Стоит того, чтобы ждать.

— Даже не вериться, мы не были здесь целых десять лет… — Гермиона держит за руку мужа и улыбается. В ее глазах отражаются яркие рождественские огни Хогсмида. Холодные снежинки парят в воздухе и окутывают все вокруг легким белым шлейфом. Прилипшие к шерстяному шарфу они почти закрывают собой большую яркую букву «Р», пока не таят под горячим дыханием. Рон ежиться и натягивает капюшон зимней мантии, закрывая рыжую голову от атаки морозных хлопьев. — Говори за себя, я тысячу раз звала вас присоединиться к нам с Джоном, но кажется кто-то был слишком занят, — Джинни приподнялась на цыпочки и игриво чмокнула в подбородок улыбавшегося ей мужчину. В ответ на этот жест, он заправил за нежное девичье ушко огненные пряди волос и опустил руку на круглый живот девушки: — Ты не замерзла? — Не беспокойся, милый, мне очень тепло… — и они вновь потянулись друг к другу в поцелуе, словно бы пара влюбленных, что только начали встречаться, а не прожили вместе семь долгих счастливых лет. — Ребята, ну хватит! Вы такие сладкие, аж зубы сводит! — воскликнул Невилл только что вышедший из Сладкого Королевства под руку с Луной, которая внимательно изучала содержимое пакета с покупками. Одна из снежинок приземлилась ей на нос, девушка поморщилась, посмотрела вокруг и улыбнулась: — Все совсем как раньше… Порой я очень скучаю по школьной жизни, было так захватывающе… — Да уж, все так же, разве что мозгошмыгов в голове у Гарри стало побольше, — смеется Джордж и пихает Гарри локтем. Парень до того пребывавший в какой-то задумчивости рассеянно смотрит вокруг и улыбается друзьям. Поттер, которого друзья с трудом уговорили составить компанию в поездке, все это время думал совсем о другом, не обращая внимания на разговоры. Так он провел почти весь вечер, бродил за друзьями по Хогсмиду, заходя в забегаловки и магазинчики, кивал невпопад и оставлял кружки сливочного пива нетронутыми. Весь вечер его что-то тревожило, но Гарри все никак не мог понять, что же именно. Пока по пути к Воющей Хижине он не заметил одинокий домик, стоящий в отдалении от деревни. — Говорят этот дом построил Малфой младший. Мне сказали в Бездонном Котле. Говорят он так и не возвращался в родовое поместье после завершения учебы, продал его и построил себе здесь дом. Сначала жители Хогсмида были недовольны таким соседством, но видимо со временем как-то свыклись… Живет он тихо, один, варит первоклассные зелья и продает их, в том числе и в Котел. Странная судьба, да? — проговорил Джон проследив за взглядом Поттера. — Да уж, а столько было спеси… Помню яро заявлял, что будет самым уважаемым человеком в Министерстве, ха-ха, как же! — Джин ухмыльнулась, — Интересно, куда делась его мать? Отец до сих пор сидит в Азкабане. — Уехала… — тихо сказал Гарри, словно бы не отвечая другим, а для себя самого, — Уехала из страны, — повторил он уже громче и бодрее, вновь повернув к Воющей Хижине и быстрее зашагав прочь от злосчастного дома. Почему то при виде этой картины, у Гарри больно кольнуло внутри и причина его тревоги, словно выгнанная из темного уголка сознания, вышла в свет, как никуда яснее. Он знал о том, что Малфой живет где-то неподалеку, может быть слышал где-то или читал, но после забыл, запрятал на самые дальние полки сознания, оставив пылиться до лучших времен. Так он поступал со всем, что касалось имени этого человека.       По коже побежали мурашки и Гарри расправил плечи стараясь бороться с неприятными ощущениями. Но было поздно, перед ним как наяву предстал перрон и его последний разговор с Малфоем. Признание, выбившее Поттера из колеи, он никогда не ожидал услышать подобное от парня и уж тем паче от этого парня! Он пулей сбежал, не удостоив слизеринца ответом и еще долго стоял прижавшись спиной к стене в тщетных попытках унять громкое, быстрое биение собственного сердца и трясущиеся руки. Его бил озноб, как бывает при высокой температуре, Гарри даже подумал, не отравил ли его Малфой, в качестве последней попытки нагадить недругу? Спустя почти час, Поттер вернулся, но Драко уже ушел. Гарри остался без ответов, которые ему были так нужны, хотя бы ответ на главный вопрос, почему он решил вернуться?       