Опасные игрушки изменившегося мира. Книга вторая: Секреты Аджары

      Валги чувствовала себя тоскливо — несмотря на то, что Камил и Аннора подтверждали свои слова делом, проводя с ней время и ее регулярно выпускали из комнаты, она все равно чувствовала себя чужой, никто не хотел к ней приближаться, очевидно понимая ее статус здесь, за ней практически постоянно наблюдали. Валги пыталась предложить разрешить ей делать что-то полезное — они с сестрой могли обучать и развлекать детей или в достаточный мере разбирались в медицине, чтобы помогать раненным и ухаживать за больными, но Аннора колебалась, не зная, стоит ли доверять ей детей или лекарства и инструменты. А еще Валги очень скучала по сестре — они редко надолго расставались, однако не собиралась просить — они сами согласились на условия и она понимала логику Анноры — два человека, особенно если заранее готовы к этому, могут даже при короткой встрече под наблюдением суметь сговориться. Все менялось только когда она пела или танцевала — в этой время люди любили ее и восхищались ею, но увы, музыка стихала и Валги снова оставалась одна. Изменения произошли неожиданно: девушка о одиночестве завтракала, когда рядом раздалось: - Здравствуй. Тебя ведь зовут Валги? Я — Элма. Научи меня петь и танцевать! - Валги подняла глаза — она уже раньше замечала девочку — та старалась не пропускать ни одного выступления. Ну, кроме тех, которые Валги иногда давала в очень позднее время, в основном чтобы подразнить Аннору, действуя на грани дозволенного. Хотя аудитория здесь была замечательная — несмотря на всеобщий восторг, никто не пытался прикоснуться к танцовщице без ее разрешения. Как бы то ни было, но Валги сперва удивилась просьбе, но не видела причин отказывать — почему бы не попробовать? Однако вскоре танцовщица занималась этим с энтузиазмом: Элма оказалась замечательной ученицей — понятливой, послушной, она никогда не сдавалась и если у нее что-то не получалось, она просила объяснить и пробовала снова. А главное — у нее был потрясающий голос, даже не поставленный, он звучал и завораживал, а гибкое тело отлично подходило для танцев. Валги с теплотой вспоминала времена, когда они с сестрой сами постигали это искусство. Танцовщицу сперва беспокоило, что их занятия не всем здесь понравятся, но никто не вмешивался, более того — даже когда она попросила о месте для занятий у одноногого старика, распоряжающегося здесь всем даже чаще Анноры, он сразу же выделил им один из залов для тренировок. Чем больше времени они проводили вместе с Элмой, тем сильнее привязывались друг к другу. Девочка проводила все свое свободное время со своей новой подругой, хотя ночевать у нее ей не разрешали опекуны.       После энергичной тренировки, Валги и Элма вдвоем сидели в пустой в то время дня душевой, танцовщица тщательно расчесывала влажные после душа волосы своей подопечной. Это напоминало ей о прошлом — она часто так делала с волосами сестры (конечно Исвед тоже помогала ей с прической, но заметно реже). Неожиданно девочка повернулась к ней и спросила: - Почему ты такая печальная, Валги? - Она всегда была проницательной, просто не решалась заговорить. Неожиданно для себя танцовщица рассказала ей о том, что ее тяготит нынешнее положение и она скучает по любимой сестре. Элма выглядела удивленной: - Я уже поняла, что Аннора может быть очень строгой, но она ничего не делает просто так… - Валги задумалась — она не хотела об этом говорить, в первую очередь потому, что боялась оттолкнуть от себя своего единственного друга здесь, но и врать она не могла. Как и оправдываться. Наконец она заговорила: - Дело не в Анноре, а в нас — мы поступили плохо, хотя думали что правы, а потом мы поняли что ошиблись. Нам некуда было пойти, но Аннора все же приняла нас. Однако, доверие легко потерять и сложно заслужить… Давай больше не будем об этом. - Хорошо, - Элма заговорила о тренировках и больше не возвращалась к больной теме.       Прошло еще двенадцать дней, стояло раннее утро, еще до рассвета, но Валги была уже на ногах, делая гимнастику, когда кто-то негромко постучался в ее дверь. - Это я. - Донесся тихий голос Элмы. - Что ты делаешь здесь так рано? - спросила танцовщица, впуская девочку. - Идем со мной, мне надо кое-что тебе показать.       