Совет
13 июня 2022 г. в 20:44
Полет шел ровно — «Эрро» внимательно следил за возможными угрозами, Аннора была довольна успехами своего подопечного. Камил сейчас привычно сидел напротив владелицы корабля в ее каюте. Хотя северянка сама предложила ему отдохнуть после смены у нее, сейчас ей похоже было не до гостей — девушка внимательно читала старый журнал в переплете из прочной кожи. Впрочем, мужчина не возражал — ему нравилось смотреть как она над чем-то работает, красивые глаза девушки скользили по строчкам позади ее очков. Ему удалось заглянуть в книгу, но та была написана неизвестным ему шифром. Наконец девушка отложила журнал и сняла очки, аккуратно положив их на столешницу. Северянка задумчиво покачала головой:
— Я хотела найти что-то о людях, с которыми нам предстоит иметь дело, но записей почти нет — как будто отца это не интересовало. Он мог исписывать целые страницы про места или находку, а вот это… При этом он хорошо разбирался в людях.
— Один раз он ошибся, — заметил Камил — это было немного жестоко, но такие вещи не следовало забывать. Девушка кивнула:
— Возможно… Хотя, я нашла среди записей упоминанием вскользь — тот торгаш произвел на отца хорошее впечатление — хваткий, но странно честный — когда дело касалось сделок, он всегда выполнял взятые на себя обстоятельства. Может с возрастом это у него прошло, а может дело во мне — для этого человека что-то значил только мой отец, я так и осталась девчонкой. — Они помолчали, затем Аннора немного неловко произнесла:
— Знаешь что странно, Камил? Когда мама была далеко, мне было спокойней, а сейчас оставив ее в Убежище, я тревожусь. Я настолько размякла? — Мужчина улыбнулся:
— Нет, ты просто привыкла к ней.
— Ты прав, теперь у меня еще больше причин вернуться домой. — Аннора на памяти Камила в первые назвала Убежище домом.
Местность вокруг начала очень сильно напоминать район, где располагалось Убежище — большое количество скал, от валунов, до огромных островов, словно бы кто-то разорвал эту часть прежнего мира на мелкие кусочки и бросил здесь кучей. Сейчас «Изыскатель» разместился на одной из плоских скал и команда ждала, пока их позовут. «Эрро» держался в укрытии. Наконец впереди показалось небольшое судно, еще на подлете с него подали сигнал о мирных намерениях. На острове хватило место для комфортной посадки обоих кораблей. С прибывшего сошли трое и двинулись вперед. Аннора пошла навстречу, взяв с собой своего первого помощника и Камила. Наконец два маленьких отряда встретились, первое, что бросилось Камилу в глаза, были необычные ружья, которые использовали незнакомцы — с очень длинными стволами, почти в рост хозяев и необычными прицелами. Впрочем, оружие они держали стволами вниз. Наконец вперед вышел один из стройки, самый старший. Камил повидал немало разных проповедников и служителей всяких культов, но этот не был похож ни на одного из них. Это бы самый обычный человек, лет под пятьдесят, худощавый, с короткими черными волосами, тронутыми сединой, и короткой щетиной на подбородке и щеках. Одет он был в обычную темную одежду (здесь была большая высота и гуляли ветра, Аннора даже снова надела свою маску, хотя и сняла ее перед встречей), без каких либо символов и украшений. Незнакомец поднял руку в жесте приветствия.
— Мир вам путешественники, что привело вас в эти земли? — Аннора аккуратно достала присланный ей предмет и подняла его так, чтобы ветер колыхал ткань.
— Нас вызвали. Прошу вас, проводите нас в Крепость Договоров. — Незнакомец поклонился.
— Безусловно. Следуйте прямо за нашим кораблем. Мой товарищ на всякий случай отправится на нашем корабле. — Стоящий справа от него отдал оружие своему спутнику и в свою очередь поклонился.
Лабиринт тут не уступал тому, который надо было пройти чтобы попасть в Убежище или их тайную верфь, главным ориентиром были огни на корме идущего впереди судна, без него «Изыскатель» бы наверное быстро заблудился, а то и просто врезался бы скалу или застрял во внезапно сузившемся проходе.
— Мне кажутся что за нами наблюдают, — заметил Камил.
— Правильно кажется, причем через прицелы орудий. Но не волнуйся, им можно доверять, — отозвалась стоящая рядом северянка.
Наконец впереди показалась цель их их путешествия — насколько понимал Камил, это сооружение было сделано внутри огромной скалы, впрочем, сверху, с боков и даже снизу были видны искусственные надстройки, угадывались орудийные порты. Вокруг скалы было большое свободное пространство, так что она выглядела обособленной.
— Вот она, Крепость Договоров, больше пятидесяти лет она является местом, где враги или не доверяющие друг другу союзники могут спокойно поговорить, — произнесла Аннора.
