ГАРРИ ПОТТЕР В СТРАНЕ УЖАСОВ

***

Злые домочадцы вечно запирали его в чулане. Иногда забывали покормить или кормили, но второсортными кошачьими консервами, словно какого-нибудь всеми нелюбимого Барсика; иной раз дело доходило до рукоприкладств и тогда он сам убегал в чулан, дабы пожаловаться на сожителей Серому Кролику — потрепанной детской игрушке, которую он как-то случайно нашёл на помойке и с тех пор не выпускал из рук. В общем, доброй эту сказку точно уж нельзя назвать. Да и сказкой, в общем-то, тоже.

***

Серый Кролик Гарри Поттеру очень нравился, но Белого Кролика он прямо-таки полюбил с первого взгляда. А когда тот, внезапно, превратился в мальчика с платиновыми волосами, хитрыми глазищами и милым, пушистым хвостиком в самом интересном месте — Серый Кролик мгновенно был забыт. Но не навсегда. Всё началось в среду. Дядя Вернон — толстый, усатый и вечно всем недовольный — уехал по своим делам в город, на удачу Гарри, прихватывая с собой жену и сына. Так что Гарри, остался абсолютно один. Рад он был этому, если не безгранично, то очень к этому близко. Первое, что пришло ему на ум — скинуть одежду и голышом поваляться на кровати двоюродного брата. Однако делать этого, Гарри так и не осмелился: как знать, вдруг, в какой-то из параллельных реальностей этот акт будет воспринят неправильно. Так что Гарри, пораскинув мозгами, решил включить дорогущий, купленный на две, если не больше, зарплаты дядюшки, жидкокристаллический телек и посмотреть какую-нибудь весёлую передачу, поедая попкорн. Увы, попкорн сожрал Дадли, о чём свидетельствовала пустая миска, небрежно оставленная на тумбочке (при чем не на своей), и, в общем, кто бы сомневался, что будет иначе, Гарри, как обычно, достались остатки — масло да чёрные зёрна, которые он, естественно, не стал есть, а подложил под подушку брату. Включив телевизор и удобно устроившись на диване, Гарри отчего-то — он сам не понял, что его в этот момент привлекло — посмотрел в окно. Солнце нещадно палило и ослепляло, ядрёно-зелёную лужайку тёти Петуньи упоённо поливали миниатюрные шланги и где-то в подстриженных кустах алых роз, выглядывала напуганная мордочка зайца. Хотя нет, это был кролик… Гарри встал и уткнувшись в холодное стекло окна носом, пригляделся. На секундочку ему почудилось, что белый кролик зажимает в лапах антикварные часы на золотой цепочке и, будто что-то понимая во времени, раздражённо фыркает. Моргнув, Гарри бестолково захлопал ресницами. Нет, всё-таки ему не показалось. Кролик действительно сжимал в лапах часы. Решив, что раз он спятил, то надо продолжать сходить с ума по-крупному, Гарри выскочил во дворик, тихо подкрадываясь к кустам. Будь он на грамм повнимательнее, то непременно бы заметил, как жуткая птица — стервятник с выпученными кровавыми глазами — птица, которая никогда не водилась на Тисовой улице, провожает его взглядом и что-то бормочет себе под клюв. Но Гарри больше занимал пушистик, притулившийся в кустах, нежели отвратительный гость Тисовой улица, поскольку его сердце, отбивая чечетку, подсказывало: белый кролик — единственный путь к счастью сироты. А сироткам, как известно, редко везёт. Забегая далеко вперёд, сердце Гарри не обманывало, да и стервятник не был столь интересным, как тот же Белый Кролик с золотыми часами. Замерев, Гарри с досадой обнаружил, что в лапах у кролика ничего не было. Ни малейшего намёка на что-то что хоть отдалённо напоминает часы. Пушистое животное тупо сидело, поджав передние лапы и с абсолютным безразличием таращилось на газон. Словно он был нормальным. Присев на корточки, Гарри ловко поймал за задние лапы захотевшего было сбежать зверька и прижав к груди, занёс в дом. Конечно же кролик вырывался. И вырвавшись, тотчас отомстил Гарри: оттолкнувшись от кофейного столика, он нереальным прыжком преодолев огромную гостиную Дурслей, скаканул на телек и, будто насмехаясь над Гарри, осторожно спрыгнул на ковёр. Вот только телевизор почему-то повалился вслед за ним. — Ах ты ж, — швырнув в белого тапкой дяди Вернона, Гарри, скрещивая пальцы на обеих руках, поставил на место дорогущий, и как оказалось разбитый, напрочь испорченный телевизор. — Ну ты и дрянь, — запуская пальцы в волосы, обратился Гарри к Кролику. Кролик все с тем же безразличием сел на диван. — И, что мне теперь делать, ты, белое недоразумение? Мотнув головой — мол сам виноват, нечего притаскивать домой диких животных — Белый Кролик, уткнулся мордочкой в подушку и, в скором времени, умиротворённо засопел. — И всё равно, ты довольный милый, — опустошенный и незнающий что ему дальше делать с этой проблемой, да и со жизнью в целом, Гарри присел рядом, запрокидывая голову на спинку дивана, — вот, если бы я мог провалиться сквозь землю…или просто исчезнуть отсюда… Дядя Вернон меня прикончит, когда увидит эти трещины… Трещины… — Гарри прикрыл глаза, как ему показалось всего на минутку. Но ему это только показалось.

