Call out my name

Блоссом вышла из дома и подняла голову вверх. Небо затягивало тучами, воздух был тяжёлый и вязкий. Сегодня был последний день июля. Неужели всё-таки пойдёт дождь и станет легче дышать? Хотя какое это имеет значение, если сегодня её родители убьют! Девушка обречённо вздохнула. — Земля вызывает Шерил, — Тони улыбалась и размахивала ладонью перед лицом рыжей, но, увидев потухшие глаза девушки, осеклась. — Я на месте, просто задумалась, — поспешно ответила Шерил. — Мы уже едем, да? — Да, конечно, пойдём в машину, — Тони посмотрела ей за спину. — Тони, забери свою куртку, тут просто дышать нечем, — Блоссом усмехнулась. — Утром было прохладно, — Топаз неловко пожала плечами и, смутившись, забрала свою вещь из рук Шерил. — А я просто пыталась быть галантной. — Мне, конечно, нравится куртка вашей крутой банды, но я думаю, что не могу просто так её носить. Да и правда жарко, — Шерил улыбнулась и посмотрела на автомобиль, припаркованный рядом с домом. — Я даже знать не хочу, сколько стоит эта машина. — Я могу позволить себе покупать дорогие игрушки, — Тони подмигнула девушке, открыла перед ней дверь машины и смешно поклонилась. — Прошу, принцесса. Они ехали молча, тихо играла ненавязчивая музыка, а Топаз забавно качала головой в такт. Чем ближе они подъезжали к северной стороне, тем сильнее Блоссом вжимала голову в плечи, её руки мелко дрожали, левое колено тряслось. Последствия вчерашних развлечений в виде похмелья не шли ни в какое сравнение с тем, что её ожидало дома. Родители снова будут унижать Шерил и наверняка бить. Машина остановилась, Тони заглушила мотор и повернулась к девушке. — Шерил, что происходит? — обеспокоенно спросила Тони. — Почему ты плачешь? Только сейчас Блоссом почувствовала, что по щекам стекают солёные дорожки. Она запаниковала, сложила руки на груди, пытаясь защититься. — Я в порядке, такое бывает, не обращай внимания, — нервно ответила девушка и опустила глаза, вытирая ладонями слёзы. — Просто голова болит, всё пройдёт. — Шер, ты вся дрожишь, пожалуйста, поговори со мной, — голос Тони был тихий и умоляющий. Она приподняла пальцами подбородок Шерил, встретившись с ней взглядом. — Я не смогу помочь, если не буду знать, что происходит с тобой. — «А вдруг и правда Тони хочет помочь? Она была так добра! Может, стоит рассказать?» — Шерил размышляла и не знала, как ей поступить. — Принцесса, пожалуйста. На полуслове Блоссом схватила Топаз за лацканы куртки, притянула ближе и положила голову ей на грудь. Тони осторожно прижала младшую девушку, боясь ещё сильнее её напугать. — Мои родители меня ненавидят, — шепнула Шерил, как будто их кто-то мог услышать в машине. — С рождения. Маме и отцу был нужен только Джейсон, мой брат-близнец. Будущий наследник империи, любимый сын, а я всегда была той, которую никто не хотел. Сначала они, наверное, пытались быть нормальными родителями и для меня, но почти всегда замечали только Джей-Джея. Я пыталась, правда пыталась привлечь их внимание, просто хотела, чтобы они сказали, что тоже любят меня, но увы. Отец и мать смеялись мне в лицо или игнорировали. Я рыдала по ночам, а Джейсон был рядом и пытался меня утешить. Он чувствовал вину из-за их отношения ко мне, но Джей не был ни в чём виноват. Просто я всегда была для родителей пустым местом и нежеланным ребёнком. Ну а когда я стала старше, они наконец-то заметили меня, но теперь стали наказывать по любому поводу, цепляясь к каждому слову, жесту, взгляду. Даже если я молчала, ко мне могли просто подойти и ударить. После побега Джейсона отец стал бить меня практически каждый день, вымещая всю свою злость. Я ведь не знала, что Джей сбежит! Почему наказывают меня? Я не хочу возвращаться, мне страшно! Шерил уже не плакала, её трясло, рваное дыхание обжигало шею Тони. Блоссом не хотела отпускать девушку