Валинория

Интервьюируемый поднёс смуглую руку щепотью к набитой трубке. Послышался щелчок, затем - несколько быстрых вдохов, и по комнате разлился аромат Сладкого Листа из Долгой Долины. - Да, знаю, здесь строго запрещено курить. Но сейчас мне это необходимо. - Не беспокойтесь, сир Рейегар. Наша газета берёт на себя оплату возможных штрафов. Это интервью слишком важно. - Так на чём мы остановились? - Вы начали рассказывать, как 50 лет назад взялись снимать фильм-концерт на руинах Валинории. - Совершенно верно. Мы с нашей группой Pinc-Llwyd задумали сыграть и снять этот музыкальный фильм в память об исторической родине нашей современницы и коллеги по менестрельскому искусству Джейнис, чья кончина тогда нас сильно опечалила. Да ещё в придачу сделать это на развалинах, хранящих память о тех временах. Представляете величину замысла? И не будь я Рейегаром Уотерсом, если всё у нас не вышло наилучшим образом! Съёмки начались 4 октября, в первую годовщину смерти нашей подруги, день-в-день. Это были 3 самых долгих дня в моей жизни. Съёмочная группа изнывала от жары под лучами южного Солнца, сжигающего их кожу. То и дело приходилось устраивать перерыв. Слабаки! Ну да ладно. В результате были отсняты не только живое выступление группы, но и много материалов о прогулках по искорёженной вулканической активностью валинорийской земле и сохранившихся остатках тамошних построек. Как представишь, что испытали люди, которых извержение застало врасплох... Это для них была жуткая смерть. - Сир Рейегар, а можно для наших читателей небольшой экскурс в историю? Я знаю, вы детально изучали обстоятельства этой катастрофы, и вас считают большим знатоком в этой области. - Запросто. Могу рассказывать об этом подолгу и много раз. Итак, слушайте. Ещё с середины предыдущей Эпохи в нашем Мире на архипелаге островов посреди Закатного моря существовало древнее королевство. Оно носило гордое имя Валинория. Бессменная правящая там династия выделялась среди народа мудростью, интеллектом, и высокой силой духа. Также было у её представителей одно интересное свойство, которое наши современники назвали бы сверхспособностью. Термостойкость. Полная. Иной отпрыск королевского рода мог целые дни проводить под лучами Солнца в пору Середины Лета, и всё ничего. Ясное дело, к зрелому возрасту кожа у них становилась перманентно загорелой.  Но при этом они оставались свежи и молоды значительно дольше остальных людей. Горячие ванна или душ, от которых любой простой смертный получил бы ожоги, были для их кожи удовольствием. Огонь их тоже не брал. Королевский дворец не пережил трёх пожаров и каждый раз отстраивался заново, а живущие в нём — пережили. А на праздник Беллетейн, когда все по традиции прыгали через огонь, на главной площади столицы для августейших разжигали специальный костёр высотой в полдюжины метров, и они прыгали прямо сквозь пламя. Примечательно также было у этого семейства их отношение к браку. Насколько известно по источникам, которые я нашёл, все короли из валинорийской династии брали в жёны исключительно своих родных сестёр. Нам с нашими идеалами это может показаться диким. Однако, они объясняли свои принципы тем, что сохраняют таким образом некий ген, имеющийся только в их семье. В народе поговаривали, что этот-то ген и отвечает за их огнеупорность. И огнеупоротость. Да, да, вы не ослышались. Они были помешаны на огне. Считали себя кровью от крови огня. И верили, что огонь у них внутри. Что их дух — и есть огонь. Вполне может статься, что так и было. По второй версии, причина была в другом: если король женится не на своей родной сестре то королевство вскоре будет уничтожено войной, природной катастрофой, или каким-либо другим бедствием. Королевство процветало почти целую Эпоху, пока стечение обстоятельств не погубило почти всё, что было создано его представителями. - Расскажите нам поподробнее о том, что происходило перед этими трагическими событиями! - Да, сейчас всё сформулирую. Когда Фэйгон, последний король Валинории, ходил в наследниках, у него были младший брат Лентис и три сестры - старшая Фэйнис и младшие Морвинмор и