Живые и мертвые.

Куросаки Ичиго.       Ичиго снова лежал на крыше Арены и снова смолил очередную сигарету. Это уже начинало походить на традицию, если бы традиции могли складываться за считанные часы, но учитывая, что парень знал свою удачу… В общем, если это уже не традиция, то станет ею через недельку. Буквально сорок минут назад закончилась первое занятие у первого курса, и студенты расползлись по своим делам. И вот к этому занятию раз за разом возвращались мысли парня. За два часа сорок минут до…       Едва успев осознать масштаб грозящего краха и неудобств, мысли парня приобрели кристальную четкость и тут же выдали примерный способ решения. Очень примерный. Но это уже был план! — Так! Если у вас нет вопросов, то, пожалуй, приступим к первому занятию, — Ичиго отвел взгляд от Пирры и обратился ко всей аудитории. Нужно было срочно их чем-то занять.       Студенты тут же зашушукались, покрепче вцепились в оружие и неосознанно сгруппировались в свои команды, разойдясь чуть в стороны. А Ичиго продолжал. Первое занятие отводилось на проверку боевых навыков, определение Проявлений и сбор первичных данных. Это, конечно, всё было в личных делах студентов, но… Буквы — это буквы, а личные ощущения — это личные ощущения. Они как-то надежнее. — Так как я в роли преподавателя нахожусь совсем недавно, а именно с вами мне работать дольше всех, то сейчас каждому из вас предстоит спарринг против меня. Условия простые — продержаться минимум минуту. Использовать разрешено всё что угодно. Не стоит воспринимать этот спарринг как что-то сверхважное или же наоборот незначительное, просто мне нужно определиться с тем, чему и как вас учить. Руби Роуз и Янг Сяо Лонг не участвуют.       По рядам студентов пробежалась очередная волна шепотков, и первые ряды тут же неосознанно сделали полшага назад. На долгие десять секунд воцарилась напряженная тишина, никто не рисковал первый шаг. А потом… — Ичиго! Почему это мы не участвуем?! И вообще, как ты тут оказался, и почему МЫ не в курсе?! А?! Может мы горим желанием намылить тебе шею?! …мисс Сяо Лонг прорвало. Ичиго внутренне рассмеялся. Своей выходкой Бомбочка тут же сломала всё повисшее напряжение. Раздались неуверенные смешки, а на сестрах скрестились непонимающие взгляды. — Хех… Мисс Сяо Лонг! Проявите уважение к своему наставнику! А почему вы не участвуете… Так чего я там не видел?! Или вы считаете, что за последнюю неделю резко рванули вверх в мастерстве? Или в контроле эмоций? Ну, если нет, то просто прошу не занимать чье-то время. Руби, может, ты внезапно полноценно освоила своё Проявление? Нет? Ну, значит, отойдите в сторонку и не мешайте му… кхм… учить других!       Янг и стоящая рядом с ней Руби смутились и, прихватив своих напарников, поспешили отойти за спины однокурсников. Очень удачно, ибо Ичиго предпочел бы как можно позже встретиться с Вайсс. Нет, он не боялся, но… просто было немножко стыдно. Вся эта сцена не заняла и минуты, но однако не нашлось и одного добровольца, так что Ичиго решил сначала оценить заинтересовавших его студентов, а потом уже перейти к абсолютно незнакомым. — Кхм… Ну, если не нашлось добровольца, значит, я его назначу.       План Ичиго вышел на финальную стадию. — Пирра Никос, прошу на арену, а всех остальных в безопасную зону.       Студенты молча отошли к лавкам по периметру Арены, а Пирра, поправив щит и перехватив поудобнее копье, явно волнуясь, шагнула в «боевую зону». Ичиго пару раз ткнул в Свиток, и вокруг Арены погас свет, оставив освещенной только центральную часть, а также поднялся праховый барьер, что позволял использовать огнестрел, не беспокоясь о сохранности зрителей. Ну и, как небольшой бонус, он не позволял услышать ни о чем говорят бойцы на Арене, ни что там кричат зрители.       Ичиго отставил Зангетсу в сторону. Пирра недоуменно посмотрела на него и задала ожидаемый вопрос: — Профессор, а разве вы не будете использовать оружие?       Ичиго ухмыльнулся: — Мисс Никос, если мне понадобится меч в проверочном спарринге с первокурсником, значит, мне пора на пенсию, и кресло-качалка с теплым пледом меня заждались. Не стоит волноваться.       