Часть 6
10 февраля 2022 г., 10:00
Как и задумывалось, они явились во дворец вечером того же дня. Вся свита ужинала, пока Ульфрик сидел и читал очередное донесение на своем троне. Раздались изумленные вздохи. Король заинтересованно опустил руку с пергаментом, когда Галмар растерянно произнес:
— Да быть того не может...
Мимо праздничного стола шла его уже давняя подруга. Ее драгоценное одеяние изгваздалось и порвалось у основания. Растрепанный подол шубки придавал ей какую-то изюминку. Но в руках, крепко держа за драконий зуб, Шепард несла легенду. Галмар опустил руки, не веря своим глазам. Вега с Кайденом встали в сторонке. Шепард же встала напротив короля и бросила в его руки Зубчатую корону. Ульфрик успел швырнуть пергамент в управителя и поймал тяжелую корону.
— Держи свою легенду, ярл. Еще раз пошлешь меня в эту помойку, я тебе самолично голову сверну. Всю шубку испоганила! Она же дороже тебя стоит!
Ярл медленно поднялся и сжал корону в руках. Внимательно осмотрел ее. Пока посланцы бродили в поисках, он успел выслушать полную легенду от Галмара, хотя ему этого не особо хотелось. Это все было не зря. Полная копия того самого описания. Один из верховных королей Скайрима носил ее. И он — следующий. И теперь уже точно соответствующий легендам и традициям Верховный король. Осталось лишь немного до полноценного признания. Недолго думая, Буревестник водрузил ее на себя. Вега с Кайденом еле сдержались от смеха. На капитане эта хреновина смотрелась в разы лучше. Ярл Виндхельма выпрямил спину и спустился с трона. Вся его свита начала громко аплодировать, пораженная тем, что легенда оказалась реальностью. Ульфрик же взял Шепард за руку и мягко поцеловал ее кисть. Капитан растерялась, не зная, как на это реагировать. Улыбки будет достаточно. Правитель повернулся к главнокомандующему Братьями Бури, выпрямившись, возвестил:
— Галмар, с тебя бутылка!
Шепард на его удивление лишь развела руками и сказала:
— Извините, если нарушила ваши планы по моему осмеянию. Ульфрик, — она пощелкала пальцами перед лицом ярла, — мне очень приятно, что ты сопьешься на моих заслугах за его счет, но ты же помнишь, зачем я здесь. Мне нужна твоя помощь в ответ. Я тебе даже легенду уже откапала.
Буревестник согласился и позвал ее за собой, решив не снимать корону с головы. Он прекрасно знал, что она не станет говорить о своих проблемах при всех. Тяжелый вес короны приятно ощущался шеей. Предчувствия его не обманули. Он не зря не стал слушаться Галмара, когда тот предложил сбросить эту зазнавшуюся девку с моста в Белую реку. Она и правда не обманула его чувства. Уважение. Именно оно. Кажется, получив в руки легенду, в существование которой кникто не верил, он был готов дать ей все, чего та ни захочет. Жаль, ей не интересна его битва. Он был бы не против со столь сильной женщиной взять Солитьюд. Галмар, который был с еще несколькими разведчиками в паре метров от них, когда ее компания двинулась в путь, рассказал о том, что они убивали как солдат Империи, так и драугров голыми руками. Сразить, пускай и давно мертвого, но все же Верховного короля, стоило ей немалых сил. Они прошли уже знакомым путем до его покоев. Шепард встала перед правителем, когда тот уселся на край своей кровати, и сказала:
—Давай пока с того, что попроще, — расстегнув перед ним испорченное одеяние, достала свернутый пергамент с письменами и протянула его ярлу, раскрыв текстом к нему, — знакомая вещь? С этим языком не совладал мой переводчик. Что это?
— Это драконий язык, — Ульфрик внимательно всматривался в символы, — я сам его с трудом знаю. Это тоже легенда.
— Я нашла его в той помойке, в которую ты меня отправил, — она потерла больную шею. — это было выгравированно на одной из стен, стоящей особняком.
Ярл ее внимательно выслушал и, кивнув, сказал:
— Я понял о чем-ты. Это была так называемая Стена Слов. Большинство текстов посвящены героям и воинам. Но существуют также стены, повествующие о трагических событиях, или возведенные в качестве напутствия древним нордам. Мало кто помнит драконий язык. - Ульфрик задумался.
— Люди, у которых я учился. Они живут на самой высокой горе — Глотке Мира. Седобородые смогли бы тебе рассказать о том, что тут написано. Но, скорее всего, тут слагается легенда о Боргасе. Верховном короле Скайрима, которого тайно сюда сослали и похоронили вместе с короной.
— Так то место, где я была, это…?
— Место захоронения наших предков. Их очень много по всей территории раскидано. Там обитают драугры. Человекоподобные создания, которые когда-то были людьми и служили драконам. По легенде давным-давно члены культа предали своих хозяев, за что и были обречены влачить безвременное существование в мёртвом, гниющем теле. Ими матери пугают своих детей, если те не слушаются. Ты была в гробнице.
Капитан лишь отрицательно покачала головой, задумавшись о его словах. Прям как хаски. Только те были прокляты не драконами, а Жнецами. Ей казалось, что, замени их легенды на технологии Жнецов, все их истории будут похожи на местные. Она все же собралась с силами и решилась показать ему список инженеров. У нее не было выхода.
— Сама своему подчиненному говорила три часа назад, что это будет глупой идеей, но сейчас у меня нет другого варианта, — она перевела взгляд со своего одеяния на ярла, — только не пугайся вещи, которую я тебе протяну, хорошо? Она из моего времени и тебе может показаться демонической. Но я не умею писать теми штуками, которыми вы владеете. У меня другой вид обмена информацией. Он сам под тебя подстроится. Дай ему пару минут. И поклянись, что никому не расскажешь об увиденном сейчас! Я тебе доверилась и сделала все, о чем ты просил. От тебя же сейчас хочу равнозначного вклада в наше сотрудничество.
