Бесаме мучо

Чем-то странно довольный Дамблдор аппарировал прямо из Больничного крыла. Алекс встретилась с профессором взглядом и удивлённо спросила: — Что это было? — Выпейте это, мисс Поттер, — мрачно сказал Снейп. — Скорее. Клянусь, что это зелье не причинит вам вреда. Алекс пожала плечами, но Снейп выглядел слишком серьёзным, чтобы начинать пикировку, поэтому она молча осушила сначала один, потом второй фиал, а Снейп, глядя на неё, сделал какое-то замысловатое движение палочкой. Алекс услышала громкий неприятный звук, похожий на звук лопнувшей струны, потом у неё закружилась голова, и она откинулась на подушки. — Что… — спросила Алекс, преодолевая внезапно одолевшую её слабость. — Всё в порядке, слава Мерлину, — ответил Снейп, протягивая ей следующий фиал. — Выпейте это и будете совсем здоровы. Алекс поморщилась. Насчёт отвратительного вкуса зелий Снейпа не врали ни канон, ни фанфики. Но решив, что, сказав «А», стоит говорить и «Б», она безропотно осушила третью порцию. И замерла. Чувство было такое, словно ей легонько стукнули по затылку. К счастью, это ощущение быстро прошло, и девочка действительно почувствовала себя посвежевшей и совсем здоровой. — Спасибо, профессор, мне гораздо лучше, — вежливо сказала Алекс. — Но всё-таки… Снейп молча прижал палец к губам и скрипучим голосом сказал: — Да, теперь я верю, мисс Поттер, что вы истинная дочь своего отца… — А у вас были сомнения, профессор? — Вы наглая, невоспитанная и совершенно невыносимая девица, мисс Поттер! — отозвался Снейп, мгновенно надевая привычную маску Ужаса Подземелий. — Только вы могли влипнуть в такую передрягу, едва поступив в Хогвартс! В этом вы перещеголяли даже Джеймса Поттера! И не думайте, что вы отделались одной отработкой! Жду вас завтра, мисс Поттер! К вашим услугам ещё много грязных котлов! — Ах, Северус! — раздался голос мадам Помфри. — Прекрати запугивать бедную девочку! Она же и дышать боится, глядя на тебя. — Пф! — ответил на это Снейп, мрачно кивнул мадам Помфри, эффектно развернулся и исчез за дверью. — Не сердись на него, милая, — вздохнула мадам Помфри. — У профессора Снейпа сложный характер, и он просто не умеет выражать добрые чувства. — Я не сержусь, — вздохнула Алекс. — Похоже, это профессор за что-то сердится на меня, хотя я не сделала ничего плохого. — Не расстраивайся, милая, — вздохнула в ответ мадам Помфри. — Профессор Снейп часто злится и говорит несправедливые слова, но душа у него добрая. Надеюсь, что тебе ещё представится случай в этом убедиться. — Спасибо, мадам Помфри, — вздохнула Алекс. — Кстати, мне уже лучше, можно я на уроки пойду? Честно-честно, я уже совсем здорова… Мадам Помфри сделала сложное движение палочкой, и Алекс окутало тёплое охристое сияние. Медиведьма покачала головой: — Думаю, что тебе ещё немного стоит побыть в Больничном крыле. Для верности. Отдохни, успокойся… Я же объяснила, что к вечеру выпишу тебя. Просто мне будет спокойнее, если ты ещё некоторое время побудешь под наблюдением. — Да, мадам Помфри, — вздохнула Алекс, смирившись с судьбой. — Кстати, милая, — задумчиво сказала медиведьма, — почему ты сказала директору Дамблдору, что не помнишь ничего о том, что с тобой произошло? Мне ведь ты сказала совсем другое… «Упс, прокололась!» — лихорадочно подумала Алекс. И ведь не скажешь же, что ответила так, потому что увидела предостерегающий взгляд Снейпа… — Понимаете, мадам Помфри, — вздохнула девочка, — я теперь и сама сомневаюсь в том, что помню, а что нет. Наверное, я ударилась… ну, когда падала. — Вполне возможно, — согласилась мадам Помфри. — Хоть ты и не получила серьёзных повреждений, но сознание теряла. Да ещё зелья… Кстати, директор интересовался, есть ли на тебе защитные артефакты… — Конечно, есть, — кивнула девочка. — Мало ли что. Медиведьма кивнула: — Возможно, это они защитили тебя. Но при угрозе жизни артефакты обычно выдают магический всплеск, так что прошлые события