Девушка пожала плечами, но было видно, что слова парня её несколько задели. Еще бы! Она же Неуязвимая Девочка! Чемпионка! И тут такое. — И еще… Перед тем, как начнем, у меня будет к вам две просьбы, — Ичиго слегка затягивал время, делая маховые движения руками. — Первая: не сдерживайтесь. Вторая: не нужно информировать никого о моей личности. Пожалуй, именно вы поймете меня лучше всех. Ну и товарищей своих попросите обо мне молчать, если они меня узнают.       Глаза Пирры расширились, а Ичиго внутренне замер. Ну да, вот такой у него был дурацкий план — просто попросить молчать и надеяться, что просьбу выполнят. Секунда, две… — Хорошо. Я выполню обе ваши просьбы, — Пирра снова улыбнулась. — Тогда, пожалуй, начнем. Нападайте и помните — минимум минута, и чем дольше, тем лучше.       Девушка кивнула и тут же бросилась в атаку. Ичиго, даже не сходя с места, плавным движением отвел копье, скользнул в образовавшуюся брешь и провел классический Сэйкен-Цуки в солнечное сплетение. Вообще, девушка двигалась, конечно, быстро… Для первокурсницы так вообще превосходно! И даже четверокурсники бывали медленнее, из самых слабых… Но тот же Курт был минимум раза в три быстрее, а уж про Кроу тут и упоминать не стоило, так что Куросаки весьма легко вышел в позицию, даже не заметив защиты, и так нанес удар, что отбросил Пирру на пару метров. Аура девушки приняла урон и не позволила Ичиго выбить из неё весь дух. Пирра тут же вскочила на ноги и начала медленно подходить к парню, прикрывая корпус щитом и наставив на него копьё. Осторожничает. Это хорошо, значит, на своих ошибках учится.       Ичиго сделал приглашающий жест, и тут же ушел шагом в сторону, уворачиваясь от пуль винтовки, в которую трансформировалось копье Пирры, и тут же снова ему пришлось уворачиваться от весьма неплохого укола, пригибаться, уходя от удара кромкой щита, и вновь отводить копье. Вот это было уже больше похоже на уровень Чемпиона. Связка была весьма неплоха, технична, вбита в подкорку, и единственное, чего не хватало, — скорости. Было бы всё это выполнено на скорости Бранвена, и Ичиго ждала бы обидная царапина! Но… это был не Кроу. Перекат, жестким ударом сбить копье с очередного укола, провести прямой удар ногой в щит, лишая девушку равновесия, и тут же на подшаге с разворота пробить жесткий Уширо-Гэри в голову, просто сметая неуклюжую спешную попытку защититься, снова отправляя девушку в полет.       Вообще, Ичиго интересовало, как поведет себя девушка в условиях полного доминирования противника, постоянно находясь на грани поражения да еще и цейтноте. Пока что всё было очень неплохо. Эмоции не застилают взгляд, вид собранный, в глупые атаки не бросается, пытается пользоваться домашними заготовками… С начала спарринга прошло полминуты, большая часть времени которого ушла на ритуальные «пляски», а вот две стычки заняли буквально пять секунд на всё про всё.       Пирра снова вскочила на ноги, перехватила копье и рванула в атаку. Видимо, Ичиго переоценил выдержку девушки. Однако уже через секунду он поменял своё мнение. Удар краем щита, укол, отскок, бросок щита, перекрывающий обзор, выстрел, укол… Девушка проводила длительную комбинацию на подавление противника, не гнушаясь наскочить на Ичиго в стиле легионеров, пытаясь опрокинуть парня плоскостью щита, нанося уколы копьем из слепых зон или же перекидывая копье в винтовку, стремясь хоть как-нибудь поразить преподавателя, выкладываясь на полную, грамотно используя рикошеты как пуль, так и отскоки щита от пола, и даже совмещая это!       Но Ичиго был слишком опытен, чтобы совершить хоть одну ошибку. Блоки, увороты, отскоки, ложные удары, толчки корпусом без ударов. Он на полную применял весь свой богатейший опыт рукопашных боев, раскручивая и раскачивая самоконтроль Пирры, стремясь вывести её из душевного равновесия. Схватка на полной для студентки скорости шла уже полных двадцать секунд, когда она совершенно внезапно оттолкнулась от чуть согнутой ноги Куросаки и начала демонстрировать неплохую воздушную акробатику, гибкость и умение вести бой в трехмерном пространстве, вовсю пользуясь преимуществами наличия у неё огнестрела, длиной оружия и тем, что и копье, и щит могли к ней возвращаться. Ичиго, уже собиравшийся закруглить спарринг, считая, что увидел всё, что хотел, резко изменил свое мнение. Тут требовалось вдумчиво покатать мисс Никос по полу, выуживая козыри, как опытный рыбак ловит особо хитрую рыбку.       