и всё сильнее вжималась в её тело, ведь Топаз хотя бы на несколько часов сделала её жизнь счастливее своей заботой. Всё, что сейчас чувствовала Тони, — это абсолютный первобытный гнев. Она не понимала, как можно бить своего ребёнка, как можно оскорблять, как можно не любить. За что и почему? Девочка ни в чём не виновата, она просто, как и все, хотела быть любимой. Каждый день Шерил оставалась одна против насилия и ненависти в своей собственной семье. В семье, которая должна была её защищать и заботиться, но которая, по факту, искалечила. Топаз сильнее сжала зубы и прикрыла глаза, чтобы сдержать злость и ненависть к родителям Блоссом. — Мне так жаль, детка, — Тони осторожно гладила девушку по спине, которая постепенно успокаивалась. — Некоторых просто нельзя спасти, Тони, но спасибо, что выслушала, — Шерил нехотя отстранилась от тёплой Топаз. — Мне и правда стало легче, только стыдно, что ты всё это знаешь. — Спасибо, что рассказала и доверилась, — Тони пыталась говорить увереннее, но её голос слегка дрожал. — Мне действительно очень жаль, что ты живёшь в этом каждый день. Я постараюсь тебе помочь. Топаз снова приобняла девушку, пытаясь поддержать её, и осторожно прикоснулась губами к её виску. У Шерил зазвонил мобильный, прервав этот момент. — Тони, нам нужно ехать, — с досадой проговорила Блоссом и сбросила вызов. — Иначе моя мать поднимет на уши полицию. — Да, конечно, — кивнула Топаз и завела мотор, выезжая на дорогу. В машине снова воцарилась тишина. Шерил незаметно наблюдала за Тони. Топаз так сильно сжимала руль, что её пальцы побелели, челюсть была сжата, и от всей её напряжённой фигуры волнами исходила злость. — «Топаз злится на моих родителей или на меня? Не нужно было ей ничего рассказывать…» — Шерил устало выдохнула. — Я, блин, готова убить их к чертям после того, что узнала, — прорычала сквозь зубы Тони и ударила ладонью по рулю. — Я вообще не представляю, как я тебя сейчас привезу к ним и оставлю! — Тони, — начала успокаивающе Шерил, — всё будет в порядке. Это не первый и не последний раз, когда мне достаётся. Я всё равно до совершеннолетия буду зависеть от них, никто не даст мне свободу и никуда не отпустит. Шерил осторожно положила руку на предплечье девушки и аккуратно сжала его. Топаз слегка расслабилась, но всё ещё была взвинченной. — Я хочу тебе помочь, просто пока не придумала, как это сделать, но я это так не оставлю! — Ты и так много для меня сделала. Ты классная! Но вряд ли ты сможешь как-то противостоять моему отцу. Нужно продержаться два года. Когда мне исполнится восемнадцать, родители уже ничего не смогут сделать, и я уеду отсюда как можно дальше. Знаешь, мне будет тебя не хватать, — грустно пробормотала Шерил. — В смысле — не хватать? — Топаз удивлённо уставилась на Блоссом. — Ты не хочешь больше общаться со мной? Мы могли бы сходить в «Попс», в кино или, не знаю, куда угодно. Мне всего двадцать три года, я не настолько старше тебя. Мы могли бы стать друзьями. — Я подумала, что это была какая-то единоразовая акция заботы, — Шерил начала улыбаться от слов Тони. — Я бы тоже хотела с тобой куда-нибудь сходить, просто не знала, как начать разговор. У меня мало друзей, и было бы круто подружиться. — Ну вот видишь, наши желания совпадают, — Топаз подмигнула и выжидательно посмотрела. — Оставишь мне свой номер? — Да, конечно, давай сюда свой сотовый, — Шерил протянула руку. Тони достала телефон, разблокировала его и передала рыжеволосой, чтобы та позвонила на свой номер. Через пару минут мерседес Топаз въезжал на территорию поместья семьи Блоссом. В этот момент какое-то недоброе предчувствие охватило Тони. Девушка окинула взглядом мрачный пейзаж и особняк, и поёжилась, но смогла взять себя в руки. У входа стояла чета Блоссом и ожидала, когда девушки подойдут к ним. Шерил тяжело