могут вспоминаться несколько спутанно. Директор, кстати, предлагал их убрать, но я не решилась. Родовые артефакты Поттеров опасны для всех, кроме самих Поттеров. И тебе не стоит снимать их, даже если кто-то попросит. Ты поняла, девочка? — Да, мэм, — ответила Алекс и подумала, что Дамблдор с его непонятками успел достать даже добродушную медиведьму. В союзницы её Алекс записывать не спешила, но, похоже, мадам Помфри хотя бы не враг. Уже хорошо. — Тогда отдохни ещё, — сказала мадам Помфри. — Позже я прикажу домовикам, чтобы принесли тебе обед. — Спасибо, — отозвалась Алекс. — Отдыхай, — сказала медиведьма и добавила: — Если вдруг почувствуешь себя плохо, необычно или странно — позови меня. Я здесь, буду заполнять индивидуальные карты. — Хорошо, мадам Помфри, — согласилась Алекс, и медиведьма вышла. А Алекс улеглась поудобнее и стала обдумывать список вопросов, которые стоит задать Снейпу на ближайшей отработке. А вопросы… были. Почему Снейп не хочет, чтобы она рассказала Дамблдору, что помнит о нападении? Почему Дамблдор ушёл таким довольным? Что знает мадам Помфри и каково её отношение к бородатому муху? Кто заимперил Рона Уизли? Почему Шестой ломанулся в Запретный лес? Сработала вложенная программа самоуничтожения или тут что-то другое? Тогда, получается, Хагридов Клык своими играми спас Шестому жизнь… И, наконец — теперь директор наверняка понял, что Алекс и Рону друзьями не бывать — неизвестно, кстати, каким Шестой вернётся из Мунго и сможет ли продолжить учёбу в Хогвартсе. А раз план Светлейшего расстроился — значит, он придумает что-то другое, а вот этого послезнания у Алекс как раз и нету. Печаль… Кстати, объявил ли Дамблдор о Запретном коридоре, как намеревался? Или решил отложить, чтобы Алекс услышала это объявление своими ушами? И вообще — будет ли он претворять свой план с Философским камнем в жизнь и устраивать Алекс полосу препятствий? Или решится взяться за Невилла? Хотя затруднительно за него взяться — мадам Спраут так просто этого не позволит. Охо-хо… вопросы, вопросы… Раздумывая таким образом и составляя план действий, Алекс сама не заметила, как задремала. Разбудила её мадам Помфри, которая ещё раз осмотрела девочку и позволила ей покинуть Больничное крыло, предложив отправиться в Большой зал на ужин. — Ваши друзья, мисс Поттер, дожидаются вас у Больничного крыла. Я решила вас выписать пораньше, пока они не взяли его штурмом, тем более, что сейчас вы совершенно здоровы. Постарайтесь не попадать ко мне… не говорю больше, всякое может быть… Постарайтесь не попадать ко мне слишком часто. И медиведьма улыбнулась, отчего у её глаз собрались мелкие морщинки, сделав лицо женщины располагающим и добродушным. Алекс от всей души поблагодарила мадам Помфри, торопливо оделась и выбежала из Больничного крыла. И тут же попала в объятия Гермионы. — Я так волновалась! — воскликнула девочка. — Алекс, ты просто представить себе не можешь, как! — Спасибо, Герми, — тепло улыбнулась в ответ Алекс и оглядела встречавших. Да-да, Гермиона была не одна. Падма, Парвати, Лаванда, Мэнди, Лайза, Невилл, Драко и Крэбб с Гойлом. Все они так явно были счастливы видеть Алекс, что девочке стало тепло на душе. Надо же, переживали… Ох, детишки-детишки, что с вашими жизнями намерен сделать один бородатый мух, это же уму непостижимо. И всё во имя Всеобщего Блага… Нет уж, пускай обломится. Алекс тут же обняли, расцеловали, пожали руку (Невилл, Крэбб и Гойл) и даже оную же руку поцеловали (Драко, кто бы сомневался). Алекс мило покраснела, а девочки с Равенкло хором заверили её, что скопировали все конспекты и подобрали литературу для эссе. Так что Алекс ничего не пропустит и успешно сделает уроки. Алекс только кивнула. Она уже поняла, что в Хогвартсе отмазка: «А я тут в Больничном крыле была, почти что в коме» не прокатит. Насчёт сдачи эссе у здешних преподавателей был какой-то пунктик, простить невыполненное домашнее задание