Не волшебник?

      Впрочем, иногда таланты — лишь заслуга одного человека с желанием достичь чего-либо…       И Северус Снейп однозначно из таких. Талантливый до безумия, но и неприятный в общении до того же самого. А мне нужно его попросить сварить чуть более десяти курсов зелий различных составов и сложностей, что в сумме наверняка выйдут в копеечку. Не уверен, что с моими накоплениями я смогу оплатить их. Хотя, как я и говорил, магу заработать не так уж и сложно: раз плюнуть, два плюнуть и вот ты уже купил парочку стран в Африке, на сдачу забрав Аляску. Правда, есть важная оговорка: магу. А я просто старик. Без палочки.       Нет, есть вероятность, что мне простят или что более реалистично: запишут в качестве долга, с надеждой на возврат. Но это я классифицирую как весьма маловероятный исход. Более вероятно, что если я прямо сейчас зайду в Большой Зал, то увижу там танцующих Хагрида и Реддла, в обнимку выпивающих на брудершафт.       Впрочем, есть шанс, что я излишне демонизирую образ Ужаса Подземелий. Он, разумеется, человек не без тараканов в голове (как и все мы), но явно доброжелательный. Конечно, он старается это скрыть за маской злобного нелюдимого профессора, но судя по некоторым поступкам, что иногда более красноречивы, нежели самые сладкие речи, да и по памяти Филча, что частично перешла мне во владение, он вполне себе добрый человек. Мстительный, мнительный, обиженный на весь мир, но не злой, хоть и хочет им казаться. Да и кроме травли учеников и усиленного третирования надежды всего Магического Мира отдельно взятого государства в будущем (хотя на это я всё ещё надеюсь повлиять до приезда героя в замок), за ним нет таких уж страшных косяков. Мстил мародёрам? А кто бы нет? Особенно после выходки с Люпином? Унижает учеников, запугивая так сильно, что некоторые даже боггарта с его лицом увидели? Перегиб, не спорю. Тем не менее, смотря на то как описываются успехи учеников по зельеварению, я бы тоже не сдержался и наговорил чего по-грубее тем, кто не желает учиться, особенно учитывая, что магии гораздо более интересно учиться, чем обычным урокам, особенно детям. Впрочем, всё ещё перебор. Перекладывал вину с отца на Гарри? Возразить трудно: мстительность, мнительность, гордость и гордыня в чистом виде.       А в остальном? Зелья для больничного крыла вместо заслуженных выходных варил? Варил. Поттера из различных передряг вытаскивал? Вытаскивал. Да и шпионил за анонимными «пожирателями после шести» исправно. Жизнь на алтарь победы положил. Последние пункты показывают насколько храбрым тот является, хотя возможно тут сказалось состояние Снейпа после смерти Лили… Возможно он так и не отпустил её на тот свет и всеми фибрами души хотел уйти за Грань поскорее… Конечно, у него был и не такой уж незаметный косяк: добровольное вступление в клуб анонимных аристократов, которые не прочь в рамках собраний этого клуба якшаться с оборотнями, наёмниками из Лютного и прочими далёкими от аристократизма людьми. А девиз этого собрания наверняка звучал так: «Спасибо, что не с бомжами!». Хотя, что-то я отклонился от курса. Это, конечно, скрасило мой путь до совятни, но я мог бы провести это время с большей пользой, раскладывая по полочкам знания о моём новом мире.       Письмо я составил незамысловатое, без сложных лексических конструкций, всё чётко и по делу. Извинения, просьба и благодарности заранее. Взяв неприметную ПОЛЯРНУЮ сову, я отправил письмо, сбросив небольшой груз со своей души. Надеюсь Северус не будет сильно зол на меня: в гневе он более чем наверняка страшен, звание «Ужаса Подземелий» явно не за красивые глаза выдали. К тому же у учителей работы и летом хватает, особенно у таких незаменимых, как Снейп, так что злость его была бы вполне оправдана.

