Часть Первая: It's normal to feel trapped

      Шепард стояла посреди кладбища уже в другом обличии и внимательно слушала какую-то сумасшедшую, которая рассказывала ей об орудующем в городе маньяке и о равнодушии ярла, помышляющем лишь об одной войне. Капитан поправила свое роскошное одеяние. Шубка в синих тонах с мудреными узорами, вышитыми золотыми нитями по воротнику, скрывала ее слишком пафосную для местных броню. Оно стоило ей двухсот золотых, но теперь ее принимали за местную богатую помещицу. Так тоже неплохо. Тяжко вздохнув, капитан стояла и смотрела на тело несчастной изуродованной девушки. Перевела неодобрительный взгляд на стражника, который тут же недовольно буркнул: — Чего смотришь? Проходи мимо! Видишь, дурно человеку стало. — Ага, она напугалась, воздух вдохнула, а выдохнуть забыла и померла, — Шепард отрицательно покачала головой, — этими убийствами вообще кто-то занимается? — Нам не до них сейчас, — с грустью сказал стражник, отвернувшись от тела, — если ты не заметила, то война идет. — Я же говорила! — мерзким голосом пискнула старушенция, напугав капитана так, что та от неожиданности вздрогнула, — плевать Буревестнику, даже если у него весь город этот маньяк перережет, как свинят! Только воевать и может! Хоть бы стражи больше поставил! — Можешь сама заняться этими убийствами, раз тебе так чешется, — стражник фыркнул, — только сначала спроси разрешения у ярла или у управителя. Просто так я тебя не пущу.       Шепард молча развернулась и ушла. Приподнимая подол шубки, чтобы тот не тащился позади, величаво перебирала ступень за ступенью, постукивая своими магнитными сапогами по мерзлому камню. Снова она вошла в треклятый дворец. В этот раз кроме ярла Ульфрика и кучи стражи у каждой двери в зале не было никого. Ну да. Свободных людей у него нет. Все при деле. Ворота охраняют. Вдруг враг именно через эти двери из кухни попрет. Ярл медленно отнял взгляд от своей тарелки и, отложив ложку, начал уже было подниматься, но Шепард лишь махнула рукой и сказала: — Не обращай внимания. Я тут быстро и не по нашему договору, — она перешагнула лавочку и села за стол по правую сторону от ярла, не дожидаясь приглашения, — знаешь о том, что у тебя людей убивают в городе? Ярл лишь хмыкнул и снова зачерпнул густую похлебку. Насладившись ее вкусом, закусил куском черного хлеба. Съел еще пару ложек, после чего отодвинул тарелку и сказал, взяв стакан с чем-то явно алкогольным: — И что? Ты мне предлагаешь самому бегать убийцу искать? У меня война за стенами. — Дай мне разрешение, я его найду. — Какая ты резвая, — Ульфрик лишь усмехнулся, вытерев бороду рукавом, — прям как кобыла моя, на которой я на охоту езжу. Все тебе что-то от меня надо. Ты ж потом все равно начнешь с меня плату просить. Я тебе уже дал денег. — А может я ради праздного любопытства. Я ж твоим золотом свой корабль не залатаю.       Шепард слабо улыбнулась, подперев голову рукой. Ульфрик молча рассматривал ее новый наряд и, протянув к ней руку, аккуратно поправил воротник шубки, чтобы ткань и мех не выдавали кусок брони. Капитан же довольно крепко схватила его за руку, заставив того приблизится. Стража напряглась, но ярл жестом другой руки показал, что все под контролем. — Так что? Какой ответ, ярл Буревестник? — Ищи. Я разрешаю. Но оплаты можешь не ждать, — он выдернул руку, глядя в ее серые глаза, — ты начинаешь действовать мне на нервы. — Ты знаешь, у меня человек пропал из моей команды. Мой корабль погребен в снегах. А моя родная планета горит ясным пламенем. Ничего из того, что тебя сейчас беспокоит, не сравняется с моей болью. — Как удивительно, — с каким-то наигранным злорадством сказал Буревестник и взял горбушку хлеба, начав щедро намазывать черную