Поцелуй меня

    Время до субботы пролетело быстро, и Диана, как и положено, в половину десятого была как штык возле стадиона, на котором уже возвели декорации и защиты. Несколько преподавателей заканчивали последние барьеры. Зрелище зрелищем, но пострадавших быть не должно.     Диана заворожённо наблюдала за ними. Всегда интересно смотреть на работу профессионалов.     Вскоре стали собираться зрители и участники, отличить которых от наблюдателей было несложно. Во-первых, многие знали боевых магов в лицо, а те, кто не знал, легко их определяли по своеобразной одежде. На них были кожаные куртки серовато-стального цвета с нанесёнными рисунками, которые немного напоминали средневековый доспех. Наверное, тоже дань традиции.     Диана видела, как ученики начали собираться и двигаться к зрительным местам. Её подруги уже проскочили и обещали занять для неё место. Но она продолжала стоять и высматривать Мотеуса. Нужно было успеть передать ему ленту.     Однако все участники находились далеко, и никого постороннего туда не пускали. А потом она услышала, что девушки, которые хотят благословить рыцарей, должны расположиться на специальной трибуне, и, вздохнув с облегчением, пошла в ту сторону.     Там уже находилась целая толпа девчонок, и даже присесть было некуда. Видимо, желающих одарить «рыцарей» было немало.     — Надо неприметно хоть кому-то вручить, иначе выгонят, — услышала она голос одной из девушек.     — В смысле выгонят?     — В прямом. Пока мы все здесь, но на турнир останутся только те, чей подарок примет участник.     — Поэтому сидений так мало?     — Столько же, сколько участников.     — Тут даже парни есть. Что они вообще тут делают?     Диана глянула в сторону и увидела пятерых парней, которые стояли немного обособленно.     — Ну так среди боевых магов есть и девушки.     — А-а-а...     Диана неожиданно для себя тихо рассмеялась.     Большинство девушек беспокоились и суетились, мечтая о тех, кому хотят передать ленты. Но были и такие, кто спокойно ждал начала. Возможно, это те, кто заранее, как и она, договорились.     Когда наконец затрубили о начале, суета только усилилась, но разговоры стихли. Началась церемония.     К счастью, вступление долго не продлилось. Просто объявили правила, а после вывели участников. Те построились в шеренгу с важным видом.     Диана сразу увидела Мотеуса. Что в принципе было несложно, ведь он был выше большинства других участников.     Маги весело махали собравшимся. Мотеус, встав на своё место, посмотрел на Диану, словно уже знал, где она находится. Наверное, разглядел её заранее.     Диана помахала ему, и он улыбнулся. Рядом стоящий парень с всклокоченными светлыми волосами пихнул его локтём и что-то сказал. Он тоже глядел на неё. Мотеус ответил, и его друг рассмеялся. Это немного смутило Диану. Ведь парни явно говорили о ней. Но потом Мотеус опять повернулся к ней с теплотой во взгляде. И все сомнения пропали.     — Глянь! Мотеус Даррион на нас смотрит! — сказала одна девушка другой. — Может, в этом году он подойдёт за символом?     — Блин! Я даже не знаю, хочу ли давать свой платок ему! Он меня пугает.     — Тихо вы там!     Диана поджала губы, не проронив ни слова. Она не очень комфортно чувствовала себя в компании этих сорок. Они все такие радостные и воодушевлённые...     Но тут громко объявили, что участники турнира могут пройти к трибунам и посвятить победу избраннице или избраннику.     В середину площади вышли иллюзионисты и устроили небольшое шоу для зрителей, пока участники добывали трофеи.     Кто-то из парней моментально оказался возле девушек и начал флиртовать, пытаясь привлечь внимание и получить благосклонность. К другим девушки сами тянулись и наперебой предлагали платки и ленты. Одна даже достала откуда-то кружевной чулок.     Сразу было видно, кто из парней пользуется популярностью. Диана, не в силах сдержать любопытство, глянула в сторону, где стояли парни. К ним подошли две девушки из боевых магов. Правда, рассмотреть ничего толком не удалось, так как рядом раздался незнакомый голос:     — Привет, милашка.     Повернувшись, она увидела улыбающегося парня с рыжими волосами. Девушки рядом захихикали и зашушукались.     — Я заметил тебя ещё на построении, — продолжал он. — Буду рад, если ты станешь моей дамой...     — Она уже занята, — прервал его стальной голос Мотеуса.     От неожиданности все вздрогнули. Девушки даже отскочили в сторону. Новоявленный кавалер недовольно обернулся и посмотрел на того, кто его прервал. Увидев, что это Мотеус, он тяжело вздохнул и отошёл в сторону. Без внимания, однако, не остался, и к нему тут же потянулись соседки Дианы.     — Обязательно было всех распугивать? — вздохнула Диана, осматриваясь по сторонам. Многие выглядели напряжёнными и косились в их сторону.     — Я не люблю проигрывать, — сказал он, подходя ближе. — А здесь идут соревнования не только в магии, но и за сердце прекрасной дамы.     Он встал напротив неё, и только благодаря небольшому помосту, где она стояла, они сравнялись в росте.     Диана не смогла сдержать улыбку. Он действительно выглядел шикарно в странном обмундировании, отдалённо напоминающем металлические доспехи.     — Я пришла отдать свою ленту тебе, — сказала она, облокотившись на парапет. — И никому другому я бы её даже не показала.     Он улыбнулся ещё шире.     — Если вы благословите меня, о прекрасная дама, я каждую свою победу на этом турнире посвящу вам, — высокопарно произнёс он, но Диана не смогла проникнуться величием момента и рассмеялась. Это действительно было забавно, но до неприличия шло ему.     — А что я теперь должна делать? — шёпотом спросила она.     — Дать мне что-то, — так же шёпотом и, слегка наклонившись к ней, ответил Мотеус.     Диана полезла в карман, достала коробочку и открыла её. На миг она засмущалась. Вдруг все её вышивки были чересчур, и надо было принести простую ленту? В любом случае, запасной не было, так что она достала имеющуюся, расправила её и протянула Мотеусу.     — Это мой подарок тебе, — сказала она и опять замерла, увидев ошарашенный взгляд. — Что-то не так?     — Нет-нет, — замотал Мотеус головой и повернулся к ней плечом. — Повяжи мне её, пожалуйста.     — Это тоже традиция?     — Конечно.     Всё ещё немного смущённая, Диана повязала голубую ленту на предплечье.     Мотеус взял один из её кончиков и начал рассматривать.     — Ты сама сделала?     — Да, это обереги... Ой. Они не зачарованы в прямом смысле! Они, скорее, как пожелания...     — Я знаю, — лучезарно улыбнулся он. — Они работают только, если сделаны с добрыми намерениями и если кандидат достоин. Мы изучали азы шаманства. Спасибо.     Диана покраснела, а Мотеус взял её ладонь и, поднеся к губам, поцеловал.     — Помни про своё обещание, — тихо сказал он.     — Что? Какое? — растерялась она.     — Поцелуй победителю, — улыбнулся он, опуская её руку. — А я намереваюсь сегодня всех раскидать. Тем более с такой поддержкой.     Он повёл плечом и, развернувшись, пошёл куда-то в сторону. Она увидела, что он показал ленту преподавателю, и тот, глянув на Диану, улыбнулся и кивнул.     — Они проверяют подарки на магию, — послышался голос. Диана заметила, как одна девушка, которая стояла рядом, тоже смотрела в том же направлении. — Многие накладывают чары на свои подарки. А это запрещено. Видимо, шаманские обереги не в счёт.     — Они не относятся к классической магии. И вообще могут не работать. Только если духи решат, что человек достоин. Наверное, поэтому и не запрещены.     — Круто! — хмыкнула девушка. — Я Лада, а ты?     — Диана.     — Ну здравствуй, легендарное создание по имени Диана.     — Почему легендарное?     — Потому что Мотеус Даррион за все годы участий в турнире первый раз принял дар от девушки. Я, конечно, сама здесь всего второй раз, но остальные девчонки об этом судачат наперебой. Тобою восхищаются и завидуют.     — Завидуют? Почему? Из-за Мотеуса?     — Конечно. Он же один из лучших на курсе. Просто холодный и неприступный, как крепость. Его боится каждая вторая, но втайне мечтает растопить его сердце. И тут ты нарисовалась, — она окинула Диану взглядом. — Героиня, которая смогла. Всем до жути интересно, что между вами происходит.     Лада с любопытством посмотрела на неё, как бы призывая поделиться опытом. Диана, однако, не любила трепаться языком, но новая знакомая ей нравилась, и с ней хотелось подружиться.     — Ну знаешь, я их прекрасно понимаю. Я сама его боялась до дрожи в коленях. А вот теперь... Ну, он оказался не таким уж и ужасным.     — Охотно верю. Никто не может быть полностью холодным и плохим. Другое дело, хочет ли он раскрывать свою суть. Видимо, наконец захотел.     — А ты здесь к кому пришла? — поинтересовалась Диана.     — Вон к тому олуху царя небесного, — указала Лада на парня с длинными волосами, собранными в хвост на затылке. — Это мой брат. Его девушка сейчас далеко, так что я вроде как сторожу место.     Она расхохоталась.     — В смысле сторожишь?     — Ну, я принесла платок, для того чтобы ему не пришлось просить его у других девчонок. А то ходят тут негласные правила, что маги и девушки, которым они посвящают победы, потом начинают либо встречаться, либо чего... ну знаешь, погоризонтальнее...     — О! — смутилась Диана.     Заметив её удивление, Лада улыбнулась.     — Не переживай. Говорю же, негласное. Заставлять никто не будет. Да и ты, как я поняла, шаманка. С вами связываться себе дороже.     — Я только на втором курсе.     — Это неважно.     Пока они с Ладой болтами, церемонии закончились, и начались турниры. Это действительно было потрясающее зрелище.     Два мага выходили в центр. Преподаватели ставили щиты, чтобы защитить зрителей и остальных магов. А потом начинался бой.     Диана наблюдала за тем, как в битве встречались элементали, как всё полыхало или заливало потопом. Как поднимались ураганы и сыпались с неба каменные дожди. Как конкуренты применяли все виды магии, которыми владели. И физической, и ментальной. Смотреть на всё это было одновременно и интересно, и страшно.     Победитель выходил в следующий тур, проигравшему давался ещё шанс. Итоговая оценка ставится за общее количество очков, которое зависело от мастерства и находчивости участников в разных ситуациях.     Брат Лады выиграл три раза, прежде чем вылететь. Однако на его лице светилась улыбка. Видимо, нужное количество очков он набрал.     А вот Мотеус пока ни разу не проигрывал, хотя его бои особой зрелищностью не отличались. Он довольно быстро вырубал противников. Лишь раз он поднял вокруг себя огненный вихрь и, используя иллюзию, пробрался противнику в тыл и повалил на землю.     — Экономит силы, — заключила Лада.     — Почему остальные так не делают?     — Ну как тебе сказать, — вздохнула она. — Здесь участников можно разделить на две группы. Одни сражаются ради очков, другие ради победы. Вот смотри. Этот рыжик, которого вырубил твой парень, проиграл. Но по очкам он, скорее всего, выше в рейтинге. Потому как использовал в бою все три магии и комбинации и ещё наверняка какие-нибудь фишки. Мотеус же использует минимум магии, но так, чтобы вырубить противника как можно быстрее. Он экономит силы для следующих боёв. Бывало и такое, что победитель по очкам ниже, чем те, кто вылетал ещё в первой половине.     — Ого! Значит, это рискованно?     — Тут всё относительно. Как мне Слава рассказывал, тройка лучших всё равно за экзамен получает «отлично». Но у них, — она кивнула на преподавателей. — Есть ещё какие-то скрытые оценки личности. И, конечно, победителей отмечают. И, знаешь, Мотеус в этом году имеет все шансы стать победителем.     — А в прошлых годах не получалось?     — А как ты думаешь? Он на... шестом курсе вроде бы. А тут все курсы присутствуют. В прошлом он, может, и был лидером своего года, но вот полными победителями становятся, как правило, только на седьмом или шестом. И лишь однажды победил ученик четвёртого курса. Это великий Лианус Каборин, который теперь является лидером боевых рыцарей.     — Ого!     — Ага, — согласилась Лада. — Так что те, кто идёт до конца к победе, несмотря на проигрыш по очкам, чаще достигают более высоких целей. Если выдерживают, конечно. Через пару лет, когда Славка будет на последних курсах, думаю, он тоже попробует добраться до победы. Темперамента и упрямства у него достаточно.     — Кстати, а ты сама на кого учишься?     — Я? На зельевара поступила. И одновременно изучаю парфюмерию. Это смежные области, их можно сочетать.     — Вы с братом прям вообще полные противоположности.     — Ну да, — пожала плечами Лада. — Я химия, он мускулы.     Турниры продолжались довольно долго, но никто и не думал расходиться, так как с каждым боем становилось всё напряжённей и интересней.     