***

      Отправив письмо, я направился прямиком в свои апартаменты — читать, систематизировать знания об относительно небольшом Мире Магии. Оказалось, что развивается он весьма странно, впрочем как и привычный мне мир магглов. Знания появляются очень скачкообразно, притом иногда они забываются ранее, чем им находится применение. Так, например, один из древних учёных, где-то в начале нашей эры, выявил, что волшебные палочки лучше концентрируют и проводят магию, если в качестве начинки используется что-то родственное магу, использующему палочку (например, как у Флер — волос бабушки). Знание долгое время находилось в состоянии утерянного, и в итоге только в XVII веке было открыто вновь, дойдя до частных французских мастеров, работающих на заказ, в конце XVIII века. И таких примеров в истории магии — вагон и маленькая тележка.       Что, меня позабавило, так это то, что Герпий Злостный, по канону изобрётший крестражи, создал не только проклятия различной сложности и занимался отнюдь не только наитемнейшей магией, но и совершал вполне обычные и важные для каждого открытия. В том числе и заклинание «Портус», различные бытовые чары, большое количество разношёрстных комбинаций ингредиентов для зелий. И всё это было изобретено им ещё в Древней Греции, когда как до обычных магов эти знания дошли лишь к середине XV века. Но в историю он вошёл лишь как тёмный маг, обладавший злым характером.       Правда, что-то я вновь отвлёкся. Всё это, безусловно, интересно, но, увы и ах, есть более важные знания, которые нужно систематизировать.       Если обобщить, то выходит следующее: у магов больше лимитов, чем я думал ранее. Хотя при должном желании всё можно преодолеть, наверное. Во всяком случае это звучит так. Прежде всего лимит существует на резерв магических сил: этакое хранилище, обеспечивающее исполнение заклинаний. Можно сравнить с маной в играх, но всё-таки есть своя специфика, которую я пока не полностью осознал. Но из того, что я понял: при расходе более тридцати процентов от резерва обычный маг уже почувствует усталость. При пятидесяти процентах маг выглядит как продукт недельного отсутствия сна. Расход более семидесяти процентов практически гарантирует, что маг отключится на месте. Если осталась одна десятая резерва, то маг «выгорит» и превратится в маггла. А при полной утрате резерва маг неизбежно умирает.       Именно этот принцип, кстати, лежит в основе непростительной «Авады Кедавры». По сути своей это заклинание-паразит. Да-да, заклинание-паразит, что кстати, и помогает в ритуале создания крестража, о котором, я, правда, мало что знаю. Действие таково: выпускаемый луч заклинания попадает на мага, «выпивая» его магию. Луч — живое паразитическое существо. Для поддержания его жизнедеятельности нужно колоссальное количество магической энергии, что моментально «осушает» мага. После чего, из-за отсутствия подпитки, существо исчезает. В том числе из-за этого от «Авады» реально защититься твёрдым, неживым объектом: пить-то из него нечего. И именно поэтому это проклятие считается столь сложным в исполнении: создать живое существо, пускай и без разума, крайне сложно и энергозатратно.       Резерв мага формируется в течении первого года жизни. Он не является константой, но его очень трудно расширять. Обычные для магов тренировки за десять лет смогут расширить резерв лишь на жалкие три процента. С этой точки зрения логичнее использовать накопители магии, но и те не всесильны, ибо у них существует пропускная способность и даже с накопителями превысить свой резерв нельзя. Они помогают колдовать вплоть до половины твоего резерва, забирая часть трат на себя. Далее они уже помочь не могут, ибо есть шанс повредить магическое ядро, о котором вообще можно завести отдельный большой разговор.       Но, увы и ах, день подходит к концу, а голова уже пухнет, так что предпочту здоровый сон нездоровому обучению.