икру, — думаешь, если расследуешь убийство, то найдешь и одного из своих? Очень в этом сомневаюсь…       Шепард насторожилась и наклонилась к нему. Заправила упавшие прядки за ухо и прошептала: — Ты со мной решил в игры играть? Ты что-то знаешь об этом? Или твои люди кого-то находили? — Я о том, что тут много кто пропадает. Я не удивлюсь, что если ты умная и дорогу обратно нашла, а кто-то свернул не у той сосны и заблудился, — Ульфрик пожал плечами, — мои люди никого не находили. Ты же мне сказала, чтобы я не отправлял в ту сторону никого. Пока я держу свое слово. Но, если ты не заметила, наш город очень холоден даже к собственным горожанам. У некоторых, даже родившихся и выросших тут, конечности отморожены до потери чувствительности, а еще у большей части дети замерзли на смерть, пока куда-то шли вне крепких стен моего города. К чужакам у нас тем более нет сострадания. Ни у города, ни у жителей. Мы никого не жалеем. Можем только добить, чтобы умирающий избежал мучений, — он помолчал, — ищи убийцу. Ярл дает добро. Но я не удивлюсь, если ты ничего не найдешь.       Шепард поджала губы от злости и молча поднялась из-за стола. Долгие и безуспешные споры с Советом, Удиной, да и Призраком научили ее тому, что с такими товарищами бессмысленно продолжать диалог. Они заранее настроены на твое поражение. И пока ты им не принесешь отрубленную голову врага, нужную информацию или что-то посолиднее, их мнение не изменится. Да и после этого — тоже не факт, что будут какие-то изменения. Раздумывая над словами очевидцев, девушка уже пошла было к выходу, как Ульфрик ей сказал, ухмыляясь: — Это одеяние тебе больше идет, чем то рванье, которое было на тебе надето. Ты похожа в нем на ярла столицы Скайрима — Элисиф Прекрасную. Капитан лишь слабо усмехнулась и ушла, захлопнув за собой тяжелые двери. Быстро спустилась вниз к кладбищу, но там уже никого не было, кроме стражника и пары бедолаг. — Я получила разрешение. Расскажите что знаете.       Стражник хмыкнул и указал на кровавый след, который тянулся мимо могильных плит куда-то наверх. — Попробуй, к примеру, глянуть, куда оно ведет. Не думаю, что это поможет. И еще можешь поговорить с Хелгирд. Манера говорить у нее, конечно, своеобразная, но зато она общается с мертвыми лучше всех.       Капитан лишь тяжело вздохнула и решила сперва заглянуть в морг. Поговорив с местной работницей, отправилась по кровавым следам, пока их совсем не затянуло снегом и пока еще есть хоть немного света на этих улочках. У Джейн было ощущение, будто тут стоял дикий холод, который не прекращался никогда. Тут постоянны сильные ледяные ветра, дующие в лицо, какой бы ты стороной к ним ни повернулся, эти вечные метели. Неужели тут не бывает хорошей погоды? Она сколько тут бродит, но никогда еще не видела полностью чистого неба. Лишь на минут двадцать его можно было увидеть в штиль да и то ночью. Следы привели ее к дому, дверь которого оказалась заперта. Что же. Можно попробовать найти хозяина этой халупы. А можно поступить быстрее, не привлекая к помощи ни безголовую ленивую стражу, ни этого треклятого ярла.       Осмотревшись, чтобы не нарваться на свидетелей, та расстегнула подол одеяния и тяжелым сапогом вынесла дверь, войдя с фразой: «Как хорошо, что тут не заперто». Долго же ей пришлось бродить тут. Но, раз тут никого не было, она прибегнула к помощи техники. Быстро просмотрела анализ крови и изучила все потайные дверки, за которыми прятался алтарь и несколько бумажных дневников. Легче не стало. Обнаружился какой-то очень странный амулет с черепом, вырезанном в зеленом камне. Выбравшись из дома и прихватив одну из листовок, Джейн отправилась искать ту самую женщину, просившую обращаться по всем вопросам. Ею оказалась