Тёмный ангел

Лаксейнхарт со скучающим видом сидела у бара и, положив руки на стойку, на протяжении получаса слушала бредовые истории Хаска, который находился уже в достаточно перекрытом состоянии. Воспользовавшись настроением демона-кота, девушка смогла уговорить его на пару бокалов дорогого виски, изредка поддерживая разговор. В холле столпилось несколько новых постояльцев. Держа чемоданы в руках, они дожидались, когда принцесса соизволит заселить их в соответствующие им номера. Нефрит сидела к новоприбывшим спиной, отчего совершаемые ей действия оставались для всех незамеченными и не нарушали принятого недавно уговора. Внезапно рядом с девушкой скользнула знакомая остроухая тень, и через несколько секунд на соседнем стуле материализовался Аластор. Впрочем, Лаксейнхарт была только рада его появлению, ведь сейчас ей предоставлялась возможность раскрутить его на непринужденную беседу. Взгляд полуприкрытых огненно-красных глаз задумчиво проскользил по полкам с выпивкой и в конечном итоге остановился на Хаске. Тот, даже не глянув на демона, бесцеремонно налил ему в бокал янтарную жидкость, продолжая о чем-то неразборчиво рассказывать. － Думаю, что тебе очень скучно, не правда ли? － вполоборота повернувшись к Радио-демону, поинтересовалась Нефрит. － Разве тебе интересно находиться в подобном месте, где присутствуют желающие искупить свои грехи? － Ты действительно веришь в то, что у них получится исправиться? － отпив из бокала, отозвался Радио-демон, заглушая голос звучащим отовсюду смехом множества голосов, словно записанным на старую кассету. － Вся их порядочность в любом случае исчезнет в одно мгновение, и для этого достаточно хотя бы одного повода. Никто из этих никчемных мерзостей не сможет показать себя с положительной стороны, ведь их истинные сущности все равно проявятся. Нужно только подождать, после чего можно будет принять во всем этом представлении непосредственное участие. Представляя услышать подобный ответ, Лаксейнхарт улыбнулась, и, поставив стакан на стойку, закинула ногу на ногу. － Не могу ничего сказать по поводу исправления. － безразлично отозвалась девушка, но после соблазнительно закусила губу, зачарованно добавив. － Но когда придумаешь развлечение с использованием постояльцев в качестве подопытных, не забудь позвать меня. Я не откажусь от лицезрения страданий исправляющихся, которые будут из кожи вон лезть, чтобы показать себя лучше остальных. Не ожидая от себя такой откровенности, Неф отвернулась в другую сторону, стараясь скрыть проступившие стеснение и неловкость. Она, безусловно, хотела вывести Аластора на эмоции, применяя разные способы, но все-таки проявление флирта не особо вписывалось в ее планы. Внезапно неподалеку послышалось знакомое постукивание каблуков, и через несколько мгновений у бара появился Энджел, который нагло встав между Радио-демоном и Лаксейнхарт, соблазнительно наклонился вперед, оперевшись локтями об стол. Довольная появлением Даста, Нефрит облегченно выдохнула, надеясь на то, что паучок переведет все внимание на себя. － О чем секретничаете? － утопая пальцами в своем белоснежном пушке, Энджел улыбнулся, грациозно выставив правую ногу вперед, и полушепотом спросил. － Могу ли я составить вам компанию? Аластор, издевательски оскалившись, собирался что-то ответить Дасту, однако Нефрит заговорила первой, слегка развернувшись к паучку. － Не уверена в том, что тебе понравится то, о чем мы говорили. － передразнив интонацию Энджела, сказала она. － И вообще, я не привыкла делиться своими секретами. － Ну и наплевать. － страдальчески закатив глаза, обиженно ответил Энджел, и, достав из кармана пиджака сигарету, нервно закурил, добавив. － Не очень то и хотелось. Забыв про установленные правила, паучок, привлекая к себе внимание, выпускал колечки белого дыма, безразлично осматривая помещение беглым взглядом. Внезапно наткнувшись на Хаскера, Даст заметил то, в каком состоянии он находится, и, решив воспользоваться моментом, вытянул свободную руку, погладив демона-кота по голове. － Можешь быть ты хочешь провести время со мной? － развратно улыбнувшись, поинтересовался он, прервав наступившую тишину. Почувствовав прикосновение к себе, Хаск мгновенно протрезвел, собираясь оттолкнуть руку Энджела, однако тот уже успел убрать ее, видя направленный на него взгляд, наполненный бешенством. － Отвали от меня, полосатая прошмандовка. － проорал кот и, распушив крылья, собирался бросить