вздохнула, зная, что сейчас начнётся. Ей не хотелось, чтобы Тони стала свидетелем семейных разборок, девушке было до невозможного стыдно. — Пойдём, я всё им объясню, — Топаз уже выходила из машины, и Шерил не оставалось ничего другого, как последовать за ней. — Здравствуйте, миссис Блоссом, мистер Блоссом! Меня зовут Антуанетта Топаз. Рада познакомиться с вами лично, — Тони протянула руку для рукопожатия. Пенелопа Блоссом недоуменно смотрела на Топаз и на Шерил, которая подошла и встала за спиной девушки с розовыми волосами. — Приятно познакомиться, мисс Топаз. Я Пенелопа Блоссом, а это мой муж Клиффорд, — Блоссомы пожали руку девушке, всё ещё не понимая, что происходит. — Зовите меня, пожалуйста, Тони. Я на самом деле хотела объяснить, почему Шерил не ночевала дома, — Топаз начала торопливо говорить. — Понимаете, вчера мы были в кинотеатре на южной стороне, фильмы закончились под утро, поэтому Шерил осталась у меня. Вы уж сильно её не ругайте, мы просто не рассчитали время. — Так, — медленно проговорил Клиффорд, — вы, Тони, дружите с моей дочерью? — Так точно, сэр. — Я ведь не ошибаюсь? Вы из банды «Южные Змеи»? — Блоссом-старший продолжил, на этот раз как-то слишком заинтересованно. Шерил всё ещё стояла за спиной у Топаз и с подозрением смотрела на родителей, чувствуя, что они что-то задумали. Липкий страх начинал расползаться по позвоночнику девушки. — Милая, иди в дом, — елейным голосом произнесла Пенелопа. — А мы пока пообщаемся с мисс Топаз. Шерил покорно шагнула в сторону дома, слегка задев плечом Тони и на несколько секунд коснувшись её ладони. Топаз ответила ей тем же. — Шер, всё в порядке. Иди, я позже позвоню тебе, — тепло улыбнулась Топаз и подмигнула. Шерил быстро поднялась в свою комнату и осторожно выглянула в окно, наблюдая, как Тони и её родители продолжали разговор. Топаз стояла спиной к ней, и Шерил могла видеть лишь лица матери и отца, которые с каждой минутой становились всё довольнее. Зная свою семью слишком хорошо, Шерил поняла, что они явно о чём-то договаривались с Тони. — «Почему они так долго говорят? Что им нужно от Тони? Здесь явно что-то не так!», — Шерил начинала паниковать, поглядывая в окно. Прошло ещё несколько минут, прежде чем Тони, пожав руки Пенелопе и Клиффорду, села в машину и уехала. Шерил тут же взялась за телефон, собираясь написать или позвонить Тони, но едва она успела разблокировать экран, как в комнату без стука вошла её мать. — Вот уж не ожидала, что ты хоть на что-то сгодишься, — Пенелопин голос резанул Шерил по ушам, наполнив комнату холодным презрением. Шерил с непониманием смотрела на мать, пока та приближалась, не прерывая своего холодного монолога. — Я даже не могла подумать, что ты, бессердечная анорексичка, способна очаровать мисс Топаз, — Пенелопа усмехнулась с язвительной насмешкой. — Такая удачная партия, хотя не представляю, что она нашла в тебе. Ты же ужасная стерва, которая даже не знает, что такое любовь. Нижняя губа Шерил задрожала, она подняла на мать глаза, полные боли, с трудом сдерживая слёзы. — О, только не начинай свои истерики, — Пенелопа закатила глаза, как будто с раздражением, — выглядишь жалко! Слушай внимательно. Мы с мисс Топаз заключили выгодную сделку: она делает анонимное пожертвование в нашу кленовую империю, а взамен получает тебя. — В каком смысле "получает меня"? — Шерил вздрогнула, услышав эти слова. — В самом прямом! — Пенелопа вздохнула раздражённо. — Топаз — потомок одной из семей-основателей «Южных змей», и у неё невероятные деньги. А после побега Джейсона нам с твоим отцом срочно нужны средства для спасения бизнеса. Шерил почувствовала, как всё вокруг начинает кружиться. Она поняла, что её родители окончательно сошли с ума! — И вот тут на сцену выходишь ты, — продолжила Пенелопа с самодовольной улыбкой. — И так любезно