Unnumbered Day
13 октября 2021 г. в 00:08
- Приехал сразу, как только смог, - Алекс влетел в дом, кинув ключи на тумбочку и хлопнув дверью. Пол, сгорбившись и обхватив голову руками, сидел на диване и хотел просто исчезнуть, отключиться. Его до сих пор трясла дрожь, а в голове звучал голос полицейского. «Это Ваши родители?». Да. Нет. Он же ошибся. Пол же толком ничего не видел, его глаза могли обмануть его. – Эй, ты как? – Алекс сел рядом, обняв его за плечи. – Мне так жаль.
Он говорил еще что-то, просто не прекращал, и его голос монотонным бормотанием не позволял уйти от реальности обратно в тот кошмар. Пол вцепился в запястье Алекса, чувствуя облегчение оттого, что он не один, что кто-то разделяет и понимает его состояние. Он ощущал себя опустошенным. Мысли бились о стекло снаружи, их было много, но ни одну из них нельзя было разобрать. Он ничего не понимал, он не хотел больше думать. Может, нужно включить музыку, чтобы, если какая-то ужасающая мысль вдруг ворвется, ее не стало вдруг слышно.
- Хочешь выпить? – спросил Алекс, и Пол бездумно кивнул. Парень поднялся на ноги, но Полу не хотелось оставаться в одиночестве, и он поплелся следом за ним на кухню. Через минуту в руке Пола появился стакан с прозрачным содержимым и куском льда. Он поднес его ко рту, на мгновение помедлив в раздумье – пить маленькими глотками или одним большим, и выбрал последнее. Лед стукнулся о зубы, Пол поморщился, когда водка скользнула в горло.
- Еще, - сказал он, протянув стакан.
- Но только не много, - пробормотал Алекс, снова наполняя его.
Пол тяжело задышал, рассматривая содержимое, но не спеша отправлять его в рот.
- Ты давно ел? Хочешь, я чего-нибудь приготовлю? – Алекс кинул взгляд на холодильник, а Пол пожал плечами. Завтра он собирался ехать на ужин к родителям, но теперь он, блять, отменился навсегда. Пол зажмурился, стиснув стакан, когда слезы защекотали ацетоном в носу. Он решил, что сдерживаться у него нет больше сил, и громко всхлипнул. Раздался звон, Пол распахнул глаза и уставился на осколки, рассыпанные по полу. Совсем как осколки лобового стекла на дороге, переливающиеся от искусственного света…
- Ничего страшного. Я уберу, - засуетился Алекс, побежав за метлой и совком, а Пол все не переставал смотреть на них, сжав кухонную стойку ладонями, чтобы не упасть. Взгляд начал плыть, прозрачные капли полетели на пол.
***
Пол покачивался в такт, наигрывая мелодию на гитаре. Периодически он останавливался, возвращал пальцы в предыдущее положение аккорда и снова дергал струны, подбирая мелодию. Когда отрывок был готов, ему внезапно пришли подходящие строчки. Пол закусил колпачок от ручки, наклонившись вперед вместе с гитарой, чтобы записать ноты и слова в лежащий на журнальном столике блокнот.
- Мне нравится, - сказал Алекс, выходя с кухни и пережевывая кусок от бутерброда, который держал в руках, - я боялся, что ты сделаешь ее слишком грустной.
- Я тоже, - произнес Пол, - но я хочу зафиксировать хорошее.
Алекс сел рядом, взглянув на листок со словами.
- Здесь можно и ритм-гитару добавить, - он ткнул одной рукой в ноты, а второй – протянул Полу свой бутерброд.
- Как думаешь, - Пол, до сих пор отклоняющий предложения поесть, так как был слишком увлечен написанием песни, все-таки сдался и откусил от бутерброда, заговорив с набитым ртом, - сможем сыграть ее в туре?
- Конечно.
***
- Ты налажал на втором припеве, - Пол снял гитару с плеча и нахмурился, пытаясь не отставать от Алекса, усталой, но быстрой походкой направляющегося по коридору в гримерку. Они отыграли концерт, зрители были счастливы, продолжая восторженно кричать из зала и просить исполнить еще одну песню. Все были довольны, кроме Пола.
- Да никто не заметил, - отмахнулся Алекс, нырнув в комнату и схватив бутылку с водой.
- Я заметил. Это, блять, важная песня, - Пол остановился в дверном проеме, едва сдерживая злость. У него горело лицо, он чувствовал на коже пот и остатки слез обиды.
