Изменчивость

***

Целую неделю встречаясь на поляне, тренируясь, а в перерывах и просто разговаривая, Такеда узнал достаточно много о Джине, чтобы даже назвать его неплохим парнем. Он услышал много историй про Лю Кана, который у Джина вызывал искреннее восхищение. Однако истории эти были с налётом лёгкой грусти, и Такеда пока никак не мог понять, в чем же было дело. Он услышал многое о работе у Бо Рай Чо, чтобы сделать вывод, что Бо действительно пропитался к Джину отеческими чувствами. Он услышал многое и о стрельбе из лука, пока так и не решаясь попросить Джина научить его. Зато сам обучая Джина держать кунай, драться с ним и метать его. С последним у Кунга особенно не было никаких проблем, имея наметанный глаз и чётко ощущая траекторию, он быстро приспособился к холодному оружию, ложащемуся прямо в руку, и уже через пару дней отправлял кунаи прямо в цель. Так быстро и чётко, как не мог порой даже Такеда. — Сдавайся, — сказал Джин, делая глубокий вдох и пытаясь выровнять сбившееся в запале драки дыхание. Он стоял буквально в паре шагов от Такеды, угрожающе выставив кунай с гравировкой «Ширай Рю» вперёд, но даже не касаясь парня острием. В излишней демонстрации силы не было никакой надобности. Они оба знали, на что были способны. И теперь в этом не было никаких личных счетов: все начиналось на тренировке и заканчивалось тоже на ней. На этой же поляне. Но Такеда ударил Джина ребром кулака в предплечье и, тут же воспользовавшись заминкой, перехватил руку парня и выкрутил её назад, заваливая Джина на землю. — Сдавайся, — проговорил Такеда победоносно, с силой заводя Джину руку за спину. Причиняя ощутимый дискомфорт, но все ещё не доводя эту градацию до ощущения реальной боли. Кунг рассмеялся куда-то себе под ноги и кивнул, расслабляя руку, чтобы обозначить свое, очередное, поражение. Такеда привычно подал парню руку, помогая вскочить на ноги. За последнюю неделю эти жесты стали такой обыденностью, что он даже перестал замечать, с каких пор предугадывать движения Джина стало так легко. — Ты постоянно выкидываешь подобные трюки, — улыбнулся Кунг, отряхивая штаны. — Каждый раз после моей реплики: «Сдавайся!» — следует твой захват или что-то подобное. — А я-то думал, что это ты такой предсказуемый. А, оказывается, дело во мне, — Такеда улыбнулся, поправляя спустившуюся с волос повязку. — Зачем же вести каждый раз в одну и ту же сторону, если ты знаешь, что там тебя будет ждать? Джин склонился к рюкзаку и опустил голову, пряча довольную ухмылку. Он не мог рассказать Такеде, что были такие люди, которым в жизни было приятнее проигрывать. Такеда в свою очередь тоже полез в сумку и с разочарованным выдохом вместо ожидаемой бутылки воды выудил свой телефон. — О, черт, — проговорил он задумчиво, пролистывая список уведомлений. — Что-то случилось? — Да нет, ничего, — Такеда неловко поправил прилипшие от пота ко лбу волосы и закинул телефон обратно в сумку. — Совсем вылетело из головы, что раньше по пятницам Джеки приходила к нам в «Ширай Рю». Неудобно вышло. Джин согласно кивнул, стараясь не слишком довольствоваться собой, ведь Такеда забыл про Джеки все-таки из-за него. — Как думаешь, она сильно обидится? — с надеждой на отрицательный ответ Такеда заглянул Джину в глаза. — Стоит позвонить ей сейчас или уже подождать до завтра? Тот тихо хмыкнул: — Я не силен в отношениях с девушками, Такеда. Так что тут спроси кого-то другого. — Я думал, что-о-о… — парень осекся, видя вмиг изменившееся лицо Джина, его внезапно напрягшуюся линию плеч. — Кэсси упоминала, что у тебя внушительный опыт, — неловко пожал плечами Такеда, пытаясь объясниться. — Или она просто шутила? Ты же сам знаешь, иногда очень сложно понять, когда она шутит, а когда говорит серьёзно. Кунг покачал головой. Может, стоило рискнуть и раскрыть все карты Такеде прямо сейчас? Чтобы не питать ложных надежд. Если