та самая сумасшедшая, болтовня которой застопорила расследование почти на час, ничем ему не способствуя. Поймав паузу в ее монологе, словно пытаясь перебить Мордина с его извечными размышлениями, капитан спросила про амулет. Женщина сказала, что с ним может подсказать либо придворный маг, либо некий Каликсто, который владеет музеем редкости. Да и к тому же придворный маг, которого звали Вунферт, явно вызывал подозрения. Капитан решила, что он ей будет большим помощником как минимум после того, когда она всем во дворце примелькалась. Снова все дороги вели в Королевский дворец. Шепард спросила у стражника, охраняющего ворота, где можно найти мага, и тот спокойно выдал ей местонахождение. Добравшись, она познакомилась с очаровательным мужчиной, который точно любил свое дело и не любил людей, расспрашивающих о нем. Они явно будут на одной волне. Фамилия Неживой была ему очень кстати. Но, к великому сожалению, он ей ничего толково не подсказал. Судя по анализу, который она сделала в покинутом доме, владелец всех тех острых приборов, которыми, видимо, и убивали жертв, был очевидно моложе. Покинув дворец, награжденная неодобрительным взглядом Ульфрика и Галмара быстрым шагом направилась к музею редкостей. И вот его хозяин выглядел как раз как тот, который мог быть убийцей. Да и явно занервничал, когда она спросила его про амулет, еще и предложив его выкупить, хотя придворный маг сказал, что он особой ценности не имеет. Решив, что деньги ей тут не помеха, она отдала амулет, получив в обмен небольшой мешочек. Что же, ярл был щедрее. Но на безрыбье и рак рыба. Покинув музей, она тут же наткнулась на придворного мага, который отвел ее в сторону и сказал о том, что проанализировал все дневники, которые она ему оставила. С большой вероятностью скоро совершится еще одно убийство, и ей стоит быть наготове. Капитан согласилась, отпустив мужчину работать дальше. Она прекрасно знала по себе, что таких людей стоит сразу же вернуть к работе, от которой они с трудом оторвались. Это явно понравилось магу, и тот вернулся во дворец. Шепард же решила пойти обратно на рынок. Быстро темнело. Встав около кузнеца, она с великим любопытством узнавала у него премудрости работы с металлом. Краем глаза заметила того владельца музея, и, искренне извинившись и прервав кузнеца на самом важном месте, выглянула из-за ограждения, заметив, что в руке у мужчины был клинок. Она оказалась права. Как только Каликсто подошел максимально близко к женщине, залюбовавшейся безделушками, капитан перескочила ограждение, словно молодая лошадь, и, отдернув убийцу, не дала тому нанести удар. Повалила в снег четко поставленным ударом в рыло. Ближний бой был ее забавой. Словно у нее внутри жил первобытный человек, который был не прочь помахать кулаками. Да и спарринги то с Кайденом, то с Джеймсом дали свои результаты — местным ее не одолеть.       На шум сбежались почти горожане, включая придворного мага и нескольких стражников из дворца, которые взяли неудавшегося маньяка под белы рученьки и утащили в тюрьму. Шепард же отряхнула свое одеяние и пожала магу руку. Хороший специалист. Она бы не обвинила его — сканеру она верила больше, чем показаниям парочки сумасшедших.       Проснувшаяся на корабле доктор Чаквас пошла проведать последнего живого пилота на Нормандии. Изучение состояния Кортеза внезапно прервалось. Полную тишину нарушил тихий разговор где-то в БИЦ. Пока сканер делал свою работу, Карин прислушалась. Это Лиара и Гаррус разговаривали. Она решила подслушать беседу. — Куда Шепард делась? — Тебе официальную версию сказать или правду? — Гаррус, мне не до шуток. У нас уже один ушел так, — Лиара была не то напугана, не то расстроена. — С Шепард все хорошо, — спокойно ответил ей турианец, — она просила меня держать ее местонахождение в секрете. Официально она у себя спит. Все остальное не так интересно.       