Огненная

Геянса. Новый Атал Тален зашла в его комнату на рассвете, сразу после того, как попрощалась с Мейр. Мастер-маг решила сорваться еще ночью, и не стала будить весь дворец. Шатающаяся от усталости и недосыпа, Тален встала в изножье широкой кровати, долго смотрела на Лотора Наджелайна. Свое спасение. Свое проклятие. Тот раскинулся почти на все доступное пространство. Как и в атальском дворце, тут у него свои, зеленые покои. Под тонким шелковым покрывалом ее большой хищник выглядит, пожалуй, даже беззащитным. И стоит им полюбоваться перед очередным раундом. Сон его беспокоен. Преследовали ли опять кошмары? Вон подушка скинута на пол. Что, дракон, уснул лишь под утро? Если присмотреться, можно увидеть, как под веками бегают зрачки. Сейчас он скажет свое вечное: «Тален, беги». И это как заклинание. Она и во сне его не оставляет, как видно. Ни во сне, ни наяву. Тален сползла на пол, прижалась к деревянной спинке кровати лбом. Просто невозможно. И невозможно больно, и невозможно радостно. Ее, точно ее зверь. Разбиваться тысячу раз вдребезги и собираться, чтобы снова ответить на очередную игру. Говорить, спорить, оспаривать. Но если задуматься, она и не заметила, как за всеми этими масками стала доверять ему безоговорочно. Как никому и никогда. Он разбивает ее на тысячу осколков, снова и снова выбивает почву из-под ног, снова и снова. Но все, что зависит от него – всегда в ее пользу. Даже если поссорились. Этот безусловный выбор всегда поражал Тален. О, она проверяла. Много раз. Он бывал на нее обижен, бывал в отчаянном гневе, ему бывало страшно за нее. Но ни разу ни малейшего вреда. Никогда, даже если казалось, что Лотор готов разорвать ее на куски, он в очередной раз иронично улыбался, не отпускал, флиртовал, в крайнем случае – запирал, но не причинял боли. О, а о боли и о том, как вышедший из себя мужчина может быть страшен, она могла рассказать многое. Тален закусила губы. На все это нужно было решиться. Снова играть с ним, потому что да, он так хочет. Поддаться, поменяться ролями. Лотор просит, просит отчаянно. Поиграй со мной. Поиграй в меня. Что ж, пусть не будет сочетания, но себе лукавить все сложнее. Она не мыслит своей жизни без этих игр, не мыслит себя без него. И Мейр права, она немного умерла, когда поняла, что Сиэт владеет им. Тален снова поднялась, разглядывая его. На этот раз заметила шрам вдоль предплечья на левой руке – после некроманта. О, как хотелось снова и снова целовать его огнем, пока не сотрется. Отбросив все маски, оставшись без защит, Тален вдруг нашла себя столь же одержимой, как и сам Лотор. Сейчас проснется. Она подошла к окну, вглядываясь в розовеющий рассвет. Что ж, пора перестать убегать хотя бы от себя. Слишком поглощенная своими мыслями, она и не заметила, как Лотор подошел к ней по мягкому ковру. Надо же. Не услышала, совсем потеряла бдительность. Риану тронул ее руку, поднял, невесомо дотронулся губами до кончиков пальцев. - Прекрасное утро, ринтана Тален. - Я пришла поговорить. Тален повернулась к нему. От вида полуобнаженного – лишь в шелковых пижамных штанах риану хочется напрочь забыть о разговорах. Ринтана призывает себя к контролю. И в который раз проигрывает. - Это очевидно. Будем обсуждать условия моего позорного проигрыша? Лотор чуть прищурил свои синие глаза – сама ирония. - Вы играли в поддавки, Лотор Наджелайна, так не честно, не считается. - Не считается? – притворно удивился риану. – Понимаете, в чем дело, если вы отказываетесь от победы, то, вероятно, признаете поражение? Тален покачала головой. Он невозможен. Забирай меня или отдай себя. И никаких компромиссов. - Мне вам Донк на Геянсе устроить, мой риану? Он равнодушно пожал плечами. - Как захотите, ринтана