Виниэль. Морвинмор рано вышла замуж за Лентиса, с которым была очень дружна с детства. У них родилась дочь Морвингур. Девочка росла и обращала на себя внимание своею красотой и одновременно твёрдым характером. И надо было Судьбе так распорядиться, что между наследником престола и его выросшей племянницей проскочила искра. Они любили друг друга. Фэйгон трижды сватался к ней, но Морвингур чтила традиции своей семьи и не желала навлечь Рок на свою страну. Оправдывая данное ей имя, она была тверда в своих убеждениях и трижды ему отказывала. Но после третьего раза, не выдержав, бросилась из окна башни королевского замка на прибрежные скалы. С этого момента всё постепенно начало катиться в тартарары. Младший принц Лентис заливал горе сначала вином, а затем крепкими напитками и постепенно стал утрачивать разум. Он обвинял брата в смерти дочери и, не скрывая своей неприязни к нему, втайне пытался настроить против него двор. Что интересно, сёстры не разделяли мнения младшего из братьев и старались сгладить его конфликты со старшим. Фэйгон два года горевал по своей утраченной любимой и не хотел даже слышать ни о какой замене. Фэйнис и Виниэль поддерживали его как могли. Все трое очень сблизились духовно и много времени проводили вместе. А через некоторое время поняли, что это чувство намного сильнее, чем просто дружба. И когда отец — король Фэйрион - заговорил о том, что принцу пора бы тоже обзавестись семьёй, сомнений ни у кого не возникло. В день Летнего Солнцестояния Фэйгон взял в жёны сразу обеих сестёр. Расскажу о них пару слов. У девушек были настолько разные характеры что все вокруг удивлялись, как они могут быть столь близки. Фэйнис с детства интересовали оружие, доспехи, и боевые искусства, к которым она проявляла большие способности. Отец заметив её страсть, решил, что не будет пытаться ломать характер дочери, а напротив, сделает всё возможное, чтобы эти способности максимально развить. Что и было выполнено. Виниэль рано увлеклась изобразительными искусствами, музыкой, и танцами. Особенно хорошо пела и играла на арфе. Позже начала сочинять прекрасные композиции, и слагать песни, в чём весьма преуспела. В традиционных танцах ей вовсе не было равных. Каждая из жён подарила будущему королю Валинории четырёх детей. У Фэйнис родились четверо сыновей: Мэйедрос, Мэйегар, Кантафланн, и Анобейтиол. У Виниэли — трое сыновей: Клаудринго, Крондерг, и Кефруис и дочь Джейнис. Старший из всех сыновей, Мэйедрос, отличался высоким ростом и идеальным телосложением — под стать отцу — и медно-каштановыми волосами. Был решителен, твёрд характером, и воинственен, подобно своей матери. Мэйегар, второй сын Фэйнис, перенял черты внешности отца, а увлечения — своей тёти Виниэль. Будучи совсем маленьким, он слушал её игру на арфе и пробовал ей подпевать. Та оказалась ещё и хорошим учителем музыки. А он - благодарным учеником. Всё, что Виниэль знала, и почти всё, что умела, она смогла передать ему. Только в отличие от тёти с её арфами, любимыми инструментами Мэйегара стали гитары и басы. И музыку он сочинял - всё более странно звучащую, но при этом красивую до невозможного. Также проявил живой интерес к валинорийским танцам, в которых добился больших успехов. На праздниках они с Виниэль частенько танцевали в паре с согласия Фэйгона. После первых двух сыновей у Фэйнис родились близнецы Кантафланн и Анобейтиол. Оба рыжие, и поначалу неразлучные. Пока они были маленькими, только мать могла различить, кто из них есть кто. Впоследствии самый младший из них, Анобейтиол, сдружился с дядей Лентисом и много времени проводил в его компании. Три сына Виниэль были похожи друг на друга своими надменными и заносчивыми характерами, но разнились цветом волос и кожи. Старший, Клаудринго был светловолосым. Средний Крондерг имел тёмные волосы и красноватый оттенок кожи лица. Младший Кефруис был темноволос и светлокож. Все трое проявляли большие способности в языках, истории и философии. А вот их сестра Джейнис, самая младшая из всех восьмерых, пошла по стопам матери и второго единокровного брата: заинтересовалась музыкой, услышав их совместную игру