Такахаши окажется гомофобом, то никакого общения, даже дружеского, у них точно не получится. И, наверное, не стоило оттягивать этот момент до последнего, чтобы позволять себе влюбляться в Такеду ещё сильнее? — Кэсси не шутила, — сказал Джин после паузы без тени улыбки на лице. — Но я никогда не встречался с девушками. Такеда поморгал глазами, непонимающе осмотрев парня с ног до головы: — Ты не встречался, а просто спал с?.. — Я — гей, Такеда. И девушки не интересуют меня совершенно. Такахаши удивлённо открыл и закрыл рот. Сказать, что он не ожидал такого поворота событий, да ещё в такой момент, это не сказать ничего. Он не знал, что люди говорят в таких ситуациях совершенно, но, видя изменения происходящие с Джином, решил собраться и выдал: — Это круто. Кунг холодно рассмеялся. Вот так заканчивается дружба, продлившаяся неделю? Неприятно. — Это не круто, Такеда. Это то, что есть. Или ты каждый раз испытываешь искренний восторг, понимая, что тебе выпали вагины на кубике твоей ориентации? — он оскалился, готовый защищать себя и свои интересы до последнего. Такеда, словно заторможенный, нахмурился и сбивчиво начал: — Нет, я не… Это не то, что я хотел… В общем, — выдохнул он шумно, — я ничего не имею против чужого выбора. Это твоя жизнь, и ты можешь распоряжаться ей, как тебе хочется. — Но мне лучше теперь пойти на хуй? — огрызнулся Кунг зло, складывая руки на груди. — Что? Почему? Черт, Джин, я просто не был готов к подобному повороту разговора. Мне правда неважно, с кем ты спишь. Это абсолютно не интересует меня. У меня есть Джеки, — зачем-то добавил Такеда неуверенно, — и она мне нравится, так что… Джин хрипло рассмеялся, расслабляясь. Гомофобия, ненависть и презрение явно выглядели не так. А Такеда же сейчас был похож на слепого котенка, который то и дело пытался ткнуться куда-то со своими не очень красноречивыми высказываниями, но продолжал всего лишь упираться в один и тот же угол. — Прости, — выдохнул Джин с облегчением. — Я просто много раз не сходился с людьми из-за моего выбора. Поэтому я не привык ни с кем делиться этим. До сегодняшнего нашего разговора об этом знали только Лю Кан, Бо Рай Чо и Кэсси. Теперь и ты. Такеда ошеломленно кивнул, все ещё не понимая, почему чужое признание так сильно взбудоражило его и шокировало. — Глупо делить людей на касты только по каким-то чисто внешним признакам. Гораздо важнее, что внутри, — сказал Такеда, собравшись с мыслями и представив, что на его месте сказал бы сейчас Ханзо. — Спасибо, что рассказал мне, — кивнул парень, нервно сглатывая. — Я надеюсь, это и правда никак не смутит тебя, — Джин поправил высокий хвост, чувствуя заражающее его смущение Такеды. — Если мне нравятся парни, то это не значит, что я кидаюсь на всех, кого только встречаю. — Да нет-нет, я даже и думать не думал об этом, — замахал руками Такеда, поспешно стараясь опровергнуть предположения Джина. — У меня нет проблем с поиском себе парней, — добавил Джин, решая обнадежить Такеду ещё сильнее. Хотя, казалось бы, куда уж ещё? — О-о-о, — задумчиво протянул он, искренне удивляясь самому себе. Да что с ним такое? Ну да, может, никто из его друзей и не открывался ему в таком ключе. А может, Джин в его голове не вязался с типичным образом гея, демонстрируемым массмедиа. А может, внутренняя гомофобия Такеды все же имела место быть, и именно поэтому он чувствовал себя не в своей тарелке с самого начала разговора? — Я рад, что у тебя все в порядке, — отозвался Такеда неловко и, снова выхватывая телефон, быстро набрал номер Джеки. — Я все-таки позвоню и извинюсь сейчас. Зачем ждать до завтра? Джин послушно кивнул, все же надеясь, что этот разговор не даст хотя бы отрицательных последствий. О положительных он даже и не мечтал. Слишком уж сильно Джеки вцепилась в Такеду, а он в неё. Это не могло закончиться просто так. Это и не собиралось заканчиваться.