Тален. Аэллэ Хаталь говорит, вы будет мстить, припомните каждую обиду. А их, как видно, было немало. Тален задрала голову, посмотрела ему прямо в глаза. - А вы словно примете такие условия. Но боги, она не об этом говорить-то хотела! Пришла же отказать в сочетании, но не получается, совершенно не получается. Лотор уводит разговор в другую сторону. И снова играет. Тален не выдержала, коснулась ладонью его живота. И мышцы ощутимо дернулись. Он не трогал ее в ответ, не останавливал ладонь, скользнувшую выше. - Приму, моя ринтана. И даже дам вам знак настоящий власти. Хотите? Она усмехнулась. - Вы играете снова, Лотор. Вы просто шутите, вы заманиваете, вы… Лотор рассмеялся горько. - Мне ли тебя заманивать? Ты же отказывать пришла, ринтана Тален. Ты пришла убегать от меня. Снова. И что ж, я отпускаю на этот раз. Совсем. У тебя есть совет, есть твоя магия, есть неизведанные пути. Мечты о Доме Высших наук, Хайрат, переполненный снегом. Лотор вынул из прикроватной тумбы большой плоский футляр. Открыл, положил на постель, пригласил Тален подойти к нему, подав руку. О, ринтана совершенно не понимала, что происходит. На белой цепочке – прекрасный тонко сработанный дракон. - Прими, пожалуйста. И я больше не заговорю о том, что хочу быть рядом. Мне будет радостно знать, что частица магии Наджелайна всегда с тобой. Она, и мое сердце, если ты того хочешь. Тален нахмурилась. - Риану, вы сумасшедший. - Пусть. Хотелось сменить тему, прекратить это все. Отпустить – пусть летит. Крылатые ведь летать должны. Зачем ей прощальные подарки? А он ведь прощается. - Тален, а что, если я поеду в Хайрат – просить тебя у Харенена? - и это уже последняя надежда на согласие. - Значит, меня никто ни о чем не спросит, риану Лотор. У нас там все... иначе. Не так, как на Геянсе. От печали почему-то хочется лбом в стену. Почему? - Прекрасная перспектива, если тебе отказывают. Еще один шанс заполучить себе Тален Айрет. Только мне так не нужно. Если и ехать туда, то с тобой. Я готов. А ты? А она отказалась только что от сочетания, и более они ничего друг другу вроде и не должны, но…Но Лотор просит еще огня. Делает еще шаг. Не соглашается от нее отступаться, хотя и не оспаривает ее решений. Это странно, но атальский риану более всего, наверное, восхищает ее именно тем, что не сдается. И если что-то нужно ему, а она ему нужна без сомнения, он пойдет решительно на все. Тален делает вид, что ей нужна свобода. И теперь отчетливо понимает, что не хочет быть без Лотора. Даже дышать больно. Напугал, пожалуй. Последний подарок... Тален повернулась к нему спиной, так, верно, удобнее, и почувствовала сначала холодящий кожу металл, потом огонь. Лотор припечатал шею поцелуем. И отошел на шаг. Выпуская. Отпуская. Тален обернулась. Но у нее есть еще целый восход, верно? Или нет? Кажется, и у Лотора есть пределы. За которыми – невозможно добиваться желаемого. И это так на него непохоже, так больно, так страшно, что хочется немедленно броситься к нему. Лотор недвижим. Условности. Тален поклонилась, стараясь сохранять лицо. Быстро вышла из спальни Лотора. Риану проводил ее сочувствующим взглядом. Совсем скоро ей предстоит понять, что снять цепочку невозможно. А еще, что в ней есть сюрприз. И еще - что с ней опять играют. Он открыл ящик прикроватной тумбочки. Увидел свою часть артефакта – черного, как уголь, дракона с красной ломаной линией посередине спины. На него нужно было решиться. Он обрекал Тален на муку. Но и себя – тоже. Поступая, как Оргейн Завоеватель. Да только…мучить ее не хотелось. На руке завибрировал коммуникатор. «Лотор. Тален попросила эйет и пилота. Боюсь, она летит не в город. В другую часть Геянсы. Что произошло?» Рианони обеспокоена. А ему