Нефритовые стержни и не только

Вокруг его горы бушевала буря. Нацу с раздражением выглянул из расщелины, фыркая от попавшей на нос воды. Дождь то лил стеной, то порывами ветра сносился вбок. В тяжелых чернильно-серых облаках вспыхивали ветвистые молнии, и гром слышался где-то над ним. Нацу попятился вглубь сухой пещеры, согретой его собственным племенем, извиваясь словно угорь. Для его взрослой драконьей формы расщелина стала узковата, а переворачиваться в человека он не хотел. Человечья форма была странной, слабой и бескрылой, непривычной и почти бесполезной. Хотя она была полезна, чтобы скрыться среди людей или раздобыть вкусную еду, обменяв ее на что-то. Огромная ярко-жёлтая молния ударила прямо перед входом в пещеру. Раздался громкий треск грома, но там, за ним, Нацу услышал тяжелые хлопки крыльев. Он не мог учуять кто именно подлетал к его пещере, не в такую погоду, когда ветер кружил вокруг, не донося до него ни капли запаха. Но Нацу догадывался, кто это мог быть. Только один из его знакомых чувствовал бы себя свободным с бушующей вокруг грозой. Тяжелое тело опустилось перед его пещерой, светящиеся диким электрическим светом глаза, тут же уставились на него. Нацу проследил знакомый шрам через правый глаз и сглотнул, предчувствуя что-то не хорошее. Появление Лексуса Дреяра никогда не сулило ничего хорошего. Несколько мгновений они просто пялились друг на друга. Крылья Лексуса искрились, выпуская маленькие пучки молний, в такт бушующей природе. Он прищурился, прежде чем зарычать на Нацу. — Так и будешь пялиться, Драгнил? — Дреяр наклонился просовывая морду в лаз пещеры. — Может уже предложишь войти? — Ты здесь не пролезешь, — Нацу показалось, что от взгляда старшего дракона у него чешуйки встают дыбом. Лексус недовольно зарычал, его огромное тело засветилось электрическим светом, постепенно уменьшаясь и меняясь, пока под бушующей бурей не оказался молодой человек в простой набедренной обмотке. Дреяр уверенным шагом вошел в пещеру, остановившись перед мордой Нацу. Он нахмурился, когда розовый дракон попятился в тоннеле. — Ты ведь в курсе, что вырос из этой пещеры? — спросил громовой, приподняв одну светлую бровь. — Ну, я… — протянул Нацу, не зная что сказать. Лексус, конечно, был прав. Нацу вырос из этой пещеры, он в притык пролазил в тоннель и двигался по нему, а в самой пещере с трудом поворачивался. И следовало бы найти пещеру побольше, или вырыть нору (он не представлял, как это делается!), но Нацу очень не хотелось покидать это место. Именно здесь его оставил Игнил, прежде чем исчез. Его огненный сородич обещал вернуться за ним, и Нацу все еще ждал. Драгнил решил не испытывать удачу. Не хватало еще застрять в тоннеле на глазах Лексуса. Он потянулся за искрой магии внутри себя, меняя форму своего тела, пока не стал человеком. Нацу передернул плечами от холода и повернулся вглубь пещеры, очень просторной для двух людей, и недостаточно — для дракона размера Лексуса. — Проходи, — пробурчал он, топая вперед. — Добро пожаловать. Лексус ничего не сказал, следуя за ним. Нацу было немного неловко. Дреяр был не только старше и больше его, но и более сильным в магическом плане. А еще Лексус Дреяр был очень симпатичным и вкусно пах, ходили слухи, что некоторые драконессы устраивали большие своры из-за него и его внимания. Хотя Нацу никогда не слышал, чтобы Лексус с кем-то спарился. Драгнил думал, что сплетня об этом быстро бы разнеслась по всем драконам этого континента. В пещере было жарко, и Нацу немного расслабился, оказавшись около танцующего в центре огня. Он упал рядом с большим, любовно выложенным, кострищем, и запустил руку в огонь, поправляя раскатившиеся угольки. Лексус сел напротив него с серьезным взглядом. — Зачем ты пришел, Лексус? — спросил Нацу, когда несколько минут спустя, его гость не вымолвил ни слова. Лексус хмыкнул, выпуская из пальцев одной руки длинную молнию и вертя ее сквозь пальцы. — Скоро брачный сезон, — сказал он задумчиво, прямо смотря на Нацу, и замолчал. — Да? — Нацу наклонил голову к плечу, побуждая его продолжить. Лексус выглядел немного нервным. Он чему-то поморщился, оскалился на мгновение, нахмурился. — Это будет твой первый брачный сезон, — он сжал ладонь, и молния в ней потухла. — Ты собираешься лететь? — Никто не приглашал меня, — пожал Нацу плечами, — если найдется желающий, я полечу. Нацу был чертовски расстроен. Согласно традициям в брачный полет могла отправиться только пара. Они летали вместе, кружась и танцуя, пока не соединялись в воздухе, и считались женатыми, до следующего брачного сезона. Жили вместе, вили гнездо, делали кладку. Последний пункт был не обязателен. Пара могла проводить все свои брачные циклы вместе, а могла распасться после первого. Так что несколько брачных циклов без потомства были нормальны, чтобы насладиться партнером и отношениями. Сам Нацу считался кем-то вроде отшельника. Он водил дружбу с Эльзой, Люси и Греем, его ближайшими соседями, но редко общался с кем-то другим. Как и любой огненный дракон Нацу был вспыльчив и раздражителен, и плохо относился как к незваным гостям, так и к соперникам, пытавшимся отбить его землю. Его соседи хоть и были терпимы к нему, никогда не пригласили бы его разделить брачный полет, поскольку уже имели пару и сильные чувства к ней. Лексус пошевелился, отвлекая Нацу от тяжелых мыслей. Огненному даже на мгновение показалось, что на щеках Дреяра мелькнул румянец. — Полетишь со мной? — спросил Лексус, серьезно смотря на него. — А? — Нацу ошалело захлопал глазами, пытаясь понять, что именно только что услышал. — Полетишь со мной в этом брачном сезоне? — повторил Лексус, глубоко вздохнув. — Ты хочешь, чтобы я был твоей парой? — спросил Нацу осторожно, не веря в то, что услышал. Лексус закатил глаза, но послушно подтвердил его слова. — Да, я хочу, чтобы ты был моей парой, — Дреяр нахмурил брови, и в его глазах Нацу прочел предупреждение. Огненному пришлось сделать несколько медленных вдохов и выдохов, чтобы взять себя в руки и не вернуться в драконий облик из-за слишком сильных эмоций. Все это время Лексус смиренно ждал. — Я хочу… — заикнулся Нацу и кивнул. — Я хочу лететь с тобой. Лексус ощутимо расслабился. До этого не было видно, что он напряжен, но сейчас, когда его плечи чуть опустились, а губы расслабились, Нацу заметил это. — Только я не знаю, что делать, — растерянно сказал Нацу и нахмурился. — Игнил не очень много рассказывал о брачном полете и традициях. Лексус улыбнулся, в основном глазами, лишь чуть-чуть приподняв уголки губ. — Я научу тебя, — пообещал он.