Куросаки ухмыльнулся и рванул на девушку, слегка увеличив скорость. По его меркам слегка. А для девушки выглядело всё так, что он просто исчез и внезапно появился перед ней, отправляя в полет вертикально вверх. Никос извернулась в полете, успела найти противника и даже метнуть копье, от которого Ичиго легко увернулся, но заметил одну странность. Копье было брошено откровенно слабо и неудачно, однако конечная сила броска была такова, будто его метнули, твердо стоя на ногах из идеальной позиции, а точность… Ичиго был готов поклясться, что оно подруливало! Что это? Проявление? Или просто само оружие дофига технологичное?       Однако этот момент не помешал парню увернуться, подпрыгнуть повыше и, ухватив Пирру за руку, закрутить её в воздухе и снова слегка подкинуть, не дав ей приземлиться, удерживая в воздухе без твердой опоры под ногами. Сам же Куросаки слегка смухлевал, незаметно оперевшись на реацу для лучшего контроля положения в воздухе. Вообще, такой способ ведения боя был для него нов и непривычен. Зачем вообще нужна воздушная акробатика, если он может просто стоять в воздухе? Смысл во всех этих финтах, разворотах, умении контролировать собственное и чужое падение, зачем уметь использовать свою и чужую инерцию? Но это просто было забавно. Неприменимо в бою, но забавно. Как танец.       Спарринг закончился внезапно и совершенно не по плану Ичиго. Раздался гонг, выставленный для контроля времени студентами, и Пирра тут же выкрикнула: — Сдаюсь! Благодарю, профессор!       Ичиго недоуменно уставился на девушку, которая так неожиданно решила завершить спарринг. — Мисс Никос, а если не секрет, то чем вызвана сдача? Вы же не выложились до конца и еще способны продолжать бой?       Пирра смутилась, но тут же взяла себя в руки: — Дальнейший спарринг был бы абсолютно бессмыслен. Вы доминировали всё время, заставив меня выложить почти все козыри и заготовки, однако я не смогла вас даже задеть. Если вы желали увидеть мой уровень, то мне просто больше нечего показать, если желали указать на мои недостатки, то я их увидела. Вы на совершенно ином уровне, и я, к сожалению, просто пока что не способна что-либо почерпнуть у Вас. Мне нужно больше тренироваться и оттачивать технику, увеличивать скорость. Вы же даже в половину силы не били, я права?       Ичиго вздохнул. Какой, однако, разумный студент пошел… Или это просто исключение? Он в её возрасте, конечно, смог бы увидеть и сформулировать всё то же самое, но… У него и опыта было побольше, и жизнь поопасней. А вот до становления синигами… Мда… Скольких седых волос стоило упрямство и твердолобость Куросаки его тренеру… А тут… Прям образцовый ученик! — Мда… Ну что же, в принципе, всё правильно. И про скорость прямо в точку, вам нужно стать минимум в пять раз быстрее. База хорошая, разнообразная, гибкая. Но вот отсутствие скорости делает её неэффективной как в бою против опытных и, более или менее, сильных ауропользователей, так и в крупных свалках с гримм. Особенно с гримм. Там нужна или подавляющая сила, огневая мощь, или же скорость с гибкостью, что позволит крутиться между ордой мелочи, и хотя бы средненькая ударная сила для поражения крупных или бронированных противников. Ваше копье позволяет поражать такие крепкие цели, так что дело за скоростью. Ну и… — Ичиго задумался, прокручивая в голове спарринг и заодно вспоминая свои бои с гримм. — В вашей команде есть кто-либо с тяжелым огнестрелом? Типа крупнокалиберного пулемета, автоматического гранатомета или же с массовым ударным Проявлением?       