Ульфрик кивнул. Шепард расстегнула шубку и достала с ее внутреннего кармана свой планшет, протянув его правителю. На лице мужчины на доли секунд появился какой-то необъяснимый страх, который сразу же скрылся за маской любопытства. Осторожно протянув руку, он взял планшет, растерявшись. Что за таинственная светящаяся штука? Какой-то особый вид магии? Иллюзия быть может? Она похожа на стекло в рамке с набором странных закорючек. Спустя пару мгновений буквы стали для него очень знакомыми, а еще через несколько секунд преобразовались в знакомый текст. Буревестник внимательно прочитал написанное, и пошел к своему столу. Достав чистый лист, переписал все нужное аккуратным почерком. Он прекрасно понимал, что такие тайны нельзя никому показывать, а значит придется придать им более привычный для них вид. Пока выписывал знакомые алхимические ингредиенты у него появилась идея, что она могла быть из давно забытого ордена Псиджиков. А может это какая-то особо талантливая лазутчица Империи? А может и самого Альдмерского Доминиона. Шепард же внимательно наблюдала за тем, как он выписывает буквы этим тонким пером. Кажется, оно так называлось. Еще один пережиток прошлого. Что она бы тут делала, не изучив в свое время хорошо человеческую историю — осталось загадкой.
— Ты знаешь где я могу найти эти вещи? И ты понимаешь что это такое?
— Знаю. Мой придворный маг тебе поможет. А если нет, тогда я дам тебе адрес того места, где тебе с этим помогут. Только сразу говорю, Вунферт, он немного своеобразный. Хотя, кажется, ты с ним знакома. Прыгать через мою голову я редко кому позволяю, Джейн. — Он отрицательно покачал головой, — У тебя тут довольно простые алхимические ингредиенты. — Ульфрик переписал все содержимое и вернул таинственную вещь обратно капитану следом расписавшись в пергаменте, отдал и его, — Что это за вещь у тебя? Это иллюзия?
— Ваша замена бумаги. — Шепард улыбнулась. — Я много чего классного могу показать. Но не за просто так.
— Торгуешься со мной как с лавочником? — Удивился Ульфрик, — Я правитель Виндхельма.
— Да в курсе я… — Шепард усмехнулась, — Вы меня вдвоем с Галмаром уже достали. Еще ты — Будущий король Скайрима. Помню я. Не настолько старая, как тебе хочется. И уж тем более не такая тупая. Но ты помнишь о том, что я буду помогать тебе только с вещами, которые не начнут войну? Если мне покажется, что ты меня обманешь, я тебя просто убью.
Ульфрик искренне рассмеялся. Капитан спрятала планшет и сложила руки на груди, не понимая, от чего ему так стало смешно.
— Своим гнутым мечом? Я состарюсь быстрее.
Шепард наклонилась к нему, и прошептала смотря в глаза, еле держась, чтобы не показать ему всю свою мощь:
— Я могу много чего показать. И из оружия у меня не ваши примитивные палки. — Она задумалась и спросила, — Можешь еще мне подсказать одну вещь? — Когда правитель кивнул, Шепард оперлась рукой о стол и спросила, — У вас тюрьмы существуют?
— Конечно. И пытки есть. Мне же надо знать что за чудовища шарятся по моей территории. — Он кивнул, — Хочешь там оказаться? Я дам тебе самую плохую камеру, которую только можешь себе представить.
— Эй, желательно не по ту сторону решетки. — Шепард кивнула, — И да, хочу посмотреть.
— Зачем же?
— Я знаю у тебя есть какой-то новенький заключенный. Хочу удостоверится что ты не пытаешь моих людей.
— Ну пошли.
Ульфрик поднялся и повел ее по узким коридорам Королевского Дворца. Ему нечего скрывать. Его козырь в рукаве уже почти день как его дожидается. Тут уже доверился он Галмару, да не просто так. Не стал слушаться этой чужестранки, послал отряд разведки в ту сторону, где видели ее корабль. Шепард шла за ним, чувствуя как становится ощутимо холоднее. И они спускаются куда-то явно глубоко. Если тут сидит Джефф, даже если ему хватит сил выбраться из клетки, тут он уже не пройдет. Слишком крутые ступени и острые углы в округе. Она искренне надеялась, что не найдет тут своего первого пилота. Где угодно, только не в этом холодильнике. Ульфрик толкнул железную дверь, и, пройдя мимо стражников, медленно пошел среди камер. Шепард ужаснулась, застряв на месте.
Какие нечеловеческие условия. Даже батарианцы лучше относились к заключенным. Шепард подошла к одной из клеток, где лежал бедолага на голом каменном полу в одних обрывках ткани. По нему даже не понять было, живой он или мертвый. Но желтоватый цвет кожи и острые уши напомнили ей чем-то того очаровательного владельца конюшни. Ульфрик встал у капитана за спиной, вздохнув с отвращением, услышав ее вопрос:
— Что это за люди?
— Не называй это так. Это не люди. — Правитель пожал плечами, — Это высокий эльф. Гонец Альдмерского Доминиона. Его Галмар допрашивал. Если тебе интересно, он еще живой.
— Сомневаюсь. — Растеряно прошептала капитан, после чего кратко глянула на правителя и спросила максимально осторожно, — А почему у него уши острые?
— И глаза желтые? — Ульфрик усмехнулся, — потому что он высокий эльф. Альтмерами еще зовутся. Он от тех, кто сподвигнул меня начать войну. Их чертов Доминион не достоин сожаления, и даже сена под переломанными костями. — Он подошел к следующей клетке, где сидели сразу пятеро похожих бедолаг, но уже в кандалах. Кожа у них была синяя, а глаза красные, и полные страха. Сидящие жались друг к другу, боясь замерзнуть в этой тюрьме. — А это данмеры. У нас в городе они живут в Квартале Серых.