в Даста лежащий рядом шот. Но вместо этого Хаскер внезапно ошарашенно уставился в сторону лестницы и, быстро схватив стоящие на виду бокалы, спрятал их под стойку. Заметив немигающий взгляд демона-кота, направленный в одну точку, Энджел незаметно опустил руку вниз и, смяв сигарету, вполоборота повернулся назад, собираясь посмотреть на то, что могло так подействовать на Хаска. К бару подходила Шарлотта, которая неся в руках связку ключей, радостно улыбалась, и, помахав рукой, через несколько мгновений оказалась у стойки. － Вы не представляете себе то, насколько я рада. － сказала принцесса, присев на свободный стул. － Постояльцев с каждым днем становится все больше и больше, что уже влияет на улучшение моего проекта. И во всем этом, безусловно, есть ваша заслуга. － Рады стараться. － повернувшись спиной к стойке, произнес Даст, и, заметив, что на него все еще никто не направил копье, спросил. － А где же пропадает твоя подружка? － Она должна убираться в кабинете, пока я буду расселять новых постояльцев. － светясь от радости, ответила Чарли, немного удивленная заданному вопросу. － Ну, я пойду заниматься делами, а вы продолжайте делать все в том же духе. Опомнившись, Шарлотта встала со стула и направилась к ожидающим ее прибывшим грешникам. Проводя девушку взглядом, Энджел заприметил среди заселяющихся постояльца, своим внешним видом напоминающего рептилию. Решив будто невзначай попозировать и поймать на себе восхищенные взгляды, Даст, послав Хаску воздушный поцелуй, отправился следом за принцессей. Нефрит же, не желая смотреть на все это сборище, поднялась со своего места и направилась в сторону лестницы, как будто не нарочно задев Радио-демона боком. Она знала, что ему неприятны прикосновения и то, что для ослушавшихся подобные действия могут привести к плачевному исходу. Однако, воспользовавшись моментом, Лаксейнхарт нарушила предупреждения, при этом зная, что ей удастся избежать последствий. Аластор, почувствовав то, что до него дотронулись, обжигающим взглядом посмотрел в сторону лестницы, но вместо Неф он увидел Чарли, которая спустя пару секунд вновь оказалась возле бара. Переминаясь с ноги на ногу, она упрашивающе и недоверчиво посмотрела на демона, будто собираясь его о чем-то попросить. － Забыла сказать. － проговорила Шарлотта и, выдохнув, застенчиво отвела взгляд в сторону. － Как я уже говорила, Лаксейнхарт нуждается в поддержке, которую я собиралась ей оказать. Но за последнюю неделю в Отеле появились новые постояльцы, из-за чего я практически не успеваю разбираться со всеми делами, не говоря уже о внимании, которое я должна уделить всем. Однако мне не хочется отказываться от обещанного, поэтому я хочу попросить тебя, чтобы ты настраивал ее на исправление, а также иногда присматривал за ней и за ее состоянием, чтобы Нефрит могла легче справляться с трудностями и быстрее достигла своих целей. Ты ведь сможешь это организовать, не так ли? － Думаю, я смогу выполнить твою просьбу. － немного подумав, отозвался Ал, и, посмотрев на принцессу надменным взглядом, обаятельно улыбнулся. － Это ведь входит в мои обязанности. Получив согласие, Чарли засветилась от радости, и, развернувшись на каблучках, повела ожидающих ее новоприбывших наверх. Смотря принцессе вслед, Аластор метнулся тенью в самый темный угол, продолжая все также неизменно улыбаться. Теперь ему предоставлялась возможность без последствий осуществить задуманное и, получая расположение девушки, Радио-демон мог прикрываться просьбой Шарлотты, тем самым не вызывая подозрений. *** На улице постепенно смеркалось. Легкий вечерний ветерок, проникая в комнату, слегка развевал слегка задвинутые шторы. Погрузившись в розовый полумрак, Нефрит лежала на кровати, и, свесив ноги вниз, нежилась на мягком одеяле. Привычное спокойствие, уловившееся за сегодняшний день, давало о себе знать, и Лаксейнхарт, оказавшись в расслабленном состоянии, полностью забыла обо всех переживаниях, беспокоящих ее с момента заселения в Отель. Предаваясь внезапно накатившим воспоминаниям, девушка слегка улыбнулась, однако через несколько мгновений мертвым взглядом уставилась в потолок. Так не вовремя вспомнилась прошлая жизнь. Лица быстро сменяли друг друга и среди них были те, кто раньше занимал в окружении Лаксейнхарт совсем не незначительную роль, тем самым вызывая у нее легкую улыбку. Но при этом многие из них предавали и разочаровывали ее, а, уходя, оставляли после себя тоску