придется с беспокойством как-то справляться. И хорошо при этом знать, что ее сердце стучит где-то, да? Больше не сомневаясь и мгновения, Лотор надел цепочку, связав себя древним артефактом. «Пусть летит». Лотор ощутил тонкую вибрацию, стук ее сердца, чуть быстрее, чем его собственное. Это было… успокаивающе. Геянса. Город Ехать в лоторову ловушку - на триста двадцать шестой этаж, не хотелось. Тем более, что ее великодушно отпустили. Потому Тален попросила отвезти ее на другой конец города. Куда-нибудь подальше от вездесущего риану, куда, она не знала. Правда, как только уехала, цепочка с драконом ощутимо завибрировала в ритме стука сердца. Сначала это успокаивало. Потом – стало очень и очень больно слышать. Тален даже подумала снять украшение, и увы, без удивления обнаружила, что это невозможно. Артефакт не давал даже прикоснуться к застежке. Смешно. Но получается, не отпустил же. Демоновы Наджелайна. Почему Тален наивно полагает, что они могут - как люди. Не могут, конечно. Вот тебе еще один канат, Тален. Стальной трос. Ошейник даже. Ладно. Она знала, что это ловушка. И просто нужно привыкнуть. Она нашла в коммуникаторе ближайшую гостиницу, так, кажется, назывался здесь постоялый двор. Только вот двором это двадцатиэтажное здание вряд ли можно назвать. Тален прошла в роскошный холл. Сняла номер на последнем этаже. И почти до утра смотрела на огни Геянсы. А их было вдоволь. А на груди вибрировало сердце Лотора. Спать фактически невозможно. Завтра Совет. Она думает про Дом Высших наук, про триста с лишним обращений геянсан… А потом мысли неизменно возвращаются к Лотору. Да все, отказала же уже! Отказала… - Как думаешь можно тебя купить, Тален Айрет? Где-то внутри, под кожей, сводя с ума, этот мерный стук. Или вот взволнованный. Да ты, оказывается, очень эмоционален. - Я что, заслужил прямых ответов? Тален ворочалась с боку на бок. - Я – твой риану, Тален, и разрешаю тебе решительно все. Огромная постель гостиничного номера, полное одиночество. И сводящий с ума стук прямо в душу. Тален нахмурилась. Должно быть, ему так же плохо, да? Ну пусть помучается, потому что это ужасно. - Поиграй со мной. Тален до рассвета просидела, считая мерные удары чужого сердца внутри себя. Бесконечно играющий Лотор не выходил у нее из головы, просто не выходил. Хотелось разорвать его на клочки. Прощается он. А она ведь почти повелась. И кулаком в подушку со всей силы. Ох, Наджелайна, будет тебе восход. Геянса. Президентские башни Тален притащила в зал Совета огромную кипу бумаг. Еле помещались в руках. При входе даже выпала часть. Она неуклюже шатнулась. - Каблук так неустойчив. И тут же встретилась взглядом с такими же красными от недосыпа глазами своего риану. Осталось только ухмыльнуться однобоко. Интересно, кто из нас и кого наказал? Она оглядела советников. Были пока не все. Но и до назначенного времени есть пять минут. Пять минут, пока она раскладывала дела, формировала стопки повыше и рассматривала страницы. Лотор смотрел на нее со смесью удивления и страха. Что она еще выкинет? Почему так спокойна? Тален приподняла одну бровь. - Скажите, риану Лотор, наш с вами небольшой спор еще в силе? Она вытащила из кармана и поставила на стол со стуком белую пешку. Чем взволновала даже Валайяра. Он удивленно посмотрел на усмехающегося советника Лотора. А Тален тем временем отметила, что сердце его участило ход. Кажется, и сам риану понял, что выдает себя с головой. - Вы выбрали восход, ринтана? - Да. Этот. Лор всего на миг потерял себя. Прикрыл глаза. От предвкушения аж голова закружилась. Вот так, прямо на совете. Валайяр смотрел то на одного, то на другого, понимая, что между ними началась какая-то игра. - Как же вы, позвольте