Доктор хмыкнула и наклонилась к Стиву, когда тот завыл, отвлекая ее от беседы.  — Что случилось-то? Обезболивавшего еще дать? — она присела перед ним. — Нет, — пилот перевернулся на бок, держась за голову и сжимая пальцы так, что костяшки белели, — кошмары мне снятся. Кто-то шепчет. Мне снится, как мы падаем! — он открыл глаза и, осмотревшись, завыл только громче, — Нет, это не сон! Это реальность. — Увы, — врач согласилась, — что тебе шепчут? — Что у нас нет надежды подняться в небо… — Стив укрылся одеялом с головой. В его голосе чувствовалось, что он на грани истерики и готов расплакаться, — дайте снотворного, я не выдержу больше этого!       Карин лишь с грустью подчинилась. Введенное успокоительное почти сразу усмирило и усыпило пилота. Врач же задумалась и пошла до Гарруса. Услышав шаги, они с Лиарой замолчали и повернулись к пошедшей на БИЦ врачу. — Ну что, дети мои? Дела совсем плохи? — Мне кажется, что состояние очень плачевное, — Лиара кратко посмотрела на Гарруса, — но он не хочет сознаваться куда ушла Шепард. — Да все хорошо, — спокойно ответил турианец, закрывая собой проход на улицу и к пилотам, — никуда не денется ваша капитан. — Ага, тут один, который никуда не мог деться, таинственно исчез. Что ж его, ветром сдуло? И Шепард, видимо, туда же, — Лиара настороженно огляделась, тихо признавшись, — теперь я понимаю Тали. Когда Нормандия молчит и стоит в тишине, закопанная в снег, это и правда очень жутко. Мы словно заживо похоронены.       Через пару часов Гаррус отвлекся на уведомление на омни-инструменте и пошел открывать шлюзовую дверь. Врач вместе с Лиарой заглянули в проход, где по веревочной лестнице забралась их капитан. Лицо азари моментально изменилось. — Вот ты… — растерялась Лиара, даже не зная, что сказать. — Что? Опять кто-то пропал? — искренне удивилась Шепард и отряхнула свое новенькое одеяние от снега, расстегнув его. Удостоверившись, что кроме них троих никого не было, она сняла с шеи жетоны Джокера и сказала, — я догадываюсь что с ним. — Ох, черт, все в крови, — Гаррус кивнул, — когда выдвигаемся на спасение пилоту? — Ты хочешь сесть в тюрьму? — Шепард усмехнулась, указав на шлюз, — милости прошу, только я тебя с той помойной ямы выгребать не буду! — она уселась в кресло второго пилота, положив ногу на ногу. — Сначала вы. Что я пропустила? Давайте договоримся, если будет какая-то экстренная вещь, которая может повлиять на наши жизни — обсуждаем их только этим кругом. Чтобы никто не слышал больше. Паникеров в команде с каждой минутой становится все больше.       Первой захотелось высказаться врачу. Она сразу взяла самую черную краску для новости. — Кортезу тоже кошмары начали снится, как и Джокеру. Похоже на какое-то помешательство, — Чаквас усмехнулась, — хоть привязывай его, чтобы не убежал. — Так, это хреново. Еще? — капитан откинулась в кресле подперев голову рукой. — Сузи мы не восстановим, — с грустью сказала Лиара. — Ее железо наполовину убитое. Нам нужен Джокер, — азари кивнула, словно подтверждая собственные высказывания, — больше никто не знает. Даже инженеры. — Еще что-то? — В корабле где-то испаряется тепло, и еще пропитания у нас не сильно много. Запасов на месяц хватит, и то если не есть в таком количестве, как сейчас, — Гаррус задумался. — Причем людского больше, чем для нас с Тали. — Еще? — Тебе этого недостаточно? — поразилась Чаквас, — мы попали в такую задницу, что я полностью поддерживаю Джокера. Омега-4 была просто приятной прогулкой. Да и вообще во что ты вырядилась? — Мне так больше нравится. Пойду так к Совету в следующий