Охраны снаружи не было — Аннора ослабила контроль: просто Валги обычно всегда была на виду и знала, куда ей можно, а куда нельзя ходить — и последних мест было много. В это время большинство местных еще спали, либо были заняты. Элма вела старшую подругу по коридорам, вроде здесь не было ничего важного, только разные хозяйственные помещения - Куда мы идем? - спросила Валги, когда они остановились в узком коридоре. Элма повернулась к ней: - Я бы очень хотела чтобы ты увиделась с сестрой, но я не знаю где она, а спрашивать я боюсь — нам могут запретить видеться. Но я хочу тебе показать необыкновенное место, про него знают очень немногие. - А Аннора не против? - осторожно спросила танцовщица. - Ее здесь нет, помнишь суматоху вчера вечером? Аннора торопливо отбыла на том маленьком корабле, прихватив с собой несколько своих советников, как я поняла, что-то очень срочное. Так, мы почти пришли. - Девочка остановилась у скалистой стены коридора, протянула руку и коснулась камня — часть стены бесшумно отошла, открывая дверной проем. Элма шагнула внутрь, поманила за собой подругу и закрыла дверь, а затем сделала что-то, чтобы зажечь свет.       Это было очень необычное помещение, судя по всему естественная пещера, имеющая приблизительную форму полукруга, свет ламп был мягким и не ярким, пол отделан каким-то материалом, похожим на плитку, все пространство вдоль стены занимали растения в особых контейнерах, от них исходил едва уловимый аромат, а в середине зала был небольшой, но настоящий фонтан, наполняющий комнату приятным ухо шелестом воды. Между растениями стояли удобные кресла, позволяющие расположиться полулежа. - Аннора несколько раз приводила меня сюда, когда я только поселилась на острове. Она сказала, что здесь можно расслабиться и собраться с мыслями. - Действительно, это было красивое и завораживающее место. Однако кое-что в одном из концов помещения привлекло внимание Валги — что-то похожее на рабочий кабинет — стол заваленный бумагами, удобное кресло, несколько полок. - Что это? - Они приблизились. - Аннора здесь и работает, когда хочет побыть одна и подумать. Она привела меня сюда в том числе и поэтому — мой отец много путешествовал и я рано начала помогать ему с картами, потому Аннора попросила меня показать маршруты вот на этой карте. - Действительно, на стене возле стола висела большая карта, Валги, много времени проведшая в пути и выращенная лидером старателей, разбиралась в картах. Ей сразу бросился в глаза один из островов, отмеченный флажком, судя по обозначениям на карте это был важный объект. Неужели… - А это что? - На столе, перед самым креслом стояла необычная вещь, ее можно было принять за женское зеркало, но это было какое-то устройство: на невысокой квадратной основе сиреневого цвета, по углам было закреплено четыре прозрачных предмета странной формы, еще две плоские квадратные панели, соединенные с основой какими-то прозрачными трубками, лежали на столешнице. - Это очень необычная штука, Аннора показывала мне — если положить руки на эти квадраты, сосредоточиться и представить лицо нужного человека, но его можно увидеть вот тут и даже поговорить с ним. Она при мне просила проверить маршрут. Как я поняла, расстояние не имеет значения, но связь очень нестабильная, вряд ли удастся передать больше пары слов. - Неожиданно девочка помрачнела и очень серьезно сказала: - Послушай Валги, я понимаю, ты хотела бы связаться с сестрой, но Аннора четко сказала что это очень важная вещь и никто кроме нее не должен ее трогать. - Все, хорошо, я понимаю, - кивнула Валги. Элма повеселела и схватила ее за руку: - Идем скорее, сейчас все произойдет. - Она потянула подругу за собой. Всю широкую стену помещения занимал длинный балкон с перилами, его мог скрыть специальный ставень но сейчас он был поднят. Балкон выходил на восток и располагался чуть выше уровня облаков. Наступал восход, поднимающее солнце окрасило небосвод в красный, а белый покров стал золотым, это было очень красиво. Элма не могла оторвать взгляд от чудесной картины перед ней, она сильно наклонилась вперед, навалившись на перила и даже оторвав одну ногу от пола. Валги стояла за ней, она скользнула взглядом по фигурке девочки — один не сильный толчок, вряд ли кто-то услышит здесь крик, а дно мира надежно скрывает все, что туда отправляется… Валги протянула руки, крепко взяла девушку за плечи и притянула к себе, мягко, но решительно увлекая с балкона в комнату. - Во-первых, не стой на краю, во-вторых, тут холодно, а в третьих — спасибо что показала это красивое место, но лучше пойдем, а то нам обоим может влететь от Анноры… - И еще как, - согласился с ней знакомый голос. Он шел сверху - Валги быстро подняла голову и увидела северянку, сидящую на одной из балок, которые поддерживали свод этой пещеры и, одновременно, содержали в себе какие-то трубы. Валги, увлеченная разговором с Элмой не посмотрела