***
Проснулась она от чувства дежавю. Её снова тихонько теребили за плечо. — Леди… Леди Поттер, просыпайтесь… Вам нужно вернуться к себе… — Пивз? — удивилась Алекс. — Что случилось? — Всё в порядке, моя прекрасная леди! — судя по довольной физиономии полтергейста, Зеркального демона удалось побороть. И Пивз тут же подтвердил это радостным заявлением: — Мерзость! Она уничтожена, леди Поттер! Её больше нет! — Зеркало ЕИНАЛЕЖ уничтожено? — Нет, зеркало цело. Но Зеркального демона удалось запечатать в нём. Сейчас он находится в зеркале, которое не пострадало внешне… хотя заклятья там летали такие, что только держись… Так вот, Зеркальный демон никому не сможет навредить, он будет пребывать в ничтожестве и не сможет более забирать души. Так что теперь зеркало — это просто зеркало, старое и мутное. Ни на что не годное. — Вот как… — протянула Алекс. — А по мне — так вернее было бы уничтожить эту тварь. Чтоб без всяких вторых шансов. Что ж профессора добрые-то такие? — Целиком и полностью согласен, — серьёзно ответил полтергейст, — но профессора сделали всё, что могли. Это не их вина. Полностью уничтожить Зеркального демона мог бы только демонолог… или некромант. Но стараниями Министерства в Британии таковых не осталось. Это чудо, что профессора вообще справились. — А… а могли не справиться? — неуверенно спросила Алекс. — Они же сильные маги… все… Или нет? — Безусловно, сильные, — ядовито ответил Пивз. — И с весьма закалённой нервной системой. Алекс припомнила эссе, которые проверял Снейп, и согласилась с Пивзом. Для того, чтобы читать такое постоянно, нужно вообще нервов не иметь. — Но, — продолжил Пивз, — никто из них не является ни некромантом, ни демонологом. Разве что Флитвик кое-что может, но это уже специфические гоблинские умения. На некроманта не тянет и он. Это вообще чудо, что они сумели лишить сил эту Зеркальную тварь, загнать её обратно и запечатать качественно. Лет на пятьдесят, не меньше. — А… а потом? — А потом нужен некромант или демонолог. — Ясно-понятно… — вздохнула Алекс. — Некромантов нет, демонологов — тоже, но где ж их взять? — С нынешней политикой Министерства — нигде, — спокойно ответил Пивз. — Ни один вменяемый некромант помогать Магической Британии не станет. И невменяемый — тоже. — Почему? — спросила Алекс. — Из профессиональной солидарности, — ответил Пивз. — Некромантия, знаете ли, моя прекрасная Леди, дар весьма редкий и ценный. И таковые маги пользуются уважением везде, ибо все понимают их полезность. — Кроме Британии? — вздохнула Алекс — В точку! — ответил полтергейст. — Видите ли, моя прекрасная леди, думаете, Поттеры были единственными потомками Рода Певерелл? — Нет, — ответила Алекс. — Насколько я помню. Были ещё Гонты. — И как закончили Гонты? — спросил Пивз. — Они выродились и вымерли, а последний представитель семьи стал для всей Британии пугалом и ужасом. Вы ведь догадываетесь, о ком я говорю, моя прекрасная леди? — Догадываюсь, — согласилась Алекс. — Вот! — наставительно заметил полтергейст. — Были и другие Рода, произошедшие от трёх братьев. Но их больше нет. Их нет в Священных двадцати восьми этого выскочки Нотта, как нет там и Поттеров… Я скажу больше, Леди. На сегодняшний день вы единственный прямой потомок Певереллов на всю Магическую Британию, который способен принять Дары Рода Певерелл. — Некромантия? — убито спросила Алекс. — Некромантия, — ответил Пивз. — А если я не хочу? — вздохнула Алекс, мысленно представив