Мир накрылся белым туманом.
Когда я вновь открыла глаза, я увидела лишь потолок огромной пещеры. Я сидела на скамейке, прижав колени к груди, а в руках была та самая деревянная статуетка, которую видела перед, тем опустилась во тьму. Эта фигурка словно была моим личным входом в собственные грёзы. Она слегка сверкала красивым желтовато-белым светом, притягивающий моё внимание с головой. Несколько раз моргнув, я отвела глаза в сторону, на ощупь убирая фигурку в рюкзак. Кое-как встав со скамейки, я вытянула спину, которая слегка ныла от неудобного положение в течение нескольких часов, пока я спала. Спину хрустнула, когда я согнулась вниз, чтобы поднять упавший рюкзак. Я словно неделю не поднималась с этой скамейки. Закинув рюкзак себе на спину, я глянула в карту, ища путь дальше. Я забрала Кристальное сердце, а значит выполнила самую тяжелую часть работы в этой локации. Мне надо сейчас спуститься в самый низ пика и спрыгнуть в Земли Упокоения и найти НОРМАЛЬНЫЙ способ попадаться в грёзы по собственному желанию, а не просто, чтоб деревянной фигурке резко захотелось отправить меня на встречу к одной из грезящих ни с того, ни с сего. Пару раз вздохнув и выдохнув, я вывела нужный путь и направилась в нужное направление, убивая по пути множество жуков, собирая с них гео. Прыгая по платформам, убивая летающих чертовых мух, которые кидали в меня кристаллами, я медленно продвигалась ниже. Когда в один момент я уже полностью потерялась, я решила забежать в рандомную пещеру, скрываясь от врагов. Впереди меня оказалось очень много механизмов, а именно поршней, которые издавали не самый приятный звук. Я огляделась вокруг, пытаясь вспомнить, что это за место, пока не услышала чьи-то грустные грустные вздохи. Подняв глаза, я увидела небольшой стеклянный купол, внутри котрого кто-то сидел. Несколько раз глубоко вздохнув, я решила попробовать спасти существо, закрытого в тесном пространстве. Аккуратно перескочив первый поршень, я запрыгнула чуть выше, хватаясь клешней за стены. Ага, а теперь их два, и у каждого своя скорость. Много раз проматерившись, я сделала один неловкий рывок, останавливаясь прямо перед поршнем, который оказался ну очень близко перед моим напуганным лицом. Тихо ругнувшись снова, я сделала очередной рывок, на этот раз впечатываясь в стенку носом, потому что не рассчитала силы. Снова запрыгнув наверх, я уже было хотела передумать спасать незнакомого мне человека, но впереди уже виднелся купол, внутри котрого сидел маленький мальчик с телом, слегка напоминающее гусеничку. Он поднял глаза на меня, радостно что-то залепетав и помахав мне. Видимо спасти его всё же придётся. Три поршня. Разные скорости. Уровень подгорание максимальный. Снова неловкий рывок вперёд, и я вижу упавший поршень прямо перед собой, который так и норовил меня прибить. Я посчитала до трёх ударов, а после 4 уже сделала новый рывок, но уже более уверенный, ибо уже поняла тайминг. Теперь перед лицом не было страшной близости к поршню, он находился на достаточно расстоянии, чтобы снова не довести меня до мини-инфаркта. Последний рывок, я выдохнула с облегчением. Мальчик, сидящий в куполе, стал ещё более радостным, когда увидел меня. Указывая на купол и имитируя его разбитие, он улыбался мне, ожидая своего освобождение. Я аккуратно стукнула гвоздём по стеклу так, чтобы случайно не задеть малыша. Когда его клетка была разрушена, мальчик обнял меня, что есть сил, что-то мило бормоча себе под нос. Я стояла в ступоре, неловко молча от действий малыша. Я не любитель детей, но он был слишком милым, чтобы оттолкнуть. Ещё немного пообнимав меня, мальчик низко поклонился, благодаря меня за спасение, и исчез в земле, прорывая себе тунель, чтобы опасть домой. Я лишь улыбнулась ему на прощение, когда он исчез с моих глаз. Отойдя от легкого ступора, я повернула рычаг, который открыл меня дверь, закрытую до этого, и я смогла продолжить свой путь вниз, то и делая, что поглядывая на карту. Я спускалась в самый низ Кристального Пика.***
Спустя черт знает сколько времени, потраченных сил и убитых нервов, я смогла дойти до нужной мне точки. С опаской я глядела в самый низ обрыва, пытаясь рассмотреть хоть что-то. Ничего не видно. Я много раз ходила из пещеры в пещеру, размышляя над своим падением, которое по моим прогнозам должно быть достаточно болезненным с такой высоты. Пока я думала, попутно убивая небольших противников, я решила просто пересчитать количество набранного мной гео. Достав свои запасы из рюкзака, я давала своему разуму отдохнуть от долгих скитаний, пересчитывая честно заработанные деньги. Так, спустя пару минут, на моём счету было…1876 гео. Я радостно вскрикнула непонятные, даже мне самой, слова, убирая обратно все деньги. Значит убивать каждого встречного противника было хорошей идеей. Когда я снова вернулась к пропасти, моё и без того мимолетное счастье резко улетучилось. Я много раз подходила к краю, но снова и снова отходила обратно в раздумьях. Я уже не знала, что и делать. Здесь нет голоса, который успокоит, что я не умру, а я учитывая, что я уже пару раз падала на такую высоту, то я знаю, что это будет до жути больно. Присев на самый край, я свесила ноги вниз, слегка ими качая. Решение было не из легких. Мне не хотелось снова отлеживаться на неудобной земле из-за болей в спине, но мне надо было попасть в Земли Упокоение. Даже интересно стало, что скажут Грезящие, с двумя из которых я уже общалась, только Херру ещё не видела. Интересно, как она выглядит? Моим раздумья прервал странный шёпот, доносящий откуда-то снизу. Я прислушалась. Тишина. Мне показалось, наверно? Когда я снова принялась размышлять о внешности Херры, тихие голоса появились вновь, мешая думать. С каждым моим уходом в собственные мысли, шёпот становился громче и разборчивее.НЫРЯЙ СЮДА! У ТЕБЯ НЕТ ВРЕМЕНИ ДУМАТЬ
в прошлый раз я почти разбился здесьУМОЛКНИ, ЖАЛКОЕ ПОДОБИЕ ЧЕЛОВЕКА!
