Страх

За окном занимался рассвет. Альма пропускала семьи с детьми, но даже так, этот дом дал ей более двухсот душ. Радиус её силы возрос в несколько раз. Разумы людей и животных светились в её восприятии, как туча звёзд в ночном небе. "Хорошо", - расслаблено подумала она. - "Моя сила значительно возросла. Я чувствую себя такой ... великой. И эти души..." - в её мире снов толпа бледных силуэтов стояла вокруг неё. Она не заметила, когда связь мира с ней укрепилась, но теперь она могла воспринимать тот мир и реальность одновременно. Сам мир тоже изменился - чёрные разрывы на красном небе пульсировали, иногда мелькали чёрные молнии. Казалось, он был взволнован. "Такое чувство, что эти души от меня чего-то ждут. Но ведь у них нет личности? Ладно, разберусь потом. Вокруг ещё много других домов. Нужно быстренько собрать с них души, пока они не разбежались", - благодаря многократному повторению и увеличению силы, процесс стирания памяти занимал теперь меньше секунды. Но когда она собиралась приступить, со двора дома донёсся испуганный женский крик. Прочитав картинку из мыслей той женщины, Альма с удивлением увидела группу солдат со странным обмундированием. Женщину схватили и оттащили за угол, но она успела заметить фургоны с таким знакомым Альме логотипом. "Уже нашли! Какие шустрые. Странно, я их не вижу?" - в её восприятии во дворе не было людей. - "Понятно. Но это решаемо", - Альма выделила в своём восприятии несколько групп людей. - "Так, вы, вы и вы. Встать, подойти к окну, смотреть!" Пара солдат оттащили женщину, так некстати вышедшую из за угла. Часть солдат перекрыла проходы, остальные подбегали к подъезду, на который указал руководитель операции с прибором обнаружения. Но внезапно в окнах окружающих домов начали появляться люди, которые молча, с неподвижными лицами, смотрели на них. Солдаты остановились, ожидая приказа. "Вижу!" - радостно подумала Альма. - "Так, их больше всего в этом месте. Получайте!" Огненный взрыв расцвёл на месте группы солдат, раскидав их в разные стороны. Взрывная волна выбила стёкла, осколки ранили смотрящих людей, но ни один из них не пошевелился. В комнате, где сидела Альма, тоже выбило стёкла, но все осколки она остановила своей волей. - Чёрт, превышение параметров! Отступление! - закричал руководитель операции. Закинув прибор в фургон, он побежал к кабине автомобиля. "Не так быстро" - злобно подумала Альма. В течении секунды, один за другим, все фургоны охватило пламя. В панике солдаты начали стрелять по смотрящим на них людям. "Всех не успеете" - Альма начала быстро создавать взрывы рядом с солдатами. Так как она их не воспринимала, она не могла просто поджечь их, а так взрыв их обязательно заденет, даже если нацелен неточно. Выглядывать же в окно она не собиралась. Руководитель операции отскочил от горящих автомобилей. В панике осмотревшись, он побежал подальше отсюда. "Надо бы взять его живым, но как? А, придумала", - через несколько дворов отсюда бродила стая из четырёх собак, которые сейчас настороженно прислушивались к взрывам и выстрелам. Получив команду, стая побежала ему наперехват. Увидев собак, руководитель достал пистолет и начал стрелять. Одна собака, завизжав, покатилась кувырком, но остальные побежали зигзагом. Расстреляв всю обойму, он бросил пистолет и побежал, но собаки быстро настигли его. Прыгнув ему на плечи, две собаки повалили его на землю, а третья начала грызть провода, выходящие из шлема. Получив удар током, собака застыла и упала, но цель была достигнута - Альма начала видеть его разум. Собаки спрыгнули с человека. Неловко поднявшись, он снял шлем и рюкзак. Бросив их на землю, он отправился в обратный путь. "Отлично. И кстати, у меня возникла идея", - Альма осмотрела другие дворы. Найдя всего около 15 собак, она приказала им бежать в одно место. Солдаты разбежались в разные стороны, но скрыться с глаз всех людей в жилом