По ту сторону воды

Глава 7. Сэм Дождь все еще моросил, и холодные крапинки кололи лицо, шею и руки. Когда-то давно, лет 17 назад, они охотились вдвоём с отцом на вервольфа похожей, дождливой ночью в маленьком захолустном городке, но радости Дина тогда не было конца. Отец впервые разрешил ему пойти на охоту вместе с ним. Ещё маленький, девятилетний Сэм остался ждать их в номере, а вот Дина отец посчитал уже достаточно взрослым, сильным и надежным, чтобы взять себе в напарники. Так и сказал: - Сын, мне нужна твоя помощь. Сегодня идём вместе. Гордость переполнила мальчишку до самых ушей. Шагал он смело и уверенно на своё первое дело. А потом они нашли жертву в проулке, где предположительно и охотился вервольф. Человек лежал на асфальте, посреди дороги. Изодранный, в крови, со сломанной ногой, но живой. Джон тут же насторожился. - Он здесь. - Помогите… - прокряхтел парень. - Это… Это что-то... - Укусил? - строго спросил его Джон. - Ч-что…? - Укусил, я спрашиваю! - Нет-нет, как... - парень весь дрожал. - Внимательно, Дин, его надо оттащить в сторону. Стали оттаскивать к стене дома. Но успели только до тротуара. Вервольф напал откуда-то сверху, резко и быстро. Он был молодой и неопытный, не распознал охотников, но все равно крепко досталось всем. Пытаясь закрыть собой Дина и раненого парня, Джон принял основной удар на себя. Однако, Дина монстр даже через Джона все равно зацепил, сильно порвав когтями левое плечо. Шрамы полосами так на нем и остались до сих пор. Джону повезло ещё меньше. Выхватить револьвер с серебряной пулей он не успел, и когда оказался у зверя в лапах, тот не только наградил его глубокими ранами, но и вцепился зубами прямо в шею. - Папа! Через боль Дин увидел, как борется отец со зверем, пытаясь стряхнуть его с себя, и, не раздумывая, кинулся вперёд. Выхватив серебряный нож, он со всего размаху вонзил его в спину чудовища. Тот взвыл, потерял контроль, и в этот момент прозвучал выстрел. Вервольф упал замертво рядом с Джоном, который еле стоял на ногах весь в крови, но с дымящимся пистолетом в руке. - Папа, он укусил… - Быстро, уходим! Надо шевелиться, - Джон прижимал окровавленную руку к месту укуса. - Да, сэр! Помочь отцу Дин не мог, но смотрел с гордостью и восхищением, как тот тащил на себе парня, не допуская слабость ни на минуту. Вместе они довезли его до больницы и, передав врачам, на полной скорости Импалы помчались к мотелю. Дин потерял много крови и чувствовал, что скоро может отключиться, но он знал, что отцу хуже, и раскисать нельзя. - Все будет хорошо, парень. Ты справился молодцом! - повторял Джон всю дорогу. - Все будет хорошо. Сейчас Сэм подлатает тебя. А потом он сказал это. «Я горжусь тобой, Дин». Сэм не спал, ждал их, нервничал, переживал. Когда Джон в изодранной окровавленной одежде ввалился в номер, таща Дина за собой, Сэм кинулся им навстречу и подхватил брата. - Что?! Что с Дином?! Папа! - Держи его, Сэм. Ты знаешь, что делать. И Джон развернулся обратно к двери. - Папа, стой! – Сэм был напуган. - Я должен ехать! - Что? Как? - негодование и раздражение прозвучали в голосе ребёнка. - Ты же сам ранен и не можешь уехать вот так! - Я должен. -Ты потащил Дина на эту охоту, теперь он ранен, и ты нас бросишь здесь одних?! Охота тебе всегда важнее!! - Сэмми, пожалуйста... - прохрипел Дин. - У него мало времени. Бросив на отца злой взгляд, Сэм без слов отвернулся и повёл Дина к кровати. Дверь громко хлопнула. - Он скоро вернётся, Сэм… Это, и правда, важно. - Что, важнее, чем мы? Чем ты? - зло