Бесаме мучо

Северус Снейп полагал, что с отправкой Петтигрю в аврорат его личное участие в этой истории закончится. Некоторое время спустя он понял, что был наивнее полевой ромашки. Нет, первоначально наряд авроров в лице Кингсли Шеклболта и старого параноика Грюма впал в некоторую растерянность — ведь перед ними был доблестно погибший от руки Сириуса Блэка и награждённый посмертно Орденом Мерлина Питер Петтигрю. Причём выглядел павший герой пусть и не самым лучшим образом, но всё-таки вполне живым. Грюм и Шеклболт, входившие в Орден Феникса, что прекрасно было известно Снейпу, больше всего на свете хотели бы, чтобы вдруг откуда ни возьмись появился Великий Светлый маг много имён Дамблдор и разъяснил бы им эту странную ситуацию. Увы, в данный момент помянутый маг разъяснить ничего был не в состоянии, ибо спал крепким сном в палате Святого Мунго, приходя в себя после очередных процедур. Со своим высокопоставленным пациентом добрейший Гиппократ Сметвик отчего-то вёл себя так, словно в него вселился дух доктора Менгеле. Так что выздоровление Светлейшего грозило малость подзатянуться. Поскольку Дамблдора в шаговой доступности не было, а покушение на уважаемую медиведьму Хогвартса было налицо, Грюму и Шеклболту пришлось справляться своими силами. Сначала они попробовали привычно прицепиться к Снейпу, припомнив ему Пожирательское прошлое, но тут уж стеной встала Макгонагалл, высказав аврорам всё, что накипело. Под конец своей страстной филиппики она почти перешла на злобное мантикорье шипение, так что Грюм и Шеклболт уяснили свою роль и место в окружающем мире на диво чётко. Поэтому, записав рассказ мадам Помфри, авроры приготовились аппарировать с задержанным, всё ещё продолжавшим пребывать в стране Грёз, в аврорат, но… На их головы свалилась Амелия Боунс, вылетевшая из Министерского камина с быстротой и грацией гильотинного ножа. Мадам быстро разобралась в ситуации, ещё раз объяснила Грюму и Шеклболту их роль и место в мире, обменялась с Макгонагалл благожелательными плотоядными улыбками и заявила, что по целому ряду признаков дело попадает под квалификацию ДМП, так что доблестные борцы с магической преступностью могут быть свободны как весенний ветер. Грюм и Шеклболт, которых грамотно опустили дважды за последние полчаса, вздохнули с облегчением и немедленно отбыли по месту дислокации, а Боунс тут же вызвала своих людей, коим и доверила Питера, пообещав в случае чего оторвать всё, что отрывается. А потом чётко перечислила что именно. Народ в ДМП был куда более закалённый, служивший под началом мадам Боунс далеко не первый год, ибо она своими кадрами дорожила. Поэтому подчинённые Боунс просто забрали бессознательную тушку Питера и аппарировали, предварительно заверив свою начальницу, что поместят оную тушку в самую тщательно зачарованную камеру во всём ДМП, в которой было предусмотрено всё, включая защиту от анимагических превращений. После этого мадам Боунс имела продолжительную беседу сначала с Макгонагалл и Снейпом, а затем и со всеми деканами на предмет перманентно творящихся в Хогвартсе безобразий. Многого ей деканы напрямую сообщить не могли, но Боунс недаром считали умной женщиной. В большинстве случаев ей было достаточно и намёков. И у главы ДМП был большой зуб на Дамблдора — с какой стати, Снейп не знал, но кое о чём догадывался. А поскольку догадки эти были из серии «перед прочтением — сжечь», то он благоразумно предпочитал не делиться ими ни с кем, что не мешало ему в душе сочувствовать Боунс. К тому же племянница всесильной Главы ДМП была тихой милой светленькой девочкой, которая распределилась на Хаффлпафф и проявляла неплохие способности к тонкой науке Зельеварения. Так что Сьюзан Боунс была одной из немногих, ни разу не испытывавших на себе гнев мрачного профессора. Так вот, Амелия Боунс после беседы с деканами вежливо распрощалась и убыла по своим служебным делам, перед этим пообещав деканам полную поддержку и разрешение обращаться в случае чего. Но она обещала вернуться, дабы побеседовать с Избранной на следующий день. Поднимать ребёнка ночью с постели Глава ДМП посчитала неправильным. — Что ж, Северус, — хмыкнула Макгонагалл, — кажется, дело начинает сдвигаться с