Опасные игрушки изменившегося мира. Книга вторая: Секреты Аджары

      Кажется корабли направились на северо-восток, но сейчас Камил чувствовал только тупое безразличие. Спустившись с палубы, мужчина привалился спиной к стене и почти мгновенно заснул сидя, под влиянием усталости и стресса, он даже не почувствовал, как кто-то осторожно уложил его, подсунув под голову сложенную куртку и укрыв одеялом. К счастью ему ничего не снилось.       Аннора полностью поручила ведение корабля своему заместителю. Девушка велела разместить Селвина в своей каюте, на специальном матрасе, и почти не отходила от него: вытирала ему пот, меняла повязки, а когда он приходил в себя — подносила воду или просто улыбалась парню. Для них обоих все это было связано с воспоминаниями… Чуть больше года до событий на Острове Обмена.       Селвин сидел прямо на земле, привалившись к грязной стене в какой-то переулке. В последнее время ему было особенно худо — когда его не душил кашель, он впадал в безразличие, практически ничего не замечая вокруг. Впрочем, это его не расстраивало — скоро все закончится, больше не будет ни голода, ни холода, ни пинков от стражи, ни предательства. Шагов парень не расслышал, хотя судя по всему это была целая группа. — Подождите, я хочу взглянуть. — Голос долетал словно бы из каменного тоннеля, даже было не разобрать, кто говорит. — Осторожнее, они могут быть опасны. — Кажется кто-то приблизился. — Этот? Да он слабее котенка. — Кажется говоривший наклонился — Селвин видел какое-то белое пятно перед собой. — Совсем мальчишка… — А уже травится этой дрянью. — Не думаю… — Кто-то бесцеремонно взял парня за руки, затем поднял голову за подбородок, а потом и оттянул пальцами левые веки. Сил оттолкнуть его не было, оставалось только надеяться, что назойливый незнакомец отцепится.  — Никаких следов воздействия. Он просто ослабел от болезни… Поднимите его. — Сильные руки взяли Селвина с двух сторон, потянули вверх и от толчка он потерял сознание.       Селвин не мог понять где он находится, было тепло, сверху был видел деревянный потолок. Он был одет в чистое и лежал на кровати под теплым и мягким покрывалом. От попыток сориентироваться его оторвал женский голос: — Действительно очнулся. Похоже костоправам можно верить. — Селвин резко сел, повернувшись на голос — в кресле неподалеку сидела молодая женщина, на вид старше его, но не намного, у нее были коротко постриженные светлые, с небольшой рыжиной, волосы и большие изумрудные глаза. Одета незнакомка была в мужскую одежду, но та ей очень шла. Девушка что-то записывала в тетрадь, которая лежала на широком подлокотнике ее кресла. — Ты кто? — враждебно спросил Селвин — он уже на своей шкуре убедился, чего стоит чья-то доброта. — Та, кто спас тебе жизнь? — усмехнулась девушка. — А ты? — Он не ответил: — Зачем ты меня сюда притащила? — А что, я оторвала тебе от чего-то важного? — Я знаю, для чего людей забирают с улиц… — Да ну? Во-первых, работорговля не входит в круг моих интересов, а во-вторых… уж прости за прямоту, но товар из тебя сейчас откровенно бракованный. Так что не забивай себе голову ерундой и набирайся сил. — Она насмехалась над парнем, но он понял, что будь эта странная незнакомка приторно-доброй, он бы точно ей не поверил. К тому же… ее глаза не соответствовали ее словам. Однако Селвин все равно не собирался поддаваться: — Ты не сможешь меня здесь удерживать… — А тебе есть куда идти, герой? Или даже так — ты вообще идти-то сможешь? — Она была права — хотя Селвин и чувствовал себя гораздо лучше, он не был уверен, что ноги его удержат. Однако из упрямства он начал подниматься… Может парень и забыл про свой кашель, но вот тот про него помнил — Селвина скрутило, в глазах потемнело… Он пришел в себя и понял что незнакомка сейчас сидит на краю кровати, держа его голову у себя на коленях, придерживая одной рукой, а второй прижимает к лицу портативный ингалятор, распространенный в Унии. Теплый ароматный пар приносил облегчение. — Все хорошо, просто дыши. Ты не один. И меня зовут Аннора, — ее голос был мягким и теплым, парень почувствовал что глаза начинает щипать — так мог звучать голос только одного человека, хотя ее голос он никогда и не слышал. Наваждение прошло быстро, но Селвин понял, что за этим человеком он пойдет куда угодно…       Камил проснулся, оказалось что он проспал больше суток, но его никто не трогал. От командующего кораблем мужчина узнал, что Аннора почти не выходит из каюты и никого не принимает — оно и к лучшему, он сейчас не был готов к встрече с ней. Мужчина включился в работу — он и так слишком много отдыхал, а на «Эрро» требовались рабочие руки.       