Redemption

Дэвид

Единственным днем недели, когда Эбби не жаловалась на то, что приходилось рано вставать, было воскресенье. Дэвид отнюдь не был религиозным человеком, но каждые выходные он послушно надевал костюм и галстук и возил Эбби в церковь. Эбби провела утро, молясь господу, а Дэвид провел утро, молясь на Эбигейл Уинфилд. Дэвиду нравилось думать об этом не как о цене, которую ему приходится платить, а как о привилегии, которая у него есть. Счастье Эбби стоило всего его времени и усилий. Однако последние шесть месяцев воскресные службы были не тем тихим одиночеством, к которому привык Дэвид. — У вас галстук кривой, – прямо сказал Кевин, когда Дэвид вошел на кухню. — А у тебя – поведение, – парировал Дэвид. Кевин бесстрастно пожал плечами и вернулся к своему кофе. Он не сказал: «Смиритесь с этим», но ему и не нужно было. Дэвид не смог даже найти в себе силы, чтобы разозлиться. Реакции Кевина были абсолютно противоположны тем, как четверо мальчиков съеживались, когда им казалось, что они совершали ошибки. — Я поправлю, – сказала Эбби, подходя к нему через кухню. Эбби ловко придала галстуку Дэвида более привлекательную форму. — Вот, – сказала она, улыбнувшись, когда без надобности провела пальцами по его груди. Блять. — У нас нет времени на это, – невозмутимо сказал Жан. — Тебя никто не спрашивал! – заворчал Дэвид, но почувствовал, как его уши горят. Жан ухмыльнулся. — Жан, могу я пригласить Рене сегодня вечером на ужин? – сладко спросила Эбби. Ухмылка Жана мгновенно исчезла. — Это твой дом, – сказал он, слишком сильно сосредоточившись на готовке завтрака. — О, ты ещё не приглашал Рене на свидание? – спросил Рико. Это было больше похоже на искреннее любопытство, чем на злобу, но Жан фыркнул, прежде чем ответить: — Всё сложно. — Это новая коронная фраза Нила, – сказал Кевин. Теперь, когда Кевин упомянул это, Дэвид только сейчас заметил, что все мальчики – Рико, Кевин и Жан – были здесь. Он был почти уверен, что никогда не водил в церковь больше двух за раз. — А где Нил? – спросил Дэвид, хотя и догадывался. — В Колумбии, – сказала Эбби. — Вернется сегодня днем. — Сам? – Дэвид поймал себя на том, что спрашивает. — Разве один из вас, трёх идиотов, обычно не ездит с ними? Кевин закатил глаза. — Нил сказал, что ему больше не нужна нянька, но очевидно, что он просто хочет побыть наедине с Эндрю. Видимо, я мешал ему, пока спал на диване, когда они всю ночь прятались в спальне Эндрю. Что ж, это было интересно. И это совершенно не касается Дэвида. — Завтрак, – объявил Жан, выключая газ. Дэвид налил себе чашку кофе, пока Эбби помогала Жану раскладывать яйца бенедикт. — Слишком наворочено, – прокомментировал Дэвид. — Тебе нравится, – сказала Эбби. Что ж, Дэвид не мог с этим поспорить.

Эндрю

Звука открывающейся двери было достаточно, чтобы разбудить Эй Джея. Он моргнул, приспосабливаясь к тусклому свету ночника в форме Пикачу. Сердце Эй Джея забилось чаще, а дыхание замедлилось до коротких вздохов. — Эй Дж-е-е-е-й, – сказал Дрейк в темноту, растягивая слоги певучим голосом. Приемный брат Эй Джея был наполовину в тени, его улыбка светилась желтым в ночном свете. Он закрыл за собой дверь и тремя легкими шагами пересек комнату. Эй Джей натянул одеяло по шею, крепко ухватившись за него, но Дрейк сорвал его так же легко, как мокрую бумагу. — Дрейк, нет, – сказал Эй Джей. — Не надо. — Ш-ш-ш-ш, – напевал Дрейк. — Тише. Ты же не хочешь, чтобы мама с папой услышали. — Не-ет, – плакал Эй Джей. — Хватит. Но Дрейк не остановился. — Эндрю. Эй Джей безрезультатно сопротивлялся. Дрейк был слишком большим и слишком сильным, чтобы что-то изменилось. — Давай, Эй Джей. Веди себя хорошо или я разозлюсь.