могли только при предъявлении справки о смерти, да и то, учитывая профессора Биннса, не факт. А насчёт списывания… С точки зрения британских школьников это страшный грех, в каноне Гермиона домашнее задание списывать не давала. Заставляла заниматься, подбирала литературу и кое-как добивалась результата. Два юных балбеса учиться не хотели, а хотели приключаться, так что если бы не Гермиона… Так что девчонки молодцы. Конспекты скопировали, литературу нужную подобрали, а уж скомпилировать собственное эссе у Алекс ума хватит. Может, и что нужное найдётся… А пока… А пока Алекс завалили новостями. Во-первых, письмо, отправленное Драко, вызвало у Сиятельного Лорда Малфоя нешуточное беспокойство, и он изволил гневаться. А отгневавшись и восстановив зелёную гостиную, немедленно собрал Попечительский Совет и прочёл вслух выдержки из письма Драко. Тут разгневался уже Совет, ибо, что бы там ни говорил Дамблдор, а денег на содержание школы выделялось вполне достаточно. Во всяком случае, на новые мётлы для уроков Полётов вполне должно было хватить, если не покупать «Нимбусы» с «Молниями». А уж поведение преподавательницы на уроке вызвало, мягко говоря, недоумение. Поэтому Совет дружненько собрался и сегодня утром в полном составе предстал пред светлые очи Дамблдора с закономерными вопросами. Вопросы были неприятными, и отвечать на них пришлось незамедлительно. А уж когда Попечительский Совет узнал, что спасшая накануне сокурсницу на уроке Полётов Алекс Поттер лежит без сознания в Больничном крыле по причине падения с лестницы, а ещё одного первокурсника — Рональда Уизли — пришлось отправить в больницу Святого Мунго с явным помрачением рассудка, то оный Совет выстроился клином и пошёл в атаку на директора, радостно трубя. Зачётная была попытка, директорское кресло под Дамблдором зашаталось, но, увы, устояло. Старцу вынесли последнее китайское предупреждение*, мадам Хуч немедленно уволили, несмотря на скорбное выражение лица Дамблдора и его рассуждения о вторых шансах, для уроков Полётов срочно закупались новые «Чистомёты», более того, Попечительский Совет заявил, что в конце учебного года игрок в квиддич, признанный лучшим, получит новый «Нимбус-2000». Рассказавший об этом Драко мечтательно вздыхал и сетовал, что не сможет играть в этом году. Ведь получить помимо Кубка ещё и такооой приз — это круто. Драко поддакивала Мэнди, да и на лицах Крэбба и Гойла отразились нешуточные страдания. — Ребят, вы чего? — удивилась Алекс. — Уж у тебя-то, Драко, наверняка собственная метла имеется. И не одна. — Ты не понимаешь! — с горящим взором возразил Драко. — Это не просто метла! Выигравшего назовут лучшим перед всей школой! — Очень даже понимаю! — мурлыкнула Алекс. — На целый год ты станешь самым популярным мальчиком в школе, а вот если на следующий год ты не оправдаешь ожиданий, то… — Ух! — встряхнулся мальчик и неожиданно рассмеялся: — Умеешь же ты отрезвить, Алекс! И в самом деле — чего это я? В следующем году попробую! И вообще, у нас теперь будет замечательный учитель Полётов — сама Брунгильда Хоффер из «Холихедских гарпий»! Она в этом году закончила свою спортивную карьеру и согласилась преподавать Полёты! Трижды «Лучший загонщик года»! Представляешь? Алекс, которая эту самую Брунхильду Хоффер даже близко не видела и никогда о ней не слышала до этой минуты, вполне искренне согласилась с Драко, что это будет просто замечательно. По пути в Большой зал Алекс удалось услышать и остальные новости: близнецы Уизли с Гриффиндора в очередной раз устроили диверсию в коридорах, попытавшись закидать навозными бомбами первачков-слизеринцев, но у тех сработали защитные артефакты, и незадачливые шутники сами оказались с головы до ног в этом самом… чем начиняют навозные бомбы. Пикантности моменту придала появившаяся староста Слизерина Джемма Фарли, которая обозвала парней «засранными грифами» и послала Патронус Северусу Снейпу. Появившийся Ужас