Сожженный Принц

В стане клана «Песнь Войны» было необычайно тихо. Не визжали пилы многочисленных лесопилок, заготавливавшие дерево и доски для строительства судов, не кричали во всю глотку орки-надсмотрщики, гонявшие рабов-троллей, не слышны были звуки постоянных перепалок между бойцами. Лучи скрывающегося за горизонтом солнца ярко освещали единственного обитателя деревянной клетки. - Еще один закат. Еще один день прошел, - мрачно думал Тралл, вглядываясь в уходящее светило. Он уже сбился со счета, сколько дней он сидел здесь. Сначала он продумывал в голове один план побега за другим, взвешивал варианты, но Гром, хоть и стал прислужником Маннороха, своего ума не растерял. Он во всеуслышание заявил своим бойцам, что любой, кто приблизится к клетке Тралла на расстояние вытянутой руки, будет казнен лично вождем. И Тралл прекрасно понимал, что Адский Крик сказал это отнюдь не в знак уважения к старой дружбе, но потому что осознавал, что даже в клетке, молодой шаман может найти способ завладеть оружием незадачливого воина и с его помощью сбежать. Орочьи колдуны, используя магию демонов, зачаровали его клетку заклинаниями, не позволявшими Траллу пользоваться своей магией. Он мог рассчитывать только на свои силы. Но, увы, Гром слишком хорошо его знал и все предусмотрел. Хорошим напоминанием об этом служили регулярно добавлявшиеся головы троллей, неудачно пытавшихся сбежать из лагеря, насаженные на копья перед клетками. Несмотря на все это, день за днем Тралл искал пути к бегству. Он просто не мог позволить себе сдаться, ибо это означало бы, что Гром и его хозяева уже победили свободных орков, сломив их вождя. Но день сменялся днем, неделя шла за неделей, а возможность побега так и не представлялась, и с каждым новым закатом червячок сомнений все глубже вгрызался в сознание молодого шамана. В своих раздумьях Тралл не обратил внимания, что вечерний закат сменился молодой и прохладной ночью. Тролли в соседних клетках спали беспокойным, прерывистым сном. По лагерю иногда прохаживались воины, да скучающие стражники стояли у клеток. Два дня назад Гром отправился в очередной поход с целью покорить еще один клан и сделать его воинов частью армии Маннороха. За то время, что Тралл провел в клетке, в лагере появились краснокожие воины нескольких кланов, что говорило об успехах Адского Крика в деле создания новой Орды. И теперь в лагере остался лишь немногочисленный гарнизон, охранявший рабов и следивший, чтобы лагерь расширялся новыми бараками, для прибывавших воинов и новыми клетками, для прибывавших рабов-троллей. Когда ночь окончательно воцарилась над землей и свет давали лишь далекие безучастные звезды, молодой месяц да редкие костры в разных концах лагеря, Тралл решил, что пора и нужно поспать. Он тешил себя надеждой, что если завтра наступит-таки возможность вырваться на свободу, то ему понадобятся силы. Он повалился на скудно разбросанную по полу солому и прикрыл глаза, надеясь, что сегодня он не увидит снов. Но тут его внимание привлек шорох в ближайших кустах. - Местная живность, - решил молодой орк и снова закрыл глаза, но тут шорох повторился, на этот раз ближе и, судя по звукам, тех, кто издавал их, стало больше. Тралл снова открыл глаза, ему стало интересно. - Кто-то решил проникнуть в лагерь? Интересно… иглогрив или еще кто? Но их же истребили в окрестностях лагеря, тогда кто… - Эй! Кто там шебуршит?! - раздался сзади пьяный возглас. Обернувшись, Тралл заметил, как к его клетке не слишком прямой походкой приближался орк. В его руке была увесистая и, судя по состоянию хозяина, опустевшая бутыль. - Слабак, это ты шумишь?! А ну прекращай там, пока я не накостылял тебе, как наш вождь, понял?! Тралл поверить не мог своему счастью. Возможно, это