***
На часах было ровно шесть вечера. Оскар позвал жену и приказал ей готовить ужин. — Но… Но там же еще есть со вчерашнего вечера… В холодильнике… — Мне похуй! Заткни свой рот и готовь, да побыстрее! Коралина всхлипнула и принялась нарезать овощи для салата. Она вздрогнула, когда резко затрезвонил телефон мужа. — Да? Чего? В восемь? Хорошо. Нет, он выдержит. Да, давай. До встречи. Судя по этим фразам он собирался либо на покатушки, либо куда то еще. — Так. Скоро я уеду. Из дома никуда не выходить. Ясно? — Да. Вскоре ужин был приготовлен. Оскар поел и завалился на диван. — Приеду завтра утром, так что будь добра, приготовь нормальный завтрак. — К какому часу? — Ближе к десяти. Смотри, не оплошай, иначе будет плохо. Через некоторое время мужчина собрался и уехал на своем мотоцикле. — Мам? — Что, милая? — Можно уже покушать? — Конечно. Садись за стол. Греческий салат и курица с подливой были самыми любимыми блюдами Мии. — Спасибо, мама. Ты очень вкусно готовишь. — Пожалуйста, дорогая. — Мам, а у нас есть какая нибудь необычная дверь? — В смысле? — Ну — у… Просто если ключ необычный, то и дверь… — Какой ключ? — Вот этот. — Мия положила на стол черный ключ с пуговицей на конце. У Коралины перехватило дыхание. Кошмар возвращается? — Где… Где ты его взяла?! О, Господи! — Он лежал на крыльце у двери. Я подобрала его, когда папа выгнал меня на улицу. А что? — Этот ключ надо выбросить! — Почему? — Потому что это очень плохая вещь. Давай его сюда. Опасения Коралины подтвердились: Бэльдам была жива. — Куда ты собираешься, мам? — Я пойду к колодцу. — Можно мне с тобой? — Да. Так будет безопаснее… Они шли в темноте, подсвечивая себе дорогу фонариком. В вечернее время сад казался устрашающим. — Скоро мы подойдем к колодцу. Смотри под ноги, мало ли что… Колодец был открыт. И даже при свете фонарика было видно, как от него по земле прочерчены пять тонких линий, которые скрылись за кустами. — Что это, мам? — Я… Я не знаю, — соврала Коралина. Каким то образом металлическая кисть руки ведьмы смогла выбраться из колодца. — Не она ли это плескалась в воде? — Что? — Ничего, милая. Просто мысли вслух. Синеволосая бросила ключ в колодец. — Теперь пошли домой. Нечего слоняться здесь. Дома женщина рискнула и заглянула за шкаф. Маленькая дверца была заперта. Но это еще ничего не значило. Приняв ванну, Коралина легла к себе в постель. Мия уже давно спала, поэтому поболтать было не с кем. Внезапно пришла мысль о том, чтобы найти Вайби в социальных сетях. Она с трудом нашла его страничку в «фейсбуке». На фото он был один, сидящий на своем мотоцикле. Никаких записей. Даже статуса никакого не было. Но, что хорошо, парень был в сети. «Привет! Это я, Коралина» Вайби почти сразу ответил. «Привет, не ожидал, что ты найдешь меня!» «Я умею искать, если захочу)» «Это точно. Как ты?» «Нормально. А ты?» «Тоже. Слушай, может, завтра встретимся в городе? Посидим где нибудь, поболтаем.» «Я бы хотела, но у меня ребенок.» «Можешь взять его с собой. Я не против познакомиться с твоей дочерью» «Правда?» «Конечно! Хочу посмотреть, на сколько она похожа на тебя» «Очень похожа. Знаешь… Завтра я отвезу ее в школу, и мы сможем встретиться» «А потом вместе заберем ее» «Если хочешь, то да» «Конечно хочу.» Из коридора послышалось слабое шуршание. Мыши? Или Мия вышла из комнаты? «Можем сходить в