Золотой Снитч

      Рука Драко дрожала, направляя палочку на этого человека. Он был из Ордена Феникса, Драко не знал даже его имени, но именно ему суждено отобрать у этого несчастного жизнь.       - Ну же, Драко! - зло прошипела Беллатриса.       - Драко, Драко, - зловещий шепот, завлекающие во мрак, от которого кровь стыла в жилах, звучал с неприкрытым разочарованием, - ты так же слаб, как и твой отец. Не думал, что Малфои настолько не оправдают моих надежд. Я полагал кровь Блэков сумеет сделать из тебя что-то стоящее, но твоя мать, видимо, тоже не стала обладательницей сильной крови своего рода. Тебе ведь, Нарцисса, так и не хватило духа стать Пожирателем Смерти.       Драко видел мать, видел ее страх, ее унижение в собственном доме. Хотя трудно сказать, насколько Малфой Мэнор можно считать теперь своим домом. Темный лорд иногда устраивает здесь собрания, кары неугодных слуг, казни маглов и предателей крови. Здесь его учили применять запрещённые заклинания, здесь Темный Лорд копался в его голове, выискивая любые подробности о Гарри Поттере. Каждый раз мысленно благодаря Снегга, Драко закрывал свое сознание, умело подсовывая "правильные" воспоминания. Иногда ему даже удавалось подбросить фантазии о стычках с Поттером, каких не было. К счастью, Воландеморта больше ничего не интересовало, хотя Драко все равно исключил Грейнджер из своих мыслей.       После того, как Люциус оказался в Азкабане семья Малфоев перестала быть фаворитами Темного Лорда. Воландеморт демонстративно показывал, как ценит хороших слуг, и как расправляется с плохими. Единственный шанс Драко защить мать - стать Пожирателем Смерти и доказать свою верность Темному Лорду. Но чтобы стать Пожирателем Смерти, недостаточно вызубрить учебник темной магии - надо уметь убивать. Это уже его вторая попытка.       В прошлый раз, когда он не смог запустить луч Авады в магла, темный Лорд заставил Нарциссу убить его и объснил Драко: всё, что он не сможет сделать для Темного Лорда, будет делать его мать - получать задания, рисковать, при необходимости отдать свою жизнь. А потом Беллатриса пытала его круциатусом с самыми благими намерениями - разбудить его гнев, который поможет убивать.       - Мой лорд, я уверена, что кровь Блэков окажется сильнее в моем племяннике, - Беллатриса всегда старалась выгородить его промахи.       - Твой племянник -трус, Беллатриса, - ответил Темный Лорд, - похоже, ты единственная в этой семье чего-то стоишь.       Однако Драко был уверен, что единственный нормальный человек в этой семье, который чего-то стоит, - вторая сестра матери - Андромеда, которая вовремя сделала ноги из этого дурдома и с позором стёрта со всех фамильных ценностей. И да, она не пресмыкается перед фанатичным неубиваемым полукровкой.       Тем временем, пленник воспользовался моментом, чтобы отобрать палочку у Хвоста. Он схватил Нарциссу и, угрожал расправой ей, надеясь, что она представляет ценность для Воландеморта. Беллатриса со своей скоростью не успела даже среагировать, как зелёный луч точным попаданием лишил тело этого человека жизни.       Рука Драко больше не тряслась. Ярость сдвинула его брови к носу и зловеще скривила губы. Нарцисса с ужасом смотрела на сына.       - Ты получишь свою Черную Метку, - сказал Воландеморт, покидая залу, не дав никому понять, на какие мысли натолкнула его внезапная решительность Драко. *** Ты очистишь род волшебников от грязи. Ты возродишь могущество своего рода. Ты станешь хорошим слугой мне. Ты защитишь свою мать.       Из всего этого бреда, которым Воландеморт пичкал Драко почти ежедневно, парень верил в одно - так он сможет защить мать. Он уже совершил убийство, и назад пути не было. В его душе зародилась вторая сущность, способная хладнокровно убивать и не умеющая чувствовать. И с каждым днём она все больше выталкивала того Драко, каким он был прежде, куда-то далеко. Драко ненавидел себя, разглядывая уродливую свежую Черную Метку на своей руке, которая теперь будет напоминать, что ему никогда не отмытся от всего того, во что он ввязался. Парень почувствовал тепло в кармане.       Фальшивый галлеон Грейнджер. Её очередная попытка связаться с ним. На этот раз уже мольба: "Хотя бы слово".       