выпалил Сэм, наполняя таз горячей водой из-под крана. - Сейчас да. Мы и без него справимся. Позже, когда ему самому станет лучше, Дин расскажет брату, что отца укусил вервольф, что он, может, уже не будет их отцом, и придётся его убить. Ведь укус вервольфа опасен тем, что обращает человека в такого же монстра. Но если повезёт, то Джон все же успеет за пару часов проехать целый штат и принять противоядие, имеющееся всего у пары охотников по всей стране, после чего два или три дня пролежит в лихорадке на диване в гостиной у старого приятеля, пастора Джима, пока лекарство не справится с заражением. Если он успеет. Должен успеть. Он всегда успевал, всегда выбирался, из любой переделки. Сэм выслушает спокойно и внимательно, но все равно будет в тайне злиться на отца и обвинять. Таков уж Сэм. *** На полной скорости Импалы Дин домчался до побережья. Что странно, сегодня снаружи было довольно много народу, несмотря на то, что близился только пятый час утра. Несмотря на дождь и непогоду, молодежные подвыпившие компашки бродили по улицам туда-сюда, с разных сторон доносились веселый смех и болтовня. В лобовое стекло Дин увидел, как мимо, пошатываясь, прошел парень с тыквой в костюме Дракулы. Сегодня же ночь Хэллоуина! Он и забыл! - Чертей им мало что ли? – пробубнил Дин себе под нос, вышел из машины и, взяв с собой все необходимое, побежал в сторону Мендоты. Озерная поверхность сегодня была беспокойной. Похоже, дождь усилился, и ветер на воде был более порывистый и холодный, поднимающий тревожные волны. Выломав дверь в том самом злополучном сарае, Дин вытащил единственную исправную лодку, которая там имелась, и дотащил до воды. На удивление, вокруг стояла полная тишина - криков и смеха гуляющих было совсем не слышно отсюда, - и от этого показалось, что лодка сошла на воду с громким плеском. Забравшись в нее, Дин схватил весла. Оттолкнулся от берега, сделал раз взмах веслами, два. Лодка отчалила. Но куда плыть? Недалеко, но в какую сторону? Вокруг была кромешная тьма, ветер дул с воды, холодными пощечинами бил прямо по лицу, и плыть пришлось ему на встречу. Дин закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. И тут в голове словно появился путь. Он знал, куда плыть! Он помнил! Вероятно, он видел это в мыслях не Сэма, но сознание не сохранило образ. А теперь картинка сама появилась перед глазами. Дин быстро заработал веслами в сторону огромных скал в километре-полутора от него по береговой линии. Осенний ночной холод у воды ощущался еще острее, поэтому очень скоро Дин замерз. Дождь и ветер били в лицо, пальцы на веслах закоченели, но нужно было быстрее плыть, и он плыл. Сколько времени прошло к тому моменту, когда лодка треснулась носом о холодный каменный склон, он не знал. Грот, нужно найти грот, крутилось в голове. В полной темноте… Дин залез в сумку в поисках походного фонаря. Нашел, включил. Тьму тут же пронзил тонкий желтый луч света, освещая серые мокрые камни и темную воду вокруг. Закрепив фонарь на край лодки, Дин двинулся вдоль скалы. Проплыл метров двадцать, может, тридцать и разглядел узкую расщелину. Настолько, что лодке туда точно не пройти. В том, что грот находится именно здесь, Дин не сомневался, поэтому, проверив, на месте ли нож, и захватив фонарь, он оставил лодку у скалы, а сам спустился в воду. Такую ледяную, что внутри все сжалось от холода. Держась за борт одной рукой, он попытался глубоко вдохнуть, но не вышло. Все сковал холод. Ноги не доставали до дна, и сколько еще здесь метров уходило вниз, было