спросить, планируете осуществить задуманное? У нас ведь сейчас… - А вот сразу после совета. Лотор потер пальцами виски. Никто из наблюдающих за этим ничего не значащим разговором не уловил бы ни малейшего намека в простых безыскусных фразах. Тален смотрела на Лотора, чуть прищурившись. И вот по ней было не видно абсолютно ничего. Советник Лотор терял самообладание. Даже губы закусил. Валайяр пытался не рассмеяться, потому что прекрасно понимал, что происходит – один из Наджелайна доигрался. А противник не только сильнее, но еще и очень, очень зол. Эту милую перепалку прервала вошедшая Ветта. - Добрый день, господа советники. Мы с вами сегодня слушаем, что скажет нам ринтана Тален. Она уже тридцать пять восходов занимается обращениями магов. - Прошу прощения, госпожа Ветта, - буквально сразу пришел в боевое состояние Лотор, - но я вообще-то проект курирую, и у меня есть желание высказаться. - Да, принимается, - Ветта кивнула. – Но сначала ринтана. Тален встала: - Позвольте, зачитаю. «Вчера я залила соседку. Не понимаю, что произошло с моими руками. Мы жили рядом двадцать нукаров, я не представляла, что могу творить такие страшные вещи. Из-за меня был потоп, прямо с ладоней лилась вода, и не могла остановиться. Долго не могла. Мы сильно поссорились, и теперь я должна возместить ей часть ремонта. Но не это главное. Селина сказала, что на порог не пустит ведьму». «Мой жених уехал на Килору – поступать в магический университет. На прошлой неделе он пережил еще одно нападение, и сказал, что в следующий раз не сможет сдержаться, и обидчики от него ухватят не только кулаков, но и телекинеза. А потому принял решение оставить меня и все, что у него было на Геянсе. Со временем, возможно, он перевезет меня на Килору, но рассчитывать на это было бы глупо. Я осталась одна». Еще вот тут примерно сотня детишек, которых еще пять нукаров назад лечили от магии с помощью психотерапии. Многие из них так и не вернулись к нормальной жизни. Тален положила на стопку папок ладонь. - Это копии. Предлагаю всем советникам ознакомиться с делами, заведенными в соответствии с порядком администрации Президента. Это все, что я успела за тридцать пять восходов. И да, девушку мы с помощью средств аэллэ Атала отправили к жениху на Килору. Но это вряд ли решит проблему масштабно. Тален прикрыла глаза. В них стояли слезы. - После того, как открылись врата для магии, Геянса стала одним из магических миров. Увы, этим нельзя пренебрегать. Вы не можете гарантировать, что вы, я, кто угодно не получит дар через восход или два. Вы не может утверждать, что у вас не появится детей со способностями. - Ну хорошо, что вы хотите, ринтана? - Нужно признать за магами равные права со всеми остальными гражданами. Признать их право жить, работать и совершенствовать свой дар. Я хочу поставить вопрос о строительстве Дома Высших Наук на Геянсе. - Пусть на Килору уезжают! – вставил Ринбоз. – Они тут не нужны. - Боюсь, господин Пятнадцатый, если вы проживете на Геянсе еще десяток нукаров, то можете тоже приобрести какие-нибудь молнии в подарок, - печально ответила Тален. Ветта нахмурилась. - Лотор, вам есть, что сказать? - В отличие от вас, я читал все эти папочки. Там безумие людских трагедий, просто безумие. Иногда сущий абсурд – вроде того, что магов не пускают в бар или торговый центр. Но чаще все куда страшнее. Забивают насмерть, лечат от дара фактически пытками. Мы ничем ничем не лучше того же Атала. Тален эти случаи разбирает и разбирает. А их все больше. Их океан, господа. Речь идет о сотнях тысяч случаев. Я тоже думаю, нужен университет. И не только. Они запуганы, многим уже требуется реабилитация. Такое вот у нас цивилизованное общество. Советники затихли. Тален