Изменчивость

***

Всю дорогу они бежали молча, возвращаясь обратно в город через ещё большую задницу, чем когда бежали из него. Джин остановился только через двадцать минут, чувствуя, как кровь все ещё продолжает медленно сочиться из раны и отнимает последние оставшиеся у него силы. — Привал, — объявил он громко, облокачиваясь на стену какого-то стриптиз клуба, откуда доносилась музыка и голоса. — Иначе я сейчас сдохну, — он с негромким стоном стянул куртку с плеча и, размотав бинт на руках, начал перевязывать рану. Такеда, всю дорогу концентрирующий свою злость и подогревающий её идиотскими предположениями, был готов взорваться в любую секунду. Он послушно кивнул и опустился на землю, пряча голову в ладонях и жалея о каждом принятом сегодня решении. — Послушай, Такеда, я… — начал Джин тихо. Глаза его то и дело подкатывались от боли. — Заткнись, — рыкнул парень, пиная соседний мусорный контейнер. — Просто заткнись. — Нет, правда. Я был неправ и… — Ты самонадеянный придурок, которого использовали как жалкую приманку, — усмехнулся Такеда, несильно прикладываясь головой об стену. — Там была Соня Блейд. Черт возьми, Генерал Соня Блейд. Куча денег? Неизвестные заказчики? Вот тебе и разгадка тайны. Тебя наняли как цирковую обезьянку, чтобы потянуть время, пока большие тёти и дяди будут заниматься взрослыми делами. — Черт, как они-и-и… Бо, — взгляд Джина на секунду просветлел, тут же снова затуманиваясь от распространяющейся по телу боли, — болтливый выпивоха, — процедил он, хватаясь за плечо. — Тогда вариант пойти к нему отменяется. Там могут быть засланцы от Блейд. — А ты вообще собирался идти к нему? — задыхаясь от возмущения, рыкнул Такеда. Он вскочил на ноги и отряхнулся. — У тебя из плеча сочится кровь, а на спине нет никакого отверстия. Пуля не вышла, Джин. Тебе нужно в больницу. — Мне нужно в место, где никто не будет кудахтать над ухом, как недовольная барышня. И у меня есть такое на примете, — он буквально на пару секунд прикрыл глаза, надеясь не завалиться в обморок за это время. — Кудахтать как барышня?! — Такеде показалось, что у него глаз задергался от вмиг нарастающей ярости. — Да что ты такое говоришь?! — он грубо пихнул Джина в здоровое плечо, зная, что это все равно ощутимо принесёт ему дискомфорт. — Я спас твою задницу от пули! А ты за всю дорогу сказал спасибо мне лишь за то, что я разрезал верёвку на твоих руках! — Такеда чертыхнулся и быстро рукой ощупал поверхность бедра. Куная не было на месте за поясом. Видимо, он слишком ненадежно закрепил оружие, когда Джин потащил его за собой, убегая. Да к черту этот идиотский кунай! — Тебя оттаскали за волосы, как нерадивого щенка! К твоему лбу был приставлен пистолет, а к твоей щеке — нож! — Тебя никто не просил шастать за мной попятам! — рявкнул парень в ответ, собирая все оставшиеся силы в кулак. — Тем более, — тут же стушевался он, — Эррон бы не убил меня. Он не такой, как остальные. Кано, да, может быть. Но Блэк никогда не был частью их группы, он просто потерял работу и… — Что, черт возьми, ты несёшь?! — вскрикнул Такеда зло, распинывая мусор, валяющийся под ногами. — Они все там воры и убийцы! Они преступники и контрабандисты! Твой Эррон, напомню тебе, выпустил в тебя пулю, — теперь он целенаправленно стукнул его кулаком в раненое плечо. Чтобы у Джина не оставалось сомнений в том, кто именно сделал это. — Он мог с лёгкостью пристрелить меня. Да и тебя тоже. Но он дал нам время уйти! Ты не можешь не согласиться с этим! — воскликнул Джин, яро защищая мужчину. И, только когда понял, как на самом деле это выглядит, только когда увидел переменившееся лицо Такеды, только когда услышал свои слова будто со стороны, осекся. Но было уже поздно. Такеда