и пение. Брат даже написал на эту тему шутливую песенку со словами: «А Джейнис считала себя деловой, Но как-то услышала арфу…. и ой!» Мэйегар души не чаял в сестрёнке, а она обожала его и бегала за ним повсюду. Именно он стал для неё первым учителем и помог развить голос и творческое мышление. Музыкальной теорией он её специально не грузил; ибо считал, что музыку надо в первую очередь чувствовать и пропускать через сердце, а не препарировать на части и систематизировать. Что интересно, Мэйегар заразил Джейнис своей любовью к хорошему электрическому звуку. Всё началось со слов: «Смотри, это шнур с джеком. Первое правило: вставляй острым концом». Говоря это, брат улыбался, чуть прищурив глаза. Он ещё не знал, что его сестре суждено будет стать величайшим менестрелем в Мире. Шли годы. Старый король Фэйрион преставился, и трон по праву престолонаследования перешёл к Фэйгону. Что ещё более испортило отношения братьев. А вся троица ещё более привязалась друг к другу. Сёстры получили прекрасное образование, были развиты, эрудированы и интеллектуальны, и молодой король порой обращался к ним за советом. Взойдя на престол, Фэйгон решил претворить в жизнь свою давнюю мечту. С раннего отрочества он был чрезвычайно просвещён в науках, технологиях, и изобразительных искусствах. И теперь настал звёздный час его талантов и способностей. За время нахождения во главе страны он проявил себя не только как сильный и мудрый правитель и хороший организатор, но и как гениальный инженер и изобретатель, чьи технические новшества внедрялись по всему королевству и приносили настоящую пользу. В частности, он сильно развил промышленность и горное дело, и острова были буквально изрыты шахтами и рудниками. Что впоследствии и послужило косвенной причиной конца королевства. Разрабатывая горные породы островов и не соблюдая технику безопасности, рудокопы докопались до глубинного Цо-Зла, которое в облике потоков огненной лавы изверглось наружу и уничтожило их культуру. Это была настоящая катастрофа. Многие обвиняли в ней молодого короля, и не без подзуживаний младшего братца. Фэйгон был предусмотрителен. Предполагая такой исход, он заранее спроектировал и построил летающие крылатые корабли для срочной эвакуации населения с островов. Целый флот, работающий на пару и магии. Будучи Эстетом с большой буквы, он поместил на форштевни трёх главных кораблей изображения драконьих голов, и эти головы одних поражали своею красотой, а других — пугали. Выполненные необычайно искусно, они могли изрыгать пламя, и вдобавок имели подвижные веки. А внутрь каждой драконьей головы был вставлен светящийся камень, так что глаза драконов сияли и освещали дорогу во тьме. Капитанами этих трёх кораблей были соответственно: король и его сёстры. Эвакуироваться предполагалось на соседний материк, с одним из государств которого был заключен договор о предоставлении гражданам Валинории убежища и территории для жилья  в обмен на поставки высокотехнологичных источников энергии на основе Дикого Огня. Когда началось извержение, следуя отработанной схеме, население островов погрузилось на летучие транспортные средства и следуя за тремя ведущими, отправилось на большую землю. Пока ещё без крупных потерь. Пока что. Однако, на полпути от превратившегося в котёл с огненной кашей архипелага к материку, среди эвакуирующихся стал назревать бунт. Младший брат воспользовался недовольством части людей, лишившихся крова, и перетянул их на свою сторону. Опять же, обвиняя во всём короля. А затем к ним примкнуло большинство. Вскоре, во время ночного перелёта через затянутый туманом район, Лентис принял решение на своём корабле отделиться от каравана. Морвинмор пыталась образумить брата, но разум его вконец помутился, и он запер её в своей каюте. После чего сменил курс и на полном ходу ушёл в другую сторону, а за ним - все корабли, чьи капитаны ему сочувствовали. Одного не учёл младший брат. Когда Фэйгон учил его управлять крылатой машиной, он объяснил и показал ему всё, что было на том экземпляре, что предназначался ему. Но три корабля короля и сестёр имели конструктивные отличия, о