мёртвой точки. И за это нам стоит поблагодарить твою подопечную. С её появлением болото, в котором мы все могли увязнуть окончательно, наконец всколыхнулось. — Вы кого имели в виду, Минерва? — ядовито начал Снейп. — У меня нет никаких подопечных, точнее, их полный факультет. — Я имела в виду мисс Поттер, Северус, — добродушно улыбнулась Макгонагалл. — Ты уделяешь этой студентке не меньше времени, чем своему крестнику. — Вот уж нет, — отрезал Северус. — Не моя вина, что эта зловредная, бездарная, бестолковая девчонка всё время умудряется сделать что-нибудь не так и попадает на отработки? И вообще, мисс Поттер — подопечная Филиуса, а отнюдь не моя. — Да ладно, — ухмыльнулся полугоблин. — Мисс Поттер — одна из лучших студенток курса, и со способностями у неё всё в порядке. Не верю, что она вдруг и резко тупеет на твоих уроках. Девочка доверяет тебе, Северус, и ты понимаешь это. — И к чему весь этот разговор? — у Снейпа возникло неприятное ощущение, что он что-то пропустил… или не так понял. — Видишь ли, — жалостливо вздохнула доселе молчавшая Спраут, — если Петтигрю жив, то обвинение Сириуса Блэка было ложным, и в Азкабан попал невиновный маг. Сириус Блэк невиновен и должен быть оправдан. — Согласен, — сухо кивнул Северус. — И если Блэка оправдают, то у мисс Поттер будет законный магический опекун, который, разумеется, будет безбожно баловать эту несносную девчонку, рад за неё… — он мог бы продолжать и дальше, но вдруг заметил подозрительно заблестевшие глаза Макгонагалл. — Что?.. — Сириус Блэк умер в Азкабане, — тихо сказала Макгонагалл. — Об этом не сообщалось, но Амелия поделилась со мной этой информацией. Бедный мальчик… бедный, покинутый всеми мальчик… Мы не помогли ему. Никто из нас. — Мы не могли, Минерва, — тихо сказал полугоблин. — Ты же знаешь. — Знаю, — сухим, скорбным тоном ответила Макгонагалл. — Но легче от этого не становится. Северус, мы должны подстраховаться. После этой фразы Макгонагалл по спине у Снейпа пробежали мурашки. Подстраховаться? В чём? — В чём? — произнёс он вслух. — Мы должны спасти девочку, — сказал Флитвик. — Если Блэк мёртв, то ей нужен магический опекун. А Дамблдор таковым не является. Заявляю это со всей ответственностью. Я справлялся… по своим каналам. — Так вот почему он пытался подсунуть Дожа и его мерзкую кузину в качестве опекунов девочки… — проворчала Спраут. — Он не имеет над ней истинной власти. И это хорошо. — Хорошо, — отозвалась Макгонагалл. — Но он очень хочет её получить. Поэтому нужно найти опекуна мисс Поттер как можно скорее. — И где мы его возьмём? — ехидно спросил Снейп. — Разве что леди Малфой… или её сестра Андромеда… — Малфоям не отдадут девочку никогда, — отрезал Флитвик. — А Андромеда… Она всё-таки Блэк, хоть и бывшая, и плясать под дудку Дамблдора не будет никогда. На самом деле у нас не так уж много вариантов, Северус. Только ты. — Что — «только я»? — брюзгливым тоном спросил Снейп, прекрасно понимая, что услышит в ответ. — Не надо казаться хуже, чем ты есть, Северус, — вздохнула Спраут. — Тебе нужно стать магическим опекуном мисс Поттер. — И кто в здравом уме доверит мне опекунство? — усмехнулся Снейп. — Я не состою в браке, у меня нет нормального дома, я бывший Пожиратель… — Угу, — хмыкнула Спраут. — Заплачь ещё. За твоё Пожирательское прошлое лично поручился Дамблдор, ты Мастер Зельеварения… пора, кстати и в Боевой Магии полное Мастерство подтвердить… ты справляешься с самым сложным факультетом Хогвартса… да и твоё вступление в права Главы Рода Принц — только вопрос времени. А что в браке не состоишь — так ведь Дож в нём тоже не состоит… убеждённый холостяк, Мерлиновы яйца ему в глотку… — Но вы же знаете, в каком я положении… — вздохнул Снейп. — Как и все мы, — отрезала дочь шотландских гор. — Но у тебя есть целых два преимущества перед нами. Ты никогда не причинишь вреда Алекс Поттер. Даже если он тебе прикажет. Точнее, если он прикажет тебе такое — получит откат. И очень сильный. — С чего бы? — грустно усмехнулся Снейп. — С того, что не только ты ему должен, — ответил Флитвик. — Он тебе — тоже. Он не выполнил своего обещания спасти Лили Поттер, и сейчас так же сильно задолжал тебе, как ты ему. — Допустим, — прошипел сквозь