и пустоту внутри. Отчасти в этом была и ее вина, но Нефрит не хотела действовать по другому, а точнее － не могла. Ей нравилось наблюдать за чужими страданиями до тех пор, пока они со временем не перерастали в ее собственные. Разочарование и вместе с тем наслаждение, вызванные воспоминаниями, заставляли до боли сжимать кулаки, затемняя рассудок. Все, что становилось для нее выгодным и важным, рано или поздно играло с ней злую шутку. Она всегда являлась той, с кем не стоит связываться ни при каких обстоятельствах, ведь даже если возникнет угроза ее жизни, она успеет получить удовольствие от страданий других. Лежащий неподалеку телефон неожиданно завибрировал, заставив Лаксейнхарт отвлечься от своих мыслей. Глянув на экран, девушка увидела номер Браун, отчего она еще сильнее нахмурилась. Нефрит не любила, когда ей навязываются и настойчиво пытаются обратить на себя ее внимание, однако, заинтересовавшись причиной звонка подруги, она все же решилась ответить. － Я рассталась с Эмбер Уилсон. － спустя несколько секунд тишины, всхипнув, отозвалась Линда, и, рвано вздохнув, замогильным голосом спросила. － Что мне теперь делать? － Ее имя мне ни о чем не говорит, но я представляю, кто она такая. － безразлично отозвалась Лаксейнхарт и с деланным удивлением произнесла. － Как что? Вроде в Аду по такому поводу никто не переживает. Найдешь замену, и проблема решена. － Из-за расставания я совершенно не переживаю. Дело в том, что теперь ей принадлежит один из моих самых крупных клубов － тот, в котором я познакомилась с тобой. － еле сдержав порыв злез, чуть слышно вздыхая, ответила собеседница и дрогнувшим голосом повторила. － Что мне теперь делать? Усмехнувшись вопросу подруги, Нефрит пересела на край кровати, рассматривая свои длинные вытянутые ноги. － Примени магические способности и верни то, что принадлежит тебе. － с уверенностью в голосе проговорила Лаксейнхарт, надеясь, что сказанное подействует на Браун, однако, слыша предательское молчание, девушка поняла, что та что-то не договаривает. － В произошедшем отчасти есть и моя вина, ведь это произошло не без моего участия. － не сдержавшись, Линда все-таки проявила свои эмоции, и, внезапно разревевшись, больше не могла себя контролировать. Нефрит не умела и не хотела никого успокаивать. Не желая в данный момент слушать вопли и нытье подруги, она решила предложить ей встретиться в другой день, таким образом подождав, когда Браун немного успокоится и сможет привести свое состояние в порядок. － Встретимся завтра в полдень возле самого крупного торгового центра. Отказы не принимаются. － утвердительно произнесла Лаксейнхарт и, придумав отговорку, чтобы завершить разговор, добавила. － У меня сейчас срочные дела, поэтому я не смогу уделить тебе и твоей проблеме внимание. － Я все поняла и согласна осуществить твое предложение. － слегка успокоившись, ответила собеседница, и, вздохнув, отключила вызов. Очутившись в тишине, Лаксейнхарт начала бессмысленно осматривать комнату, и, наткнувшись на засохший букет роз, который Линда подарила ей практически неделю назад, пустым взглядом уставилась на него, задумавшись. “В последнее время все вокруг превращается в сплошное разочарование” － усмехнувшись, вслух сказала девушка. － “Только, казалось бы, отошла от ситуации, в которой я оказалась, так теперь появилась новая проблема в лице любимой подружки. А дальше чего ожидать?” Но ответить на поставленный самой себе вопрос девушка не успела. Неожиданно дверь с грохотом открылась и, ударившись о стену, заставила Нефрит насторожиться и перевести взгляд на столь позднего посетителя. В номере оказался Аластор, который не спросив разрешения, закрыл за собой распахнутую дверь и молча прошел внутрь помещения. Оказавшись на диване, стоящем напротив протяженного шкафа, демон уставился на Лаксейнхарт, хищно улыбнувшись. － И какова цель твоего визита? －скрыв заинтересованность и удивление, спокойно спросила Нефрит. － Походу, тебя настолько бесят подкаты Даста, что ты уже не знаешь то, куда от них деваться. － Не исключено, что это так. － ответил Радио-демон и, закинув ногу на ногу, стал рассматривать девушку, добавив. － Но на самом деле я тут по другой причине. Сегодня Лаксейнхарт была одета в белые обтягивающие джинсы, подчеркивающие ее точеную талию, высокие кеды такого же оттенка и в оранжевую кофточку с рукавами, скрывающими локти. На руках оставались те же белоснежные короткие перчатки － девушке