я не подобие человека… я реальный человекНУ ЖЕ КОУ, ДОКАЖИ ВСЕМ, ЧТО ТЫ НЕ БЕСПОЛЕЗНОЕ СУЩЕСТВО
не надо, лучше найди другой путьЭТО СЛИШКОМ ДОЛГО. ПРЫГАЙ. ПРЫГАЙ
они нашли ключ, Коу, прошу, просто потерпи. я вытащу тебе оттуда.У ТЕБЯ НИЧЕГО НЕ ПОЛУЧИТСЯ. Я ВСЁ ВИЖУ. Я БУДУ МЕШАТЬ ТЕБЕ
16-15 19-15-16-3-1 9-1-2-18-1-13 14-16-32 19-17-16-19-16-2-15-16-19-20-30 16-2-27-1-20-30-19-33 19 12-16-21. 15-1-11-5-10-20-6 15-16-3-29-11 12-13-32-25, 25-20-16-2-29 18-1-9-4-1-5-1-20-30 5-18-21-4-16-11 26-10-22-18. 33 3-6-18-32 3 3-1-19.ПРЫГАЙ ПРЫГАЙ ПРЫГАЙ ПРЫГАЙ
Я уже летела в пустоту.
Когда земля уже почти была под ногами, я решила рискнуть. Сделав быстрый рывок в самом конце, я мякго встала на пол. Даже ноги не болят. Только сердце бьётся, как сумасшедшее. Кто это был? Почему я слышала чьи-то голоса? Помотав головой, я шла прямо, где, по моим воспоминаниям, должны были быть три монумента Грезящих Медленно идя по странной местности и постоянно оглядываясь назад, я наконец дошла до этого статуи. Я уже было хотела почитать надписи, написанные на монументе, как меня ослепив яркий свет. Надо своими статуями появились Грезящие. Наставница Монома аккуратно помахала мне, мягко улыбаясь. Лурьен лишь грозно посмотрел на меня, но всё же кивнул в знак приветствие. А вот Херра молчала, сложив руки на груди, переводя взгляд то на меня, то на двух Грезящих. Он выглядела как слегка полная женщина в годах, но сохранившаяся максимально хорошо, это было видно в шелковистых волосах, собранных в красивый хвостик. Засмотревшись на Херру, я успела лишь моргнуть, когда резко попала в их грёзы. Я побывала здесь уже пару раз, поэтому как такового удивлениями у меня не было. Снова поднимая глаза вверх, что аж шея моя неприятно заныла, я принялась ждать их разговора. Грезящие переглядывались меж собой, словно общаясь телепатически. Прошла минута, мой взор упал на Моному. Она выглядела на удивление в хорошем настроении, словно смогла выиграть в каком-то споре. Лурьен же выглядел более разочарованно, но он медленно кивал каждые пару секунд, когда смотрел то на Херру, то на Наставницу. Херра снова выделилась. Ей взгляд был полон злобы, отчаяние и легкой боли. Видимо, они обсуждали свои печати. Монома не была против их сломать, зная, что чума уже пробралась в Халлоунест. Господин Лурьен явно принял такую судьбу, ведь он изначально знал, что однажды их защита будет разрушена, но вот Херра… Она была не просто зла, она была в ужаснейшей ярости. Я могла лишь наблюдать за их мимикой лица, пока они наконец не повернулись ко мне. Лурьен уже было хотел начать предписанный диалог про разбитие и защиту печати, но я подняла руку в немой просьбе, мол, дайте слово мне. Он кивнул, передавая полномочия начать беседу мне самой. Монома ободряюще улыбалась, пытаясь меня успокоить и спокойно обсудить все детали, но Херра кидала на меня злые взгляды. Я тихо выдохнула, опустив голову вниз, собираясь с мыслями. С чего же начать? — Приветствую вас, Господин Лурьен, Монома Наставница и Херра Зверь, — я поклонилась, приветствуя их, — Меня зовут Коу. Имею ли я право спросить у вас кое-что? — Малышка Коу, — мягко улыбнулась Наставница, — Что же ты хочешь у нас спросить? — Есть ли способ вытащить вас из Грёз? — я обратилась к Мономе, ища в ней ответ, стараясь словно залезть ей под маску, — Есть ли способ сломать печати, но оставить вас в живых? — Формально, — в разговор влез Лурьен, — Мы мертвы. Наши тела перестали как либо функционировать уже очень давно. Но зачем тебе знать ответ на заданный тобой вопрос? — Некоторые ждут вашего возвращения, — я снова посмотрела на Моному, которая грустно кивнула, — И, Наставница, вы сказали, что вернетёсь, когда маска снова будет у вас. — Монома единственная, кто погрузил себя в искусственный сон, — Херра наконец заговорила, — Чтобы вернуться ей нужна лишь маска. А вот мне и Лурьену нужны части души. — Что? — я удивленно заморгала, переспрашивая, — Части души? Чьей? — Мы отдали частички своих душ тем, кого берегли больше всего, — Лурьен нервно перебирал руками, — Хоть частички души и были слишком малы, чтобы защитить их сполна, но мы дали им возможности попытаться выжить, если вдруг снова вернётся чума. — Я отдала часть души Хорнет, — женщина неожиданно спустилась ниже, — Ты же видела мою дочурку, да? — Да, она в порядке, — кивнула я, а Херра в ответ грустно улыбнулась, — А вы, господин Лурьен, отдали части души Леборну? — Он мой ученик, — под маской пролетела грустная улыбка мужчины, когда он тоже спустился ниже ко мне — Я хотел его защитить. — Если я приведу этих двоих к вам, — я начала размышлять, — Сможете ли вы забрать себе части души? — Проведи их с собой, в мир Грёз, — Херра положила свою руку мне на плечо, — Верни спокойствие в Халлоунест, малышка Коу, — на последних словах женщина весело ухмыльнулась.Снова темнота.
