Страх

Дюк стоял у окна своего кабинета, глядя на ночной город. Меньше получаса назад ему доложили о уничтожении их офисных зданий в Рочестере. Ещё через пять минут он узнал о происшествии с вертолётами. Раньше он думал, что получится взять ситуацию под контроль, что он сможет преодолеть трудности. Ведь проблемы случались и раньше, и он всегда решал их. Но теперь он чувствовал, что этот случай другой. Монстр, экстремально опасный и ни во что не ставящий человеческую жизнь, охотится за его корпорацией. Охотится за ним. - Сэр! - Помощник Дюка, держа телефонную трубку у уха, прервал его размышления. - К Нью-Йорку на большой скорости приближается вертолёт, предположительно из Рочестера. На вызовы не отвечает! "Она уже здесь!" - Понял Дюк. Повернувшись к помощнику, он сказал: - Сбейте его! - Но сэр ... - На лице помощника отразилось сомнение. - Сбейте! - Закричал Дюк. - Там террористы, и у них на борту бомба с отравляющим веществом! Если они долетят до города, сотни тысяч людей погибнут! Сбейте его как можно скорей! - Есть сэр! - Помощник начал быстро передавать распоряжение. Прошло около пяти минут. Дюк вытирал платком потеющий лоб, ожидая результата. Выслушав доклад, помощник растерянно сказал: - Сэр, мы не можем его сбить. Все ракеты, которые были запущены, по неизвестной причине сошли с курса. Вертолёт продолжает полёт, через две минуты он пересечёт границу города. Что делать? Дюк почувствовал, как его сердце упало. "Как это возможно?" - билась в голове мысль. - "Бежать. Бежать как можно скорее!" - Срочно подготовить мой вертолёт. Я улетаю прямо сейчас! Сейчас! - Запихнув самые важные документы в сумку, Дюк выбежал из кабинета. Помощник быстро набрал номер. В экстренном порядке вызвав пилота, он бросил трубку и побежал за боссом. Но паниковал он не сильно - кабинет находился почти на последнем этаже, и добираться до крыши ему было ближе, чем пилоту. ----------------- До подлёта ракеты оставалось десять секунд. Закрыв глаза, Альма сосредоточилась на восприятии, и действительно почувствовала высоко над землёй небольшой огонёк, который быстро приближался к ним. Послушный её воле, огонёк погас, и ракета бессильно полетела к земле. "Уф, хорошо. Как я и думала, с ракетами я могу справиться", - с облегчением подумала Альма. - "Хоть я и была готова выпрыгнуть отсюда, но потерять вертолёт было бы жаль. Всё же это удобный транспорт." Через некоторое время к вертолёту полетело уже три ракеты, но Альма погасила и их двигатели. В последней волне было аж десять ракет, но и они отправились к земле. Больше атак не последовало. Через пару минут вертолёт пересёк границу города. Пилот установил на навигаторе нужный адрес, и они полетели прямо к цели. ----------------- Дюк выбежал на крышу, тяжело дыша. Подбежав к вертолёту, он подёргал ручку, но дверь была заперта. Через полминуты на крышу выбежал его помощник. - Где пилот? - В панике спросил Дюк. - Он уже вызван, будет через несколько минут. - Ответил помощник. - Чёрт, быстрей! - Воскликнул Дюк, стукнув кулаком по вертолёту. Как бы в ответ издалека донёсся стрекот винта, который быстро приближался. Этот звук, казалось, заморозил все его мышцы - со скрипом повернув голову, он начал искать его источник. Разглядев сигнальные огни на приближающемся вертолёте, он бросил сумку и с отчаянным криком побежал назад на лестницу. Помощник с удивлением и паникой смотрел ему вслед. ----------------- Через пять минут до цели осталось менее пяти километров. Альма устремила свои чувства вперёд. Ночью большинство фирм не работали, но в зданиях всё равно были люди - охранники, люди с ночной работой, некоторые фирмы работали круглосуточно. Определить с ходу, какое именно здание ей нужно, было невозможно. Оставалось только подождать, пока она увидит его глазами. Примерно через минуту она достигла цели. Вертолёт завис рядом с крышей стоэтажного здания, освещаемой многочисленными лампами. На крыше стоял вертолёт, неподалёку от него стоял человек. Ещё пара тысяч разумов чувствовались внутри здания. Один из людей привлёк её внимание - совсем неподалёку от крыши, он быстро бежал вниз по лестнице, источая панику. "Ничего себе, какая удача!" - Обрадовано подумала Альма, прочитав его мысли. - "Сам руководитель моего проекта! Я думала, придётся его искать по всему зданию, а то и в другом месте, если бы он успел сбежать. И он почти успел, но почти не считается", - захватив разум Дюка, она приказала ему быстро возвращаться на крышу. "Мне нужно немного времени, чтобы покопаться в его памяти. Топлива в вертолёте осталось всего на полчаса. А хотя, зачем куда-то лететь? У него тут должен быть шикарный кабинет. Уверена, он будет рад предоставить гостеприимство", - решила Альма. Вылетев из вертолёта, она опустилась на крышу. Выбрав случайное направление, она приказала пилоту лететь на максимальной скорости, пока не закончится топливо. Вертолёт