Камил быстро понял что это место может вместить множество народа, при этом оно спланировано так, чтобы различные фракции не пересекались друг с другом. Им выделили собственный док для «Изыскателя» и «Эрро» в нижней части острова и целый жилой сектор со всем необходимым, включая столовую и комнаты отдыха, по хозяйству помогали местные женщины, молчаливые и незаметные. В принципе каждый мог занять отдельную комнату, но Аннора на всякий случай заселила всех по двое. Камил делил комнату с Селвином, сама северянка занимала смежные комнаты со своим первым помощником.
— Надолго мы тут? — спросил Камил девушку, сидя напротив нее в столовой.
— Сложно сказать — большая политика дело не спешное, к тому же возможно не все еще собрались. Можешь не волноваться — припасов здесь столько, что можно пару лет держать осаду, скорее от голода начнут умирать осаждающие. Я слышала, сюда даже пожертвовали вечные контейнеры. Если хочешь прогуляться, учти, наш сектор отделен «прослойкой» из местных, к ним можешь зайти, а вот дальше тебя не пустят.
— Я могу с ними поговорить? — Аннора кивнула.
— Вполне, я думаю ты их не разозлишь.
Камил осмотрелся — Крепость была сделана добротно, здесь была вентиляция и хорошее отопление, в секторе были удобные галереи, позволяющие любоваться пейзажем или просто посидеть на солнце. Именно там он наткнулся на человека, по имени Гияс, это был тот самый мужчина, что возглавлял встретивший их отряд. Похоже он был здесь как их куратор — этот человек часто разговаривал с Аннорой и именно к нему она обращалась, когда им что-то здесь требовалось. Гияс поклонился:
— Как вам это место?
— Надежно, — усмехнулся Камил. Его собеседник улыбнулся. Они помолчали, а потом Камил решился спросить:
— Во что вы верите? — Гияс помолчал, а потом заговорил:
— В домашний очаг, в семью, в друзей, в братство, в гостеприимство. — Он улыбнулся, заметив понимание Камила:
— Я знаю, такой образ жизни как у нас заставляет заподозрить нас в каком-то идолопоклонстве, иногда это даже полезно. Но нет, мы обычная община, каких много, только крупная. Просто нашим предкам повезло с местом и нам нравится изолированность. Наш мир слишком опасен — Камил кивнул:
— Я понимаю и сам бы не отказался от чего-то подобного. Но можно ли скрываться вечно? Однажды опасность так или иначе придет сюда. — Одной из причин, почему Камил сейчас следовал за Аннорой, это то, чтобы Убежище всегда оставалось Убежищем. — Гияс промолчал, и они просто стояли рядом.
Они ждали почти неделю, но потом Аннора неожиданно позвала Камила в комнату, которая примыкала к границе их сектора, как она пояснила, это что-то вроде мини-переговорной. Пока они ждали, Аннора начала вводить спутника в курс дела:
— Тут у нас собралась весьма интересная компания — эмиссар «Ирра», хотя и не тот, с которым я не так давно мило общалась, один из Капитанов с Верфей, посол Стражей, представитель совета торговцев с Острова Обмена, выборные от старателей, крупных островов и из северных поселений. В общем все сливки, которые может предоставить такой мир, как наш. Картинка начинает складываться, у меня появились догадки, но я не знаю всех деталей, потому нужно подождать. Но сперва с нами хотят встретиться. — В этот момент в дверь, противоположную той, в которую они вошли, постучали, а потом на пороге появился человек. Камил сразу узнал мужчину с соломенными волосами:
— Велунд! — Он сжал руку вошедшего. Хотя они были едва знакомы, Камил был рад, что человек, который сражался с ним бок о бок, уцелел. Аннора и вовсе обняла старого друга:
— Я думала что ты погиб там, сведений после бойни на «Светоче» было мало.
— Мне повезло. Жаль что так повезло не всем из нас. Зато теперь меня повысили — я представляю тут интересы нашего общего очень важного друга. Простите, сейчас мне нужно готовиться к собранию, смог только заскочить повидаться, я надеюсь мы еще сможем поговорить. После его ухода северянка задумалась:
— Если Велунд от НЕГО, то почему позвали меня?
Наконец было объявлено начало встречи, Аннора взяла с собой в качестве сопровождающих своего первого помощника и Камила. Их пригласили пройти через несколько помещений, где несли охрану смешанные силы — местные, незнакомые воины и члены экипажа «Изыскателя», Камил даже мельком увидел среди них Селвина. Наконец впереди показались двойные двери, которые охраняло два человека вооруженных длинными винтовками. Но сперва Аннора подошла к низкому столу из камня, в котором были проделаны небольшие узкие отверстия, в многих из которых были вставлены те самые предметы, при помощи которых сюда вызывали переговорщиков. Северянка аккуратно добавила свой предмет к остальным, расправив ткань на рукояти, а потом направилась к дверям, которые распахнули перед ней.