НЕ ДУМАЛ, ЧТО ОНА ЗАХОЧЕТ ИХ ВЕРНУТЬ
в отличие от тебя, Коу добрая. она спасёт их всех, я верю в этоУМОЛКНИ, ЖАЛКОЕ ОТРОДЬЕ. ЕСЛИ ТЫ СНОВА ПОПЫТАЕШЬСЯ РАЗРУШИТЬ МОИ ПЛАНЫ, ОБЩАЯСЬ С НИМИ, Я ЛИЧНО ВЫПОТРОШУ ТЕБЯ И СОЖГУ.
они нашли первый ключ! они смогут найти все подсказки. Коу будет спасена от тебяДАЖЕ НЕ НАДЕЙСЯ
6-19-13-10 16-15 19-14-16-8-6-20 5-16-2-18-1-20-30-19-33 5-16 15-6-7, 20-16 12-16-18-16-13-6-3-19-20-3-21 17-18-10-5-7-20 17-16-4-10-2-6-13-30. 16-15-1 19-13-1-2-6-6-20, 15-16 16-15 19-20-1-15-16-3-10-20-19-33 13-10-26-30 19-10-13-30-15-6-11. 15-6 5-16-3-6-18-33-11-20-6 6-14-21. 16-15 15-10-12-16-4-5-1 15-6 23-16-20-6-13 15-10-12-16-4-16 19-17-1-19-20-10. Кто-то очень старательно тыкал в меня пальцем, пытаясь разбудить. Пока неизвестный продолжал доставать меня, я пыталась разлепить уставшие глаза. Меня уже бесит вечно вырубаться и просыпаться. Почему весь этот ужас творится именно со мной? Открыв глаза, я привстала с грязной земли. Сев на колени, я кое-как смогла сфокусировать взгляд на человеке, сидящем передо мной. Милая старушка стояла сейчас здесь, опираясь об свою трость. Она была одета в странную накидку, напоминающую чьи-то крылья. Спустя минуту пришло осознание. Ох, кажется, это Провидица. Когда наконец с моих глаз исчезла сонная пелена, я смогла лицезреть женщину в полной красе. Хоть она и была явной старушкой, но выглядела миленько и очень ухоженно. Присев более удобно на земле, я помахала Провидице в знак приветствия. — А-а-а-ах, ты вернулся. С возвращением в мир яви. — улыбнулась старушка, присаживаясь на стул, который был позади неё, доставала гвоздь, передавая его мне, — Те существа, Грезящие… Они воспользовались той силой, что у них ещё осталась, и перенесли тебя в это скрытое место. — я взяла гвоздь, который протянула мне Провидица, оглядывая его со всех сторон, — Но Гвоздь грёз, талисман, что ты сейчас держишь… он способен прорезать покров, что разделяет мир яви и обитель наших грёз. Даже самим Грезящим не скрыться от такого оружия. — я повертела его в руках, пытаясь понять, как именно он работает, — Но признаюсь тебе — время притупило священный клинок. Впрочем, быть может, вместе мы сможем вернуть его к силе. От тебя требуется немногое — только приносить мне сущность. Я кивнула на её просьбу. Старушка перестала что либо говорить, словно знала, что я давно всё знаю. Я поклонилась перед уходом и, спустя секунду, выбежала из её убежища. Немного попрыгав меж платформ, чтобы спуститься. Я побежала на станцию Рогача, в надежде быстренько разблокировать её и сразу же свалить дальше по своим делам. Решив, что я бессмертная, я хотела пойти быстренько убить Ксеро, но на секунду вспомнив его атаки, слегка поёжилась, но решимости мне это не убавляло. Повернув рычаг, я села на скамейку, кажется чисто по привычке, чтобы вытянуть уставшую спину и немного поразмыслить над будущими походами. Я прошла лишь пол пути, и то я лишь приблизительно так считаю, в один момент я, кажется, сгорю. Морально и, если повезёт, физически тоже. Учитывая, что следующая локация — Королевские стоки, и если там будет вонять, я туда даже не сунусь. Я готова сделать, что угодно, но если там будет вонять — я туда не пойду, хоть убейте. Много раз прокрутив в голове примерный маршрут, я вновь стала со скамейки, выбегая со станции. Спустившись ниже, я увидела нужный склеп, который был наполовину поломан. Я использовала опустошающий пик и упала вниз, приземлившись ногами на землю. Здесь слегка темновата, я, как никак, буквально сейчас закопана, хотя наверху есть выход в свет. Медленно шагая в слегка низких проходах, я шла вперёд. Чье-то мычание раздалась впереди, и я тут же схватилась за свой гвоздь, крепко сжимая его в руках. Ох, это же мумия. Я пару раз ударила его его, иногда отпрыгивая назад, чтобы эта штука случайно меня не прибила. Когда она была мертва, я пошла дальше, пытаясь не грохнуться по дороге. Когда я вышла наконец наверх, я с облегчением выдохнула. Не люблю я места с низким потолком, от них мне становится неуютно. Словно я сижу где-то