Мистер Фрик

Коралина шла рядом с Фредди по улице. Они были абсолютно мокрыми, но никто особенно не обращал на это внимания, вот в чем была прелесть Лондона — тут всем было плевать, как ты выглядишь. Фредди шел чуть впереди, а Коралина постоянно отставала: ее лучистые голубые глаза бегали по городу. По людям. Неужели тут прожил всю жизнь Йен? И он ездил на машинах? Летал на са-мо-ле-тах? Девочка догнала своего сопровождающего и схватила за руку. Она оказалась в перчатке. — Зачем тебе перчатка? — Не трогай– фыркнул юноша и вырвал свою руку из ее. — Фредди… Ты никогда не носил раньше перчатки. — Так надо. Девочка взглянула на юношу с недоверием и снова пошла за ним. Как мог этот прекрасный мальчишка, с которым они часами сидели в особняке, искали по лесу кроликов, который обещал свозить ее к Ла-маншу, теперь мог быть таким противным? Быть может он просто расстроен или зол? Но он никогда не позволял себе такого рядом с Коралиной. *** Розовый особняк… портал открылся с такой неохотой и слабостью, что стало даже страшно. Их выбросило прямиком у дверей замка, у подножья фонтана. Вместо садового лабиринта сзади был заросший лес, сквозь который не было видно ничего: ни прежнего простора, ни прежнего трепетного жужжания пчел и душистого цветения дубов. Непроглядные сухие ветви изображали страшные руки мертвецов и тянулись к дворцу. Уилл огляделся: за ним был Йен, Алекс, Арчи и Фредди. Все телепортировались удивительно просто, даже Йен. Его голова не закружилась, хотя он ожидал худшего после этого перемещения. Ему не следовало вообще приходить сюда в его состоянии, но он не мог оставить свой, хотя и нелюбимый, но дом. Картина их ужаснула: скульптура, что стояла в фонтане лежала на дне глубокого колодца и закрывалась руками. Воды не было. А прежде розовый и молодой цвет особняка стал грязным, серым, схожим с цветом неба перед бурей. Хотя и само небо опустилось: облака почти касались верхнего этажа особняка и томно глядели на гостей. В окнах не виднелось ни единой живой души. Вдруг из особняка выбежал один из магов. — Пришли! Заходите! Быстрее! Стены особняка покрылись трещинами… плитка на полу постарела, выцвела. Слабый свет пошел из дальней гостиной, стоило магам зайти, как перд ними предстала Марлена. Женщина лежала на диване и слабо дышала. Ее волосы текли по полу рядом с золотым туманом. Она стала ниже, меньше и все больше походила на маленькую старушонку. Она была словно засохшая виноградина — медленно превращалась в изюм. Из ее груди лилось золото, смешиваясь с ее белоснежными, седеющими на глазах волосами. От ее робкого и слабого дыхания вздрагивала каждая частичка особняка, каждая пылинка в его стенах. — Что с ней произошло? — воскликнул Уилл. Он пересек гостиную и рухнул на колени рядом с этим комочком магии. — Она вышла из портала… пыталась. Вокркг дивана столпились маги. Они даже не переглядывались. Каждый из них пытался мысленно отдать ей свою магию, вложить хотя бы каплю своей жизни в ее спасение. Ее белые ресницы дрогнули. — Уилл…? Вы живы, — она взглянула на магов. — Хорошо… Где моя девочка…? Я очнулась, а ее нет рядом… Как и вас. — Милая, она… мы ее не нашли. Женщина слабо подняла веки и посмотрела прямо в глаза старому магу, уверенно сказала: «Ты врешь… Она сильная девочка, она не могла просто пропасть. Я чувствую… Она еще жива» Фредди стоял в первых рядах, рядом с Арчи и Йеном. Александра крепко держала его руку. Вдруг она окликнула его. — Фредди… что это? Юноша взглянул. Золотой дым медленно втягивался в его кожу. Он вздрогнул. Неужели он поглощал силы Марлены? Фредди тут же отстранился от толпы и выбежал в коридор. Он не мог. Он бы убил ее, будь он там еще хотя бы секунду. Он знал, что чтобы забрать чужую силу, надо избавиться от прошлой. Неужели он куда-то дел