улетел, шум винтов быстро затих вдали. Вместе с Дюком и его помощником они неторопливо вернулись в его кабинет. "Шикарно, что и следовало ожидать", - оценила Альма. Большая комната освещалась хрустальными люстрами, на полу были мягкие ковры. Одна из стен была прозрачной, открывая отличный вид на город. Длинный стол со стульями стояли в одной половине кабинета, и несколько диванов и небольших круглых столиков были в другой. Всё вокруг было украшено золотыми узорами. Развалившись на одном из диванов, Альма отправила Дюка и его помощника на их рабочие места. Прочитав в их мыслях о недавних событиях, она заставила помощника отменить вызов пилота. Затем, сосредоточившись на Дюке, она начала подробно изучать его память. Там хранилось множество проектов, связанных с военной и медицинской отраслью. Чтя законы на поверхности, корпорация никак не ограничивала себя в тайных исследованиях. Что такое мораль и этика, они знали, но считали себя много выше этих понятий. "Да уж, по своему примеру я понимала, чем они могут ещё заниматься, но такого даже и не ожидала", - поражённо подумала Альма, узнав о некоторых проектах. - "Их всех нужно уничтожить!" Альма хотела немедленно сжечь разумы всех людей в здании, но сдержалась. "Мне совершенно не охота гоняться за ними по всему миру. Попробую сделать по другому. Если не получится, можно будет и вернуться к этому варианту", - она начала читать в памяти Дюка информацию о других директорах корпорации. Всего их было одиннадцать, жили они в разных местах по всей планете и общались в основном по телефону. Но раз в год они встречались лично, проводя общее собрание. Последний раз был примерно три месяца назад. "Похоже, придётся устроить внеочередное собрание", - улыбнувшись, она приказала Дюку обзванивать остальных. Рассказав, что ситуация кризисная, и по телефону многое нельзя сказать, Дюк срочно звал их к себе. Альме даже не нужно было, чтобы приехали вообще все - главное, чтобы была хотя бы половина. Время шло. Дюк и его помощник продолжали работать с ситуацией в Рочестере. Иногда в кабинет заходили люди, но никто из них не обращал внимание на девочку в красном платье, лежащую на диване. Наступило утро, в здание начали приходить работники. Несколько десятков тысяч людей заполнили все этажи и принялись заниматься своими обычными обязанностями. Внеочередное собрание было назначено на завтра, так как некоторые директора не могли добраться быстрей. Альма терпеливо ждала. На следующий день директора с сопровождающими один за другим прибывали в штаб-квартиру. Все они направлялись в специальный зал для таких собраний, но вместо этого приходили к кабинету Дюка. Оставив сопровождающих в коридоре, они в одиночестве заходили в кабинет и останавливались в ожидании. Наконец, все прибыли. Двое директоров сослались на важные дела, так что здесь было только девять из них. Но Альме этого было достаточно. Выстроив их с Дюком в ряд вдоль стены, она встала напротив. Девять человек перед ней буквально держали власть почти над всем миром, но перед ней они смирно стояли и ожидали распоряжений. "Кажется, это называется захватить мир", - весело подумала Альма. - "Только вот захватчики обычно не думают, что делать после. Но у меня идеи есть." Альма сосредоточенно начала работать над их разумами. Нужно было сохранить их естественное поведение, поэтому задача была сложней, чем раньше. Но возросшая сила и опыт подобных изменений позволили ей справиться. Через три часа, закончив со всеми, она устало опустилась на диван. "Хорошо. Они будут думать, что с ними всё в порядке, и они принимают правильные решения. Но цели, которые они должны будут достичь, уже заложены в их памяти. Нужно только подстраховаться ещё с одной стороны. Их подчинённые могут заподозрить неладное и саботировать приказы, а то и свергнуть их. К счастью, они привели самых важных подчинённых с собой." - обратив внимание к людям, ждущим в коридоре, она скорректировала их мышление. Теперь их босс был для них гораздо авторитетней, а его приказы не подлежали критическому обсуждению. Помощник Дюка тоже не избежал общей участи. "Отлично. А теперь запускаем план", - директора вышли из кабинета и, забрав своих подчинённых, отправились на свои базы. "Жаль, что они не могут выполнить всех действий отсюда", - размышляла Альма. - "Было бы гораздо проще контролировать их напрямую. Но издалека они не смогут действовать эффективно. Не говоря о том, что их люди могут отказаться подчиняться, если не увидят своего босса перед собой." "Ладно. Нужно подождать несколько дней", - Альма ушла из кабинета Дюка и, выйдя на крышу, осмотрелась. Яркое солнце освещало город, на синем небе было несколько небольших облаков. Город жил своей обычной жизнью, шум машин слышался со всех сторон, толпы людей ходили по улицам. Пара вертолётов вдалеке летела по своим делам. "Чем бы заняться?" - начала она размышлять.