раз, — Шепард повесила шубку на кресло, снова положив ногу на ногу, развалившись, словно сама была ярлом, — хорошо. Я, пока гуляла, немного узнала. И маньяка поймала, который четверых прирезал, — капитан сделала паузу, перебирая седые волосы и отведя взгляд в угол рубки пилотов, заметив гору фантиков, — так вот. По поводу Джокера… — ее голос стал на порядок тише, и всем троим пришлось встать поближе, — мне кажется, местные власти его поймали. Я когда шла нашей протоптанной дорожкой, не обнаружила тех первых чертей, которых мы первыми напугали. Это настораживает. Вообще, я управителю сказала, чтобы он не совался в этот район. — Думаешь, он тебя не послушался? — спросила Лиара, кратко глянув на Гарруса, который вдруг засмеялся. — Он что, дурак? Так-то я бы тоже не согласился. Сделал бы вид, что ничего не делаю, а сам отправил бы сюда лучших разведчиков. Не, так-то сам бы пошел, если по-честному. Но сомневаюсь, что там есть настолько бойкие и не убиваемые, как я. — Вот и меня такая же мысль посетила, — щелкнула пальцами Шепард и тяжело откашлялась, кивнув, — в общем-то я так, пока ходила, заметила, что все стражники обсуждают какого-то дурака, пойманного среди ночи на какой-то ферме. Мне кажется, это наш дурак. Но я не представляю даже где его держат и, если там и правда Джефф, как его оттуда вызволить. — Думаешь, что они схватили Джеффа, пока тот гулял около Нормандии? — Мне кажется это самым реалистичным сценарием, — капитан сложила руки в замок, — Скоро утро. Давайте, идите отдохните втроем, а я посторожу.       Гаррус отдал ей свою Гадюку. Они все разошлись по койкам, и Шепард погасила свет на палубе. Стояла полная тишина. Темнота обволакивала. Шепард же перебирала в руках жетоны Джокера. Она обнаружила какого-то маньяка по следу от крови, немного подумав головой. Неужели в чужой проблеме она быстрее сориентировалась, чем в своей?       Когда часы на столе в БИЦ показали десять утра, Шепард включила свет и громко зазвенела ложкой по кружке, будя экипаж: — Детки, подъем! Завтракать и по кружкам по интересам!       Они с Гаррусом вдвоем принесли всем завтрак. Очень скудный. Но большая часть экипажа почти не двигается, так что много еды давать не имеет смысла. Этого хватит, чтобы согреться, да еще с десяток часов не сильно упорно подумать. Но вот Аленко с Вегой досталось еды больше всего. Они, разумеется, были не против. Стоящая за спинами капитан лишь с улыбкой сказала: — Не надейтесь, что это все просто так. Мы с вами отправимся к ярлу на поклон. Кстати, граждане инженеры — идеи? — Немного, — Тали дотянулась до планшета, отвлекшись от завтрака, — у нас есть, но только пока небольшой перечень.       Шепард взяла протянутый планшет, изучая его. Вроде бы ничего сложного. Капитан не стала дожидаться, пока все доедят, и похлопала своих мальчишек по плечам, поторапливая их, а сама вернула Гаррусу винтовку. Турианец внимательно рассматривал женщину, качаясь в кресле второго пилота, пока та стояла и застегивала новую шубку. Теперь это его любимое место. Очень хотелось пересадить Сузи в ее кресло, а самому занять почетное главное место. Из-за того, что корабль стоял очень криво и держался на месте, только, видимо, по воле местных богов, нос был задран, и из рубки пилотов получилась неплохая обзорная точка. — Синюю взяла, потому что в Альянсе служишь? — Под цвет обшивки корабля, — Шепард, разведя руками, похвасталась ему обновкой. Узоры красиво поблескивали даже при тусклом свете, тянущемся с БИЦ. — Если бы взяла в оранжевых цветах, Кайден бы мне голову свернул. — У меня аллергия на оранжевый, — сказал хмуро второй Спектр, появившись на пороге. — Как долетим до Цитадели — попрошу перекрасить Нормандию.       