Внутри был огромный зал круглой формы, судя по всему стены были сделаны искусственно, а вот потолок был от самой пещеры. В дальней от входа части зала располагался большой камин, где сейчас полыхало пламя, а освещение давали не электрические лампы, а факелы, или скорее их более совершенные имитации, плюс большая люстра под потолком. Середину, а также изрядную часть помещения занимал исполинских размеров круглый стол, когда Камил позже пригляделся к нему, то обнаружил, что он не из дерева, а из какого-то другого материала, причем не сколочен или как-то еще скреплен — огромная круглая деталь столешницы был единым целым. Вокруг стола стояли кресла, сгруппированные по три (Камил припомнил высказывание о том, что за круглым столом главным является тот, у кого самое красивое кресло, но здесь все кресла были одинаковыми, хотя и очень удобными). Расстояние между группами было солидным, поэтому перед каждым средним креслом стоял небольшой механизм, позволяющий усиливать громкость голоса. Наконец Камил сел слева от Анноры, похоже они были последними, потому что один из людей поднялся — судя по значку на груди, это был Эмиссар «Ирра».
— Я благодарю всех здесь за то, что так быстро откликнулись на наш призыв. Давайте сразу перейдем к делу — наверное многие из вас это уже знают, но мы на пороге большой войны — Уния Южных Городов начала собирать войска на северной границе, они активно вербуют наемников, авантюристов и даже пиратов. Время у нас еще есть, наши агенты попробуют затянуть их сборы насколько могут, к тому же по нашим данным даже Вальтер против поспешных действий. Однако это неизбежно. — Камил бросил взгляд на остальных за столом — не было похоже, что новости кого-то удивили, да он и сам был уверен, что алчность унийцев рано или поздно толкнет их на агрессивные действия. — Похоже Эмиссар думал так же:
— Вы наверняка все задаетесь вопросом, почему это произошло именно сейчас? И я отвечу вам — группе старателей в центральных регионах не повезло отыскать «Ларец». — Вот в этот раз по залу пробежал шорох волнения. Камил вопросительно посмотрел на Аннору, но по ее взгляду понял, что он объяснит все позже. Эмиссар подождал, а потом продолжил:
— Я понимаю, вы удивлены, что я не умолчал о такой находке, но сейчас особенная ситуация. На самом деле старатели нашли «Ларец» еще год назад, но лишь недавно поняли, что именно они нашли. К чести их лидера, он пытался скрыть этот факт, даже пролилась кровь, однако информация выплыла, теперь о ней знаем мы, унийцы, возможно и кто-то еще. Конечно «Ирра» была бы совершенно не против заполучить «Ларец» в свои руки, но этот приз не так то просто взять и даже уничтожить. Он очень крупный, прочный и вплавлен в твердь крупного острова с очень прочной породой, к тому же очень неудачно расположенный. Один старатель добрался до края «Ларца» ползком по длинной трещине. В общем, чтобы хотя бы расчистить находку, уйдут месяцы сложного труда. А вы знаете, что «Ларец» значит унийцев и на что они пойдут, чтобы получить его или хотя бы чтобы он не попал к кому-то другому. И теперь мы знаем, в каком направлении они нанесут главный удар. Прежде чем мы перейдем к конкретным планам, я предлагаю сделать перерыв на два часа, я думаю вы захотите обсудить эти новости со своими сторонниками и все обдумать.
Аннора что-то тихо приказала первому помощнику, а потом взяла Камила за руку и потянула за собой. Они вошли в особую комнату, предназначенную для разговоров, которые не должны были подслушать — толстые стены из специального материала и особое устройство, которое как-то влияло на звук — на определенном расстоянии от него речь превращалась в лишенную смысла тарабарщину. Камил первым делом задал вопрос:
— Что такое «Ларец»?
— Это — легенда, — отозвалась северянка. — Ты знаешь что «находки» словно бы раскиданы по Аджаре, я уверена, что многие их них достались нам поврежденными. А теперь представь большое хранилище, прочное и надежно запертое, а внутри — ценные и уникальные вещи, может быть так и не понятные для нас, но точно полностью сохранившиеся. Многие даже не слышали про «Ларцы», кто-то знает про то, что нашли одни, я знаю про два. Первый… в нем был наш второй источник энергии и еще некоторые штуки, результат нахождения которых ты мог видеть ТАМ. А вот второй нашли в Унии и это стало очень важным фактором такого быстрого возвышения Керне. Точно это известно лишь избранным, но ходят слухи, что их тяжелая пехота обрела жизнь благодаря этой находке. — Аннора замолчала, она выглядела задумчивой.
— Мне все это не нравится. Я конечно не против пустить Унии кровь, но мы не солдаты, мы исследователи. Возможно нам стоит переждать этот «Сезон Штормов» в Убежище или даже ТАМ.
— Аннора, ты хочешь исследовать Аджару на поводке у Вальтера? — прямо спросил Камил. Девушка не ответила, но она явно задумалась, а Камил предложил:
— Давай сперва послушаем, что они от нас хотят, а потом уже примем решение. — Северянка едва успела кивнуть, когда послышался настойчивый стук в дверь. Девушка нажала на кнопку на столешнице и дверь открылась сама. На пороге стоял Гияс, за ним были видны еще люди с оружием, но вошел только он.
— Извините что прерываю вас, но дело не терпит отлагательств — один из моих товарищей был найден убитым.