районе было невозможно. Однако, Альма решила попробовать захватить немного солдат живьём. Собравшись вместе, собаки побежали к ближайшему солдату. Тот пытался их перестрелять, но смог задеть только пару из них. Разбежавшись в стороны, собаки забежали ему за спину, и напрыгнув, повалили на землю. Одна из собак начала грызть провода. Приборы на шлеме отключились, и собаки немедленно побежали к другому солдату. Альма довольно улыбалась. Ни один солдат не смог сбежать. Большинство погибло, но ей удалось захватить шестерых, включая руководителя. Деревья во дворе горели, жар и пепел залетали в окно. Подойдя к нему, Альма с улыбкой посмотрела на огонь. Протянув руку, она поиграла с ним, заставляя языки пламени танцевать друг с другом. "Корпорация уже нашла меня", - размышляла она во время игры. - "Стоит ли мне убегать? Нет. Теперь, когда я поняла, как стать сильней, мне уже не нужно прятаться. Пора идти в атаку!" "Но я не могу идти в атаку в такой одежде. Посмотрим, что здесь есть", - она осмотрела шкаф с одеждой живущей здесь девочки. Перебирая вешалки, она увидела простое красное платье. "Почти такое на мне было, когда меня усыпили", - с ностальгией подумала она. - "Решено, надену его." Переодевшись, она расчесала волосы и покрутилась перед зеркалом. Красное платье до колен с короткими рукавами оказалось ей почти впору. "А я оказывается миленькая!" - крутясь перед зеркалом, она улыбнулась, нахмурилась, изобразила ещё несколько эмоций. "Определённо. Хотя ещё немного худая. Но это пройдёт. Так, а теперь обувь", - она надела белые носки и кроссовки, видимо используемые девочкой для уроков физкультуры. "Немного великоваты, но терпимо. Можно отправляться. Только нужно решить ещё один вопрос", - она оглянулась на Рэя с Мэтью. Не получая никаких команд, они стояли на месте с того момента, как зашли в квартиру. "Вы мне уже не нужны, но вы хорошо поработали", - она сожгла им мозг, их тела упали на пол. На их месте осталось два бледных силуэта. "В благодарность я не буду вас есть. Отправляйтесь туда, куда предначертано природой. Может, вы даже реинкарнируете", - она проводила взглядом силуэты, уплывающие сквозь потолок. "Хорошо, а теперь в путь", - она оторвалась от пола и вылетела в окно. Пролетев сквозь огонь, она опустилась перед группой стоящих солдат. Неподалёку смирно сидели собаки, высунув языки и часто дыша, отдыхая после бега. Альма нашла взглядом руководителя. Войдя в его мысли, она прочитала недавние события. Оказалось, что он был одним из учёных, который отсутствовал в её бункере в момент взрыва. В срочном порядке его направили в другой научный бункер и поручили ему работу по созданию мобильного детектора её сил. Защитные же системы на шлемах солдат были сделаны другими специалистами. "Удачный момент", - размышляла Альма. - "Суда по его памяти, в тот бункер свезли многих из тех, кого я упустила. Не всех, чувствую, придётся за ними побегать. Но сейчас следует действовать быстро. Пока они сделали мало защитных систем, но чем дольше я жду, тем больше проблем они мне доставят." Тщательно изучив расположение бункера, она стёрла учёному память и съела его душу. Затем она перевела взгляд на солдат. "Я думала сделать из них помощников. Но теперь мне кажется, что они будут меня замедлять. Впрочем, отправлю их в самостоятельный путь", - Альма по очереди скорректировала им память, прописав лояльность к себе. Она действовала менее осторожно, чем с Рэем и Мэтью, и её сила сейчас была больше, так что ей понадобилось только 10 секунд на каждого. Затем она отдала им приказы - снять рюкзаки и шлемы, уничтожить их и оборудование на других солдатах, собрать двойной запас патронов, затем быстро следовать по направлению к бункеру. Если будут препятствия - прорываться, при захвате в плен - убить себя. "А теперь вперёд", - Альма поднялась в воздух и полетела. Собаки, подскочив, побежали следом за