***

— Эндрю, проснись. В одну секунду Эндрю почувствовал тяжесть на своей кровати и тело, прижатое к нему. В следующую он сидел на парне, а руки Эндрю крепко сжимали его шею. Парень никак не отреагировал, не сопротивлялся и не оттолкнул Эндрю. — ...дрю, – выдохнул Нил. Нил не выглядел удивленным или даже испуганным, но было понятно, что он не мог дышать из-за рук Эндрю, которые сжимали его горло до синяков. Эндрю с трудом ослабил хватку. — Это какой-то фетиш? – вздохнул Эндрю, чувствуя себя рассыпчатым, чувствуя себя уязвимым. Нил закашлялся и сделал несколько прерывистых вдохов, прежде чем ответить. — Тебе снился кошмар, – сказал Нил. Эндрю уставился на него. — Почему ты не сопротивлялся? — Не думал, что прижать тебя к матрасу – хорошая идея. Эндрю замер. Он ничего не говорил Нилу о... — Ты говорил во сне, – извиняющимся тоном сказал Нил, — ты сказал... — Не говори мне, что я сказал, – отрезал Эндрю. Нил послушно закрыл рот. — Ты прикасался ко мне? – спросил Эндрю, не в силах удержаться. Эндрю не знал, спрашивал ли он о том, пытался ли Нил разбудить его, или обвинял его в чем-то еще. Нил истолковал вопрос так, как ему хотелось. — Нет, конечно, нет, – сказал Нил. — Я даже не прикасаюсь к тебе, когда ты пьешь и принимаешь пыль. Почему ты думаешь, что я сделаю это, пока ты без сознания? Взгляд, которым теперь одарил его Нил, говорил Эндрю, что он действительно не хочет знать, что бы Нил ни слышал из его рта. — Тебе нужно, чтобы я ушел? – наконец, спросил Нил. — Мне ничего не нужно, – на автомате сказал Эндрю. — Ты хочешь, чтобы я ушел? — Я хочу... Эндрю оборвал себя. Эндрю не хотел. Эндрю не разрешали хотеть. В последний раз, когда он чего-то хотел, действительно чего-то хотел… что ж, это был последний раз. — Разве ты не собираешься пойти на свою маленькую пробежку? – спросил Эндрю. — Да, – ответил Нил, но выражение его лица показывало, что он ничего не упустил. — Хочешь со мной? — Точно нет. — Ладно, – согласился Нил. — Тебе придется слезть с меня. Внезапно Эндрю осознал, что сидит на коленях Нила, а его ноги обвиты вокруг его бедер. Он сместил свой вес и почувствовал, как Нил дернулся под ним в ответ на внезапное трение. Нил резко вдохнул. Эндрю был удивлен, когда его собственное тело не дернулось в ответ. — Это плохая идея, – сказал Нил без всяких эмоций как в голосе, так и выражении лица. — Все в тебе – плохая идея, – парировал Эндрю. Нил посмотрел на него с бесчувственным выражением лица, которое ему не очень шло, но Эндрю не знал, что он искал. — Нет, – сказал Нил. — Я не могу. Не сейчас, – добавил он, прежде чем Эндрю смог решить, в какую сторону наклониться. Он не сказал: «Не после того, что только что произошло», но ему и не нужно было. Эндрю тут же слез с Нила. Нет значит нет, и не важно, какая на это была причина. Нил поднял с пола свою спортивную сумку и вышел из комнаты Эндрю, чтобы переодеться для пробежки, не сказав больше ни слова. Нилу было все равно, насколько раздетым его могут увидеть другие, поэтому Эндрю знал, что дело в нем. Ладно. Кошмар был… неприятным, но это был не первый раз и уж точно не последний. Эндрю не помешало бы выпить еще, но сейчас он согласился бы на что-нибудь другое, чтобы снять напряжение. Эндрю достал пузырек с таблетками из угла, куда он его бросил накануне вечером. Он бросил одну таблетку в рот и зубами разломал другую пополам, позволив второй половинке упасть обратно в пузырек. Расколотая таблетка отдавала горечью во рту, и он проглотил ее всухую. Несколько недель назад Би предложила постепенно снимать его с препарата в течение следующего года вместо того, чтобы госпитализировать его в следующем году в мае. Би акцентировала на этом его внимание, как будто думала, что ей придется уговаривать его, но Эндрю согласился бы почти на все, что могло быстрее снять его с них. Сейчас его доза была гораздо меньше, но ему приходилось принимать полторы таблетки, чтобы подавить тошноту. Би сказала, что если он и дальше будет хорошо себя чувствовать на более низкой дозе, они смогут снизить ее до одной таблетки к декабрю. Дни таблеток, в которых он был заложником в собственном теле, были сочтены. Эндрю уж точно не будет скучать по ним, когда их не станет. Но только сегодня Эндрю был не против окутавшей его дымки. – Just a perfect day Problems all left alone Weekenders on our own It's such fun

