Рассвет.

7 августа 2297 года. Земля, Лос-Анжелес, штаб-квартира Скай-индастрис.       Уильям зашёл в кабинет. Обстановка шокировала бы его, если бы он не знал, что его теперешний начальник Кризус Блек, восседавший за резным дубовым столом, вероятно работы начала прошлого века, был слаб к роскоши. Его кресло, отделанное кожей незнакомого Уиллу животного, было чуть ли не в два раза выше господина Блэка. По стенам висели картины, на которых пышные полуголые женщины то поедали виноград, то давили из него вино. А перед резным столом стояли ещё два кресла, уже не такие большие, но зато отделанные латунью, а, может быть, даже и золотом. В общем в кабинете было все, чего не должно быть в рабочем офисе.       Со всем этим шиком не приятно контрастировала музыка, доносившаяся от винилового проигрывателя в углу. В тексте поминутно упоминался половые акты в различных формах и древняя валюта, а музыкальная составляющая была представлена одной только ритмической секцией. Уильям встал по стойке смирно и доложил.       — Капрал Уильям Фулл по вашему приказу прибыл.       Кризус оторвался от односторонней голограммы, посмотрел исподлобья на Уилла и, к удивлению, последнего, начал не с стандартной просьбы вывести личное дело на экран голографа, а с вопроса.       -Нравится музыка?       -Никак нет.       — А что с ней не так? — спросил мс. Блэк, вставая с кресла.       Уилл растерялся, но ответил почти сразу.       — На мой взгляд она достойна только жителей фундамента.       Кризус снял пластину и подошел с ней к окну.       — Да уж, та еще дрянь. Странно что вообще этого… — он поднес пластинку к глазам — М о р г е н т верна выпускали на виниле.       Неожиданно, он запустил пластинку в окно, наподобие того как запускают летающую тарелку.       Кризус вернулся в кресло и произнес, глядя Уиллу прямо в лицо и указывая на одно из кресел.       -Вольно. Присядь.       Вильям сел в кресло, после казарменных табуретов оно показалось ему мягче перины.       --Скажите, что вы знаете о Аргонцах? — начал Кризус.       — Не больше чем все.       -А именно.       — Они были обнаружены почти 10 лет назад. Многочисленные попытки контакта остались без результатов. Существует несколько теорий насчёт них. По одной из них Аргонцы давно перешли в состояние цифрового существования. Подругой…       -Достаточно. — прервал его Блэк — Расскажите о вашем личном отношении к ним.       Уилл задумался.       -хм… когда их только открыли мне было пятнадцать. Сами понимаете сказать, что я был встревожен — ничего не сказать. А сейчас … даже не знаю. Какое может быть отношение к тому что себя никак не проявляет.       -а вы не думаете, что они могут быть опасны?       --Я думаю это маловероятно. Технический прогресс у них явно выше нашего, если бы они хотели напасть уже напали.       --Чтож хорошо. — Кризус отвернулся от Уилла, сложил руки в замок и стал вглядываться в небо за окном. — Уильям, вы ведь были лучшим в нашей академии по части ксенологии. Можете не отвечать я читал ваше дело. Скажите лучше вы догадываетесь почему вас экстренно перевели в мой отдел прямо посреди разработки плана десантной операции?       — Понятия не имею.       Блэк встал из-за кресла и подошёл к окну, его узкий силуэт будто светился на фоне голубого неба, а его чёрный плащ-пиджак казался еже темнее.       — Семнадцать часов назад Аргонцы вышли на контакт.       В кабинете установилась тишина. Аргонцы были не первой цивилизацией, обнаруженной человечеством, конкретно она была пятой, если считать планеты родо-племенным строем, то двадцать первой. Однако все они отставали в развитии по меньшей мере на три сотни лет. Еще никогда с человечеством не вступала в контакт превосходящая или равная цивилизация. Никто не мог предсказать к чему приведет контакт.       --Как…как это произошло? — спросил сорвавшимся голосом Уилл.       -К дежурившему возле границ Аргона кораблю подлетел их корабль. Они перехватили управления и состыковались с ним. Эксперты, осмотревшие корабль утверждают, что взлома компьютера не было.       -Как такое возможно?       Кризус вернулся за стол и достал оранжевую с белым полимерную папку.       — Самое удивительное не это, а то, что капитан утверждает будто во время вторжения ни он, ни экипаж были абсолютно спокойны. И когда один из них начал говорить капитан цитирую: «ушами слышал непонятные звуки, но мозгом понимал их смысл.» Когда они улетели, капитан передал сообщение в экстренную службу, а они адресатам и в верховный совет.       Уилл начал понемногу отходить от шока. Он закурил и стряхнул пепел на стол. Кризус достал ему пепельницу.       — Я правильно понимаю, — спросил он — что послание было на словах?       — Да, я уже думал об этом. Неточностей быть не может. Когда капитана допрашивали, он пять раз повторил всё слово в слово. По всей видимости, у Аргонцев есть устройство для управления нервной системой.       Блэк пододвинул к Уиллу оранжевую папку.       -Тут подробности, а сейчас в двух словах. По условиям, которые они нам дали, к нам направятся множество наблюдателей от Аргона. Один из них примет участие в одном из наших десантов. Твоя задача будет следить за ним, изучать, добыть как можно больше любой информации о них. Наблюдатель прибудет уже через 7 часов. Теперь понимаешь откуда такая спешка.