И наконец наступил финал.     Мотеус ни разу не проиграл, хотя боёв у него было около десятка. Диана сбилась со счёта. Было заметно, что он устал, но и его противники тоже не блистали свежестью.     После каждого боя он смотрел в её сторону и посылал церемониальный поклон. Это было своего рода посвящение победы даме сердца.     Это немного смущало. Однако на этот раз он посмотрел в её сторону перед финальным боем. В его взгляде была решительность, но на лице мелькала улыбка.     — Духи, помогите ему, — тихо прошептала Диана.     — Сам справится, — ответил Эврик.     — Против него Николаус, — хмуро произнесла Лада.     — У него ведь магия земли?     — Ага. У огня против земли мало сильных заклятий. А вот земле с огнём проще. К тому же он семикурсник. Но мы не сдаёмся. Правда ведь?     Диана улыбнулась.     — Ты так болеешь за него, будто он твой брат.     — Я из солидарности, — рассмеялась Лада. — Честно говоря, я и в прошлом году за него болела. Славка тогда тоже вылетел довольно быстро, и я просто выбрала наиболее интересного участника. Это уже потом я узнала, что это великий и ужасный Мотеус Даррион. Только не ревнуй. Мне он интересен только как специалист в магии.     — Да всё нормально, — улыбнулась Диана.     — В общем, он тогда стал всего третьим.     — Третий на пятом курсе? Это впечатляет.     Диана посмотрела на арену, на которой маги вышли друг напротив друга, ожидая команды. А потом, словно обухом по голове, раздался взрыв.     Диана перепугалась, а Лада, наоборот, расхохоталась.     — Это финал! Теперь они выложатся по полной! — прокричала она сквозь грохот.     На арене происходил настоящий ад. И даже барьер, который должен быть невидимым, начал слегка отсвечивать из-за мощи огненного шторма. Видимо, работал в полную силу. Всполохи пламени и ураган песка почти закрывали обзор, но всё же было видно, как двое мужчин носятся по территории и кидают друг в друга всевозможные заклинания. А потом раздался рёв дикого зверя, которого, скорее всего, призвал Николаус.     Диана закусила губу почти до крови, волнуясь за Мотеуса.     — На турнире ведь ещё никто не погибал, правда?     — Насколько я знаю, нет. Преподы строго за всем следят, — ответила Лада, не отрывая взгляда от происходящего.     Толпа орала, поддерживая магов. Боевые заклятия грохотали как будто наступил конец света. Приходилось даже уши зажимать, чтобы не оглохнуть.     Каменный голем, который тоже, неожиданно для зрителей, оказался в центре, начал стучать ногами по земле, сотрясая всё вокруг. Но через некоторое время, он потрескался и осыпался, видимо, от высокой температуры. Жар, который излучала огненная магия Мотеуса, доходил до зрителей даже через щиты. Что же творилось внутри?     Раздался повторный грохот, похожий на взрыв, и всё резко стихло.     Всё вокруг погрузилось в тишину, пока пыль от сражения опадала, открывая происходящее внутри. Арена разрушилась до основания. Где-то с краю на одном колене стоял Николаус, пытавшийся отдышаться. Было видно, что он держится из последних сил.     Рядом с ним полыхала огненная фигура, похожая на ифрита. Кто его призвал, оставалось загадкой. С другой стороны, то, что ты специалист в одном направлении магии, не значит, что ты не можешь знать другую.     Но разве призвание элементалей не выше среднего уровня?     Впрочем, какая разница?     — Где Мотеус? — испуганно оглядывалась Диана.     — Победил твой Мотеус, не видишь, что ли? Он освоил одно из сложнейших заклинаний, Огненное тело! Гляди!     И Диана увидела, как фигура, которую она приняла за призванного ифрита, начала меняться, словно остывая, и с каждой секундой её очертания всё больше и больше становились похожими на человеческие.     Мотеус, став собой, тяжело вздохнул и слегка наклонился, уперевшись руками в колени. Потом ещё раз вздохнул, выпрямился и поднял руку. Николаус тоже попытался подняться, но не смог.     Победитель был очевиден.     Трибуны взорвались овациями и криками. Мотеус по-настоящему счастливо улыбался. Он едва держался на ногах, но махал рукой ликующей толпе. А потом его взгляд устремился к Диане. Как и прежде, он слегка поклонился, посвещая победу ей.     Диана почувствовала, как на глазах наворачиваются слёзы. Почему-то...     Внутри всё затрепыхалось и забилось. Ей захотелось сорваться с места и подбежать к нему, обнять, но приходилось сдерживать себя.     После поклона Мотеус подошёл к поверженному противнику и помог подняться. Вместе они поковыляли к выходу с разрушенной арены.     — Это всё? — спросила Диана, поворачиваясь к Ладе.     — По идее ещё должна быть церемония награждения, но парни, видимо, настолько вымотались, что, возможно, её отложат. Уф... — она вздохнула и откинулась на спинку. — Битва, надо сказать, была жаркой. И в прямом, и в переносном смысле. И я могу понять обоих. Для Николауса это последний турнир, и он хотел закончить победителем, а Мотеус хотел показать себя. Тем более, он впервые принял подарок дамы.     Она хитро посмотрела на подругу.     — А к ним можно? — Диана взволнованно глядела в сторону, куда ушли маги.     — Что, не терпится поздравить победителя? — хихикнула Лада. — Я думаю, тебя пустят, можешь сходить.     Диана благодарно улыбнулась и, поднявшись с места, направилась к выходу. Но не тут-то было, зрители начали поздравлять её и пытаться познакомиться, словно это она одержала победу. Впрочем, Мотеус ещё при их странном знакомстве сказал, что она, дурёха, связалась с боевым магом. Вот и приходилось терпеть последствия.     Она как могла отнекивалась и спешила поскорее уйти. Подобная слава и популярность ей была не нужна.     Наконец добравшись до нужного помещения, она спросила у ближайшего человека, где можно найти Мотеуса. Тот, нахмурившись, посмотрел на девушку, и Диана почувствовала, как от мрачного взгляда холодок пробежался по спине. Но потом тот смягчился, и на губах скользнула улыбка.     — А-а, шаманка! — он одобрительно кивнул, и она вспомнила, что именно он проверял подарки девушек на предмет магии. Она не помнила его имя, но он был профессором артефактоведения. — Хорошая работа.     — А? — не поняла Диана.     — Твои обереги. Отличное наложение чар на физический предмет.     — Эм... Спасибо.     — Иди туда. Третья дверь после поворота. Там лазарет. Латают твоего парня.     — С ним что-то серьёзное? — испугалась Диана.     — Нет, подпалился немного, — профессор нахмурился, — это, скорее, неприятно, чем больно.     — Спасибо, — кивнула она и поспешила в указанном направлении.     Постучавшись в дверь и услышав «войдите», она тихонько приоткрыла её и заглянула внутрь.     На кровати сидел вполне здоровый Мотеус, а напротив стоял целитель, который накладывал на скулу что-то вроде лечебного фиксатора. Небольшая полоска ткани телесного цвета прикрыла поражённый участок, но, видимо, щипало так, что Мотеус сидел нахмурившись.     — Я не помешала? — спросила она, и оба наконец повернулись к ней.     — Конечно нет! Заходи скорее. Может, тогда этот симулянт перестанет стонать! — послышался голос третьего. И только тут Диана заметила, что на другой кровати лежал Николаус и, несмотря на статус проигравшего, улыбался вовсю.     — Заткнись, — буркнул Мотеус. — Сам-то выл, когда тебе плечо вправляли.     — Я лишь пискнул, и у меня вывихнутое плечо, у тебя всего-то царапина, а ты скулишь как потерпевший, — продолжил зубоскалить Николаус.     — По-моему это ты скулишь от обиды, потому что не смог мне оставить ничего, кроме царапин! — хмыкнул Мотеус и встал с места.     Николаус фыркнул, но тот уже не обращал на него внимания. Мотеус подошёл к Диане и взял за руку.     — Ты действительно в порядке? — спросила она.     — Как бы тот клоун ни старался, я цел.     — Я б на твоём месте обследовался, здоровяк, — опять подал голос улыбающийся Николаус. — Внутренние повреждения тоже повреждения.     — Ты свои посчитай.     — Я тебе пришлю счёт от целителя!     Мотеус наконец обернулся к нему.     — Какая жалость, что свой счёт я оплачу сдачей, оставшейся после покупки чая в кафетерии.     — Ха-ха-ха, ладно, уел, — расхохотался Николаус и откинулся на подушку.     — Ты не дёргайся лучше. Плечо залечивай.     — Я просто завидую тебе, придирок. К тебе вон девушка пришла, а я тут один...     И тут как по команде дверь распахнулась, и в комнату вылетела блондинка с пышной шевелюрой и полными слёз глазами.     — Ник! — воскликнула она, оглядываясь по сторонам. Увидев парня, который валялся на кровате с перебинтованным плечом, разрыдалась ещё сильнее. Бросившись к нему, она буквально свалилась сверху, обнимая за плечи.     — Мегги, добьёшь ведь, — прохрипел он.     — Ты правда живой?     — Если не перестанешь душить, то точно помру.     — Я так за тебя испугалась! Ты словно на последнем издыхании был, — продолжила девушка, рыдая на груди.     Мотеус усмехнулся.     — Вот и к тебе пришли.     Николаус отмахнулся от него и начал нежно гладить блондинку по голове.     — Со мной всё хорошо. Честно. Скоро буду как новенький, — тихо прошептал он.     Диана, для которой подобные сцены были в новинку, во все глаза смотрела, не зная, как реагировать, но тут её потянули за руку. Повернувшись, она заметила, как Мотеус идёт к выходу и тянет её за собой, держа палец возле губ, призывая к молчанию.     Обернувшись, она заметила, что остальные заняты своими делами. В том числе и лекарь, который копался в сумке.     — Но... — едва выговорила она, но Мотеус уже утянул её в коридор. — Тебе точно можно покидать лазарет?     — Почему нет? — хмыкнул он. — У меня нет никаких травм, лишь пара ушибов и царапин. Ну и слегка волосы подпалил, но это вообще не считается. Вот и всё.     — Ладно... — нерешительно сказала Диана, пока он вёл её куда-то в сторону.     Пройдя пару поворотов, Мотеус остановился у большого окна, за которым виднелся спортивный комплекс. Диана только теперь осознала, что это, по сути, большой спортзал, который переоборудовали для экзамена боевых магов.     Пока она переваривала полученную информацию, Мотеус присел на широкий подоконник и, улыбаясь, посмотрел на неё.     — Я рад, что ты здесь, — сказал он.     Диана удивлённо глянула на него.     — Ты о том, что я явилась на турнир или что пришла поглядеть на твои ранения?     Он улыбнулся шире.     — И тому, и другому, — потрогав ленту, которая до сих пор висела на плече, он тепло посмотрел сначала на неё, потом опять на Диану. — Спасибо за поддержку. Я не знаю, смог бы победить, если бы не ты.     — Шаманские обереги работают, только если духи сами захотят помочь.     — Я не об этом, — серьёзно сказал Мотеус. — Просто осознание того, что ты болеешь за меня, смотришь на меня, придавало мне сил. Этот нытик, — он кивнул в сторону лазарета, из которого они вышли, — почти достал меня. Я бы сказал, что мы были наравне, просто мне повезло больше.     Диана улыбнулась, хотя внутри неё накапливалась небольшая нервозность. Она всё ждала, когда он потребует выигранный поцелуй. Теперь у неё не было предлогов отказываться, так как она дала слово. Но Мотеус словно забыл об этом, хотя раньше при любом случае просил поцелуй. Почему же теперь молчит? Не хочет больше? Передумал?     — У нас должна быть церемония награждения, — проговорил Мотеус. — Но мне кажется, в этом году официальную часть пропустят. И я даже немного рад этому.     — Я слышала, тебя должны каким-то кубком наградить? Или как? — спросила Диана, пытаясь поддержать разговор, хотя мысли были всё о том же.     Почему он не говорит о поцелуе? Он забыл? Или действительно уже не хочется? Может, ему всё равно?     — Ну да... Какой-то там кубок причитается. Но я так устал, что на радость сил нет. Тем более стоять на ногах всю торжественную и церемонную часть.     Матеус устало опустил плечи.     — Это был очень впечатляющий бой! — сказала Диана. — Поэтому понятное дело, что ты израсходовал почти все силы. Ты молодец! Я тобой горжусь!     Он поднял голову и тепло на неё посмотрел.     «Ну давай же, попроси! Почему не просишь?»     — Вот и настал момент, когда я стал тебе нравиться, — улыбаясь, сказал он. — Теперь точно не будешь бояться.     — После того, что ты выкинул там, тебя все ещё сильнее забоялись, — улыбнулась в ответ Диана. Её напряжение сменилось разочарованием. Может, ему просто хотелось поменять её мнение и всё. Теперь она ему не интересна?     А ведь обещание двухстороннее. Если она обещала подарить поцелуй, значит, он автоматически обещал его принять. Так что сам виноват.     Сделав шаг ближе, она ладонями обхватила его лицо и, слегка нагнувшись, поцеловала в губы. Почти так же, как в первый раз. Только теперь она не стала тут же отстраняться и более убегать, а решила насладиться чувственным прикосновением.     