соглашаешься на предложение руки и сердца, которое тебе сделает Тони. Она получит тебя в жёны, а мы — чек. Все довольны и счастливы. Хотя, по большому счёту, твоё мнение никого не волнует. Мы уже обо всём договорились. Так что завтра за ужином вы с мисс Топаз обменяетесь кольцами, а мы с отцом будем развивать бизнес. Шерил застыла, её сердце билось как бешеное. Её мать говорила это так спокойно, словно речь шла о продаже какой-то вещи. — То есть вы продаёте меня, как товар? — голос Шерил сорвался, её глаза были полны ужаса. — Именно, — спокойно подтвердила Пенелопа. — Всё равно ты ни на что не годишься, кроме как удачно выйти замуж. И ты должна благодарить нас с отцом, что мы не продали тебя Нику Сент-Клеру, хотя он очень этого хотел. Так что, считай, тебе повезло, что мы выбрали Топаз. От одного упоминания имени Ника Сент-Клера Шерил побледнела. Воспоминания нахлынули волной, и она начала плакать. Её тело дрожало, она обхватила себя руками, пытаясь защититься от нахлынувшего страха и боли. — О Боже, почему ты рыдаешь? — с раздражением спросила Пенелопа. — Он накачал меня наркотиками и пытался изнасиловать, — едва слышно прошептала Шерил. — А вы хотели отдать меня замуж за него? — Ну, он же не изнасиловал тебя, не устраивай драму на пустом месте, — холодно отозвалась Пенелопа. — Ник сказал, что ты сама этого хотела, а потом просто оговорила его. Скажи спасибо, что он не подал на тебя в суд за клевету. И если тебе интересно, мы выбрали того, кто предложил больше — это Тони. В комнату вошёл Клиффорд Блоссом. Шерил не подняла глаза, не хотела видеть своих родителей. Её тихий плач наполнял комнату, она чувствовала себя преданной. Она была никем для них, пустым местом. — Ну, до чего вы договорились? — спросил Клиффорд, его голос был как всегда холоден. — Её мнение никого не интересует, всё уже решено, — усмехнулась Пенелопа, не проявляя ни капли сострадания. — Главное, что мы получим деньги. Шерил больше не могла двигаться. Всё внутри неё словно застывало от боли и отчаяния. Её предали собственные родители, продали, как вещь. Шерил лежала на полу, обнимая себя дрожащими руками, и пыталась не обращать внимание на острую боль, разрывающую её тело. В каждое движение отдавалось болью в рёбрах, лицо пульсировало после удара о кровать, а в груди всё сжималось, как будто что-то сломалось не только физически, но и внутри. Телефон на кровати вибрировал, показывая пропущенные вызовы от Тони, но Шерил не могла даже пошевелиться, чтобы ответить. Она слышала, как за окном начинался дождь, капли тихо стучали по стеклу, смешиваясь с её приглушёнными всхлипами. Но этот звук был далёким, как будто происходил в каком-то другом мире. Мире, где всё было иначе. Мире, где она могла бы быть любимой и нужной. Шерил закрыла глаза, ей казалось, что боль от ударов будет длиться вечно. Каждая секунда тянулась, как часы. Отец никогда не был добр к ней, но угроза смерти, которую он произнёс с такой лёгкостью, эхом раздавалась в её сознании. Она знала, что он не шутит. Завтрашний вечер станет для неё ловушкой, из которой невозможно выбраться. Девушка стиснула зубы, не желая издавать звуки боли, которые могли бы порадовать её родителей. Она не могла поверить, что мать стояла и смотрела на это с полным равнодушием. В её голове крутилась мысль: "Они ведь не просто предали меня, они уничтожили во мне всё, что когда-то было живым". Звонок телефона продолжался, но Шерил не могла заставить себя ответить. Как объяснить Тони всё, что только что произошло? Как признаться, что её родители использовали чувства Тони, чтобы выторговать выгодные условия, а Шерил была разменной монетой. Снаружи усиливался дождь, он был единственным звуком, который не причинял боли. В этот момент, несмотря на всю боль и унижение, Шерил больше всего на свете хотела исчезнуть, стать