Опасные игрушки изменившегося мира. Книга вторая: Секреты Аджары

      Освещение в комнате было тусклым — они экономили энергию, да и просто это соответствовало атмосфере. Камил сидел в углу большого дивана, упершись в подлокотник и подперев рукой голову. Аннора расположилась на ковре в трех шагах, лежа на спине, девушка раз за разом ритмично поднимала верхнюю часть корпуса, держа руки перед собой, а потом снова опускалась. Северянка часто проводила свободное время за тренировкой. Камил тоже не забывал держать себя в форме, но предпочитал делать это в одиночестве, чтобы ничего его не отвлекало — Аннора так и не смогла уговорить его тренироваться вместе. Неожиданно девушка остановилась приняв сидячее положение. — Я знаю, тебе здесь не нравится, но я прошу тебя потерпеть. — Камил вздохнул — он ничего не говорил, но девушка видела его насквозь. Конечно ему тут не нравилось — постоянная темень, запах озона, мешающий в итоге спать, странное одиночество, хотя людей тут было много. — Мы тут уже почти две недели. Напомни мне, чего мы ждем. — Девушка терпеливо объяснила: — Мы ждем встречи с одним очень важным человеком. Я должна перед ним отчитаться а ты — познакомиться с ним. Не подумай неправильного — он не изображает из себя большого начальника — его просто здесь нет, потому что он на своем важном задании. — Несмотря не на что, Аннора была в отличном настроении — Камил понимал ее: северянка наконец с честью выполнила то, что взял на себя еще ее отец, теперь он бы гордился ей. Камил был рад за свою спутницу, но чувствовал что происходящее это не то, что нравится ему.       Конечно же у Анноры и здесь было жилье. Не особняк, но довольно просторный дом со всем необходимым и большим количеством комнат, прилепившийся к одной из скал в наружной части острова, еще одно наследство от отца. Северянка поселилась здесь со своими старшими приближенными (остальные остались на корабле или в небольшом поселении возле порта), взяв с собой и Камила, но большую часть времени остальные члены команды пропадали на верфи или где-то еще — у них тут были друзья, а у кого-то и родня, так что дом в основном принадлежал девушке и Камилу. Аннора работала в небольшом кабинете и почти каждый день принимала визитеров, в основном с корабля, чтобы убедиться что там все в порядке. Остальное время они с мужчиной проводили вместе — по очереди готовили, проводили время за беседой, Аннора все-таки начала обучать Камила играть в церко, но пока он еще был не способен на полноценные партии. Девушка между тем ловко, без помощи рук, поднялась с пола, а потом неожиданно приблизилась и села к Камилу на колени, обняв одной рукой за шею, едва заметный запах ее пота щекотал ноздри. Он не ожидал такого проявления нежности. — Тебе надо развеяться, навести Селвина (и скажи ему что я тоже скоро к нему загляну), прогуляйтесь по той части острова, куда у него есть доступ. Рядом с портом должна быть таверна «Безвременье», очень хорошее место. Скажи что от меня и получишь особое обслуживание. — Она лучезарно улыбнулась и Камил почувствовал что напряжение покидает его — Аннора похоже могла найти подход в любой ситуации. Северянка между тем сдвинулась, ложась на диван и разместив голову на коленях мужчины. — Кстати, у него есть название? — спросил Камил. — Есть, но я его не знаю. Еще не пришло время его открыть. — Я понимаю зачем он нужен, но боюсь до исполнения твоей мечты осталось еще много времени — даже из того, что я видел, можно точно сказать, что корабль не достроен. — Да, не достроен, но ты действительно не все видел. А еще, теперь дела пойдут гораздо быстрее. Благодаря нам. — О чем ты? — Понимаешь, такой проект невозможно выполнить в одиночку, или малой группой, в нем участвует множество людей и я говорю не только о тех кто работает или ищет. Многие люди вкладывают сюда мирру, материалы, находки, жемчуг. Такие люди есть даже в Унии Южных Городов. Точнее так, по своим причинам они хотели бы вложиться, но до недавнего времени мы не могли дать гарантий, что судно сможет двигаться, потому дальше обязательств дело не шло. Пока мой отец, а затем и я искали, остальные использовали свои средства, то что находили или получали в оплату за другие услуги. Но теперь мы нашли последний необходимый источник энергии, как только об этом узнают нужные люди, мы получим огромную поддержку и завершение будет не за горами. — Аннора выглядела счастливой, Камил тоже улыбнулся. Наконец девушка устроилась поудобней, прикрыла глаза и быстро задремала. Камил остался сидеть, стараясь не потревожить ее.       