Пирра задумалась и кивнула. — Да, у Норы револьверный гранатомет-молот, — девушка не удержалась и хихикнула, — которым она постоянно грозит сломать кому-нибудь ноги…       Ичиго едва не поперхнулся, мгновенно вспомнив не к ночи помянутого Жака Шни. — Кхм… Мда… Интересная девушка. И желания интересные… Тогда хорошо, если бы подобного не было, то кому-то из вас пришлось бы им обзавестись и научиться пользоваться для массового уничтожения всякой мелочи. Ладно! — Ичиго хлопнул в ладоши. — Что-то мы задерживаем очередь. И прошу помнить о моей второй просьбе.       Девушка кивнула, и Куросаки снял барьер, слегка поморщившись от ударившего по ушам шума. Оказывается, студенты сидели совсем не молча. — Тихо!!! — один окрик, и выкрики спонтанных болельщиков как отрезало. — Следующим выходит… Кардин Винчестер! Куросаки Ичиго. Крыша Арены. Настоящее время.       Ичиго вынырнул из воспоминаний и на автомате нашарил новую сигарету в почти пустой пачке. Крохотный «шаккахо» загорелся на ладони, и в небо устремились клубы вонючего дыма. Мда. Интересное вышло занятие. А еще во время проверки остальных Ичиго понял, что просто сильно завышает свои требования к студентам! Зная лично лишь сильнейших представителей Охотников, он как-то неожиданно оторвался от остального сообщества, считая других Охотников если и не близкими к уровню Кроу, то уж не тотально отстающими. Да и подготовку студентов он переоценил, ориентируясь на Янг и Руби, считая, что остальные должны быть как минимум не сильно слабее, а оказалось, что сестры, по меркам Ремнанта, едва ли не гении, сравнимые с самим Ичиго!       В общем, никто из других студентов не показал и половины мастерства Пирры. Команда CRDL оказалась именно тем, что увидел Ичиго в самом начале — гопниками. Техника, конечно, была… какая-то. Но в одиночку… У Лидера оказалось всё очень плохо с самоконтролем и самооценкой. Получив пяток раз по лицу, он даже попытался что-то там сказать про отца, но… Ичиго просто прописал очередной пинок по лицу, заткнув «гопника». Мда… Но у гопников есть и некоторые плюсы. Например, «стадность» и «подчинение». Если Вожак скажет драться, вся стая будет драться до последнего. И драться будет хорошо, ибо иначе, чем через личную силу, в этой среде уважения не видать. Ну и вообще… инстинкты стайных хищников… Значит, надо «лечить» Кардина, а уже он сам направит свою «стаю» куда нужно.       Команда JNPR же оставила двойственное ощущение. С одной стороны, есть Пирра. Боец с огромным потенциалом, который нужно развивать и развивать, постепенно выводя её на уровень самого Куросаки, чем он и собирался заняться. А с другой стороны, в той же команде есть Жон Арк… Когда он вышел против Ичиго на Арену, всё стало ясно еще до боя. Ладно хоть и сам парень осознавал это, но всё же вышел. Трусил, трясся, волновался, но вышел! С первой же секунды стало ясно, что он даже просто драться не умеет! Но запас ауры, конечно, у него впечатляющий! Только это позволило ему продержаться заявленную минуту. Запас ауры да щадящий и тщательно контролирующий силу Ичиго. Нужно поспрашивать про парня у Озпина. Чем директор вообще руководствовался, принимая абсолютного нуля в боевом плане в Бикон?!       Ичиго глубоко затянулся. Но опять же, есть и плюсы. Во-первых, Жон пользуется мечом. А в мечах Ичиго «шарит». В конце концов, можно выставить Зангетсу против Жона, и пусть занпакто натаскивает парня. Вторым «плюсом» шло то самое неумение. С нуля учить легче, чем переучивать. Третьим же «плюсом» был тот самый огромный запас ауры. Парня можно было не щадить и гонять почти круглые сутки. С Жоном ситуация была почти как с самим Куросаки, в конце концов, Ичиго и сам никогда в жизни не держал в руках меч до памятной встречи с Рукией, а смотри-ка! Научился. Ну и Жон научится. Примерно так же, как Ичиго, — через пот, боль, кровь, слезы, сопли и переломанные в труху кости, но научится!       Внезапно в голову Ичиго пришла очень, ОЧЕНЬ, ОЧЕНЬ странная мысль… А что бы пошло ему больше — Полосатая Панамка или Повязка на глаз и колокольчики? Куросаки от представших перед глазами образов даже передернуло, голова сама собой затряслась, стремясь выбросить из себя этот горячечный бред, а руки сами собой достали пачку и удостоверились, что это именно сигареты, а не что поинтересней. Нет, именно табак, но на всякий случай Куросаки потушил сигарету, а то мало ли что… Ему еще дорог собственный рассудок. Но вообще, если серьезно, то именно с Жоном методы, которыми учили самого Куросаки, зайдут на все сто процентов, осталось только найти штатного целителя, который будет реанимировать полумертвое тело. Парня вновь пробило на «хи-хи». Где-то в общежитии Бикона. Жон Арк.       