Скоро стало ясно, куда шел их небольшой флот — в северную часть центральных регионов, где еще не дули ветра севера. Это была вотчина главной силы, которая могла бы остановить экспансию Унии Южных Городов. Здесь заправлял торговый дом Ирра, основанный собственно кланом Ирра, чьи предки смогли найти и удержать богатство, которое потом приумножили их потомки. Сейчас эти торгаши имели представительства во многих крупных поселениях, через них шли целые потоки жемчуга и они торговали почти любым товаром — от мирры и еды до оружия и кораблей, за исключением разве что воды, монополию на которую держали Стражи Озера. Назвать этих людей добрыми было сложно — достаточно было по-крупному перейти им дорогу или попытаться обмануть и виновный просто исчезал из Аджары, однако, в отличие от Унийцев, их не интересовала агрессивная экспансия с выжиманием ресурсов в пользу столицы и приближенных городов, а то, чтобы Аджара приносила доход — здесь верили в честную конкуренцию. И Ирра вполне мог за себя постоять — их охрана составляла фактически небольшую элитную армию и множество наемников готовы были откликнуться на их зов. Неудивительно, что ближайшие поселения в это неспокойное время начали тянуться к Торговому Дому, ища союза и защиты, в обмен на выгодные условия торговли. Признаться, стать частью этого объединения было когда-то верхом мечтаний Камила — даже простой наемный работник это уже неплохо, а если бы удалось стать полноправным партнером… А уж породниться с домом Ирра было все равно что войти в семью правителей — родственные связи там тоже были сильны. Мужчина вздохнул — сейчас его карьера превратилась в мотание по миру под командованием странной авантюристки, с которой он умудрился оказаться в запутанных отношениях, и в удушение людей цепями.       Конечно же сердце торговой империи надежно охранялось — боевые корабли обозначили себя еще при приближении, но похоже все было уже улажено — Анноре даже не пришлось показываться — ее заместитель просто показал высадившемуся на борт человеку какой-то документ и их пропустили без вопросов. Аннора наконец явила себя, но Камил понимал, что у нее нет для него времени — нужно было разместить всех, позаботиться о многих раненных и многое обговорить с местными. Впрочем. Камил сам сейчас был не готов к разговору. Корабли закрепили в доках, «Эрро» предоставили небольшой закрытый док. Большую часть людей разместили на одном из складов, а особо приближенным, включая Камила и остальную команду, велели проследовать вглубь города. Их целью было огромное, семиэтажное здание, к удивлению Камил оказавшееся гостиницей, а не чьим-то особняком. Вместо вывески у огромных дверей была закреплена большая и хорошо сделанная модель корабля. Как пояснил Камилу заместитель Аноры, здесь можно было чувствовать себя в безопасности — хозяин был сторонником гостеприимства — пока ему платили, можно было спокойно заниматься своими делами, не боясь убийц и шпионов. Уже внутри, Аннора неожиданно оказалась рядом с Камилом и вложила что-то ему в руку, тут же исчезнув, даже не взглянув ему в лицо. Предметом оказался небольшой ключ, завернутый в короткую записку, где девушка просила зайти к ней после полуночи — их комнаты были неподалеку друг от друга, на пятом этаже. Сразу было понятно что это за ключ. Аннора явно хотела его увидеть, только зачем? Что-то поняла и начала действовать или просто жаждала общения? Камил решил пока не думать об этом и направился к себе — следовало отдохнуть и подумать.       