Еще через неделю, когда Камил вернулся с корабля, где он помогал с небольшим ремонтом, он сразу понял, что что-то изменилось. Аннора собиралась перед зеркалом, одежда на ней была обычная, но северянка тщательно расправляла воротник рубашки и манжеты. Она заметила его приближение не оборачиваясь: — Сегодня вечером мы ужинаем с человеком, которого мы так долго ждали. — Мне надеть парадную одежду? — сухо поинтересовался Камил. Девушка отозвалась спокойно: — Нет нужды, это не правитель или кто-то вроде — такой же человек как и мы с тобой. Хотя его есть за что уважать. — Кто это вообще такой? Ты всегда избегала разговоров о нем. — Он — легенда. — Я про него не слышал… — Среди старателей, а ты не старатель. На самом деле лично его мало кто знает, но этому человеку принадлежат многие известные находки, хотя за славой он, как и мой отец, никогда не гнался, предпочитая просто узнавать что-то новое и ставить это на службу людям. Не волнуйся, я уверена, вы легко найдете общий язык. — Камил уже хотел отойти, но заметил лежащий на столе пояс с ножнами. Аннора легко проследила за его взглядом. — Все в порядке, можешь взять оружие с собой — тебе полостью доверяют. Хотя, я думаю, можешь не тащить с собой все свои железки. — Камил усмехнулся: — Это мне говорит та, кто прячет стилет под юбкой? — Девушка насмешливо посмотрела на него в упор: — Хочешь меня обыскать? Прости, сейчас на это нет времени.       Вечером они отправились в путь. Аннора сама вела спутника, их никто не пытался задержать. Они направились внутрь исполинской пещеры, Камил бросил взгляд на корабль, вокруг которого продолжала кипеть работа, но Аннора потянула его за руку: — Идем, еще насмотришься. — Их целью был большой дом, встроенный в стену пещеры, длинный балкон как раз обеспечивал вид на верфь. Аннора уверенно открыла двойные двери и вошла. В просторном холле их уже ждал человек. — Добро пожаловать, я с нетерпением ждал нашей встречи, — послышался негромкий приятный голос. Аннора вежливо поклонилась и Камил последовал ее примеру. Человек приблизился. Камил присмотрелся к нему — хозяин особняка и, похоже, их таинственный лидер явно годился им обоим в поздние отцы, но точно не походил на дряхлого старика — волосы и аккуратная бородка выглядели скорее серебряными чем седыми, на лице здоровый румянец, темно-зеленые, с крапинкой глаза смотрели внимательно. Незнакомец был высокого роста, почти с Камила, спину и плечи держал прямо. Одет он был просто — вязанный свитер, простые брюки, домашние туфли, яркой была лишь она деталь — на широком поясе, где обычно носят кинжал, висела вещь, похожая на один из свернутых кнутов, которыми иногда пользуются пастухи, только эта штука была не из кожи или волокон, а из чего-то похожего на металл и выглядела так, что гнуться она не должна. Девушка в этот момент положила руку на плечо своего спутника. — Это Камил. Мы вместе и он мне очень дорог. — Мужчина бросил на нее быстрый взгляд — похоже она очень сильно доверяла этому человеку, раз решили посвятить его в детали своей личной жизни. Хозяин дома шагнул вперед и протянул руку: — Тот, кого рекомендует Аннора — надежный человек и дочь моего старого друга, желанный гость в моем доме. Я рад познакомиться с тобой, Камил. Меня зовут Эррол, в некоторых кругах меня знают под прозвищем «Ветер удачи», но, пожалуйста, зови меня просто по имени. — Он улыбнулся, рука у него была сильная и далеко не старческая. Камил, кстати, заметил, что на северянина их лидер не похож. Аннора шагнула вперед и прижала к сердцу развернутый кулак. — Обязательство, взятое на себя моим отцом