Сдайся уже, чертова гриффиндорка! Ничего не исправить. Что мне сделать, чтобы ты успокоилась?! Исчезла?! Вернулась к маглам и сгинула на другой конец земного шара?!       Драко бросил монету в камин, ощущая, что покончил с Гермионой. В школу ему больше не возвращаться. Так что они нескоро увидятся. К этому времени он может окончательно свихнуться, и тогда уже будет все равно: Грейнджер перед ним или Хвост. А защитников у нее предостаточно: избранный Поттер и Уизли. Может, повезет умереть от руки кого-то из них.       Но своему избавлению Драко порадовался слишком поспешно. Темный Лорд поручил ему задание, из-за которого нужно было оказаться в Косом Переулке. Как раз в тот день, когда там то и дело шастают студенты в поисках формы, котелков, учебников и прочих школьных принадлежностей.       Драко надел мантию с капюшоном, надеясь что этого будет достаточно, чтобы не попасться на глаза Блейзу и Тео или, что ещё хуже, Грейнджер.       - Драко!       Черт! Грейнджер, я изумлен не меньше твоего. Как тебя угораздило только! Салазар, не оборачиваться.       Драко ускорил шаг, не подавая вида, что слышал её голос. Но он чувствовал, что девушка преследует его, хотя и не окликала. Он свернул к Лютному Переулку, надеясь, что девушке хватит ума не соваться туда.       Как же! Грейнджер, будь проклято твоё упрямство! Ты ведь знаешь, где мы. Беги.       Понимая тщетность своих попыток отвязаться от Гермионы, Драко остановился и грубо толкнул ее во двор между двумя домами, один из которых был давно заброшен.       - Что ты здесь забыл?! - набросилась на него Гермиона.       Она смотрела на Драко, пытаясь уловить, что изменилось в нем, отчего его так трудно узнать.       - Это ты что здесь забыла?!       - Я как раз шла за тобой, пока ты делал вид, что не замечаешь меня! - раздраженно выпалила Гермиона.       - На то есть причины, не догадалась?! - съязвил Драко.       - Ты мне не доверяешь?! - девушка была крайне возмущена.       - В отличие от твоих друзей, я стараюсь не навлекать на тебя беду.       - В отличие от моих друзей ты не написал мне за лето ни строчки! Ни единой весточки! Я чуть с ума не сошла, гадая, что с тобой!       Драко недобро усмехнулся. От Гермионы не ускользнуло, что он терзается. Бледнее, чем обычно, серые круги под глазами. Малфой явно не наслаждался каникулами.       - Драко, - его имя прозвучало настолько ласково, что сердце парня дрогнуло в этот момент. Он закрыл глаза, представляя, как здорово было бы сейчас сбежать. С ней.       - Я могу помочь, - продолжила Гермиона, попытавшись взять его за руку, но Драко отступил на шаг, не давая ей дотянуться до себя.       - Невозможно, - решительно заявил Малфой.       - Мы всегда помогали друг другу. Не вижу причины, почему сейчас это стало невозможным, - упрямо настаивала девушка.       - Потому что ничего нельзя уже изменить.       Искра прозрения мелькнула в глазах Гермионы, и она моментально взмахнула палочкой. В тот же миг рукав Драко разорвался, обнажая то, чего как раз изменить уже нельзя. В ужасе Гермиона прислонилась к стене, скорее от бессилия, нежели от страха, не сводя глаз с Черной Метки.       - Докопалась до правды, поздравляю, - зло отрезал Драко, прикрывая руку мантией.       Гермиона молчала.       - Грейнджер, я так понимаю, на этом твои попытки спасти меня окончены?       Она спосмотрела ему в глаза с надеждой.       - Не надейся. Я убивал. Со мной всё решено. Вопрос теперь только в том, принимаешь ли ты это? Принимаешь ли ты меня таким?       - Я не хочу в это верить, - слабо возразила Гермиона.       - Ты слишком умна, чтобы не знать: Черные метки просто так не даются.       - Драко, почему?       - Темный лорд уже достаточно силен. Твой Орден не спасет положение. Я могу защитить тебя, если ты готова принять меня таким.       - Когда Темный лорд будет истреблять грязнокровок, я буду чем-то вроде твоего домашнего зверька, которого ты прячешь под кроватью?! Или ты открыто будешь держать меня как свою игрушку низшего происхождения?! - Гермиона искренне негодовала.       - А ты предпочитаешь участвовать в войне против него?       - Да, предпочитаю! Я давно сделала свой выбор. Как вижу, и ты, наконец, определился, - раздраженно констатировала Гермиона.       