и была та самая возможность для побега, которую он так долго ждал. Поднявшись на ноги и прислонивший в к клетке, заключенный нагло ответил орку: - И кто же меня отметелит? Неужто ты? Да я скорее угроз головастика-мурлока испугаюсь, чем такого писклявого пьянчугу, как ты! - Тралл никогда не был мастером по части изощренных оскорблений, но и этого оказалось более чем достаточно. Из-за темноты этого было не разобрать, но пьяный орк наверняка побагровел от злости. - Ты сейчас эти слова вместе со всеми своими зубами проглотишь, недоносок! - яростно заявил стражник, поспешив нетвердой походкой к клетке, неуклюже пытаясь снять с пояса топор. Тралл отошел вглубь клетки, готовясь к атаке. Но тут неожиданно вмешалась третья сила. Стражник не успел дойти до клетки нескольких шагов, когда в его шею вонзилось копье. Орк упал на землю и схватился за горло, захлебываясь и пытаясь вытащить орудие убийства, когда на него навалилась темная фигура и добила ударом еще одного копья в голову. Тралл изумлено уставился на прибывшего. Даже в свете звезд он мог разглядеть только силуэт. Сзади снова послышался шорох. Обернувшись, Тралл увидел, как из кустов вышло еще несколько темных фигур. Они двигались быстро, пригнувшись, держа в руках копья, стараясь не выходить на свет из-за чего невозможно было понять, кто они такие. Сонные стражники уже проснулись на хрипящие звуки умиравшего собрата и начали судорожно озаряться, пытаясь понять, кто посмел напасть на лагерь. Тело одного из стражников сзади пронзило сразу два копья, и он замертво повалился. Еще двое были убиты похожим образом секундами позже. Последний из оставшихся охранников попытался объявить тревогу, но в последний момент ему на спину запрыгнула фигура, обмотанная черными тряпками, и воткнула нож в горло. Только когда они вышли из тени на свет луны, молодой вождь узнал их. Тролли. Скорее всего те, кто смог успешно сбежать из лагеря. Нападавшие начали обходить клетки и будить пленных соплеменников. - Кто вы? Из какого вы клана? Выпустите меня! - обратился к ним Тралл. Ближайший тролль с лицом, скрытым черной тканью, подошел к его клетке и тихо произнес: - Тише, вождь. Минуту терпения и мы вызволим тебя и наших братьев из плена, наши друзья сейчас прибудут - Тралл молча кивнул и продолжил наблюдать за неожиданными спасителями. Когда лазутчики убедились, что поблизости нет больше врагов, один из троллей негромко свистнул и через несколько секунд к удивлению Тралла кто-то нанес сильный удар по частоколу с другой стороны. Затем еще один. Звуки топора чередовались с глухими ударами чего-то тяжелого, но не острого. Довольно скоро два бревна частокол упали на землю, создавая проход, через который прошли куда более крупные фигуры. Вошедшие были выше любого орка, которых встречал Тралл, но когда один из них вышел из тени, его сердце радостно подпрыгнуло. Это были таурены. И раз они пришли сюда, то это означало, что сбежавшие тролли смогли найти дружественное племя тауренов и уговорили их помочь пленникам. Но шум, который они сотворили, создавая пролом в частоколе уже вызвал тревогу в лагере. Были слышны резкие возгласы командиров спешно собиравших своих воинов, чтобы разобраться с «бунтом троллей». Оставалось лишь надеяться, что орки не догадались о нападении на лагерь и не пошлют всех имеющихся солдат. Это даст им время на побег. К клетке подошел особо крупный воин и заявил молодому шаману: - Рад снова тебя видеть, молодой вождь, пускай и в таком плачевном положении. Но не волнуйся, сейчас мы вытащим тебя! Отойди-ка! Прежде чем Тралл успел высказать хоть слово, рослый таурен сделал широкий замах свой секирой и одним ударом перерубил прутья клетки, давая возможность выломать их и выбраться. Чем