ресторан. Тут недавно открылся новый» «Для начала можно посидеть в кафе или погулять где нибудь» «Выбор за тобой))» Коралина вздрогнула, когда дверь ее комнаты стало что то царапать со стороны коридора. — Проклятые мыши… Ну, я вам сейчас покажу. Молодая женщина тихонько вышла и прикрыла за собой дверь. — Где же вы, маленькие черти… Что то легонько укололо ее в лодыжку. Послышался перестук, будто это что то побежало в сторону. Но мыши ведь не издают такой звук, когда бегут. Они не настолько тяжелы. — Что за херня… Она зашла на кухню, а потом, зажав рот, чтобы не закричать и не разбудить дочь, побежала в комнату. Потому что на кухонном подоконнике, освещаемом луной, была металлическая кисть руки. — Господи, пожалуйста… Пусть это будет сон, просто кошмарный сон… Синеволосая дрожала под одеялом. Что ей теперь делать? Они с дочерью одни в этом проклятом доме. Муж уехал. Их некому защитить. — Как мне страшно… Мия… Мия! Она вскочила и побежала в комнату дочери. — Мия, ты спишь? Тишина. — Хорошо. Спи… Спи, моя хорошая. Я не дам тебя в обиду. Она легла рядом с дочерью. Возникла мысль написать о происходящем Вайби, но нет. Она не должна ввязывать его в свои проблемы. «Ты куда пропала?» «Извини, мне надо было отойти» «Все норм, просто думал, что ты уснула» «Я не хочу спать» Естественно. После такого мало кто уснет. «Тебе завтра рано вставать, собираться и везти ребенка в школу. Так что советую тебе лечь спать» «Спасибо, заботливый. Но если я не хочу, значит, не хочу. Буду в сети хоть до часу ночи» «Как хочешь) кстати, как машина?» «Отремонтировала» Из коридора снова послышалось царапанье. Коралина выключила телефон и затаила дыхание. — Скорей бы наступило утро… Как назло, стали вспоминаться все события того, казалось бы, закончившегося кошмара. Пыльный тоннель, паутина. Ведьма, гоняющаяся за ней, синеволосой. Хрипы. Царапанье. Другой папа, сидящий на роботе — богомоле. Пруд, в который он упал. Мышиный цирк. Представление у двух старушек — актрис. Богато накрытый стол, на котором была даже игрушечная железная дорога с поездом, развозящим подливу. Люстра с коктейлями. Комната мечты. Живые игрушки. Обман. — Господи… Надеюсь, эта рука не тронет меня и Мию… Вайби. Другой Вайби. Но, как ни странно, спасший ее. Кот. Говорящий в мире Бэльдам. Пуговицы. «Ты спишь?» «Еще нет.» «Хочешь поговорить о чем нибудь?» «Да. Скажи, что ты делаешь, когда тебе страшно?» «Что то случилось?» «Нет. Просто спрашиваю» «Ну… Мне не бывает страшно, мне бывает одиноко. Но, наверное, надо просто отвлечь себя чем нибудь» «Например?» «Ну, не знаю. Посмотри фильм или почитай» Женщина не могла вылезти из-под одеяла из-за страха, нарастающего с каждой минутой. Какой уж там фильм! «А кроме этого?» «Что у тебя случилось?» «Ничего» «Надеюсь, это правда» В гостиной началась возня, будто кто то ронял мелкие вещи на пол. «Все хорошо, не переживай. Во сколько завтра встречаемся?» «Давай в 9 около того торгового центра, где мы увиделись?» «Хорошо. Я собираюсь спать. Спокойной ночи. До завтра» «Спокойной ночи» Само собой, спать Коралина не хотела. И не смогла бы, ибо эта металлическая дрянь все еще была в доме и лязгала в гостиной. Женщина догадывалась, что кисть руки пытается открыть дверцу, но она не сможет этого сделать, потому что ключ был выброшен в колодец. Когда занялся рассвет, синеволосая уснула.2.