Нил

Нил быстро вышел из комнаты Эндрю. Нил знал, что бы у них ни было с Эндрю, он не любит прикосновения. Нилу не показалось странным отвращение Эндрю к прикосновениям (в конце концов, Мясник никогда не позволял Нилу прикасаться к нему). Но в течение следующих нескольких недель Нил узнал, что иногда Эндрю жаждал его прикосновений – его пальцев, которые запутывались в волосах Эндрю, его рта, который касался пульса на горле Миньярда. Однажды Эндрю даже позволил Нилу сделать дорожку из поцелуев от его ладони до сгиба локтя. Внезапно Нил совершенно ясно увидел Эндрю. Эндрю, который реагировал насилием на случайные прикосновения Ники. Эндрю, который спрашивал Нила, да или нет. Эндрю, который бился и кричал во сне. Эндрю, чей рефлекс, проснувшись с незнакомой тяжестью в постели, был в том, чтобы обхватить руками горло Нила. Нил осмотрел пятна на шее в зеркале ванной. До конца дня они потемнеют и превратятся в синяки. Ну и ладно. Shouganai, как сказал бы Рико. Ничего не поделаешь. На пути к двери Нил бросил свою спортивную сумку на диван и побежал. Он бежал, пока его пульс не догнал его несущиеся мысли, пока пот не начал капать с его лба на глаза, пока его легкие не горели так же, как голени. Но ничто не могло обуздать пожар, вспыхнувший внутри него. К тому времени, как Нил вернулся в дом, солнце было на полпути к зениту. Он достал инструменты для взлома замков из-за пояса и быстро расправился с засовом. — Ты только что взломал этот замок? Выражение лица, которым Аарон одарил Нила, было с одной стороны удивленным, а с другой – презрительным. Нил сунул свои инструменты обратно за пояс и снова запер за собой дверь. — Каждые выходные, – сказал Нил. Аарон нахмурился. — Где ты был прошлой ночью? – спросил он. — Здесь, конечно, – сказал Нил, как будто Аарон был идиотом. Аарона это не остановило. — Я спускался сюда за стаканом воды, но тебя на диване не было. — Очень проницательно, капитан Очевидность, – сказал Нил. — Я спал не на диване. Аарон сузил глаза. — Вы с Ники... Нил скривился. — Я бы не стал спать с твоим кузеном, даже если бы его кровать осталась последней кроватью на земле. Лицо Аарона выражало наполовину облегчение, а наполовину смущение, и Нил протолкнулся мимо Аарона на кухню, прежде чем тот подумал спросить его о чем-нибудь еще. — О, отлично, Нил вернулся, – воскликнул Ники, когда Нил вошел в комнату. — Теперь мы наконец-то сможем позавтракать. — Вам не обязательно было ждать меня, – сказал Нил, доставая из холодильника бутылку с водой. — Эндрю настоял! – пожаловался Ники. Нил осушил бутылку воды и обратил внимание на Эндрю, который был занят, делая чашку кофе. Нил знал, что она была для него, потому что Эндрю добавил всего две ложки сахара. Ники все еще о чем-то болтал, но Эндрю игнорировал его, поэтому Нил перестал его слушать. Эндрю бросил взгляд на Нила, задержав взгляд на его горле на мгновение дольше обычного, и передал ему чашку кофе. — Спасибо, – сказал Нил, оглядываясь на Эндрю. По крайней мере, не было никаких видимых признаков того, что кошмар преследовал Эндрю из спальни, но затем новое призрачное выражение лица Эндрю подсказало ему, что тот принял лекарство тогда, когда он ушел на пробежку. Конечно, это было лучше, чем слишком широкая улыбка, которая обычно была на лице Эндрю, но Нил знал, что им нужно кое-что сделать, прежде чем он сможет поверить, что выражение лица Эндрю принадлежит ему. — Тебя не было дольше обычного, – сказал Эндрю. — Мне было над чем подумать, – сказал Нил. — Вы двое меня игнорируете? – спросил Ники. — Да, – сказали Нил и Эндрю, не глядя на него. — Как