каплей в этом дожде и раствориться. *** — Шер, всё в порядке, иди, я позже позвоню тебе, — тепло улыбнулась Топаз и подмигнула. — Мисс Топаз, вы ведь из семьи-основателей «Южных змей», а не рядовой член банды? — Клиффорд снова привлёк к себе внимание. — Да, сэр, я осталась одна из семьи, остальные мои родные умерли, — грустно проговорила Тони. — Ох, милая, сочувствую вашей утрате, — Пенелопа положила руку на плечо Тони. — Да, соболезную, — продолжил Клиффорд, — но я не мог не заметить ваш заинтересованный взгляд в сторону моей дочери. — Сэр, мы просто друзья с Шерил, но она и правда очень эффектная девушка, — Тони не понимала, чего от неё хотят Блоссомы. — О, ну раз вы друзья, то вам будет интересно узнать, что мы планируем выдать Шерил замуж за Ника Сент-Клера, — ухмыльнулся мистер Блоссом. — Что? За Сент-Клера? — Топаз шокировано переводила взгляд от мужчины к женщине и отрицательно мотала головой, — он же долбанный садист и наркоман! Вы в своём уме? Шерил вообще в курсе, что она замуж выходит? Вы не можете так поступить с ней! — Я могу поступать со своей дочерью, как захочу, — голос Клиффорда стал жёстче, — но раз вы так обеспокоены судьбой Шерил, то я мог бы предложить вам интересную сделку. — Я слушаю, — кажется Топаз начала понимать, что они задумали. — Сент-Клер предложил мне некоторую сумму денег за Шерил, — Блоссом сально улыбался, — но, возможно, вы бы могли также заинтересовать меня, я же знаю, что в деньгах вы не нуждаетесь. Мисс Топаз, можете осуждать меня, но после побега Джейсона, акции компании просели в цене и мы на грани банкротства, поэтому Шерил придётся исправлять ситуацию. Это будет обычной бизнес сделкой, Тони, обдумайте моё предложение, я же вижу, как вы смотрите на мою дочь и это отнюдь не дружеский взгляд. Тони прикрыла глаза, пытаясь успокоиться и не набить морду этому подонку. Ей нужно было срочно что-то решить, чтобы спасти Шерил из этой чокнутой семейки. —«Они реально собирались продать собственного ребёнка. Какими нужно быть кончеными, чтобы так поступить? Нельзя этого допустить. Да, Шерил наверняка сама меня убьёт, но лучше уж так, чем то, что с девочкой может сделать Сент-Клер. Какие же больные ублюдки!» — Тони решила, что чем быстрее она вытащит из этого проклятого дома Шерил, тем будет лучше. — Я предлагаю в два раза больше, назовите сумму, — Топаз еле сдерживала себя, — только у меня пару условий. Я заберу Шерил завтра же и пожертвование в ваш бизнес будет анонимным. — Вот видите, Тони, я знал, что мы сможем договориться, — Клиффорд выглядел абсолютно счастливым, — я согласен на ваши условия. Десять миллионов и завтра ты можешь надеть кольцо на палец Шерил, увести к себе и потом делать с ней всё что хочешь, мне собственно всё равно. — Шерил ещё нет шестнадцати, поэтому наш юрист оформит согласие на ваш брак, и вы сможете спокойно пожениться, её день рождения через неделю, так что за юридическую сторону вопроса можете не волноваться, мисс Топаз, — равнодушно произнесла Пенелопа. — А если Шерил всё-таки не согласится, — поинтересовалась Тони, — что тогда? — Её мнение никто не будет спрашивать, это договор между нами, — ответила женщина. — Ужин завтра в семь вечера, мисс Топаз. Не забудьте кольца и чековую книжку, — Клиффорд протянул Тони руку, — и можете взять с собой ЭфПи, он будет несказанно счастлив. — Ты подонок, который продал свою дочь, — выплевывает Топаз. — А ты её купила, — смеётся Клиффорд, — так что ты ничем не лучше меня. Тони пересиливает своё отвращение и всё-таки пожимает руки родителям Шерил, и после садится в машину и уезжает. Девушка едет к Джонсу и пытается убедить себя, что она спасает Шерил, а не предаёт только что зародившиеся между ними хрупкое доверие. — «Нужно позвонить Шерил и всё объяснить», — Топаз пытается дозвониться, но девушка не отвечает.