- Ладно. Больше не буду, - парень повернулся, переводя дух, и наконец взглянул на него. Пол, плотно стиснув губы, тяжело дышал и сверлил его взглядом. Выражение лица Алекса поменялось на слегка растерянное, и он подошел к Полу. - Эй, ну ты чего, - но Пол дернулся в сторону, не позволив к себе притронуться.
- Ничего, все нормально. В следующий раз справишься лучше, - огрызнулся он, но Алекс схватил его за плечо и подтащил к себе, заставляя обнять. Вся скопившаяся злость вымученно застонала, но, не найдя выхода, вдруг куда-то схлынула, и ее место заняла настолько тяжелая грусть и усталость сопротивляться, что Пол уронил голову ему на грудь.
- Прости меня, - Алекс поцеловал Пола в макушку, все еще прижимая к себе, - ты на взводе, я понимаю. Я тоже переживаю за концерт. Но он закончился, сейчас мы отдохнем, выпьем по паре пива… и я больше не буду лажать. Не с твоей песней о родителях, по крайней мере, - последнее он сказал со смешком, и Пол нервно рассмеялся в ответ, зажмурив глаза и позволяя себя успокаивать. Да, наверное, он просто слишком распереживался и слишком накрутил себя. Но ему справедливо хотелось идеала, словно, если он испортит хоть малейшую деталь, это будет предательством памяти его родителей.
***
- Мы выпили по пиву. Я же должен общаться с нашими поклонниками, - хмыкнул Пол, проходя вслед за Алексом в номер старенькой гостиницы. Концерт закончился три часа назад, два из которых Пол потратил, сидя в баре в компании незнакомого парня, который, как горячо убеждал, специально приехал из другого штата послушать Monroe.
- Общаться. Ага, - буркнул Алекс, даже не повернувшись, и подошел к мини-бару, чтобы выудить оттуда заранее припасенную бутылку бурбона.
- Алекс, прекрати, - Пол закатил глаза, - мы даже не целовались.
- Да понял я, - по тону Алекса казалось, словно тот не поверил. Он просто сделал несколько глотков из бутылки, не предложив напиток своему парню. Алекс взял пульт от телевизора, нарочно собираясь игнорировать Пола, и тот это прекрасно понимал. Он тяжело вздохнул, встав перед Алексом, и обхватил его лицо ладонями, пытаясь заставить на себя посмотреть.
Пол хотел еще раз сказать, что у них ничего не было и он бы так с Алексом не поступил. Но Алекс оттолкнул от себя его руки, расплескав немного бурбона по их одежде и ковру.
- Может, стоило? Пока ты – рок-звезда, у тебя будут толпы желающих потрахаться. Кто знает, что будет завтра?
Алекс был пьян, так как тоже продуктивно провел эти часы разлуки, и нес всякую чушь, нарочно пытаясь вывести Пола из себя. Пол тоже выпил, но не в его характере было кидаться беспочвенными обвинениями. Однако удержаться от колкости в ответ он не смог.
- Тогда и тебе бы стоило, - фыркнул он, - почему не воспользовался возможностью?
- Потому что красавчик из нас только ты, ясно же! – Алекс развел руки в стороны.
- Все, с меня хватит, - Пол понял, что находится уже на грани сказать ему что-то действительно обидное из вредности, - переночую у Аарона.
Он открыл дверь и шагнул за порог, когда вслед полетело недовольное ворчание:
- Потрахайтесь там еще, - буркнул Алекс, и Пол не выдержал, громко хлопнув за собой дверью.
***
Они ехали в очередной город. Пол сидел за рулем, громко напевая песню, играющую по радио:
- Train roll on, on down the line. Won't you please take me far away.*
- Это намного лучше, чем слушать диски, - говорил Аарон, сидя рядом. – Своих любимых исполнителей ты знаешь досконально, каждое слово, каждую ноту. А радио… в нем дух прошлого. Ты узнаешь не только новинки, но если наткнешься на какую-то передачу, рассказывающую о легендах рока…
- Да? Тогда запишем Тейлор Свифт в список любимых исполнителей Алекса, - пошутил Пол, услышав сзади лишь смешок, - иначе я не могу объяснить, почему он так любит напевать ее в душе, зная каждое слово наизусть.
Шутка явно не сработала. Чтобы не оборачиваться, Пол взглянул в зеркало заднего вида. Алекс, забравшись с ногами на сиденье, что-то строчил в блокноте. Часто Пол завидовал тому, насколько увлеченным и талантливым он мог быть. Практически все песни группы написал Алекс, и сейчас он, определенно, работал над очередной, не обращая внимания на все, что происходило вокруг. Пол надеялся, что это не потому, что он обижен.