неизвестно, поэтому надо было быстрее шевелиться, чтобы совсем не закоченеть и не утонуть. Дин отцепился от лодки и, часто дыша, направился в ущелье, одной рукой держа фонарь над водой и освещая себе путь. Когда он заплыл в расщелину, плеск воды от его движений разошелся звучным эхом по каменным сводам. Здесь шум дождя, отражающийся от каменных стен, казался намного громче. Превращался в гул. Но чем глубже он уходил в грот, тем тише становились звуки снаружи, и постепенно он остался в полной тишине. Только гулкий плеск воды от его движений разносился по каменным сводам. Продвигаясь вперед по длинному, темному коридору, Дин старался держаться ближе к скале, время от времени хватаясь за нее свободной рукой. Глыбы под замерзшими пальцами были мокрыми, скользкими, покрытыми то ли плесенью, то ли склизким мхом. Когда коридор стал постепенно расширяться, Дин почувствовал, что цепляет носками дно. Через пару метров полностью встав на ноги, он осветил фонарем пространство вокруг и обнаружил, что находится в просторной каменной пещере. Наверняка, все эти твари тут и обитают. И не нападают же в открытую, боятся, наверняка знают, какой конец пришел не Сэму. Гадкие, скользкие трусы. Но что еще взять с пресмыкающихся тварей, созданных из слез озлобленных ведьм? Дин зашагал вперед по дну, вода стала быстро мельчать, и через несколько минут он выбрался на скользкий каменный берег. В мокрой одежде ему стало еще холоднее и тяжелее двигаться. Вокруг не было ни проблеска света, ни шума, только вода где-то капала с громким тикающим звуком, кругом отдающимся от каменных стен. Дин еще раз огляделся. Сэма нигде не было, зато в другом конце пещеры виднелся темный проход вглубь. Стараясь двигаться бесшумно, чтобы не обнаружить себя, Дин сделал несколько осторожных шагов в его сторону и тут почувствовал странное, неприятное ощущение. Будто у него за спиной стоял кто-то или следил за ним откуда-то со стороны. Дин тут же насторожился и вытащил нож. Оглядываясь по сторонам, он медленно двинулся вперед. Подобравшись ближе к обнаруженному проему, Дин осветил его, и перед ним предстал новый, но уже не такой длинный, как первый, и более узкий коридор, ведущий куда-то вниз. Дин прошел его довольно быстро, но осторожно, и очутился под каменным сводом невероятной высоты. Пространство вокруг было настолько огромным, что луч света терялся где-то далеко в темноте. Дин медленно двинулся вперед, шаг за шагом обследуя помещение. Пробираясь все глубже в пещеру по скользким камням, он оглядывал все вокруг в поисках Сэма, но не видел никого – ни брата, ни одной скользкой твари. Сэм должен быть где-то здесь, должен быть, подсказывал ему внутренний голос. Он шел так довольно долго, пока луч не осветил ему впереди что-то другое, не камни. Воду. Здесь снова была вода. Подойдя к самому ее краю, Дин понял, что видит новое озеро. Внутреннее небольшое озерцо. А прямо за ним пещерный свод, конец огромного зала. И вдалеке на каменном приступе, окруженном водой, у стены Дин увидел фигуру человека. Это был Сэм. Он лежал на камнях, сжавшись в комок, и не шевелился. Во тьме грота его застывшее тело казалось прозрачной тенью, и только намокшая белая рубашка из проката костюмов ярко выделялась на фоне серо-черных камней. Дин кинулся в воду, которая оказалась намного холоднее вод Мендоты. Обжигающе ледяную. Доплыл до противоположного берега, ухватился за склизкие валуны, уходящие глубоко в темную бездну озера. - Сэм! – прошипел он, вылезая из воды и подбираясь к брату. Схватив тело, он всмотрелся в его белое бездвижное лицо – синие губы, мертвенно бледный, закоченевший. Босяком. И никаких признаков жизни. - Сэм, очнись! Сэм!!