— Почему вы так к ним относитесь? — Шепард удивилась, внимательно смотря на бедолаг. У нее сердце кровью обливалось. — Они же живые. Или все из-за того что у них острые уши? — Она с непониманием посмотрела на ярла.
— Будешь всех жалеть, не уйдешь дальше второй подворотни. — Ульфрик прошелся в самую глубь своей подземной тюрьмы и указал в клетку. — Твой?
Он точно знал ответ. Но вдруг ему просто показалось? Шепард опустила голову, стараясь не смотреть на остальных обитателей этой тюрьмы, и встала рядом с ним. В клетке лежал явно человек. Темненький мужчина. Но не понять, Джефф это был или нет. Он забился в самый угол закрывшись руками. Темная порванная одежда почти не скрывала десятки черных и синих синяков и глубоких ран, на которых застыла кровь. Он тут минимум полтора дня, судя по виду. Капитан прильнула к прутьям, и решила задать такой вопрос, на который только они вдвоем будут знать ответ. Перещелкнув свой переводчик так, чтобы они друг друга поняли, а все вокруг нет, тихо спросила:
— Колючке нравятся лилии или розы?
— Пионы. — тихо ответили из темноты.
Шепард словно ледяной водой облили. Она задавилась воздухом, не поверив своим ушам. Ей не показалось. Вот он. Тот, кого она так боялась потерять. Она повернулась к Ульфрику, крепко сжав руки в кулаки и зарычала, говоря уже с ним так, чтобы тот понял:
— Ты думаешь я совсем дурная?
Ульфрик лишь слабо улыбался ей, и сказал, решив прикинуться жертвой случая:
— По нему не написано чей он. Его поймали стражники, когда он на ферме Остролист буянил.
Шепард указала на клетку и сказала, покрывшись красными пятнами от злости. Она была готова убить его на месте.
— Он не может буянить. — Она кивнула, перейдя на шепот, — Выпусти его.
— Нет. — Правитель развел руками, — Это мой заключенный. И он в моей тюрьме. В моем замке в моем городе.
— Это мой человек. — Она зарычала, чувствуя, как нервы начинают сдавать, — это мой друг. Выпусти его. Он тебе ничего путного не расскажет. Он ничего даже не знает, чтобы сказать.
— Нет.
Без доли колебаний сказал Буревестник, и перевел взгляд на заключенного. Бедолага осторожно прополз на коленях и протянул руку из темноты камеры. Шепард охнула, крепко взяв пилота за руку, и прошептала:
— Джефф, мать рядом. Я, конечно могу спросить как ты себя чувствуешь, но у меня пока глаза не отказали. — она присела перед клеткой, потрепав Джокера по волосам, — что они с тобой делали?
— Шепард, мне страшно. — Голос пилота был еле слышен и сильно дрожал. — Мне снится как я умираю. Мне снится как Нормандия падает. Мне снится Алкера.
— Тихо. Я рядом. Я тебя вытащу. — Она расстегнула свое одеяние, и вколола ему панацелин. Пилот тут же закашлялся, склонив голову к полу. — Они тебя пытали?
— Я не знаю. — Он задрожал, закрыв рукой половину лица. У него с носа потекла кровь и бедняга свалился на пол совсем обессилив. — Я ничего не различаю. Помоги мне. У меня нет реальности. Я в кошмаре. — Он кратко посмотрел слезящимися глазами полными надежды на капитана, — Я не могу очнутся.
Шепард тихонько поглаживала Джокера по волосам.
— Я рядом. Ты ведь слышишь мой голос. Видишь меня. Я тебя не брошу.
Джокер совсем ослаб, тихо сказав:
— Сузи тоже мне так говорила. — Он едва осилил схватиться культей руки за рукав. Видимо все пальцы были переломаны. — Дай мне что-нибудь чтобы спать и не видеть снов. Я не могу больше, Шепард. Усыпи меня. Убей.
Капитан достала из закромов своей брони маленькую капсулу снотворного. После случая на Луне с пылеходом «Селена-1» в далекие времена первого освоения космоса, такие пилюли были обязательны у каждого военного или ученого. Разные ситуации могли случится. Есть случаи, когда уснуть будет спасением жизни. Его такая, видимо, осталась в форме, и он никак не мог противостоять тем ужасам, которые пожирали психику. Вжавшись в ледяные прутья, аккуратно вложила его в рот пилоту и тихо прошептала, склонившись к нему:
— Все будет хорошо. Просто закрой глаза и спи. Это просто кошмары. Когда ты проснешься в следующий раз они закончатся.
Она подождала с минуту, пока снотворное подействует, и с неохотой отпустила бесчувственную руку пилота. Сейчас она ничем не может ему больше помочь. Медленно поднялась с коленей и развернулась к Ульфрику.
— Хочешь, чтобы я тебе прям тут в морду дала, или пойдем в место поукромнее?
— Представляешь, какая незадача — это все еще мой заключенный. — Ульфрик довольно улыбнулся. — Ты переведешь мне все донесения и добьешься от ярла Вайтрана решения. И я подумаю его отпустить.
— Ах ты тварь! — Шепард замахнулась на него, но Буревестник крепко схватил девушку за запястье и дернул на себя, из-за чего та свалилась ног, прижавшись к нему.
— Я — вожак восстания. Ты помогаешь мне. Я помогаю тебе. — Он указал на тело за решеткой ее рукой, — обманешь меня — я отрублю ему голову у тебя на глазах. Не станешь мне помогать — я сделаю это прямо сейчас.
— Ты не посмеешь меня так использовать!
