Свой вариант

Грандиозного сражения не получилось, дикари получив отпор снова откатились. Обстрел оказался крайне не прицельным, большая часть снарядов упала не долетев до стены, а парочку камней я сбил в полете каменными стрелами. Не уверен что смогу повторить это с пушечными ядрами, но проверять не пришлось, вражеский танк так и не успел показать свою мощь застряв среди камней, и тут же получив с соседней башни ядро в центр корпуса. Оказалась что эта так называемая бронемашина сделана вообще по большей части из досок обшитых тонким слоем металла, практически жестью. От стрел лучников это хорошая защита, от местного огнестрела с круглыми свинцовыми пулями возможно тоже, но никак не от чугунного ядра сантиметров 25-30 в диаметре. Тем не менее оказаться посреди военных действий было весьма неприятным опытом. По большому счету это вообще не моя война, но все равно как-то выходит что гноллы в крепости это «наши доблестные защитники», а набежавшие из пустоши рыжики «злобные дикари и захватчики». И война у гноллов весьма понятная и простая, за ресурсы и пригодный для жизни клочок земли, надеюсь в нашем мире до такого состояния ситуация не ухудшится, но обилие данжей, насколько я понял, считается тревожным звоночком. Между атаками я успевал восстанавливать ману и даже чинить поврежденную высокотехнологичной стенодолбилкой стену, убивать как можно больше гноллов не старался, опыта за них давали сущие копейки по сравнению с уничтожением механических созданий или тварей болота, а ощущения от убийства разумных все же противные. Захватить даже внешнюю стену крепости у врагов не получалось, хотя из коротких бесед с солдатами выяснил что налет это не первый, и в прошлую атаку гарнизон загнали аж в центральный форт и все фермы пожгли и разграбили. Собственно из-за необходимости оборонять весьма протяженную стену и не получается разнести эту плохо вооруженную и не умеющую воевать армию. А воевать дикари не умели, попав под обстрел убегали оставив десяток убитых, и через некоторое время пытались прорваться в другом месте. Командование на этом участке видимо выкосил я вместе с теми кто умел использовать технику. Спустя пару часов я уже не считал что рыжие не умеют воевать. Постоянные атаки выматывали, а гарнизон тут не такой уж большой, сменяться для отдыха не особо получалось, и раненых уже хватало, а единственный кто им помогал оказался болотных гнолл травник который только вчера прибыл в крепость из того самого поселка. – Наши братья теперь могут молится меньше. Зашита усилилась. Просветленный сказал благодаря чужому шаману. – Так вас отправили сюда помогать? – Лечить. Помогать. Нести нашу веру. Командиры стальных когтей разрешили. – А Груля где? – Где-то в крепости. Тоже работает. Мы не сражаемся, но можем лечить воинов. А ты шаман-воин? – Да, лечить я не умею. Разве что парочку зелий пожертвовать, теперь то денег хватает, но не на каждого же гнолла покупать. Надо спросить у алхимиков можно ли их разводить, но пустынные налетчики не дадут ритуальный круг рисовать, даже на чат с ними отвлечься некогда. Хорошо что пришел сюда я после нормального отдыха, все же мое присутствие сильно повышало обороноспособность на этом участке, любые попытки обстрела из катапульт давил на корню, это пушку надо зарядить, развернуть и нацелить, а я каменным молотом могу долбануть сверху только заметив откуда камень вылетел, даже прятаться по всяким ямам бесполезно. Опасной ситуация стала когда на запах крови из болота полезли всякие твари, сначала какая-то тараканы шипастые, а потом и знакомые мне прыгучие крокодилы, но твари не были с налетчикам в союзе и жрали всех, естественно первыми под раздачу попали те кто бегал под стенами, и только после этого несколько монстров попытались прорваться на стену, но я как раз накопил электрической маны и встретил малоуязвимых для пуль гадов тем что их отлично пробивало. Вот за них опыта уже неплохо получилось, еще и передышку нам организовали, разбежались от них осаждающие, и ведь знали гады куда бежать, твари в пустыню не могут, даже я чувствую как они слабеют по мере удаления от болота. И получается что в болоте они сильнее чем здесь у крепости, маловато у меня знаний что бы понять как это работает, но наверняка с рассеянной маной жизни как то связано. Но и на этом осада не закончилась, затишье оказалось лишь временным, успели разве что притащить запасы пороха из форта, да пара добровольцев присоединилась к защитникам заменив выбывших из-за ранений. Дикарям