Шепард усмехнулась и кинула мальчишкам по куртке. В таких же синих цветах, что-то вроде дубленки с объемным мехом на воротнике, с похожими узорами, только короче. Гаррус удовлетворенно кивнул, оценив обновки парней. Кайден же задумчиво посмотрел вниз. Наряд капитана хотя бы скрывал ее броню и несуразные сапоги, но вот им с Вегой что-то придется с этим делать. — Ну вот, теперь можно и к ярлу на поклон, — Шепард поправила рукава у Кайдена, на что тот лишь фыркнул. — Нашла себе второго Удину, — он недовольно помотал головой, — Шепард, найди адекватнее человека. — Я тебе уже рассказывала мою тактику.       Капитан открыла шлюзовую дверь и с разбегу десантировалась в снег. За ночь хорошо намело. Вега последовал за ней, а вот Кайден предпочел аккуратно спустится. Оба мужчины вытянули главнокомандующую за руки из сугроба и отправились в путь. — Что за тактика, посвяти, — с улыбкой спросил лейтенант, засунув руки в рукава куртки и засматриваясь на великолепные зимние пейзажи. Чертовски красивый край. Тут бы горнолыжный курорт открыть да пару баз отдыха — отбоя не будет. — Мы через этого душевнобольного узнаем, какого рода человека вообще искать надо, а потом уже пойдем в другой город, если этот пришибленный заставит нас его мусор разгребать. — Какой ты вредный, Кайден! — Шепард фыркнула и, резко развернувшись, пошла спиной вперед, счастливо улыбаясь, — он нормальный. Или ты… ревнуешь? — А что, мы уже стали парой, чтобы я тебя ревновал? — Кайден остановился на тропинке.       Вега начал громко смеяться. Шепард же развела руками и сказала: — А вдруг я захочу тут остаться? Ну, знаешь, пировать вместе с ним. Воевать. Попрошу его герб города в оранжевый перекрасить. И его явно не будет тошнить.       Они все втроем начали громко хохотать. Добрались до города довольно быстро. Шепард величаво вошла во дворец, как к себе домой, раскрыв обе двери с размаху как раз когда Ульфрик и Галмар что-то обсуждали. Ярл перевел взгляд на вошедших и спросил у управителя сколько дней прошло с того момента, как она тут появилась первый раз. — Она решила, что достаточно, — пожал плечами Йорлейф. — Этой только не хватало, — недовольно буркнул Галмар, смотря на Шепард и ее свиту, быстро пересекающих большое пространство между ними. — И я рада вас видеть, уважаемый!       Капитан мягко пододвинула Галмара и встала перед ярлом, разведя руками в ожидании реакции. Они оба понимали, зачем она здесь. Ульфрик же перевел взгляд с Галмара на девушку и задумчиво провел пальцами по бороде. Его так же, как и правую руку, смутили двое мужчин за спиной Шепард. — А это кто? — спросил военачальник Братьев Бури. — Эй, мы ее защитники! — Вега усмехнулся, встав за спишу капитана и взглянув на Галмара, — мы достаем ее из снега, когда она там увязнет, или когда запутается в шубе, завалившись где-нибудь!       Ульфрик ухмыльнулся и сказал: — Найди мне Зубчатую корону, Джейн, а я тебе найду нужного человека. — Кого найти? — удивились все трое.       Галмар опешил. Это была ведь его идея — поиск истинной нордской легенды. И, видимо, Ульфрик совсем не воспринял эту идею всерьез, раз отправил на поиски бесценной реликвии какую-то бездомную проходимку! Он выразил свое недовольство довольно громко: — Я ничего понять не могу, Ульфрик! Нам надо все обсудить!       