Ульфрик лишь ухмыльнулся, приобняв девушку второй рукой за талию, продолжая другой крепко держать ее за запястье. Не давал ей дернутся, как бы сильно ей не хотелось бы этого. Она чувствует его силу. Признает ее. Он сильнее нее. И она с этим ничего не сможет сделать, если не захочет выбраться из боя живой, но «любой ценой». Биотика сбила бы его с легкостью с ног. Но ее нельзя показывать, пока не будет выяснено как они к этому относятся. Такой фокус всегда можно было провернуть, но надо знать какие проблемы пойдут следом. Она не из тех, кто сначала лезет в драку, а потом начинает думать как с нее вылезти живой.
— Ты недооцениваешь меня. Надо было думать раньше: когда снега настигают тебя, ты сама за себя. К твоему несчастью, Альдмерский Доминион много раз пытался сюда проникнуть. Эта тюрьма — самое защищенное и охраняемое место во всем Скайриме. Сюда даже крыс не всех пропускают. — Он кивнул, — Так что, договорились?
— Ты дашь мне времени подумать?
— Сколько угодно. Я же не чудовище. — Он мягко отпустил ее, и пошел вон из тюрьмы, — Лишь бы твой друг тебя дождался. Я попрошу Галмара пока не допрашивать его.
Шепард завыла, свалившись около решётки. Стража недовольно на нее глянула, давая понять, что они не допустят того, чтобы она как-то попыталась его достать.
— Я тебя не брошу. — Прошептала капитан, проведя рукой по его волосам, — не бойся. Ты не останешься больше один. Я не дам им издеваться над тобой.
Она поднялась, и, собравшись силами, вышла из тюрьмы. Они вдвоем снова вернулись в его покои. Капитана переполняла злоба, и она была готова его убить на месте.
— Ты понимаешь, что я могу поубивать просто всю твою стражу, и забрать своего человека просто силой?
Ульфрик лишь развел руками и сказал:
— Жертвы на войне всегда будут. Убивай. Мои люди, так же как и я — готовы к смерти. Мы ее не боимся. Но из клетки ты его не достанешь. Ну, достанешь конечно, но мертвым. — Он кивнул, — иди к придворному магу с документом. Он тебе все найдет. Начнет трясти деньги — плюнь в него. Потом я буду тебя тут ждать, когда ты будешь готова выслушать мой приказ.
Шепард еле с держалась чтобы не сбить его биотикой и не вспороть глотку, и пошла вниз. Выйдя в тронный зал, подошла к мальчишкам незаметно отдала Кайдену планшет. Но те лишь удивились ей. Она выглядела так, будто вышла с Омеги-4, а не от ярла.
— Ты чего такая расстроенная? Он там что, допрашивал тебя? Или что-то хуже? — Поинтересовался Вега.
— Возвращайтесь на Нормандию без меня. Скажите всем, что я нашла Джокера. И не ждите меня.
— Где? — Синхронно спросили стоящие.
— Буревестник держит его в заложниках. Мне придется согласится на его условия. Иначе он просто убьет Джеффа. Если ему отрубят голову, Нормандия уже точно не взлетит. Давайте, бегом.
Парни отправились вон со дворца, а сама же капитан побрела до придворного мага. Она уже была с ним знакома, когда расследовала убийство. Не поверила, что за плохим нравом скрывается убийца, и была права. Маг поприветствовал ее, и, взяв документ, хмыкнул, увидев подпись ярла в конце и сказал:
— Что, хочешь стать таном Истмарка? И убийства Ульфрику раскрыла, а теперь еще и очень дорогие вещи с помощью его подписи бесплатно забираешь. — Маг отрицательно покачал головой, — Всегда знал что Буревестник не ошибается в людях.
— У меня свои мотивы. — Девушка развела руками.
— Много-то тебе надо?
— Все что есть. — Она кивнула, — Если мне не хватит, у кого я могу еще спросить эти ингредиенты?
Маг начал рыться по закуткам и сундучкам, перебирая свои запасы.
— Бесплатно нигде. А если есть деньги заплатить, можешь в «Белом флаконе» спросить.
Маг собрал ей большую сумку с ингредиентами, и хмыкнув, указал на последний пункт.
— Литий. Откуда знаешь что он бывает жидким?
— Из книг. — Наврала Шепард, прижав к себе сумку.
Маг хмыкнул и сказал:
— У меня его нет. В коллегии есть.
— Что за коллегия?
Вунферт Неживой посмотрел на нее как на ненормальную и сказал, очнувшись буквально через минуту от собственных мыслей:
— Да, забыл что ты не местная, не смотри так. Коллегия Винтерхолда. Маги там сидят. Ульфрик тебе расскажет как туда добраться и как пройти, — Он кивнул, — Но тебя туда не пустят. У них есть много лития есть. Но тебе лошадь понадобится, если тебе его много надо будет. Они тебе хоть с телегой отдадут. Если будет недостаточно этого мешка, — маг задумался, — придешь через неделю. Я пороюсь еще.
Поблагодарив мага, Шепард надела портфель и отправилась обратно в покои ярла, спрятав его рукопись. Хоть кто-то был с ней добр. Она до недавнего времени считала, что и Ульфрик был адекватным. Но явно не после такой выходки. С ноги открыв дверь, встала на пороге:
— Итак. — Она медленно и грозно пошла по спальне, звеня своими металлическими сапогами, — ярл Буревестник, что я тебе еще должна? — Она кивнула разведя руками, — Лечь может еще под тебя? Что ты за человек, твою мать, что шантажируешь меня моими же друзьями?
— Кто он тебе, что ты так заботишься о нем? — Ульфрик стоял на балконе, смотря на небо, даже не обернувшись к ней.
Шепард захлопнула за собой дверь и пошла к нему, поставив тяжелый портфель у входа:
— Он мой друг. Этого достаточно. Что, поймал его, и хочешь выпытать где мой корабль?