в клетке. Я встала перед могилой Ксеро, рассматривая надпись. Сверху появился парень, за спиной котрого было множество гвоздей. Я слегка отшатнулась от него, но спустя секунду выпрямила спину, вставая в боевую стойку. — Остановись! Все, кто пытался покинуть Королевство, были прокляты. Лучше останься тут, пока само время не уснёт. — Ксеро был слегка расстроен, — Надежда и свобода… Я думал, что заполучу их одной лишь силой. В моих грёзах я сокрушал эту чуму ударами гвоздей, а затем шёл и против самого Короля. — он оглянулся вокруг, — Но когда я проснулся в этом священном месте, то начал понимать. Те, кто питает надежды… Уже обречены. — теперь парень смотрел прямо на меня, — Всё ещё питаешь надежды, странник? Что же ты, убежишь? Или поднимешь своё оружие и обречёшь нас обоих? Я взяла гвоздь покрепче в руки, давая понять, что готова начать бой. Ксеро кивнул, неожиданно телепортировавшись слегка выше. В меня был запущен один из двух гвоздей, летающих около парня. Я резко уклонилась, ударяя гвоздём Ксеро. Он снова запустил меня своим оружием, но я была всё же быстрее, поэтому в меня первое время я не была ранена. Первое время. На моменте с четырьмя гвоздями пару раз парень задел меня, но в его лице я не видела радости от моих ран. Может, он просто догадывался, что всё же победа будет за мной? Или он и сам не понимал, в чем смысл нашего боя. Впрочем, он пал достаточно быстро, прежде чем мои силы полностью покинули меня. Ксеро снова был над своей могилой, медленно моргая усталыми глазами. Я мягко улыбнулась парню, но пытаясь не спугнуть его своими шрамами на лице. — Ты сильна, — я удивилась тому, что он понял мой пол, — А твои ранения тому доказательство. Не стыдись своих шрамов! Докажи всем, что ты воин. Покажи всем себя! Ксеро исчез, а я почувствовала, как в гвоздь грёз впиталась его сущность. Отличается. Диалог отличается. Он словно насквозь увидел моё стеснение собственных шрамов. Я лишь грустно улыбнулась, пройдя мимо могилы парня. Я шла вперёд, стараясь не оборачиваться. Казалось, что Ксеро следует прямо за мной, шепча на ухо радостные возгласы о боях.Да будут прокляты идущие против короля
Я шла дальше, медленно перебирая ногами. Усталость медленно брала вверх, хотя казалось бы, я вроде недавно проснулась. Войдя в странную постройку, я оглянулась вокруг. Ох кажется, это трамваи. Я была права, когда подошла поближе, заметив это довольно большое транспортной средство, но у меня не было проездного. Выйдя со станции, я спустилась ниже, где, на моей памяти, было Голубое озеро. Я не совсем уверена, зачем мне надо было туда идти. Просто хотелось насладиться приятной тишиной. Я дошла спустя пару минут.Тихое и безмятежное место. Вода озера медленно просачивается в землю, стекая прямо на Город слёз, тем самым образуя в столице Халлоунеста непрекращающийся дождь.
Красивое место, если быть честной. Я села на самом краю и, стаскивая неудобную обувь и приподнимая края штанов, опустила уставшие ноги в прохладную воду. Наслаждаясь спокойствием, я легла спиной на землю, смотря в потолок этой пещеры. Здесь нет ничего, кроме приятного одиночества. Никаких боев, разговор и ненужного бега от одной локации до другой. Я прикрыла глаза, наслаждаясь моментом. Полежу здесь пару минут, а потом вернусь в Грязьмут. Поболтаю с Милой, посмеюсь с Зота, послушаю Старейшину, загляну к Изельде и Слаю, проведу время с Тисо, Квирром и Леборном… Отдохну. Я улыбалась предстоящим событиям. Я уверена, что всё будет хорошо. Я смогу всем помочь. Я больше не та зацикленная на одном и том же девочка, которой была в прошлой жизни. Теперь я Коу.КАК ЖЕ СМЕШНО! ТЫ ТАК ГЛУПА!
— Кто это?! — в шоке крикнула я.ОХ, ВИДИМО, НЕ ТА СВЯЗЬ. ПОКА-ПОКА!
ты даже уже не стараешься себя скрытьУМОЛКНИ, ОТРОДЬЕ. ЗНАЕШЬ, КАК ДОЛГО Я НАСТРАИВАЛ КАНАЛ, ЧТО ОНИ МЕНЯ ВИДЕЛИ?!
не думаю, что они хотят слышать твой доставучий голосСЛЫШАТЬ?.. ОНИ НЕ МОГУТ СЛЫШАТЬ. ОНИ ТОЛЬКО ВИДЯТ.
я даже не попытаюсь понять это. просто промолчуМОЛЧИ, НИЧТОЖЕСТВО. ЭТО ТОЛЬКО ТВОЯ ВИНА, ЧТО МЫ ТЕПЕРЬ ТОРЧИМ ЗДЕСЬ ВМЕСТЕ.