ней. По пути она искала других собак и присоединяла к своей стае. Пролетев километр, она с удивлением заметила полосу людских разумов, окружающих район. Оказалось, что это оцепление полицейских. "Что-то их много, наверное все полицейские города здесь собрались. Но это не важно", - Альма нанесла массовый ментальный удар. Несколько десятков разумов погасли. "Так, ещё здесь, и тут", - Альма расчистила широкий проход в кольце оцепления. "Я могу просто пролететь над ними, но они могут пострелять моих собачек. Как оказалось, иметь дополнительные глаза может быть полезно. Бункер находится за городом, так что собаки могут пригодиться. Кроме того, они намного быстрей и неприхотливей людей, даже если это солдаты." Пролетев ещё несколько километров, Альма почувствовала усталость. Приземлившись на крышу многоэтажки, она осмотрелась. В этом районе ещё не было паники, люди жили своей обычной жизнью. Она обратила внимание на души в её мире - окружающие её силуэты стали почти прозрачными и даже как-то съёжились. Но пока она отдыхала, они потихоньку восстанавливались. "Возможно, энергия для моих сил идёт из этих душ! Не полностью, но гораздо больше, чем энергии от самого мира", - анализировала Альма. - "Раз так, я знаю способ восполнить её." Она принялась стирать людям память и есть их души. Пропуская детей, она съедала только взрослых. Проведя на крыше десять минут, она поглотила около трёхсот душ. Радиус действия её сил возрос, хотя и не так сильно, как раньше. Но зато энергия возросла в полтора раза. Выглянув с крыши вниз, она на пробу подняла пару автомобилей - усилий это потребовало немного. Отпустив автомобили, Альма радостно рассмеялась. - "Это чувство, оно замечательно! Стоит ли мне стать ещё сильней? Нет, сначала нужно нанести визит учёным. Души я всегда смогу собрать, а учёные могут разбежаться". Взлетев с крыши, она продолжила свой путь, ещё быстрей чем раньше. "Интересно, я смогу делать это в полёте?" - она решила попробовать. Было сложно сосредоточиться на полёте, и при этом стирать кому-то память, и при этом ещё и осматриваться вокруг. Но 5-7 душ в минуту собрать получалось. Во время полёта она чувствовала на себе взгляды многих людей. "Я могла бы отвести от себя внимание, но имеет ли это смысл после недавнего шума? Да и лететь пришлось бы намного медленней", - размышляла Альма. - "Уже нет смысла прятаться. Пусть думают что хотят, пусть паникуют, мне они уже ничего не сделают. Хотя есть ещё варианты. Ядерную бомбу на город они точно не скинут. Но вот снайпер издалека, это реальная угроза. А если они используют то оборудование, то снайпер может и поближе подобраться. В полёте они в меня не попадут, но во время остановок нужно быть осторожней." В какой то момент она вылетела из города, многоэтажные здания остались позади. Вдоль дорог стояли небольшие домики. По земле за ней бежала стая собак, высунув языки и задыхаясь от усталости. То одна, то другая собака падала, но к стае постоянно присоединялись новые. "Так, бункер где-то близко. Замаскирован он примерно также, как и мой, и адрес - Сандстэн драйв 39. Местные должны знать, где это", - Альма начала просматривать память людей, корректируя свой путь. Спустившись до уровня крыш, она замедлилась и пустила собак вперёд. Используя их глаза и нюх, она проверяла, не встретится ли им что-то такое, что она не могла заметить своим восприятием. Свернув в нужном направлении, она начала приближаться к цели. Искомый дом выглядел как обычный дом, обнесённый высоким забором. Но рядом с ним жили не обычные соседи - сотрудники корпорации изображали из себя простых людей, наблюдая при этом за окрестностями. Один из них только что закончил передавать сообщение по телефону. В самом доме над бункером Альма почувствовала два разума. Захватив один из них, она осмотрелась - это было два обычных солдата, наблюдающие за входом. Солдат с маскировочным оборудованием