гр-у-у-бо, – пожаловался Ники. — Я хочу завтрак. — Мне нужно в душ, – сказал Нил. — Ни-и-ил, – заныл Ники. — Иду, иду, – сказал Нил. Нил одним медленным глотком допил кофе и оставил чашку в раковине, чтобы остальные разобрались с ней. К сожалению, он забыл, что в коридоре остался Аарон. — Ты все еще не ответил на мой вопрос, – упрямо сказал Аарон. Нил одарил Аарона самой мерзкой улыбкой и шагнул в его личное пространство. Как и следовало ожидать, Аарон отпрыгнул назад, дав Нилу достаточно места, чтобы пойти мимо него, схватить сумку с дивана и запереться в ванной. Нил быстро принял душ и сунул свои грязные вещи в сумку, прежде чем вернуться на кухню. — Наконец-то! – сказал Ники, драматично падая через стол. — Я умираю с голоду. — Всё с тобой в порядке, – кисло сказал Аарон. Он впился взглядом в Нила, но больше не поднимал тему сна. — Идёмте! – сказал Ники. — Ой, ой, – сказал Эндрю. — Я еду с Нилом. Вы ждёте здесь. — Эндрю, – заныл Ники. — Пожа... — Закончи это слово, и тебе не придется беспокоиться о завтраке. Ники послушно закрыл рот. — Пошли, Нил, – сказал Эндрю. Эндрю запер за ними дверь и протянул Нилу связку ключей. Ключ от машины выглядел так же, как и всегда, но не было ключа от комнаты общежития, а прикрепленный ключ от дома теперь был зеленым с огромным глазом на нем. — Новые ключи? – ошеломленно спросил Нил. — Они твои, – сказал Эндрю, подходя к машине. — Чт… – Нил посмотрел на ключ в своей руке, а затем на Эндрю. — Мои? Эндрю? Эндрю проигнорировал его и сел в машину со своими ключами. Нил сел на водительское сиденье. — Эндрю, в чем дело? – спросил Нил. — Пора тебе иметь собственные ключи, – сказал Эндрю. — Ладно, – смущенно сказал Нил. — Мы едем покупать завтрак или что? Нил на автопилоте поехал к любимому месту кузенов с буррито. — Могу я задать вопрос? – спросил Нил, не сводя глаз с дороги. — Тебе не обязательно отвечать. — Сейчас твоя очередь в нашей игре, – сказал Эндрю. — Я знаю, – тихо сказал Нил. — Спрашивай. Нил заколебался. — Кто такой Дрейк? Эндрю так долго молчал, что Нил подумал, что он не собирается отвечать. Он не осмеливался оторвать взгляд от дороги, чтобы оценить выражение лица Эндрю. — Биологический сын моих последних приемных родителей, – наконец сказал Эндрю. Эндрю не предлагал больше никакой информации, и Нил знал, что лучше не спрашивать. Он мало что знал о времени, когда Эндрю находился в приемных семьях, но если судить по этому утреннему кошмару, он сомневался, что оно был солнечным светом и радугой. Нил припарковался у ресторана, и они вдвоем вошли за буррито. — Я буду буррито с яйцом и картофелем, – сказал Нил. Кассирша нажала кнопку на клавиатуре и повернулась к Эндрю: — А вы? Когда Эндрю не ответил сразу, Нил повернулся к нему. Он не выглядел как-то отстраненно, но он определенно не заказывал. Нил пожал плечами и начал делать заказ за него. Теперь он знал предпочтения кузенов. Для Эндрю Нил заказал миску с буррито, без бекона, с лепешкой на стороне. Для Ники – буррито с ветчиной и сыром и добавкой в виде сальсы. Любимым блюдом Аарона были стейк и яйца с грибами. Импульсивно Нил попросил кассиршу добавить побольше кориандра в буррито Аарона. Эндрю даже глазом не моргнул. — У меня сегодня спарринг с Рене, – сказал Эндрю, когда они вернулись к машине со своими покупками. — Хорошо, – сказал Нил. — Пойдешь со мной, – сказал Эндрю. Это не было ни требованием, ни вопросом. — Ты хочешь, чтобы я тебя избил или что-то в этом духе? – спросил Нил. Нил видел, как Эндрю смотрел на синяки на его шее. — Тебе не помешает урок самозащиты, – сказал ему Эндрю. — Рене хочет сразиться с тобой. Строго говоря, в ответе не было отказа. Нил слышал это, даже если Эндрю не слышал. Кроме того, Эндрю не ошибался насчет самообороны, и Рене уже однажды предлагала научить его. — Я приду, – согласился Нил. — Но взамен ты пойдешь со мной на воскресный вечерний ужин Эбби. Когда Эндрю ничего не ответил, Нил воспринял отсутствие его протеста как согласие.