— Да. — Ульфрик спокойно повернулся к ней. — И он, мне кажется, спокойно сдаст тебя. Поэтому я и спрашиваю чем он тебе так дорог. С ним в разведку не пойдешь, да вина не выпьешь, он же сдаст тебя с потрохами, дура.
— Он не покидает корабля.
— И что же он делает на твоем корабле, раз ты его таким важным считаешь?
— А какая тебе к черту разница?! Он мой служащий. — Шепард кивнула, — Я не делю своих людей на вредных и полезных. И я всех защищаю. И он не сдаст меня. В отличии от тебя, он меня и не предаст. Или ты тоже убиваешь друзей если захочется? Мне плевать какого цвета у них кожа. — Она поджала губы смотря правителю в глаза, — Ты чисто Призрак. Такая же мразь. Даже так же Джокером меня приманил. И так же нелюдей ненавидишь. Не хочешь имя поменять, Ульфрик?
Ярл рассмеялся и отрицательно покачал головой:
— Видишь. Ты сама признаешься, что этот парень тебя подводит еще и не первый раз. Может он и нахуй не нужен?
Она уже хотела было сказать, что он единственный кто может вытащить ее отсюда, но осеклась и закрыла рот. Он очень изящно выпытывал ее. Ульфрик лишь хлебнул меда и сказал:
— Что замолчала? Твоя умная голова до этого не додумалась раньше? А теперь извини, я уже говорил, что надо было думать. Снега уже настигли тебя. А он уже в тюрьме. Не поторопишься — я вызову палача из отпуска. — Войдя в комнату, он поставил пустой стакан на изголовье кровати, снова засмотревшись на Зубчатую корону. — До Вайтрана пойдешь или пока переводом займешься?
— Больше тебе ничего не надо? Может тебе сразу наследника престола родить? — Шепард нахмурилась, смотря на его сгорбленную спину, — Скажи мне, ну вот что тебе даст местонахождение моего корабля?
— Я хочу посмотреть на то корыто которым ты правишь.
— У меня есть его фигурка. Если хочешь, я тебе ее принесу. Оставлю, блять, на память. А как буду сваливать отсюда, даже попрошу прокатиться прям над твоим замком. — Она кивнула, медленно подходя к нему, — Мой корабль — мое дело. Знаешь что? Я хочу чтобы ты довез меня завтра с утра до коллегии Винтерхолда. Вунферт сказал о том, что один из ингредиентов у них есть. Но сказал, что меня туда не пустят, а еще что там нужна лошадь.
— Договорились. — Он хмыкнул, отведя взгляд от короны, — Как солнце встанет жду тебя одну у ворот. Никого с собой больше не бери. И фигурку тоже возьми. — Он улыбнулся, — макет ты имеешь в виду? — Дойдя до рабочего стола, указал на на один из корабликов на полке, — вроде такого?
— Ага. — Шепард рассматривала таинственную фигурку транспорта. — Что это?
— Корабль.
— У меня не такой.
— А какой же. — Удивился ярл, повернувшись к ней. — Еще больше? Это корабль правящего Императора. Хочу однажды взять его с боем.
— У меня без парусов. — Шепард улыбнулась, — у меня скорее птица, а не лодка.
— Как так?
— А вот так. — Она развела руками, — кто на что учился. Давай свои донесения.
Ярл сел за рабочий стол, взяв перо в руки. Шепард же уселась на край стола, и, взяв в руки свечу, спокойно переводила ему все рукописи. Не врала. Не было смысла. Если она соврет в какую сторону направилась армия противника, то пострадают невинные люди. Да и к тому же стоит врать, хотя бы когда знаешь что где находится. Они просидели так до позднего вечера. Сложив всю гору рукописей на полку, Шепард потерла больную шею, и осторожно закинула голову. Так много разговаривала она последний раз когда торговалась с Джокером по поводу того, что не стоит брать штурмом осажденную «Цербером» Омегу. Даже если ему очень сильно хочется.
— Еще что-нибудь мой ярл? — Не без издевки спросила сидящая, качая ногами в металлических сапогах в воздухе.
Ульфрик задумался смотря на нее. Ей так шел этот наряд. Подперев голову рукой ярл осторожно поинтересовался:
— Специально синий с белым выбрала под цвет нашего восстания?
— Еще один. Под цвет своего корабля. — Она улыбнулась. — У меня корабль в такие цвета раскрашен. Если ты еще не понял, мне не интересны ваши разборки. Просто хочу домой. Мои люди уставшие, голодные и напуганные. И ты меня задерживаешь и очень сильно. Пока я прогибаюсь под твои хотелки, моя планета объята пламенем.
— Расскажи как ты стала капитаном корабля. — Попросил он, чувствуя, что от долгого перевода альтмерских текстов она успокоилась и готова продолжить с ним разговор.
— Я просто служила под началом одного хорошего человека. Тот корабль на котором я сейчас командую, это вторая версия. Первую версия так же об планету навернулась. Но в тот раз мне повезло чуть меньше чем сейчас. — Она задумалась. — Тот человек, который мной командовал, подарил мне корабль, потому что охотилась за одним врагом всего человечества.
— Так ты воин?
— Да, воин. Военная даже скорее. Только не такая, как ты привык. Я работаю на человечество. — Капитан задумалась, — В твоем случае я на стороне Империи. Но, вот, когда мой корабль был покрашен в оранжевый, я была на стороне такого же восстания как и у тебя. — Она взяла паузу, стараясь не тревожить ужасные мысли, которые только тут отступили от нее. Тут ей не снились ночные кошмары о тех временах, когда она служила Призраку. — Там очень страшные рассказы существуют. Но это я тебе потом расскажу. Если расскажу вообще. — Она кивнула. — Я очень голодная и хочу спать. Отпустишь меня?
— Отужинай с нами и иди.