тем временем надоело кружить вокруг крепости и отступившие в пустошь от болотных тварей вернулись с изрядным подкреплением и похоже решили устроить решительный штурм и просто смять защитников численным перевесом. Из подручного хлама собрали парочку осадных башен, а стены тут такие что особо высокие, здоровенных башен и не надо. Встретил волну атакующих плотный огонь ружей, практически у каждого стрелка было два, а то и три уже заряженных ружья из-за чего мне даже показалось что все налетчики сейчас закончатся. Но их было просто слишком много, а башенки и даже деревянные щиты служили некоторой защитой от пуль. Докатить башенку до стены им никто впрочем не позволил, пополнившие боезапас артиллеристы на верхушке башни влепили по осадному сооружению ядро, и оказалось что у рыжих был свой хитрый план. Когда немного рассеялся дым я заметил выбирающую из обломков массивную механическую тварь. [Тяжелый штурмовой модуль – уровень 18, усиленный, хаотично-враждебный] Никаких кодов управления големами у дикарей похоже не было, они просто тащили на поле боя выключенные механизмы, включали и разбегались. А в данном случае весьма коварно подставили боевую машину под выстрел из крепости, естественно туповатый робот тут же сменил приоритет целей на стрелявших по нему и кинулся в атаку на нас. Типичный робот из хорошо знакомого завода, как всегда в виде краба, и здоровенный гад, метра полтора корпус, клешни, лапы, на спине что-то похожее на орудийный ствол. Ни вспышки выстрела, ни какого-то громкого звука, только тихий «пуф» и гнолл рядом со мной слетел со стены с прострелянной головой. «Пуф, пуф, пуф» – большая часть наших вынуждена укрыться за каменными зубцами, чем стреляет непонятно, только каменная крошка во все стороны полетела, а по моему щиту первой формации который я удерживал как раз от таких вот неожиданностей даже волны искажений пошли. То ли выстрелы слишком мощные, то ли стреляют чем-то антимагическим, а думать долго некогда, единственный робот с легкостью подавил нашу оборону. А единственный ли? Все вокруг заволокло дымом и не видно что творится на других частях стены. Огибая грозную боевую машину дикари снова тащит лестницы и веревки. Копье разрыва тоже похожее на какой-то выстрел из продвинутой пушки поразило механичного монстра в центр корпуса превратив грозного противника в искрящуюся пыль, а следом в атакующих полетели заклинания попроще, но момент когда активация электрической плети с жезла могла переломить ситуацию я упустил. Бой уже кое-где шел прямо на стене и защитники смешались с нападавшими, кажется прошло всего несколько секунд, а я остался в одиночестве, а нет, не совсем, щитовик и пара пикинеров по прежнему прикрывают спину и лупят лезущих дикарей, а с другой стороны на меня несется механический паук. Маны на копье уже нет, но и не надо, его перехватывает копейщик и ловко подсекает лапы, а щитовик тут же бьет краем тяжелого металлического щита по уязвимому брюху мелкого робота. Дикари все же прорвались и теперь лезут на стену уже с двух сторон. В дело пошла алхимическая граната охладившая пыл атакующих, но до чего же она неудобная в реальном бою, пока разберешься как пробку прокрутить для активации десять раз убить успеют, да и дальность броска рукой смешная. Можно сказать 40 монет выкинул впустую, разве что панику среди атакующих развел. – Наши! – Помощь пришла! Знакомый паровой танк вломился в пространство между фортом и стеной и добавил дикарям поводов разбегаться, но даже этого сейчас недостаточно, дворик форта снова под контролем наших, но враги продолжают лезть через стену и сопровождению танка уже навязали ближний бой. Почти прозрачное алхимическое пламя второй гранаты спалило тела налетчиков и гору хлама которую они накидали под стену что бы удобнее было карабкаться, на этой мой арсенал исчерпан окончательно. Вся эта магия могущественное оружие, но вот конкретный маг в моем лице оказался весьма жалким против целой армии, и ведь можно было распределить ресурсы более грамотно, вовремя применить «плеть» или даже «клык небес». Теперь же остается полагаться только на саблю и везение. Через пару минут стену пришлось бросить и отступить внутрь башни, подземный ход в форт оказывается был, но обрушился еще во время первой атаки из-за той технологичной штуки. Надо было принимать предложение фракций, не помер бы так глупо защищая песью крепостью. И ради чего только стараюсь, мне по большому счету ни до одной из воюющих сторон дела нет, был бы умнее так