***

      На утро мне доставили посылку с пузырьками всех цветов, размеров и форм. К ним прилагалась записка: «Будете мне должны тысячу пятьсот семьдесят три галлеона. Северус Снейп». Что ж, изучение мира магии откладывается, пойду вновь перечитывать записки целителя, в поисках способа применения. А после… Ну, я всегда мечтал почувствовать магию в себе. Правда, где мне палочку раздобыть? Но, это уже вопрос десятый.

***

      Выпив с литр различных снадобий, я принялся размышлять. С одной стороны, стать магом, колдовать, в какой-то момент было чуть ли не мечтой жизни для меня. С другой… ну, получить палочку анонимно… Не самая простая задача. К тому же можно получить проклятую/нерабочую/прочие неприятные слова палочку. А ведь это главный инструмент волшебника! Во всяком случае, в Магической Британии. Вот и ломай голову. К Снейпу обращаться можно, но это ожидание в любом случае, плюс я в некотором роде буду ещё больше обязан ему. Не хочется мне прибегать к данному варианту, хоть убейте.       Есть ли в Лютном волшебные палочки? Впрочем, Лютный наверняка не единственный квартал с товарами серого/чёрного рынка, а учитывая близость к Косому переулку, то, наверное, он ещё и контролируется государством, а это уж точно мне не надо. Вот бы узнать где-нибудь проверенную контрабанду, желательно в области Лондона, дабы это было подальше от Министерства Магии, но шансов мало. Либо же обращаться к старым знакомым, однако это то, от чего я бежал. Дилемма.       Хотя… у меня есть идея! Маггловский подход иногда тоже неплох!..

***

      — Здравствуйте, уважаемый Олливандер!       — Приветствую вас, мистер?..       — Доу. Джон Доу. Можно просто Джон, — знаю-знаю, очень оригинальный псевдоним, но учитывая познания магов в «криминалистике простецов», вряд ли потомственный маг и изготовитель палочек поймёт, что его дурят, а даже если и поймёт, то не слишком рано…       — У вас сломалась палочка или вы хотите купить инструмент своему ребёнку? Если вы хотите купить палочку своему ребёнку, то приходить надо с ним, — пояснил мне мастер.       — Первое ближе к истине. Я бы поведал вам сию историю, но увы, я тороплюсь.       — Я вас прекрасно понимаю, Джон, но мне придётся взглянуть в один интересный список, который у меня был где-то здесь, — старик наклонился за прилавком, пошарив по деревянным ящикам, потом, видимо что-то вспомнив, ринулся к кабинету, что виднелся за полками с готовой продукцией и принёс оттуда свиток. Положив его на стол, Олливандер зажёг «Люмос» и начал что-то искать в нём. Аккуратно заглянув за прилавок, я смог прочесть: «Чёрный список магов». Ага, видимо, чтобы такие как Хагрид, которым ломали палочки, не смогли купить новую. Что ж, логично. Сомневаюсь, что он найдёт там мои оригинальные инициалы, так что беспокойство даже не возникает, — Так, в списке вас нет. Извините, я совсем не хотел бросить на вас и тень подозрения, но всё же я обязан был это сделать. Законы писаны для всех! — важно произнёс волшебник, возводя руки к потолку.       — У меня нет к вам претензий, — ответил я, — но хотелось бы поскорее получить артефакт в руки…       — Сейчас-сейчас! Какая рука главенствует? — задал вопрос Олливандер.       — Левая, — далее артефактор измерил мне длину руки, поинтересовался ещё некоторыми аспектами, а дальше начался подбор палочки… Впрочем, это не затянулось надолго, мне довольно быстро подобрали идеальный вариант. Состоит он из ивы в качестве корпуса и волоса единорога в качестве начинки. Не уверен к чему склонна эта палочка, ибо Олливандер сказал что-то пространное про терпение и перекур, в смысле труд, но она мне подходит и это главное! Я наконец смогу творить волшебство!