Подземелий был настолько не в духе, насколько это вообще возможно, так что воздух вокруг него искрил и потрескивал. Так что с Гриффиндора со свистом улетели ВСЕ заработанные баллы, а оба брата-акробата отправились на месяц под начало мистера Филча. Староста Гриффиндора Персефона Уизли после этакого афронта насмерть рассорилась с братишками и, ходят слухи, даже пыталась отдать Макгонагалл значок старосты и требовать перераспределения куда угодно, хоть на Слизерин, лишь бы подальше от этого дурдома, но декан сумела как-то уговорить девочку не совершать опрометчивых поступков. После этого Макгонагалл отправилась к Дамблдору и заявила, что после следующего подобного поступка близнецов должно последовать отчисление, в противном случае она разорвёт контракт с Хогвартсом и отправится в клан мужа — обучать молодое поколение, дабы оно могло в случае чего постоять за себя при поступлении в «лучшую» и «самую безопасную» школу Магической Британии. — Я не спорю, — удивилась Алекс. — Трансфигурация — это круто, но как она поможет постоять за себя? Точнее, все, что мне сейчас приходит в голову, может закончиться только смертельным исходом. Лаванда и Парвати дружно захихикали: — А, ты тоже об этом подумала? Нет, дело не в Трансфигурации. Профессор Макгонагалл — Подмастерье Боевой магии, у неё даже магическая боевая аниформа имеется. — М-мантикора? — предположила Алекс. — Точно! — захихикали в ответ сороки-балаболки. — Круто! — восхитились Крэбб и Гойл. — В жизни бы не подумали! — Говорят, — прошептала Лаванда, внезапно умолкнув и сделав страшные глаза, — у профессора первый супруг погиб в войну от руки Пожирателей… извини, Драко… Вот она и стала развивать эти способности. Малфой только кивнул и вздохнул: — Ничего, на правду не обижаются. Отец в рей… в общем, не участвовал он в таком. Того-Кого-Нельзя-Называть интересовали деньги Малфоев. А деньги отец делать умеет. Поэтому им Во… Тот-Кого-Нельзя-Называть зазря не рисковал. «Логично, — подумала Алекс. — Зачем рисковать кошельком с практически бесконечным запасом денег. Так что напрямую крови на руках белобрысого Лорда, скорее всего, нет. Иначе ему бы не удалось откупиться так легко. Впрочем, не моё это дело — Малфои сами разберутся. И если Люциус не хочет возрождения Лорда, а он очень так явно дал понять, что не хочет, можно с ним дело иметь. Не во всём, далеко не во всём. Но хоть в чём-то…» — Да, — быстро сказала Алекс, уводя разговор от опасной темы. — Наверное, это здорово — не одну аниформу иметь, а две. Жаль только, что вторую нам профессор не показала… Алекс показалось, или Драко взглянул на неё с благодарностью? Но тут нить разговора подхватила Падма с вопросом: — А ты же не расскажешь, Невилл? Мы слышали, что ты что-то изменил в теплице мадам Спраут, и теперь рост растений в ней ускорился в два раза. — Ну… да… — смутился Невилл. — Только это случайно вышло. У нас урок был с Гриффиндором, и мадам Спраут рассказывала про друидов, а потом мы стали пересаживать магическую горечавку. А я знаю, как удобрения заговаривать… чтобы всё лучше росло. Вот я и стал это заклинание произносить… и тут меня этот Финниган в спину толкнул. А я сосредоточился только-только — и вдруг такая неожиданность… Вот у меня и произошёл магический выброс… Удобрение по всей теплице разметало, оно в землю впиталось… и сейчас там можно даже сухой сучок в землю воткнуть — расцветет и зазеленеет. Декану очень понравилось. — Конечно, понравилось, — хихикнул Драко. — Там теперь не теплица, а прямо Райский сад. Только со всякими кусачими жутиками. Так что теперь придётся для первокурсников другую теплицу приспосабливать. И теперь у нас Гербологии точно недели две не будет, за что тебе, Невилл, ду-ушевное спасибо. Вся компания дружно захихикала, а Алекс удивилась: — А ты откуда знаешь про Райский сад, Драко? — А я сборник маггловских сказок читал. Библия называется, — ответил гордый наследник Малфоев. — Когда