уже осознал: вот как на самом деле выглядит влюблённость. Вот каким человек кажется со стороны идиотом, будучи просто влюблённым. Вот как отшибает мозги, когда ты влюблен. Ты готов прощать вора и преступника, искать в нем плюсы и кидаться защищать его, даже когда он и не собирается защищать тебя в ответ. Всё внутри Такеды скрутилось в тугой узел. Такое колющее и неприятное чувство, вязкое, чёрное, медленно заползающее в каждый, даже самый удалённый уголок появилось внутри. Он скривил губы в ухмылке: — Ну тогда извини меня. Извини, что как придурок поплелся за тобой, желая только помочь. Извини, что переживал за тебя, понимая, что на такие миссии никто не идёт в одиночку. Извини, что не бросил тебя там и плевать, что было бы с тобой, — он сделал паузу, но, внутренне решаясь, все же договорил. — Извини, что испортил тебе замечательный романтический вечер. С одним членом во рту, а другим в заднице. Джин в изумлении открыл рот. Это было абсолютно не характерно для его недавно приобретенного друга. Для него самого — да, но вот для Такеды… Кунг поднял взгляд и посмотрел в глаза парня. Которые горели искренним, неподдельным гневом. Однако гнев этот не был и близко похож на то, что было в их первую драку на поляне. Это было что-то ужасно засасывающее и леденящее душу. Что-то, что заставило все внутри Джина затрястись от страха. — А теперь вали ты ко всем чертям. К Бо, к проституткам в соседний клуб или даже обратно на этот ебаный склад. Лучше бы я остался с Джеки и слушал её нудеж про оружие, чем вот это все дерьмо, — он махнул рукой и уже развернулся в противоположную сторону, как Джин успел ухватить его за запястье. — Руки, Джин, — рыкнул парень грубо, но тот не отпустил и не ослабил хватки. — Черт, Такеда, не уходи. Пожалуйста, — тело Кунга против его воли задрожало, оповещая о критическом уровне усталости. Но он все равно заставил себя продолжить. — Увидеть тебя на складе было словно увидеть Господа Бога. Я даже не думал, что ты пойдёшь за мной. Что ты решишься… — он вздохнул, пытаясь отогнать волнение, — решишься зайти так далеко. За мной… для меня. Такеда, черт, ты даже не представляешь, как я рад, что ты пошёл. Что я был не один. Я просто… я никогда не… со мной никто никогда не… — речь его стала совершенно путанной и невнятной, а все внутренние тормоза отказали в один момент. Джина затрясло так сильно, как в лихорадке. А по щекам его потекли горячие слезы. Он слишком устал, чтобы держать себя и здесь. Весь его последний ресурс уходил на то, чтобы просто не свалиться в мусорный бак, где такие отбросы, как он, по его мнению и должны были находиться. — Спасибо, — выдавил из себя он напоследок, глотая ртом воздух. Злости Такеды в одно мгновение словно показали стоп-сигнал. Он резко ударил по внутренним тормозам и обратился сам к себе. Разве Джин хотел его брать? Разве Такеда не сам напросился помочь? Разве Джин не предупреждал, что работает только один? Что не умеет по-другому? У Джина никогда не было друзей. У него не было человека, который мог бы просто подстраховать его в случае чего. И Такеда, предлагая свою кандидатуру на добровольной основе, теперь ещё хотел взять за это плату в виде благодарности или извинений? Или дело было вовсе не в этом, а лишь в единственном обстоятельстве? В мужчине… Он остановил поток своих мыслей, тряхнул головой и, заставляя себя улыбнуться, протянул Джину свой кулак: — Бро-фист? — спросил он у Кунга, как будто ничего и не произошло. — Ну знаешь, мы с Кэсси и Джеки постоянно так делаем, когда нам что-то удаётся вместе. Тот же вместо ответа просто притянул Такеду, чтобы обнять. Они чуть не умерли сегодня, подумал Джин. Эту слабость один раз в жизни он мог позволить себе.