Гермиона крепко обняла друга, вырывая из потока воспоминаний и мыслей. Уже совсем стемнело, Гарри и не заметил как они оказались у одного из постоялых дворов, где остановились на несколько дней пребывания в Хогсмиде. — А где все? — рассеянно спросил парень оглядываясь вокруг, он остался на улице лишь в компании лучших друзей. — Гарри, ты так всю жизнь проморгаешь, нельзя же быть таким рассеянным! — с укоризной воскликнула девушка. — Все уже ушли спать, мы с Герми тоже идём, — пояснил Рональд, — Может тащить тебя с нами было не лучшей идеей… Ты как будто не здесь. — Не волнуйся, все в порядке, столько всего навалилось на работе, никак не могу переключиться, — заверил Гарри выдавив из себя максимально бодрую улыбку на которую был способен, — Доброй ночи, я пожалуй зайду в Три Метлы, выпью еще сливочного пива и прогуляюсь. — Гарри, не делай глупостей… — напутствовала Гермиона перед тем как скрыться за дверьми дома, где их с Роном ждал ужин и теплый ночлег.       Поттер постоял еще немного глядя на закрывшуюся дверь, после чего решил бесцельно побродить по улице наслаждаясь зимней красотой. В это время года Хогсмид был особенно прекрасен, всюду горели яркие праздничные огни, у каждого дома было множество рождественских украшений, где-то неподалеку играла приятная веселая музыка. В школьные годы, приходя сюда с друзьями в зимние праздники, Гарри всегда вспоминал Рождественские фильмы которые видел по кабельному ТВ живя у Дурслей, в этих фильмах все было так же красиво. Тогда в детстве Гарри думал, что никогда не сможет побывать в таком месте наяву и как же он был по детски счастлив спустя годы оказавшись в Хогсмиде под Рождество впервые. Рон тогда все удивлялся, почему это у Гарри улыбка от уха до уха, а Гарри просто был счастлив, позабыв на миг обо всем на свете.       Мелодия, до этого так звонко игравшая, осталась далеко позади, теперь отовсюду был слышен лишь шум вьюги. Вокруг было темно, а сильный ветер то и дело бил по лицу вонзая острые злые колючки снежинок в раскрасневшиеся от холода щеки. Гарри медленно подошел к двери небольшого дома и замер на пороге, не решаясь коснуться рукой деревянной поверхности. Он не понимал, почему пришел сюда, словно ноги сами вели, но точно знал, что другого пути у него не было. Нигде еще ему так ни хотелось быть и не быть одновременно. Неопределенность убивала, было тяжело дышать, думать, существовать. Так долго Гарри старался забыть и не вспоминать о случившемся. Чертов один миг, перевернувший все с ног на голову, разрывавший пространство и мысли на части. Но вот вновь он ощущал мягкие теплые губы на своих губах и столько отчаянной надежды в сказанных этими губами словах.       Гарри вздрогнул, протянул руку вперед и, словно откликаясь на легкое прикосновение, дверь отворилась. Сквозь появившуюся щель лился теплый свет и вкусно пахло чем-то сладким. В доме было тихо, лишь трещали поленья в камине. На кухонном столе стоял нетронутый горячий яблочный штрудель, с его поверхности поднимались клубочки пара унося с собой чудесный аромат. В гостиной, где уютно ворчал камин, стоял небольшой журнальный столик, рядом кресло. На столике покоился толстый альбом, который явно был зачитан до дыр. Гарри подошел ближе и осторожно открыл его, пролистывая одну за другой страницы. Сердце приятно заныло. Колдографии. Статьи. Много. «Гарри Поттер успешно зачислен в штат Мракоборцев» «Министр магии пригласил Гарри Поттера произнести напутственную речь перед праздником Великой Победы» «Гарри Поттер посещает мировой чемпионат по Квиддичу»        С глухим хлопком альбом закрылся. Все было ясно как день. Пройдя по небольшому коридору Гарри нашел спальню, небольшую, но вполне уютную для одного. А затем ванную комнату, где громко шумела вода. Гарри зажмурился и глубоко вздохнул, стараясь успокоиться и привести мысли в порядок. Обратного пути уже не будет. Он осторожно приоткрыл дверь, к его ногам тут же покатились клубы горячего пара. В душе за плотной тканевой занавеской стоял хозяин дома, в который так бесцеремонно вторглись. Настало время получить ответы. Кое как уняв дрожь в руках, Гарри вошел в ванную комнату и закрыл за собой дверь с негромким щелчком. Шум воды стих в то же мгновение. — Разве мамочка не говорила тебе, что подглядывать невежливо, Поттер?