Пассажиры

Она оставила «Зверя» в квартале от цели и немного прогулялась пешком, чтобы осмотреть все двери и окна и прикинуть пути к отступлению. Старое задрипанное здание ничем не отличалось от сотен таких же в квартале — невысокое, с выгоревшим и облупленным фасадом, на окнах почти везде закрыты жалюзи. Низкий забор со шлагбаумом отделял территорию от соседей, скорее чтобы ограничить парковочные места, нежели что-то спрятать. Ви пригнулась и активировала визор, когда охранник вышел, открыл гаражные ворота и выпустил последние машины сотрудников, походил вокруг для вида и скрылся в здании. — «So let's take a ride and see what's mine», — улыбаясь, пропела Ви и обогнула шлагбаум. Первый быстрый скрипт тут же отправился к камере видеонаблюдения над воротами, и та опустилась. Охотничий азарт грел мышцы; во всём теле чувствовалась лёгкость, а в голове повторялась одна и та же весёлая мелодия: «Oh, the passenger. He rides and he rides», пока Джонни материализовался с долей секунды в разных местах — сидя на ящиках, облокотившись о кирпичную стену, с сигаретой в серебряной руке. Ви шла на дело с улыбкой — потому что никогда не была по-настоящему одна. Ей удалось зацепиться за пожарную лестницу и подтянуться. Ещё несколько дел — и получится накопить на усилители ног для прыжков — такого вора уж точно никто не остановит. На сей раз все окна были заперты, а наводить шум не хотелось, так что Ви поднялась на крышу, где разгуливал другой вооружённый охранник, затем спрыгнула через люк, который было запрещено запирать из-за пожарной безопасности. Планы зданий и коммуникации навечно отпечатались в её памяти вместе со старыми сентиментальными песнями. Ви отключала камеры и отвлекала ночных охранников взбесившимися автоматами с содовой, пока спускалась ниже, заглядывала в шкафчики и искала точку доступа. Несколько раз пришлось отсиживаться в кабинетах за столами, ожидая, пока по коридору пройдёт патруль. — Рейес был прав: тут точно замешены корпораты. Видимо, это какая-то ширма, офшорная компания? — гадал Джонни, пока Ви сидела на полу и доедала чьи-то онигири; рис оказался недоваренным, так что надкусанный шарик полетел в мусорку. — Пошли, они уже на лестнице. Сирена взвыла так, что Ви опять присела. Джонни орал, но она-то видела, что камера в коридоре выключена. Не теряя времени на посыпание головы пеплом, Ви шмыгнула к серверной, где столпились охранники — в случае ЧС они должны были охранять самый важный объект. Отсюда отлично прослушивались переговоры: — Прорыв в вестибюле. Вы двое — охраняйте коридор. Ты — глаз не спускай с мониторов. Мы прочешем соседние кабинеты. Опыт подсказывал, что безопаснее держаться ближе к тем, кто искал её: обычно вооружённые люди ждут, что жертва не крадётся в паре метров от них, а скорее убегает и прячется. Прислушиваясь к биению собственного сердца, Ви выждала несколько долгих минут, пока охранники не разойдутся для поисков. Визор подсказывал, где лучше прятаться, но долго на одном месте она не задерживалась; импланты помогали нервной системе и сердцу не зайтись в истерике, чтобы сохранить ясность ума. Дверь в серверную мягко отошла в сторону, Ви проскользнула внутрь и наткнулась на охранника в отключке, достала на всякий случай револьвер и заглянула за угол, мгновенно растеряв всю невозмутимость. — Я так и думал, что ты придёшь, — Уорд отвернулся к монитору и тяжело вздохнул. Ви заметила в его руке щепу. — Почему-то чувствовал. Джонни остался в восторге от внезапного поворота. — А вот и председатель клуба, Ви! Ты можешь себе представить? Это никакое, блядь, не совпадение. Немедленно сматываемся! — Разберёмся