было неприятно прикасаться без них к окружающим ее предметам, ведь все в Низшем мире она находила для себя отталкивающим и неприемлемым. И, несмотря на то, что Аластор был заинтересован в ней только в качестве подопытной, даже для него ее внешность была безупречной, привлекающей к себе внимание. Особенно притягивали еще больше распушившиеся грациозные крылья, от которых веяло таинственностью и загадочностью. － Изглай, я тебя слушаю. － безразлично отозвалась Неф, в ответ уставившись на Ала. － Я предлагаю тебе прогуляться со мной. － с таким же безразличием произнес Радио-демон. － Ты, конечно, можешь и отказаться, но мне кажется, что лучше провести время с пользой, нежели сидеть в номере, погружаясь в тоску и скуку. Удивленная догадками Аластора, Лаксейнхарт слегка смутилась, но, опомнившись, вновь приняла безэмоциональное выражение лица. Предложение Радио-демона, несомненно, вызывало у нее подозрение и недоверие, однако природное любопытство и уверенность в умении оказать сопротивление при непредвиденных обстоятельствах подталкивали ее на согласие. － Я не откажусь. － утвердительно ответила Нефрит, заткнув свои сомнения, и, поднявшись с кровати, посмотрела на Аластора высокомерным взглядом. Последовав ее примеру, он подошел к девушке, и, вновь не спрашивая разрешения, взял ее за руку, метнувшись вместе с ней тенью в самый мрачный угол комнаты. － Только не вздумай распускать свои руки. － предупредил Ал, прежде чем пространство вокруг начало постепенно искажаться и темнеть, сопровождаяясь пронзительным гулом, заставляющим Лаксейнхарт неприятно жмуриться. Эти невыносимые секунды, пока происходила непривычная для девушки телепортация, казались ей вечностью, отчего она была готова в любой момент вырваться и сорваться, но внезапно все прекратилось. Они оказались на одной из самых оживленных улиц города. В фиолетово-черном небе, изредка покрытым такими же темными облаками, парила вечно светящаяся кроваво-красная пентаграмма. Многоэтажные дома, во многих окнах которых горел свет, тянулись ввысь, окружая улицу высокой стеной. У ближайших клубов и баров расположились компании грешников, уже находящихся в нетрезвом состоянии, и готовых в любой момент устроить замес из-за новых порций выпивки. Их отборные ругательства и истерический хохот заглушались автоматными очередями, звоном выбитого стекла, а также взрывами зданий, происходящими где-то неподалеку. Увидев открывшееся зрелище, Нефрит брезгливо поморщилась и с непониманием уставилась на Аластора, который уже успел выпустить ее руку и теперь молча шел рядом с ней. － Если бы я знала, что ты позовешь меня сюда, я бы не согласилась. － сложив руки на груди, она с легким недовольством посмотрела на демона, спросив. － И зачем мы здесь? － Все это вроде как должно вызвать у тебя отвращение и неприязнь, мотивируя тебя на возвращение обратно, не так ли? И раз ты сама до этого не додумалась, то я решил сделать все за тебя. － обаятельно улыбнувшись, ответил Ал и издевательски добавил. － Так что смотри и наслаждайся. Несмотря на не скрытое издевательство, слова демона смогли произвести на девушку впечатление. И, невзирая на то, что Нефрит не особо доверяла ему, а также безоговорочно решила затянуть Аластора в собственную игру, прогулка с ним вызывала у нее приятные чувства, которые она не получала достаточно давно. И сейчас они проявлялись не от принесения кому-то переживаний и страданий, а из-за того, что рядом с демоном девушка отчего-то чувствовала спокойствие и умиротворение. Но тем не менее, зная про непредсказуемость Радио-демона, Лаксейнхарт не теряла бдительности и настороженности, следя за каждым его движением. － Неужели ты решил обо мне позаботиться? － не показывая истинного впечатления, также язвительно спросила Нефрит. Аластор не скрывая насмешки, с деланным удивлением искоса посмотрел на нее, задумчиво вскинув бровь. － Нет. － привычно ответил демон. － Я пригласил тебя лишь из-за собственного желания, возникшего от скуки. А еще теперь это отчасти входит в мои обязанности. Получив вполне предсказуемый ответ, Лаксейнхарт хмыкнула, но говорить что-то еще не решилась, отчего дальше продолжила идти молча, без интереса разглядывая все вокруг. Спустя некоторое время девушка заметила, что они оказались в другой части города, практически ничем не отличающейся от той, где находился Отель. Вокруг их окружали не многоэтажные дома, в кое-где уцелевших окнах которых горел тусклый