которых было известно только инженерам, их строившим, и будущим капитанам. Драконы на форштевнях были не просто декоративными элементами. В них были встроены навигационные приборы, позволяющие продолжать движение в любых условиях ограниченной или отсутствующей видимости, в том числе, в тумане. И избегать районов с грозой. Ибо молния, попавшая в летающий корабль - это смерть для людей на борту. Поэтому, пока все шли за тремя флагманами, всё было в порядке. А отделившиеся стали беспомощны и в ночном тумане быстро сбились с пути. Ночью начались сильная буря с грозой и шквалистым ветром, и их сначала раскидало в стороны, а затем разбило в щепки молниями. Никто из находившихся на этих кораблях не выжил. Фэйгон был одновременно страшно опечален вестью о погибших людях и разгневан на младшего брата, который привёл их к такому концу. Как только буря более-менее стихла, те, кто остались ему верны и в результате целы,  обследовали район бедствия и нашли лишь обломки кораблей и плавающие среди них в холодной воде тела. И тут выяснилось ещё кое-что страшное. Оказалось, что самый младший принц, Анобейтиол, знавшийся с Лентисом, в момент крушения находился на его корабле, а не на корабле матери, на борт которого поднялся в начале дороги. Его тело, а также тела Лентиса, его жены Морвинмор, и всех погибших, по традиции были преданы Дикому Огню. Благо оным Фэйегон запасся в избытке, заранее готовя снаряжение. Обряд погребения со всеми работами занял три дня и отнял немалое количество сил и ресурсов. Но все были солидарны во мнении, что это необходимо. По прибытии на материк, обнаружилось, что старые дипломатические договорённости легко «забываются» стороной, которой это выгодно. В главном зале столичной ратуши, располагавшейся на холме, собрались делегации двух государств, одно из которых только что территориально перестало существовать. После взаимных приветствий, речь зашла о цели визита, и тогда премьер-министр страны, с которой заранее был заключен пресловутый договор, любезно улыбнулся и сказал что у них дефицит бюджета и пищевой кризис. Так что обещанные территории уже задействованы под сельскохозяйственные нужды. Но он желает новоприбывшим благополучия и успехов в поиске другого места для жилья. Фэйгон тоже улыбнулся, но не столь любезно, как его собеседник. В ответ он произнёс всего одно слово: - Дракарис. В ту же секунду по всему зданию ратуши вспыхнули сотни огней. Все бытовые приборы: лампы, счётные и пишущие машины, обогреватели, кухонные плиты, акустические системы, лифты и подъёмники, - вся техника полыхала Диким Огнём. А поскольку здание было оборудовано по последнему слову технической мысли, огонь был повсюду. Начальник местной охраны скомандовал своим людям атаковать валинорийцев. Но оружие отказывало и стремительно раскалялось, оставляя ожоги на руках солдат, и его пришлось отбросить. Премьер-министр, тщетно пытаясь стянуть с себя охваченный зелёным пламенем жилет, на четвереньках уползал в коридор. Система автоматического пожаротушения даже не включилась, ибо как и всё остальное в ратуше, работала от тех же самых самых источников энергии. Всё помещение быстро заполнялось дымом. Четверть часа спустя двери пылающей ратуши с грохотом распахнулись, и в открывшемся проёме показались несколько фигур. Одна за дугой, они спокойно и с достоинством выходили из здания и останавливались рядом, на вершине холма. Их тёмные силуэты было прекрасно видно на зелёно-оранжевом фоне огня. Собравшийся у подножия холма народ смотрел на них глазами, полными ужаса и удивления. Вначале вышло семеро подростков: шесть парней и одна девочка. Через минуту показались три высоких силуэта, ступающих плечом к плечу. В среднем угадывалась мужская фигура, а по бокам — женские. У правой из них в руке был меч, и она на ходу вытирала его о закопчённую занавеску, после чего убрала в ножны на своём поясе. Когда всё десятеро встали на верхушке холма, здание за их спиной с треском обрушилось, взметнув в небо целый вулкан искр и облако удушливой пыли. Что было дальше, вы наверняка знаете из учебников новейшей истории. Оказывается, парой