Reluctant Partnerships.

Кэйл Хэнитьюз мысленно праздновал ещё одну цель, успешно лишившуюся всех своих денег из-за обмана, когда одна-единственная фраза сумела погасить его ох-такое-редкое хорошее настроение за считанные секунды. Они с Альберу сидели в уютном уголке дорогого ресторана, окна которого выходили на аукционный зал Каро – место, где он встретился с человеком, который захотел избавить его Ликование Этой Ночи. –На завтрашнем аукционе будет очень интересная вещь для всех вас, господа! –напевал аукционист в микрофон, – я дам вам подсказку – Король Волков! Этот аукцион, в частности, был знаменит в преступном мире по одной причине – он имел дело с аукционом всего незаконного, будь то товары или информация. Хотя он проходил в Каро, как и другие, более престижные аукционы, чиновники, управляющие этим местом, об этом не знали. В конце концов, преемник Каро, Валентино, не имел никаких связей с преступным миром. Кэйл перестал слушать непрерывную болтовню Альберу, прищёлкнул языком и озабоченно нахмурил брови. «Отец Лока?» Лок был маленьким мальчиком, которого Чхве Хан подобрал в первые годы своей работы, и он видел в нём донсэна. В конце концов он заслужил доверие Кэйла и теперь был одним из основных членов его команды – боец, которого Кэйл часто брал с собой на миссии, которые, как он знал, потребуют лобового столкновения. – Это владения последнего Короля Волков! Я не могу позволить другим заполучить это в свои руки. В конце концов, это может раскрыть личность Лока. – ...Ты вообще меня сейчас слушаешь? – Альберу прервал ход его мыслей, ущипнул себя за переносицу и бросил взгляд в затуманенные глаза Кэйла. – Ты прямо сейчас грезишь наяву, да? – Ваше Высочество, – Кэйл повернулся к нему, и в его глазах появился блеск, который сказал Альберу, что тот замышляет что-то плохое. Что-то, что постепенно становилось знакомым Альберу. – Не хочешь сегодня вечером сделать со мной что-нибудь весёлое? – Что ты хочешь этим сказать? – Альберу позволил лёгкой нотке предвкушения проскользнуть в его голос. В конце концов, определение веселья Кэйла почти всегда совпадало с определением Альберу, а это означало, что он мог с нетерпением ждать того, что он хотел сделать. – Предметы для завтрашнего ежегодного аукциона будут вывезены из их хранилищ сегодня вечером. Разве сегодня не самый подходящий день, чтобы схватить их? – Кэйл ухмыльнулся. – Ты серьёзно предлагаешь ограбить аукционный дом? – глаза Альберу расширились от шока, он украдкой прошептал что-то, оглядываясь вокруг, чтобы убедиться, что их никто не подслушивает. – Да. – Ты абсолютно...

