Придворная жизнь императорской свиты [1 том]

Вечером, как только Даниэль отужинал со своим близнецом и вдоволь с ним навеселился, пришло время для сна. Свита быстро его раздела и унесла одежду прочь, облачив монарха только в ночную рубаху. - Сегодня был долгий и холодный день, - оглядел тот свиту. – Хотелось бы согреться в чьей-то компании. Алмаз стоял непринужденно, чудесно понимая, что сегодня выберут не его, так как он был вчера. Сапфир лишь надеялся на последнюю перед отъездом ночь в компании монарха. А Золото просто ждал кого же предпочтут, в глубине души желая быть выбранным. Жемчуг же смотрел в сторону, совсем не желая сегодня участвовать в развлечениях императора. - Крошка, - мягко взглянул на него Даниэль, - чего ты чернее тучи? – направился к нему. – Угрюмый такой, что смотреть страшно, - взял его подбородок и направил к себе. Жемчуг увидел лицо, что только умилялось ему, но никак не воспринимало всерьез, и вырвался из этой руки, недовольно отвернув голову. Император удивился такому проявлению характера. Свита шокировалась. Даниэль сделал им жест покинуть спальню. - Жемчужинка? – вновь взял его подбородок и сквозь сопротивление направил к себе. – Что с тобой сегодня? - Не хочу я, - грубовато убрал его руку от себя. Последние, кто выходили, удивились этому поведению еще больше. Дверь за ними закрылась. - Хм, - выровнялся император, сложив руки за спиной. – Всегда хотел, а сегодня не хочешь? Почему же? Что случилось? - Не хочу и все, - отвернулся. - Сказал «а» - говори и «б». Почему? – настойчиво выдал, наклонившись к нему. - Потому что вы не любите меня, - заявил, глядя прямо в глаза. - Не люблю? – удивился. – С чего ты взял? - А с того, что все говорит об этом. Раз не любите, то и делить с вами ложе я не хочу, - развернулся и вышел. Даниэль просто стоял на месте, с шоком наблюдая как его покидают. Это было такое крайнее удивление, что он даже сказать ничего не мог, сделать ничего не мог и вообще не понимал как на это реагировать. Жемчуг недовольно вышел, чуть ли не хлопнув дверью, и отобрал у кого-то свое спальное место вместе с одеялом. Все шокировано наблюдали за ним. Свите откровенно не находилось что сказать на такую дерзость. Некоторые покосились на спальню монарха, воображая, что там сейчас могло происходить. Вернулись к Жемчугу. - Что случилось? – не сдержал любопытства ошеломленный Золото. - Ничего, - недовольно выдал тот, расправляя одеяло. - Но ты бросил его одного. Это он тебя выгнал? Жемчуг посмотрел на рыжего: - Ни-че-го не случилось. Закрой свой рот и спи. Все переглянулись. Каждый напряженно ждал, когда выйдет Даниэль и позовет к себе кого-то другого, однако этого все не происходило. Свита переоделась в ночные сорочки и настороженно легла спать. Монарх тоже лег. Утром, когда его пришел будить уже приодетый Золото, придворный заметил, что император не спит, бессмысленно глядя в потолок. - Ваше величество? – тихо подошел. – Вы сегодня так рано проснулись. Совсем на вас не похоже. - Мне снились кошмары, - опустошенно выдал тот. – Я не хотел больше засыпать. - Я вам сочувствую, - печально выдал. – Можем подать вам сегодня больше сладкого на завтрак, чтобы поднять ваше настроение? Даниэль повернул к нему глаза. Образовалось молчание, которое медленно тянулось сквозь время и раннее утро. - Мы все уже собраны, - решил уточнить Золото. – Можем выезжать как только вы пожелаете. - Можешь организовать мое утро так, чтобы я не видел этого… Белобрысого карлика? Тот кивнул: - Как пожелаете, ваше величество, - направился к двери. - И по поводу