десятков лет ранее тамошнее правительство своими действиями завело страну в глубокий кризис, с которым невозможно было справиться внутренними силами. И очень кстати подвернулась возможность подписать тот самый злосчастный договор с Валинорией. Однако, вместо того, чтобы использовать полученные высокотехнологичные источники энергии для восстановления экономики страны, верхушка для начала заказала разработку нового оружия, работающего на их основе, для вооружения личной гвардии и армии. А затем почувствовав свою безнаказанность, жила в роскоши и пресыщении, оборудуя свои дома и здания государственных учреждений всё новыми и новыми техническими новинками. Не задумываясь о том, что разработкой пресловутых источников энергии занимался Фэйгон лично. А территория, предназначенная для жилья валинорийцев, оказалась засеяна маковой соломкой, экспорт которой в соседние страны ещё более подкреплял личные кошельки верхушки. Как и следовало ожидать, в государственный бюджет не попало ни одной монетки из этих денег. Местное население встретило вышедшее из пламени семейство так, будто это было явление Божеств. Вопрос с новым местом для жизни прибывших на кораблях сразу решился. Фэйгону было предложено стать во главе страны. Он категорично отказался, заявив, что устал от государственных дел, и желает целиком посвятить себя научной работе. Не нашлось того, кто бы решился с ним спорить. Сёстры выбрали себе профессии в соответствии со своим опытом любимом деле. Фэйнис основала школу фехтования, где обучала молодёжь искусством владения своими телом и духом, а также обращению с холодным оружием самого разного толка. Виниэль открыла музыкальный класс, в котором не только преподавала музыку, но прививала ученикам хороший эстетический вкус. Прошли годы. Дети Фэйгона и сестёр выросли. И почти все пошли различными Путями. Старший сын от Фэйнис, Мэйедрос, стал премьер-министром и постепенно вывел страну из кризиса. Его младший брат, Кантафланн, благодаря внешности, работал в модельным бизнесе. Из троих сыновей от Виниэль, старший - Клаудринго - занялся разведением служебных собак и кинологией, в чём очень преуспел. Средний - Крондерг - сделал блестящую военную карьеру. Младший — Кефруис — пошёл по стопам отца и стал видным деятелем науки. Нити Судеб оставшихся двоих - Мэйегара и его младшей сестрёнки Джейнис сначала причудливо переплелись, следуя в одном направлении. Затем первая из них затерялась в шкатулке с клубками других ниток, а вторая - трагически оборвалась. И тот, и другой, следуя зову сердца, стали музыкантами. Мэйегар не рвался к популярности и не желал ездить на мировые гастроли. Он играл со своею группой красивую, но странную музыку, которая широкой публике была не понятна, да пожалуй, и не нужна. Когда мы обрели мировую известность, их группа всё ещё оставалась в андерграунде. Мы с ним пару раз пересекались. Помню, будучи не чужд самоиронии, он шутил на эту тему. Мол, чем отличается концерт нашей Pinc Llwyd от концерта его группы? Ответ: на первом из них все зрители знают каждого из музыкантов в лицо и по имени; а на втором — наоборот. :) Что с ним сейчас — лишь Богам известно. Джейнис не просто добилась больших успехов в музыке. Мы с нею были очень дружны ещё во времена, когда оба играли и пели в тавернах в начале своей карьеры. Много выступая перед публикой, она развила свой певческий талант и нашла ему прекрасное применение, выработав собственную уникальную манеру исполнения. Плюс стала потрясающей фронтвумен. В результате, её до сих пор называют величайшей из менестрелей этого Мира. И это действительно так. Но та, которую не брал огонь, сгорела в переносном смысле — от пристрастия к зельям. Когда я узнал о её кончине из газетного заголовка; меня пронзила такая вспышка боли, что я несколько дней был невменяем и ни с кем не мог общаться. Настолько это известие меня поразило. Немного придя в себя, я твёрдо решил, что память о ней достойна быть увековеченной в произведениях искусства. Сначала занялся изучением истории её семьи и страны, дабы набрать материал. А затем придумал снять и выпустить фильм-концерт «Валинория», что и было сделано с большим успехом. Пожалуй, это всё что я могу вам рассказать, молодой человек. - Что ж, благодарю вас за интервью, сир, - проговорил репортёр, выключая диктофон, - а теперь я бы хотел поговорить о моём вознаграждении. - Ох уж эти современные журналисты. Можно подумать, ваша газета не заплатит вам достойный гонорар за публикацию нашего интервью? - Непременно заплатит. Однако вы меня не совсем правильно поняли, сир Мэйегар. Услышав окончание фразы, интервьюируемый приподнял бровь, но ничего не сказал. Его собеседник продолжил: - Право, не думали же вы, что сможете всегда скрывать свою личность? Большой специалист по истории Валинории. Знаток подробностей из жизни королевской семьи, какого больше не сыскать. Необычный цвет загара. Ну а когда я увидел, как вы зажигаете свою трубку, тут все сомнения развеялись окончательно. Взять фамилию Уотерс, которую дают бастардам в дельте Атарнена, было неплохим решением. Но вот имя надо было менять более радикально. Итак, передо мною Мэйегар, единственный ныне живущий наследник королевской династии Валинории. - Ну что же. Вы сами всё прекрасно разъяснили, - принц-дракон медленно поднялся с кресла и сладко потянулся, поставив пятку правой ноги рядом с мыском левой, – однако, молодой человек, я полагаю, вы не просто так затеяли эту встречу? Переходите поскорей к сути. - Так точно. Я представляю интересы одной очень влиятельной организации. Которая крайне заинтересована в Камнях с форштевней трёх королевских кораблей, - при этих словах в руке лже-газетчика появился пистолет с глушителем, направленный стволом в грудь Мэйегару, — и мы настаиваем. - Позволю заметить, что вы тоже обнаружили себя почти в самом начале нашей встречи. Хитрый, бегающий, всё время что-то выискивающий, взгляд можно было списать на вашу профессию. А вот то что вы, протягивая мне свою визитную карточку, держали её рукой в перчатке, раскрыло вас сразу. За этими словами последовал молниеносный «хоп» правой ногой, идеально отработанный у опытных валинорийских танцоров. Ботинок принца повстречался с челюстью его собеседника, и последний рухнул на ковёр. Очнувшись, лже-репортёр обнаружил себя связанным и лежащим на полу. Адски саднило горло, хотя простудиться было негде. Судя по острой боли в челюсти, она была сломана. Попытался пошевелить пальцами рук, ног — бесполезно, путы надёжно сковывали его. Предпринял попытку закричать — и услышал лишь звук выходящего из гортани воздуха. Придя в ужас, услышал где-то за спиной голос Мэйегара: - Совершенно верно, позвать на помощь тоже не удастся. Я сжёг ваши голосовые связки. А членораздельно говорить со сломанной челюстью - задача не из лёгких. Теперь слушайте. Тут говорящий показался в поле его зрения. -  Многие, очень многие пытались заполучить Камни. В том числе, ребята половчее вас. Ни один из них не может похвастать тем, что жив. Кроме того, попав в руки к кому-то кроме членов нашей семьи, любой из Камней просто сожжёт эти руки вместе с их носителем. Такова задумка нашего отца. И их природа. Глаза дракона сверкнули. - Скажу вам по секрету. У королевской династии Валинории есть ещё одно свойство, о котором никому кроме нас самих не известно. Как вы думаете, почему я назвал свою группу Pinc-Llwyd? Это не просто набор букв. В переводе с валинорийского это означает: розово-серый. И как вы уже догадались, это тонкая издёвка: Серая Хворь, споры которой несомненно находятся в картоне вашей визитки, не берёт драконов. А вот смертных — берёт. ;) Произнося эту фразу, Мэйегар затолкал злополучную визитку своему собеседнику в глотку. И продолжил: - Теперь, поскольку вы знаете слишком много, мне придётся вас убить. И чтобы прикончить сразу двух зайцев… Вопрос: Чем можно уничтожить Серую Хворь? Правильно. :В Пальцы дракона защёлкали, поджигая занавески, ковёр на полу, обшивку двери. Когда комната была охвачена огнём, лже-газетчик услышал: - Не надейтесь на пожарных. Огонь, зажжённый драконом, потушить очень непросто. Здание сгорит дотла. После этих слов последний валинориец улыбнулся на прощание и вышел, захлопнув за собою горящую дверь.