***

Проснувшись, Гарри обнаружил, что Белого Кролика нет на диване. А вот на ковре, отчаянно пытаясь вырвать себе хвост, кружился на ровном месте паренёк, примерно того же возраста, что и он. Парень был совершенно голым, однако это его, похоже, нисколечко не смущало. Волновал лишь хвост. Его белоснежные волосы переливались на свету каким-то потусторонним, розово-персиковым цветом, фарфоровая кожа, казалась была без изъянов — ровная и без единой родинки; недовольные жемчужные глаза внезапно оторвались от хвоста и, с лёгким прищуром, зацепились на удивлённом Гарри. — Ты кто? — непроизвольно вырвалось у того. — А наш Спаситель, оказывается, тот ещё грубиян, — парень фыркнул, сдувая выскочившую прядку. — Ну ничего, — зловещи сверкнул, как фарами глазами незнакомец, — Страна Ужасов и не таких меняла. — Чего? — Гарри тяжело выдохнул. Теперь у него не оставалось сомнений, что он спятил. Сошёл с катушек. Сбрендил. — О-о-о-о, — лукаво протянул блондинчик, закутываясь в незнамо как появившийся у него в руках длинный, пушистый, белый плед, — а ты и впрямь…особенный. Обиженно засопев, Гарри скрестил руки на груди, догадываясь на что намекает блондинчик. — У нас мало времени, — важно продолжил гость, — всего десять дней есть на то, чтобы ты одолел Короля, его чудовище и спас Страну Ужасов. Десять дней — обойти земли и найти нужные артефакты. Поверь, в Стране Ужасов их достаточно… — Если ваша страна так и называется — Страной Ужаса — вас уже ничто не спасёт, — не воздержался от едкого комментария Гарри. Незнакомец кисло пожал худыми плечами. — Пойдём, — сказал он суровым тоном и чуть потеплев, добавил, будто мысли прочитав: — выбора у тебя нет и, запомни, никогда не будет. По крайней мере в Стране Ужасов… — Кто такой Король? — Гарри даже не думал двигаться с места. В то время как «Белый Кролик» уже направлялся к выходу. Обернувшись, незнакомец, видимо посчитав это нужным и важнее, чем ответ на вопрос Гарри, вдруг сказал: — И зови меня Драко.