с этим позже! — шикнула она на обоих сразу, подлетая к точке доступа. — Быстрее жги сервера и бежим, пока нас не вычислили! Он замер на мгновение, соединяя картинку в единое целое, и спокойно произнёс: — Мне нужны эти данные, Ви. Она облизнула губы, подарив ему заминкой время на копирование. Затем Уорд отошёл в сторону, спрятал щепу во внутреннем кармане, жестом пригласил Ви занять его место и вернулся к двери, чтобы встать на стрёме. С его габаритами можно было прятаться разве что за шкафами, однако каким-то образом Уорд удивил её снова и проскочил мимо охраны каким-то дедовским методом опытных детективов. — Ты же далёк от Сети, как кочевник — от ипотеки! Что изменилось? — Пока вирус уничтожал данные, Ви с опаской смотрела через плечо, сама не зная, кого опасаться больше — Уорда или охраны. Тот неопределённо хмыкнул. — Всё. Надо же на что-то жить, Ви. Берусь за всё подряд. С компьютерами ему точно кто-то помогал, иначе быть не могло. Значит, детектив Уорд нашёл себе другого нетраннера для грязной работы — от этой мысли сбилось дыхание, и дело было вовсе не в работе чипа. Помянешь чёрта, вот и… — Они возвращаются, — негромко проинформировал Уорд и активировал дверь; Ви, пригнувшись, пошла за ним. Старые привычки копа до сих пор не выветрились: он шёл впереди, прикрывая Ви собой, но и не мешая отстреливаться, командовал и выбирал путь, мешая принимать собственные решения — чтобы помочь, естественно. Пожарная лестница осталась в противоположной части здания. Ви деактивировала камеру и признала собственную некомпетентность перед Джонни, который велел включить мозги. Ситуация напоминала какой-то сраный фарс из дешёвого сериала. — Жди, — Уорд пригнулся за поворотом, глядя куда-то в сторону, и когда Ви уже собиралась возмутиться, раздался взрыв: упала пожарная лестница, разбивая окна. — Пошли, — он потянул её за собой к запасному выходу у лифтов и вывел к парковке. В тусклом свете настенных фонарей Ви увидела будку охранника и камеру, которую тут же выключила. Уорд поблагодарил и быстрым шагом направился к воротам. — Тебе говорили, что ты ведёшь дела как слон в посудной лавке? — шипела Ви, пытаясь не отстать и переходя на бег. — Бывало, — безмятежно согласился он. — Обычно я другими делами занимаюсь, — подцепив створку, Уорд рывком поднял ворота достаточно, чтобы они оба пролезли. — После вас. Ви перекатилась по асфальту, тут же поднялась на ноги и уже собиралась дать дёру — подальше от голосящей сигнализации, — но Джонни преградил дорогу. — Он же украл нашу работу, Ви! Останови этого кретина! — Ты охренел? Да он в два раза больше меня! Уже в машине, ударив по газам и выруливая куда глаза глядят, Ви поняла, что Джонни на самом деле боялся за Уорда больше её самой. От пережитого стресса чип в её башке разгулялся, и мир начал подёргиваться, однако глотать блокаторы не хотелось: в одиночестве Ви точно спятит. Хотя сам Джонни словно вынуждал поступить иначе. — Тихо, мне нужно успокоиться и подумать. Начнём с кофе. Ви притормозила у первой же забегаловки, вышла на воздух — тёплый после жары, чертовски приятный — и заказала сразу пару больших стаканчиков латте. Перевод от Эль Капитана застал её у автомата. Прочитав хвалебный отзыв о проделанной работе, Ви заказала ещё добавочный виски в третий стакан. Она просто сидела в машине, бездумно глядя в лобовое стекло, пока в мыслях не поднялся туман. Тишина без заведённого мотора и музыки словно истончала течение времени; только по отёкшим ногам Ви поняла, что пересидела в неудобной позе, и чуть сместилась вниз, сложив на животе руки. Пустые стаканчики из-под кофе валялись на коврике