телекинез? Фредди махнул рукой на коридор и в тот же миг шторы взлетели под потолок и рухнули вниз с удивительным грохотом. Значит, его силы уже возросли до того, что он может запитываться чужой магией даже имея на руках прошлую? Есть ли вообще границы его способностей? Сколько же сил он может удержать в себе за раз? Это одновременно и пугало и восхищало юношу. Его руки даже задрожали, от того могущества, которого они коснулись. Спустя несколько минут из комнаты вышел Оукмен, выгоняя оттуда всех магов. — Нам надо пойти на жесткие меры… чтобы спасти особняк и Марлену, мы должны применить куда более древнюю магию, чем известна каждому из вас. Мне нужны добровольцы, чтобы найти заклинание передачи энергии в библиотеке. Остальные останутся тут, следить за Марленой. Еще часть должна пойти на поиски Волшебной воды. Все ясно? Маги закивали, стали делиться на группы. Уилл оглядел толпу и задержал свой взгляд на Йене. Было видно, что даже та легкая пелена волшебства, сохранявшаяся над крышей замка, пилила его. Словно невидимый призрак, она сидела на его плечах и дырявило виски. — Йен, а ты должен уйти. И отдай Александре ее зеркало. — Я еще могу помочь! — Ты умрешь от такой концентрации магии. Хотя она и не велика, но даже наличие Марлены рядом давит на тебя… Я слышал, как у тебя кружилась голова, даже не пытайся мне врать, — отрезал мужчина и снял плащ, доставая оттуда зеркала, добытые в Алом замке. — Я знаю, что ты хочешь быть полезен, но в твоем состоянии тебе лучше просто уйти. Йен наморщил свой римский профиль и грубо выхватил из рук мужчины зеркала. Он опустил свой взгляд в свинцовую гладь, сколько всего там скрывалось. Сколько тайн. Сколько правды. — Мы нашли там так много зеркал… Фредди, тебе тоже надо взглянуть, — обронил Оукмен. — Взглянуть на что? Вместо ответа Йен протянул ему небольшое пыльное зеркало с подписью: «Гарри Митчелл». Следующим Йен протянул зеркало Арчи, на нем было написано «Кэт Форест». Затем он протянул зеркало Александре, с ее собственным именем. — И… что? — девушка подняла взгляд на магов. — Зеркало как зеркало. — Ты ничего в нем не видишь? — Свое отражение? — подняла бровь девушка. Арчи посмотрел в зеркальную поверхность. Он отлично видел в нем себя, умирающую Кэт, ее родителей. Все это он видел уже сотни раз и каждый врезался топором в спину. Но теперь ему было все равно. Он бережно положил зеркало в карман и сказал: «Томас не дурак… Он поставил защиту от прочтения для простых людей» — Но я же все вижу…! — то ли от восторга, то ли от непонимания крикнул Йен. — Значит, не все еще потеряно, — ободрил Йена Уилл. — А теперь уходите. Вы оба. *** Низкое лондонское небо говорило о дожде. Оно было похоже на мятое одеяло. Коралина шла следом за Фредди, но на ватных ногах. Ей ужасно не хотелось идти за ним, он был сам на себя не похож. Их путь лежал с Лондонскому Парламенту. Под ним находился Алый замок. Но чем ближе был Биг Бен и высокие башни Парламента, тем больше Коралине хотелось просто развернуться и бежать. В голове была сотня другая идей о побеге, но больше всего ей хотелось наконец понять, что случилось с ее Фредди. Откуда он знал о том, что замок стоит под парламентом, почему был так уверен в себе? Они остановились у величественно-гигантских дверей Парламент, над которым сверху вниз глядели готические выступы окон и башен. Юноша смело распахнул двери, когда на пороге возник смутно знакомый старичок. Он тут же вскинул руками и перекрыл им дорогу. — Феликс… — фыркнул юноша. Коралина вскинула на него свои глаза. Это был не Фредди. Лицо юноши стал деформироваться, высыхать, а волосы втянулись внутрь в половину длины. Он стал похож на орла, сову с гордым и ледяным лицом. Коралина отшатнулась. Грубая лапа вцепилась в ее плечо. — Отпусти! — завопила девочка. Она