***

Как ни странно, долго идти не пришлось. Драко, поёжившись и бросив угрюмый взгляд на солнце, раздвинул колючие кусты алой розы, под которыми его не так давно нашёл Гарри. Затем, многозначительно кивнул на маленькую, ну просто крошечную норку, куда пролезет разве что только кролик. И никак не два взрослых парня. Гарри с подозрением вытаращился на нору. — И давай быстрее, — Драко ещё раз метнул недовольно глазами в небесное светило, — не все рады будут твоему появлению в Стране Ужасов. Особенно, Король. — Э-э-э, — промычал в ответ Гарри. Ему очень хотелось прибавить к своему невразумительному «э» «быстрее, что?» и «кто же такой этот Король», но Гарри не успел. Драко щелкнул позвонками шеи и в эту же секунду обернувшись Белым Кроликом, нырнул в нору. — Стой! Но было уже поздно. Упав на колени, Гарри попробовал заглянуть в норку. Однако там было так темно и сыро, что он тут же отпрянул назад, натыкаясь спиной на что-то не менее гадкое, чем нора. Оглянувшись, Гарри увидел птицу. Стервятник хищно расправил крылья и замахнулся когтистой лапой. Недолго думая, Гарри схватил первое, что ему подвернулось под руку — гибкий шланг, поливающий газон тётушки тотчас окатил бодрящей струёй жуткую птичку. Совершенно не по-птичьи взревев, стервятник взлетел, а Гарри, не зная, что им движет — безумие или любопытство, просунул руку в нору. Тяжело захрипев, нора издала звук, похожий на тот, с каким пылесос втягивает пыль. Только в отличие от пылесоса, нора затянула Гарри. Он мог поклясться, что слышал за собой взмах крыльев, отчаянный вопль и высокий, пронзительный мужской голос, как зацикленная пластинка, повторяющий одну и ту же фразу: «Смерть Спасителю — смерть Гарри Поттеру». От этого голоса у Гарри не то что мурашки побежали по коже, а кровь в венах заледенела. А ещё он мог поклясться, что летит. Оглядевшись по сторонам, Гарри, внезапно осознал, что да, так оно и есть — он и правда летит, то стремительно набирая скорость полёта, то резко замедляясь. В моменты, когда скорость падения сводилась к минимуму, Гарри мог отчётливо разглядеть тысячи и тысячи часов, так же как и он, падающие вниз. Что было внизу — Гарри не хотелось узнавать. Скорее всего — верная смерть, он попросту разобьётся, ведь падал он так-то по времени прилично, а стало быть, летел свысока. — Твою же мать, Драко, — охваченный не то паникой, не то досадой, Гарри обвил имя Драко парой нелестных комплиментов. Внезапно, большие, их ещё называют «Дедушкиными» антикварные часы, которые как показалось Спасителю стали лететь с ним в параллель чисто за компанию, остановились. Нет-нет, со стрелками — минутными и секундными — ничего не произошло. Дедушкины часы просто замерли в воздухе. Ахнув, Гарри медленно опустил взгляд вниз и обнаружил, что не только часы повисли над землёй. Буквально над землёй. Несколько секунд назад — Гарри зуб бы отдал, что так оно и было — земли, как такой, вообще, было не видать. Но теперь его нос щекотала короткая, колючая, розовая трава, с чем-то похожим на крохотные белёсые глазки у самого конца. Выдохнув, Гарри понял, что больше «не висит в воздухе», а валяется в этой странной траве, а «глаза» истошно вопят. — Проклятье, — вскочив, Гарри не сразу заметил своего нового знакомого. Тот, одетый в белоснежную рубашку, черную жилетку, брюки с прикрепленными к ним на цепочку золотыми часами, стоял рядом, в паре шагах и явно был недоволен, — вот попадись ты мне, башку оторву и засуну… — Засунешь куда? — Драко деликатно кашлянул и о чём-то своём задумавшись, слабо улыбнулся. Увы, красивая улыбка моментально сползла с его личика. — Пойдём, — рявкнул он не совсем дружелюбно, — Король наверняка уже в курсе, что ты здесь. И сделает всё возможное, чтобы убить тебя ещё до перехода в Страну Ужасов. — Перехода? — Ну да. Через Плачущее Озеро Грёз. Единственный путь в Страну… — Да я понял, как называется ваша страна. Ужасов… Так, а какое озеро? Гарри как никогда чувствовал себя полным идиотом. — Озеро Грёз, — поморщившись, Драко скосил глаза на смятую под ботинками Гарри траву. Та подозрительно молчала. — Сними этот кошмар со своих лап, ты уничтожаешь Лютных. — Кого? — переспросил тупо Гарри. — Лютные, — Драко снова скривился, — жуткие создания. Сначала они милые, но перерождаются отвратительными. Бывали смертельные исходы. Но сейчас не до Лютных, Поттер. Поттер… Гарри насупился. Похоже, Белый Кролик его недолюбливает. Или ему это лишь показалось? — Ты идёшь? — окликнул его Драко. — Нам стоит поспешить, а то некому будет спасать страну. Да и путь неблизкий. Гарри посмотрел себе под ноги. Розовая трава, которую он по неосторожности помял, почернела, а вместо белых глаз, теперь на него враждебно смотрели алые, недобрые… — Хорошо, пойдём, — не дожидаясь воскрешения Лютных, Гарри, чтобы сократить количество потерь, в три аккуратных прыжка оказался около Драко. — Как мы доберёмся до озера? — Через Ревущий Лес. «Ну и названия…одно хуже другого, — угрюмо подумал Гарри, — ну ничего, скоро я к этому привыкну»

***