- тон был жестким, похожим на рычание. – Пожалуйста, Сэмми, ну же… Помоги мне… Тот не отвечал, повиснув на его руках, словно мертвая кукла. В темноте Дин судорожно зашарил пальцами по шее, рукам, груди Сэма, пытаясь нащупать хоть малейший отзвук пульса, и не мог. Остановился. Этого просто не может быть. Потер свои пальцы друг об друга, пытаясь согреть. Попробовал снова. Взял безжизненную руку брата, прощупал пульс на запястье. И уловил. Слабые, медленные, но удары все же были. Тут фонарь поколебался, и луч света упал на ладонь Сэма, освещая знакомый символ на коже. Как раз под самыми пальцами Дина. Это была метка, тонкий черный трезубец, как и у прошлых жертв. - Вот черт… - прошептал Дин. - Ничего, Сэмми, ничего… Я что-нибудь придумаю. Мы выберемся отсюда. Взвалив тело брата себе на плечи и взяв фонарь, он спустился обратно в воду и попытался оттолкнуться от скользкого валуна, но сейчас это оказалось сложнее, чем он думал. - Господи, как же тут холодно… Дин зажмурился, и рванул вперед. В этот момент резкий толчок чуть не вырвал Сэма из его рук. Дин вцепился в него крепче, озираясь по сторонам и в темноте пытаясь различить нападающего. Каждый звук, каждое движение отражались жутким эхом от огромных каменных сводов пещеры, превращаясь в цепенящий гул, создающий ощущение чьего-то опасного присутствия за спиной. Но рядом никого не было – он был один в кромешной тьме грота, с тяжелым расслабленным телом Сэма в руках, пытался держаться на плаву по горло в ледяной воде над темной бездной озера. Мутные воды были зловеще спокойными, словно кто-то затаился в глубине и жадно наблюдал за ним озлобленными красными водянистыми глазами. Ждать было нельзя. Дин попытался еще раз двинуться вперед, но снова что-то воспрепятствовало. Что-то удерживало Сэма и не давало его забрать. Ощупав под водой как следует его руки и ноги, Дин ничего не нашел и только со второго раза обнаружил толстый металлический браслет на левой лодыжке брата. «Пусть это будет не то, о чем я думаю…» Но это было именно то. От браслета шел целый ряд таких же толстых звеньев, крепившихся под водой к одному из валунов. И как он сразу этого не заметил? А он еще задавался глупым вопросом, почему Сэм, всегда такой находчивый, не предпринял ни попытки выбраться отсюда. Теперь он знал ответ. Конечно, Сэм пытался, когда приходил в себя, и не один раз. Но разве такая толстая цепь позволит? Оставалось только сидеть здесь и ждать. Либо Дина, либо смерти… И, похоже, Дин припозднился. «Нет-нет-нет…Что же делать? Что делать?» Он попытался найти в голове подходящее решение, перебирая одну мысль за другой. Охотник вернулся к валуну, вновь опустил на него тело брата и дернул цепь несколько раз, пытаясь вырвать ее из камня, но тщетно. Конечно, тщетно, ведь Сэм наверняка тоже пробовал, а у него сила-то огромная. Дин нырнул под воду с фонарем, чтобы изучить, насколько плотно закреплена цепь. Вода была обжигающе ледяной, и нужно было действовать быстрее. Под водой он попытался рассмотреть крепление, которое оказалось довольно глубоко, но в мутной воде и в темноте это было невозможно. Немеющими руками Дин ощупал его – оно было слишком прочным. Вынырнув на поверхность, мужчина вылез из воды и сел рядом с братом. Все еще пытаясь найти какое-то другое решение, Дин всеми силами старался не признавать безнадежность их положения. Вздохнул, пытаясь мыслить