на шлеме не было. Но на пульте горел сигнал тревоги, и проход в бункер уже был закрыт стальной плитой. Съев наблюдателей и солдат, Альма подлетела к дому. Спустившись на землю, она зашла в него и сосредоточилась на разумах внизу. Люди были в панике, но следуя инструкции, находились на своих местах и ждали разрешения ситуации. Альма осмотрела помещения через чужие глаза. Она искала солдат с маскировочным оборудованием, но таких не было. Она начала сосредотачиваться на отдельных разумах, читая их память. Как она и ожидала, здесь была часть учёных, которых она упустила. Все вместе они работали над защитой от её сил и способами её обнаружения. Но все защитные шлемы, что они успели сделать, они передали штурмовой группе. Через чужие глаза Альма осматривала помещения, но так и не нашла кого-либо, кто мог скрыться от её сил. Также никто не знал про какие-либо помещения, защищённые магнитным полем. "Похоже, я их подловила", - довольно подумала Альма. - "Теперь я могу их всех съесть. Но нужно также уничтожить все данные, иначе другие смогут продолжить их работу. Как же это сделать?" В отличии от её бункера, этот был всего лишь двухэтажным, и ядерного реактора в нем не было. Только несколько резервных генераторов стояли в специальных помещениях, готовые включиться при отсутствии электричества. "Там довольно много топлива. Ладно, использую его. Но перед этим нужно найти главного здесь", - однако Альма быстро узнала, что руководитель этого бункера вместе со своим помощником буквально час назад срочно уехали. "Вот трусы. Ладно, найду их попозже. А сейчас разберусь здесь", - сотрудники бункера направились в хозяйственные помещения. Разобрав вёдра, канистры, и прочие ёмкости, они отправились в помещение, где стояли бочки с топливом. Набрав топливо, они разошлись по помещениям и начали поливать места хранения данных - компьютеры, шкафы с бумагами, и прочее. Опустошив ёмкости, они набрали их ещё раз, и начали поливать топливом пол в других помещениях. Некоторые начали терять сознание от топливных испарений, но остальные упорно продолжали его разливать. Когда уже больше половины людей упало, те, кто набирали топливо из бочек, оставили краны открытыми, и понесли ёмкости с последней порцией. После того, как топливо вылили, Альма за несколько минут стёрла всем память и поглотила их души. "Отлично", - Альма вышла из дома и отлетела на несколько сотен метров. В доме она спряталась в основном из за возможных снайперов, но собаки уже осмотрели и обнюхали все окрестности. Вдобавок, как она узнала, всё оборудование забрали солдаты, и на снайперов уже не осталось. Но она всё равно старалась лететь ниже и прятаться между домами. "А теперь будет бум", - Альма сосредоточилась и, собрав силы, создала в центре бункера самый сильный взрыв, какой смогла. БУММ!!! Земля затряслась, поток густого огня вырвался в небо. Выбитая стальная плита, перекрывающая вход, улетела, судя по всему, на орбиту. "Да, здорово! Ещё!" - Альма продолжала вливать силы в огонь. Земля вокруг входа в бункер вздрогнула и осела, поток огня, бьющий из под земли, расширился в несколько раз. Деревья, дома, трава в радиусе пары сотен метров вспыхивали, как спички. "Да, вот так!", - она хотела подлететь к огню поближе, но внезапно почувствовала усталость. "Ой, похоже я потратила все силы. Нужно отдохнуть." - оперевшись о стену дома, она смотрела на огонь. Лишившись подпитки от её силы, он быстро иссяк, оставив после себя столб густого дыма. Но дома, деревья и всё остальное продолжало гореть. "Это было чудесно!", - размышляла Альма. - "Я хочу сделать ещё больший огонь. Но мне не хватит сил для него. Значит, силы нужно увеличить, способ я знаю. А потом уже займусь корпорацией, никуда они не денутся". Отдохнув, она поднялась в воздух и полетела назад в город. Стая из уцелевших собак, многие из которых были с подпаленой шерстью, побежала за ней.