исполнено — источник энергии доставлен в нужное место и он в полном порядке. — Эррол склонил голову: — Замечательно. А теперь у меня есть еще одно предложение: Аннора, ты и все твои сторонники согласны стать нашей поисковой командой в будущей экспедиции? — Мы почтем за честь. — Девушка поклонилась. А потом вся официальность пропала, мужчина и девушка улыбнулись друг другу и Камил понял, что несмотря на взаимное уважение, они давние друзья. — Я никогда не сомневался что все получится, даже когда мой друг покинул нас. Он вырастил замечательную дочь. — Девушка с достоинством склонила голову, но потом улыбнулась: — Это не только моя заслуга — каждый внес свой вклад. Например, Камил совсем недавно с нами, но без него мы бы не справились — я обязана ему жизнью. Нам помогали Стражи и мой дядя… а кому-то это достижение стоило жизни… — Эррол помрачнел: — Прости меня, Аннора. Я знаю как ты рисковала и какую потерю понесла… — Девушка прервала его, подняв руку: — Не надо сегодня думать о плохом, сегодня у нас праздник. — Она улыбнулась. Камил видел, что его спутница в очень хорошем настроении и понимал это — после долгих и опасных поисков она с честью выполнила то, что обещала отцу и теперь родитель мог ей гордиться. — Ты права, моя дорогая. Давайте праздновать. Прошу к столу.       Стол был накрыт в зале на третьем этаже. Внутреннее убранство особняка впечатляло с учетом, что его хотя бы частично вырубили прямо в скале. Вероятно Эррол тоже был богат, что было не удивительно — похоже он превосходил в своих достижениях даже отца Анноры. Стол был накрыт на троих, никаких слуг не было и вообще все это больше походило не на официальный банкет а на семейный ужин. Камил быстро перестал чувствовать себя чужим, Эррол был отличным хозяином и они вместе с Аннорой умело втянули его в веселую беседу. Камил заметил, что хотя на столе присутствовал различный алкоголь, их хозяин не выпил ни капли и они с Аннорой не сговариваясь решили последовать его примеру, поэтому подняли кубки лишь с лимонной водой, которых Эррол лично наполнил им для тоста за будущую удачу. Наконец Аннора изящно вытерла губы салфеткой и улыбнулась: — Я думаю, вам нужно меня извинить. Вам наверняка есть что обсудить. Эролл, я могу воспользоваться вашей мастерской? — Лидер рассмеялся: — Ты не меняешься, просиживала там часы еще тогда, когда гостила с отцом. Ну разумеется — весь мой дом в твоем полном распоряжении. Идем, Камил, наша подруга обещала тебе ответы и я в твоем распоряжении.       Они сели в удобные кресла на балконе, глядя на серебристый борт далеко впереди. — Я думаю, что такой толковый парень как ты уже о многом догадался сам, — начал Эррол. — Тем не менее, вот этот корабль перед тобой — центр всего. Если все пойдет как задумано, на Аджаре для него не будет недоступных мест и мы наконец сможем раскрыть ее загадки. На нем будет все необходимое — полная изоляция от окружающей среды, самые совершенные навигация и управление и вообще все, что может понадобиться в долгом походе туда, куда еще не ступала нога человека. — А еще он может быть мощным оружием, — заметил Камил. Его собеседник улыбнулся: — Нет, Аннора определенно не ошиблась, заметив тебя. Ты прав и от этого некуда не деться. Это делает нашу задачу сложнее, для доступа к нему нам приходится отбирать только тех, кого не интересует власть или что-то подобное. Посмотри, например, на Аннору. Или на себя — Камил, ведь всю свою жизнь, мотаясь от одной неприятности к другой, ты всегда мечтал только о стабильности и явно не желал развязывать конфликт в Аджаре. — Камил посмотрел на Эррола, тот улыбнулся: — Не удивляйся, Камил, может быть мы сегодня впервые встретились, но я не могу назвать тебя совершенным незнакомцем. Подобрав тебя, Аннора первым делом написала мне большой и подробный отчет о тебе, даже приложила твой портрет. Я изучил его и проверил по своим каналам… Кстати, привет тебе от Чози… Так вот, я порекомендовал Анноре принять тебя, хотя решение приняла она, но я рад что ты с ней и более того — хорошо что она сблизилась именно с тобой. Ладно, мы