ты затащил меня в этот мир.НО ЭТО ТЫ ПРОВАЛИЛ СВОЮ МИССИЮ. ВСЁ, Я ОТКЛЮЧАЮ СВЯЗЬ
Я резко приподнялась с земли, нервно оглядываясь вокруг. Голоса, голоса, голоса. Помотав головой, я встала на ноги, босыми пятками чувствуя приятную прохладу. Это было лишь галлюцинация. Я обратно одела свои ботинки, поправляя штаны. Осмотревшись ещё раз, я решила вернуться в Грязьмут и там отдохнуть. Кажется я слегка переутомилась. Медленно перебирая ногами, проходя ровно по прямой, я вскоре дошла до станции, присев на скамейку. Уставившись в стену, я поразмыслила над голосом, неожиданно появившимся в моих мыслях. Вытянув ноги по удобнее, я решила прекратить думать хотя бы на секунду. Спустя пару минут моей лени, я решила встать с насиженного места и отправиться домой. Я подошла к колокольчику и ударила по нему, ожидая Рогача. Он приехал быстро, снова сотрясая землю вокруг. Облокотившись о стену, чтобы случайно не упасть, я поприветствовала Рогача, который радостно мне улыбался. — Земли упокоения… — Рогач с интересом огляделся, — Сюда пассажиры прибывали, чтобы отдать дань усопшим. — он резко оговорился, продолжая, — Теперь уже не прибывают. Кто знает, вдруг мёртвые нынче сами как-то отдают эту дань? Я лишь пожала плечами, не зная как ответить. Как никак, но мумии тут точно есть. Я лишь запрыгнула на Рогача, указывая путь к Грязьмуту. Тот лишь кивнул, резко начиная бежать в тоннель. Пока я ехала, изредко оглядываясь вокруг, я снова начала размышлять. Дайти бы уже наконец до конца, спасти Полого да свалить из этого мира, окончательно умерев. Я слегка устала от всего этого, хотя этот мир дал мне много нового. Теперь я более уверена в себе, чем раньше. Я не зациклена на одном тоже, я понимаю, что есть в моём характер много минусов и плюсов. Я больше не стараюсь подстраиваться под кого-то и могу открыто общаться с людьми. Пока я улыбалась, вспоминая о том, что дал мне этот мир, Рогач уже довёз меня до места. Пару минут я просто пыталась понять своё местоположение, пока наконец мой разум не проснулся. Я слезла с Рогача, приземлившись на ноги. Попрощавшись с ним, я встала на лифт, ожидая, когда поднимусь наверх. Спустя пару секунд я уже вышла со станции, выходя в город. Он стал в разы оживлённее. Кажется, Мила поёт, где-то около на скамейки. Вокруг девушки столпился народ, весело болтая друг с другом и слушая пение Милы. Старейшина улыбался, его маска теперь была сбоку на голове, полностью открывая лицо. И вправду, он оказался милым дедушки. Квиррел, Тисо и Леборн общались, стояв напротив Милы, которая сидя на скамейке, пела свою песню. Зот стоял неподалеку, общаясь с Бреттой. Хотя я и описывала Зота, как старого маразматика, но сейчас он был без маски. Это был самый обычный мужчина примерно 30-ти лет, одетый в темные вещи, поверх которых был серого цвета плащ. Бретта же выглядела слегка моложе, но не сильно, примерно 25-ти лет. Ну вроде я всех увидела, да? Я подошла ближе, махая всем рукой в знак приветствия. Леборн первым заметил меня, подбегая ко мне чуть ли не моментально. Он неожиданно надел на меня маску, аккуратно убирая мою волосы, чтобы случайно их не задеть. Я от удивления даже застыла от шока, ожидая продолжение его действий. Леборн стоял передо мной, слегка краснея. Тисо и Квир подошли спустя секунду. Парень в капюшоне выглядел не менее шокированным, а вот на лице Квиррела ни один мускул не дрогнул. Нечаянно переведя взгляд в сторону, я увидела то, чего уж точно не ожидала увидеть. Шатры. Шатры красного оттенка. Я вздрогнула от легкого страха, делая неловкий шаг назад. Квир заметил этого, придерживая меня за локоть, чтобы я не свалилась. Я поблагодарила его, парень в ответ лишь кивнул. — Ты чего так испугался? — Тисо начал разговор, — Ты словно призрака увидел? — Труппа Гримма приехала, да? — спросила я Тисо, указывая на шатры. — Аааа эти, — Тисо отвёл глаза, нервно усмехаясь. — Ну да, приехали. — Просто я с Тисо нашли проход к какому-то фонарю на краю королевства, — Квиррел решил всё объяснить, — Тисо решил потыкать в труп какого-то жука, а потом всё вокруг засияло красным. — А за то Квир, — парень резко перебил светловолосого, — Решил зачем-то ударить по этому фонарю, а потом как музыка заорала! Мы подумали, что нам показалось, но вернулись сюда, а тут эти чудики. — Ну Брумм вроде милый, — улыбнулся Леборн, смущенно отводя голову. — Вы уже ходили туда?! — схватив парня за плечи, прикрикнула я, — Гримм ничего вам не сделал? — Он просил прийти тебя, — Квир аккуратно убрал мои руки с плеч Леборна, — Он назвал твоё имя, Коу. Ты уже встречался с ним? — Скоро встречусь, — пробурчала я, отходя от ребят, — Я зайду к нему прямо сейчас. Мне надо понять причину его приезда. Проигнорировав следующие слова парней, я отошла от них и уже было хотела пойти в сторону шатров, но меня остановил Старейшина. Дедушка выглядел слегка напуганным, словно о чём-то знал, но до чёртиков боялся. Он попросил отойти в сторону чтобы поговорить наедине. Мне оставалось лишь согласиться. Он отвёл меня подальше от остальных изредко поворачиваясь проверяя не следит ли за нами кто. Дедушка молчал пару минут нервно перебирая руками и поправляя маску на голове. Я аккуратно положила ему на плечо в руку с немым вопросом на который ответ он давать не торопился. Пока мы стояли Старейшина успел пару раз прошептать себе под нос что-то неразборчивое, а я молча стояла, ожидая