Впрочем, даже если бы она и захотела скрыться как тогда, на этот раз ничего не получилось бы, так как Мотеус тут же поднял руку и обхватил её за талию, удерживая рядом. Обнаружить это Диана, однако, смогла только когда отстранилась и попыталась отойти.     Мотеус сильнее прижал её к себе, опустив голову на плечо.     — Я же тебе говорил, — тихо сказал он, — что целуются совсем не так.     Диана, смущённая до красноты на щеках, тихо стояла в его объятиях, не зная, что делать дальше, и не до конца понимая его реакцию.     — Я правда чертовски устал... — опять проговорил Мотеус. — Хотел отложить, но ты как всегда...     — Что как всегда? — спросила Диана, которая хотела провалиться под землю.     — Непредсказуемая, — рассмеялся он. — Опять напала на боевого мага в минуты его слабости или покоя. Ты явно умеешь выбрать место и время. И я вечно тебе проигрываю.     — Я не пытаюсь выиграть у тебя.     — Но постоянно это делаешь.     Диана сделала робкую попытку вырваться, но он не дал. Более того, он обхватил второй рукой. Так что Диана оказалась зажатой между ног, не позволяющих увильнуть в сторону, и в крепких объятиях, не дающих отступить. Она была в плену, а её пленитель умиротворённо прикрыл глаза у неё на плече.     Но самое интересное было в том, что она была совсем не против.     — Давай постоим так ещё чуть-чуть, — тихо сказал он. — Мне надо набраться сил, чтобы дойти до кровати и поспать.     Всё ещё смущённая, Диана порадовалась, что никого вокруг нет. Она подняла руку и осторожно положила ему на голову, потом провела по мягким волосам. Мотеус слегка дрогнул, но ничего не сказал. Ободрённая молчаливым согласием, она начала гладить его и даже обхватила второй рукой за плечи.     — Я борюсь, ещё немного, и я усну прямо так, — сказал он, и Диана улыбнулась.     — Ну так спи.     Он тихо засмеялся.     — Ценю твоё самопожертвование, но всё же лучше мне пойти и поспать по-человечески.     — Тогда пошли.     Мотеус слегка застонал и с неохотой её отпустил. Диана, сделав шаг назад, взяла его за руку и потянула на себя, поднимая с высокого подоконника, на котором он сидел.     Он, улыбаясь, поддался, однако вместо того, чтобы просто держать её ладонь, он переплёл их пальцы.     До лазарета они дошли в тишине. Внутри свет был уже приглушён, целителя не было, а Николаус мирно посапывал на койке.     — Увидимся завтра, — то ли вопросительно, то ли утвердительно сказал Мотеус, и Диана просто кивнула в ответ.     Когда Мотеус, подходя к кровати, начал стягивать одежду, Диана поспешила прикрыть дверь и уйти. Может быть, он от усталости и не осознавал своих действий, но она находилась в здравом уме и твёрдой памяти. Поэтому, пусть там и было на что полюбоваться, она этого делать не стала.     Когда Диана вышла из здания, то словно попала в параллельный мир. Вокруг было полно народу, все веселились и голосили. Впрочем, у боевых магов это был последний экзамен. У многих других экзамены тоже были завершены, поэтому все праздновали.     Она быстро нашла подруг, о которых, к своему стыду, во время турнира совсем забыла. Впрочем, они нисколько не обиделись, наоборот, вовсю расспрашивали обо всём. Каково сидеть на первой трибуне? Как происходит процесс передачи подарка избраннику? Что было после?     Диана кратко рассказывала и после, найдя Ладу, познакомила её с подругами. Та в свою очередь представила юным шаманкам брата, а тот привёл друзей. Компания разрослась, и они гуляли и общались до самого вечера.     К ним даже затесался друг Мотеуса. Диана запомнила его потому, что перед турниром они стояли рядом и о чём-то переговаривались, поглядывая в её сторону.     — Привет. Ты Диана, верно? — спросил он, подойдя к ней.     — Да, — кивнула она. — А ты?     — Михаил, — улыбнулся он. — А Тей оказался прав. Ты очень красивая.     Диана смущённо улыбнулась. Мотеус назвал её красивой? Даже очень красивой? От этого стало очень приятно.     — Тей? — спросила она, выбирая более нейтральную тему.     — Мотеус. Ну, помнишь, тот здоровяк, которому ты почти сорвала обеты?     — Ох, — ещё больше смутилась Диана. — Я надеялась, что все уже забыли об этом.     — Да ни в жизни! Ты в наших рядах почти легенда. Взять и поцеловать его при всех! А потом слинять, заставив этого нелюдимого зазнайку оголтело бегать по коридорам. Над ним только ленивый не потешался.     — Боже мой, стыдоба какая, — закрыла лицо руками Диана, но Михаил только громче рассмеялся.     — Да ладно тебе. Посмеяться не грех, но на самом деле каждый второй втихаря ему завидовал. Так удачно и приятно обеты до этого никто не срывал.     — Я ж не знала. У меня ритуал был.     — Вы, шаманки, опасные люди, оказывается, — по прежнему смеялся Михаил.     — А вы, боевые маги, не такие уж и страшные, — улыбнулась она в ответ.     — На счёт остальных не могу утверждать, но я лапочка. И кстати, познакомь с подружками, а то если уж Тей себе девушку нашёл, то чем я хуже?     Диана повернулась, взглядом ища подруг. Она давно заметила, что все вокруг считают их с Мотеусом парочкой, ведь её уже не впервые называли его девушкой. Наверное, со стороны так действительно могло казаться, тем более она действительно являлась его парой на время турнира. Так что это в равной степени и правда, и заблуждение. Потому Диана не спешила ничего ни утверждать, ни опровергать. В конце концов, она сама не до конца понимала, какие между ними отношения.     Время всё расставит по местам.     Увидев Лауру, Диана поспешила к ней и тут же представила Михаила. У подруги загорелись глаза, да и самому парню было приятно знакомство, так что Диана оставила их вдвоём.     Ей довольно быстро надоела вечеринка, и она при первой же возможности ушла домой.     — Тебе понравилось? — послышался голос Эврика.     — Что именно? — спросила Диана, прогулочным шагом идя к общежитию.     — Всё.     — Что всё?     — Это всё.     — Эврик, ты опять начинаешь говорить загадками.     — А ты отказываешься думать.     Диана вздохнула.     — Мне понравился турнир, хотя и пришлось немало поволноваться. Понравился праздник, но в то же время было немного скучно. Понравился день. Очень насыщенный на события. Ты об этом?     — А он?     — Что? — Диана даже остановилась, ища взглядом присутствие духа. Раньше ни Эврик, ни вообще другие духи особо не интересовались личной жизнью человека, поэтому такой вопрос был довольно странным. — Ты имеешь в виду, нравится ли мне Мотеус?     — Да. Юноша, к которому я тебя послал.     — Послал он... — вздохнула Диана. — Ты, кстати, так и не объяснил, зачем тебе понадобился этот ритуал? К чему тебе поцелуй? Только не говори, что это просто тест на храбрость!     — У духов есть дела и задачи. Тебе не обязательно в них вникать.     — И всё же!     — Юноша нуждался в поддержке. Он мог перегореть, растрачивая себя. Тебе нужен был путь. Он часть направления.     — Направления? То есть мне что, надо теперь с ним быть, замуж выйти и семью завести?     — Он не цель, а часть направления. Знаки ты получила, а оставаться ли с ним дальше, зависит только от тебя. Но ему всё ещё нужна поддержка. Если ты откажешься, есть другие пути.     — Какие?     — Тебе знать не обязательно.     Диана вздохнула и задумалась. Какие ещё знаки она получила? Над этим вопросом нужно хорошенько подумать. Что касается Мотеуса... То она совсем не хотела от него отказываться. Ей очень нравилось проводить с ним время. И он так её сегодня днём обнимал... Такой сильный, но в то же время беззащитный.     Он мог разнести арену во время поединка, но, обнимая её, становился тихим. Диана в эти минуты испытывала просто безграничную нежность.     Мотеус сказал, что начал ей нравиться... Но немного ошибся. Потому что она, похоже, влюбилась в него. И это просто настоящий кошмар, если он не чувствует к ней того же.     Диана вздохнула. Завтра всё станет ясно. Она расставит все точки.               Следующий день, что примечательно, был довольно тихим и даже ленивым, ведь наступило воскресенье и большинство отсыпалось после вчерашних турниров и празднований.     Диана, которая прекрасно себя чувствовала, встала как всегда и только улыбнулась, глядя на Лауру, которая спала без задних ног. Наверняка вернулась под утро.     Чтобы не мешать соседке, она тихо собралась и отправилась в парк. Мотеус наверняка тоже отдыхал, поэтому не стоит беспокоить его раньше обеда.     Тренировка с духами, однако, не задалась. Ей сложно было сконцентрироваться. Мысли постоянно возвращались к Мотеусу, вчерашним событиям и сегодняшнему разговору. Она также постоянно думала об их небольшом поцелуе. И, хотя ей нравилось целовать его, подобные мысли по-прежнему крайне её смущали.     Даже если бы у Дианы не было трудностей, потренироваться в этот день не было ни шанса, поскольку она очень скоро услышала шаги за спиной и, обернувшись, увидела бодро шагающего к ней Мотеуса.     — Не очень из тебя ищейка, — произнесла она, стараясь унять бешено бьющееся сердце. — Я тебя услышала.     — А я специально шумел. Кто знает, чем ты в меня с перепуга запустишь на этот раз.     — Ничем бы не запустила. Но вот локтем в челюсть вполне могла бы заехать.     — Вот, а я о чём. Не очень-то хочется после тяжёлого боя выйти с парой царапин, а после свидания с девушкой явиться со сломанной челюстью.     — Ха, — усмехнулась Диана и, глубоко вздохнув, пристально на него посмотрела. — А вот теперь давай кое-что проясним.     Она поднялась с земли и встала напротив. Мотеус стоял, спокойно засунув руки в карманы брюк, хотя лицо его было слегка напряжено, когда он спросил:     — Что-то случилось?     — Да, — она пристально на него посмотрела. — Почему все вокруг, и ты в том числе, называете меня твоей девушкой?     Он сначала удивлённо приподнял брови, а потом медленно улыбнулся.     — Остальные тоже тебя так называют?     — По-твоему это смешно? Мы с тобой только пару раз поцеловались!     — Три раза.     — Что?     — Ничего. Продолжай, — не прекратил улыбаться он.     Диана нахмурилась.     — Мы с тобой несколько раз поцеловались, и то при довольно необычных обстоятельствах. И я, конечно, согласилась быть твоей дамой на турнире, но разве всё это приравнивается к тому, чтобы мы вдруг стали парой?     — А ты не хочешь? — вполне серьёзно спросил он.     Диана замерла, удивлённо хлопая глазами. Она, конечно, размышляла на эту тему, однако вопрос в лоб поставил её в тупик.     Видя её реакцию, Мотеус опять улыбнулся и, сделав шаг ближе, слегка наклонился, чтобы их глаза были на одном уровне.     — Будешь моей девушкой, Диана?     — Э... я... — она немного замялась и вдруг выдала: — Целоваться ведь с тобой придётся.     На это раз Мотеус выпрямился и несколько раз растерянно моргнул, но потом рассмеялся.     — Неужели я настолько плохо целуюсь, что ты так переживаешь?     Мотеус едва сдерживал свою радость. Она не стала отнекиваться и категорично отказываться, значит, велики шансы того, что согласится. Всё к этому вело. Его настроение не портилось даже из-за того, что она продолжала стоять и недоверчиво сверлить его взглядом.     — Но... — она слегка нахмурилась. — Ты ведь всё равно ничего не сможешь сделать без разрешения. Твои обеты до сих пор в силе.     — Верно, — кивнул он. — И вчера ты опять один нарушила.     — Что? — удивилась она. — Когда? Как?     Мотеус шагнул ещё ближе и, глядя в глаза, напомнил:     — Ты вчера меня поцеловала, неужели забыла?     — Минуточку! — она вскинула руку. — У нас был договор. Я тебя поцелую, если ты победишь. Это не «нападение»!     — Как это может быть не нападением, если ты без моего разрешения, без уведомления просто подошла и поцеловала меня? Опять! Я в тот момент даже на ногах едва держался и никак не мог себя защитить.     — Да вы только посмотрите на эту невинную барышню! — возмутилась Диана, смерив его взглядом с ног до головы. — Поцеловали его без разрешения, видите ли!     — Ну, на барышню я, конечно, не потяну... Впрочем, как бы там ни было, мне надо восстанавливать обет.     Он шагнул ещё ближе.     — О-о-о, нет! — отскочила Диана, едва сдерживая смех, но всё ещё стараясь выглядеть сурово. — Вы, мистер боевой маг, играете не по правилам. Вам же только волю дай...     — Диана... — предупреждающе нахмурился он.     — Что? — спросила она, продолжая стоять вполоборота и готовая убежать в любой момент.     — Я тебя так или иначе поцелую. Так что просто соглашайся.     — С какой стати мне соглашаться на поцелуй, если ты и так это сделаешь?     Мотеус смотрел на неё со всей серьёзностью.     — Соглашайся стать моей девушкой.     Она ответила ему таким же серьёзным взглядом.     — Целоваться же придётся, — повторила она.     — Придётся, — кивнул он.     