Его собственная комната была просто отличной, здесь был даже небольшой балкон, дающий вид на горизонт над крышами других зданий. Мужчина сел в мягкое кресло, положив ноги на подставку перед ним и задумчиво крутил в руках ключ. Им с Аннорой предстоял непростой разговор и если его итогом станет то, что каждый из них пойдет своей дорогой, то, возможно это будет непростым, но правильным решением. Жаль только не удастся уговорить Селвина, но если тому охота погибнуть из-за очередного каприза благодетельницы, то это его дело — он уже не ребенок. Хотя Камил в очередной раз напомнил себе, что Аннора не из тех кто от чего-то так просто окажется и нужно быть осторожным, чтобы не попасться на его трюки.       Пока Камил ждал, он умылся и побрился (воды, в том числе горячей, тут было в избытке), сменил одежду и немного подремал. Наконец часы на стене показали полночь и Камил направился на «битву». Ключ подошел, мужчина вошел и запер за собой дверь, скорее всего это была одна лучших из комнат здесь, по уровню роскоши превосходя апартаменты Анноры в Убежище (и те были не такими безвкусными на взгляд Камила — слишком много золотого цвета и картины на стенах слишком яркие). Девушки тут однако не было — ни в одном из глубоких кресел, ни у окна, ни в массивной двуспальной кровати в алькове. В комнату вела еще одна дверь, чуть приоткрытая и оттуда лился неяркий свет. Камил осторожно вошел, это оказалась ванная комната, под стать этой, но менее вычурная и более уютная. Освещение здесь сейчас было очень тусклым, было тепло, но не жарко — очевидно работала хорошая вентиляция. Под ногами были какие-то панели, смягчающие звук шагов. Примерно посередине помещения располагалась огромная металлическая ванна, наверное стоящему человеку среднего роста вода бы в ней доходила до груди, но внутри был особый выступ, на который можно было лечь, голова при этом комфортно располагалась в особом углублении, не позволявшем соскользнуть в воду и захлебнуться. Аннора расположилась в горячей воде, она раз сделала глоток из высокого стакана и поставила его на специальную полку сбоку ванны. Судя по цвету, в стакане было сильно разбавленное ягодное вино. Камил приблизился, не скрывая свое присутствие — с северянки станется прятать под водой самострел. Лицо у девушки было влажным, короткие волосы стояли дыбом, вода доходила до плеч, остальное тело нечетко белело под ней. Камил задумался — не было ли это опять хитрым замыслом девушки, но не похоже — она похоже вообще не замечала его присутствия, даже если увидела, больше заинтересованная своим стаканом. Наконец Аннора все-таки повернулась: — А, Камил, налей себе чего-нибудь, — она неопределенно махнула левой рукой, вроде бы в направлении небольшого шкафчика в стене. Судя по голосу, северянка была трезвой. Камил не послушался, он подошел и присел на край ванны (эта конструкция была сделана на совесть и вряд ли бы ее получилось опрокинуть). Мужчина задумчиво окунул пальцы в воду — она была теплой, но не обжигающей. — Наслаждаешься жизнью сказочной принцессы? — спросил он. — Просто хочу смыть с себя все это… — осторожно отозвалась Аннора, наверняка почувствовав холод в его голосе. — Что с Селвином? — Камил не мог начать разговор, не задав этот вопрос. Аннора ответила сразу. — Он поправится. Нужно время и уход и они у него будут. — Камилу стало легче от уверенности в ее голове, но это не значит, что он собирался отступить. Мужчина демонстративно скользнул взглядом по телу девушки, задержав взгляд на ее ребрах слева. — Я хотел тебя спросить — ты довольна, что выпотрошила того, по чьей милости тебе попортили шкуру? — Камил прекрасно понимал несправедливость своих слов, но это было не важно — он не дал девушке возразить: — Послушай, Аннора — я тоже считаю что без этой мерзости Аджара стала намного лучше и если бы ты предложила перерезать их еще раз, я бы с готовностью пошел с тобой. Как девочка? — Северянка поежилась, словно бы не была в горячей воде: — Плохо, Камил. Я смогла немного поговорить с ней. Ее зовут Элма… и у нее больше нет семьи. — Аннора сбилась, Камил молчал, подумав: «Бедная девочка». — Я пока оставила ее с Орденом, ты должен был про них слышать. Пускай пока присмотрят и, может быть, помогут — я слышала они придумали целую