***

Стоя у двери квартиры на шестом этаже в одном из самых дорогих районов города, Такеда понимал, что не понимает уже ничего. Они добирались с Джином досюда ещё добрые полчаса. И за это время его состояние ни капли не улучшилось, а только наоборот: лицо побледнело, губы выглядели совершенно обескровленными, а под глазами появились ужасающие тени. Если они не остановятся здесь, то не дойдут уже ни докуда, понял Такеда. — Лю сейчас на сборах, — тихо шепнул Джин, прижимаясь к стене. — А Китана уже привыкла к моим заходам. Она поворчит, но не выгонит, я уверен. Иначе Лю Кан просто не простит её, — он едва прикоснулся к кнопке звонка, чувствая, как его пальцы тут же обессиленно сползают вниз. — Это квартира Лю Кана? — вздернул бровь Такеда, заканчивая за Джина его незавершенное действие. — Когда ты говорил о безопасном месте, я явно представлял себе не это. — Лю самый классный человек из всех, которых я знаю. Он никогда не откажет мне в помощи. После ещё минуты бесплодных звонков в дверь, Кунг прошёл к углу коридора и, привстав на цыпочки, пошарил рукой в цветочном горшке. Обратно он вернулся уже с ключом, с блеклой улыбкой на губах демонстрируя его Такеде. — У вас, я посмотрю, все схвачено. — Это на случай экстренного случая, — с важным видом, покачиваясь из стороны в сторону, заявил Джин, поворачивая ключ в замке. — Сейчас именно такой. Такеда, следуя за Джином сзади и готовясь в любой момент придержать его падающее тело, вошел внутрь. — Вау, — выдохнул он с удивлением, на секунду отвлекаясь от Кунга и слыша, как тот спотыкается о коврик при входе. — Вот это дизайн, — кивнул Такеда больше сам себе, осматриваясь. Внушительных размеров квартира-студия. Мебелированная в серо-белых тонах, со стеклянными перегородками повсюду и большими окнами во всю стену, в которые можно было рассмотреть весь город. — Китана постаралась, — махнул рукой Джин, заваливаясь на диван и стягивая с себя куртку. — У неё отличный вкус, — хмыкнул Такеда, рассматривая раскиданные бизнес-журналы по маленькому стеклянному столику. — Я забыл, кто она? — Официально или нет? — усмехнулся Джин, аккуратно отдирая окровавленную ткань от кожи. — Официально: она какой-то там сенатор и важная шишка. А неофициально: она просто стерва, которая трепет Лю нервы и кормит обещаниями счастливой жизни. Странно, что её сегодня нет. — Тут вообще как-то пусто. Непохоже, что здесь живут, — подметил Такеда, стараясь смотреть куда угодно, кроме как на постепенно раздевающегося Джина. Парень согласно кивнул, а потом, видимо, осознавая что-то, повернулся к Такеде и взволнованно спросил: — У тебя есть телефон? — Да, сейчас, — тот полез в карман на поясе и, быстро выудив оттуда мобильный, протянул его Джину. — Ты носил его все это время там? — Кунг вздернул бровь, развязывая шнурки на штанах. — Смело, Такеда. Боялся пропустить смс-ку от Джеки? — Ну она шлёт мне хотя бы сообщения, а не пули в мягкие ткани, — усмехнулся Такеда, но тут же добавил. — Извини за то, что я сказал возле клуба. Я был в горячке и под впечатлением, и вообще… — И оказался прав, — Джин опустил голову, — я вкрашнулся в Эррона Блэка. Когда он ещё не был таким грозным и свирепым. Я следил за ним некоторое время, ходил по пятам, но все закончилось абсолютно также. Только тогда я успел уйти от пули. Такеда обомлел, искренне не ожидая таких откровений и испытывая от них настоящее отторжение. Какого черта он должен знать это? — Мне показалось, что он тоже был к тебе не совсем равнодушен, — зачем-то сказал парень, сжимая челюсти. — Может быть, если бы не я… Джин впервые за этот день звонко рассмеялся: — Да, он бы подарил мне прощальный поцелуй в лоб, отправляя