сладкого… - глядел ему вслед. - Да? – обернулся. - Принеси мне что-то с сахаром. - Будет сделано, ваше величество, - кивнул и вышел. В гостиной уже ждал цирюльник и другие слуги, что всегда обслуживали Даниэля по утрам. Золото дал им дорогу. - Он сегодня в хорошем настроении? – решил поинтересоваться Агат, заметивший какую-то печаль на лице рыжего. - Нет, - взглянул на него. – Он почти не спал сегодня. Кошмары снились. Он хочет сегодня побольше сладкого на завтрак и не хочет видеть, как он выразился «белобрысого карлика». Просил организовать его утро так, чтобы он его не видел. - Я займусь этим, - кивнул Холодный. - А я займусь сладким, - направился к выходу и махнул Бронзе, призывая с собой. Каждый приступил к своим обязанностям. Жемчуг же был выставлен за дверь. Солнце медленно поднималось над горизонтом, начиная освещать все больше земли. Пели птицы, дул слабый ветерок, шелестящий листву. А Даниэль периодически кивал носом. Такой сонный, заторможенный и слабый, он еле ходил по коридорам, не проявляя никакого желания к существованию. Пусть он каждое утро был таким не выспавшимся, однако сегодня он был еще и необычайно печален, молчалив. Какая-то тоска гнетила его. Такая, о которой свита не знала. Миньоны пытались вести себя тихо, не навязчиво, дабы лишний раз не потревожить покой монарха. Как только миновал завтрак и утренний разговор с близнецом, Даниэль изъявил желание выехать в дорогу. Он говорил это Золоту, который до сих пор оставался в незнании от того, кто же поедет с ними пятым. Рыжий поклонился и отправился к какому-то лакею, что уже передаст конюшим волю господина. - А еще, - заторможенно взглянул монарх на свою свиту, - приведите ко мне этого мелкого. Я хочу узнать, что это с ним вчера было. Агат кивнул и удалился. Все переместились в покои Даниэля. Выпили вина, перекусили и стали грустить. Многим казалось, что наступит тотальная скука без их покровителя. - Мы будем скучать, ваше величество, - тоскливо заявил Рубин. - Правда? – взглянул на него. – Вы с Изумрудом столько пьете, что я не думаю, будто ваши слова искренни. - Я клянусь, - поднялся он, положив руку на сердце, - что мы будем более умеренны в алкоголе. И не нажремся, пока вы будете в отъезде. Но… - направился к нему. – Мы надеемся, что вы разрешите нам отпраздновать ваше возвращение с парой бутылок, - печально улыбнулся. - С парой, может и разрешу. - Я рад, что мы нашли компромисс, - наклонился и поцеловал его руку. - Только это действительно будет пара бутылок. Мне надоели ваши пьянки… - оглядел свиту. – Вы так нажираетесь… - вернулся к Рубину. - Вы разрешили нам остаться, - улыбнулся тот. – Мы постараемся не упустить этот шанс и не подвести вас снова. - Очень на это надеюсь, - прошелся по лицам. – А где Золотце? Куда он пропал? - Он отправился с Агатом искать Жемчуг, - кивнул Алмаз. - Зачем? Агат не может справиться сам? - У Золота с Жемчугом отношения более мягкие. Может быть, с ним, они найдут его быстрее. - А почему ты не отправился с ними? - У меня, наоборот, стычки бывали с Жемчугом. - Понаблюдать за тобой, так ты очень агрессивным выходишь. - Мы с Жемчугом просто разные люди. У нас с ним диалог не выходит. - Когда мы приедем в Норию, попытайся быть дружелюбнее. Мне не хочется снова видеть, как ты вздоришь с кем-то. И не надо никого там избивать без моего ведома. Мы можем себя плохо зарекомендовать, чего я очень не хочу. - Конечно, ваше величество, - поклонился. Золото и Агат тем временем говорили с Жемчугом: - Да почему? – не мог понять рыжий. – Он же император. Это его