свет. Не слишком оживленная улица подсвечивалась немногочисленными фонарями, стекло некоторых из которых было выбито и теперь лежало на асфальте, неприятно хрустя под ногами. Увидев, что Радио-демон внезапно остановился, Неф с вопросительным взглядом уставилась на него, собираясь что-то спросить, однако тот резко схватил ее за руку и затащил в темный переулок, расположенный между домами. Прижав Лаксейнхарт спиной к стене, Аластор с надменным взглядом посмотрел на нее, хищно улыбнувшись, видя ее непонимание и удивление. Доверившись инстинкту самосохранения, Нефрит неожиданно начала вырываться, сама не зная то, на самом деле ли она этого хочет или только делает для вида. Не поддающееся логическому объяснению чувство затмило рассудительность, заставляя девушку поддаться и ожидать то, что будет происходить дальше. И даже когда пространство начало искажаться, и вокруг раздалось шипение радиопомех, а Аластор перехватил ее руки, зажав над головой, отчего в глазах Нефрит промелькнул мимолетный страх, она все еще не собиралась применять магические способности, поддаваясь своему иррациональному желанию. Почувствовав прикосновения к перьям, окончательно затемняющие рассудок, Лаксейнхарт больше не могла скрывать свои истинные впечатления, и, вздохнув, полностью перестала вырываться. Сначала ощущения были приятными, нежными и волнующими, отчего у девушки возникли смешанные и противоречивые чувства. Кофточка сзади завязывалась на не слишком широкие ленточки, оголяя практически всю спину, и Радио-демон, почувствовав обнаженную часть тела, не раздумывая, провел по ней когтями, впиваясь в кожу, таким образом вызвав у Нефрит будоражащую волну мурашек. Вновь вернувшись к крыльям, Аластор с издевательской улыбкой вырвал несколько перьев под ее полувздох-полустон и сжал их в руке. Те стали постепенно темнеть, теряя свою магическую силу, и теперь серебристый блеск превращался в темно-серый оттенок. Увидев произошедшее преобразование, Ал раскрыл руку и с пренебрежением выпустил теперь уже практически черные перья. Ослабив хватку, он уже не держал руки Лаксейнхарт, и девушка, почувствовав свободу, попыталась оттолкнуть Радио-демона от себя, но тот вновь перехватил ее руки, несильно сжав. － Не подумай ничего такого. Мне всего лишь хотелось проверить, чувствуешь ли ты то, что ощущают твои крылья. － склонив голову набок, произнес Аластор, заглушая помехами свой голос, и наконец отпустив девушку, добавил. － И все-таки мои предположения оказались верными. Неф, посмотрев на демона высокомерным взглядом, вышла из переулка и направилась в обратную сторону. － Раз тебе были так интересны мои крылья, то я про них расскажу. － идя рядом с Радио-демоном, Лаксейнхарт привела свои мысли и чувства в порядок, решив разобраться с ними позже, и привычным спокойным голосом продолжила. － Каждый ангел идентичен и уникален по своему обличию, что касается и крыльев. Их цветовой тон, количество, размер и форма зависят от положения своего обладателя, особенностей его характера, а также от присущих ему магических способностей. По своему внешнему облику в основном схожи только низшие ангелы, и когда я принадлежала к ним, то мое обличие слегка отличалось от того, каким я обладаю в настоящее время. Но в тот момент, когда я повысила свое положение, мои крылья и магические способности потерпели изменения. Договорив, Нефрит с шумом убрала крылья, и, сделав волосы вперед, показала спину. В ее верхней части слегка выделялись две не слишком длинные продольные полосы, которые состояли из нескольких белых шрамов, имеющих форму креста. － В независимости от облика каждый ангел, несомненно, чувствует то, что ощущают его крылья. А вырванные или выпавшие перья постепенно чернеют, ведь на них больше не сказывается влияние магических способностей своего обладателя. － продолжала Лаксейнхарт. － Когда я стала серафимом, мои крылья поменялись, и это произошло не без постороннего вмешательства. Помимо основной пары у меня есть еще две, которые гораздо меньше предыдущей. Из-за изменения магических способностей, произошедших при повышении моего положения, я стала обладать возможностью использовать ту пару, с которой мне удобнее всего. Именно поэтому я в любой момент могу убрать крылья и либо полностью остаться без них, либо воспользоваться другими. Все пары я в основном использую при превращении в свою полную ангельскую форму. При появлении этой возможности мои крылья