Жон сидел в комнате и рефлексировал над горой заданного материала. Профессор Порт, несмотря на вроде как вводное занятие, не постеснялся нагрузить студентов списком рекомендуемой литературы, а также «осчастливил» минимум пятистраничным (!) рукописным (!) эссе на тему повадок и схем охоты беовульфов и альфа-беовульфов. Да еще и потребовал подготовиться к Урсам! А лекция-то уже через два дня! А ведь и доктор Ублек не остался в стороне, накидав даже больше заданий!       Жон откинулся на спинку стула. Товарищи по команде убежали на полигон — что-то там пришло в голову Норы, а Пирра её поддержала, так что у Рена вообще не было шансов на сопротивление. Сам Жон смог отговориться как раз домашним заданием, которое Пирра сделала как-то совсем играючи, Нора просто забила, а Рен… Рена не спрашивали. Но Жон был уверен, что его задание тоже будет сделано как по волшебству и мимоходом… Эх…       Только окунувшись в график Бикона, столкнувшись с будущими Охотниками лицом к лицу, парень начал осознавать, во что он влез… Неудачи сыпались просто одна за одной… Хотя какие это неудачи?! Просто все вокруг были более подготовленными, более умелыми, обучались в специальных школах и знали больше! То, что выглядит для самого Жона едва преодолимой стеной, для других является едва ли не мелким камушком под ногами, через который переступают походя!       Новый вздох вырвался из уст парня, а в голове мелькнула предательская мыслишка: «А может, ну его? Может, пойти признаться в подделке документов да отчислиться? Хотя бы для того, чтобы лучше подготовиться? В конце концов, у него уже открыта аура, и её запас, как все говорят, весьма немал, можно дома подучить, потренироваться…» Но потом перед глазами вставали лица его команды, которую он бросает, лица сестер с выражением «Нагулялся? Понравилось? Ну иди, мы тебя утешим маленький братик! Больше так не делай!» Э-эх… Мда, для сестер он всегда был просто большой и живой куклой. Да и второй раз сбежать у него уже не выйдет, так что придется стиснуть зубы и пытаться наверстать за месяцы то, чему остальные учились годы…       Да еще и этот позор на Боевой Подготовке… Жон был на все сто уверен, что его неумение обращаться с мечом заметили абсолютно все, а уж профессор самым первым… О чем говорить, если даже сам Арк понял, что профессор Куросаки его щадил?! Вот Пирру не щадил, Кардина не щадил, Нору не щадил… Да никого не щадил, стараясь заставить студентов выложится на все сто! А Жона щадил… Потому что ничего Жон показать и не мог! Нет ничего у Жона, что бы он мог показать, кроме запаса ауры. Может, стоит подойти к Куросаки да напроситься на тренировки? Что-то подсказывало, что профессор не откажет.       Да и вообще… Было что-то в профессоре знакомое… Где-то что-то про него Жон слышал… Или встречал… Хм… Руки потянулись к Свитку и вбили в поиск реестра Охотников имя и фамилию их преподавателя. Поиск занял секунду, Ичиго Куросаки был один-единственный, но информации по нему было… мало. Боевая Школа, возраст, список выполненных заданий. В принципе, наверное, ничего особенного, но почему же у Жона прямо в затылке зудит мысль, что он знает профессора?       Свернув Свиток и бросив его на кровать студент Арк попытался снова вернуться к эссе, но мысли как то сами собой возвращались к преподавателю, а в особенности о просьбе поднатаскать его. Рука крутила ручку, мысли обкатывали возможную ситуацию, аргументы, построение разговора, и тут Жон поймал себя на том, что думает, что, в принципе, всё уже решил. Он подойдет и попросит! Терять ведь уже нечего… И как только он это понял, по спине парня пробежал холодок, волосы на затылке встопорщились, а на лбу выступил холодный пот, будто на него снова смотрит тот огромный Дезсталкер! Жон даже оглянулся и ущипнул себя, чтобы удостовериться в реальности и отсутствии этого жуткого гримм! А может, и не такая уж хорошая идея проситься в ученики? Но тут снова накатило то жуткое ощущение. Жон вздрогнул и пробормотал короткую молитву от злых духов, что иногда шептала матушка, осенив себя давно вышедшим из обращения жестом. В голове мелькнула мысль о связи размышлений об обучении и жутких ощущениях, но… Арки же не сдаются? Да?! Не сдаются же… Где-то на крыше Арены Куросаки Ичиго принял окончательное решение тренировать одного студента Куросаки Ичиго. Крыша Арены.       