догадался бы отсидеться в стороне от сражения. Для ритуала нет ни места, ни материалов для линий, а для покупки через интерфейс нет монет, надо было хотя бы часть взять с Муррси серебром. Если успеет накопится мана я могу попробовать расчистить подземный ход, ни и подлая мысль улететь куда подальше присутствует, правда на полет копить долго. Святослав (поставщик): почему вы зелье маны до сих пор не придумали? Арлиша (ювелир): у меня есть небольшой накопитель для маны воды на 30 единиц. Заряженный. Всего 1500 монет. Надо? Святослав (поставщик): а палочки вам случайно нельзя на подзарядку отправить? Кзиргразг (зачарователь): 30 монет и сутки времени на малую палочку стихий. Святослав (поставщик): а обычную? Кзиргразг (зачарователь): ну, если для своих, то по 25 монет за заряд возьму, но несколько дней понадобится. Святослав (поставщик): что же так долго то? Кзиргразг (зачарователь): да ритуал уж очень сложный. Мы же не маги, напрямую залить ману по имеющейся матрице не умеем. И ничего полезного не купить, и зарядка палочек оказывается стоит дорого, так еще и времени занимает прилично. Вражьи морды принялись ломать дверь, но я их угостил молотом сформировав заряд не глядя и направив его вниз с наружной стороны двери. Такой способ требовал повышенного расхода концентрации на расчеты, но маны тратил столько же. Копил я именно землю, но в пассивном режиме, для медитации условий не было и потому скорость накопления не радовала. Святослав (поставщик): зажигательных гранат мне, сразу штук 5. Сколько энергии на пересылку надо? Муррся (алхимик): только маяк обозначь, на себя расход возьму. Святослав (поставщик): и чего они такие неудобные? Муррся (алхимик): это ученические образцы. Обычно такими составами заражают какие-то стрелы или специальный механизм для метания колб используют. Я их делала только потому что они в стандартные требования лавки алхимика входят, не моя специализация. Алхимические снаряды сброшенные с верхушки башни позволили выиграть немного времени, а когда налетчики сунулись снова уже и мана на пару ударов накопилась. Всей картины боя я конечно не вижу, но дела идут в целом неважно, уже пытаются штурмовать форт, где-то что-то взрывается, и такое чувство что эти взрывы все ближе. Как бы еще один механический монстр погулять не вышел, надо срочно переключится на восстановление «электроэнергии». С верхушки башни я понемногу пакостил нападавшим, но как-то повлиять на ход сражения не мог, тут разве что с жезла снести и своих, и чужих и пол крепости. Где-то за пределами крепости снова раздались взрывы, сначала подальше, а потом и совсем близко. Непонятный гул и свист, и новая серия взрывов, покрутив головой я заметил дымные следы ракет падающих откуда сверху. Но у гноллов же нет такой технологии, их ракеты это мощные хлопушки летающие по прямой, бьющая из-за горизонта артиллерия не может принадлежать нашим, но бьет она определенно по нашим врагам. – Грамболь! – наши тем не менее обрадовались и с какой-то надеждой показывали пальцами в небо. Что означает это слово мой переводчик определить не смог, может фамилия местного командира? – Реактивная кавалерия! Ракетный обстрел продолжался еще пару минут, кто-то весьма прицельно работал по позициям дикарей выбив кажется всех до единого кто еще не пробрался за внешнюю стену, а зачем я увидел и само подкрепление. Тот самый громадный летательный аппарат что мы видели в первый свой визит сюда, только этот кажется еще больше. Здоровенная махина похожа на гигантский квадрокоптер медленно снижалась не переставая палить из пушек и посылать вниз ракеты. А затем вниз посыпался десант, такую штуку как парашюты гноллы оказывается изобрели, видимо для самой махины места для посадки не нашлось, за то пол сотни свежих бойцов быстро принялись зачищать засевших в крепости налетчиков. Некоторые, как я заметил, еще в полете умудрялись кидаться гранатами, вот как надо воевать, минут 20 и с нападавшими покончено, только перепаханная взрывами пустошь, обрушенные местами стены и целые горы трупов, сколько погибло защитников не знаю, но думаю на меньше сотни, а нападавших так вообще несколько тысяч. – Раньше прилететь не могли? – вслух возмутился я. – Вызывали раньше. Не успели. Буря помешала. – Теперь точно выстоим. Летающая махина тем временем заходила на посадку, все же несуразный какой-то механизм, как вообще может такая громадина летать непонятно, уж явно не за счет тяги винтов, да и баллоны будь даже гелием наполнены не создали бы такой