приказ. Пойди и поговори с ним. - Не хочу, - стоял тот со сложенными на груди руками. - Что с тобой не так? – недоумевал Агат. – Мелкий, да еще и вредный такой. Они скоро уезжают. Кто его знает, когда вы увидитесь снова. Пойди и поговори с ним. Он не злится на тебя. Он же не злится? – посмотрел на Золото. - Нет, - подтвердил тот. – Он сейчас такой сонный, что он и злиться-то не может. Ну пойди, - подтолкнул мелкого. – Он очень сильно хочет поговорить с тобой. Он хочет выяснить, что между вами вчера было. Я сам ничего не знаю. Ну не мучай ты его. Пойди и поговори. - Не хочу я с ним говорить. - Да чего ты упрямый такой? – возмутился Холодный. – Тебе император сказал. Тебе что, сложно? - Да, сложно. Не хочу и вы меня не заставите. - Да почему? – не мог понять Золото. – Хотя бы нам скажи, что не так. Мы передадим императору. Если ты боишься или стесняешься – мы все сделаем. Только не надо так вести себя. Ты же знаешь о его уровне терпения. Его почти нет. Что произошло? На что ты обиделся так? - На то, что я для него не так уж и важен. Я из кожи вон лез. А что я получил? Пусть забирает с собой всех, кого хочет, а я примкну к другой свите. Тем более, что у меня на это полно времени, пока вас тут не будет. - Ты что, - насупился Агат, - обиделся на то, что он тебя с собой не берет? - Думайте так, - отвернул взгляд. Те переглянулись, вернулись к блондину. - Ты в свите императора, - начал Холодный. – Ты серьезно собираешься воротить носом только из-за того, что он тебя с собой не взял? Он тебя сколько раз уже предпочитал. А ты решил заупрямиться? Что с тобой не так? Какая разница берет он тебя или нет, если по возвращению, он все равно тебя предпочтет? Золото покосился на говорящего: - А как же я? Как же остальные? - Да ты с ним столько раз переспишь в этой Нории, что надоешь уже, - взглянул на того и быстро вернулся к Жемчугу. – Давай, хватит тебе дуться на проблему, которой нет, - взял его под руку. – Пошли, не заставляй его ждать, - потащил с собой. - Нет, - начал вырываться. – Никуда я с вами не пойду, - высвободился и отступил. - Да почему? – не мог понять Золото. – Тебе надо просто поговорить с ним. - Не буду я с ним говорить. Если он не собирается брать меня с собой, то и в будущем он ближе меня не подпустит. Я только игрушка в его глазах. Мои старания мне не возвращаются. Те вновь переглянулись, будто говоря друг другу: «Он что, дурак?» - Да ты в свите императора, - пытался образумить его Агат. - Это пустая трата времени, - сложил руки на груди Золото. – Пойдем к Даниэлю и скажем все как есть. Он и так уже заждался, - развернулся и пошел. - В смысле? – обернулся на него брюнет. – Ты так просто сдашься? - А какой в этом смысл? – посмотрел на него. – Пусть упрямится дальше. Ему же хуже, - продолжил путь. Агат взглянул на белобрысого. Вынужденно признал, что сказанное Золотом правда и тяжело вздохнул. Пошел следом. Вернулись они, когда Даниэль уже скучал, сидя в своих покоях на собственном троне. Он тоскливо подпирал голову кулаком и всеми силами пытался не уснуть, в ожидании придворных. - Ваше величество, - поклонились ему пришедшие. - Ну что? – направил на них взор. – Вы так и не нашли Жемчуг? - Нашли, - кивнул Агат. - Так где же он? Я его с вами не вижу. - Он не захотел идти. - В каком это смысле «не захотел»? - В прямом, ваше величество. - Он в обиде на вас, - кивнул Золото. - В обиде? – озадачился, выровнявшись. – На что? Разве я что-то сделал? На что он обиделся? - На то, что вы не взяли его с собой… - поджал губу. Даниэль медленно опустил глаза. Золоту и