себя посреди кладбища в длинной чёрной хламиде с посохом из человеческих берцовых костей в руке. Картинка монтировалась плохо, и Алекс пригорюнилась. — Не хотите — не будете, — вздохнул Пивз — Ваш батюшка Джеймс, кстати, не сразу осознал, что за сокровище ему досталось. Он вообще слишком долго отвергал свою суть, искренне веря в то, что не унаследовал Дар Певереллов. — А он… унаследовал? — спросила Алекс. — Унаследовал. Но он принял свою суть слишком поздно… и не смог уберечь тех, кого любил, пав жертвой чужих интриг. Не повторяйте его ошибки, моя прекрасная леди. Не отвергайте себя. — Но как мне это сделать? — вздохнула спустя пять минут молчания слегка пришедшая в себя Алекс. — Если мой предполагаемый Дар под запретом? — Поговорите с профессором Флитвиком, леди. Он поможет вам. Для начала этого хватит. А потом… Попробуйте разбудить своё наследие. Если вы где и сможете получить ответы хоть на часть вопросов, то только там. Думаю, что с наследством вам поможет Барон… — Ты очень мудр, Пивз, — заметила Алекс. — Леди слишком высоко меня ценит, — хмыкнул Пивз. — Я всего лишь старый глупый полтергейст с дурными привычками. — И ты много знаешь о моей семье… Откуда? — Я ведь знал ваших родителей, леди. Всех троих, — усмехнулся Пивз. — Да, знал… Мы, не ушедшие вовремя, вообще много знаем… но для этого надо уметь слушать и задавать правильные вопросы. У вас это получается… Видимо, чисто интуитивно. Однако. Мы заболтались, а время идёт. Будите мальчика, моя прекрасная леди. Вам пора возвращаться в свои гостиные, если вы не хотите скандала. Алекс нахмурилась. Только сейчас она заметила, что дверей в комнате не было. Вообще. Пивз, заметив её напряжённое раздумье, рассмеялся: — Леди, это ведь Выручай-комната! Она сделает всё, что вы пожелаете! — Спасибо, Пивз, — улыбнулась Алекс и, повысив голос, произнесла: — Мне нужно выйти отсюда! И тут же в глухой стене появилась резная дубовая дверь с блестящей латунной ручкой. Алекс обрадовалась и начала будить Невилла. Мальчик проснулся сразу и с удивлением взглянул на Алекс: — Ух ты! А мне казалось, что я просто видел сон! — Ты в порядке, Невилл? — спросила Алекс. — Теперь — да, — ответил мальчик. — Выспался, да и голова удивительно ясная. Сейчас я даже не понимаю, почему зависимость к проклятому зеркалу так быстро овладела мной. Спасибо тебе… Я, Невилл Лонгботтом, наследник Лонгботтом, признаю перед Алекс Поттер, леди Поттер, Долг Жизни, и готов отдать его тогда, когда это потребуется леди Поттер. — Ну зачем, Невилл? — огорчённо спросила Алекс. — Я же тебя не ради этого спасала… — Вот именно поэтому, — упёрто ответил Невилл. — Ты помогла мне избежать весьма печальной участи. И не признать Долг Жизни я не могу. — Ладно, — вздохнула Алекс. — Что сделано, то сделано. Нам пора выбираться отсюда, Невилл. Невилл согласился, и через минуту мальчик и девочка покинули Выручай-комнату, пробираясь по ещё спящим коридорам к своим гостиным.***