деформировались, отчего они перестали входить внутрь кожи. Однако это произошло не непосредственно: сначала мне их вырвали, после чего постепенно начали появляться новые, только уже не из тела, а на небольшом расстоянии от него, таким образом не используя кожу в качестве основания. После преобразования по сути шрамов не должно было быть из-за запустившейся регенерации, но этого не произошло из-за того, что в таких случаях она почти всегда не предусмотрена. Закончив, Нефрит повернулась к Аластору, и, заметив, что тот внимательно слушает, вышла вперед, перегородив ему путь. － Но если тебе так хотелось их потрогать, то ты мог просто подождать, когда я усну. Не обязательно было для этого приглашать меня на прогулку. － сложив руки на груди, с недовольством произнесла она, потемневшим взглядом уставившись на демона. － Я в курсе, что к тебе нельзя прикасаться, но сейчас мне тоже нужно это сделать, ведь ты осмелился такое совершить, даже не зная то, как я отреагирую. Вытянув руку, она попыталась прикоснуться к нему, однако Аластор, увидев ее не предвещающий ничего хорошего взгляд, схватил ее за руку, телепортировавшись вместе с девушкой в Отель. － Нам нельзя задерживаться надолго. － Лаксейнхарт успела услышать слова Радио-демона, прежде чем она мгновенно оказалась в своем номере. Присев на кровать, девушка посмотрела в сторону балкона, и, увидев выделяющуюся на шторах темную остроухую тень, подмигнувшую ей зелеными угольками глаз, надменно посмотрела в ее сторону. － Однако это все равно несправедливо. И даже не надейся на то, что я тебе это не припомню. － громко сказала она, однако тень уже успела бесследно исчезнуть. Лежа на постели, Нефрит бессмысленно смотрела в сторону предварительно открытого на ночь балкона. Возникшие после произошедшего мысли и чувства не давали девушке заснуть, и она, закурив сигарету, погрузилась в свои размышления. Лаксейнхарт осознавала то, что она поступила неправильно, пойдя против разума, своих взглядов и убеждений. Но воспоминания продолжали также будоражить память, выявляя наружу те чувства, скрытие которых являлось для девушки обыденностью. Но тем не менее, посчитав случившееся непредвиденной ошибкой, Нефрит думала о том, как ей поступить дальше, однако она даже не собиралась отказываться от задуманного развлечения с участием Аластора. Лаксейнхарт не хотела избегать встреч и разговоров с демоном, ведь таким образом она вызовет подозрения не только у него, но и у остального окружения. И, осознав всю сложившуюся ситуацию, девушка не только жалела о сказанных напоследок словах, но и не решалась навязываться, слишком близко подбираясь к расположению Радио-демона. В конечном итоге Нефрит приняла решение оставаться такой же спокойной и безразличной, делая вид, что случившееся ее нисколько не впечатлило, и постепенно осуществлять придуманную затею, при этом не упоминая подобные темы. Однако, вспоминая волнующие прикосновения, девушка вновь ощущала приятную дрожь, пробегающую по телу. Ей, безусловно, нравилось получать внимание, но его проявление со стороны Аластора вызывало у нее подозрения из-за его отбитости и непредсказуемости. Пытаясь найти причину, по которой он сделал это, Нефрит рассмотрела множество вариантов. Она знала про асексуальность демона, поэтому предположение, что случившееся произошло из-за его желания поухаживать за ней, отпадало сразу же. В конечном итоге Лаксейнхарт посчитала, что Ал организовал это просто из-за желания поиздеваться над крыльями, которое проявлялось и у остальных. И, конечно же, она не догадывалась об истинной причине, по которой все это произошло. Девушка была не единственной, кто не спал этой ночью. Оказавшись на балконе своего номера, Радио-демон вглядывался в постепенно преображающееся небо из фиолетово-черных и багрово-красных оттенков в пастельные тона, издевательски улыбаясь. Начав осуществлять собственную игру, он даже не рассчитывал на то, что Нефрит так быстро проявит даже самую малейшую слабость. Но, видя в ее взгляде непонимание, изумление и мимолетно проскочивший страх в тот момент, когда она была прижата к холодной стене, Радио-демон понял, что даже такая надменная и уверенная в себе персона может неосознанно показать те места, которые можно будет использовать против нее. И, несмотря на то, что вырывать перья было совсем не обязательно, Ал просто не смог сдержаться, ведь в эти мгновения образ Лаксейнхарт напомнил ему обо всех его жертвах. Однако