***

Когда Такеда вернулся домой было около одиннадцати вечера. Обычно он возвращался чуть или даже намного раньше. Но сегодня буквально сразу после того злосчастного разговора с Джином он пошёл извиняться к Джеки. Он даже купил ей шоколадку, про себя отмечая, что вообще не имеет понятия, ест ли она их. Как оказалось после, она обожала шоколад, и Такеда пообещал себе обязательно это запомнить на будущее. Бриггс с радостью пригласила его и на чай, и на кофе, прощая все старые обиды и такую безалаберность парня. Она была так рада его видеть, как будто он вернулся из армии, как минимум. Он же ответных чувств к ней не особо-то и питал. Точнее, ему очень хотелось их питать, холить и лелеять, но Джеки не вызывала у него ничего кроме радости при встрече. Он никогда не испытывал трепета или волнительного предвкушения перед встречей с ней и до сегодняшнего дня считал, что так и должно быть. Однако, что же такое отношения? Настоящие отношения? И как понять, что ты хочешь быть с человеком в них? И как понять, что ты все ещё не состоишь в них, если у всех уже существует стойкое убеждение, что ты как раз в них и находишься? Бурные размышления привели Такеду, неясным образом для него самого, под дверь кабинета Ханзо Хасаши. Он негромко постучал костяшками пальцев по массивной дубовой двери и сдвинул створку, надеясь, что Ханзо тут все-таки не будет. Но он сидел здесь. За своим таким же внушительным столом, заваленным бумагами так, что не было видно ни одного клочка свободного места. Небольшие очки в позолоченной оправе плотно сидели на переносице мужчины, и Такеда прекрасно знал, что они прямо сейчас сдавливают Ханзо переносицу будто в боевом захвате, а, когда он снимет их после работы, на его носу обязательно останутся глубокие темно-красные впадины. Сзади мастера Хасаши было полотно ткани с эмблемой скорпиона. Знака, преследующего его всю жизнь. По бокам стояли стеклянные полки, заставленные с одной стороны наградами, а с другой стороны трофейным оружием. С недавних пор здесь даже лежал подаренный Куай Лянем серебряный кинжал. Он сразу выделялся своей словно обледенелой рукояткой и красивым узором, вырезанным на лезвии. Хасаши так и не рассказал, что за послание оставил ему его бывший враг, а ныне друг. Среди трофеев когда-то находилась и повязка на глаза Кенши, но Такеда порвал её в клочья без сожаления, как только узнал, кем ему приходился этот легендарный слепой мечник. Это был единственный раз, когда он влез в вещи Ханзо без спроса. И даже несмотря на это он ни капли не раскаивался за содеянное. Такеда аккуратно прошёл внутрь и присел напротив стола на красное бархатное кресло в углу. Он все мотал головой по сторонам, перескакивая глазами с предмета на предмет, и никак не мог начать. — Ты сегодня довольно поздно, — сказал Ханзо первым, не отвлекаясь от бумаг ни на секунду, а лишь исподлобья быстро посмотрев на Такеду. — Да, прости, я задержался у Джеки. Я не уследил за временем, — он пожал плечами, сам не понимая, зачем врет. Он не отрывал взгляда от часов всю их встречу, надеясь, что Джеки когда-то все-таки отпустит его восвояси. — Да, я знаю. Майор Бриггс искренне обеспокоен вашими стремительно развивающихся отношениями, — усмехнулся Ханзо, захлопывая какую-то папку и открывая следующую. Такеда вопросительно вздернул бровь. — В общем, ты не особо нравишься ему. Но я гарантировал ему, что ты воспитан по чести и совести и не причинишь Джеки никакого вреда. Он пока ещё не смирился с тем, что его дочка выросла. Но все через это проходят, Такеда. Так что не обижайся на него особо сильно, если он даже и не очень радушно примет тебя. Джакс всегда был на самом деле неплохим человеком, — мужчина ободряюще улыбнулся. — Дай ему время. Парень кивнул, даже не зная, что на это можно ответить. Он неловко покачался вперёд назад и сглотнул, так и не решаясь начать. А о чем он, собственно говоря, вообще хотел спросить Ханзо? — Тебя что-то беспокоит? Что-то случилось? — Хасаши внимательно осмотрел Такеду с ног до головы и, собираясь предоставить ему все свое внимание, отложил все бумаги в сторону. — Ты