вцепилась клыками в белую перчаточку и рванула прочь. Дикий зверь понесся по Лондонским улицам. Поначалу легкий гипноз пытался удержать ее, ноги подкашивались, но стоило девчонке нырнуть в толпу людей, как появилось второе дыхание. Она слышала, как Гарри несется за ней. Как охотник несется за своей жертвой. Куда бежать? В этих каменных муравейниках ничего не видно, ничего не ясно. Она неслась по улице, пересекая дороги, врезаясь в машины. Ее чуть было не сбило высокое красное здание на колесах. Какой-то человек в полицейской форме пытался ее задержать, но она не останавливалась. Ей даже почудилось, что е й вслед доносился голос Йена и Фредди, но она не верила. Больше было нечему верить. Единственное, что вело ее по нескончаемым аллеям и скверам, сквозь безликие толпы людей — трепет в груди. Она будто подсознательно знала путь. Это была магия. Все то волшебство, хранившееся в ее встревоженной душе, пульсировало. Оно качало кровь по венам ее магии. Казалось, что сама земли вздрагивала от ее шагов. Стены Розового особняка тоже дрожали. Марлена не могла двинуться. Вокруг нее столпились маги. Они сели на пол кругами, держась друг на друга руками, образуя магическую цепь, поток магии, текший по их венам. Золотой туман уже выползал на улицу. К фонтану. Шел следом за Йеном и Александрой. Прочь из особняка. Коралина замерла, заметив его. Она увидела Йена прямо у выхода из метро. Вот оно! Спасение! Но он не был похож сам на себя: его скулы обострились, глаза впали в череп. Его прежде горячая кожа побледнела и стала мертвой. Он погибал на глазах. За ним показалась Александра. Она, хотя и не помнила Йена, но знала, что он ей не враг. — Ты… прости меня, что я тебя тогда ударила, — сказала она. Девушка крутила в руках зеркало. — Ничего… Пойдем лучше, — слабо выдал он. Вдруг нечто алое понеслось к нему в руки. Он тут же обхватил руками свою звездочку и прижал к груди, восклицая: «Коралина! Боже, прости меня! Мы так переживали!» Юноша тут же обхватил голову девочки и поцеловал в макушку. — Девочка моя! Мы… мы не могли тебя найти! — Плохой человек! Тот, что забрал вас! Он притворился Фредди… — девочка заплакала, прижимаясь и прячась лицом в руках, одежде Йена. Юноша мягко прижался к ней и стал гладить по волосам эту дрожащую, как дубовый лист, комету. Она и правда была огромным космическим сгустком энергии, вздрагивала, всхлипывала от малейшего шороха. Кисти, руки затряслись в какой-то панике. Она всхлипывала, плакала о замке, о особняке, о том, что не хочет в особняк, о том, что поверила Фреду, потому что безумно в него влюблена и еще черт знает что. Йен не вслушивался, ему не было все равно, он просто не понимал, что случилось, как она в миг очутилась здесь, сбежав из Алого замка. Фредди, выведший их из особняка, еще не успел телепортироваться обратно, когда Александра догнала юношу и привела к рыдающей Коралине. Девочка, словно дикий зверек, прицепилась к Йену и не хотела его отпускать — только посмотрела на Фреда с Александрой с недоверием. — Надо привести ее… К Марлене! Она ее спасет! — воскликнул Фредди. — Она меня запрет! Не хочу снова в особняк! — крикнула девочка и отшатнулась от Йена, вернее, потянула его с собой, прочь оттуда. — Все окружено лабиринтом! Даже птицы не могут оттуда улететь! Я снова буду там заперта! — Коралина, все будет в порядке.,.! — возразил Фредди, он прикоснулся к ее плечу и в ту же секунду его ударило током. Тысячей разрядов. Каждый нерв поразило волшебным, заряженным атомами ударом. Поднялась волна и выплеснулась из этих алых волос, пылающих щек и плечей. Ураган, нет, цунами и землетрясение. Импульс магической крови, схлестнувшейся в этих двух магах, качнул планету, разорвал источники магии. Вспыхнул алым пламенем волос Коралины и в тот же миг… потух.