- Проблема в том, что, когда мы окажемся в пустыне, радио пойдет к черту. И у нас останутся только наши диски, флешки… и мы сами.
***
Сан-Франциско. Их выступление будет завтра, а сегодня можно было отдохнуть. Аарон, упав на постель по приезду, сразу же отключился от усталости, а Пол с Алексом сидели на балконе, курили и разглядывали звезды. Пол болтал о том, что именно сегодня должен быть виден метеоритный дождь.
- И что бы ты загадал?
- Не вставать с места, когда закончится пиво, - усмехнулся Алекс, подняв бутылку и качнув ею в воздухе.
- А если серьезно?
- Ну… у меня есть парочка желаний, - задумчиво ответил Алекс, - надеюсь, мы увидим несколько падающих звезд. А то я не знаю, какому отдать приоритет.
- А я бы хотел пожить пару лет на побережье, - произнес Пол, - например, на этом.
- И всего-то? – Алекс изумленно поднял брови.
- Ну, да. Просто я не знаю, о чем еще могу мечтать, – Пол развернулся к нему, съехав в кресле вниз и прижавшись щекой к спинке.
Алекс протянул руку и сжал его ладонь. Тусклый свет прикроватных ламп исходил из их номера, освещая лишь затылок Алекса. Но несмотря на темноту, Пол знал, что на его губах играет улыбка. Он знал, что они не смогут долго быть в ссоре, что обязательно помирятся. Кто-то лишь должен сделать первый шаг.
- Ну… я бы хотел, чтобы у нас был клуб. Свой. Тем более, когда из нас будет песок сыпаться по сцене, - засмеялся Алекс. – Это же круто – давать шанс никому не известным группам показать себя. Как это случилось с нами.
Пол помнит, как все произошло, что стало отправной точкой их путешествия по всей стране. Он забалтывал владельца клуба, он всегда умел это делать, и тот согласился поставить их в расписание выступлений, но в самом конце. Когда бóльшая часть людей устанет, напьется и уйдет. Но хоть так. Пусть так. Они играли для себя, ни на что не надеялись, но в зале задержался человек с визиткой… и вот они здесь, заканчивают уже второй в их жизни официальный тур.
- Думаешь, сможем накопить?
- Конечно.
Не хотелось, чтобы ночь заканчивалась. Хотелось продолжать сидеть на балконе, разговаривая о чепухе, чувствовать ласковые порывы прохладного бриза на своей коже. Но солнце обязательно поднимется из-за горизонта быстрее, чем они будут ожидать.
- If the sun refused to shine. I would still be loving you**, - напел Пол.
- О, нет, - засмеялся Алекс, - ты не заставишь меня оторвать задницу от кресла, чтобы пойти за гитарой.
- А я и не пытаюсь.
- My love is strong. With you there is no wrong, - запел Алекс, - Together we shall go until we die, my, my, my…. An inspiration is what you are to me. Inspiration - look, see.
***
- Ты, блять, издеваешься, - Пол, сжав кулаки, стоял за сценой, - это было важно!
Алекс, подняв брови, с недоумением посмотрел на него.
- Прости. А где я сделал что-то не так? – он не раскаивался, не извинялся всерьез – он тупо не понимал своей ошибки, огрызнувшись на злость Пола.
Очередной город турне, очередной концерт, и самая важная песня в честь родителей. Кажется, важной она была лишь для одного человека.
- А то ты не догадываешься, - фыркнул Пол, не моргая глядя на Алекса.
Аарон, вышедший следом, растерянно перевел взгляд от одного парня на другого.
- Ребята… - начал он.
- Неважно. Проехали, - отрезал Пол, разворачиваясь, чтобы уйти в гримерку. Толпа, как назло, начала громко хлопать и свистеть, прося спеть еще одну песню. Пол бы с удовольствием это сделал, но затем бы разбил гитару от пол. – Больше не будем ее исполнять!
Алекс отставать не спешил. Пол чувствовал его тяжелый взгляд у себя на затылке, знал, что он не сдержится и еще что-нибудь скажет. Он не оставит за Полом последнее слово.
- А ведь ты когда-то говорил, что тебе плевать, что ты играешь для толпы. Ты играл для меня. Так играй для меня! – хлесткие слова полетели в спину четко со стороны сердца.
Пол замер на месте, зажмурился и глубоко задышал, пытаясь успокоиться. Когда твои слова используют против тебя – это подло. Он обернулся, пристально глядя на Алекса, и одним своим видом говорил «давай, выскажи еще что-нибудь».
