Друзья или враги?

      Абель так и остался стоять в стороне, смотря на то, как его любимый лис убегает. Снова, снова он его потерял. Когда же теперь он его увидит? Пожалуй, никогда… Теперь ему и оставалось дело, что горевать. Слёзы текли с него градом и ручьём. Серый волк чувствовал себя подавленным и беспомощным, словно он как кукла, которую разорвали напополам. От раздумий Абеля отвлекли рядом проходящие волки:       — Эй, ты, что застыл?! — рявкнул Боб, матёрый волк. — Живо в строй! — он уже хотел было подойти к Абелю и треснуть ему, но снег помешал и как следствие он поскользнулся на льду, ибо он был под снегом.       — Я… — голубоглаз решил ответить, но чуть не залился от смеха, подавив его. — Извините, я отвлёкся… — Абель выкинул из головы мысли о том рыжике и подождал пока Боб встанет. Прошло ещё двое секунд, когда к членам стаи подошёл весьма удручённо-хитрый Гром, ведущий соратников на поиски якобы рыжего лиса. Походу не только он видел, как его злейший враг-кузен Абель общался с проворным и больно кусающимся зверьком. Плюс Айза убедилась в правдивости слов её серого друга. Она никогда и не сомневалась, что её любимчик не врун.       — Абель… Всё в порядке? — задала первый вопрос жёлтоглазая волчица, встав в два метра поодаль друга. Голубоглаз не смог произнести ни слова. А Гром злорадно засмеялся, обратившись к кузену:       — Даже, если я что-то видел, то тебе всё равно не поверят.       — А я видела. Мне точно поверят. — заступилась за серошёрстного друга Айза. — И ты не чем не сможешь это опровергнуть. — словно зарычала тёмно-серая волчица, однако, у неё зубы даже не показывались. Кузен Абеля сократил расстояние между собой и Айзой. Его скулы дрогнули:       — Только вот дружку твоему всё равно не поздоровиться. Ведь он тут стоит и прохлаждается, а надо ловить съестное. — задиристо хмыкнул Гром, желая дотронуться до подруги голубоглазого волка, ударить её для того, чтобы вновь вызвать Абеля на бой, но видя матёрого волка Боба, не осмелился это сделать.       — … Кого видели? Признавайтесь! — решил вмешаться в разговор недоприятелей волк Боб. Абель пытался открыть рот, чтобы сказать, но дрожь мешала. — Живо, говори! Щенок!       Чёрно-серошёрстная волчица закрыла собой голубоглазого волка и проговорила:       — Мы видели лиса… рыжего. Правда, Абель?       Нашему героя не следовало мешкать и скулить по поводу побега его рыжеватого «друга». Гром вспылил, пытаясь снова очернить двоюродного брата. Однако, сын Блэка собрался с мыслями:       — Так точно… Я встретил лиса рыжего цвета.       Боб на время задумался, как один из тех, кто не поверил в байки сына вожака про лиса задачно-необычного оттенка для этих местностей.       — Да, врёт он всё! Никого он не видел! Эх, ты, идиот… — дезинформировал важного советника Блэка Гром. — Слушай, Боб, может нам сообщить вожаку, что его сын помимо того, что не охотиться, так ещё и полный лгун, аа?       Советник вожака замычал от раздумий. Айза, облокотившись слегка на одно из деревьев Тундры, хотела оправдать ни в чём не виновного Абеля:       — Там действительно был лис. Я не буду врать. — как можно увереннее проронила жёлтоглазая волчица.       Боб ехидно ответил:       — А докажи! Может ты этого сопляка защищаешь, потому что его подруга? Кто-нибудь другой может это подтвердить? — советник Блэка подмигнул младшему кузену Абеля. Голубоглаз и его подруга на три секунды растерялись, потом сын вожака нашёл, чем доказать свои слова.       — Может… — недалеко от пихты, куда старался залезть рыжий зверь, стоял ещё один член стаи. И звали её Снежка. Она так же, как и мать Абеля, была белой, а глаза Снежки сливались с лунным светом. Слегка правда бестолковая и неуверенная в себе.       Айза чувствовала, что эта волчица — единственный их шанс с голубоглазым другом, убедить советника Блэка в существовании на территории Тундры лис безусловно не белого цвета. Надо вернуть надежду стаи в старшего сына вожака. Иначе Абеля будут чморить до конца его жизни и вряд ли он займёт место Блэка и вместо его вожаком вдруг станет Гром, а Гром своей сущностью не раз показывал, что он своих соратников подведёт под монастырь.       — Хм… вам ответит Снежка… — полу-обрадованно начал голубоглазый волк. — Снежка, кто был около меня несколько минут назад?       Снежка испуганно заикалась, не могла произнести даже целое слово. Пожалуй, серошёрстный герой выберется из данной истории чудом. Далее Снежка не обнадёжила веру Айзы и Абеля и утвердила, что действительно сын вожака общался со зверьком не характерного для этих местностей оттенка.       Боб походил-походил взад-вперёд, почесал левое плечо лапой. Сглотнул слюну и сморкнулся. Задумчиво сказал:       — Если твои слова — это правда, Абель, то зачем не поймал его? Думал, что тебе без разницы какого цвета эта туша. Или опять облажался?       — Он укусил меня и выпрыгнул из лап. — почти честно ответил голубоглаз. — А даже если бы я его накрепко схватил, то он всё равно не нужен нам как добыча. — Абель всем нутром прижался к Айзе, как бы ища у неё поддержки.       — Хорошо… Вожаку ничего поганого про вас не скажу… Но сейчас идёт охота, ловите еду. — строго напомнил волк Боб.       -… Мы догоним стаю. — не нашла, что сказать вначале предложения жёлтоглазая волчица, подруга Абеля.       — Тогда спешите. — властно отратовал советник Блэка.       Айза и её верный голубоглазый друг послушались Боба и быстро почёпали к остальным членам стаи. Гром, как самый мерзкий тип, среди своих собратов, сделал злобно-думающую гримасу и нагло поплёлся за нелюбимыми ему компаньонами, чтобы опять попытаться им напакостить. Советник вожака посмотрел на запуганную Снежку так, словно её стереотипное поведение, его удивляло. Ведь многие серые собраты знали Снежку и для них было нормой видеть эту белошёрстную волчицу такой.       — Чего стоишь? Иди к остальным.       Снежка пошла медленно и Боба это бесило. «Господи, где таких понабрали охотников?».