села на свое место. - Ну что, я так думаю, нужно попросить риану Лотора подготовить программу мер? Советники закивали. - Да что вы делаете? Они же наводнят всю Геянсу, эти нелюди, - попробовал сопротивляться Ринбоз. На него никто даже внимания не обратил. Ветта посмотрела на Тален. - Я хочу поблагодарить вас, ринтана. За присутствие в Совете и за ваше участие в вопросах благополучия Геянсы. Мы с вами, господа, много всего упустили. Ну что ж, пора поработать. Геянса. Президентские башни. Этаж Лотора Шагов не было слышно уже несколько получасов. Лотор проклинал свое упрямство, стараясь не слишком сильно раскачиваться из стороны в сторону. Равновесие – любимая пытка его Тален. Риану смутно понимал, что его оставили в спальне. Но уверенности не было. Вряд ли сквозь повязку могла проникнуть хоть капля света. Запахи не казались хоть сколько-то знакомыми. Хотя нет, откуда-то доносился аромат кофе. Ох, он бы сейчас за кружечку что угодно отдал. Ну, твердый пол под ногами. Особенно от него страдают колени. Звуки? Далекий кофевар? Точно, спальня. К чему еще его можно было так эффективно привязать за вывернутые и поднятые руки, кроме как к спинке кровати? Сводит буквально все. Постоянное колющее чувство, сначала поселившееся в пальцах, распространилось уже до плеча. О, как она была зла. Как только дверь с шипением закрылась, хватанула по щеке. Вероятно, останется след. А потом Тален в него выстрелила. Как в Донке. Очнулся Лотор от боли. Его маленькая хищница, вспомнив все свои убийственные навыки, поставила его на колени, подвязав щиколотки повыше, чтобы пришлось держать равновесие и пытаться не упасть. Руки за спиной, не только в запястьях скручены, но и по локтям - с извращенным удовольствием. Но главное, что он чувствовал, это тонкая удавка на шее, завязавшаяся сразу после того, как пришел в себя. То есть, отсутствие равновесия грозило ему смертью. - Как снять это с себя? – спросила мучительница прямо над ухом. А через миг. - Ах ты тварь. Отпустил. Видимо. Нашла второго дракона. Тален рванула на себя цепочку с его шеи. И тут же смачно выругалась на донкском. Лотор рассмеялся. - Вот так и снять. Придушить. Она зарычала. - Знаешь, что такое ненависть, мой риану? Дракон, переполненный огнем, приземлился на грудь. О, это было больно. Он дернулся, падая. Вернее, попытался упасть. Но Тален его остановила, запустив руку в волосы и оставив на месте, грубо оттягивая шевелюру. Не ненависть. Вполне объяснимая злость, но не ненависть. Через миг лопнула удавка. Итак, придушить она его не смогла. Зато оставила в одиночестве подумать о качестве своих игр. И вот он висит непонятно где, непонятно почему, уже который получас. Звуков нет. С запахами тоже трудности. А вот боли, ее предостаточно. Пожалуй, это настоящая пытка. Ладно, терпи, Лотор, всего один восход. Правда, сейчас он в этом очень сомневался. Шагов не услышал. Как всегда, бесшумна. Зато все явственнее стал запах кофе. Тален сунула кружку прямо под нос. Пряный аромат немедленно вызвал слюноотделение. Вообще, стало так забавно наблюдать за собственными реакциями. Например, Лотору бы и в голову не пришло, что от голода бывает, хочется на стены лезть. О, он вспомнил, что такое голод. Причем, это она еще даже, считай, не начинала все то, что проделывали с ней самой. Лотор читал воспоминания немногих выживших магов. Интересно, она кого-нибудь пытала? Правда, об этом надо было думать раньше. Тален прикоснулась горячей кружкой к его губам. Наклонила, стараясь напоить осторожно. Значит, ожидание закончилось? - Чей артефакт, Наджелайна? Оргейна снова? Лотор обессиленно кивнул. Ох, как хотелось немедленно сдаться. И свалиться куда-нибудь. Тален порезала веревки на щиколотках. Как