- Ребята, хватит! – Аарон встрял между ними, - нам всем надо отдохнуть. Ничего ужасного не случилось. Мы отлично отыграли. Может, нам стоит перед следующим отдельно прорепетировать эту песню пару раз…
- К черту. Остался один концерт. Просто не будем исполнять мою песню, - отрезал Пол.
- Будем. Ты увидишь, что все отлично, - настаивал Алекс из вредности. Пол понимал, что эта перепалка ни к чему хорошему не приведет, у них и так слишком мало сил, чтобы постараться мирно донести свою мысль, проще всего кричать и стоять на своем «ты не понимаешь».
- С меня хватит. Я в бар, - отрезал он. Пусть Алекс с Аароном сами собирают вещи и оборудование, а ему нужно выпустить пар. Пол не помнил, чтобы его когда-либо раньше настолько сильно раздирала злость и обида.
Сегодня как никогда хотелось сесть с кем-нибудь и разговориться, напрочь забыв про время. Пусть Алекс о нем поволнуется. Пусть переживает, накручивает себя. Но Пол целый час просидел за барной стойкой один, со стороны наблюдая за парочкой парней, что-то оживленно обсуждающих. К нему подходили, просили автограф и даже купили выпить, но он отказался от любой компании, сказав, что кое-кого ждет. Решив, что он все-таки хочет тишины и одиночества, Пол вышел из бара и бродил по улицам. Алекс обиженно не звонил, и пару раз Пол проверял телефон – вдруг не услышал звонка. У него было достаточно времени, чтобы поразмышлять над тем, что происходит. Череда концертов превращала каждый день в праздник, к которому необходимо готовиться, почему-то спешить, неустанно создавать из-за этого ошибки, так что не было возможности остановиться и трезво оценить все, что случилось. И испорченное исполнение песни о родителях, на самом деле, Пола волновало меньше всего. Ему не нравилось, во что превратились их с Алексом отношения. Пол думал, что Алекс просто перекручивает и на самом деле не считает, что он изменяет. А теперь Пол подумал, что тот из-за злости мог пойти переспать с другим. Однажды ведь кто-то это сделает на самом деле. Все поломалось. Зазвучало фальшивой мелодией. И никогда не будет прежним.
I wish I was the verb 'to trust' and never let you down. I wish I was a radio song, the one that you turned up… I wish… I wish…***
Пол просидел около отеля, отхлебывая из бутылки бурбон, пока она не опустела. Тогда, наконец, он поднялся, в коридоре задумавшись, пойти ли к Алексу. Но он все еще злился на него, поэтому постучался в номер к Аарону и там же заночевал.
***
- A huge distance we shared with you
One day I’d crossed the middle line and got closer
But in the way, I lost my “C” and stayed just a loser.
- Пол, - произнес Алекс, когда парень доиграл песню, сочиненную в дороге по пути домой, в Атланту, - иди сюда, придурок.
Пол едва успел отложить гитару, как Алекс прижал его к себе, покрывая щеки горячими поцелуями. Он жмурился, едва сдерживая смех, кутался в его объятиях. Он хотел бы, как Алекс, уметь писать песни просто так. Почему тексты и музыка рождаются только тогда, когда ему больно? Словно из трещины в сердце вытекают чернила.
- Хочу эту песню в следующий альбом, - шептал Алекс. А Пол думал о том, что эта песня совсем не для толпы, а для них двоих. Только для них. Но он все равно сдастся и позволит продемонстрировать ее миру.
Но следующего альбома не было. Как и концертов.
***
Пол гнал через пустыню, стараясь ни о чем не думать, а потому – без устали пел все песни, что играли в машине, как можно громче и протяжнее. Он не хотел включать радио, зная, что вскоре, в отдалении от городов, не сможет поймать волну. Музыка должна продолжать играть. Вместе со всеми вещами, он забрал и всю свою коллекцию дисков, так что песен ему хватит до самого… Лос-Анджелеса? Он точно не знал, какой город выберет для новой жизни, но музыка решила подсказать.
- Made up my mind to make a new start, Going to California with an aching in my heart. ****
Может, Led Zeppelin были правы. И это не так сложно, как кажется. Просто порвать связь с прошлым, начать новую жизнь. Стереть все успехи, которые у него были, потому что они не принадлежат ему полностью. Он хотел свое, личное. Он хотел выбирать. И, если он ошибется в пути своей жизни, это будет только его ошибкой. Пол допускал, что, если у него ничего не выйдет, он сломается и вернется в Атланту. Он знал, что обязательно затоскует по дому, по друзьям и по Алексу. И тот факт, что они расстались не в порыве ссоры, а поговорив, добавлял веса к возможному возвращению.