пленник незамедлительно и занялся. Став, наконец-таки свободным, Тралл посмотрел на своего союзника. - Кэрн! Вот уж кого я не ждал, но крайне рад видеть! - Мы в неоплатном долгу перед тобой, молодой вождь. И как только узнали о твоей беде, все воины племени вызвались помочь вызволить тебя, - начал рассказывать Кэрн, быстро двигаясь к оставшимся клеткам, которыми уже занимались таурены. - Наши разведчики несколько раз находили тела умерших от измождения троллей на дороге, это начало меня беспокоить. Поэтому я послал группу к вашему лагерю, чтобы выяснить в чем проблема. Они вернулись с сообщением, что это просто преступники и что в нашей помощи орки не нуждаются. Но несколько дней назад ко мне во сне явился Великий Ворон и рассказал правду о случившемся, тогда я сразу начал действовать. Два вождя подошли к все еще закрытым клеткам и Кэрн дал знак Траллу отойти. - А ну-ка отойдите, маленькие тролли, сейчас мы вас выпустим! - одним могучим ударом он разнес прутья в щепки и счастливые тролли начали выбегать из клетки быстрее чем тараканы из разбившейся банки. - Великий ворон? Ты имеешь в виду Оракула? - Да, он поведал мне, что ты в смертельной опасности, сидишь в плену, преданный своим лучшим другом. А таурены всегда возвращают свой долг! - Спасибо дружище! Я ценю это. Но известно ли тебе что-нибудь о других кланах? Я видел, что Гром уже подмял под себя несколько, но должны быть еще кланы, не признавшие его власти. Собрав их, я смогу разбить Грома и предотвратить полное порабощение Орды демонами. - Признаюсь, мы не слишком интересовались тем, что у вас происходит, поэтому не могу сказать, какие кланы присягнули на верность Грому, а какие нет. А, вот и компания подходит! Тралл, оглянулся. Отряд надсмотрщиков уже был близко. Они шли, освещая себе дорогу факелами, чей свет мешал им разглядеть силуэты в темноте. Тролли тем временем рассредоточивались по земле, готовясь встретить своих мучителей. В качестве оружия они использовали копья, на которых были насажены головы их сородичей. По иронии судьбы то, что использовалось для угнетения троллей, обернулось оружием против самих угнетателей. Тралл подбежал к трупу стражника и вырвал из его мертвой хватки топор. - Убить всех, кто будет сопротивляться! - провозгласил главарь орков и метнул свой факел в сторону клеток. Остальные орки поступили также, стараясь осветить как можно большую территорию. Вопреки ожиданиям им предстала не кучка пленников, в панике пытающихся убежать от своих хозяев, но вооруженные копьями тролли, готовые, судя по их лицам, стоять до конца. Еще более неприятным сюрпризом стали возвышавшиеся среди троллей таурены, размахивавшие огромными бревнами, словно то были небольшие дубинки. Но орки никогда не боялись количества или размера врагов. С диким воплем они кинулись в атаку, занося оружие. В ответ в них полетели метательные копья троллей. Несколько надсмотрщиков остались лежать на земле. Тралл и Кэрн ринулись в самую гущу боя. Орки хаоса бились с яростью и неистовостью, которая даже у тауренов вызывала уважение. Даже получив сокрушительный бревном или кулаком, воин Орды вставал и продолжал бой, игнорируя боль и раны. Но их безумной ярости тролли противопоставляли непоколебимость рабов, жаждавших свободы и мести. Кэрн размахивал своей огромной секирой, не подпуская противника к себе, выбирал цель, а потом совершал столь стремительный и могучий удар, что его не мог заблокировать даже крепкий щит. Тралл сцепился с главарем надсмотрщиков. Молодой вождь знал его. Это был ветеран обеих войн с людьми, опытный и жестокий воин, который знал, когда следует отдаться во власть ярости, а когда следует использовать холодный расчет. Но сейчас в его глазах не было намека на ту