Цепная реакция

Штаб-квартира ФБР, Вашингтон, О.К. Подвальный офис, 08:05       — Доброе утро, Малдер! — поприветствовала напарника Дана, войдя в кабинет.       — С возвращением в сумеречную зону! Как отдохнула? — ответил на приветствие Фокс.       Он встал из-за письменного стола и подошёл к стене, намереваясь раздвинуть свёрнутый в рулон экран проектора.       — Спасибо, Малдер, неплохо. Я уже стала забывать, как это приятно жить жизнью обычного человека и не думать о вирусах, мутантах и преступниках, скрывающихся в темноте. А просто жить и наслаждаться моментом. Не знаю, может во мне говорит приближающаяся старость, но я всё чаще стала задумываться над тем, чтобы окончательно всё бросить и сменить род деятельности. — Дана посмотрела на Малдера, наблюдая за реакцией на её слова. Но Фокс, не оборачиваясь, пробурчал что-то невнятное, а затем потянув за шнурок раздвижного экрана, опустил его вниз.       — Кстати, а чем ты тут занимался пока я была в отпуске? — спросила Дана, продолжая наблюдать за его действиями.       — Да так. Ничего особенного. Немного прибрался в офисе, помог составить профиль коллегам из Иллинойса, а также написал и сдал пару отчётов, которые давно просил Скиннер. — будничным тоном произнёс он. — Скалли, будь добра, выключи свет, пожалуйста. — сказал Фокс, беря пульт от проектора в руки и нажимая на кнопку.       Дана подошла к выключателю, раздался легкий щелчок, и комната погрузилась в полумрак. Изображение на экране стало ярче и Дана увидела обгоревшее до костей тело. Затем кадр сменился следующим. На нём обугленное тело было снято уже издалека внутри сгоревшей дотла машины. Слайд сменило очередное изображение, на котором было запечатлено тело мужчины средних лет в полицейской форме, явно упавшего с высоты. Потом ещё один кадр. На нём тело женщины лежало на полу в несколько гротескной позе, а рядом с ней находился использованный шприц. Когда на экране вновь появилось изображение обожжённого до неузнаваемости тела, Малдер подошёл к выключателю и включил свет. В офисе вновь стало светло.       — Ну и что всё это значит? — спросила Дана.       — В пятницу на прошлой неделе Скиннер дал мне это дело. — Фокс взял со стола папку и протянул её Дане. — В отчёте сказано, что все три убийства совершил некий «Судья». По крайней мере, именно так убийца представлялся местной полиции, после совершения очередного преступления.       — Постой… постой, Малдер, а не тот ли это «Судья» о котором сейчас пишут все газеты?       Фокс утвердительно кивнул и продолжил:       — Все преступления были совершены в течении последних шести месяцев. Первое полгода назад, второе около двух месяцев, а последнее всего несколько дней назад. Между убийствами, на первый взгляд, нет никакой связи. Все жертвы никогда не встречались, не работали и не учились вместе. Все они разного пола, возраста и рода занятий. Объединяет их лишь то, что убийца сам звонил в полицию, называл место убийства, а затем выкладывал видео в сеть. На данный момент остается непонятным чем руководствуется Судья, выбирая очередную жертву. Полиция Денвера опасается, что вскоре могут произойти новые убийства. Поэтому им нужна наша помощь.       — Малдер, если он сам сообщает о своих преступлениях и предъявляет прямые доказательства своей вины, то почему его до сих пор не поймали?       — Дело в том, Скалли, что Судья не оставляет никаких следов. Ни на видео, выложенном в сеть, ни на местах смерти его жертв полиции Денвера не удалось обнаружить каких-либо улик, указывающих на конкретного человека. И если бы не его звонки и ролики в интернете, то все убийства можно было бы списать на самоубийство или несчастный случай. Одним словом, наш преступник — фантом, человек-невидимка.       — О-о, значит нам предстоит найти призрака. И когда же мы выезжаем? — ироничным тоном спросила она.       — Сегодня, в два часа дня у нас самолёт до Денвера. Билеты я уже забронировал. Осталось уладить кое-какие формальности и можно ехать.       — Малдер, процедура оформления займёт немного времени, ещё нужно будет заехать домой за вещами. И у нас останется ещё куча свободного времени. Так чем мы займёмся до вылета в Денвер? — поинтересовалась Дана, глядя на наручные часы.       — Ну, для начала, Скалли, я предпочёл бы выпить кофе и что-нибудь перекусить, а уже потом можно будет заняться другими вопросами. Тем более, что я сегодня ещё не завтракал. — сказал он.       Немного подумав, Дана встала из-за стола и, прихватив папку с материалами, направилась к выходу. Возле двери она остановилась и, обернувшись лицом к напарнику, произнесла:       — Хорошо, Малдер. Но только в этот раз мы пойдем в какое-нибудь приличное место, а не в то, куда ты меня обычно водишь.       — Отлично! Я как раз, хотел пригласить тебя в кафе «У Берни». Там сегодня подают неплохие блинчики с кленовым сиропом и делают неплохой кофе.       — Малдер, приставка «не» в данном случае неуместна.       — Хорошо, а как насчет кафе «Как дома»? Там всегда свежая выпечка и ароматный кофе.       — Малдер. — Дана посмотрела на него, как смотрят на ребенка, который не понимает, чего от него хотят.       — Хорошо, хорошо. Сдаюсь. — и в подтверждение своих слов он поднял руки вверх.       — То-то же! — Скалли с самодовольной улыбкой на лице взяла его под руку и повела в сторону лифта.

***

Квартира Даны Скалли. Вашингтон О.К., 12:02       — Ну что, готова? Надеюсь, ты не забыла прихватить с собой джинсы и ковбойскую шляпу. — улыбаясь спросил Фокс, стоя в дверях квартиры с дорожной сумкой в руках.       — Боюсь разочаровать тебя, Малдер, но джинсы и шляпа плохо сочетаются с дресс-кодом агента ФБР. — заметила Дана, укладывая в дорожную сумку оставшиеся вещи.       — Ну не знаю, Скалли. Я думаю ты бы здорово смотрелась в облегающих джинсах, клетчатой рубашке и ковбойской шляпе. — легкомысленно заметил он, оценивающим взглядом осматривая её фигуру.       Дана взглянула на Малдера, в его глазах плескались озорные искорки, а сам он улыбался широкой и искренней улыбкой. Она не смогла удержаться, чтобы не ответить ему тем же. В такие моменты он был больше похож на беззаботного подростка, у которого сегодня был первый день каникул, чем на серьезного и опытного агента ФБР.       Дана напоследок обошла квартиру и, убедившись, что всё в порядке, взяла сумку и подошла к выходу.       — Всё, Малдер, я готова. Можем ехать.       Вскоре агенты вышли из дома, сели в такси и поехали в аэропорт.