Эндрю

Нил молча последовал за Эндрю в подвальные комнаты. По воскресеньям они обычно были пустыми, что делало их идеальными для спаррингов. — Эндрю, – приветствовала его Рене. — Нил, я не ожидала тебя. Эндрю не потрудился ответить ей. — Эндрю говорит, что мне не помешал бы урок по самообороне, – сказал Нил. — И раз уж ты согласилась, я подумал, почему бы и нет. Рене улыбнулась, но Эндрю почувствовал Другую Рене, скрывающуюся где-то под ее дружелюбным лицом. Конечно же, она позволила маске спасть с лица, прежде чем ответить. — Будет справедливо предупредить тебя, прежде чем мы начнем, – сказала Рене. — Я не сражаюсь честно. — Я тоже, – сказал Нил, уголки его губ скривились в ответ на тусклое выражение лица Рене. — Я и не ожидал этого от тебя. Без дальнейших предисловий Рене кинулась на Нила. Тот с легкостью увернулся от ее кулака, но сильно упал, когда она сбила его с ног. Эндрю сделал небрежный шаг в сторону, когда они прокатились по полу мимо него. Это длилось недолго. Нил не мог нанести удар, тратя всю свою энергию на жалкую защиту. Поединок закончился тем, что Рене ударила Нила коленом в живот, а лезвие приставила к его горлу. Выкидной нож Нила лежал в шести метрах от него, выбитый из руки ещё в тот момент, когда он его вытащил. Нил тяжело дышал, но Рене даже не вспотела. — У меня не было ни шанса, да? – еле как смог выговорить Нил. — Да, – сказала Рене. Наконец она убрала лезвие и встала. Выражение ее лица не изменилось, но она предложила Нилу руку, чтобы помочь ему встать. Эндрю видел колебания Нила так ясно, как и Рене, но в конце концов Нил позволил ей помочь ему подняться. Выражение лица и голос Рене оставались равнодушными и почти холодными, но она шаг за шагом проводила Нила через их борьбу так, как никогда раньше не делала с Эндрю. Нил был тихим и бесстрастным, но послушно цеплялся за каждое ее слово. — В следующий раз ты нанесешь удар, – сказала Рене. — А теперь уйди с дороги. Эндрю не потрудился удостовериться, что знает, где находится Нил. Следующей за ним шла Рене. Эндрю не был и вполовину таким быстрым и ловким, как Нил, но у него было больше боевого опыта и у него было гораздо больше опыта борьбы с Рене. В течение следующих двадцати минут они обменивались ударами, каждый бил столько, сколько мог. Ни один из них особо не уважали друг друга в драке. Рене нанесла Эндрю хороший удар в живот, а он ответил кулаком по ее правой почке. Это закончилось, когда Эндрю, наконец, достаточно отчаялся, чтобы вытащить свое лезвие. Рене обошла его, сбила с ног, ударив ногой по задней части колена, и последовала за ним, ударив его коленом по спине, держа кулаком его волосы. Рене безжалостно подняла голову Эндрю за волосы и ударила его лицом о ковровое покрытие комнаты. — С тебя хватит, – прошипела она ему на ухо. Эндрю хмыкнул, но ничего не ответил. Наконец Рене отпустила его и встала. Она не протянула ему руку, зная, что он ее не примет. У Эндрю был ожог ковром длиной с палец на скуле, но синяк, который она оставила на его ребрах, причинял больше боли. — Надеюсь, ты чему-то научился из этого, – сказала Рене Нилу, который отступил в угол. Нил уклончиво промычал и обратил свое внимание на Эндрю. Он не спросил, в порядке ли кто-нибудь из них, но Эндрю не упустил взгляда, который Нил бросил на него. Наконец, Нил снова обратил внимание на Рене. — Спасибо за урок, – сказал Нил. — Мне нужно многому научиться. — Мы делаем это каждое воскресенье, – сказала Рене. Нил согласно кивнул. Эндрю был рад, что Нил наконец принял помощь Рене. Он ненавидел просить ее, но почему-то Эндрю не мог заснуть, зная, что Нил присоединился к мафии почти с нулевыми боевыми навыками. — Надеюсь, ты готов к семейному ужину, – сказал Нил, одарив Эндрю особой улыбкой, которую тот никогда не видел, чтобы Нил показывал кому-либо еще. Эндрю не стал зря тратить воздух на ответ. — О, ты собираешься на ужин в воскресенье вечером к Эбби? – спросила Рене Эндрю. Эндрю кивнул в знак согласия. — Я тоже, – сказала Рене, и на ее лицо вернулась улыбка. Другая Рене тихо отступила на задний план. — Эбби пригласила меня сегодня утром. – Just a perfect day You made me forget myself I thought I was someone else Someone good

Нил