на тот свет, Такеда. Я был под впечатлением и реально даже не предполагал, что он поинтересуется мной после всего произошедшего, но на этом все. И теперь я могу с тобой согласиться: я идиот, что даже на секунду поверил в него, — Джин утвердительно кивнул. Как же неправдоподобно это звучало даже для него самого. Парень быстро набрал номер Лю Кана и, получив согласие на звонок за счёт Такеды, нажал на кнопку вызова. — Да? — послышалось из трубки неуверенно. — Это я, Лю, — включил тут же камеру Джин, отставляя телефон в конец дивана, чтобы мужчине открывался полный на него обзор. — Доброй ночи. Такеда, заметив, что тоже попадает в кадр тут же отпрыгнул в сторону, впервые решаясь осмотреть Джина. На лице его уже красовались проявившиеся синяки, губа была разбита, а порез, уже замеченный Такедой ранее, был не только на щеке, но растянулся до самой шеи. — Черт возьми, Джин! Где ты? Что с тобой? Откуда ты звонишь? — затараторил тот поспешно. — Я тоже рад тебя слышать, — расплылся в улыбке Кунг. — Ты в нашей квартире? — удивлённо продолжал мужчина. — Да, ты в нашей квартире! Что у тебя на плече? Тут отвратительное качество, подожди, я выйду на балкон! Послышалось шуршание, и Джин, ожидая продолжения разговора, спрятал лицо в ладони, не переставая улыбаться. — Лю Кан, прости, что так поздно. Я надеялся, что ты не спишь. И ты не спал! Мне некуда было больше пойти, поэтому я вновь припёрся к тебе, как и всегда, — он пожал плечами, морщась от боли. — Мы тогда плохо поговорили, перед твоим отъездом, — сбивчиво начал Джин, опуская глаза. — А сегодня я чуть не умер, знаешь, и в этот момент подумал о том, что даже не смогу перед тобой нормально извиниться за тот бред, что я сказал про вас с… — Джин, что ты говоришь?! Ты уже позвонил Лао? — Нет, я не могу ему позвонить. Иначе он устроит истерику и запрет меня в комнате до конца жизни. Так вот, Лю, — снова начал Джин, надеясь наконец-таки закончить прошлую мысль, не прерываясь больше на объяснения. — Прости меня за то, что я тогда ляпнул. Наш разговор с тобой тогда, ты даже не представляешь, сколько он изменил и скольким вообще я в своей жизни обязан тебе и… — он судорожно выдохнул, путаясь в мыслях. Такеда, стоящий по левую руку от Джина, но не в радиусе камеры, улыбнулся. Такая неприкрытая искренность серьёзно обезоружила даже его. — И ты был прав. Ты был прав всегда и во всём. И я просто идиот, что сказал эти гадости про тебя и Китану. Ты хотел мне только лучшего, я не должен был говорить так, и я не хотел. Я просто сорвался от обиды и злости, но я не хотел, правда. И я благодарен тебе за все, что ты говорил мне и делал, и… — И я благодарен тебе, Джин, — улыбнулся Лю Кан мягко. — Твой данный, может быть, случайно совет тоже многое изменил. — Что ты… — Мы с Китаной взяли паузу. Возможно, даже расстались, — он тяжело вздохнул, но тут же улыбнулся вновь, демонстрируя, что не собирается отчаиваться. — Я долго думал над тем, что ты ляпнул тогда. И пришёл к выводу, что ты как раз таки зрел в корень проблемы. — Черт, — Джин покачал головой, — я не хотел. — Я знаю, но все равно спасибо. За то, чего ты даже не хотел, — мужчина тихо засмеялся. Джин обернулся, смотря на переминающегося с ноги на ногу Такеду, который, кажется, начинал испытывать неловкость от этих семейных разговоров. — Ладно, Лю, я обязательно позвоню тебе, когда доберусь до дома. А теперь мне пора вытаскивать пулю из плеча! Пока-пока! — проговорил он быстро, услышав перед тем как скинуть вызов возгласы мужчины. — Какую пулю?! Джин, ты что собираешься делать?! Тебя ранили?! Картинка исчезла с экрана. И Кунг тихо рассмеялся, отдавая мобильный обратно Такеде. — Тебя