рассудительность. Это были глаза помешавшегося на крови и жажде убийства безумца. Если бы не его отточенные годами боевые рефлексы, усиленные демонической кровью, Тралл с легкостью бы перехитрил его и нанес смертельный удар. Но сейчас ему приходилось нелегко. Какие бы приемы он не использовал, враг слишком быстро реагировал на все его атаки и успевал защититься, а его атаки были столь яростными, что не давали Траллу шанса сосредоточиться и воспользоваться магией. Помощь пришла в виде таурена, на плечах которого сидел тролль, державший в руках длинное копье. Пользуясь преимуществом высоты, тролль ткнул копьем в надсмотрщика, заставив того переключить внимание, чем Тралл незамедлительно воспользовался, рванув вперед с широким замахом. Топор глубоко вспорол бок орка, тот хотел было ударить в ответ, но силы быстро покидали его. Перед тем как посмертная дымка заволокла его взгляд, он посмотрел на Тралла прежними глазами. Глазами разумного и преданного своему народу воина, в которых читались сожаление и раскаяние. - Великие духи, кто бы мог подумать, что мне придется убивать собственных соплеменников в бессмысленной резне?! - подумал молодой вождь, склоняясь над поверженным врагом, чтобы закрыть ему глаза. - Клянусь своей жизнью, Гром… ты поплатишься за эти смерти! Но сейчас не было времени предаваться горечи. Борьба разгоралась все яростнее, из основной части лагеря прибывали новые враги, которых встречали бревна тауренов и копья троллей. Все больше освобожденных пленников забирались на спины своих рослых союзников, превращая обоих в опасную и эффективную боевую единицу. - Кэрн! Уводи всех из лагеря! Я вас потом найду! - заявил Тралл вождю тауренов, обходя место стычки по большой дуге и направляясь вглубь лагеря. - А ты что намерен делать?! - услышал он в ответ. - Я должен вернуть свой молот! Он, скорее всего, в доме вождя! Тралл понимал, что это глупый шаг, что сейчас он сам должен руководить своим соплеменниками и уводить их из плена, а не подвергать себя смертельной опасности но принципы чести орка требовали, чтобы он вернул свое оружие, иначе он будет запятнан позором. Этот молот был передан ему лично Оргримом Молотом Рока, когда тот, умирая, нарек Тралла новым вождем, и являлся одним из символов власти. Он должен был вернуть свое оружие, во что бы то ни стало. На его удачу, почти все орки были сконцентрированы на драке. Очевидно, возможность битвы с достойным врагом и жажда крови настолько завладели их вниманием, что они не обращали внимания на одинокого орка, скрытно перемещавшегося в тенях. Незамеченным ему удалось подобраться почти до самой цели, когда на него наткнулись два запоздавших к веселью стражника. Не желая терять времени на драку, Тралл сконцентрировался. Прямо из воздуха появились два волчьих духа, которые набросились на нападавших орков. Не успев отреагировать, один из них уже через пару секунд валялся на земле с разорванным горлом, второй же катался по земле, силясь сбросить с себя астральное животное. Не дожидаясь результата поединка, Тралл поспешил внутрь. В главном зале было темно и бывшему вождю пришлось создать магический источник света в виде ярко светящегося шарика. Разглядев на стене над воссозданным костяным троном свое оружие, Тралл поспешил к цели, но на полпути он почувствовал угрозу сзади и инстинктивно бросился в сторону, совершая кувырок. Интуиция его не подвела, там, где он был мгновение назад пронесся магический заряд, ударивший в стену. - Я правильно догадался, что этот бунт был организован тобой, бывший вождь, - сообщил надменный глубокий голос из темноты. Вслед за этим заявлением на свет вышел и хозяин голоса - орк-колдун, бывший шаман, принявший проклятье Маннороха и получивший власть над низшей