***
— Ладно, маленькое бедствие, я даже знать не хочу, как ты это раздобыла, поняла? — разглядывая разложенные на столе минералы, протянул Зотик и потер висок. — Да, а я не хочу рассказывать. Так удачно, — не менее безэмоционально, чем мой друг, отозвалась и я сама. — И не говори. Никому, — вздохнул маг, прежде чем начать выбирать самые лучшие образцы для зачаровывания.***
Из неупомянутого Феликсом вышло то, что ко всему прочему сменили всю прислугу, так что мне пришлось подговорить Ати, дабы та упросила вернуть Ханну и Чесс. Малышка и сама того желала, ибо эти двое часто с нами время проводили. Новая комната была крупнее прежней, но менее обставленная, однако Феликс сказал, что по необходимости мне поставят то, что я попрошу, что я и сделала. Есть ли смысл отказываться? Было сложно скрыть воронулю во время переезда, так что он почти на весь день отправился к Зотику, чем последний был очень, ОЧЕНЬ недоволен и ворчал всю следующую неделю. Робэйн, как и обещал, устроил мне встречу с ювелиром, я показала тому зарисульки того, что хочу получить, после чего мастер сам доработал мои каракули и придал им божеский вид. По итогу для Ати у нас вышел очень красивый кулон в виде солнышка, центральную круглую часть которого замещал голубой лунный камень, иронично, не правда ли? Для меня браслет-цепочка с белым опалом, обработанным в форме восьмиугольника. А для Воронули ошейник с основой в форме спирали, на которой прикреплен синий кварц. Люблю вкладывать символизм в свои «произведения», даже если его никто не поймет, главное, я всё знаю, хих. Кулон был спрятан до лучших, а может и худших, времен. Свой браслет я начала таскать сразу после его завершения, да и под мантией его не видно даже. Ошейник нацепила на Воронулю, а образец из башни вернула Зотику, тот уже передал тем у кого взял. Далее я выловила момент и познакомила Ати с её животинкой, вместе с тем поведав о том, что это её священный зверь, который был рожден из её маны и является физическим воплощением оной, а в будущем она сможет его поглотить и тоже научится колдовать, как и я. Если-б я тогда знала, сколько раз в будущем Ати будет плакать, что никогда не «съест» Воронулю, ибо она его очень любит. Привязанность творит страшные вещи, особенно если привязываешься к живому воплощению чего-то, кхм, как бы выразится, неживого? Несуществующего обычно в осязаемом состоянии? Я не стала её уверять в обратном, пусть пока говорит, что хочет, нет смысла изводить ребенка такими деталями. Но по крайней мере, она по моим наставлениям проводит с ним не слишком много времени, мол, иначе ты случайно можешь его поглотить. Врака по большей части, конечно. Немного иначе это работает, но всё же общий посыл верный. Несмотря на то, что беду я ожидала в течении полугода, даже спустя год ничего не произошло. Питомец на месте, принцесса выглядит здоровой, растёт и радуется жизни. Меня всё ещё иногда тянут на чаепития, но делается это исключительно редко, так что Клод меня терпит, иногда я вовсе не с ними сидела, а просто стояла рядом с Феликсом и мы тихо-тихо переговаривались. Пару раз Император даже вызывал к себе, дабы узнать от меня лично, как его дочь, не нуждается ли в чем. Я было решила, что это Феликс посоветовал у меня узнавать, но вышеназванный уверял, что он ничего такого не говорил, честно-честно. Наша малышка не имела особой тяги к золоту как таковому, но вот красивые вещи ей нравились, а украшения так-то почти всегда выглядят интересно. В итоге на её день рождения ей таки подарили ключ от сокровищницы, а ранее был взращен сад с разными красивыми цветами, там теперь и проводились почти все чаепития у этой семейки. Мои занятия в башне шли своим чередом, я увлеклась хищными растениями, и глава даже подарил мне одно на мой день рождения… Условное, конечно. От Марры я узнала, что встретились мы впервые ночью четвертого декабря, эту дату и обозначили как мой праздник. Зен много возмущался, узнав, что я не сообщила ему дату, и он не поздравил меня, хоть мы и общались активно на тот момент уже. Зато, будто в извинение, на последнее мне пришли от него разные подарки. Одежда, несколько украшений, в основном для волос, куча книжек и цветочный горшок, последнее меня почему-то насмешило, возможно потому, что я как раз недавно купила себе другой, планируя перенести один из Ликорисов со своей поляны в комнату Изумрудного дворца. В итоге купленный мной же горшок был отдан прислуге, а в подаренный я засадила цветочки, обработанные магией сохранения. — Приятного аппетита, Зубастик, — с улыбкой протянула, закидывая в колбу с растением кусочек мяса. Не двинулась ли я? Вовсе нет. А подтверждением тому служит то, что чуть погодя, бутон распахивается, представляя взору красивые белые листья с розовыми прожилками, в раскрытом виде напоминая лилию, но вот только каждый такой лист был усеян рядами острых зубчиков, а из центра, похожими на тычинки, торчали три язычка, источающих парализующий яд. Это существо рывком подхватывает брошенное угощение и вновь смыкает зубатую пасть, из-за