***

      Всё-таки очень полезно быть сквибом: так сказать играешь за обе команды. Вроде бы и о магических примочках в курсе, а вроде бы и в маггловском мире разбираешься. Решение было простым и гениальным: грим и немножко переодеваний. И никаких магических способов сокрытия. Некоторые скажут, что вот здесь-то меня и могли подловить, но сколь наивны были бы эти заявления! Зрение артефактора, что показывает потоки магии? Да вы что? Даже если оно реально, в чём я сомневаюсь (ибо придумки фанона далеко не всегда близки к истине), то я напоминаю, что ещё недели не прошло с момента становления Филча почти полноценным магом, так что его магический след ещё неизвестен никому, а значит и отследить меня по нему невозможно. Да и к тому же, сам Филч точно не был в лавке Олливандера, а значит старик до этого не видел его, значит представления о «нормальных» для меня потоков он не знает. Всё просто и прозаично.       А теперь — минуточку внимания! Дамы и господа, леди и джентльмены, прошу барабанную дробь…       — Люмос! — произнёс заклинание я, сделав непонятный пас рукой. Было несколько наивно полагать, что с первого раза у меня получится даже столь несложное заклинание, но надежда, как известно, умирает последней. Впрочем, возможно виноват непонятный пас рукой, ведь не просто так же их заучивают маленькие волшебники и волшебницы? Надо бы разыскать, вроде среди книг, что я внаглую позаимствовал из библиотеки на неопределённый срок, должна быть одна с заклинаниями за первый курс. Так, «Как проклясть самого себя» — явно не то, «Мощные сглазы и прочие мерзопакостные заклинания» вряд ли содержат инструкцию к применению заклинания общеосветительного типа. «Увеселение с упырями» вообще из другой оперы и непонятно как тут оказалась… «Стандартная книга заклинаний. Первый том» звучит как нужная мне книга. Посмотрим… «Не требует никаких специальных пассов рукой, достаточно вытянутой палочки вперёд…» Получается я просто не могу освоить заклинание для первокурсников. Звучит весело, но на деле всё очень даже плачевно. Хотя, учитывая, что моё магическое ядро ещё не восстановилось… Может всё не так уж и плохо и просто нужно больше практики? Жизнеспособная теория, пожалуй буду придерживаться её.       Впрочем, возможно какая-нибудь книга по основам магии (например, откуда она берётся и куда уходит) существует, просто я её из библиотеки не вынес. Стоит туда заглянуть…

***

      

Место: небольшой лес, где-то на севере Франции.

Время: 00:32.