и приборной панели. Гул от взрыва до сих пор шумел в ушах. Ви завела мотор и снова растеклась по сидению, стараясь избегать дурных воспоминаний, которые с мигренью лезли в голову. По радио тут же загалдела реклама, а следом — ровно в час ночи — ведущий монотонно зачитал что-то о биржевых прогнозах. Ви убавила звук. Радио осточертело, особенно новости: кого вообще, кроме корпов, волновали акции Арасака и Милитех? Хотя вечно обеспокоенные граждане находили в них долю кайфа, чтобы запугать себя или почувствовать сопричастность к чему-то глобальному и великому. Те же, кого корпорации раздавили катком и ещё для верности несколько раз переехали, ничего о них знать не желали; Ви в особенности. Стоило глаза поднять, и вот они — огромные буквы под облаками на башнях, в каждой навязчивой рекламе. Чувствуя, что уже начинает раздражаться, а из недр сознания от слова «Арасака» поднял голову внутренний демон, Ви быстро воткнула карту с очередным плейлистом — чем-то вроде церковного звона для этого демона. Say, say, my playmate Won't you lay hands on me Mirror my malady Transfer my tragedy Got a curse I cannot lift Shines when the sunset shifts When the moon is round and full Gotta bust that box, gotta gut that fish Робко вступил второй инструмент — банджо, и Джонни взволновался не на шутку. — Ну всё, я звоню в полицию, Ви. Я просто уверен, что такое смешение жанров уголовно наказуемо. Этим же копы занимаются? Ловят музыкальных маньяков… Она хохотнула. — Точно, наверняка в твоё время они локти кусали, что не остановили потенциального террориста, когда ты ещё в подворотнях играл. We could jet in a stolen car Where we wouldn't get too far 'Fore the transformation takes And the bloodlust takes And the crave gets slaked — Думал, что я — главное старьё в твоей коллекции, но теперь уже сомневаюсь. Между пальцев серебряной руки Джонни возникла сигарета, и Ви отвернулась, почувствовав внезапную тягу закурить. — И с чем ты конкурируешь? — С душещипательным альт-кантри. И ещё немного со старомодной моралью, что добро должно победить, а зло будет наказано. My mind has changed My body's frame But god, I like it My heart's aflame My body's strained But god I like it Когда доиграл припев, словно раскрывающий все тайные мысли Ви, Джонни вновь заговорил: — Ладно, на этот раз я могу понять твоё сентиментальное настроение. Серьёзно, могу. — Ви промолчала, глядя поверх раскиданных стаканчиков. — Коп правильно сделал, что бросил тебя. Вы с ним из разных миров, но почему-то только ты этого не догоняешь. — Что, прямо как вы с Альт? Ви чувствовала, что наступила на больную мозоль, но ей не было стыдно: ведь Джонни занимался тем же самым. Он притих, затянулся нематериальной сигаретой, раскурить которую могло лишь их воображение, и наконец кивнул. — Именно так. Раньше я не понимал. Мне было насрать, если уж честно. Мы постоянно собачились, затем бурно трахались. Я знал, что такие отношения заканчиваются трагично, но как в рок-балладах, да? А не с войной против корпораций, смертью и бегством в сеть. Что-то ещё висело в воздухе невысказанным — Ви чувствовала запрятанный страх где-то глубоко в сознании: что это всё было фальшью, никакой не любовью. Они просто весело проводили время, затем Альт похитили и убили, а Джонни нашёл повод начать войну против Арасаки. У рокера должна быть высокая цель — но лучше, когда она связана с личными чувствами, разве нет? — А ещё ядерной бомбой, — напомнила Ви и вздохнула. Чужие метания мешались с собственными — вот поэтому Джонни был против личных разговоров. — Первая песня мне нравится больше, — сказал он, и они закрыли тему.