зубы Снейп. — А второе условие? — Девочка тебе доверяет, — заметила Спраут. — Она и своему декану доверяет! — огрызнулся Снейп. — Северус… — мило улыбнулся Флитвик, показав полный набор гоблинских клыков. — Я бы с радостью, но кто доверит Избранную магу моих кровей? — Ну, тогда… Почему не вы, Минерва? — сделал последнюю попытку избежать неизбежного Снейп. — Вы — женщина замужняя, со всех сторон положительная… Родня у вас, опять же… Или ваша родня против? — Только за! — отрезала Макгонагалл. — Но мне Альбус Избранную не отдаст. Хотя бы потому, что мой контракт с Хогвартсом может прерваться… по естественным причинам. «Она что, умирать собралась? — ужаснулся Снейп. — Неужели у Макгонагалл так плохо со здоровьем? Почему она не обратилась ко мне? Я бы сварил любое зелье… Но сколько я себя помню, Минерва никогда так хорошо не выглядела…» И тут Макгонагалл сделала почти незаметный жест, на мгновение приложив руку к животу. «Мерлинова борода! В её-то возрасте! — догадался Снейп. — Да кто бы ни был муж Макгонагалл — уважаю безоговорочно!» — …сам понимаешь, дорогой, если Алекс попадёт в Кланы, её так просто будет не заполучить. И контролировать не удастся, — продолжила Макгонагалл. — А это Альбуса не устраивает. С Помоной та же история. Она, хоть и вдова, но родни у неё много. Причём не только в Магической Британии, но и на континенте. Шум поднимут, МКМ привлекут… Так что остаёшься только ты. Альбус считает, что ты полностью зависишь от него. К тому же ему известно, что у вас с мисс Поттер на редкость плохие отношения. Думаю, что нашего общего «друга» этот вариант устраивает. — Он считает, что я — злобный тиран, способный мучить сироту за грехи отца? — риторически поинтересовался Снейп. — Твоя репутация бежит впереди тебя, Ужас Подземелий! — тонко захихикал полугоблин. — А вообще, беда нашего дорогого «друга» в том, что он всех судит по себе. Соглашайся, Северус. Уверен, что мисс Поттер не доставит тебе лишних хлопот. Она умная девочка и всё прекрасно понимает. — Думаю, — невозмутимо сказала Макгонагалл, — после того, как Альбуса выпишут, мы с Помоной сможем подкинуть ему мысль о том, что опекунство над Алекс Поттер следует отдать тебе. Не напрямую, конечно, от обратного… Тут надо действовать тонко. И обе дамы-декана обменялись добрыми улыбками и взглядами, полными кротости и всепрощения, от которых мужской половине деканов немедленно захотелось начать строить бомбоубежище. Северус вздохнул и возвёл очи горе: — О Мерлин, на что я подписываюсь? Мерлин, естественно, промолчал.

***

Алекс проснулась бодрой, полной сил и готовой к новым па… то есть свершениям. Само собой, немного раньше проснувшаяся Падма тут же начала жестоко терзать Алекс на предмет очередных новостей. Алекс вздохнула и сказала, что всё расскажет на завтраке, чтобы десять раз не повторять. Девочка намеренно не собиралась скрывать поимку Петтигрю — пусть школота, узнав об этом, напишет родным и близким, особенно школота чистокровная. Если честно, Алекс собиралась подложить мину под Визенгамот — пусть суда над Сириусом Блэком и не было, но все члены этой почтенной говорильни были в курсе, где находится Сириус Блэк и какие преступления ему приписываются. И Древнейшие и Благороднейшие пусть призадумаются — даже фиктивно (а Алекс точно знала, что фиктивно) изгнанный из рода Сириус Блэк всё равно оставался Блэком. То есть его запихнули в Азкабан на основании улик, которые постыдился бы признать доказательствами даже самый продажный маггловский судья. Что в следующий раз помешает так же устроить путёвку на этот курорт очередному невиновному отпрыску Благородного Рода? Прецедент-то имеется. В ответ на слова Алекс Падма сделала губки бантиком и протянула: — А-алекс, ты така-а-ая ну-удная… И запустила в Алекс подушкой. Алекс увернулась и ответила тем же. Минут пять в комнате шла ожесточённая война, потом появился причитающий и выкручивающий себе уши эльф Хогвартса со словами: — Юные леди не должны себя так вести… Юные леди должны положить подушки на кровати… Рости накажет себя… Алекс стало жаль маленькое трудолюбивое создание, и она положила изрядно похудевшую подушку на кровать и сказала: — Ох… И было отчего. В пылу сражения половина