Нил был зол после спарринга с Рене, если можно так выразиться. Она прижала его примерно за минуту. Было стыдно, как легко она это сделала. Но, верная своему слову, Рене нашла время, чтобы объяснить Нилу, насколько сильно он облажался, и даже добавила несколько советов, которые помогут ему сразиться с ней в следующий раз. Бой Рене и Эндрю было... тяжело смотреть. Неудивительно, что они решили, что Нилу нужна их помощь. Наблюдая, как они изо всех сил стараются уничтожить друг друга, Нил сомневался, что сможет победить Эндрю в бою. Конечно, Эндрю проиграл, но он продержался с Рене бесконечно дольше, чем Нил. Нил двинулся вперед со стоянки, но заколебался, когда они подошли к машинам. — Открывай своими, – сказал Эндрю. — Ты же не собираешься пытаться свалить пораньше, да? – спросил Нил, отпирая машину Эндрю. Если Рене и показалось странным, что у Нила был ключ, она ничего не сказала. — Ничего не обещаю, – сказал Эндрю. Поездка до дома Эбби была короткой, и все трое вошли внутрь без стука. — Эбби! – вежливо сказала Рене в знак приветствия. — На кухню! – ответила Эбби. — Здравствуйте. О, Нил, ты тоже здесь, – сказала Эбби. – И Эндрю. Я не ожидала тебя сегодня вечером. Аарон и Ники где-то здесь? — Нет, – сказал Эндрю. — Мы можем вам чем-нибудь помочь? – спросила Рене. — О, спасибо, – сказала Эбби. — Не могла бы ты приготовить овощи? — Конечно, – сказала Рене. — Привет, Рене, – неловко сказал Жан, стоя у плиты. Рене улыбнулась. — Жан. Наконец, Эбби полностью обратила свое внимание на Нила и Эндрю. — Нил, Эндрю… – Эбби сделала паузу, когда, наконец, увидела их внешность, и ее голос стал резким, когда она спросила: — Вы двое подрались? — Не друг с другом, – сказал Нил. Эбби бросила форму для запекания, которую она сбрызгивала, чтобы побеспокоиться о них. Нил привык к ее заботам и все еще послушно сидел неподвижно, пока она осматривала его синяки. — Почему ты всегда приходишь домой с синяками? — Эбби, я в порядке. — Хорошо, – неохотно согласилась Эбби, не обнаружив ничего серьезного. Затем она попыталась получше рассмотреть Эндрю, но он отступил на полшага и сказал: — Руки прочь. Эбби держала руки при себе. — Дай мне хотя бы принести тебе немного мази, – сказала она, прежде чем уйти в свою спальню. Эбби вернулась через несколько минут с тюбиком A&D. Она попыталась передать его Эндрю, но он не сделал ни малейшего движения, чтобы принять его. Нил вздохнул и взял его у нее. — Спасибо, Эбби, – сказал Нил. Перейдя на немецкий, он сказал: — Тебе так нравится быть трудным? — Я не просил ее помощи, – сказал Эндрю на том же языке. Это был такой типичный ответ Эндрю, что Нил не стал зря спорить. Он протянул тюбик между ними. — Могу я? – спросил Нил. — Делай, что хочешь, – сказал Эндрю. — Нет, – сказал Нил. Это привлекло внимание Эндрю. — Не смотри на меня так. Нил не знал, что Эндрю имел в виду под этим, поэтому он решил проигнорировать это заявление. — Да или нет, Эндрю? Эндрю долго изучал лицо Нила. Для Нила прочесть лицо Эндрю в дымке таблеток было невозможно. — Да. Нил открыл тюбик и выдавил небольшое количество на пальцы. Эндрю послушно повернул голову и сидел неподвижно, пока Нил втирал ее в ожог от ковра на его лице. После он не поблагодарил его. Нил закрыл A&D и вытер излишки мази о штаны. — Что нам нужно делать, Эбби? – спросил Нил, не сводя глаз с Эндрю. — Накройте на стол, – сказала Эбби, хотя ее голос звучал подавленно. Нил наконец отвел взгляд от Эндрю, чтобы посмотреть на нее, и обнаружил, что Эбби и Жан смотрят на него удивленными, но понимающими взглядами. Однако улыбка Рене была вежливой и ненавязчивой. — Хорошо, – согласился Нил. Эндрю ничего не сказал, но позволил Нилу положить тарелки и салфетки на свои руки. Нил вытащил горсть столового серебра из шкафчика, прежде чем они вдвоем удалились в гостиную. Они быстро накрыли стол. — Как она умерла? – спросил Эндрю. Нил посмотрел на него и в замешательстве нахмурился. — Твоя мать. Как она умерла? Желудок Нила перевернулся. Эндрю не стал бы задавать Нилу такой личный вопрос, если бы Нил не стал свидетелем его кошмара сегодня утром и если бы он не подтолкнул его к разговору о Дрейке по дороге за завтраком. — Я не знаю, – наконец, сказал Нил. — Она еще дышала, когда я потерял сознание. Эндрю не отреагировал. Это могло быть из-за таблеток, но