науку о том, как помогать людям, пережившим подобное. А потом я найду для нее новый дом, возможно — заберу в Убежище — там ее никто не обидит. — Камил кивнул, одобряя это решение. Наконец он спросил прямо: — Что с тобой, Аннора? Ты позволила своей жажде крови ослепить тебя, чего бы никогда не допустила та девушка, за которой я пошел на Острове Обмена. Я видел, как ты сражалась — ты получала от этого удовольствие. Признайся, Селвин пострадал в такой же момент — ты слишком увлеклась и потеряла контроль над ситуацией? Вряд ли тебе угрожала реальная опасность, но ведь сложно ясно мыслить, когда дорогой тебе человек в опасности? Кроме того… те люди, которых ты привлекла, я наблюдал за ними и сейчас, когда они дали своей боли выход… мне они показались пустыми внутри. А там, где пусто, появляется тьма… Я надеюсь, что мы с тобой не создали монстров… А потом ты загорелась желанием лично прикончить их вожака, в чем не было никакой необходимости — он бы никуда не делся, особенно с учетом того пекла, что ты затем устроила. Но в результате ты бросила меня одного против тех двух убийц и я остался жив не потому, что они плохо старались. Я помню, ты говорила, что моя безопасность также важна как и любого другого в команде? Или Вальтер был прав и мы все действительно лишь фигуры на доске, которыми ты пожертвуешь когда этого потребуют твои желания? — Камил был безжалостен и возможно давил слишком сильно, но он понимал, что от этого разговора зависит не только его жизнь, но и, возможно, самой девушки.  — Аннора, мы чуть не потеряли Селвина, а ты же знаешь — он мне как младший брат. А что если в следующем походе я потеряю тебя? Ведь ты теперь гораздо больше, чем мой наниматель… — Аннора слушала его не перебивая, ее лицо было спокойно, но рука, лежавшая на бортике ванны, заметно напряглась. Когда Камил закончил, девушка помолчала, то ли собираясь с мыслями, то ли пытаясь заставить себя говорить. Наконец она начала: — Ты прав. Я не буду просить у тебя прощения — потому что не знаю, имею ли я на это право. И мне очень стыдно перед Селвином — он этого не скажет, но парень винит себя, думая что оказался не расторопен и теперь стал для меня обузой. И насчет остальных ты тоже прав — завтра я поговорю с ними и постараюсь смягчить ущерб. С тобой я поступила просто непорядочно, если после этого ты захочешь уйти, я не буду тебе препятствовать — я не хочу чтобы ты пострадал из-за моей следующей ошибки. Возможно, это показывает, что мне не стать таким лидером, каким был мой отец. Я не буду оправдываться, просто хочу тебе объяснить… Я думаю ты уже понял, что я с детства была вспыльчивой и импульсивной, что доставило немало неприятностей и мне, и окружающим. С возрастом я научилась держать себя в руках и просчитывать все наперед. Но тогда… на «Светоче»… что-то во мне сломалось, ярость не раз едва не оказывалась сильнее меня. Я действительно возненавидела этих нелюдей, там на корабле я очень боялась за тебя, да если бы Валги оказалась той, за кого себя выдавала и с ней бы что-то случилось, я бы себе не простила. А когда я увидела девочку на их алтаре, я окончательно озверела… Мне самой не по себе, когда я вспоминаю, как я пытала того парня… Камил, я приму любое твое решение, но я скажу тебе честно — когда ты рядом, мне проще помнить, что окружающие меня люди не ресурс, который я могу тратить. — Камил помолчал, затем неожиданно улыбнулся: хотя он вовсе не был уверен, что их не ждут новые неприятности, но он понимал Аннору и не мог ее осуждать — сам мужчина прекрасно помнил, в какую ярость он пришел, когда тот ублюдок хотел изнасиловать беспомощную Аннору и что он с ним сделал голыми руками, а девушка несла еще и большую ответственность и недавно потеряла близкого человека и надежного соратника. В конце концов, раз он выбрал сблизиться с ней, то обязан оберегать ее и защищать, даже от самой себя. Камил, как когда-то на скалистом острове, протянул северянке руку и Аннора сжала его ладонь своими горячими мокрыми пальцами. Девушка спокойно улыбнулась:  — У меня есть к тебе просьба: ты не мог бы бы снять одежду и присоединиться ко мне — я хочу тебя обнять…