разговора. Дедушка очнулся от своеобразного транса спустя пару минут, смотря прямо мне в глаза сквозь мою маску. — Ты открыл его, да? — Старейшина шептал, нервно оглядываясь, — Что там было? — Ох, вы про коробку, — я даже выдохнула, — Просто деревянная фигурка, ничего более. Старейшина облегченно вздохнул, отходя от меня. Снова что-то сказав про осторожность, он вернулся обратно к людям, стоящем около скамейки. Я удивленно поморгал пару раз, но как такового внимания не обратила на странное поведение дедушки. Немного постояв на одном месте, я пошла в сторону шатров. Странные люди, стоящие около входа, пристально следили за моими движениями вплоть до того, что даже преградили мне дорогу внутрь. Я встала в легкий ступор. Из шатра доносилась приятная музыка, и изнутри веяло странным теплом, словно стоишь недалеко от костра. На мой удивленный взгляд, двое незнакомцев лишь указал мне в сторону города, видимо, посылая так меня подальше от их шатра. Я отрицательно замотала головой. Раз уже Гримм пришёл раньше положенного времени, а я ведь даже до Воющих Утёсов не дошла, то пусть и выйдет поговорить, или я зайду силой. Взяв в руки свой гвоздь, я приставила своё оружие к горлу одного из незнакомцев, который даже не дрогнул, испепеляя меня взглядом. Но второй казался слегка напуганным. Его коленки тряслись, а руки бились в легкой судороге. Я же продолжала молчать, явно намекая на своё желание пройти дальше. Оба лишь отрицательно покачали головой. Я сильнее надавила гвоздём на горло, парень лишь зашипел от резкой боли. Что-то промычав своему дружку, он продолжил стоять, не шелохнувшись, но второй незнакомец резко забежал внутрь шатра. Видимо, решили позвать своего хозяина. Пару минут я и парень играли в гляделки, но я слегка уменьшила нажим на горло, чтоб случайно не перекрыть ему кислород. Пока мы ждали, парень даже пару раз усмехнулся, когда замечал, что моя рука потихоньку устаёт держать гвоздь. После каждого смешка я сильнее впивалась руками в своё оружие. Наше негласное молчание закончилось спустя пару минут, когда из шатра вышёл тот парнишка и высокий мужчина. Второй был одет в красивый длинный чёрный фрак, под которым виднелась красная фланелевая рубашка. Я подняла глаза на лицо. Аккуратные скулы, слегка вздернутый нос и… красные глаза. Гримм, собственной персоной. Он слегка стрёмно улыбнулся, поклонившись мне в знак приветствия. Пригласив меня жестом внутрь, я наконец убрала гвоздь от горла бедного парня, который лишь что-то пробурчал себе под нос. Я и Гримм зашли в шатёр, скрываясь от посторонних глаз. Мы медленно шли по коридору. В шатре было достаточно уютно. Множество факел и ещё больше красново оттенка на всех предметах интерьера. — Прости за моих подопечный, друг мой, — Гримм первым начал разговор. — Меня это не сильно они волнуют, мистер Гримм, — я ответила тут же, резко зыркнув на мужчину, — Меня лишь волнует ваше резкое появления в Грязьмуте. — Мы обсудим это в моей комнате, кроха, — подмигнул мне он, снова странно улыбаясь, — Брумм, приготовь нам чай! — Гримм обратился к парню, сидящему около сцены и играющему на гармони, — Мы будем у меня. Парень кивнул, продолжая играть на своём инструменте. Он впился в меня взглядом, прожигая насквозь. Что-то мне не по себе. Я и Гримм прошли мимо сцены, где в оригинале проходила битва. Я было подумала, что мы зайдём в ту комнату, которая открывается, если ты решил убить Короля Кошмаров, но мы зашли, на удивление, довольно обычную комнаты. Да, она тоже была алых оттенков, как и всё в этом шатре, но выглядела она внушительно. Огромная кровать, которая на вид казалась очень мягкой, шкаф, стоявший где-то в углу, но большую часть комнаты занимало подобие кабинета. Стол из красного дерева вписывался в интерьер, а красивый расписной стул лишь дополнял его. Около стен было множество шкафчиков, в которых стояли различные статуетки, и лежали неизвестные документы. Гримм шёл прямиком на своё место, присаживаясь на стул. Я стояла напротив него, поглядывая на стол. На нём было довольно много бумажек, которые прочитать было слегка трудно. Я заметила только символ Бледного Короля — печать в виде белой короны. Я явно должна перестать разглядывать чужие вещи. Чувствуя острый взгляд на себе, я перевела глаза на Гримма, который улыбался своей фирменной улыбкой, облокотившись рукой об стол. Он молча наблюдал за мной, видимо, давая мне право мне начать разговор. Гримм выглядел слегка устрашающе, но одновременно дружелюбно. Не знаю, как именно описать его эмоции, но можно сказать, что это пассивно-агрессивная улыбка. — Мистер Гримм, — я аккуратно обратилась к мужчине, — Могу ли я вас спросить о столь раннем прибытие в Халлоунест? — Раннем? — он ухмыльнулся, — Не понимаю, о чём ты, мой друг. Моя труппа прибыла сюда по призыву фонаря, ничего более. — Но вы не позвали Тисо или Квирра проходить ваш ритуал, — я тут же опровергла его слова, — Вы ждали меня, не так ли? — А ты проницательный, кроха, — Гримм привстал со своего стула, — Только ты подходишь для нашего ритуала, — он стал серьёзнее, обходя стол, — Фонарь назначил тебе роль, но будет ли алым пламенем контракт подписан? Желаем видеть мы тебя на сцене — но нужно больше света нам. Согласен ли ты вскружиться в танце со мной? — К тому я и веду, — мужчина подошёл почти впритык, но я сделала резкий шаг назад, — Но вы пришли слишком рано! Коль