Мысли Ичиго снова переключились на прошедшее занятие. Оставшиеся члены JNPR показали уровень выше среднего по курсу. Лай Рен был собран, спокоен и даже холоден. Запас ауры средний, техника боя весьма неплоха, оружие… Ну, на вкус и цвет. По крайней мере, в парне чувствовался боевой опыт и не один уничтоженный гримм вкупе с постоянной бдительностью. Он даже ощущался более взрослым, чем был на самом деле, и Ичиго ломал голову над тем, что же случилось с парнем, что ему пришлось быстро повзрослеть? Вообще, боевой опыт в мире под пятой монстров был неудивительным — мелкие поселения погибают если не каждый день, то уж каждый месяц точно. Но стоило появиться на Арене Норе… Все вопросы у Куросаки отпали. Нора была полной противоположностью своему напарнику, да и все признаки долгого знакомства были налицо. Нора была шебутной, громкой, яркой и… младшей. А еще Рен напрягся, стоило Норе встать напротив Ичиго. Понятно — вот из-за кого Рену пришлось так быстро повзрослеть, должен же быть в их паре хоть один взрослый!       Нора тоже продемонстрировала наличие боевого опыта, привычку рефлекторно контролировать пространство, да и вообще… Ичиго показалось, что вся эта её «несерьезность»… Будто напускная. Нет! Не совсем напускная. Скорее она будто что-то компенсировала… Интересно, что? Но в остальном… Тут Куросаки тоже ничего не мог дать девушке.       Из оставшихся студентов также особого внимания требовала команда RWBY. Даже без учета того, что в ней состояли Руби и Янг. Блейк Беладонна… Весьма странная личность. Скрытная и вечно будто о чем-то задумавшаяся, прячущая кошачьи ушки в бантике… Уж почему у неё был боевой опыт, Ичиго знал и удивлен не был. Не был он удивлен и весьма высокими навыками обращения со сложным, трехсоставным оружием. Да и подбор оружия… Не против гримм оно было — против двуногих разумных противников. Против людей. Да и Проявление… Фантомы… Гримм таким не отвлечешь, а вот людей… Мда… сложный случай. Блейк нормально отстояла свою минуту и тут же сдалась, стоило прозвучать гонгу. И это был единственный случай, когда Ичиго не мог сказать, что вытащил из противника всё, что хотел. Осталось в Блейк что-то неразгаданное, и это жутко бесило Куросаки. А вот спарринг с Вайсс порадовал… Куросаки Ичиго. Арена. За час до…       Ичиго выпустил Блейк с Арены и приготовился назвать очередное имя, как с трибун взметнулась рука. Сфокусировав на ней взгляд, Куросаки определил владелицу. Вайсс Шни. Наследница Шни. Как бы он не хотел отложить этот бой, но… — Да, мисс Шни. Вы что-то хотели?       Вайсс встала. — Да, профессор! Я хотела бы быть следующей!       Ичиго вздохнул и кивнул: — Желание дамы — закон. Прошу на Арену.       Шни гордо продефилировала походкой от бедра, заставив нервно сглотнуть половину парней курса и заняла позицию в центре Арены, опустив свою рапиру со странным барабаном у рукояти в нижнее положение. Ичиго активировал барьер. Стоило прозрачной пленке отсечь дуэльную площадку от зрителей, как Вайсс двинулась по кругу, всматриваясь в лицо Ичиго. Куросаки хмыкнул и пошел в противоход, присматриваясь к противнику. Рапира — не то оружие, что прощает ошибки в дуэли, в конце концов, оно создано для пробивания брони. А Вайсс тем временем заговорила: — Профессор, я прошу вас взять в руки ваш меч.       Ичиго хмыкнул: — Вы считаете, что ваше мастерство находится на такой планке, что мне потребуется оружие?       