2 октября 2021 г. в 17:45
Она стояла около открытого колодца и смотрела в черную глубь. Ее мысли были только об одном — как Бэльдам смогла спастись. Столько лет прошло, и тут она снова заявила о себе. Восстановила силы?
Самое страшное было то, что когда Коралина собиралась сжечь куклу в камине, то нигде не нашла ее, да еще и Мия сказала, что потеряла эту игрушку. Это могло значить то, что ведьма следит за девочкой тогда, когда надо, или же хочет запугать. А может, узнала о том, что ее маленького шпиона хотят бросить в огонь.
Коралине показалось, что на дне колодца стала плескаться вода, будто в ней кто то барахтался. Она решила вернуться домой. На всякий случай.
Подходя к Розовому Замку молодая женщина увидела, что ее дочка сидит на крыльце, без куртки.
— Что такое? Что случилось?
— Папа выгнал меня из дома, чтобы я не мешала ему смотреть на что то. Мам, так какая то тетя.
— Тетя?
— Да. Она высокая. У нее длинные светлые волосы. Она поцеловала папу.
Синеволосая сразу же догадалась, что это была очередная шлюшка Оскара, но Мие ничего не сказала по этому поводу.
— Она, наверное, подружка с работы. Пусть болтают. Иди ко мне. — С этими словами Коралина сняла с себя куртку и укутала в нее Мию. — Давай съездим в город и посидим в кафе?
— Давай.
Хорошо, что у Коралины были с собой ключи от автомобиля. Иначе бы пришлось ломиться в дом.
Входная дверь резко распахнулась, и на крыльцо вышла блондинка, одетая не по погоде. Ей вслед доносились маты Оскара. Девушка мельком взглянула на женщину с ребенком, а затем, утирая слезы, быстро зашагала к своему авто, стоящему сбоку от Розового Замка.
— А вы что тут встали?! Быстро в дом! Не смей даже вякать, Коралина!
Мия поспешила удалиться к себе в комнату, а вот синеволосая осталась в прихожей. Ей было очень больно и обидно от того, что ее муж водит в дом проституток.
— Отойди! Не видишь, я иду.
— Вижу…
— И не вздумай плакать. Одна сучка уже пролила слезы за то, что я ей не заплатил. Так что хоть ты не ной.
— За что ты так со мной? Что я тебе такого плохого сделала? Давай разведемся, раз эти шлюхи важнее семьи.
Лучше бы она молчала. Оскар ударил ее по лицу, а затем повалил на пол и стал жестоко бить.
— Если еще раз заикнешься о разводе, то я отрежу тебе язык! Поняла?!
— Да…
— Не слышу!
— Да, я поняла!
— А теперь марш в комнату! Выйдешь оттуда, когда я позову.
Коралина рухнула на кровать. Уткнувшись лицом в подушку, она зарыдала.
Оскар не был таким, когда они встречались. Он всегда старался как можно чаще заботиться о своей любимой девушке. Дарил цветы, подарки, и не только по праздникам, а просто так. Банально, но так бывает почти у каждой пары. Что же тогда разрушило отношения? Не запланирована беременность. Этот ублюдок не был готов к созданию семьи, но его отец настоял на женитьбе. Оскар смирился с этим и даже мечтал о том, каким будет его сын. Но родилась дочь. И с того момента он стал издеваться над женой, которая не была виновата в том, что на свет появилась девочка, а не мальчик. Как будто она могла выбрать пол ребенка! Похоже, ее муж так и думал.
Когда Мия подросла, Оскар стал бить и ее. Иногда запирал в чулане, а иногда морил голодом. Ему было плевать на семью — он ездил в бордели, курил травку, выпивал с друзьями в баре. Очень часто Коралина мечтала о том, чтоб ее муж прекратил все это и стал жить нормально.