спокойнее, и опустил руки. Ладонь невольно легла на толстую цепь, уходящую под воду. Дин взял ее, повертел в пальцах, затем ощупал браслет на ноге брата, и ощутил на нем неровность. Замочная скважина. Он открывается ключом. Ключ! Дин вспомнил. У него же был ключ, который он вытащил из кармана не Сэма! Он в такой спешке, на ходу убрал вещичку к себе, что это совсем вылетело из головы. Он зашарил руками по своей мокрой куртке. Быстрее, быстрее, только быстрее! Но пальцы плохо слушались, дрожали от холода. Листок со статьей, вырванный Сэмом из библиотечной книги, в кармане совсем промок и превратился в бумажную кашицу. Кое-как Дин нащупал крошечный твердый предмет в этой мокрой массе, вытащил и попытался вставить в маленькую скважину на браслете. Не с первого раза, но ключ подошел идеально. Дин повернул его раз, другой, и браслет щелкнул, раскрывшись. - Ты не можешь его забрать, – прозвучал голос за спиной, холодный, жестокий, ядовитый. Мужчина напрягся весь, как струна, и осторожно, медленно обернулся. - Т-ты мне не препятствие, – запинаясь, прошептал он сквозь стучащие от холода зубы. Он начинал звереть, вновь превращаясь в свирепого безжалостного охотника перед лицом врага. Видимо, тот появился здесь, когда Дин был под водой, иначе бы он заметил. Или он с самого начала был здесь, сидел и следил за ними из темного угла, слившись с камнем? Гримаса его была отвратительна, словно застывшая, не подходящая ему маска. Это мерзкое ехидное существо пристально наблюдало за Дином своими сощуренными глазами-щелками, как за жертвой, за едой, и Дин вновь почувствовал знакомые ощущения, словно был под прицелом. - Я – нет, - согласилось с ним существо. – Но Первый из нас здесь. И он не даст тебе уйти. - На нем наша метка, - раздался другой шипящий голос откуда-то из темноты. Дин резко обернулся в ту сторону, ища глазами говорящего, но его не было видно. - Поэтому он не покинет этот грот. - Покажись, ты, тварь! – прорычал Дин ему в ответ. - Мне угрожаешь, а сам прячешься! Из глубины пещеры послышалось едкое шипение, и в свет фонаря медленно шагнул из темноты первый монстр, созданный Горгонами и Эриниями. Сейчас он имел облик человека, и только красные, горящие во тьме глаза отличали его от людей. Он шагнул в сторону Дина и оскалился: - Мы заберем его. Посмотри, он уже не жилец. Ему недолго осталось. - Нет! – твердо возразил Дин в ответ. - Сэм, очнись! - Он не очнется, он далеко отсюда, под действием моего яда. Тварь подходила все ближе, двигаясь бесшумно, и охотник встал на ноги, загораживая тело брата. - Сволочь, я тебя прикончу! – он нащупал рукоять своего ножа на поясе. - Дин… - спокойно ответила Эрпомена. – Посмотри вокруг. Вам не уйти. Охотник пристально посмотрел на тварь, а затем быстрым взглядом окинул пещеру. Со всех сторон в темноте горели красные огоньки сотен пар злобных голодных глаз. Дакрии окружали его, сползаясь со всех сторон по воде на маленький островок у стены. Уходить было совсем некуда. Дин осторожно сделал шаг назад, ближе к Сэму, и вновь перевел взгляд на монстра перед собой, выставляя вперед руку с ножом. - Смирись, Дин. Так будет легче. - Нет… нет… - бормотал Дин, но чувствовал, как отчаяние овладевало душой рядом с этим существом, и все становилось таким безнадежным и беспросветным. Монстр словно высасывал из него надежду и силы бороться. Все эти твари вокруг. И их было слишком много… Но Дин держался. «Это простая нечисть. Они так работают. Это их дрянной гипноз. Не поддавайся!» Он должен был пройти до конца. Убить