же знаешь, что можешь мне обо всем рас-… — А вот, — сбивчиво заговорил Такеда, мысленно отвешивая себе подзатыльник за такое излишнее волнение, — представь, что у тебя есть друг… Который… — он потёр руки о джинсы и глубоко вздохнул, — который не такой, как все… — Допустим. И что с ним не так? С этим другом? — Ханзо подозрительно прищурился. — Да, нет… С ним все так. Точнее, ну я не знаю, так или нет. Но он гей. Ханзо, чувствуя явное облегчение от услышанного, тихо рассмеялся. — Что бы ты делал? — Такеда распахнул глаза, смотря на Хасаши со всей своей надеждой. — Что бы ты делал, будь у тебя такой друг? — А этот друг признался бы мне в симпатии? — Нет, ты бы его совершенно не интересовал, — уверенно кивнул Такеда. — А у меня была бы в это время девушка? — Наверное, — уже менее уверенно ответил Такеда, опуская глаза в пол. — Ты бы думал, что она у тебя есть, а возможно, её бы и никогда на самом деле не было. — А я бы сам испытывал к этому другу симпатию? — вкрадчиво спросил Ханзо, изображая задумчивость, но едва скрывая улыбку. — Что? Нет! — замахал руками Такеда. — Что за глупости?! Вы бы были просто друзьями! — Ну, а в чем тогда проблема? — мужчина рассмеялся вновь, снимая давящие очки и пряча лицо в ладонях. — Ты сам придумываешь себе сложности, Такеда. Почему нельзя продолжать общаться с человеком так же, как и раньше? Если бы тебе твой друг сказал, что он вегетарианец, ты бы тоже прибежал ко мне спрашивать совет, что с ним теперь делать? Не разговаривать о мясе, к примеру. Но это максимум. — Черт, — выдохнул Такеда шумно, вжимаясь всем весом в кресло. — Ты прав. Спасибо, Ханзо, — он поднялся с места и поклонился на прощание, уже собираясь уйти. Но вдруг мужчина тихо добавил, задерживая его в дверях: — Значит, Джин — гей? — Что?! — воскликнул Такеда слишком нервно, буквально подпрыгивая от неожиданности. — Нет! Вовсе нет! С чего ты взял, что речь вообще о нем?! — Надеюсь, ты не наговорил ему гадостей по глупости? — строго спросил Ханзо, в одно мгновение превращаясь в мастера Хасаши. — Нет, не наговорил, — фыркнул парень обиженно, признавая собственное поражение перед догадливостью Ханзо. Ну, или перед собственной предсказуемостью. — Такеда, ты точно уверен, что… — Да! У меня есть Джеки, и у нас все серьёзно, и, между прочим, ты сам сказал то же самое Майору Бриггсу! — затараторил парень, вцепляясь в дверь. — Такеда, я бы хотел, чтобы ты понимал, что выбор своего пути касается не только того, чем ты планируешь заниматься. А и того, с кем ты хочешь быть. Если Жаклин… — Она отличная девушка! — оборвал Такеда резко. — Она классный боец, с ней всегда есть о чем поговорить, она умная, красивая и интересная! И она лучший человек, которого я встречал за всю свою жизнь! И вообще я люблю её! — он ошалело распахнул глаза от собственных слов, которые доходили до него будто со стороны. Это была правда, до которой он не мог так долго дойти? Или это была как раз-таки неправда, так яро выдаваемая им за чистую монету? Ханзо примирительно поднял руки вверх: — Сдаюсь, ты победил. В глазах Такеды внезапно всплыли все сцены их драк с Джином: сделать перехват, заблокировать кунай, завалить. Раз за разом одно и то же. Уловка. Джин специально проигрывает, а Такеда побеждает. Не побеждая по-настоящему. Как и сейчас с Ханзо. Парень рыкнул и с такой злостью хлопнул дверью, что открытое на кухне окно с грохотом врезалось в раму. Хасаши покачал головой и, доставая из ящика под ключом старый забытый телефон, которым пользовался только для особых случаев, набрал сообщение: «Кажется, Такеда с Джином допустили ту же ошибку, что и мы с тобой когда-то» Ответ не заставил себя долго ждать, на что Ханзо и рассчитывал. Он с нескрываемой улыбкой на лице пробежался глазами по строчкам: «Не смогли примириться и стали врагами?» «Не эту ошибку, а нашу следующую» «Тогда могу только искренне порадоваться за них. Потому что эту ошибку я совершаю уже много лет подряд. И абсолютно счастлив» «Не заглянешь завтра на бокал вина?» Ответа не последовало, но Ханзо и так был уверен, какой он будет. Такой же, как и всегда.