наверх, к тому же Аннора наверняка пряталась в тенях за вертикальными выступами, крепящими балки к потолку. Северянка между тем скользнула вперед, спрыгивая с приличной высоты и делая перекат, чтобы смягчить толчок. - К счастью, это не мой рабочий кабинет, - сообщила она, оказавшись в нескольких шагах от остолбеневших девушек. Валги быстро оглянулась на Элму — девочка густо покраснела, хотя взгляд не отвела. Все стало ясно. Валги перевела взгляд на Аннору, оскалившись и сжав кулаки: - Ты… да как ты посмела… невинного ребенка! - Она буквально задыхалась от ярости, готовая наброситься на северянку, забыв, что та сильнее ее в драке и наверняка готова к такому повороту. Аннора оставалась спокойна, она посмотрела на девочку: - Элма, выйди и жди нас в комнате отдыха. - Это прозвучало очень мягко, но было ясно что это приказ и его нужно исполнять. - Девочка бросила на Валги еще один взгляд и вышла. Взрослые остались вдвоем, Валги все еще злилась: - Есть хотя бы что-то, чего ты не сделаешь, чтобы достигнуть своей цели? - Конечно есть, - отозвалась Аннора. - Например, я не подсылала ее к тебе, потому что считаю, что нельзя набиваться к кому-то в друзья, а потом тыкать его в шею иголками. - Валги пристыженно замолчала, а северянка продолжила: - Когда вы подружились, я крепко задумалась, но решила не вмешиваться. А потом я была очень удивлена, когда Элма пришла просить за тебя, объясняя, как тебе сейчас плохо. Элма умная девочка, но опыта у нее пока мало, к тому же я читала подробный отчет из Ордена про нее, а там мастера человеческих струн. В общем, я быстро поняла, что ты за этим не стоишь. И тогда я предложила ей помочь мне определить, что у тебя на уме. Она отказывалась, не желая тебе лгать, пока я не объяснила, что это нужно всем нам, в том числе тебе. Как ты уже могла догадаться, это всего лишь комната отдыха, ее устроил мой Первый Помощник и сейчас я храню ее как его наследие. Карта настоящая, но я поменяла отметки и там, где якобы наша база, на самом деле очень не хорошее место, куда лучше не соваться. А эта штука, она действительно показывает какие-то места. Иногда там даже мелькают люди. Но я не знаю кто это и как до них докричаться. Я не была уверена в Элме, но она вела себя безупречно, даже я бы ей поверила. - Ты все равно не имела право ею рисковать, - произнесла Валги. - Она знает о риске не меньше тебя, - жестко ответила Аннора. - А еще ты плохо меня знаешь — там внизу двойная страховочная сетка, выдержит даже взрослого мужчину. И я не сводила с тебя глаз — если бы попыталась причинить ей еще какой-то вред, я бы остановила тебя тут же. Раз и навсегда. И я прямо объяснила всю ситуацию девочке, она сама решила, что может доверить тебе свою жизнь. - И что теперь? - напряженно спросила танцовщица. - Теперь… Не скажу, что у меня пропали все сомнения, но иногда нужно просто взять и принять решение. Скоро ты увидишь сестру, я постараюсь побыстрее найти место, чтобы вы смогли поселиться вместе или хотя бы неподалеку. Пока вы не в моей команде, я не буду раскрывать вам все мои секреты и, для вашей же безопасности, без сопровождающих с острова не отпущу, но сегодня же объявлю всем, что вы одни из нас и я за вас ручаюсь. - Валги смотрела на собеседницу, не в силах поверить, Аннора продолжила: - Я следила за каждым твоим жестом и взглядом — ты не поддалась соблазну, даже когда Элма упомянула Исвед, а твой гнев на меня был искренним. К тому же Камил считает, что вам можно поверить. И еще кое-что — ты теперь очень обязана этой девочке, чтобы помочь тебе, она пошла против себя. Позаботься о ней и научи ее радовать людей. - Девушка наконец улыбнулась, такую ее улыбку видели лишь немногие люди: - Похоже, у тебя теперь две сестры. - Валги заплакала от счастья и потянулась к ней, Аннора позволила ей обнять себя и погладила по волосам. - Ну, не реви, а то Элма еще решит, что я тебя поколотила по ее вине.       Камил сидел в кресле напротив Анноры в ее комнате, возле ярко пытающего камина Девушка закончила свой рассказ о последних событиях. - Поздравляю, все снова пошло по твоему плану. - Прежде чем ты посчитаешь меня бесчувственным монстром, знай, что отчасти я все это затеяла потому, что хотела, чтобы они нашли новый дом. Я вполне им сочувствовала, но не могла позволить этому меня ослепить. - И что теперь? - Я буду за ними приглядывать вполглаза, потому что даже себе я не всегда полностью доверяю, но думаю все благополучно разрешилось и мы можем заниматься нашими делами дальше. Ах да, я слышала, скоро будет выступление трех исполнительниц. И мы с тобой на него идем.