Правитель с явной неохотой спустился с трона и вместе с Галмаром скрылся в небольшой комнатке, закрыв за собой дверь. Шепард поправила мешающиеся мокрые волосы и повернулась к мальчишкам. Вега с явным любопытством рассматривал большой тронный зал, поражающий масштабом. Кайдену же это было не интересно. Он стоял, скрестив руки на груди. Отрицательно покачав головой, сказал: — Я не пойду никуда. Вдруг это ловушка? — Ой, да ладно тебе, пойдем. Тут в лесах красиво. Найдем парню корону, поднимем ласточку в воздух и свалим первым рейсом! — Вега усмехнулся, — славная битва будет, веселее даже самой увлекательнейшей игры в покер на корабле. Надо пользоваться тем, что у нас есть право покинуть корабль в любой момент. — Да и к тому же, если это не повлияет на военное положение, почему бы и нет? — Шепард развела руками, — я согласна с лейтенантом. Погуляем, посмотрим на достопримечательности. У нас все равно время есть, пока инженеры ищут решение проблемы с аварийным маяком. Им просто нужно время. Ресурсы уже потом.       Кайден остался непреклонным. Последнее, что ему хотелось, это лезть в какое-то пекло за какой-то железкой, пока его основные обязанности уходят на второй план. Лучше сидеть на корабле. Через пару минут открылась дверь, и Галмар вышел первый, явно недовольный, встав рядом с троном. Ульфрик же не стал усаживаться обратно и подошел к Шепард на довольно близкое расстояние и, склонив голову, сказал, протянув карту, сложенную вчетверо: — У нас есть легенда об этой короне. Я вообще не уверен, что она существует. Галмар считает иначе. Но, раз ты необычный человек, я доверяю тебе необычные поиски, — как только Шепард протянула руку, Ульфрик, отрицательно покачав головой, сказал, не отдавая бумагу, — тут только примерное местонахождение. Я дам тебе три дня. И лучше запастись оружием. И луком со стрелами. Надеюсь, ты удачливая. Там может быть очень опасно. — Мне не нужна удача, — Шепард выхватила карту и с улыбкой прошептала ему, неотрывно смотря в глаза, — у меня есть оружие. Я буду вечером.       Она пошла на выход со своей свитой. Галмар лишь проводил их взглядом и сказал: — Ульфрик, ты совершаешь ошибку, доверяя ей. Она может быть агентом Доминиона. А может быть простой швалью, которой хватает наглости обращаться к тебе на «ты» и выставлять тебе какие-то условия. Она никто в этом городе. И эта корона, как бы ты ни относился к этой легенде, может подтвердить твои права на престол всего Скайрима. — Нордские руины много народу похоронили, — спокойно ответил на выпад ярл и взял со стола стакан, наполняя его элем, — если она выживет, советую тебе пересмотреть свое виденье. — Ты же видишь ее третий раз в жизни! — Галмар с осуждением смотрел на правителя. — Она нашла убийцу наших граждан за четыре часа. — Так это она нашла мясника? — удивился Каменный Кулак, сложив руки на груди. — Не верю я в это. — Она. В одиночку. Поймала его, когда тот шел на очередное убийство. Спроси у стражи как долго она с ним возилась. Если тебе их мнение не интересно, спроси Вунферта. Он тоже ей впечатлен, — Ульфрик уселся обратно в трон, подперев голову рукой, — ты недооцениваешь ее опасность.       Группа отправилась на поиски легенды. Разговаривая о насущных вещах, которые обсудить было раньше просто некогда, они добрались почти до края Истмарка и сверились с картой. Да, видимо, это те самые руины. — Не очень-то грандиозное место для хранения Легенды, — все так же настороженно сказал Кайден, осматриваясь, и, включив омни-инструмент, прошептал, — за нами следят. Штуки четыре в округе. Придется спрятать пистолеты. — Будто мы против, — синхронно ответили Вега и Шепард.       Они были последними, кого можно напугать отсутствием оружия. Так как предназначение места было не особо ясным — группа путников спокойно собирала все золото, которое только смогли найти. Воскрешение мертвого корабля слишком дорогое занятие, даже если их валюта не «золото», а «кредиты». Придется им стать богаче Призрака в этом мире. Иногда отстроить с нуля дешевле, чем реставрировать умершее. Но у них нет выхода. Пробиваясь через орды людей в странных одеждах, с железными мечами и топорами наперевес, они с легкостью преодолевали пространство. Разгадали и загадку с когтем. Для Кайдена, уставшего просто бить морды, подумать головой было в радость. В следующий раз он сразу же отправится на корабль. Лучше будет ходить и сканировать поврежденные секторы системы, чем подбирать мелочь с пола и каждый раз ловить задом пендель от капитана корабля. И послать же ее нельзя! Она старше по званию. И сильнее физически. А ему еще хотелось уйти с планеты живым.       