магией демонов. В одной руке он держал заколдованную булаву, в другой деревянный щит, обитый кожей, на который были нарисованы руны. Вместе с ним в зал вошли пять стражников. - И также верно я предугадал, что ты вернёшься за своим оружием. Тебе не следовало сюда приходить. Ты мог сбежать со своими дружками-троллями и выиграть несколько дней жизни, прежде чем тебя нашли бы и разорвали. Но ты выбрал не тот путь. - Молчи, предатель! Не тебе судить о правильности выбранных путей! - жестко ответил Тралл, медленно приближаясь к стене, на которой висел молот. - Ты променял свою свободу и мудрость духов ради иллюзорной власти! - Довольно этой глупой патетики, бывший вождь. Здесь тебе придет конец. Убить его! - приказал колдун и выпустил в Тралла еще один смертельный заряд магии. Молодому шаману снова удалось увернуться. В ответ он пустил разряд молнии в колдуна, но тот закрылся своим щитом. Магия срикошетила от зачарованного рунами куска дерева и ударила по простым воинам. Три орка закричали от боли, их тела бились в конвульсиях. Зал наполнился запахом горелой плоти. Воспользовавшись моментом, Тралл подбежал к стене сорвал с нее свое оружие и развернулся к оставшимся врагам. Теперь битва пойдет по-другому. Держа в одной руке молот, в другой захваченный ранее топор, Тралл кинулся в бой. Первый орк сделал выпад, но вождь ушел в сторону и ударил молотом в правой руке сверху вниз. Оружие пробило череп врага, и тот замертво повалился наземь. Второй стражник совершил мощный удар палицей сверху, заставив противника блокировать выпад, скрестив оружие перед собой. Этой заминкой воспользовался колдун, пустив магический заряд, но Тралл ожидал подобной реакции. Он резко перестал сдерживать натиск врага и отошел в сторону так, чтобы подавшийся вперед от потери равновесия орк оказался между ним и колдуном. Магический снаряд попал по нему, разорвав грудную клетку. Тралл побежал на колдуна. Метнув топор в колдуна, он заставил его закрыться щитом. Тот не успел подготовиться к атаке и, одним ударом молота, щит разнесло вдребезги. Колдун, спотыкаясь, отступал, его сломанная рука безвольно свисала. Замахнувшись палицей, он хотел ударить Тралла, но вождь оказался быстрее. Отбив молотом палицу в сторону, второй рукой он прижал лицо колдуна к стене и ударил разрядом молнии. Когда безжизненное тело с обожжённым черепом упало на землю, Тралл позволил себе выдохнуть. - Всех, кто служит демонам, ждет такая участь. Я позабочусь, чтобы это было так. Чувствуя, что время уходит, Тралл поспешил наружу, где все еще кипел бой. *** Лордерон, замок Алой Инквизиции: В зале для совещаний было малолюдно. По особому распоряжению Леорика вход в этот зал был запрещен всем, кроме тех, кто лично получил разрешение от архиепископа. В помещении было лишь несколько человек, которые рисовали на стенах и полу пентаграммы. Всю мебель отсюда унесли, а окна были плотно закрыты шторами, потому единственными источниками света были факелы, установленные на стенах. Попади сюда посторонний человек, который не знал, что комната расположена почти под крышей замка, он решил бы, что попал в подземелье. Когда все магические знаки были готовы и люди уже собирались, в комнате с хлопком появился натрезим. Он критически осмотрел магические знаки и, оставшись довольным проделанной работой, небрежным жестом отпустил «художников». Те смиренно поклонились и поспешили удалиться из залы. Натрезим сконцентрировался, концентрируя вокруг магическую энергию и формируя заклинания. Одна за другой пентаграммы начали светиться внутренним красным светом, показывая, что теперь они действуют. Удовлетворенный результатом, демон послал мысленный сигнал своим братьям. Через минуту в зале появилось еще трое