Сердце Пепелицы

Пепелица отшатнулась, ошарашенно глядя на Песчаную бурю. - Неправда... - выдавила тёмно-серая кошка. - Вот как? Ещё и отнекиваться будешь? - насмешливо протянула палевая воительница. - Песчаная Буря прижала Пепелицу к дереву, плотно закрыв ей возможность уйти. - Давай выкладывай начистоту, не то новость о твоей любви разнесётся по всем племенам! - Пепелица страдальчески сгорбилась и сползла по дереву вниз. - Ты права... - прошептала целительница. - Но я не пытаюсь отобрать его у тебя... - А ты и не посмеешь! - рыкнула Песчаная Буря. В её глазах зажглась искорка злобы. - Я тебе не позволю! - Успокойся, Песчаная Буря! - взмолилась Пепелица. - Умоляю, тише! А если нас услышит какой-нибудь патруль?! - Оно и к лучшему. - прищурившись, хмыкнула Песчаная Буря. - Расскажу им о твоей запретной любви к Огнегриву! Вряд ли Синяя Звезда оставит тебя в племени после такого! - плечи палевой кошки судорожно вздымались и опускались, воительница задыхалась от собственного гнева. Пепелица понимала, что всё это из-за её сильной и верной любви к Огнегриву, но не настолько же. - Песчаная Буря. - спокойно произнесла Пепелица, выпрямившись. - Запомни на всю жизнь. Я. Не. Хочу. Быть. С. Огнегривом. - тщательно выделяя каждое слово, проговорила кошка. - Точнее, я была бы счастлива с ним... Но я целительница, а также у него уже есть ты. - Ага, как же... - пробурчала Песчаная Буря, но Пепелица заметила, что воительница начала сомневаться. Однако целительница слишком хорошо знала характер Песчаной Бури, чтобы поверить, что она уступит. - Слушай сюда! - Песчаная Буря вновь исподлобья взглянула на соперницу и осккалилась. - Так и быть. На этот раз я тебе поверю. Но учти, - палевая кошка сделала многозначительную паузу, - если ещё раз я увижу тебя с Огнегривом - пеняй на себя! - Пепелица горячо закивала, её сердце, всё это время учащенно билось, начало потихоньку отступать. - Больше такого не повторится. - Будем надеяться. - хмыкнула Песчаная Буря. Кошки разошлись.

***

Пепелица лихо похромала к куче дичи за едой. Сегодня она целый день не видела Огнегрива, но может быть, это и к лучшему. Взяв оттуда небольшого лесного голубя, кошка отправилась обратно, к себе. Вдруг Пепелица удивлённо взглянула на выход из лагеря и увидела рыжий густой мех. Огнегрив! Пепелица счастливо улыбнулась, с тихой грустью глядя на глашатая. Серый увалень Крутобок подбежал к лучшему другу, задрав хвост. - Эй, Огнегрив! Привет! - Привет, Крутобок! - замурлыкал рыжий кот и стал озираться по сторонам. - Ты не видел Песчаную Бурю? - целительница вздрогнула и тихо вздохнула. "Песчаная Буря... А чего я ожидала..." - с грустью пронеслось в голове темно-серой кошки. И тут Пепелица ошарашенно уставилась в одну точку, а затем испуганно съёжилась. на неё исподлобья глядела... Песчаная Буря. Палевая воительница легко вскочила на каменный выступ, подбежала к расположенной на ней палатке предводительницы, и заглянула. - Синяя Звезда? Я хотела бы сообщить кое-что очень важное.