только прилила кровь, Лотор застонал, кусая губы. - Ну как ты только мог? - Прости. Я. Правда… правда подыхаю без тебя. Не, с ногами еще вполне реально хоть как-то удержаться. - Лотор Наджелайна, ты поступил как демонов донкский рабовладелец. Хуже. Ты часть души пытаешься отнять. - Верно. А ты у меня всю душу отняла. Ради своих принципов, своего снежного Хайрата, которого уже десять нукаров не видела. И никто, заметь, тебя не искал там. - Так ты тоже не искал. Лотор закусил губы снова, стараясь не заныть в голос. Руки затекли. На внутренней стороне левого локтя перетиралась кожа. Может, уже перетерлась. - Убей. Хочешь, убей. Тален вцепилась в его волосы всей пятерней, запрокинула голову. - Еще чего. А как же Дом Высших Наук? Нет, Лотор Наджелайна. Ты у меня жить будешь. - Это будет больно, да? Она рассмеялась. Отпустила. Лотор жадными глотками допил с ее рук ароматный напиток. Пока не передумала. А то она нынче очень зла. Что она делать то будет? Бить? - Тален! Тален, куда ты? Тален! Звуки исчезли. Пожалуй, пытка одиночеством, приправленная мерным стуком ее сердца – куда хуже, чем боль. Жесткая игра. Хотел – получи, Лотор Наджелайна. Где-то на грани сна и яви, где-то, где он плыл, уже теряя сознание, Тален внезапно выпихнула его в реальность, сорвав с глаз повязку. Свет на миг ослепил. - Главное, я тебе почти поверила. Ты не опасен, тебе можно доверять, да. Знаешь, что, риану Лотор? Я даже в Донке ошейников не носила. Невозможно было на меня нацепить эту дрянь. Но ты умудрился. Лотор поднял на нее глаза, реальность расплывалась, он с трудом видел свою комнату, выход в заваленную подушками гостиную. В зеркале чуть боком – его отражение. Жалкого, искусавшего губы, беспомощного. О, Тален ему показала много всего, на что он до сих пор не хотел смотреть. - И себе – тоже, - шепнул Лотор. - Что ты делаешь со своей шеей – не мое дело, риану Лотор. И снова Тален – глухая стена. Села перед ним, скрестив ступни, с тарелкой в руках. Какой-то салат, видимо. - Ну, исправить ничего не представляется возможным, я так понимаю, - весело сказала Тален, параллельно накалывая на вилку зелень, помидор и кусок курятины. – А значит, выход у нас только один. - И какой же? - Как это какой? Искупление, риану Лотор. Она тщательно жевала, не прерываясь на разговоры. Лотор с упоением думал о ее стервозности и готов был продать душу и тело за вилку салата. Только ей, разумеется. - И что же меня ждет, ринтана Тален? Она остановилась. Тряхнула волосами и весело рассмеялась. - О, ничего особенного. Я просто заберу твою свободу. Ты, кажется, этого хотел, повелитель? Ну, раз ты меня так прочно к себе прикрутил, и на мне теперь твоя метка, и никуда от нее не деться, то тебе – мою носить пожизненно. А чтобы не было желания свести, у меня есть немного некромантии… Кстати. Я понимаю, что ты можешь убить за кусок курицы, но нет, нельзя. Я тебя должна вымотать перед заклинанием. - Клеймо поставишь? Тален кивнула, доедая салат. - Как последнему донкскому рабу, Лотор Наджелайна. Все думаю, где бы прилепить. Лотор закрыл глаза. - У моей прабабки под правой лопаткой было. А почему у тебя, кстати нет? - Да почему же, есть. Было, вернее. Свела, пока жила в Атале, с помощью Дома Высших Наук. Но ты так не сможешь. Можешь не мечтать. Будешь дергаться, так я вместо плеча выберу шею в качестве мишени. - Это будет жестоко. Лотор словно наблюдал за ней со стороны. Равнодушно. Видимо, кофе был тоже не просто так. - Посмотри-ка на меня, повелитель. Лотор рассмеялся от обращения. - Не переживай, скоро отпущу. Так же, как ты меня. Сможешь отомстить, если захочешь. Правда, куда уж страшнее, да, Лотор? Вы, Наджелайна, всегда так с теми, кого выбираете? - Всегда. Любить