эту тварь. Помочь Сэму. - Помочь ему? – прозвучал голос Эрпомены в ответ на мысли. – Да он не особо-то хочет, Дин, чтобы ты ему помогал. - Что? - Ему плохо, что здесь, что там. Охотником с тобой он быть не хочет, а в мирной жизни без семьи он себя понять не может. Ему везде Ад. - Ты несешь полный бред! – зарычал Дин, порываясь вперед и резко вонзая нож в грудь Первого Монстра. – In nomini dei Plutonis! Подбирающиеся к ним твари замерли вокруг. Все замерло, и Дин ждал, что Эрпомена начнет таять и оседать, но вместо этого она только рассмеялась в ответ. Тихо, шипяще, как пресмыкающееся. «Что? Что происходит?» Дин был удивлен и растерян. Нужно было срочно придумать что-то новое. - На меня не действует это, Дин. Я намного древнее Римской империи, - тварь взялась за рукоять ножа, вытащила его из своей груди и швырнула на камни. Нож упал на валуны с громким звоном, и Дин поэтому смог определить в темноте, куда именно. - Я уже был стар, когда они только пришли с новым языком и по-новому назвали богов. С этими словами чудовище набросилось на Дина, толкая его к каменной стене, и вся собравшаяся нечисть оживилась, зашипела кругом. Монстр оказался неожиданно очень силен. Он придавил Дина к камню, схватив руками за горло. Дин начал задыхаться, давясь волной сухого кашля. - И ты умрешь здесь, Дин, в этом гроте. Но сначала кое-что еще, - Эрпомена взяла второй рукой запястье охотника, и крепко сжала его. Дин почувствовал жжение и боль на коже, а когда Эрпомена отпустила руку, на том месте появился знакомый тонкий символ. - Ну уж нет… - прохрипел Дин и с силой отбросил монстра от себя. Тот отшатнулся довольно далеко. Настолько, что Дин успел увернуться, в один прыжок добраться до ножа и схватить, нащупав его на камнях. «Как же быть? Как победить эту тварь?» – вертелось у него в голове. Монстр напал со спины, пока охотник не успел обернуться. Над ухом раздалось зловещее шипение. Дин сопротивлялся, пытаясь вывернуться, и в какой-то момент у него получилось освободиться, взять верх. Он сбросил Эрпомену с себя, та распласталась на камнях, и Дин сильной хваткой прижал ее к валуну. «Он сказал, он старше Римской империи… А что было до нее? … Стоп-стоп… Эти твари же из греческих сказок. Или откуда там? Короче, Греция!» Господи, он же вообще ничего об этом не знает… Тут тварь с шипением разинула широкую пасть и вместо языка оттуда выползла длинная зеленая змея. - Ну ты и урод, приятель, - прохрипел Дин с отвращением. Змея резко вскинулась к нему, сверля такими же красными, как у Дакрий, глазами, и впиваясь острыми ядовитыми зубами прямо в шею. Но Дин не растерялся в этот момент. Он изловчился, схватил змею и ловко отсек ее ножом. Монстр отпустил охотника, завопил, скрючился на камнях. И все твари вокруг всполошились, стали отползать в испуге от островка. «Сэм наверняка знает, как его убить! Нужна помощь Сэма! Нужно его растолкать срочно!» Отодрав мертвую змею от шеи и бросив в озеро, Дин кинулся к брату, схватил, поднимая его голову. - Сэм! Сэм, очнись давай! Ну же, мне нужна твоя помощь! Видимо, действие яда медленно прекращалось со смертью змеи. Сэм задышал свободнее, ровнее и глубже. - Сэм! Монстр уже собрался с силами и медленно вставал на ноги у стены. А Сэм все не приходил в себя. - Ты поплатишься за это, Дин Винчестер! – разозленная тварь, сверкая глазами, неспешно ползла прямо на него. - Сэм, Сэм, да проснись ты, дубина! Мне нужна эта фраза на другом языке! Подскажи мне! Глубоко вздохнув, Сэм сглотнул. - Давай, дружище… - шептал