Рассвет.

      

9 августа 2297 года. Орбита S-351, десантный шаттл.

             "Как это меня угораздило . Мы две недели тот десант готовили. Просканировали местность , подготовили транспорт , часть оборудования уже сбросили . И вот на тебе лети неизвестно куда , командуй неизвестно кем а еще и следи чтоб этот в скафандре какой фигни не сотворил .       Я ведь ксенологию не так хорошо знаю. Не, ну знаю конечно, но больше из личного опыта .. Там как по одному только следу отличить травоядного то плотоядного , или могу выявить пригодный для одомашнивания вид . Но в чужеродной морфологии и тем более психологии я не разбираюсь . А отлично у меня только потому , что профессор был другом моего отца . Кажется, отец даже умер у него на руках в одном из десантов . Я точно не знаю мать не особенно на эту тему любила говорить ."       Шаттл тряхнуло , один из бойцов выронил автомат.       -Подобрать -крикнул Уилл - по возвращению четыре дежурства вне очереди .       " Эти еще ... Совсем зеленые . Наверняка после армии , которая сама последний раз по настоящему воевала лет восемьдесят назад , нигде не обучались . У каждого третьего жилет на комбенизоне не правильно застегнут. Понаберут всякого провинциального быдла с марса . А ещё "планетарный десант " называется .       Посмотрел бы я на них , пробирающихся по следам мантикоры-людоеда. Или когда им в течении восьми часов пришлось бы неподвижно стоять , глядя на то как мелкие твари ,которым даже название еще не дали , пожирают твоих товарищей . Да уж , три года академии не научат всему тому , чему научат эти восемь часов .       А может , зря с ними так . Сам ведь был зеленым . Видимо, меня расстроил контакт .. Не так я себе его представлял .представлял. Я думал он будет другим , торжественным .торжественным. А он... Ну прилетел корабль несколько странной формы .формы. Ну вышел Аргонец в скафандре, сказал пару фраз, почему-то с немецким акцентом , ему показали на меня и теперь сидит он напротив меня все в том же скафандре и молчит. Даже забрало гад не поднял. "       Шаттл еще раз тряхнуло, загорелась красная лампочка и голос из динамика произнес : "десантному вездеходу приготовится .приготовится. Точка высадки B-12."       Уилл покрепче взялся за поручень к крикнул зеленым.       - Вы его слышали парни, хватайтесь кто за что может. И не дай бог кто-то уронит автомат. - добавить он смещая интонацию в сторону шутки.       Шлюз начал раскрываться и в кабину вездехода стали проникать лучи. Когда шлюз раскрылся полностью стали видны непролазные джунгли и длинная серебристая полоса , тянущаяся из-за горизонта и проходящая прямо под зависшим шаттлом.       Лампа дала уже зеленый сигнал и из динамика донеслось : "внимание сброс ". Лебедка снаружи сильно затрещала , но ее сразу стал удаляться и вскоре скрылся за шумом двигателей шаттла .       Сильный удар сотряс вездеход. Снаружи послышался треск камней и всплески воды. Затем машину подбросило в воздух. Почти все зеленые не удержались на ногах и висели на поручнях. Вездеход снова ударился о землю . На это этот раз всех подчиненных Уилла смахнула на пол. На ногах остались только Уилл, Аргонец да водитель, который покачивался теперь в своем противоударном кресле .       Снаружи раздался небольшой щелчок, это отцепился магнитный хват. А шум шаттла стал быстро стихать, и вскоре исчез совсем . Уилл перевел дыхание и сказал: "Добро пожаловать в рай."       Бойцы поднимались с пола, подбирали автоматы и то, что вывалилось то вывалилось у них из карманов . Уильям тоже оправился и спросил.       -Ну, у кого это первая высадка ?       Оказалось что у всех, кроме водителя, этот десант первый десант первый. Уилл потер руки .       - Так значит. Тогда в шеренгу около выхода лицом к стене становись .       Бойцы точно выполнили. А Уил открыл дверь, поставил бойца перед ней, сказал что-то вроде «Сим я провожу крещение твое и нарекаю тебя планетарным десантником ", и добротным пинком отправил его покорять неизведанные миры . Хотя Уиллу не нравились различного рода традиции и формальности. Эту он выполнял с усердием и чувствовал , что делает этим что-то важное . Отчасти это так и было . Любой сразу поймет , что в этом мире ему не рады ,и все что его тут ждет это грязь в лицо.       