Так просто?! Грейнджер, ты блестяще и быстро справилась с задачей оставить всё в прошлом. Салазар,я же сам этого и добивался, отчего тогда так больно?       - Ты сделала выбор. А теперь иди к своим единомышленникам, - в словах Драко слышалась ярость раненого зверя.       Гермиона не стала возражать. Она могла принять, что угодно, но не убийцу. Молча девушка вышла обратно в переулок.       - Грейнджер, - окликнул ее Драко, - когда мы встретимся по разные стороны этой войны, я не пощажу тебя, как и любого, кто выступит против меня.       - Значит, сражение будет честным, - заключила Гермиона, удаляясь в сторону Косого Переулка.       Она шла медленно. Ее сердце не переставало надеяться, что Драко снова окликнет, что догонит, возьмёт за руку, сделает хоть что-то как было раньше и не раз. Каждый шаг давался мучительно тяжело, лишая надежды. А когда она не выдержала и обернулась сама, Драко уже не было. Её Драко больше не было... ***       Гермиона ненавидела себя едва не сильнее, чем Темного лорда. Она ушла. Она оставила Драко. Ей хватило всего пятнадцати минут, чтобы осознать: он не мог просто так стать Пожирателем Смерти. Что-то случилось, и он справлялся с этим в одиночку. Вспоминая все, что было между ними за последний год, девушка все больше набиралась решимости спасти Малфоя.       Заметив Забини и Нотта в книжном магазине, она незамедлительно рванула к ним.       - Грейнджер, ты меня пугаешь, - заявил Нотт после ее стремительного приветствия.       - Как найти Снегга? - спросила она, не теряя времени на объяснения.       - Кабинет зельеварения в подземелье Хогвартса, нет? - иронизировал Нотт, за что был тут же одарен убийственным взглядом.       - Ты что-то знаешь о нём, - сделал выводы Забини, сверля Гермиону испытующим взглядом.       - Он вляпался?- Нотт тут же стал серьезным.       - Ещё как, - подтвердила Гермиона.       - Он не вернется в школу, - уточнил Забини, который получил письмо из Хогвартса о назначении его старостой своего факультета.       - Нет. Мне нужен Снегг, - настаивала девушка, избегая дальнейших расспросов, понимая, что не посмеет открыть тайну никому, хотя обязана сделать это в Ордене.       Забини знал, где живёт Снегг, и Гермиона помчалась к профессору сломя голову.       Снегг не проявил особого удивления, обнаружив на своем пороге лучшую ученицу курса в растрепанном не подобающем прилежной студентке виде.       - Мисс Грейнджер, учебный год ещё не начался, а у вас уже неотложные вопросы?       - Вопрос не о зельях. О Малфое.       Жестом Снегг пригласил ее пройти, не скрывая раздражения.       - И что же случилось с мистером Малфоем? - скучающе спросил профессор.       - Вы же тайный агент. Вы прекрасно знаете, что с ним случилось! - раздражённо выпалила Гермиона.       - А от меня вы что хотите, мисс Грейнджер? Это не магловская татуировка, которую можно свести.       - Помогите ему! Вы же сами были Пожирателем Смерти. Помогите ему выбраться, сбежать, хоть что-то сделать! - взмолилась Гермиона.       - Мисс Грейнджер, - голос Снегга был спокоен, но в нем слышалась печаль, - первый человек, ради которого мистер Малфой проявил свои лучшие человеческие качества совершенно бескорыстно, совсем не я. Так мне ли по силам спасать его душу, если даже ради вас он не смог избежать пути, на который встал?       - Что же делать? - наивно спросила Гермиона.       - Я бессилен помочь вам и ему.       Забини и Нотт бродили возле дома Снегга, ожидая Гермиону. Они почти сразу бросились за ней, понимая, что не могут смириться с тайной о друге.       Гермиона вышла на крыльцо из дома профессора, совершенно расстроенной. Ее даже не удивило присутствие Блейза и Тео. Она села на ступеньки и зарыдала.       Забини и Нотт растерянно переглянулись и сели рядом по обе стороны от неё, чувствуя, что расспросы сейчас неуместны. Забини заметил, как гневно задернулась штора в окне Снегга.       - Грейнджер, ты что-нибудь придумаешь, а мы поможем, - ободряюще произнес Нотт.       - Непросто признавать, но Нотт прав, - подхватил Забини.       Но Гермионе не стало легче. Потому что девушка совершенно не верила в себя, ведь она не удержала Драко от падения в бездну.