натрезимов. «Хозяин» с деланным радушием обратился к новоприбывшим: - Приветствую вас, братья. Тикондриус, Бальтазар, Детерок, добро пожаловать. - Приветствуем тебя, Вариматас. Я смотрю это помещение хорошо подготовлено. Но ты уверен, что никто не сможет почувствовать наши действия здесь? - обратился к брату Тикондриус. - Уверяю вас, братья, защитные пентаграммы надежно скроют нас и нашу активность здесь от любой чужой магии. - Тогда приступим. Лорд Архимонд требует отчета и спрашивает, когда мы приступим к активной фазе плана. - Если будет позволено, я бы хотел высказаться первым, - вновь взял слово Вариматас. - Несмотря на то, что план обезглавливания Лордерона не имел полного успеха и молодой принц взошёл-таки на трон, его позиция сейчас очень неустойчива. Раскол знати и храмовников значительно подточил позиции короны и ударив сейчас, мы достигнем быстрой победы. Потерпев поражение от орков, он потеряет большую часть своих сторонников и будет скинут. После этого стравить взбунтовавшихся вельмож меж собой в дележке королевства будет задачей тривиальной. А бунтовщики-церковники будут столь активно вырезать всех несогласных, что для наших армий работы почти не останется. Поэтому я считаю, что начинать нужно как можно скорее. - Это радостные вести, но вынужден не согласиться с тобой, брат, - прервал натрезима Бальтазар. - Орки проявляют больше сопротивления нашим силам, нежели мы рассчитывали изначально. Часть Орды, подчиненная Легиону постепенно поглощает кланы, но нужно время, чтобы процесс был завершен. На данный момент нам на верность не присягнула и половина кланов. - Эта задержка может быть опасной, но неизбежной - задумчиво произнес Детерок. - Со своей стороны я могу сообщить, что оставшиеся силы Плети собраны и флот для их отправки почти готов, но свободных кораблей для перевозки орков совсем немного. Им придется отправляться в Лордерон своими путями. - Но мы не можем позволить себе медлить! - встрял Вариматас. - Да, сейчас положение короля шаткое, но каждый месяц, что мы тянем даст ему время на укрепление позиций. Уже сейчас он ведет активные действия против бунтовщиков, и если мы дадим ему время, то оркам придется столкнуться с объединенным королевством, а не раздробленной внутренними склоками страной. Я думаю, никто не будет спорить, что сейчас Орда далеко не так сильна, как это было в прошлом? - Согласен, но если мы поторопимся сейчас, то не сможем собрать достаточно мощную армию, чтобы разбить Лордерон. И тогда все наши усилия пойдут насмарку! - возразил Бальтазар. - Не забывайте, что наша главная цель не разбить Лордерон, но подготовить ритуал к призыву Лорда Архимонда и его армии, - добавил Тикондриус. - Для этого нам нужна лишь Книга Медива. Есть ли успехи в ее обнаружении? - Наши агенты считают, что она, скорее всего, хранится в подземельях Пурпурной башни, вместе с остальными могущественными артефактами. Но попасть туда незаметно практически невозможно. Слишком много магических механизмов защиты, - доложил Вариматас. - Тогда придется брать город штурмом, как мы изначально и планировали, - сделал вывод Тикондриус. - Это было ожидаемо. К счастью план по проникновению в город у нас уже имеется. Но если мы хотим достичь успеха, нам надо будет действовать быстро, чтобы завладеть городом до того, как Лордерон и его союзники смогут нам помешать. - Даже действуя быстро, нам надо убедиться, что у нас достаточно сил для этой операции! - заявил Детерок. - Думаю, с ролью Плети как отвлекающего фактора для эльфов и армий Лордерона никто не спорит. Значит главный вопрос - стоит ли нам ждать, пока вся Орда окажется под нашей властью или действовать немедленно? - У нас будет всего одна попытка и успех должен быть гарантирован. Поэтому