***

– ...Сумасшедший ублюдок! – яростно выругался Альберу, прислонившись к дверцам быстро движущегося грузовика. – Совершенно неисправим! – Я услышал вас и в первый раз, Ваше Высочество, – ухмыльнулся Кэйл, его пальцы летали над другим своим эзотерическим устройством (любезно предоставленным Эрухабен-нимом), ловко отключая систему сигнализации, пронизывающую всё помещение. – Не могу поверить, что позволил тебе уговорить меня ограбить одно из самых безопасных мест в мире! – Альберу в отчаянии дернул себя за волосы. – Это не так. Хотя, – небрежно заметил Кэйл, – если бы мы что-то украли у Каро после того, как эти вещи перекочевали в сейф, тогда бы и ограбили одно из самых безопасных мест в мире. – Кэйл засунул устройство обратно в комбинезон и медленно встал. – Сейчас мы просто грабим один из их грузовиков. Словно в подтверждение своих слов, Кэйл вытащил из одного из стеклянных шкафов дневник и шифрованное устройство и рассовал их по карманам, прежде чем заменить их идентичными копиями. – Семантика, – замахал руками Альберу. – Копии только для того, чтобы их выбросить? – Нет. Я добавил в диск ложную информацию. Так что тот, кто захочет забрать имущество Короля Волков себе, вероятно, позже попадёт в большие неприятности. – Зачем так далеко заходить? – с любопытством спросил Альберу. В конце концов, он уже давно знал Кэйла и понимал, что тот, в целом, равнодушный человек. Он был настолько ленив, что даже не встал бы, чтобы ответить на звонок, так зачем ему беспокоиться обо всех этих неприятностях в поисках информации, которую, как знает Альберу, Кэйл мог бы легко найти самостоятельно? – Потому что... – Кэйл неловко откашлялся. – Это владение Короля Волков, а его преемник – один из моих людей. У меня просто будут неприятности, если станет известно о его личности, вот и всё. – Ве-ерно... – Альберу хитро усмехнулся, приподняв бровь. – Ты делаешь это из-за этого, а не потому, что это твой способ помочь ему отомстить и вернуть то, что принадлежит ему по праву, верно? – Как будто!.. – Кэйл покраснел. – Прекрати нести чушь. – Но так ли это? Ты даже не потрудился взглянуть на другие, более бесценные вещи. – Нахально спросил Альберу, и его за это пихнули в стену. – Ха-ха, очень смешно. – Кэйл закатил глаза. – Прекрати это делать. Нам пора покинуть это место. – Подожди, что? – Альберу быстро заморгал и замер, когда собирался сделать шаг, вскинув голову, чтобы встретиться взглядом с Кэйлом. – Мы уходим. В конце концов, дело сделано. – Кэйл остановился, чтобы схватить бриллиантовое и платиновое ожерелье, которое стоило бы миллиарды, а теперь ещё больше из-за его исторического значения. – Вот. За твой тяжёлый труд. И теперь ты не можешь сказать, что я больше ни на что не смотрел. Кэйл засунул его в передние карманы Альберу и легонько похлопал его по груди. «Какая мускулатура...» – лениво подумал Кэйл, ставя на подставку ещё одну подделку на место настоящей, пытаясь доказать Альберу, что он думал о краже и других вещей (большое ему спасибо, ага), о чём свидетельствовала его тщательная подготовка поддельных предметов, чтобы обмануть власти. – И скажи-ка мне, пожалуйста, как мы сбежим из этого грузовика?! – Альберу слегка истерично прикусил губу, его бровь дёрнулась, когда он заметил небрежное обращение Кэйла с бесценным артефактом, и был более чем тронут его жестом (хотя ожерелье и не принадлежало ему с самого начала). – Если ты ещё не заметил, то скажу. Мы находимся в глуши в движущемся грузовике. Что ты собираешься делать? Выпрыгивать из несуществующих окон? – он положил руки на плечи Кэйла и заставил его посмотреть на него. – Это легко, – улыбнулся Кэйл Альберу, прежде чем поднести коммуникатор к губам. – Рон, мы готовы к тому, что ты нас заберёшь, – сказал он, прежде чем засунуть его обратно в карман. Через минуту грузовик с визгом остановился на красном свете возле светофора, что было подозрительно, поскольку они ехали по дороге, известной своим минимальным движением, а последний сигнал был всего несколько минут назад. Замешательство Альберу было немедленно удовлетворено, когда двери грузовика распахнулись, и появился одетый в чёрное Чхве Хан, ожидающий их двоих. – Молодой господин, – страшный дворецкий Кэйла вышел к ним из кабины грузовика. – Водитель был вырублен, и ему дали Амнезию. Из-за этого он не помнит, что здесь произошло. Компания, вероятно, подумает, что он был пьян на работе и потерял сознание во время поездки. – Хорошо. – Кэйл держался за протянутую руку Чхве Хана, когда тот выпрыгнул из бронированного грузовика. – Подожди... Это всё? Так просто? – Альберу в замешательстве нахмурил брови. – Ты не мог так легко ограбить Каро, Кэйл. Это почти ничего не заняло! – Они не ожидали, что кто-то окажется достаточно опытным, чтобы взломать городские системы и включить все красные огни, когда потребуется. Как они могли? В конце концов, такие вещи должны быть чрезвычайно тяжёлыми. – Кэйл лениво моргнул. – Даже если бы они были готовы, они бы не ожидали, что их системы сигнализации выйдут из строя или их водитель не сможет позвать на помощь. Или что вся их охрана была вырублена усыпляющим газом. – ...И ты смог сделать всё это, потому что?.. – У меня в команде есть несколько хороших хакеров и химиков. – ...Не думаю, что слово «хороших» подходит, но ладно. Они забрались в невзрачный фургон, который к тому времени привёз Рон, и сбросили тонкие доспехи, которые носили под одеждой теперь, когда были вне опасности. – Что такое Амнезия? – любопытство Альберу наконец взяло верх, и он неохотно спросил Кэйла. – Это препарат, разработанный исследователями нашей команды. Он заставляет кого-то не помнить о событиях, которые произошли за несколько часов до приёма препарата. Мы используем его, чтобы заставить людей забыть о наших передвижениях во время работы, – Кэйл объяснил. «Что за чёрт!..» – Ты ведь понимаешь, что то, что использовала твоя команда, практически более продвинуто, чем всё, на что способна любая фармацевтическая компания в данный момент, верно? – к своему ужасу, Альберу начал понемногу привыкать к небрежному сообщению Кэйлом потрясающей информации и теперь чувствовал лишь лёгкое раздражение вместо полного благоговения, которое он испытывал раньше. – Конечно, знаю, – уверенно улыбнулся Кэйл. – В конце концов, я и есть тот, кто сделал это. – Его глаза сузились от удовлетворения, как у довольного кота, чувствующего себя особенно самодовольным из-за чего-то. Непрошеная мысль о том, что уверенность придавала привлекательности выражению на лице Кэйла, возникла в его сознании, заставив его покраснеть. ...Но он действительно выглядит мило, когда улыбается.