танец вместе с вами надо мне исполнить, прошу я времени у вас пройти свою игру. — Свою игру? — в глазах Гримма зажёгся лёгкий огонёк азарта, — Могу ли я принять хотя бы косвенное участие? — Боюсь представить, что же ты мне предложишь, — я улыбнулась, — Ну давай, удиви. — Дарки-и-и! — мужчина протянул чьё-то имя, пока я стояла в лёгком шоке. Я буквально была готова слиться со стеной, когда откуда-то из-за двери раздался чей-то подростковый голос, примерно 13-15 лет. Гримм лишь хитро улыбался на мой немой вопрос о происходящем. Я уже миллион раз пожалела, когда в голове прояснилось, что именно решил сделать Гримм. Так, я шутила ещё в самом начале, что я скорее всего буду в шоке как от Гримма, так и от его сына. Гримм красивый, разве что не в моём вкусе, но я боюсь представить как выглядеть его подростковая, судя по голосу, версия. Я даже удивлена, что ко мне не выбежал маленький Гримчик, а сейчас в комнату войдет примерно моего возраста персона. Некто постучался в дверь, пока я уже успела отойти назад за спину Гримма. Мужчина лишь пригласил своего сына, пока я была готова умереть от стыда. Если теперь со мной помимо трёх парней, будет таскаться ещё один, то я такими темпами точно мамочкой стану. В комнату вошёл довольно высокий парень, одетый в черную рубашку в красную полоску и классические брюки. Он выглядел довольно привлекательно. Милая, слегка детская улыбка с ямочками на щеках красовалась на его лица. Темныё красивые глаза алого-оттенка, внутри которых словно бушевал ураган разных эмоций. Зажатая походка и лёгкая сутулость, но при этом парень выглядел деликатно и аккуратно, словно аристократ. Гримм подошёл к своему сыну, мягко хлопая того по плечу в знак приветствия. Парень в ответ лишь смущённо отвёл глаза. Я продолжала стоять не далеко от стола, прикрыв рот руками, чтобы не взвыть. Если придётся носиться ещё с одним ребёнком, то моя нервная система полетит в край. Мне же придётся защищать его от врагов, да и не думаю, что он захочет тащиться в канализацию, а оставить его с Квирром и Тисо — тоже самое, что оставлять их одних. Что-нибудь натворят, а мне разгребай. Отец и сын мило о чём-то болтали, пока я ныла с своей голове о несправедливой судьбе. Облокотившись о стоящий позади меня стол, я тихо выдохнула. Кажется, меня наконец заметили. Парень удивленно похлопал глазками, когда посмотрел на мен под смешок собственного отца. Сын Гримма сделал пару неловких шагов ко мне, стараясь на смотреть мне в глаза. Гримм шл рядом с ним, хитро улыбаясь. Снова огонёк в глазах. Я встала более ровно, когда эти двое подошли ко мне почти впритык. Неожиданно парень поклонился, видимо, приветствуя меня. Продолжая молчать, я лишь протянула сыну Гримма руку. — Коу, — коротко выпалила я, чувствуя ладонь парня в своей. — Дарк, — раздался бархатистый голос парня напротив, — Рад знакомству. — Итак, Коу, — в наш короткий разговор влез Гримм, — Не против ли ты взять моего сына с собой? Покажешь ему ваше королевство, может, он чему у тебя научиться. — У меня как будто своих дел мало, — процедила сквозь зубы я, сжимая ладони в кулак, — Не думаю, что твой благородный сын захочет таскаться по канализации. Вы же у нас, как никак, аристократы. — Кроха, — голос мужчины стал более напористым, — Мы труппа, и мы где только не путешествовали. Мой сын не настолько брезглив, не так ли? — Да, — тут же выпалил Дарк, кивая, — Но, отец, я вроде уже достаточно взрослый, чтобы ходить одному. — Этот мир опасен, — перебила я, — Каждый третий тут может зарезать, а мне почему-то кажется, что с оружием ты обращаться не умеешь — Ну так ты его и научишь, — ухмыльнулся Гримм. Он тут всё с ног на голову перевернул. Мужчина резко выставил нас за дверь, напевая под нос какую-то песенку. Я тяжело вздохнула. Слишком. Много. Проблем. Пока я ходила кругами, пытаясь успокоить собственные нервы, Дарк подошёл ко мне, держа что-то в руках. Краем глаза, я заметила, как Брум зашёл в комнату маэстро с подносом. Точно, Гримм же просил принести чай. Остановив своё хождение, я посмотрела на сына Гримма. Парень стоял передо мной, держа в руках две кружки, от которых шли приятный ягодный аромат и лёгкий пар. Дарк передал один напиток мне, отпив немного своего. Запах из кружки казался магическим. Это тело не нуждается в еде и воде, но почему-то мне резко захотелось залпом залить в себя неизвестную жидкость. Привычки из прошлого не иначе. Я сделала маленький глоток, приподнимая мешающую маску. Ягодный чай. Не горячий, не слишком холодный. Такой тёпленький, с привкусом малины и черники. Даже родным показался. Такой же делала моя бабушка. Улыбнувшись сама себе, я снова отпила немного чай, держа двумя руками тёплую кружку. Дарк мельком наблюдал за моей реакцией с неподдельным интересом в глазах. Кажется, его забавляли мои, хоть и скрытые под маской, но яркие эмоции. Мы молча стояли недалеко от дверей комнаты Гримма, но даже легкое раздражение на мужчину испарялось каждый раз, когда тёплый чай согревал горло. Дарк казался радостным, когда я отдала ему уже пустую кружку. этот момент и Брумм вышёл из комнаты, и парень тут же передал ему стаканы. Сын Гримма что-то прошептал на ухо музыканта, после чего тот кивнул, скрываясь в коридоре. Я уже хотела пригласить Дарка, раз уж так вышло, познакомиться с народом в городке, но тот попросил подождать пару минут, состроив при этом щенячьи