      В темноте меж деревьев трава шевельнулась, издавая приятный тихий шум. Послышалось шуршание одежды и юркие зайцы поспешили вглубь чащобы, дабы не попасться в лапы хищника. Сверчки последовали за ними, хотя знали, что источник звука не станет охотится на них. Вдали послышался приглушенный вой волка, которому вторил второй, а за ним и третий. Где-то за плотно стоящими деревьями звучало мерное журчание ручейка, что ласкал слух нарушителя порядка.       Сам источник беспокойства казалось не обращал внимания на происходящее вокруг, медленно вышагивая вперёд, словно бы вынашивая тяжкую думу. В его по-старчески сморщенных узловатых руках покоилась изогнутая деревянная палочка, поросшая небольшим мхом, которой тот от скуки поигрывал, прокручивая пальцами. Издали его можно было бы принять за доброго волшебника из сказки. Белоснежная борода, достающая до живота подчёркивала этот образ, а довершала столь лестное впечатление пурпурная мантия, украшенная причудливыми золотыми звёздами, что будто бы хитро посверкивали в лунном свете. Однако, от доброго волшебника его было легко отличить, посмотрев на лицо — то выражало лишь бесконечную злобу и скуку, что изредка сменялись мечтательной улыбкой, предвкушающей что-то невероятно радостное для этого необычного человека.              Вскоре из-за деревьев показался небольшой домик из аккуратно уложенных каменных кирпичей, смешанных с древесиной. Здание было небольшим, едва ли оно доходило до десяти метров в ширину, но в окнах виднелось невероятное: помещение с длинным обеденным столом, в котором поместилось бы несколько подобных построек. Столь удивительный дом и был местом назначения старца: его взгляд заинтересованно прошёлся по дому, отмечая невероятную чистоту стен, будто их никогда не касалась грязь, а дождь вежливо обходил стороной. Посмотрев на домик в течении нескольких секунд, нарушитель спокойствия леса зашагал быстрее.              Приблизившись к зданию, он какое-то время постоял, потом, сконцентрировавшись, поднял палочку, произнёс замысловатую фразу и дом окутало лёгкое красноватое свечение. В воздухе послышался тихий треск и тут же успокоился. Маг вновь поднял палочку, но на сей раз никакого волшебства не произошло. Он хмыкнул и убрал инструмент в глубины мантии. После постучал в тяжелую дубовую дверь. Глухой звук привлёк внимание обитателей дома и уже спустя секунду старца спросили:       — Кто пришёл?       — Черёд возвращать долг.       — Т-т-ты?       Далее последовала следующая череда событий: таинственный волшебник с нечеловеческой силой навалился на дверь, выбив её. Быстро пройдя внутрь дома он подошёл к хозяину дома и поднял его над полом, удерживая за шею, прижав к спиной к стене. Поднеся голову близко к его голове, он быстро заговорил:       — Ты же помнишь кому обязан своей жалкой жизнью? Как умолял меня поделиться знанием, обещая все деньги Франции? Как боялся смерти? — его взгляд наполнился презрением и злостью, — жалкий червь.       — Т-т-ты м-монстр…       — Заткнись, трус, — перебил его старец, — я презираю тебя и тебе подобных. Боитесь смерти до такой степени, что готовы унижаться перед кем угодно, но не готовы платить по долгам. Как ты мне омерзителен, Николя. Даже после того, как я поделился с тобой рецептом, ты не осмелился следовать ему сам, а попросил МЕНЯ! А теперь ты бежишь от меня, будто я само зло во плоти.       — Отстань от м-меня! Я т-тебе более ничего не д-должен! Мы всё выплатили!       — Ты должен мне по гроб жизни, Николас. К тому же, я пришёл не по твою душу и не по душу твоей ненаглядной. Мне нужен всего лишь плод моей мысли.       — Но я его выкупил!       — Глупец, он всегда принадлежал только мне. Я его придумал, я его сделал, а ты всего лишь арендовал его. Пришло время отдать его мне.       Волшебник вытянул свободную руку в сторону и спустя пару мгновений в открытую ладонь влетел красноватый камень странной формы. Он будто бы пульсировал, источая смертоносную энергию, забирая жизнь из окружающей среды. Маг будто бы этого не замечал, бормоча странный набор слов, сливающийся в один большой, но не понятный текст. Во время этого он достал из мантии подобный камень, но большего размера. Камни стали притягиваться друг к другу, сливаясь в одну материю. Завершив слияние, камни превратились в один большой пористый синий камень. Чародей ухмыльнулся и положил образовавшийся камень в карман.       — Т-т-ты… что ты сделал? Ты уничтожил его?       — Нет, я совместил их в нечто большее. Зачем нужен Философский камень, когда можно получить что-то гораздо сильнее и гораздо более могущественное? А эликсир жизни, я более чем уверен, ты заготовил на годы вперёд, — старец отпустил жертву и направился к выходу, — и помни, если не хочешь быстрой смерти себе и своей жене, то не рискуй встать против меня. Сам знаешь насколько могущественным я являюсь, — чародей вытащил волшебную палочку и в доме стало чуть тише, а отметины на шее Николаса исчезли, — пока ты мне нужен, но лишь пока. Как только ты совершишь какую-то глупость… ты не захочешь совершать какую-либо глупость. А, и передавай привет Перенель. Я тут проходил мимо пекарни и приобрёл одну плюшку, — старик достал из мантии плюшку и кинул на стол, — должна быть вкусной. А ещё там есть небольшое количество моего эликсира жизни… Удачи, Николя!..