Магические свойства золотистого топаза

      Даррэн скептически осмотрел «гостя», но всё же отступил на пару шагов, позволяя Литиришу войти. Последнее дело вести серьёзные разговоры там, где кто-то может услышать. Да и просто разговоры тоже – порой достаточно пары слегка переиначенных фраз, чтобы породить такую сплетню, от которой потом арахнидом не отмашешься. Принц шагнул внутрь, чуть изогнул брови, демонстрируя удивление при виде Инарэла, но поприветствовал безукоризненно вежливо. Даррэн мысленно засчитал принцу очко – попробуй он хоть оттенком интонации выразить неудовольствие в отношении альфара, и рунолог с превеликим удовольствием выставил бы его за дверь. А так придраться не к чему. Интересно, что же стряслось, что Литириш смирил свой норов?       - Тёплого мрака, Ваше Высочество, - наклон головы Даррэна ни на градус не превышал положенного по этикету. – Вы желали о чём-то поговорить?       Литириш кивнул, как-то рассеяно обозревая комнату и не задерживаясь взглядом на самом рунологе.       - Вы уверены, что хотите, чтобы при нашем разговоре присутствовал иль’э Инарэл? – в голосе Литириша не чувствовалось ни грана вызова. Он и в самом деле просто интересовался, оставляя выбор за собеседником.       Даррэн невольно насторожился – слишком уж нетипичным было такое поведение для принца.       - Я доверяю ему, - рунолог чуть склонил голову набок. – Полностью.       - Хорошо… - Его Высочество, не дожидаясь приглашения, сел в кресло и устало потёр переносицу. – Скажи, ты не замечал в последнее время чего-то необычного?       Даррэн поморщился. Столь резкий переход на «ты» его покоробил, сразу напомнив о вечном пренебрежении к «низкородному».       - Нет, Ваше Высочество, я не заметил ничего, выходящего за рамки. Хотя приезд посольства Хладоземья сам по себе вполне необычен.       - В пещере тираэ срезали три ветви, - тихо сообщил Литириш.       Даррэн замер. Даже одного листочка было достаточно, чтобы получить около десятка капель эфирного масла. В то время как смертельной дозой была всего одна капля… Но три ветки?       - С цветами? – вопрос сорвался с губ сам собой.       Литириш кивнул.       - Ваше Высочество, и почему Вы говорите об этом мне? – Даррэн чуть приподнял бровь. – Уверяю, во время последнего посещения пещеры я ничего не срезал. И срезанных ветвей не заметил.       Принц неопределённо повёл рукой.       - Видишь ли… Ты, пожалуй, единственный, насчёт кого я могу быть точно уверен, что он не замешан в этих странностях.       Даррэн выгнул бровь ещё круче.       Принц поморщился:       - Нет, ты мне не нравишься. И за последнюю твою выходку я бы с радостью тебя придушил. Но ты, по крайней мере, не стремишься действительно залезть в мою постель, или капнуть мне «Золотой Смерти».       - Вы в этом так уверены?       Литириш фыркнул:       - Я с рождения при дворе. Как видишь, ещё жив и даже здоров, несмотря на мерзкий характер.       - Почему бы просто не поставить в известность Владычицу?       - У меня нет доказательств.       - И Вы решили, что я помогу их добыть? – Даррэн изогнул губы в саркастической усмешке.       Но где-то в глубине души рунолог не мог не признать, что своей цели Его Младшее Высочество достиг. Просто забыть об этом деле рунолог уже не сможет.       Ведь, не считая всего прочего, отравить могут и кого-нибудь из посольства…       Литириш медленно покачал головой, словно сам толком не понимал, зачем пришёл. Но при этом его не оставляло ощущение, что Даррэн может стать сильным союзником. В том, что при желании удастся убедить рунолога в необходимости перемирия, Литириш не сомневался. В конце концов, дроу всегда считали, что шаткое перемирие лучше открытой войны.       Ведь исподтишка пакостить, не оставляя следов, намного интереснее.       - Скажите, Ваше Высочество, почему Вас так напрягают жёлтые глаза? – неожиданно подал голос Инарэл.       Лицо Литириша выразило вежливое недоумение, но пальцы чуть-чуть, еле заметно дрогнули.       - Почему Вы так решили?       Альфар свёл вместе кончики пальцев.       - Это, на самом деле, несложно понять, - сообщил он. – Я уже наслышан о ваших… взаимоотношениях с Даррэном. Логично было бы предположить, что вас связывают сильные, но не самые приятные эмоции. Однако ничего этого нет, - Инарэл чуть развел руки в стороны, а потом снова соединил кончики пальцев, правда, на сей раз поочерёдно. – Нет того напряжения, которое сопровождает любые сильные эмоции. А ещё Вы отводите взгляд в сторону. Словно вам неприятно смотреть в глаза Даррэну, - альфар слегка наклонил голову.       Рунолог изо всех сил удерживал невозмутимое выражение лица. Он, столько времени общавшийся с принцем, ничего подобного не замечал. А Инарэл сумел увидеть, понять всего за несколько минут? Литириш дёрнул уголком рта:       - Инарэл, значит… Мужской вариант имени Инари*?       - У нас уважают богиню-лисицу, и любят истории с её участием, - альфар остался невозмутим.       Литириш закатил глаза.       - В любом случае, моё отношение к желтоглазым – это моё личное дело.       - Не согласен. Ваше отношение к Даррэну касается меня самым прямым образом, - Инарэл явно веселился.       - Кто бы мог подумать, что альфары умеют язвить, - пробурчал Его Высочество.       Он сейчас выглядел не то чтобы расслабленным, но уже не столь напряжённым, как когда только явился.       - Предлагаю всё же заключить перемирие, хотя бы временное, - после небольшой паузы сказал Литириш. - Я постараюсь держать эмоции в узде. И поспособствую дальнейшему твоему продвижению.       Принц, пожалуй, впервые открыто смотрел прямо в глаза Даррэну. До этого его взгляд всегда блуждал где-то в районе переносицы или и вовсе над плечом.       - Взамен ты приложишь все усилия, чтобы помочь мне найти если не самих заговорщиков, то хотя бы доказательства того, что опасность реальна. После этого мы можем возобновить свою вражду, если возникнет такое желание.       Даррэн задумчиво постучал пальцами по спинке кресла. Подвоха в этом предложении Литириша он не искал – при всём своём природном коварстве дроу никогда не юлили при заключении перемирия. Своего рода неписанная традиция. Нарушишь её – и на тебя ополчатся все. О, нет, заключение перемирия не делало их друзьями или даже союзниками – стороны просто договаривались не действовать друг против друга. И лишь иногда, когда ситуация буквально вынуждала, - сообща. Но послать Литириша с его перемирием куда подальше очень хотелось…       Разум всё-таки победил. Если уж высокомерный младший принц наступил на горло своей гордости и рискнул предложить перемирие рунологу, которого абсолютно не переваривал, то дело и впрямь серьёзное.       - Хорошо. Я согласен на перемирие.       Показалось, или Литириш и в самом деле облегчённо выдохнул?       К тому же, было жутко любопытно, что за переклин у принца на жёлтых глазах?