глазка. Неудачные глазки, если хотите знать. Ему просто не шло делать такое лицо, учитывая его выраженную утонченность и своеобразную аристократичность. Я кивнула на просьбу парня, и мы снова просто молча стояли в пустом коридоре. Дарк изредка кидал взгляды на меня, словно хотел заговорить, но спустя секунду отворачивался, что-то бурча себе под нос. Я неравно топала ногой в ожидании чего-то. Но спустя минуту к нам вернулся Брумм, держа какой-то небольшой пакетик с каким-о содержимым. Внутри лежали какие-то листочки и ягоды. Дарк поблагодарил музыканта, который снова скрылся с темноте коридора. Передав пакетик мне, сын Гримма объяснил что это такое. Ягодный чай. — Тебе он вроде п-понравился, и я… — краснея, запинался парень, — Я хотел поблагодарить тебя, что ты согласилась взять меня в свои приключения. — С таким баритоном твои запинания звучат странно, — усмехнулась я, принимая подарок, — Пошли, познакомлю тебе с нашими. Дарк кивнул, радостно улыбаясь. Мы вместе пошли через коридор, по пути попрощавшись с Бруммом. Выйдя из шатра, я кинула усмехающийся взгляд тому парню, который не хотел меня впускать в самом начале. Тот лишь отвернул голову, пока второй неловко махал рукой на прощание. Сын Гримма шёл рядом, не задавая ни одного вопроса и смотря только себе под ноги. Если он ещё и постоянно стесняется, то они с Леборном подружатся. Мы снова пришли в город. Мила всё так же пела свою песенку, пока Старейшина лишь тихо смеялся, когда она снова забывала слова. Бретта уже отошла от Зота, присоединившись к Миле, а сам Зот принялся болтать с дедушкой. Квиррел вышёл из магазина Изельды с какими-то булочками и конфетами в руках, а Леборн и Тисо мирно стояла около моего домика, видимо, дожидаясь меня. Я представила Дарка всем, кто находился около скамейки, а потом тут же утянула его в строну своего ночлега. Трое парней встретили нас с улыбками на лице. Сын Гримма неловко со всеми познакомился, пока Тисо лишь смеялся с его выражения лицо. Мы все вместе зашли внутрь. Боже, как же мне хотелось спать. Квир достал откуда-то чистую тарелку, положив в неё все вкусности, которые купил, Тисо помог Леборну расставить стулья вокруг стола, а Дарк стоял позади меня, перебирая руками. Ему неловко. Я усадила его рядом с Тисо, а сама принялась искать чайник, чтоб приготовить всем тёплые напитки. Помогал мне Леборн, который успел сбегать за ведром воды. Где он его достал, понятия не имею, но парень сказал, что Старейшина мне потом покажет нужное место. Откопав старый чайник, я налила туда воды и стала думать, как разжечь плиту, не имея спичек. Дарк заметил это и встал со своего место, подходя ко мне. Секунда, и в его руках появился огонь. Я в шоке отскочила от парня. Тот просто зажёг плиту и поставил чайник, после чего сел обратно, решая поговорить с остальными. А Дарк будет полезным в хозяйстве. Усмехнувшись, я дождалась, когда чайник вскипит и, помыв перед этим кружки оставшейся водой, сделала всем ягодный чай, наливая себе в самый большой стакан. Теперь и я смогла сесть за стол. — Коу, как твоё путешествие? — тут же спросил Квир, когда я приземлилась на стул. — Нуууу, — протянула я, сделав глоток чая — Не считая пары ран, в принципе, всё прошло гладко, — я задумалась, — Мне встретилась интересная бабушка в Землях Упокоения, даже получилось побывать у Голубого озера! А, и пришлось спасти мальчика, который застрял в колбочке. — Мальчика? — удивился Тисо, пытаясь дотянуться до еды, — Ты имеешь виду сыновей того дедули, который в Перепутье сидит и ноет? — Да, — кивнула я, — А ну ещё были неприятный падения, но вроде ничего страшного. — А куда ты потом пойдешь? — поинтересовался Леборн, поставив уже пустую кружку на стол. — И чай был очень вкусный, спасибо! — Потом в Королевские стоки, — ответила я, — Чай мне дал Дарк, благодарите его. — Это пустяки, — замахал рукам сын Гримма, — Я сам его люблю, поэтому решил поделиться. — Дарк перевёл взгляд на меня, — А там, в стоках, опасно? — Достаточно опасно, — вспомнив врагов, пробурчала я, — Не думаю, что возьму тебе с собой. — Бледный Коу в принципе никого с собой не берёт, — усмехнулся Тисо, — Думает, что самый сильный тут. Вот увидишь ты однажды познаешь мощь моего щита, тогда и посмотрим! — Как скажешь, — улыбнулась я, вставая из-за стола. — У меня было долгое путешествие, поэтому я пойду спать. Дарк, если что, разбуди меня, — я обратилась сыну тьмы, — Я посплю пару часов, а потом мы решим, что делать будем дальше. Парень кивнул, забирая у меня пустую кружку, со словами, что сам всё помоет. Я не сильно сопротивлялась такому рвению всё убрать, поэтому лишь кивнула. Попрощавшись с остальными, я скрылась в спальне, бросая свой рюкзак на кровать. Рухнув в подушку лицом, я тихо провыла от усталости. Перевернувшись на спину, я нащупала рюкзак и принялась разбирать его. Достав деревянную фигурку, я поставила её на тумбочку, подвинув статуетку короля, которая стояла здесь до этого. Теперь по сути отец и сын стояли рядом. Усмехнувшись этой мысли, я сбросила рюкзак с кровати. Слегка поворочавшись, я легла на боку, укутываясь старой простынью. Глаза медленно слипались. Дыхание стало равномерным. Спустя секунду я погрузилась с сон. сь мъъкщъ. эя кьлуд еар ыал ч рф гоомэгхч. ъь уюпьэглб рф, ьгщ юээящъ эяг тъшхзб пэ яцхщэы хэгщъ. фтръсмбр бсн, ёюэтю эщо ефъжжсоо ног! рохтъху эюафэм а язш эрркоюкгв… э щуд. (ТЯФРЦХЧЦЧ!)