В ответ Шни взмахнула рукой, под её ногами загорелись символы цвета чистейшего льда, и она почти мгновенно возникла перед Ичиго. Только её просьба, заставившая подозревать какой-то подвох, позволила Куросаки увернуться и легонько шлепнуть по лезвию клинка, сбивая второй укол. — Хм… Неплохо, мисс Шни. Пока что вы вторая по скорости студентка на курсе. Это же ваше Проявление? Что еще оно может?       А Вайсс… Вайсс отскочила и замерла. А потом… Лучше бы она молчала. — Это были вы.       Ичиго даже на миг не усомнился, что это было утверждение. Ох, Бах! Чтоб его в его личном аду черти драли… Вот именно этого он и боялся. Она его узнала. Но Ичиго всё же попытался съехать с темы и сыграть в дурачка: — Хм… А можно поподробнее? Кто этот самый «это»?       Лицо Вайсс не изменилось, только бровь поднялась. Та самая, через который проходил тонкий шрам, которого однозначно не было при их прошлой встрече. И столько эмоций было выражено этим простым жестом, что Бьякуя удавился бы от зависти и на коленях бы стоял, напрашиваясь в ученики! В общем… — Ох… Мда… Неудобно получилось. И как же вы меня узнали?       Ичиго резко перешел в боевой режим. Ситуация была откровенно скверной. Нет! В то, что Озпин его уволит, он не верил ни на секунду, да и… В общем, это было очередное неудобство. Неудобство, в котором он был на все сто виноват. И эта вина… Она подтачивала, парализовала… Куросаки просто не знал, что делать в этой ситуации, не представлял, как реагировать! Отца девушки парню было не жаль ни на грамм, но саму девушку… Ичиго прекрасно знал, как действует реацу Пустого на живых… Несколько недель кошмаров — еще малая цена, а ведь могла быть и затяжная депрессия, мысли о суициде, а то и сами попытки самоубийства… Куросаки не знал, чем отделалась Вайсс, но взгляд сам по себе пробежался по запястьям, шее, ногам. Вроде, шрамов нет. А Шни всматривалась в его лицо, надеясь понять, о чем он думает. Но, видимо, не увидела. — Ваша сила… Я её узнаю где угодно. Первое беспокойство возникло, стоило мне войти в помещение. Я прошла мимо всех студентов и ничто не подсказало мне об источнике беспокойства. И тогда методом исключения остались только вы. Вы знаете, как ощущаетесь для меня?       Внезапно девушка ускорилась и нанесла три очень быстрых укола, которые Куросаки отбил руками, на автомате зашел за спину и дернул за толстую косу, усаживая Вайсс на попу. Но Шни не обиделась. О чем и проинформировала: — Хм… Неожиданно. Но спарринг есть спарринг. Так знаете?       Ичиго вздохнул и, резко сблизившись, заломил руку с рапирой и броском снова уложил девушку на пол. — Представляю. Или вы думаете, что единственная, кто столкнулась с этим? Нет. Но для меня… Я не реагирую на подобное.       Шни хмыкнула: — Месяц кошмаров. Это того стоило?       Ичиго мысленно выдохнул. Вайсс прошла по самому безопасному варианту. Всего лишь кошмары. — Тогда вам повезло. И да, стоило. Мне стыдно за то… воздействие, но иного выхода не было. Либо так, либо тотальная бойня у вас в доме. Остановить или задержать меня всё равно бы не смогли, но вот жертв было бы в десятки раз больше.       Вайсс взмахнула рапирой, активировала своё Проявление, крутанула тот самый барабан и на подскоке попыталась поразить парня тремя уколами по всей «центральной линии». Куросаки, успевший заметить изменение цвета лезвия, еще в процессе движения пошел в противоход, поднырнул под еще слишком высоко поднятое оружие, зашел за спину и ударил по ногам, снова опрокидывая девушку.       Шни поднялась в очередной раз, и тут раздался звук гонга. Ичиго поднял бровь, как бы спрашивая «продолжим?». Вайсс еле заметно кивнула и снова встала в стойку. — Я не имею причин не верить вам. Раз стоило… тогда ладно. Я прощаю вас, Маска.       Куросаки тихонько выдохнул и… внезапно понял, что не так и легко было носить эту вину в себе. Стало значительно легче. — Спасибо. Это действительно важно… Даже сам не представлял, насколько важно.       Шни кивнула и снова атаковала, в этот раз старясь поразить суставы рук и ног — пять ударов, от которых Ичиго ушел, разорвав дистанцию, и тут же, вернувшись, перехватил запястье не успевшей вернуть руку в исходное положение девушки, снова броском отправил ту на пол. На самом деле шло целых два разговора. Один на словах, а второй — в поединке. И оба были для парня весьма непростыми. Морально непростыми. А Вайсс вновь поднялась. — Расскажите мне про Руби.       