***

      Вслед за ночью последовало яркое, жёлто-перламутровое утро. Солнце только-только встало. Наш герой Абель охотился весь период сумерек и сильно устал. Решив отоспаться, голубоглаз устроился рядом с норкой, располагавшейся к югу логова волков. Младшая сестрёнка Абеля, Астра, легла около его бока и сын Блэка обнял сестрёнку правой лапой. Та картина казалась очень милой и Айза, смотря на этих двух, не могла не сиять.       После ночного отлова старший сын вожака, сразу захотел найти отца, чтобы рассказать, что он видел и удостоверить Блэка в нахождении в краях Тундры рыжих лис. Отнюдь, отца Абеля не оказалось на месте. Где он? Пропал? Или может ему уже сообщили?       Открыв оки, Абель вспомнил о заячьей туше, пойманной им на охоте.       «Много, конечно, мы поймали. Отец будет гордиться.» — подумал юный волк, чувствуя теплоту собственного нутра. Голубоглаз не восхищался собой, а всего-лишь понимал, что, если Блэк останется довольным, то значит довольным останется и он, по причине безвозмездной любви к отцу.       Астра сопела. Абель аккуратно встал, чтобы не разбудить её и лизнул ласково в щёку. Айза, наблюдав за голубоглазым другом, попробовала на вкус мысли о том, какой бы был у неё старший брат. Правда, к сожалению, его нету… пока, а только сестра. Вредная и дотошная. Подруге Абеля всегда хотелось видеть рядом с собой поддержку в фигуре сильного волка. И мечтам не суждено сбыться…       Айза позвала Абеля на мороз, слабо ощущаемый из-за плотного меха. Сын Блэка предположил последующие слова серо-чёрной волчицы.             — Абель, не знаешь, где вожак.       — Нет… Сам удивлён. Обычно отец долго нигде не задерживается. — волк-подросток не знал, как найти способ внушить себе, что с его отцом всё в порядке. — Тем более в такое время, когда каждый должен быть начеку и заодно.       Вдруг раздался чей-то хохот. Голубоглазый волк заострил уши. Сначала посчитал странными данные звуки. Потом подбежал вместе с серошёрстной подругой к одной из елей. И, действительно, слух их не обманул. На возвышенность, чтобы показаться главным, вступил вожак Блэк и рядом с ним… рыси. «Рыси? А они почему сюда пришли?».       Абель от удивления раскрыл рот. И, к досаде, на сына Блэка обратили внимание. Айза, смущаясь от вида друга, прикрыла ему пасть лапой. Абель в мыслях поблагодарил подругу за это.       — Итак, волки, соберитесь. Я повстречал в лесу интересных собеседников. Его зовут Клайв, того — Бон… кхм, всех не буду перечислять. И они… — гордо произнёс вожак стаи.       — Рыси… — договорила дикая кошка. — Мы пришли с требованиями.       Среди соратников Абеля начался целый шум и гам. Юный волк не мог сразу уловить нить разговора. Единственное, что он понял, так это: «Блэк совсем спятил…?». Вожака через минуту окружили остальные рыси. Много их. Столпились, словно они дома. Вперёд встала рысь-самка и объяснила:       — В вашем лесу завелись звери, не характерные для этих местностей. Они очень опасны. Их нужно поймать и истребить, иначе вы лишитесь всего: логова, еды, территории и т.д.       Гром, кажется, поняв, о ком идёт речь, злобно осклабился. Повернулся к недругу Абелю и усмехнулся. Одна из волчиц, поразмыслив, вставила свои пять копеек:       — Вы имеете ввиду рыжих… лис?       На секунду пришло молчание и рыси вдумчиво помотало головой.       — А в чём эти зверьки виноваты? Песцы — да, хитры и наглы. А эти…? — озадачился матёрый волк, брат Блэка. Помял бок и вдохнул чистый, прохладный воздух.       — Ещё вы не знаете, но потом поймёте. — с некой долькой презрения и жажды мщения прошипел рысь Бон.       Соратники Абеля переглянулись по-волчьи между собой. В крови песцов жила жажда власти, величия, учитывая, сколько волчат было загублено и съедено припасов. Волки стремились их уничтожить и не оставить от них ни капельки пота. Однако, обычные лисы, живущие в Тайге, таких опасений не вызывали. Наоборот, помогали серым друзьям пережить суровую зиму. К примеру, два года назад, когда наши герои кочевали в более южных лесах страны, рыжие зверьки привели волков в гораздо тёплое укрытие. И из-за этого поступка стая Рыжика оставила неизгладимо доброе впечатление о себе.       — Рыжики ни в чём не провинились. Отставьте их в покое! — без обиняков ответил вожак Блэк, пускай и зная реакция диких кошек. Большинство собратьев Абеля помотало головой в знак согласия. Чувствуя неловкость и злость, стая рысей собралось покинуть волчью стаю, напоследок сказав:       — Вот увидите. Мы обещаем…