Они замерли, глядя друг на друга. Игра или не игра? Всё же вопрос вполне серьёзный. Игривость улетучилась. Диана вздохнула.     — Ты мне нравишься, Мотеус Даррион. Понятия не имею, как так произошло, но это так.     Он улыбнулся.     — Ты мне тоже нравишься. Но я точно знаю, когда и как это произошло.     — Правда?     — Да, — он кивнул. — В тот момент, когда ты, поцеловав меня, стала улепётывать и кричать, что жить хочешь, — он тихо засмеялся.     Диана тоже улыбнулась, вспомнив тот день. Она была реально перепугана, но всё же сдала тест на храбрость.     — Что ж... — она смущённо отвела взгляд. — Тогда я не против стать твоей девушкой.     — То есть если бы ты мне понравилась в другой момент, то отказалась бы? — тихо спросил Мотеус.     — Отказалась, если бы ты не сказал, что я тебе нравлюсь, — проговорила она, стараясь на него не смотреть. Но Мотеус прикоснулся пальцами к её подбородку и повернул голову так, чтобы их взгляды опять встретились.     — А что, не заметно? — вполне серьёзно спросил он. — Я ещё ни для кого не готовил. И, кстати, никакую другую девушку о поцелуях не просил.     — Это могла быть просто игра, — упрямо поджала губы Диана.     Он нежно улыбнулся.     — Это и была игра. Разве нет? Просто основания были вполне серьёзными. Я уже говорил... Ты мне нравишься, шаманка Диана. И я очень хочу тебя поцеловать!     — Ладно, — опять залилась краской Диана. — Тогда поцелуй.     Мотеус, хитро усмехнувшись, обхватил её голову ладонями и накрыл губы в нежном поцелуе. Диана не мешкая обхватила за плечи руками, прильнув всем телом. Как и в прошлый раз, его поцелуй был не чета её. Он был мягким только в начале. После его руки опустились на талию, чтобы сильнее прижаться к ней, а губы стали настойчивей.     Диана, растворяясь в моменте, приоткрыла рот. Язык тут же проник внутрь и коснулся её языка. Стон сорвался с губ, и она приподнялась на цыпочки, чтобы сократить разницу в их росте и уменьшить помеху более страстному поцелую.     Они так и стояли посреди парка, обнимаясь, целуясь и не обращая ни на кого внимания. Впрочем, вокруг никого и не было.     Через какое-то время Мотеус подхватил Диану на руки и закружил.     — Что ты... ох... — она расхохоталась.     Когда он опустил её на землю, оба тяжело дышали и были очень счастливыми.     — У тебя уже закончились экзамены? — спросил он.     — Почти, остался один, но там надо просто продемонстрировать связь с духами.     — Тогда пошли гулять. Устроим свидание.     — Пошли, — кивнула она.     Диана дотронулась до его ладони и обхватила её. Ей нравилось прикасаться к нему. Когда-то Мотеус пугал её. Высокий, мощный парень с вечно хмурым и неприветливым выражением на лица, о котором то тут, то там возникали разговоры касательно того, что после спарринга с ним кто-то опять оказался в медблоке. А увидев его впервые, она взмолилась всем духам, чтобы никогда больше с ним не пересекаться.     И вот теперь она держала тёплую ладонь в своей и улыбалась так, будто в мире не существует невзгод.     Они направились к тропинке, которая вела к выходу из парка, и Диана спросила как бы невзначай:     — А теперь, когда мы официально встречаемся, ты часто будешь лезть ко мне целоваться?     Мотеус, прищурившись, покосился на неё.     — Учитывая, как часто ты поднимаешь эту тему, тебе нравится это гораздо больше, чем мне.     — О чём ты? — притворно ужаснулась она. — Да как такое возможно?! Высокий, симпатичный и сильный парень, который мне очень нравится, и что? Хотеть его поцелуев?! Какая чушь! Как тебе только в голову это пришло?!     — Ты права, — кивнул он с серьёзным выражением. — Такая ерунда. Прости, пожалуйста.     — Прощу, если больше не будешь говорить подобную чушь!     — Ладно. Целовать сегодня тоже больше не буду.     — Не будешь? — спросила она, украдкой глядя на него, чтобы увидеть реакцию.     — Не буду, — повторил он, мотнув головой. — И обет лучше позже восстановлю.     Диана резко остановилась.     — В смысле? — так как они продолжали держаться за руки, Мотеус был вынужден остановиться и обернулся. — Какой ещё обет? Ты же уже поцеловал меня!     — Но ты ведь разрешила, — захлопал глазами Мотеус. — Значит, это был просто поцелуй, а не для обета.     — Ты мошенник! — пораженно воскликнула Диана, вырывая руку. Ей хотелось возмущаться его наглости и в тоже время по непонятной причине смеяться из-за того, как ловко он её провёл.     — Это тактический ход, дорогая моя. Мои обеты будут длиться до конца сессии, то есть ещё полторы недели. А мне очень нравится с тобой целоваться.     — Ты неугомонный стратег, блин. А ну, давай, возвращай свой обет. Вдруг что случится, а у тебя нарушение будет!     — Ничего не случится.     — Смотри, зубы мне тут не заговаривай. Целуй давай!     — Что-то мне это напоминает.     — Целуй, говорю!     Мотеус, скрестив руки на груди, весело посмотрел на Диану.     — Такая требовательная, — умилённо сказал он.     — Мотеус! — Диана растеряла всё веселье. Её глаза сверкали негодованием и даже гневом. Она, будучи шаманкой, прекрасно знала, что с клятвами шутки плохи.     — Неа... — сказал он, весело хохотнув.     — Ты шутишь, что ли? — возмутилась Диана. Но Мотеус сделал шаг назад, всё ещё весело глядя на неё, словно приготовился убегать. Это было так по детски, что она замерла на месте.     — Не хочу!     — Что значит «не хочу»? Это твои клятвы, идиот!     — Ох, как быстро это прошло, — сокрушался Мотеус, делая ещё шаг назад. — Ещё недавно ты боялась меня как зайчонок — ночных шорохов, а теперь ругаешься и называешь идиотом.     — Ты сам хотел, чтобы я тебя не боялась, — сказала Диана, приближаясь к нему, но тот продолжал отходить.     — Я же не знал, к чему это приведёт.     — Почему я забочусь о твоих обетах больше, чем ты сам? — всплеснула руками она, остановившись. Диана прекрасно понимала, что в догонялки играть бесполезно: он выше, сильнее и обучен быстро двигаться.     — Так ты о моих обетах заботишься или просто хочешь поцелуя? — игриво спросил он, всё ещё делая вид, что вот-вот бросится бежать.     — Хватит издеваться, — вздохнула она. — Хорошо. Я хочу тебя поцеловать ещё раз. Так тебя устроит?     — А завтра?     — Что завтра?     — Завтра захочешь поцеловать?     Она вздохнула.     — И завтра захочу.     — И послезавтра?     — Мотеус, блин! — вздохнула она. — Ты можешь целовать меня тогда, когда захочешь. В пределах приличия, конечно, так что хватит рисковать.     — Ладно-ладно, уговорила, — вздохнул он, пораженно поднимая ладони и подходя к ней.     — В самом деле, — продолжала возмущаться Диана. — Ты такой проблемны...     Договорить она не успела, так как Мотеус опять накрыл её губы. Только на этот раз поцелуй был мягким и коротким. Отстранившись, он нежно на неё посмотрел.     — Теперь ты довольна, или мне ещё раз тебя поцеловать?     Диана, чувствуя, как заливается краской под его взглядом, спросила;     — Твой обет восстановлен?     Он, улыбаясь, отвёл глаза.     — Вообще-то...     — Что опять? — воскликнула она, видя, как тот начинает увиливать.     — На самом деле обет и не был нарушен, мы же договорились о поцелуе победителю заранее.     — Мотеус Даррион! — вскрикнула Диана, и тот почти отпрыгнул на шаг, при этом продолжая широко улыбаться.     — Зато смотри, сколько мы успели перецеловаться. А ещё ты сама меня упрашивала! — говорил он, отступая ещё на шаг, когда она, рассерженно сжав кулаки, начала наступать.     — Клянусь, я тебя сейчас побью!     — Не сможешь! — усмехнулся он, отступая от неё ещё на несколько шагов.     Диана, полная гнева и негодования, сдаваться не собиралась. Призвав на помощь силу Эврика, она мгновенно подлетела к нему и ударила кулаком в правый бок.     Мотеус охнул от неожиданности и, засмеявшись, схватил кисти рук, чтобы она не могла ими размахивать.     — Тише, дорогая. Я ведь обязан отвечать.     — Да плевать, — буркнула она и попыталась лягнуть его, но он увернулся.     — Не сердись, — продолжал он улыбаться.     — Ты меня обманул!     — Это не обман, а хитрость. Пожалуйста, не надо драться. — Он закинул её руки на плечи и обхватил за талию, прижимая к себе, чтобы у неё совсем не оставалось места для манёвров. Диана ещё какое-то время вырывалась, но потом расслабилась.     — Ты наказан, — тихо сказала она, покоряясь его рукам.     — Запретишь себя целовать? — грустно спросил он.     Диана, поджав губы, всё-таки выдохнула.     — Нет, — в конце концов, это будет наказание для обоих. — Но ты должен приготовить для меня те тарталетки.     Мотеус, улыбнувшись, выпустил девушку из объятий и нежно погладил по щеке.     — С радостью, только перед этим мне придётся кое-что сделать.     — Что сделать? — подозрительно переспросила она.     — Ты ударила меня, — вздохнул он, и Диана похолодела. В пылу гнева она не придала этому значения, но теперь в полной мере осознала, что натворила.     — Уф... ладно, — вздохнула она. — Только не сильно.     Она сжалась, закрыв глаза.     Мотеус, глядя на неё, слегка нахмурился. Нагнувшись ближе, он поцеловал её в складочку между бровями. Когда она от неожиданности распахнула глаза, он дотронулся своим лбом до её. Глядя ей в глаза, он спросил:     — Ты что, действительно думаешь, я собираюсь тебя ударить?     — Но ты обязан, — грустно ответила она.     — Но не бить же, — ответил он, опустив взгляд. Его рука при этом поднялась и коснулась её талии. Он осторожно провёл ладонью по правому боку.     Когда движение прекратилось, он вновь посмотрел на неё. Его глаза при этом приобрели блеск, от которого захватывало дух. Диана почувствовала, как температура резко подскочила. Отступив на шаг, она кашлянула, чтобы прочистить горло.     — Ты всегда так на удары отвечаешь? — спросила она, отводя взгляд.     — Нет, — ответил он немного охрипшим голосом. — Но всё же давай больше не будем драться...     — Ладно. Я подумаю, — хихикнула она и пошла дальше по тропинке.     — И всё же, Диана... — немного мрачно начал Мотеус, идя рядом с ней. — Сейчас я знаю, что ты рядом, и могу себя контролировать. Но если ты попытаешься ударить внезапно, у меня могут сработать инстинкты. Нас тренируют мгновенно реагировать на нападения. Поэтому я серьёзно говорю. Давай не будем...     — Не переживай, — она остановилась и спокойно посмотрела на него. — Я на самом деле не из драчливых и вообще не люблю насилие. Это просто сейчас... Ну, ты напросился, в общем.     Он расслабился и опять улыбнулся.     — Согласен и готов понести наказание, — сказал он.     — И больше не будешь подвергать опасности свои обеты, — настойчиво добавила Диана, строго глядя ему в глаза.     — Согласен. Не буду.     Диана очаровательно и невинно улыбнулась и, когда он потерял бдительность, схватила его за уши, притянула к себе и быстро поцеловала.     Мотеус оторопело уставился на неё.     — А теперь попробую поймать, — рассмеялась она и ринулась прочь.     Несколько секунд растерянно глядя на убегающую девушку, Мотеус рассмеялся и пустился вдогонку.     — А кто это у нас только что говорил об опасности обетов? — крикнул он, обегая деревья, среди которых бежала Диана.     Она, будучи шаманкой, была ближе к природе, и, казалось, любая растительность просто расступается перед ней, уступая дорогу. А вот ему приходилось все эти деревья и кустарники огибать и перепрыгивать.     — Вот и покажи, насколько ты серьёзен! — послышался полный веселья голос.     — Я более чем серьёзен! — крикнул он, огибая очередной ствол. Несмотря на препятствия, он сокращал расстояние. — И, между прочим, ты моя девушка, значит, тебе можно меня целовать.     Она оглянулась, пока он пытался выпутаться из слишком длинных ивовых прутьев, в которые с разбегу угодил.     — Ты что, сдаёшься? — хихикнула она.     — Да ни в жизни! — заявил он и рванул вперёд. Вскинув руку, он, используя телекинез, начал заранее отводить ветки и листву в сторону и вскоре без особого труда догнал её.     Диана от неожиданности вскрикнула, когда он подхватил её на руки и, покружив на месте, понёс обратно.     — Эй... Отпусти. Куда ты меня несёшь? — смеялась она.     — Как куда? У нас же запланировано свидание.     Он вышел на тропинку, вдоль которой они бежали, и направился по ней, продолжая нести Диану на руках.     — Я вообще-то от тебя убегала.     — А я вообще-то тебя поймал, — ответил он, подмигнув. — Поэтому у нас свидание.     Диана захихикала и начала довольно дрыгать ногами, наслаждаясь тем, как бережно и легко он несёт её.     Ей нравился Мотеус Даррион. Настолько сильно нравился, что это можно даже было назвать любовью.     Наверное, так и есть.     Она целиком и полностью влюбилась в Мотеуса Дарриона. Кто бы мог подумать?     Разве что духи.     Но они никому ничего не скажут. Даже то, что их чувства полностью взаимны.     Пусть людишки сами разбираются.