Когда двери были преодалены, на пути у них возникла новая угроза, о которой они ничего не знали. Драугры. Местные слагали о них тысячи легенд. Но для чужеземцев восставшие мертвецы выглядели слишком знакомо. — Только не говорите мне, что это хаски, — взмолилась капитан, склонившись над одним таким мертвецом, и воспользовалась омни-инструментом, пока мужчины закрывали тяжелые двери за собой. — Вряд ли, — Вега присмотрелся, — не похоже. Хотя явно мертвецы. И глаза так классно светятся. Спроси потом у своей подружки на троне. — Отличный совет! — Шепард рассмеялась, поднимаясь с пола, и пошла дальше, размахивая секирой, отобранной у мертвеца, — Ульфрик мне по башке даст, если я его подружкой обзову. — Зато появится мотивация у них напасть на тебя, а у тебя — убить и одного и второго. — Ты сдернешь мне этот флаг над ним? — Капитан остановилась перед очередной дверью, повернувшись к Кайдену, — я себе в каюте повешу. Очень мне понравился этот медведь. — Ты предлагаешь тебя подкинуть? — Аленко усмехнулся, — я бы тебя биотикой просто поднял бы, да я боюсь разозлить всю местную охрану. Забирай. — А ты выпроси этот флаг в награду, — Вега кивнул, — вдруг мы реально найдем эту корону. Вот и попросишь. Денег мы прилично уже насобирали. Еще пару тысяч точно. Будет тебе напоминание о прекрасно проведенном времени. — Отличная идея!       Они ввалились в последнюю залу и, сразив бывшего Верховного короля без особых проблем, стащили с его головы корону. Шепард охнула и взяла ее за рог, осматривая. — Тяжелая хреновина. Нужна очень крепкая шея такую штуку долго носить. Килограмм десять, не меньше! — она уселась в пустующий трон и надела на себя корону, — Все. Я тут царевна! — Шепард улыбнулась и дала Веге себя сфотографировать на фоне горы поверженных врагов, — Класс! — А ты идти не хотел, — Джеймс рассмеялся, осматривая руины, и пошел до Стены Слов. — Видишь, и легенду чувакам нашли, и повеселились вдоволь, — он задрал голову, изучая стену с десятками письмен, совладать с которыми не смог даже переводчик, — в эти руины Лиару бы пригласить, она бы бросила своих протеан.       Спектры вдвоем встали рядом с ним, изучая надписи. — Да. Ей бы тут очень понравилось. Полно мертвяков и неразгаданных историй, — Кайден провел рукой по ледяному камню, — какой интересный язык. С ним даже переводчик не в ладах. — Вот бы спросить об этом этих двоих, — капитан осмотрелась, — надо бы на что-нибудь зарисовать. У кого руки из того места… Кайден, найди что-нибудь. — А ты не можешь просто сфоткать и показать это своему ярлу? — Вега оперся о плечо капитана, проводя рукой по острым кольям короны, — классная штука вообще. На века сделана. Мне кажется, ее не расколотишь даже при сильном желании. — Ты хочешь, чтобы они меня сожгли заживо на костре, как ведьму в древние времена? — Шепард повернулась к нему, — тебе совсем меня не жалко? Как ты себе это представляешь? Эти люди не знают, что такое электричество, а я им просто фотку на омни-инструменте покажу и скажу «глянь, не узнаешь»? Вега, тебе что, пиво в голову дало?       Кайден громко захохотал, усевшись перед стеной с пергаментом, и начал вырисовывать остывшим угольком странные символы. Спустя час урока каллиграфии, они двинулись дальше через ворота к выходу, а следом обратно в город.