Дин, отползая вместе с братом от наступающей на них Эрпомены. Тут Сэм пошевелился и приоткрыл глаза. - Сэмми! Сэм, как это по-гречески, скажи мне?! Именем бога Аида?! Сэм часто заморгал, еще не придя в себя толком, но уже пытаясь найти в голове ответ. - Ну! - [Onomati theou Haide]10, - еле слышно с бульканьем прохрипел Сэм. Вскочив на ноги и сжимая в руке нож, Дин во весь рост встал перед монстром, подошедшим уже слишком близко. Он будто бы вырос от злости, увеличился в размере, и бросился на Дина сверху, как разъяренная кобра. От удара Дин полетел вниз на камни, сильно ушиб голову, но теряться было некогда. Собравшись с силами, он бросился монстру навстречу, краем глаза заметив налетающих на него сверху остальных тварей, и воткнул нож в нечеловеческую плоть. - [Onomati theou Haide], - сказал он, сильнее надавливая на нож. И в этот момент монстр с воплем обрушился на него большим водным пластом, а вместе с ним и все остальные Дакрии. Дин огляделся кругом, словно еще ожидал удара, затем глубоко вдохнул и откашлялся. Устало поднялся на ноги, убрал нож за пояс и, подобрав горящий фонарь, направил на лежащего на камнях Сэма. Тот, собравшись с силами, пытался подползти ближе. - Ты как, живой? – прохрипел Дин. - Нормально… - Пошли выбираться отсюда. Он помог Сэму встать, перекинув его руку через свое плечо, и они вместе спустились в озеро, направляясь к противоположному берегу по тонкой дорожке желтого света посреди огромной темной пещеры. Как они добрались до лодки, ожидающей их у расщелины, Дин помнил уже с трудом. Едва они залезли внутрь, Сэм вырубился, и ему пришлось грести до берега в одиночестве. *** Уже ранним утром Сэм лежал на койке в главной больнице Миддлтона. Врачи диагностировали переохлаждение и пневмонию, но меры были приняты радикальные, поэтому дело постепенно шло на лад. Он еще не проснулся, и, видимо, проспит еще долго, думал Дин. Он лежал в соседней палате с похожими диагнозами, и его медленно клонило в сон под действием лекарств и от усталости. Образы пережитого за ночь бродили у него перед глазами неясными тенями, плавно сменяя друг друга. Он уже совсем заснул, и в дымке сна незаметно перед глазами яркой картиной встал один из самых безмятежных дней детства, когда однажды, оставшись с Сэмом одни, они совсем начали умирать со скуки. И Дин, выйдя за едой до ближайшего ларька, вместе с пакетами жареной картошки и гамбургерами принес в номер небольшую цветную листовку. Он взял ее у какого-то человека в глупом костюме, который раздавал рекламки прохожим. - Смотри, что я нашел для нас сегодня! Сэму было шесть, и он старательно читал вслух, читал всё подряд. Вот и тогда сидел над какой-то толстенной энциклопедией и шепотом произносил каждое прочитанное слово. - Слышишь, умник? Сэм неохотно оторвался от книги. - Ну чего? - На, смотри! Дин подошел и шлепнул листовку прямо перед ним на книгу. Кусок бумаги был чуть-чуть смят и порван с уголка. Сэм аккуратно взял его, прочитал вслух «Ярмарка чудес», и глаза его с интересом расширились. - Это сегодня! – Дину так и не терпелось пойти туда. - Всего в паре кварталов от нас. Пойдём, а то совсем сдохнем тут от тоски. С эм довольно улыбнулся во весь рот, глаза засветились, и он радостно кивнул. Это была обычная ярмарка, как и многие другие, но мальчишкам на таких приходилось бывать не часто. Дин от силы был один раз, а Сэм так и вообще ни разу. Она поразила, заворожила обоих пестротой красок и трюками акробатов в разноцветных костюмах. Повсюду были декорации, аттракционы, факиры, воздушные