не будет искать Ханзо? Ну или Джеки, — он тихо фыркнул. — Не знаю, кому из них ты нужен больше. — Джин, ты серьёзно будешь доставать пулю сам? — проигнорировал выпад Такеда, смотря, как парень поднимается с дивана и идёт в сторону предполагаемой ванной комнаты. — Ты думаешь, это хорошая идея? — Я думаю, это единственный вариант из всех возможных. А вообще я рассчитывал, что ты мне поможешь, — Джин усмехнулся, выуживая из аптечки в ванной все необходимое. — Разве вас в «Ширай Рю» не учат оказывать первую помощь? Вы же постоянно работаете с оружием. — Холодным, а не огнестрельным, — вздернул бровь Такеда, смотря, как тот вновь плюхнулся на диван и начал раскладывать на столе найденные медикаменты. — Джин, черт, — парень схватил того за запястье, не давая взять в руки пинцет. — Я знаю человека, который может помочь. У Куай Ляня было очень богатое прошлое, он мог бы… — А как ты думаешь, кто научил меня этому? — Джин ухмыльнулся, чувствуя, как неприятно трескаются разбитые губы. — Нас познакомил Бо. И впервые я увидел Куай Ляня побитым и обездоленным. Это был тот самый момент, когда он потерял все, — Джин начал свою историю, надеясь отвлечь Такеду от своих действий. Он уже протёр антисептиком пинцет и теперь прощупал свое плечо, чтобы примерно понять, как глубоко находится пуля. — Это было после того скандала с Ханзо. Когда его обвинили в убийстве жены и сына Хасаши. И войны Ханзо пришли мстить. — Это неправда, — поморщился Такеда, смотря, как Джин напрягает плечо и медленно входит острыми железными краями пинцета в рану. Он рефлекторно сжал челюсти, представляя чужую боль, но не ощущая её сам. — Ханзо не причастен к этому. Он в это время был со мной в Японии. — Не буду спорить. Но Куай Лянь выжил тогда просто чудом. Если бы не добрая душа Бо, который выхаживал его и спаивал одновременно, мир бы никогда не увидел такого прекрасного бойца снова в деле. Я тогда как раз только пришёл к Бо работать, а он притащил еле дышащего мастера к себе, — Джин тихо застонал, ощущая, как ещё сильнее раздирается рана, и крепко зажмурился, пытаясь зацепить край пули. — Нужно обезболивающее, — выдохнул Такеда, желая самолично добить парня за такие идиотские, принятые им решения. — Верхняя полка в тумбочке под телевизором, — процедил Джин, судорожно выдыхая и продолжая по миллиметру вытаскивать пулю из себя. Такеда послушно кивнул и, раскрыв нужную дверцу, вопросительно посмотрел на парня: — Здесь только виски. — А разве это не одно и то же? — рассмеялся тот и тут же поплатился за это. Рука его дернулась, и он снова неудачно двинулся пинцетом внутри собственного плеча. Джин сцепил зубы и замычал, сдерживая очередной стон. Такеда замер на месте, не шевелясь. Он, как завороженный, смотрел на руки Джина, слегка подрагивающие, но так уверенно двигающиеся. Он смотрел на напряженную линию его плеч, на рельеф мышц обычно скрытый одеждой, на подтянутый, вздымающийся и опускающийся от вдохов и выдохов живот. Очнулся он, только когда металлическая пуля звонко брякнулась на стеклянную столешницу, и поспешно отвёл взгляд, про себя надеясь, что его любопытство осталось незамеченным. — Может быть, раз уж мы сегодня чудом выжили, мы можем это отметить? — улыбнулся Джин устало, кивая головой в сторону все ещё открытой полки с выпивкой. — Китана вечно приносила с работы дорогой подаренный ей алкоголь. А Лю Кан никогда не пил. Так что единственным, кому доставалось все это несметное богатство в этой квартире, был я. Такеда тяжело вздохнул, доставая крайнюю справа бутылку, на которую как раз указывал палец Кунга. Может, он и был прав? И сегодня им действительно было что отпраздновать? Общую победу?