Иное

Когда Сильвия послушно следовала за Мобиусом после того, как они совместными плодотворными усилиями догадались, что неуловимый, таинственный Вариант всё это время прячется в конце света, и не где-нибудь, а в обычном людском супермаркете, где обустроили временное убежище выжившие городка от мощного надвигающегося циклона, намереваясь снести всех и вся на своём пути, ей кажется это чересчур забавным, словно оказаться в каком-нибудь бульварном чтиве с одинаковым в некоторой степени детективными поворотами сюжета. Но чем глубже она спускалась в эту кроличью нору, тем больше вопросов пополнялось на невидимом пергамента перед глазами. Затем она так же осторожно шагает за лже-обличием Варианта, который удивительным образом смог перенести разум в чужое тело, хотя о такой возможности она узнала лишь впервые и почему-то именно сейчас. Чем больше она идёт за ним, тем сильнее ей хочется зарычать от распирающего тесную грудную клетку наивного любопытства и приказать явится перед ней в настоящем облике, как она делала до этого, будучи ослеплённая властью, дурацкой местью и силой Тессеракта. Но «оболочка» лишь странно ухмыляется на жалкую просьбу и её внезапно бьёт грузный мужчина, в которого Вариант успел загадочным образом переселится. — Как низко, — хрипит она, поднимаясь. — Бить женщину… — и тут же намеревается ударить его с разворота ногой в лицо, но «оболочка» ловко хватает её за щиколотку и отбрасывает в сторону, будто тряпичную куклу, а сам идёт к тем устройствам, что обычно используют УВИ для «зачистки» Нексус-событий. Девушка упрямо встаёт, не на шутку разъярённая, и стремительно приближается к нему, намереваясь выбить всю правду, что скрывает этот лис, но только тонкие пальцы касаются плеча дальнобойщика (а весь его внешний вид говорит как раз об этом) и он тут же падает ниц перед ногами, как марионетка, лишённую всех ниточек. — Чего ты от меня хочешь? В чём тут дело?! — Сильвия нахмурила брови, крутясь на месте, словно юла, пока весь магазин (или только её разум?) громко пронзает собственный звонкий голос, повторяющийся как будто на зацикленной пластинке. С перебоем в свете ламп, во мраке надвигающийся беды, частично мелькают знакомые зелёные искорки, а когда свет вновь изволит быть включённым в зале, видит перед собой высокую фигуру, чьё лицо спрятано в глубине капюшона изумрудного отлива. На секунду или две сердце пропускает удар, слюна образует неприятный тягучий ком в горле, а душа как-то необычно ликует, готовясь чуть ли пуститься в сумасшедший пляс. «Вот он, — кричало сознание почему-то слишком весёлым голосом. — Протяни руку — и это окажется реальностью!» Как только капюшон оказывается наконец откинут назад, теперь можно получше разглядеть его-то есть себя. Статный мужчина с вьющимися смолянистыми волосами до плеч и пронзительными голубыми глазами, в которых явно плавают льдинки неприязни, с чертами истинного представителя голубой крови. Его морозное дыхание ощущается на её приоткрытых чуть влажных губах, когда тот опускает к ней голову. — Дело не в тебе, — высокомерно шипит он, намеренно задевая опешившую девушку плечом и, нажав кнопку на украденном таймпаде, снова ухмыляется уголками губ и на прощание даже подмигивает, входя в портал. Сильвия же продолжает стоять, а потом делает один ватный шаг вперёд, повинуясь странному порыву, затем второй и вот-вот готова последовать за беглецом, пока где-то сзади кричит Мобиус и другие агенты, призывая остановиться и подождать, но она лишь бросает растерянный взгляд в их сторону, мысленно просит прощение и переступает золотое свечение. Обратного пути нет.