Нил, честно говоря, был не уверен. — Тогда откуда ты узнаешь, что она мертва? Нил заколебался. — Он ударил ее так сильно, что ее глаз выпал из глазницы, – сказал он. — Он бил ее до тех пор, пока она не упала на четвереньки и не начала блевать кровью. Он не терял к этому интереса, пока она не могла снова встать. Зрение Нила затуманилось, и ему пришлось покачать головой, чтобы убрать из памяти сломанную и истекающую кровью Мэри, лежащую на бетоне, рыдающую его имя, когда его отец тоже начал его избивать. Абрам, Абрам, нет, нет! — Даже когда он напал на меня. Если Эндрю и заметил, что Нил стал немного отстраненным, то ничего не сказал... — Что вы, двое придурков, делаете? – спросил Ваймак из дверного проема гостиной. — Накрываем на стол, – быстро ответил Нил. — А что вы делаете? — Наблюдаю, – сказал Ваймак и указал большим пальцем позади себя на Кевина и Рико: — Эти двое чистили водосточные трубы. — Они были грязными, – сказал Кевин. — Я приму душ перед ужином. Не глядя на них, он прошел мимо Нила и Эндрю к задней части дома. — Что это? – спросил Рико по-французски, нежно постукивая пальцами по ключице Нила. — Синяки. Рико мог вздохнуть или рассердиться, но он не сделал ничего из этого. — Я вижу, – терпеливо сказал он, — откуда они? — Колумбия, – беспомощно сказал Нил. Не имело значения, что Ваймак их не понимал. Он взглянул один раз на синяки Нила, а другой – на ожог от ковра Эндрю, и сказал: — Оставь это, Рико. Не думаю, что это была такая драка. Рико перевел взгляд с Ваймака на Эндрю и обратно на Нила и покраснел. Нил никогда раньше не видел, чтобы Рико краснел, и он не понимал, что это значит. — Я тоже пойду в душ, – сказал Рико, как можно быстрее последовав за Кевином. — Я должен сказать вам, не лезть не в свое дело, тренер, но я не хочу, чтобы у вас сложилось неправильное впечатление, – сказал Эндрю. — Это сделал не Нил. Ваймак поднял руки. — Я не хочу знать. — Я не понимаю, – сказал Нил. — Не могу понять, ты издеваешься надо мной или действительно такой тупой, – сказал Ваймак. Когда Нил просто уставился на него, Ваймак вскинул руки и прошел мимо него на кухню. — Какая драка, по мнению тренера, у нас была? – спросил Нил. — Зверь с двумя спинами, – сказал Эндрю. — Что? — Тихий час для взрослых, – сказал Эндрю. — Туда-сюда. Нил, к сожалению, понял это. — О, – сказал Нил. Думаю, это объясняло, почему Рико сбежал. — Это беспокоит тебя? – спросил Нил. — Мне слишком плевать, что они обо мне думают, чтобы это меня беспокоило, – сказал Эндрю. — Хорошо, – сказал Нил, но это не выглядело хорошо. Телефон Нила завибрировал в его кармане, и он чувствовал себя достаточно опустошенным, чтобы вытащить его и проверить свои сообщения. Нил нахмурился, заметив текстовое сообщение от незнакомого номера. [НЕИЗВЕСТНЫЙ] Абрам. он движется. будь начеку. ждем дальнейших инструкций. Нил на секунду замер, уловив имя «Абрам». [Нил] Кто это? В ответ его телефон выплюнул сообщение об ошибке. Номер не обслуживается. Нил удалил сообщение и сунул телефон обратно в карман. Он ожидал, что Эндрю спросит, но тот не был одним из братьев Нила. Было ли это благоразумием или равнодушием, Эндрю соизволил не комментировать. — Мальчики, мойте руки! – крикнула Эбби из кухни. — Обед в десять! Нил и Эндрю послушно вымыли руки, прежде чем помогли перенести еду в гостиную. С листом на столе было как раз достаточно места для восьми человек. — Кто хочет сказать молитву? – спросила Эбби. — Рене? — Конечно, – сказала Рене. Все сидящие за столом склонили головы перед молитвой Рене, кроме Нила и Эндрю. Нил никогда не делал вид, что молится, и он не молился всерьёз с тех пор, как был довольно мал. В детстве он несколько раз ходил в церковь, в основном, когда его родители пытались выглядеть прилично. Но Нил никогда в это не верил. Как он мог, если на его молитвы не было ответа? — Аминь. Все восемь начали подавать еду и раскладывать все по тарелкам, пока у всех не оказалось макарон, курицы, салата и хлебных палочек. — Итак, все готовы к началу учебы в четверг? – спросила Эбби. — Да, – сразу сказал Кевин. — Нет, – сказал Жан. — Это неважно, – вздохнул Рико. — Я с нетерпением жду этого, – сказала Рене. — Нил, Эндрю, как насчет вас? — Я готов к игре в пятницу, – сказал Нил. Эндрю вообще ничего