Агату не было что добавить. Они переглянулись, чувствуя некую вину за то, что расстроили монарха. Все присутствующие затихли. - Он что-то еще говорил? – в тишине спросил император. - В основном – только это, - кивнул Агат. – Он очень сопротивлялся. Покровитель медленно и тяжело выдохнул. Каждый ждал его слова. Но тишина длилась еще около минуты. - А он мне говорил, что это я его не люблю, - поднялся Даниэль. – Это он меня не любит, раз ведет себя так. Пойдемте, - направился к выходу. – Он не заслужил того, чтобы я попрощался с ним. Все поспешили следом, попутно переглядываясь и обмениваясь мнением по поводу произошедшего. Провожал Даниэля весь двор: придворные, служащие, семья и родной брат. Они с Давидом крепко обнялись на прощание, сказали пару теплых слов и с трудом расстались. Император погрузился в карету, дал сесть своей немногочисленной свите и приказал ехать. Лакеи закрыли дверцу, убрали ступени, стали на запятки и дали кучеру отмашку, после чего, лошади двинулись к дворцовым воротам. Карета проехала полянку, опушку и лес, вышла на большую дорогу, как Даниэль просто упал щекой на Золото, что сидел справа от него. Свита тут же взглянула на покровителя и заметила, что тот крепко спит. Переглянулись. Взглядами обменялись своими мыслями и пришли к выводу, что его лучше не будить. Рыжий облек императора руками, не давая сползти на пол, а другие закрыли шторки, дабы монарху не мешал яркий свет и пыль, что залетала внутрь как к себе домой. В таком положении они ехали около часа. Алмаз и Сапфир периодически выглядывали наружу, наблюдая меняющийся пейзаж, а Золото иногда собирал императорские слюни, которые тот пускал прямо во сне. В конечном итоге, все заскучали. Они ехали по дороге в гордом одиночестве. Вокруг не было ни города, ни села – только деревья да поля, что постоянно сменяли друг друга. Каждый понимал, что им необходимо чем-то заняться. Алмаз покосился на всех. Полез во внутренний карман. Другие с интересом прильнули глазами к его руке. Тот достал карты, взглядом спросил каждого будет ли он играть. Те кивнули. Красавец начал тихо мешать колоду. - На что играть будем? – шепотом поинтересовался Сапфир. - На деньги? – взглянул на него обладатель карт. - Это скучно, - скривился Золото. – Давайте на желания. Те пожали плечами, согласились. Алмаз раздал. Началась игра. За этим досугом они провели еще полтора часа. То рожи корчили, то шутливо исповедовались перед какими-то обычными предметам или фруктами, то изображали животных, то сочиняли на ходу стихи. Им было весело, пока Алмаз не заказал прям экстремальное желание – разбудить императора, да не просто так, а как-то необычно. Золото аж глаза выкатил от такой просьбы. Победитель настойчиво кивал, ожидая, когда же его требование превратиться в жизнь. Сапфир сидел тихо, с интересом наблюдая за тем, какое решение найдет проигравший. Рыжий покосился на спящего. Шокировано отложил карты и глубоко вдохнул, ища в себе смелость лишить его сна. - Ну же, - тихо подначивал красавец. – Мы все ждем. - Подожди, - взволнованно посмотрел на него и вернулся к Даниэлю. – Я думаю. - Ну давай, давай, - довольно сложил руки на груди. Золото быстро выдохнул, боязно собирая в себе всю смелость, что у него была. Прильнул к императору и залез ему в рот с языком. Приятели подняли брови. «Вот же хитрец,» - подумал Алмаз. Золото крепко обнял Даниэля, буквально желая его. Тот начал плавно просыпаться. Открыл сонные глаза, увидел родные веснушки и ответил ему взаимной лаской, обхватив торс руками. Рыжий с трудом смог оторваться, таким