Но эта песня кончилась. Началась новая.
If I could make a wish I think I'd pass. Can't think of anything I need. No cigarettes, no sleep, no light, no sound. Nothing to eat no books to read. Making love with you…*****
Пол поморщился и нажал на кнопку, переключая на следующую песню. Никакого упоминания любви. В ближайшее время он не будет заводить долгих отношений.
***
Пол лежал голый, укрытый лишь простыней, на диване в новой арендованной квартире. Денег на счету ему хватит на несколько месяцев размеренной жизни, пока он не подыщет себе хорошую работу. Так что он может не спешить и перебрать варианты, попробовать разное. Он несколько секунд смотрел на мелькающий экран телевизора, пытаясь понять, какой фильм показывают, пока из приятной пустоты его не выдернул звенящий телефон. Пол приподнялся, разглядывая фотографию Алекса в смешных солнцезащитных очках, вместе с его именем появившуюся на дисплее, а затем опустился обратно на подушки. Он не хотел отвечать. Он знал, что Алекс спросит адрес и сразу же прилетит, попросит вернуться, а Полу этого хочется меньше всего. Хотя, признаться, этот, уже пятый звонок от Алекса, потешил его самолюбие. Телефон перестал звонить, и Пол вздохнул с облегчением.
После смерти родителей ему не хотелось оставаться одному, и одновременно ему не нужен был никто. Но теперь он жаждал одиночества, и парень, с которым Пол провел ночь, отлично это понимал. Он без особых разговоров ушел утром, забыв на тумбочке свою зажигалку. Пол поднялся и пошарил в джинсах, выуживая пачку сигарет. Нервно закурил в окно, расфокусированным взглядом уставившись на незнакомый город. Ему было приятно ничего не чувствовать, забываться, но сейчас что-то начало проклевываться, ударять в самое сердце, сбивая его с ритма.
It's California dreamin'. Yeah. Oh my heart just started screamin'. I think I wanna be alive.******
Пол опустил взгляд на сигарету, дымящуюся между сжатыми пальцами. Какая же дрянь. Ему ведь на самом деле это не нравилось. Тогда зачем он курил? Он почти всегда это делал, только когда находился в компании – коллективная привычка. Ему предлагали, а он соглашался. Теперь, когда рядом не было его группы, никто не протягивал ему сигарету и не удивлялся на отказ - «не хочешь?». Он сам будет решать.
Раскаленный кончик сигареты Пол потушил о вторую фалангу большого пальца. Он лишь поморщился, поняв, что ожидал гораздо большей боли. С ним что-то было не так. Не сказать, что он был этим расстроен. Пол выкинул сигарету вместе с зажигалкой в мусорку и подошел к телефону, прожужжавшему новым сообщением.
«Пожалуйста, скажи, что с тобой все в порядке».
Пол лишь покачал головой, а затем набрал короткое сообщение «я в порядке. Аарон должен был тебе все рассказать». Ответ не заставил себя ждать дольше трех секунд. «Он рассказал, но я не понимаю». «I'll just wander my own road»*******, - написал Пол строчку песни Alice In Chains и отложил телефон, не желая продолжать разговор. Не хотелось им увлечься и разбудить погашенные чувства. Это лишь пепел, в котором не развести огонь. Но почему до сих пор ему казалось, что все еще можно вернуть и исправить? Что на самом деле все не было так плохо, что он на самом деле надумал себе проблемы.
Потому что это всего лишь дурная привычка. Та, которую ты себе внушил. И которую нужно оборвать, какой бы сильной ни была ломка.
Он отправился в ванную в поисках пластыря. Он несколько минут рассматривал себя в зеркале, пытаясь понять, что в нем изменилось. Стеклянный взгляд, в глазах больше нет искр. Волосы немного отросли и теперь достигали подбородка, а щетина за две недели начала превращаться в бороду. Возможно, он оставит так. Может, так его не будут узнавать на улице. Пол опустил взгляд на татуировку на своем животе. Магнитофонная кассета, из которой лента вытянулась в форме имени «Алекс». Он провел по ней пальцами, вжимая подушечки в кожу, и понял, что ему следует сделать. В первую очередь – избавиться от всего, что напоминало о прошлом.
Примечания:
* Metallica - Tuesday's Gone
** Chris Cornell – Thank You
*** Pearl Jam - Wishlist
**** Led Zeppelin – Going to California
***** The Hollies - The Air That I Breathe
****** Highly Suspect – Serotonia
******* Alice In Chains – Don’t Follow
английский текст песни "Loser" - мой.