Внезапная смена темы, да еще и едва ли не в приказной форме… В прошлом мире Ичиго просто послал бы такого «приказывальщика» такими интимными тропами, что тот никогда в жизни не вернулся бы… Да и в этом мире послал бы, и даже может еще дальше… Но… это Вайсс. Ей можно. Но только сегодня. Только сейчас. — Хм… Руби… Руби любит оружие, пьет молоко и считает себя очень взрослой. А еще очень тяжело сходится с живыми людьми.       На лицо Ичиго сама по себе выползла улыбка. В этих коротких словах была вся Капюшончик. Вайсс хмыкнула: — Это я уже успела узнать. Растяпа она та еще. Но я о другом. Годится ли она на роль Лидера?       Куросаки нахмурился. Вот, видимо, и основная причина конфликта в команде RWBY. — Хм… спроси меня об этом еще неделю назад, и… Я даже не знаю. Я бы, наверное, сказал, что нет. Но… если подумать… Может, и подходит. Мне сложно оценивать её именно с этой стороны… Для меня она навсегда останется девочкой, что испугалась смеха моего меча, а потом дергала его за рукав, засыпая вопросами.       Ичиго не понимал, почему он вообще это всё рассказывает, ведь хватило бы короткого «да» или «нет», не понимал, почему рассказывает, по факту, абсолютно незнакомому человеку про Зангетсу… Но… Он просто чувствовал, что так будет правильно. А вот Шни… Впервые Ичиго увидел на этом холодном лице настоящее удивление и сомнение в его душевном здоровье. — Эм… Ваш меч… смеётся?!       Ичиго усмехнулся: — Это не полноценный меч в привычном тебе понимании. Зангетсу — моё Проявление. Он разумен, и при некоторых условиях я могу проявить его в реальности. И да, я понимаю, насколько бредово это звучит.       Вайсс, услышав это несколько путанное объяснение, вернула на лицо привычное выражение. — Ладно. Опять же — нет причин вам не верить. Пожалуй, я дам этой Растяпе шанс.       Шни снова взмахнула рапирой и активировала проявление, но в этот раз символы были другими, а в сторону Ичиго рванула широкая волна льда, которую парень принял просто в лоб. Выплеск реацу и прямой удар в землю размалывает технику в труху. А Вайсс снова заговорила: — Я должна сказать вам «спасибо». После вашего… посещения нашего дома… Я… многое поняла. И многих поняла, — и тут же атаковала серией уколов.       Ичиго от таких слов едва не пропустил всю серию, успев уйти в последний миг. А Шни продолжила как ни в чем не бывало: — Не спрашивайте. Просто спасибо. У меня закончилась аура. Я сдаюсь, — и после этих слов опустила оружие. Куросаки Ичиго. Крыша Арены.       Ичиго вынырнул из воспоминаний. Да, Вайсс Шни как помогла сбросить давний груз вины, так и породила множество вопросов. Видимо, всё очень плохо у неё в семье. Но как боец… как боец — одна из сильнейших, даже несмотря на малые запасы ауры. Умеет думать, анализировать противника, чувствует рисунок и темп боя, подобрать самый неудобный для противника момент… Да и семейное проявление весьма разнообразное, гибкое… Но опять же, Ичиго просто нечего ей дать. Техника у неё на уровне, хладнокровие присутствует… Разве что боевой опыт…       Ичиго вытащил сигарету. Уже третью за час. Мысль, пришедшая в голову, требовала вдумчивого обдумывания и обкуривания, ибо прийти могла только в его воспаленный постоянными схватками мозг. Долгие три минуты Куросаки смолил и смотрел на идущих в общежитие студентов, катая идею и так, и эдак, всё больше приходя к выводу, что это нужно обсуждать с директором. Но даже если он не даст добро… Ичиго уже для себя решил, что как минимум с тремя командами он работать будет! И будет работать так, как посчитает нужным, вне зависимости от мнения Озпина. CRDL, RWBY и JNPR. Ичиго видел в них потенциал, который требовалось развивать, и пусть он не мог дать большей части членов этих команд чего-то индивидуального, но вот именно как командам… Тут можно было попробовать. Окурок сгорел в «шаккахо», а Куросаки спрыгнул на землю. Выводы были сделаны, решение принято. Пора было начать воплощать их в жизнь. — Ичиго!!!       Раздавшийся голос Янг символизировал пору расплаты.