шары и сахарная вата, смех, веселье, стрельба по мишеням из пневматических пистолетов. На улице уже стемнело, и зажгли фонари. Аттракционы включили подсветку, а мальчишки все смеялись, пили колу, жевали какой-то дешевый фастфуд, покупали билеты на все подряд по 15 центов за штуку. Одним из излюбленных развлечений для обоих был тир. Сэм как раз целился выстрелить в самую большую ржавую, жестяную банку в тире, и Дин придерживал ему тяжёлое ружье. Но Сэм все равно промахнулся, и Дин огляделся, ища взглядом что-нибудь новое, чтобы мелкий не расстраивался, и, увидев вдалеке яркий подсвеченный домик с вывеской «Кривые зеркала», потащил Сэма туда. - Пойдём, пойдём! Там круче, вот увидишь! Сэм пошёл, но неохотно, правда. И вдруг, уже на полпути к домику остановился. Замер. Навстречу им шел огромный мужик в клоунском наряде - в широких шелковых штанах в горошек на оранжевых подтяжках и синей полосатой кофте. Пучки ярко-рыжих волос на висках торчали в разные стороны на лысой голове. Лицо было выбелено, а глаза обведены зелёной краской. На белых щеках были рассыпаны крупные веснушки, а под огромным носом, скрывая настоящий рот, нарисована страшная улыбка с жирными губами и неестественными зубами. Он шёл, и глаза его сверкали в темноте, и даже Дину он не понравился. Казалось, что он скалится. - Дин...- прошептал Сэм, еле шевеля губами от ужаса и так и не сходя с места. - Ну что ты там застрял, а? - Дин...Это Пеннивайз11… Но Дин не понял тогда его бормотания, только потом мелкий показал ему страшную книгу. А клоун как раз подошел к ним и нагнулся прямо к Сэму, протянул руку и собирался потрепать по волосам. Но Сэм отшатнулся, издал какой-то слабый сдавленный звук, как будто выдохнул последний воздух из легких, побледнел, отвернулся, наткнувшись на Дина, и уперся носом прямо ему в бок. - Эй, ты что, сдурел! Как девчонка! - съязвил Дин и почувствовал, как тот елозит носом по куртке, мотая головой. Мужик не обратил внимания и уже ушел, а Сэм так и стоял, вжавшись в брата, и даже как-то дрожал. Дин взял его за плечи и резко отстранил. - Ну что опять? Честное слово! И тут он увидел на лице брата то, чего раньше никогда не видел. Сэм был так напуган, что бледные губы дрожали, глаза расширились, как два блюдца, и пальцы до белых костяшек вцепились в рукав братской куртки. - Эй, Сэмми? - на полном серьёзе спросил Дин, смягчившись. - Я...Я...- тот замялся. - Я не хочу идти туда, Дин... Дин вздохнул. - Ладно, пошли тогда домой, малявка. Он ожидал обычных возражений, типа «я не малявка» или «сам такой», но Сэм только кивнул, не поднимая взгляд, и послушно пошел за ним к выходу. Уже по дороге домой, когда Сэм немного расслабился, Дин его всё-таки спросил: - Так что ты увидел-то в этом клоуне? Сэм помолчал, как-то замявшись, и ответил не сразу: - Не люблю я их... - Клоунов что ли? - Я читал, они едят мясо детей... Дин сдержал смех, не зная, что на это ответить, а потом повернулся с язвительной усмешкой. Тогда он подколол брата, не зная, что тот все воспримет всерьез. А ведь Сэм до сих пор клоунов боится, идиот. - Ну, тебя бы они точно есть не стали, тощий слишком! Сэм сглотнул и тогда ничего не ответил. А Дин усмехнулся в голос, но руку брата из своей до самого мотеля не выпустил. Сноски: 10 Здесь дана только транскрипция фразы. 11 Пеннивайз – герой романа Стивена Кинга «Оно» (1986 г.), представляющий из себя неизвестную нечисть, которая являлась людям в образе циркового клоуна, а затем принимала образ самого жуткого для них кошмара.