приятным ему показался этот момент. Даниэль сонно оглядел всех, протер глаза и широко зевнул: - Где мы? - Мы едем всего два или три часа, - начал Алмаз, собирая все карты в колоду. – До границы еще не доехали. - До нее мы полдня ехать будем, - протяжно зевнул и прилег на близсидящего. – А ты что, Золотце? – поднял на него глаза. – Такая ласка в тебе проснулась… С чего б ы? – уютно к нему прижался. - Не знаю, ваше величество, - пожал плечами тот. - Все ты знаешь, - потешно улыбнулся. - Он проиграл, - уже мешал карты Алмаз. – Вот я и загадал ему разбудить вас. - Какой подлец, - расслабленно взглянул на Алмаза Даниэль. – Как тебе только не стыдно? - Да я полчаса назад исповедовался, - смотрел на него тот. – Так что не стыдно. - У кого-то из вас есть сан? – чуть удивился, оглядев компанию. - Нет, - ответил красавчик. – Я исповедовался вашей туфле. - Мм… А я думаю, чего мне приснилось, будто я священник. Так вы тут исповедовались мне, грешники, - потешно хлопнул Алмаза по рукам. – Занимаетесь вы тут всяким, пока ваш император спит… - зевнул. – Ну так уж и быть, я прощаю тебя. Но только потому, что пробуждение было приятным, - взглянул на Золото. - Я рад это слышать, ваше величество, - усмехнулся светловолосый. – Будете с нами? Играем на желания. - Давайте, - пожал тот плечами. – Ехать нам далеко, а развлечь себя чем-то надо. Только я лечь хочу, - взглянул на рыжего. - Сейчас сделаем, - выдал тот и отодвинулся к двери, дав императору волю лечь на свои колени, вот только тот скривился. Даниэль сам выстроил свое место для отдыха: заставил его повернуться и положить одну ногу на сидушку, прямо вдоль задней стены, лег на его торс и положил ноги на сидение, но так как они не влезали – уперся ими в стену с дверью. Золото мягко обнял его. Император положил его голень себе на живот, согнув ногу в колене, и снял его туфлю, уложив ладони на белом чулке. Рыжий потешно улыбнулся на все эти жесты: - Вам удобно, ваше величество? - В следующий раз, надо будет брать что-то другое, - взглянул на свои ноги. – Я сюда не помещаюсь. – Алмаз, сними с меня обувь, будь душкой. - Для вас – я хоть все снять могу, - усмехнулся тот и потянулся к его ступням. - Все не надо. Только обувь, - протянул ему одну конечность. Избавившись от лишних туфель, все принялись играть, но уже скоро, Даниэль снова начал зевать. - Ваше величество, - беспокоился по этому поводу Золото. - сколько вы спали сегодня? Вы такой сонный… - Я не спал сегодня. Я не могу спать один, - непринужденно ответил. - Так вы совсем сегодня не спали? – удивился Алмаз. - Ну, я дремал пару часов только что, - взглянул на него. - Этот Жемчуг настоящий злодей, - выразился Сапфир. – Он лишил вас сна. - Если бы он еще и нервы мне не трепал – поехал бы вместе с нами. Но сейчас я не хочу даже вспоминать его, - покосился вверх, на Золото. – Золотце, у тебя есть тузы? - Нет ваше величество. - А у кого они? – взглянул на остальных, что сидели напротив. - У меня есть один, - выдал Алмаз. - Какой? - Ваше величество, будет не честно, если я скажу. - Ну ладно, - опустил глаза на свои карты. – Но я уже проголодался. Скажите кому-то, чтобы принесли нам перекусить. Сапфир выглянул наружу. Через двадцать минут, кортеж остановился на замену лошадей. Заодно и все пассажиры вышли, перекусили. В дороге, они были еще 13 часов, что довольно сильно их утомило. Прибыли все уже за полночь и все, чего гости сейчас хотели – это спать. Так что не успели слуги еще занести все их вещи, как господа переоделись и завалились все вместе на одну, широкую кровать.