Шепард тяжело вздохнула. Она была не против поесть настоящей еды. Вся эта беготня и нервотрепка забрала у нее все силы. В любом случае он дал ей знать, что ее не отпустит просто так. Прихватив свой портфель, она вместе с ярлом спустилась вниз. Сели ужинать своей огромной свитой за большим столом. Капитан наедалась очень жадно, чуть ли не руками хватая еду. Она очень давно не ела настолько вкусной еды. На корабле ей так никто не приготовит. Врач бы не дала ей есть настолько вредную и калорийную еду. Но сейчас, ей слишком сильно хотелось вкусной еды. Последний раз она настолько сочные и настоящие блюда поедала еще в своем детстве. Мама могла ее порадовать даже когда они бороздили просторы космоса на очередном корабле на ее очередном задании. Ульфрик даже на пару минут отвлекся от своей трапезы, наблюдая за ней. Она ела как обычный мужчина вернувшийся с битвы. Что же за странная баба эта Джейн?
— Расскажи мне, — Ярл сделал паузу, прожевав большой кусок курицы, и хлебнул меда, — тот парень, за которого ты беспокоишься, ему кошмары снятся?
— Да. Я не знаю почему, ибо у нас ночными кошмарами на корабле только я страдаю. — Шепард хлебала с удовольствием суп, — Мне всякая хрень снится обычно. А тут сначала он, потом еще несколько человек. Как сказала один из моих людей, эти кошмары словно помешательство. Сумасшествие. Тот, кого вы поймали, был довольно крепким на психику. Он многое пережил. Но кошмары ему никогда не снились. И никогда с ним такого не происходило. Его как подменили.
Галмар, который сидел напротив капитана, по левой стороне от ярла, что сидел во главе стола, сказал:
— А видения бывали у них?
— Не знаю, как-то не интересовалась. А что такое?
— Возможно это влияние Вермины. — Военачальник хмыкнул, спокойно ужиная, — Тебя словно свои глаза обманывают. Считается, что Вермина обитает в своей цитадели, откуда тянется за воспоминаниями обитателей Нирна, оставляя за собой видения ужаса и отчаяния — кошмары и дурные предзнаменования, некоторые связывают её с пытками, а другие с кражей воспоминаний.
— Знаете что, вы моему служивому и так достаточно пыток принесли, ему никаких богинь не надо. А что, это какая-то популярная вещь? — Удивилась капитан.
Ульфрик кивнул:
— У нас на северо-востоке небольшой городок есть. Так там этими кошмарами все страдают. Очень опасная вещь. Много кто наложил на себя руки. И еще больше на грани. Я видел пару таких сумасшедших в наших клетках. Им сначала кошмары снятся, потом они путают реальность со сном, а дальше — одной Вермине известно что с ними станет. В основном то, что после них остается, обычно выгребает Хелгрид.
Шепард задумалась над их словами. Только этого не хватало. Она прекрасно знала, что подобные вещи связывали с богами, потому что не могли найти им более рационального объяснения. Значит есть что-то что отравляет сознание. И это что-то досталось Джеффу, а потом и всем остальным. Масштаб бедствия ей даже сейчас прикинуть страшно. Но не изолировать же всех, кому страшно что они отсюда не улетят, по каютам. Это уже будет как минимум не гуманно. С любопытством принюхалась к одному из напитков, и попробовала его. Приятный терпкий вкус.
— Что это такое?
— Мёд Хоннинга. — Ульфрик кивнул, — вкусная вещь. Можно и без бутылки догадаться, что не черновересковый. Как бы хорошо я к Мавен не относился, я не могу пить эту бурду. А ты, смотри много не пей. Завалишься в первой канаве.
Шепард лишь рассмеялась, и, махнув рукой на него, спокойно осушила весь стакан. Ульфрик кратко глянул на Галмара и налил ей еще. Капитан лишь пожала плечами, осушив и этот стакан.
— Да что ж ты за баба такая?! — Не выдержав, спросил Галмар и нахмурился, всматриваясь в сидящую напротив, которая даже ни на капельку не опьянела. — И нордскими руинами тебя не напугаешь. И медом не споишь. И ничем тебя не напугаешь! Карга ты. Ведьма чертова.
— Я не просто так капитаном стала. — Шепард облизнула свои пальцы, счастливо улыбнувшись, — Черт как тут вкусно кормят. Команда мне обзавидуется.
— Сколько тебе лет? — Поинтересовался Галмар, который, видимо, не в курсе про этикет, и что женщину о таком спрашивать не прилично. Но таким вопросом можно было смутить кого угодно, но явно не Первого человека-Спектра.
— Тридцать с лишним. — Шепард усмехнулась, — а что, совсем как старуха выгляжу?
Ярл и его правая рука растерялись, чем очень надолго рассмешили девушку. Она хохотала, пока они внимательно всматривались в нее. Когда она более-менее успокоилась Ульфрик протянул руку и бесцеремонно взял ее за волосы, внимательно присмотревшись. Шепард прошипела, но говорить ничего не стала, лишь ближе наклонившись.
— Нет, они настоящие. Не сухие как у старух.
— Настоящие. — Подтвердила высказывание ярла капитан, — Не одному из вас я не пожелаю видеть того, что видела я, что я вся седая в свои тридцать.
Сидящие вдвоем переглянулись. Ульфрик отставил свою тарелку, и хмуро посмотрел на нее. Шепард же взяла еще бутерброд, и улыбнулась ему белыми зубками. Он мог разглядеть даже веснушки на ее изуродованном шрамами лице.
— Да. Ты будешь неплохой матерью если дашь мне наследника престола.
Капитан подавилась едой, чем рассмешила уже всех сидящих за столом. Никогда ей не делали настолько странного комплимента. Даже от кроганов можно было услышать что-то романтичнее. Запив застрявший кусок в горле медом, она раскраснелась, заставив уже Ульфрика улыбаться. Многие за столом давно не видели настолько счастливого и радостного ярла.