подушек растеряла перья, и сейчас они покрывали пол и вещи в комнате белыми сугробами. Несколько пёрышек пристали к чёрным волосам Падмы и сейчас она выглядела, как воинственная подруга какого-нибудь Виннету, которой не впервой сражаться бок о бок с краснокожими воинами и снимать скальпы с бледнолицых. — Прости, Рости, — выдохнула Алекс. — Мы тут, кажется, намусорили… немного… — Рости всё поправит! — тут же заявил домовик, щёлкнул не по-человечески длинными пальцами, и всё перьевое безобразие тут же исчезло, подушки снова стали пухлыми, а комната приобрела привычный уютный вид. — Спасибо, Рости, — сказала Алекс и погладила домовика по лысой голове с редким цыплячьим пушком. Домовик расплылся в улыбке и заявил: — Леди стоит только попросить… Рости всё сделает… — А Рости потом доложит о моей просьбе директору? — поинтересовалась Алекс. Домовик пригорюнился: — Если директор спросит… Рости служит Хогвартсу и подчиняется директору… Рости скажет… — Понятно, — кивнула Алекс. — Но если директор не спросит — Рости не скажет ничего! — воинственно блеснул глазами домовик. — Рости не хочет… но Рости должен подчиняться приказам директора… — Я не виню тебя, Рости, — сказал Алекс. — Но нельзя ли попросить тебя быть самым слепым, глухим и рассеянным домовиком на свете, если дело будет касаться меня? Домовик кивнул: — Рости постарается. Все постараются. Но Леди нужно быть осторожной. И её друзьям… тоже. Произнеся последнюю фразу, домовик выпучил глаза, зажал себе рот рукой и с громким хлопком исчез. — Ох, ничего себе! — произнесла вмиг ставшая серьёзной Падма — Ты… поняла? — спросила Алекс. — Я поняла, что готовится подстава, которая затронет тебя… и нас, — задумчиво произнесла Падма. — Так что хорошо, что директор сейчас в больнице отдыхает. У нас есть время всё обдумать. Пожалуй, я напишу дяде Сингху, посоветуюсь. А возможно, дяде Раджнешу… Без имён, конечно, не волнуйся, Алекс. Я помню об обете. Алекс задумчиво взглянула на Падму, но не стала спрашивать ни о дяде Раджнеше, ни о дяде Сингхе. И так было ясно, что дяди Падмы отличались непринуждённостью манер и умением решать сложные вопросы простыми способами. Скорее всего, за солидное вознаграждение, но почему бы и нет? Приличные юные леди не пачкают рук. Завтрак прошёл в плановом режиме, в том смысле, что о подробностях ареста Петтигрю узнала вся школа. А кто прослушал — тому пересказали. В красках и с иллюстрациями, ага… Школота призадумалась, а после первого урока некоторые, наиболее шустрые, рванули в совятню. Остальные рванули туда же после второго урока. Алекс хранила самое невинное выражение лица, ясно говорившее, что она здесь ни при чём. Ну ни чуточки. И нет, вам показалось, если что. Неудивительно, что после Чар Алекс в пустынном коридоре выловил Снейп и прошипел: — Мисс Поттер, вы что творите? — А? Что? — захлопала ресницами Алекс. — Правду говорить легко и приятно. А Непреложного обета я не давала. И я совсем не хочу, чтобы дело того, кто проник в школу совсем не с добрыми целями, того, кто причастен к гибели моих родителей, спустили на тормозах. Я хочу, чтобы арест Петтигрю стал известен всем. Чтобы его судили! Судили по-настоящему, а не так, как Сириуса Блэка! Я хочу, чтобы оправдали моего крёстного, который не виноват ни в чём! Разве я так много хочу? — Тише-тише, мисс Поттер, — успокаивающе проговорил Снейп. — Выпейте Успокоительного… Алекс с удивлением отметила, что видит всё окружающее словно сквозь густую тёмную вуаль. — Выпейте, — вздохнул зельевар. — Это поможет вам взять под контроль свою Силу. И с собой ещё возьмите. — С собой? — удивилась Алекс. — С собой, собой… — проворчал Снейп. — С вами хочет поговорить Амелия Боунс и, боюсь, что у неё для вас новости. Как хорошие, так и плохие. Так что возьмите этот флакон и ступайте в кабинет директора. Пароль не нужен. Профессор Флитвик ожидает вас в кабинете вместе с мадам Боунс. И не затягивайте, Мерлина ради, профессор Макгонагалл не может ради вас подменять все уроки Чар. — Да, сэр, — ответила Алекс. — Конечно, сэр. Постараюсь, сэр. Алекс сделала книксен и пошла в направлении кабинета директора, тихонько мурлыча под нос: «Бесаме… бесаме мучо…» День определённо начинался неплохо.