Проделав это со всеми шестерыми, он огляделся. В кабине помимо него остался только марганец. Уилл и его хотел окрестить , он решил, что не стоит и лихо выпрыгнул из транспорта .       Вездеход стоял ровно посередине реки , мелкой и каменистой , но поразительно широкой для своей глубины .глубины. От одного берега до другого было не меньше двухсот метров .метров.       Свежепосвященные десантники зачем - то строились в шеренгу . С их комбинезонов и шлемов стекала вода .вода. Один , кажется рассадил губу при неудачном приземлении .       Уилл выкрикнул пару строевых команд , которые им, похоже, так сильно нравились , и прошелся вдоль них. Аргонец грациозно спрыгнул с вездехода и последовал за ним. Уилл начал .       -Прежде всего запомните: в десанте нет ни званий, ни построений ,построений, ни прочей штабной ереси .ереси. Так что это должна быть последняя шеренга которую я здесь вижу .вижу. Ко мне обращаться Уильям или просто Уилл. Все понятно ? - шеренга молчала - Видимо да . Продолжим есть три простых правила . Во-первых , любую мою просьбу считать за приказ . Во-вторых , любую неизвестную инопланетную форму жизни считать по умолчанию опасной и обращаться с ней крайне осторожно . И наконец, если отстанете сразу включайте сигнал бедствия , не пытайтесь сами догнать группу. Отряд найдет заблудшую овечку. Есть вопросы ? - ответа не последовало - Если вопросов нет , проведите беглый осмотр аппаратуры на предмет повреждений и осмотритесь тут, только в джунгли не забредайте . Я буду внутри .       Уилл забрался в вездеход и вывел голограмму расчерченных на квадраты снимков с орбиты. Их ещё некоторые документы передал ему в ангаре звездного крейсера парень из группы , которая готовила высадку.       Судя по карте ниже по течению реки был приток такой же каменистый , однако пересохший по неизвестным причинам. Выше по нему было что-то вроде зато на. Это место почти идеально подходило для организации временной базы и посадочной площадки. Уилл построил маршрут по руслу реки. Анализатор показал почти сто пятьдесят километров. Напрямую было бы короче раз в пять , но бывал десантник знает что кратчайший путь не всегда кратчайший . Уилл посмотрел на часы , на которых виднелись два значения общее космическое время и местное . До заката оставалось еще девять с половиной часов . Он распределил в голове оставшееся время . Выходило что до заката они успеют установить авто-турели и несколько броне палаток . Даже может быть начнут установку антенны .       Снаружи донесся негромкий хлопок и хор смеха . Уилл выпрыгнул на улицу и зашел за вездеход . Несколько ящиков лежали на земле двое солдат возле сослуживца , в зубах которого торчала сигарета а всяческая растительность на лице отсутсвовала . По лицу Уилла пробежала улыбка . Он сообщил что кислорода тут на не двадцать один процент , а сорок семь . Поэтому надо пользоваться электронными . Уилл закурил сам и дал прикурить погорельцу . Затем осведомился о повреждениях груза . Их не обнаружилось .Зато разведчики сообщили, что обнаружили следы с глубокими отпечатками когтей на левом берегу . Уилл в свою очередь сообщил составленный план действий и добавил что если они не выедут туда сейчас же , то их съест тот самый когтистый монстр .       Непонятно напугало это их или рассмешило , но бойцы оперативно погрузили ящики в грузовое отделение и забрались внутрь . Уилл уже сам хотел залезать , как обнаружил отсутствие Аргоса . Он уже было запаниковал , этого в поднебесной ему не простят . Разжалуют в рядовые или вообще переведут работать в офис . Но Аргонец сам нашелся . Он спрыгнул с крыши вездехода и залез внутрь . Уилл с облегчением последовал за ним .       Под колесами шуршали камешки и разлетались брызги . Периодически то одно колесо , то другое проваливалось в омут . От этого всех встряхивало .       Они были в дороге уже несколько часов и по расчетам Уила скоро нужно будет повернуть . Однако его можно было пропустить если смотреть только прямо , а боковые окна забрызгало грязью и песком . Уилл открыл дверь и высунулся наружу . Спустя пять минут поворота все еще не было . Он уже решил что поворот проехали и собирался приказать разворачиваться . Как кто-то выскочил из двери, чуть не вышибив его. Затем вездеход накренился , раздался сильный взрыв , Уила обдало пламенем . Последнее что он почувствовал это жгучая резкая боль в груди и в правой руке .