— Вот уж спасибо, мать твою. — Капитан отряхнула руки и кивнула, указав ярлу на флаг над троном. — Подаришь на память?
— Ни в коем случае. Это герб моего города.
— Эй. Только что мне комплимент сделал, а сейчас такую мелочь не подаришь? Я же тебя не о дворце прошу.
— Дотянись, коротышка. — С улыбкой сказал Галмар, лишь придержав Ульфрика, чтобы тот не возмутился, — Тихо ты. Давай еще посмеемся. Классная девка. Даже казнить бы ее рука не поднялась.
— Ах ты жук. — Шепард нахмурилась, переведя взгляд на Галмара, — Мы с тобой еще встретимся в темной подворотне. Уйдешь ты в свой Совнгард раньше, чем моя Нормандия очнется от ваших морозов. Ох, подвернешься ты мне еще под горячую руку. — Она кивнула, спросив уже у Ульфрика, — Так ты не против?
— Рискни здоровьем. — Он обернулся, посмотрев на гордо висящий герб почти над потолком. До него было метров пять точно, если не выше. — Даже если дотянешься — не стягивай остальное. Вдруг война? Мне нечего будет даже на башне осажденного Солитьюда повесить.
— Неудачника своего повесишь за портки. Нашел кого в военочальники ставить. Позор.
Капитан выбралась из-за стола и подошла к трону. Решив не пачкать место будущего короля, сняла сапоги. Взгляд всех почти трех сотен сидящих был прикован только к ней и ее босым ногам, которыми она пошла по каменным ступеням.
— Боже, они же ледяные. — Галмар подпер голову рукой, — Вот и правда странная девка. Скайрим не смог бы произвести на свет настолько странного человека.
Капитан забралась с ногами на трон, попытавшись дотянутся до флага, чем всех рассмешила. Она была похожа на маленькую девочку, которая тянется за конфетами прячущимися на верхней полке. Едва удержавшись на подлокотнике, Шепард с поразительной легкостью запрыгнула и даже устояла на спинке каменного трона. Но все равно ей не хватало буквально метра. Так хотелось просто взять и скинуть его биотикой. Но она до сих пор боялась показать все свои современные секреты перед этими дикарями.
— Да вашу мать. Какая каланча эту хуйню вешала? — Она опасно пошатнулась, и огляделась. Даже ухватиться было не за что, — Вы что, твою мать, летать умеете?
— На дракона забирались чтобы их повесить. — Рассмеялся Ульфрик. — А ты говоришь тебя мед не берет.
— Я тебе сейчас в лоб сапогом кину, шутник. — Она хмыкнула, закусив губу. Вот бы его сюда позвать. Вот на его плечи бы встать — как раз дотянется.
— Сдаешься? — Поинтересовался ярл.
Он медленно поднялся из-за стола, допил остатки меда, и сложив руки за спиной не спеша подошел к ней. Забрался на постамент где стоял трон, и задрал голову, рассматривая девушку. У нее все щеки покраснели. Она все же опьянела. Не совсем в дрова. Но достаточно, чтобы было плоховато с ориентацией в пространстве. Когда она в очередной раз качнулась, лишь придержал ее за ногу.
— Я никогда не сдаюсь. — Она наклонилась к нему, — Мне не положено сдаваться. Меня бы засмеяли нелюди вроде вас.
— А помощь принимаешь?
— Ты слишком дорогую цену ломишь за свою помощь, уважаемый ярл. — Она нахмурилась, и немного напряглась, когда он взял ее сапог, — Так, я босая от вас уже не уйду, но это не повод забирать себе второго заложника.
— Какой тяжелый. — Ярл хмыкнул. — Даже мои легче.
— Он волшебный.
— Чем? — Удивился Ульфрик, — Не верю.
— Это не вопрос о том, веришь ли ты или нет. От твоей веры ничего не изменится. — Она изящно наклонилась, оперлась рукой о его крепкое плечо, второй вытащив его боевой топор, и бросила его на второй сапог. Тот моментально примагнитил к себе оружие, чем вызвал полнейший шок у всех сидящих. Пока все сидели и смотрели на сапог который прижал к себе топор, она перескочила босыми ногами с изголовья на крепкие плечи Ульфрика, и подпрыгнув, все-таки сдернула герб, беззвучно приземлившись прямо около трона. Сжав ткань в руках, изящно поклонилась, но тут же сознание ее подвело и она свалилась на колени прямо перед ярлом.
— Каким образом? — Удивился он сначала сапогу, а потом, задрал голову, не поверив что она дотянулась до главного герба.
— Ловкая и бойкая прям как Бергльёт. — Сказал Галмар, кивнув.
— Кто? — Удивилась капитан, и выхватила свой сапог из рук ярла, надев сначала один, а затем и второй. Вернула ярлу его боевой топор, повернув его рукояткой к нему. Когда оружие снова оказалось на поясе, Шепард медленно поднялась на ноги, крепко сжала в руках ткань, побоявшись что он ее отберет.
— Моя боевая лошадь. — Ульфрик кивнул, — Это большой комплимент. Что так прижала к себе?
— Боюсь, что отберешь.
— Нет. — Он кивнул, — Дотянулась — забирай. Все честно.
Шепард завязала герб на шее, сделав из него плащ, и встав довольно близко, посмотрела ему в глаза, спросив едва слышно:
— И всегда ли ты такой щедрый будешь? Я могу очень до много дотянутся. Например, до своего друга, которого ты держишь за решеткой. — Она пригладила рукой мягкий мех его накидки, тихо сказав, — Если ты ему что-то сделаешь, я покажу оружие, которое ты будешь считать карой богов, когда я вгоню его тебе в кишки. И легкой смерти ты не получишь. Доброй ночи, ярл Ульфрик. — Она наклонилась, защелкнув сапоги до конца, и пошла на выход, прихватив с собой недоеденный бутерброд с икрой, — Спасибо за ужин, господа войны. Очень вкусно, но мне пора идти. А то скоро солнце встанет, а я так и не доберусь поспать.