нам стоит подождать и накопить сил. Тем временем пусть бунтовщики распыляют силы Лордерона. - Если мы будем ждать, то король может подавить восстание и тогда план окажется под угрозой. Готовы ли мы пойти на такой риск? - А не слишком ли много ставим на этих бунтовщиков? Помимо них у нас есть клан Черного камня, усиленный отрядом демонов. Они тоже являются сильной картой. - Да, но только если ее использовать мудро. Желательно, когда силы врага растянуты по всей стране и нужно нанести один смертельный удар в нужной точке. Если разыграем эту карту неправильно она быстро будет бита. - А что ты думаешь, Тикондриус? - спросил Детерок. - Стоит ли нам ждать или действовать? Трое натрезимов уставились на своего старшего брата, который задумчиво гладил свой острый подбородок, после чего начал: - Чем больше кланов мы получим под свой контроль, тем выше наши шансы на успех. Но Вариматас прав, если будем ждать слишком долго, наше преимущество по части раздробленности людей сойдет на нет. Думаю, нам надо создать дополнительные очаги пожара, которые не позволят королю сконцентрировать силы против бунтовщиков. Предлагаю пустить в ход силы Плети, еще оставшиеся в Лордероне. В частности клан Черного Камня. Они, скорее всего, будут уничтожены, но на это людям понадобится время и силы. - Согласен. Эта идея может сработать, - отреагировал Вариматас. - У нас еще имеются, хоть и малочисленные, запасы чумного зерна. С помощью оставшихся агентов Культа Проклятых мы сможем устроить локальный очаг чумы. Согласно полученным мною сообщениям из Нордмаунта, молодой король испытывает особую ненависть к чуме и поскачет сломя голову, забыв обо всем, чтобы уничтожить всякий след чумы. Это может дать нам время. - Верно. Мы успеем собрать большее число кланов, а бунтовщики смогут дольше вносить сумятицу в Лордероне без активного противодействия, - поддержал идею Бальтазар. - Тогда я считаю… - Тикондриус был прерван неожиданным стуком в дверь. Вариматас дал команду войти. В открывшуюся дверь протиснулся лысый и бледный человек в красном облачении солдата Инквизиции. Он подобострастно забормотал, не поднимая взгляда от пола: - Тысяча извинений, что посмел побеспокоить вас, повелители, но согласно приказу повелителя Вариматаса, этот документ должен быть передан незамедлительно! - Ну, так подавай его сюда, смертный! - властно заявил Вариматас, протягивая руку. Гонец торопливо засеменил к натрезиму, протягивая свиток. Взяв документ, Вариматас пренебрежительно махнул рукой. - А теперь исчезни! Не переставая низко кланяться, гонец поспешил выйти и закрыть за собой дверь. - Что за весть столь важна, что ради нее можно прервать совещание? - заинтересовано спросил Детерок, глядя как Вариматас рассматривает полученное письмо. Когда тот закончил и протянул его Тикондриусу, на его лице играла самодовольная ухмылка. - Весьма благая весть, я должен сказать. Один из моих побочных планов, похоже, близок к успеху, что даст нам дополнительный козырь в наступающей игре. Я передам соответствующие инструкции Леорику, чтобы он склонил в нужную сторону наших новых потенциальных… «помощников». - Прекрасно. Сообщи о результатах, как только их узнаешь, Вариматас, - сказал Тикондриус, передавая свиток Бальназару. - Если все пройдет успешно, мы сможем безболезненно отложить отправку орков еще на некоторое время. А наши новые союзники смогут сыграть свою роль в нашем плане. - Будет исполнено, брат, - не без театральности поклонился Вариматас. Один за другим, натрезимы с громким хлопком телепортировались из залы, оставив Вариматаса одного. Сам же он послал мысленный сигнал находившемуся в замке Леорику, чтобы тот немедленно зашел сюда. Архиепископу предстояло поучаствовать в новых переговорах.