он не переживал об совершенном действии, ведь демон осознавал то, что Неф привлекает его только в качестве подопытной, а прикосновения к перьям были сделаны исключительно для того, чтобы посмотреть на ее реакцию. Аластор не боялся и того, что магические способности девушки были сильнее тех, которым обладал он. Ведь даже если она решится пойти на крайние меры, применяя силу, Лаксейнхарт пойдет против поставленной для нее цели исправления, усугубляя ту ситуацию, в которой она оказалась, тем самым сильно уменьшая вероятность возвращения в Высший мир, что являлось для нее приоритетом. Поэтому, усмехнувшись полученному результату, Радио-демон даже не собирался останавливать придуманное развлечение. *** Нефрит проснулась гораздо позже, чем запланировала. Поднявшись с постели, освещаемой утренними лучами адского Солнца, она взглянула на экран заряжавшегося смартфона, и, увидев, что до встречи осталось считанных полчаса, быстро направилась к зеркалу. Переодевшись во вчерашний наряд, так и оставаясь с полностью убранными крыльями, Лаксейнхарт повернулась спиной, и, заметив, что следы от глубоких царапин уже успели исчезнуть, слегка усмехнулась. Но, невзирая на это, ей все равно хотелось забыть про случившееся, поэтому она все же сменила оранжевую кофточку на черную кружевную блузку с закрытой спиной и свободными рукавами. Причесавшись, девушка схватила телефон и вышла из комнаты, закрыв за собой дверь. Идя быстрым шагом, Лаксейнхарт уже повернула в сторону лестницы, как вдруг с кем-то столкнулась. Перед девушкой предстала Шарлотта, которая с недоумением посмотрела на нее, сжимая в руке какой-то листок бумаги. Улыбнувшись принцессе, Нефрит вновь развернулась, однако та успела схватить ее за рукав блузки. － Постой. － проговорила Чарли, уставившись на девушку со всей серьезностью, на которую она была способна. － С момента принятого уговора прошла неделя, и теперь настало время провести трансляцию, где один из исправляющихся скажет свое мнение об Отеле и его полезности. Так вот, я хочу, чтобы это сказала ты. У тебя есть возможность даже не придумывать речь и не готовиться к твоему короткому выступлению, ведь я уже все придумала за тебя. Она протянула слегка скомканный листок, однако Лаксейнхарт вытянула руку вперед, отталкивая его от себя. － Понимаешь, я сейчас не располагаю возможностью существить то, что ты хочешь. － вздохнув, произнесла Нефрит, с надеждой на понимание посмотрев на принцессу. － У меня возникли неотлагаемые обстоятельства, отчего я должна буду отлучиться на некоторое время. Но когда я вернусь, то обязательно выполню то, что ты просишь сделать. － Хорошо. － Шарлотта с подозрительным и недоверчивым взглядом посмотрела на девушку, однако все же согласилась, добавив. － Я очень надеюсь на тебя. Кивнув в знак признательности, Лаксейнхарт повернулась к лестнице, оставив принцессу в одиночестве, которая настороженно посмотрела ей вслед. Собираясь быстро перекусить, Нефрит зашла в кухню, надеясь на то, что она никого там не увидит. Однако, заметив Аластора, стоящего у кухонной столешницы и что-то приготавливающего, а также Энджела, с сигаретой разместившегося за столом, заинтересованно уставившись в телефон, Лаксейнхарт слегка оторопела. Но, подавив внезапно возникшее сомнение и неуверенность, девушка все же прошла внутрь, и, подойдя к холодильнику, раскрыла его, задумчиво рассматривая полки. Кроме салата с овощами и мясом она не нашла более подходящего варианта и, оперевшись спиной об стойку, приняла решение перекусить им, держа смартфон подмышкой. Искоса поглядывая на Радио-демона, Нефрит ожидала, что он как-то намекнет ей на произошедшее вчерашним вечером, однако тот, лишь слегка посмотрев в ее сторону, обаятельно улыбнулся, вновь вернувшись к готовке. Поставив пустую тарелку в раковину, Лаксейнхарт обернулась собственной призрачной сущностью, мгновенно покинув помещение. *** － И как так вышло, что теперь твой клуб оказался в собственности Эмбер? － безразлично спросила Нефрит, идя рядом с Линдой. Встретив подругу у торгового центра, Лаксейнхарт предложила ей пройтись по отделам с одеждой, зная, что походы по магазинам всегда действовали на Браун успокаивающе. Надеясь, что демонесса приведет себя в порядок, Неф рассчитывала услышать от нее спокойные объяснения, однако та встретила ее с потекшей тушью и недопитой бутылкой дорогого вина, не сумев адекватно ответить ни на один вопрос. Лаксейнхарт