был в гостях у крёстного, нашёл в его библиотеке. А что? — Да нет, ничего, — ответила Алекс. — Я просто спросила. И подумала, что Библия никак не могла принадлежать Эйлин Принц. Только магглу Тобиасу Снейпу. Интересно, зачем Снейп хранил память о ненавистном отце? Так, за разговорами, вся компания незаметно достигла Большого зала, дети вошли все вместе и только потом разошлись к столам своих факультетов. Вроде бы никто не обратил на вошедших внимания, но Алекс не могла отделаться от ощущения взгляда, следящего именно за ней. Неприятного взгляда. Алекс уселась за стол Равенкло, и тут со своего места поднялся Дамблдор. Гул, стоявший в зале, тут же сменился абсолютной тишиной, и директор громко произнёс: — Я рад, что все наконец-то собрались к ужину, и считаю необходимым сделать объявление. Коридор третьего этажа признан опасным для пребывания там, поэтому посещение его запрещено. Если вы, конечно, не хотите умереть мучительной смертью… Если же вы выживете, то будете немедленно отчислены из Хогвартса, и на этот раз я никому не буду давать ещё один шанс. Все меня слышали? Вновь поднявшийся нестройный гул подтвердил что да, все… но Алекс заметила, как у многих загорелись глаза. «Вот же гад… — с отчаянием подумала Алекс. — Одно слово, гад… Там же теперь точно полшколы побывает… И если это не касается меня, то, получается, что Дамблдор поставил… на Невилла? Или тут что-то другое? Во всяком случае одно понятно — чтобы выжить в этой «самой безопасной школе», мне придётся сильно постараться. Но чей же это взгляд? Неприятный такой…» Алекс покосилась на преподавательский стол и обомлела. На неё смотрел Квирелл, и глаза его источали жуткую, всепоглощающую ненависть… *Как несложно догадаться, история этого фразеологизма берет начало в Китае. Закончилась Вторая мировая война. Но для Китая это время не стало мирным — в стране шла гражданская война между консервативной партией (Гоминьдан) и коммунистической партией (КПК). Для достижения целей Гоминьдан привлекал в свои ряды преступников, устраивал теракты против коммунистов, прибегал к услугам тайной полиции. Но после 1945 года многие вернувшиеся с войны солдаты вставали на сторону коммунистов, потому численность КПК быстро росла. В 1949 году Гоминьдан потерпела поражение. Тогда правящая верхушка этой политической партии во главе с Чан Кайши бежала на Тайвань, где с 1911 года уже существовала Китайская Республика, и там продолжила свою антикоммунистическую деятельность, направленную против Китайской Народной Республики (КНР), основанной осенью 1949 года. Также «под раздачу» попал СССР, с которым у КНР установились очень теплые отношения А Гоминьдан «дружил» с США, которые оказывали этой партии немалую финансовую и военную помощь. КНР от острова Тайвань отделяет Тайваньский пролив, который и стал зоной конфликта. В нем расположено немало островов, и каждая из противоборствовавших сторон хотела их заполучить. США оказывали Гоминьдан огромную помощь (даже предлагали использовать ядерное оружие). Зачем? Штатам было выгодно признать Китайскую Республику (мало кем в те годы признанную) и помогать ей, дабы закрепиться в Азиатском регионе. Потому самолёты США начали проводить контрольные полеты над водами Тайваньского пролива, намеренно залетая в воздушное пространство КНР. Китай в ответ на это выносил нарушителям предупреждение, что в случае нового проникновения в воздушное пространство страны будет принимать ответные меры. Но ничего не менялось — самолёты США продолжали летать вблизи КНР, которая никак на это не реагировала. Так продолжалось вплоть до начала шестидесятых годов, и к тому моменту авиация США провела уже более тысячи безнаказанных вылетов… Ровно столько она получила «последних китайских предупреждений». С тех пор и начал свое шествие по свету фразеологизм «последнее китайское предупреждение», означающий неспособность предупреждающего выполнить свои обещания.