не сказал. — Экси важно, – признала Эбби, – но и твоя учеба тоже. — В прошлом году я закончил школу на отлично, – напомнил ей Нил. — Тот, о ком стоит беспокоиться, это этот, – Ваймак ткнул вилкой в ​​сторону Эндрю. — Делай домашние задания в этом году. Я устал от твоих профессоров, которые звонят мне и говорят, что ты слишком много тренируешься. — Не-а, – сказал Эндрю, даже не поднимая глаз с хлебной палочки, которую он разламывал на крошечные кусочки. — Ты можешь пойти со мной в учебную группу, – предложил Рико. — Думаю, Аарон тоже будет там. — Пожалуй, откажусь, – отклонил его предложение Эндрю. — У меня аллергия на книги. — Странно слышать это от человека, который читает два романа в неделю, – сказал Нил по-немецки. Эндрю проигнорировал его. — Мы не пара, – насмешливо сказал Жан по-французски. — Которая флиртует за столом. — Она знает, как сильно тебе нравится? – возразил Нил. — Мальчики, – укоризненно сказала Эбби. — От вас всех голова раскалывается, – устало сказал Ваймак. Он ненавидел, когда они говорили перед ним по-французски. Или по-немецки. Или по-испански. — Вы работаете в университете, – сказал Кевин. — Возьмите уроки языка, если вам это не нравится. — Ты думаешь, у меня есть время или умственная энергия для этого, когда мне приходится иметь дело с вами придурками? – заворчал Ваймак. Рене, всегда выступавшая посредником, улыбнулась и спросила: — Кто-нибудь видел в последнее время какие-нибудь хорошие телешоу? Мне нравится «Доктор Кто» и «В Филадельфии всегда солнечно». Рене и Эбби доминировали в разговоре, как и остальные, кроме Эндрю, который в основном смотрел спортивный канал. Удивительно, но поспевал за ними в зависимости от шоу. Или, может быть, это было просто потому, что его подталкивала Рене. Когда ужин был закончен и кухня была приведена в порядок, они достали пару пачек игральных карт и начали играть в сложные карточные игры, пока не пришло время возвращаться в общежитие. – Oh, it's a perfect day I'm glad I spent it with you Oh, such a perfect day You just kept me hanging on You just kept me hanging on – – – – – – — Мой сын думает, что он такой умный, – сказал Кенго. — Ему нужно преподать урок. — Какой урок, Милорд? – спросил Натан. — Твой сын, громкий болтун, – сказал Кенго. — Он любимец Ичиро. Если с ним что-то случится… Рот Натана расплылся в широкой ухмылке. — Считайте, сделано. – You're going to reap just what you sow You're going to reap just what you sow You're going to reap just what you sow You're going to reap just what you sow – – – – – – Бонусная сцена (упс):

Аарон

Нил что-то задумал. Исчезает в разное время ночи? Вламывается в их дом?? Аарон просто надеялся, что он не будет проводить какие-то темные мафиозные сделки посреди ночи. Меньше всего Аарону нужно было оказаться втянутым в какую-то гребаную мафиозную войну. Аарон даже не знал, почему Эндрю продолжал приглашать Нила. Он определенно никогда раньше не приглашал кого-либо из остальных больше, чем на одну ночь в «Райские сумерки». Аарон хотел спросить мнение Ники, но в этом не было смысла. Его кузен всегда был немного идиотом. Замок входной двери щелкнул, и Эндрю с Нилом вернулись с пакетом буррито. — Слава богу! – воскликнул Ники. — Почему? Вообще-то я привез твой завтрак, – дерзко возразил Нил. Ники удивленно взвизгнул. Аарон абсолютно ненавидел Нила. Эндрю вывернул пакет на стол и раздал буррито. Рот Аарона сразу же наполнился слюнями, как только в нос ударил запах стейка, яиц и сыра. Что ж, херня Нила может подождать. Аарон откусил большой кусок буррито и наслаждался им в течение 0,2 секунд, пока горький привкус мыла не оказался на его языке. Аарон выплюнул все на стол. — Эй, Аарон, ты в порядке? – спросил Ники с набитым ртом. — Кориандр? Серьёзно? – с отвращением спросил Аарон. Ни Эндрю, ни Нил вообще не отреагировали. — Ой, – сказал Эндрю без сочувствия. — Я думал, ты сказал, что любишь кориандр. — Он на вкус как мыло! – сплюнул Аарон. — Мы близнецы! Мыльный вкус кориандра заложен генетически! Ты сделал это специально! — Это заказал Нил, – сказал Эндрю. — Ты мог меня остановить, – заметил Нил. — Мог, – сказал Эндрю. — Но не остановил. — Иди ты на хуй, – сказал Аарон. — И ты тоже иди на хуй! В следующей главе~ Планируется глава с Бетси.