отвлеклись — конечно не все, кто связан с этим проектом, такие же мечтатели как мы, но от многих можно откупиться, пообещав богатства, которые наверняка таятся в неизведанных землях. В любом случае — я даю тебе слово, что скорее уничтожу мое наследие (да это семейное дело и мой младший сын готов принять дело после меня), чем позволю ему стать оружием в чьих-то руках, теперь ты понимаешь, почему мы враждуем с Унией и прочими? — Не сказать что Камил безоговорочно поверил этому человеку, но тот говорил достаточно убедительно. — Как вообще это возможно? Даже отсюда я могу сказать, что это судно превосходит все, что люди до этого момента строили. — Эррол грустно улыбнулся: — Увы, это тебе даже я не могу рассказать. Все началось с моего деда — он однажды вернулся откуда-то с чертежами и подробным описанием вот этого корабля. Старый пират до конца жизни так и не признался, где он их взял. Вряд ли бы ему хотя бы кто-нибудь поверил, но также они принес один из трех источников энергии и еще кое-какие важные вещи… да, у нас на самом деле три источника, Аннора умолчала о третьем, потому что опасалась утечки — нашим врагам не стоит знать, насколько мы продвинулись. Согласно чертежам, для того, чтобы это судно смогло функционировать, нам нужно три таких источника. Первый нашел мой дед, второй — мы с отцом, когда я был гораздо моложе тебя. Третий должен был найти я, но зацепка оказалась ложной, а я получил серьезную траву, чтобы оправиться от которой мне потребовалось много времени. Признаться в тот момент я растерялся и уже готов был бросить это дело но мой друг (который, кстати, и вытащил меня из беды), убедил меня продолжить строительство, пообещав, что он найдет для меня источник энергии. И он сдержал слово, хотя принесли мне эту вещь его любимая дочь и верные люди, включая тебя, Камил. Теперь окончание судна лишь вопрос времени. — А что делать нам? — Эррол хитро взглянул на собеседника: — Это ты можешь спросить у Анноры — я не могу отдавать тебе приказы через ее голову. Но, на всякий случай — я дам тебе доступ на верфь, думаю тебе это будет интересно. У нас еще много дел, но благодаря вам они теперь имеют смысл. Они помолчали, Камил обдумывал услышанное, он понимал, что несмотря на все открытое ему, было еще много неясного. Наконец мужчина бросил взгляд на пояс Эррола, не сдержав любопытства. — Странная штука. — Его собеседник улыбнулся. — Более чем. Смотри. — Он коснулся предмета пальцами и тот сам собой размотался, а конец пополз по полу к ноге Камила, заставив того вздрогнуть, кажется став при этом еще и длиннее, чем был. — Не бойся, я полностью его контролирую. Мне так не повезло…. — Эррол оттянул воротник свитера и показал шрам, похоже старый, но все еще очень заметный, идущий вокруг шеи. — Я исследовал одно место, зацепился за эту штуку на потолке, а а она мгновенно обернулась вокруг моей шеи и начала сжиматься. Я думал она меня удавит, уже в глазах потемнело, но неожиданно давление прекратилось. Я потом хрипел неделю и кожа была разодрана, но случайно обнаружил, что теперь я и это… устройство связаны, оно может подчиняться моим мысленным приказам. Вот держи. — Он отцепил от пояса и протянул Камилу обратный конец, снабженный пластиковой рукоятью, но так чтобы пальцы все равно касались металла. Камил ничего не почувствовал, для него эта вещь показалась тяжелой и неудобной. Он вернул рукоять владельцу и металлический кнут сам собой свернулся в кольцо, которое Эррол повесил на пояс. — Полезная в наших делах вещь — и как веревка, которая сама может зацепиться или развязаться, и как оружие — бьет он как стальная булава. — В этот момент хлопнула дверь и показалась Аннора. Эррол поднялся и протянул руку: — Думаю вам с леди уже пора. Я рад был познакомиться и надеюсь что мы еще не раз сможем поработать вместе. Если возникнут какие-то вопросы, то по вечерам я обычно здесь и буду рад принять тебя.       Все дорогу до своего жилища они молчали, но когда Камил хотел попрощаться с девушкой, Аннора неожиданно взяла его за руку и мягко, но настойчиво потянула в свою комнату.