Худой чёрный пёс лежал в тесной тёмной камере, забившись в угол. В коридоре бесновались дементоры, поэтому чуткие уши Бродяги отчётливо слышали стоны, крики и отчаянные рыдания. Пёс не мог мыслить так же сложно и связно, как человек, но одно он помнил чётко — пока мерзкие летучие твари не насытятся эмоциями сидельцев, они не покинут коридор. Пёс ничем не мог помочь тем, с кем долгие годы разделял заточение, оставалось только ждать, пока крики и рыдания утихнут, сменятся бессильными жалкими стонами и хрипами. И пёс ждал. Ждал, потому что помнил — у него есть надежда. Надежда покинуть это отвратительное место навсегда. План, который предложил человеку, умеющему становиться псом, подкупленный тюремщик, был сложен и любого другого напугал бы до дрожи. Но не того, кто провёл в Азкабане больше десяти лет. Пёс знал, что, предложи тюремщик такое любому из его соседей, те согласились бы, не раздумывая. Но им такого не предлагали. Жуткие крики в соседних камерах стали утихать, но пёс подождал для верности ещё немного, прежде чем превратиться в худого жилистого мужчину с цепким взглядом синих глаз и кудрявой немытой копной когда-то вороных, а теперь полуседых волос. Но мужчина и его внутренний пёс чувствовали одно — ждать осталось недолго. Скоро решится всё. Откуда-то сбоку донеслись тихие жалобные стоны — так стонет тот, кому в кошмарном бреду снится что-то ужасное, а сил проснуться нет. Мужчина с трудом подошёл к решётке и прошептал хрипло: — Белла, эй, Белла… — Отстань, придурок, — ответил ему хриплый сорванный голос. — Плохо ей, не слышишь, что ли? Небось, опять вспомнила, как ребёночка скинула. Мужчина на «придурка» не обиделся — на правду не обижаются. То, как их с Джейми поимел Светоч Добра, эту нелицеприятную характеристику только подтверждало. Но уже скоро… скоро… Он сможет увидеть дочь… разобраться со всеми делами и отомстить. Да, сидя в этой отвратительной дыре, Сириус Блэк продумал не один план мести, но главное — обезопасить дочь, которая выросла сильной, умной и замечательной девочкой. Девочкой, которая сможет противостоять тлетворному влиянию Всеобщего Блага. — Эй, Блэк, ты что молчишь? Обиделся, что ли? — обеспокоенно спросил тот же голос. — Так я не со зла… — Да я понимаю, — отозвался Сириус. — Я и есть придурок, кругом ты прав, Лестрейндж. Лови лучше. Отдай Белле, может, ей полегче будет… Лови, говорю. — Кидай, — прохрипел голос. — Я готов. И Сириус метнул на звук маленький, серебристо блеснувший комочек. — Поймал? — Поймал. Ничего себе! Это же… Это… — Заткнись, Лестрейндж, это для Беллы. — Да понял я… Блэк, ты что, помирать собрался? Этого слишком много. — И почему это наследник старинного Рода не может позволить себе побыть немного эксцентричным? — ехидно спросил Сириус. — Не вызывая при этом всяких гнусных инсинуаций? — Ах, простите, Ваше Сиятельство! — раздался ехидный голос с другой стороны коридора. — Вас без порток и не признать! — Я смотрю, тебя, Долохов, даже дементоры не берут! — ехидно заметил Сириус. — Да что там ваши дементоры, — отозвался Долохов. — Вот моя бабка двоюродная — настоящая Яга Ягинишна. Она бы этих ваших сраных дементоров строем летать научила… и портянки стирать с вечера. Чтоб утром на свежую голову наматывать… — Да… — отозвался Лестрейндж, — твоя бабушка, несомненно, достойная леди. — Да сейчас она на возрасте уже, остепенилась, — отозвался Долохов. — А вот по молодости зажигала — куда всем вашим ледям. Слушай, а чего это Сириус замолк? — Блэк, отзовись, — немедленно обеспокоился Лестрейндж. — Ты меня слышишь? Отзовись, придурок! Ответом им было молчание. Сириус, точно рассчитавший появление охраны в коридоре, уже принял узкую длинную облатку, переданную ему подкупленным тюремщиком. Пора… Сознание сразу же стала обволакивать мутная пелена… а потом всё потемнело. И некоторое время спустя тюремщик, принесший ужин, обнаружил Сириуса Блэка лежащего лицом вниз на полу камеры, неподвижного и бледного.