и держать крепко. Спасать, если нужно. - Ну, со мной вы немного ошиблись. Лотор, не одиночество, понимаешь? Свобода. Я ее десять нукаров не видела. И должна тебе сказать, не жила ни восхода. И да, если бы не ты, вряд ли бы выжила вообще. Все так. Но я не позволю себя взять, как какую-то добычу. Я, Лотор Наджелайна, из Хайрата. Я ловила рыбу голыми руками в ледяной воде и охотилась на снежных куаров. Кто ты такой, чтобы запирать меня в своей воле. Лотор шатнулся. - Ты мне сонного дала? - Нет, даже не думай. Ты все –все будешь чувствовать. Риану шатнулся. Тален переместилась куда-то за спину. Веревки разрезала полностью. Да только Лотор упал на пол, хорошо, что ковер мягок. - Тебе повезло, Лотор Наджелайна. По иронии, видимо, символ моего рода – драконы. Ты же помнишь, я живу на пороге Драконьего острова. Ленаэль. - Лен… Лен - это дракон? Та-лен, Та- йрис… Та... огонь, значит. Получется, твое имя - драконий огонь. Ты – драконий огонь? Вот это действительно ирония. Тален стала растирать ему запястья. Больно-то как, боги, как больно. Не в силах пошевелить ни единым пальцем, Лотор все еще мог все же соображать и даже говорить. - Меня назвали руны, риану. Я с рождения знала, что я – огонь, и что дракон у меня есть – тоже. Ты меня не удивил, когда появился. И когда исчез так надолго, я знала, что придешь. Все это неотвратимо совершенно. Но это не значит, что из меня можно делать куклу. - Боги, ты ведь совсем не умеешь подчиняться. Как ты там выжила? - Меня ломали. Долго, упорно, зло. Ты знаешь, что Шеритен обожает мучить? Знаешь. Я тебя ломать не буду, мой риану. Я тебе просто отомщу. Замолчи, пожалуйста. Проверим. Ты меня пугал тем, что тут сверхпрочные двери и окна. И прекрасная звукоизоляция. Моего крика никто бы не услышал. И твоего – не услышит тоже. Тален завертела над ним огонь, но почему-то молчала. Под ее руками пламя приобретало нужную форму, ложилось тонкой картинкой. Лотор смотрел на красиво очерченного огненного дракона с раскрытыми крыльями. Снова – дракон. Кажется, вся его жизнь – сплошные драконы. Тален приблизила картинку к себе, коснулась ее рукой, светящимися пальцами - нежно. - Можешь зажмуриться. И те же пальцы впечатали дракона в его плечо с размаху. Это было не просто больно, так больно, что черная беспросветная мука поглотила его. Он словно сгорел, словно кожа сходила пластами, черная пульсирующая головешка, а не Лотор Наджелайна! На грани сознания билось сердце... Крик прекратился вместе с реальностью. Лотор проснулся в постели, заботливо укрытый одеялом. С трудом повернул голову к правой руке. Перевязанное плечо жутко болело. Вязкая, все еще не отошедшая от снотворных действительность плыла перед глазами. Сквозь огромное окно проникал свет ночного города. Лил дождь, размывая огни. Лотор попробовал дернуться, встать, хоть что-то сделать. Снова пришла боль. С удивлением понял, что свободен. И что рядом, в одной постели с ним лежит, свернувшись клубком, обнимая колени, его личный огненный демон. И на ее шее видна тонкая белая цепочка. Лотор прикрыл глаза. Положил на Тален руку, хоть это было непросто. Любое движение приносило массу неприятных ощущений. Смотреть на собственные запястья, расцветающие синяками и кровоподтеками, просто не хотелось. Да-да, опасный Лотор Наджелайна. Сколько же раз она могла с ним такое провернуть? Тален задрожала во сне. Плачущий голос вдруг произнес жалостливо: - Уплывай, пожалуйста. Лотор рассмеялся беззвучно. Демон, даже кошмары одинаковые, даже кошмары. Он с диким трудом перевернулся, и немедленно притянул к себе огненную, обхватывая ее всю. И если совсем честно, поступила она по справедливости. Позже придет его очередь быть диким зверем. О, он будет осторожнее.