подъемной силы, а если водородом то давно бы долеталась эта штука. Но и какой-то мощной магии я не ощущаю, очень слабая концентрация почти ничем не отличающаяся от общего фона. Я предпочел не отсвечивать и в спокойной обстановке накопить побольше маны, да и к торговцам парочка вопросов появилась, но первым делом я спрятался в обваленном подземном ходе и использовал нормальную медитацию. Кроме накопления маны даст этот навык отдых и телу, и разуму, главное не злоупотреблять. Святослав (поставщик): а каких-нибудь свитков для перемещения между мирами у вас в продаже нет. Муррся (алхимик): именно свитков?! Святослав (поставщик): а что есть? Муррся (алхимик): я знаю что есть рунные камни для перемещения в наше представительство Гильдии, но их продают только игрокам фракции, даже нам не продадут. Нирлан (алхимик): свитки тоже бывают, но это штучный товар изготовляемый игроками под конкретные частные рунные маяки. Святослав (поставщик): а как такой маяк сделать? Муррся (алхимик): для начала купить рунный камень, при помощи начертания нанести заклинание маяка, затем связать его с камнями поменьше которые станут ключами для перемещения. Это в общих чертах. Арлиша (ювелир): сильного специалиста по каллиграфии у нашем клане нет. Я только ключи создавать умею по трафарету. Святослав (поставщик): а если я захочу такой ключ купить, то смогу переместится к вам? Арлиша (ювелир): они все с личной привязкой. Муррся (алхимик): вроде бы Гильдия выдает своим такие ключи для перемещения между основными объектами, в том числе и нашим городом где много лавок. Но деталей мы не знаем, это информация только для игроков. Рунный камень, где я уже про такой слышал. Или даже видел. Точно, среди наград за квесты Вике такой выпадал, и это получается ключевая штуковина для личного телепорта. Только вот где я, и где теперь тот камень. Пора бы уже и с гноллами пообщаться, и надеюсь это общение пройдет мирно, а то уже как-то нехорошо на меня косились когда я в одиночку оборону держал, но оно и понятно, никто не любит сильных чужаков у себя под боком. – Шаман, ты тут?! – Мы уж думали тебя духи забрали! – Такое бывает, – кивнул лохматый серый санитар, – когда шаман много подряд делает. А ты много делал. – Жертвы духам приносить будешь? Мы собрали весь металл старых врагов. Святослав (поставщик): готовьте склады, еще партия бронзы будет сейчас. Муррся (алхимик): разорить меня хочешь? Мне столько уже и надо. Разве что на аукционе продать излишки. Корш (кузнец): я бы так не рисковал. Гильдия шкурку снимет без разговоров за махинации с аукционом. Арлиша (ювелир): перечитай закон о посредничестве и указ о запрете перепродажи товаров представленных на аукционе. Кзиргразг (зачарователь): да, мур-мур, мы тебя любим и ценим твои хитрые схемы, но не увлекайся. Святослав, выкупим мы твою бронзу сколько есть. Тут кстати уже интересовались насчет целого голема, за него особая цена будет. Святослав (поставщик): целого нет, но на предмет уцелевших сердечников посмотрю. Подкиньте следующей посылкой немного монет, сколько не накладно будет. Свитки же у вас никто не делает? Арлиша (ювелир): монет 100 могу выделить. Я умею делать малые свитки поиска. Более серьезные действительно в других торговых кланах искать надо. Вот, уже оправдываться приходится что бы свои деньги с них потребовать. Но пока сотрудничество выходит очень выгодным для меня, ведь другого применения разбитым паукам нет и без этих покупателей я бы их просто бросал на месте. Пока я отдыхал после боя и копил ману тела убитых уже успели утащить, а остатки механических монстров наоборот собрали в кучу для меня. Практичные эти гноллы, только узнали что я нуждаюсь в этих железках и тут же об этом позаботились. Кажется в их понимании мое могущество напрямую зависит от количества сданного металла, как я понял по их оговоркам. Какими-то особо шокированными нападением мои мохнатые друзья не выглядели, деловито ходили осматривали побоище, собирали ценные вещи, разбирали завалы. Я же занялся рисованием громадного круга с дополнительными деталями подсказанными Муррсей что бы разом отправить тонну с лишним металла по заданному кошкой адресу. Пренебрегать этим источником дохода никак нельзя, хотя большего всего хотелось помыться, пожрать и отдохнуть. Не могут деньгами мне столько выплатить так можно будет присмотреться к наиболее ценным зельям у тех же алхимиков, эта битва явно показала что моего «боезапаса» не хватает на сколько-нибудь продолжительное сражение просто никак.