В главном зале повисла полная тишина, когда она закрыла дверь. Ульфрик улыбнулся Галмару, и снова посмотрев на потолок:
— Теперь тут как-то пусто. Ты был прав. Это и правда сработало.
— Я тебе говорю, Ульфрик. Мы можем еще кого-нибудь там подкараулить.
Ярл тяжело вздохнул и уселся дальше ужинать. Все продолжилось так, словно никого тут и не было. Правда все разговоры были об этой волшебнице. Налив себе еще меда, мужчина задумался:
— Пока подождем. Я завтра с ней на Бергльёт поеду в Винтерхолд. Ей что-то в Коллегии надо. А потом я толкну ее в Вайтран.
— Так что по поводу того парня? — Галмар откусил сочную баранину, не унимаясь проверить на том парне свои орудия пыток, — Будем допрашивать?
— Ждем. — Ульфрик кивнул, прекрасно зная, что его друг не пойдет против его слова как бы сильно ему этого не хотелось. — Мне кажется она сама все расскажет. Да и на нее легко остроухих ловить. Видишь, сколько стянулось? Скоро можно давать приказ на постройку второй тюрьмы. Да и вдруг сама госпожа Эленвен к нам наведается? Я бы с нее многое спросил бы за Хелген.
— Ох, это будет восхитительно. — Галмар кивнул, — Хорошо. Ждем.
Капитан же еле волочилась до своего корабля. Добравшись до него, дала сигнал, и ей тут же скинули лестницу. Но когда капитан поднялась на борт одна, команда ожидавшая ее столько времени, сильно расстроилась. Шепард с трудом сняла тяжелый портфель и вручила его Тали:
— Прошу. Литий завтра будет. Извините, если мало. Чем богаты.
— Так что там с Джеффом? — Беспокойно спросила Трейнор.
Шепард забралась на свой мостик и оперлась о перила. Стянула с себя чужой герб, и слабо улыбнулась, сжав в его в ослабевшей руке. Эта вкуснейшая еда заставила ее хотеть спать. С трудом сообразив, подняла голову, смотря на стоящую вдоль всей столешницы команду, и сказала:
— Его выловили разведчики, когда он, видимо, с корабля свалился. Так что я прошу вас, чтобы мне не пришлось потом вас из тюрьмы доставать, не высовывайтесь с корабля. За нами тут очень хорошо следят. Тут очень опасно. Я видела Джеффа собственными глазами, — Шепард перевела взгляд на врача, — ему понадобится очень много помощи, если не реанимация. Он почти мертвый был. Местные товарищи мне также сказали о том, что вам снятся кошмары, так как на вас охотится какая-то местная богиня. Не знаю, кто слишком подвержен опасным влияниям, будьте осторожны. У Карин пока достаточно снотворного. Этого, кажется, единственного на корабле в достатке.
— Так схерали Джокер вообще ушел с корабля? — Задал вопрос Кайден, стоящий рядом с Трейнор.
— Отличный вопрос, мой дорогой Второй человек-Спектр! Просто замечательный. Я тебя уже пять раз спрашивала. Ты же мне сказал что он споткнулся и вывалился с корабля. Мы тебе дружно поверили. А теперь, получается, ты нас обманул?
Все собравшиеся начали смеяться. Отлично. Значит все еще в адекватном состоянии. Это радует.
— А вообще, мне кажется он просто кошмара напугался, да побежал на эвакуацию. — Задумчиво протянула Трейнор.
— Ну да, капитан плохой пример подала. — Он начал хохотать, поймав на себе удивленный взгляд капитана, — Чего такая реакция? Ты вот каждый раз эвакуируешься. — Вега развел руками, — Мы тебя потом вдвоем с Кайденом достать не можем. Нашлась олимпийская чемпионка по прыжкам в глубину с трамплина.
Шепард с улыбкой согласилась. Перевела взгляд на инженеров. Те же сидели маленькой группкой, радуясь принесенному словно дети получившие новогодние подарки.
— Отлично, Шепард! Это то что нужно. Правда этого мало…
— Ну блять, дядя выгреб все свои годовые запасы. — Она рассмеялась разведя руками, — Богатому как хочется, а бедному как можется. Через неделю принесу еще. И если еще что-то надо, пишите сразу количество. Все. Хорошие новости закончились. Если вы меня не расстроите плохими, то на этом все. — Капитан коротко глянула на часы. Они тут уже пятый день лежат. А она даже не заметила. Если первые дни тянулись очень долго, то все сейчас разворачивалось быстрее. — Всем спокойной ночи. Гаррус, ты несешь службу. Я спать. Бегом спать.
— А ужин? — Удивилась Чаквас.
— Сами сообразите что-нибудь, — Шепард отмахнулась, и укуталась в флаг как в одеяло, — меня накормили я сейчас тресну. В следующий раз вам принесу булочку одну на всех. Все. Завтра все помогаете инженерам залечить нашу птичку. Только не будите меня. Взрослые детки. Сами справитесь.
Капитан полезла к себе. Повесила герб на створку дверцы для брони. Скинула все с себя и, разбежавшись, прыгнула в свою кровать. Одеяло, подлетевшее вверх, мягко укрыло ее, и она почти моментально погрузилась в сон, кажется, еще голова не успела коснуться подушки. Как же она отвыкла спать без кошмаров. С приятными, спокойными снами. Летая на своем белоснежном фрегате по просторам бесконечного черного пространства, сияющего миллиардами драгоценностей. Ей было спокойно. Она уже была готова попросить Джокера запросить разрешения на вылет.
Только вот всем остальным не было так радостно. Ни на корабле, ни вне его крепких стен.