которой и был так незамысловато назван. — Ути моя зая, какой же ты красивый! — умиленно тяну, поводив ноготком по стеклу, имитируя тем самым поглаживание самого цветка. Пользы от этой штучки нет, разве что я радуюсь каждый раз, как дите, очень уж мне нравятся вещи, совмещающие что-то ужасающее и одновременно чарующе прекрасное. Тому доказательством служит любовь к драконам, прочим монстрам, а в том числе и таким «цветам». После того, как мне подарили Зубастика, мою комнату и новая прислуга перестала лишний раз посещать, даже уборку делают под моим присмотром, мол, я слежу, чтоб вас цветок не съел, не ссыте. Феликс и Лилиан по началу даже настаивали вернуть такой подарок адресату, но после того, как я во всех подробностях описала как за них ухаживать, они наконец-то приняли, что я справлюсь. Эти двое, как по мне, неплохо так сблизились с момента, как Феликс стал личной охраной Ати. Я уже планирую в будущем стать «крестной феей», ну или «крестной ведьмой», так тоже можно, да? Сегодня хотелось навестить главу, а так же вернуть давно взятые книги в библиотеку, Зотик меня точно покарает, если я продолжу это оттягивать. Уверенным шагом рассекаю двор, попутно засматриваясь на кусты бледно-розовых лобелий. Может, сплести веночек и повесить на колбу с Зубастиком? А это не будет для него жутким? Он ведь как цветок выглядит, хм-м. — Эй, ты, — слышу как кого-то грубо окликивают, от тона аж мурашки пошли, кому тут орать вздумалось в таком месте? Тихо фыркнув, чуть ускоряю шаг. — Ты глухая, я к кому обращаюсь? — раздраженно продолжает голос. И вроде звучание даже приятное, но это хамство, гр. Поняв, что я тут единственная, к кому могли обратиться, на пятках разворачиваюсь к источнику звука, готовясь при этом наехать на нерадивого наглеца, однако возмущение остается не озвученным, когда напротив я вижу впивающуюся в меня пару алых глаз. — Вы мне? — уже словив настрой собеседника, задаю встречный вопрос. — Естественно, видишь кого-то ещё? — выдохнув через нос, мужчина выпрямился и скрестил руки на груди, предварительно смахнув несколько длинных прядей вороных волос с лица. — Что-то нужно? — натренированная чаепитиями с Клодом, никаким образом не выдаю своего волнения, словно и не осознаю, кто передо мной. — Не видела тут тварей каких необычных? — уже более спокойно спрашивает маг, вопросительно изогнув тонкую бровь. — Ну одну вижу, — не удержалась от язвительности, тут же плотно сжимая губы, дабы при этом ещё и не заулыбаться. — Что? — чуть расширив глаза, переспрашивает красноглазый. — Что? — повторяю за ним я, делая такое же удивленное личико. — У нас зверей не держат, мистер, в добавок, сюда, в целом, мало кого пускают, как вы здесь очутились? Если вы на прием, то вам в другую сторону, — продолжаю играть роль дурочки, мило улыбнувшись и указав рукой в сторону дворца, из которого сама недавно вышла. — Не важно, изыди, — хмыкнул парень и щёлкнул пальцами. Синхронно с этим действом, камень в одном из моих колец лопнул и посыпался. — Ой-ой, колечко испортилось… — раздосадовано тяну, подняв руку и глянув на украшение, после стряхивая осколки. — Новое придется покупать, какие безделушки нынче не качественные, — продолжаю я делать вид, будто только что на меня не попытались наложить чары, от чего кольцо и треснуло. После создания скрывающих амулетов я ещё несколько месяцев увлеченно изучала, что ещё могу создать подобного, по итогу сделала около десятка колец, что могут поглотить легкое заклинание, три из которых мне давно сломал Клод, когда Ати рассказала о моем прогрессе, а он решил «проверить мои умения» колдонув на них. Так или иначе, оно должно просто потемнеть, вобрав энергию, но никак не разлететься на осколки, чёрт его дери. — Хм?.. — рядом стоящий склонил голову набок. — Амулеты, значит. Странно, разодета как маг, но маны не чувствую. Что за бездарностей набирают? Ты безделушками компенсируешь? — ехидно усмехнувшись, шпала сделал шаг навстречу. — Понятия не имею о чем вы, мне колечко подарили в Чёрной башне, это вы его сломали? Вы злодей? Вы злой колдун? Сжигать таких надо, знаете? — спешно начинаю заговаривать магу зубы, попутно отходя от него всё дальше и дальше. — Совсем тупая? — скорчив мордашку в максимально ярком проявлении эмоции «да какого х*я тут происходит?», снова щелкнул пальцами и второе кольцо ровно так же было испорчено. — Ва-а-а! Помогите, здесь злодей! — стараясь кричать не особо громко, дабы на деле никто не приперся, мало ли что этот гад сделает, быстро побежала обратно во дворец, словно бы он меня своими выходками испугал, на деле же я больше боялась того, что же будет, если он сейчас последнее колечко сломает. С собой у меня было ровненько три. Маг, закатив глаза, продолжил расхаживать по саду, а через какое-то время просто исчез. Я же забрала Воронулю из комнаты Ати, которая как раз была занята чтением с Лили, и упрятала его у себя, на всякий случай оставшись в тот день во дворце. Он все же появился, позднее, чем я ждала, но явился. Колдун Черной Башни, Лукас, проснулся.