поражалась тому, как ее подруга, выросшая в демонической среде, способна на проявление своих чувств и эмоций, при этом сумев приспособиться к ней. Ведь выявление любых произведенных впечатлений в Аду считалось неприемлемым и всегда приписывалось к слабостям. Но тем не менее характер Линды отличался неуравновешенностью и психической нестабильностью, что было присуще некоторой части населения Низшего мира, отчего ей удавалось оказывать свое влияние, получая для себя пользу и выгоду. На протяжении пары часов они прошли несколько отделов, и Лаксейнхарт в отличие от Браун, перемеревшей множество вещей, посещала их только для того, чтобы поддержать подругу, оценивая присмотренные ей наряды. Решив зайти в последний бутик, Линда все-таки настроилась на объяснения, что произошло не без участия выпитого алкоголя, уже дающего о себе знать. － Когда мы только начали встречаться, то я сразу заметила в Эмбер порядочность, заботу и нежность, чего не видела у других. － вздохнув, расстроено произнесла Браун. － Постепенно наша связь укрепилась, отчего я стала еще больше доверять ей, получая от нее взаимное внимание, поддержку и теплоту. Но в то время вокруг меня собралось несколько противников, которые желали отобрать у меня принадлежащие мне заведения. И Эмбер, обладающая тогда высоким авторитетом, заметив это, предложила мне заключить контракт, позволяющий нам обеим распоряжаться моим самым крупным клубом, который хотели заполучить многие. Линда резко замолчала, поправляя висящие на согнутой руке пакеты с купленной недавно одеждой. Внимательно выслушав подругу, Нефрит была готова к продолжению объяснений, но, задумавшись, бездумно уставилась на одну из попавшихся по пути витрин. Она неожиданно вспомнила произошедшие вчерашним вечером события, однако быстро одумавшись, тут же пришла в себя, сопротивляясь внезапно возникшим мыслям. “И зачем я вообще об этом вспоминаю?” － подумала девушка и, слегка нахмурившись, утвердительно добавила. － “Меня такое не интересует, поэтому надо выкинуть этот бред из головы”. Догнав ушедшую вперед Браун, Нефрит с заинтересованным взглядом перевела все внимание на нее. － И так как многие договоры в Аду заключаются на бумаге, то мы тоже воспользовались таким методом, вот только я даже не прочитала прописанного текста, доверясь Уилсон. － холодно продолжала Линда. － Но на самом деле по условиям сделки клуб переходил в ее распоряжение не частично, а полностью. И в случае расставания она также остается полноправной владелицей до тех пор, пока существует подписанный мной договор, находящийся у нее и который она совершенно не собирается расторгать. Не выдержав, Браун внезапно разревелась, и, больше не желая ничего говорить, отвернулась от Лаксейнхарт, прикрыв лицо свободной рукой. Поняв, что подруга находится в неустойчивом состоянии и не может контролировать свои действия, Нефрит решила отправиться вместе с ней в Отель и переждать, пока та успокоится и протрезвеет. － Думаю, я вернусь обратно только вместе с тобой. － произнесла девушка и, приобняв Линду за талию, собиралась перенести их в Отель. － Но разве у тебя есть на это разрешение? － посмотрев мокрыми от слез глазами на Лаксейнхарт, удивленно спросила демонесса, заставив ее остановиться. Усмехнувшись заданному вопросу, девушка все-таки обернулась своей призрачной сущностью, потащив Браун за собой во тьму. － Я смогу обо всем договориться. － обаятельно улыбнувшись, ответила Нефрит прежде, чем ее голос утонул в мгновенно изменяющемся пространстве. Очутившись в холле, Лаксейнхарт повела Линду в сторону лестницы, но внезапно рядом с ними оказались Шарлотта и ее подруга, которые с непониманием уставились на девушку и на ту, кого она привела с собой. － Ты ведь знаешь, что в номера запрещено приводить посторонних. － возмущенно выдала принцесса, не давая им пройти. － Это нарушение правил. － Не беспокойся. Она не задержится надолго. － настойчиво отозвалась Лаксейнхарт, посмотрев на предстающих перед ней девушек надменным взглядом и не услышав в ответ протеста, повела Браун наверх. Оказавшись у комнаты, Неф открыла дверь, собираясь войти, но вместо этого она с непониманием остановилась в пороге, ошарашенно смотря вглубь помещения. Линда тоже не смогла скрыть внезапно проявившегося изумления и, переглянувшись с подругой, от неожиданности чуть ли не уронила свою недопитую бутылку на паркет. Взору девушек предстало не поддающееся логическому объяснению зрелище.