Увязшие во тьме

Гриффит продолжил разговаривать с Гатсом, не обращая никакого внимания на Сюзанну, которая села рядом с мечниками на траву, обхватив руками колени. Она привыкла к такому поведению главы отряда. Он всегда терял ход времени и пространства рядом с чёрным рыцарем, который с недовольной миной слушал долгие речи «Сокола». Гриффит с приятной грустью вспоминал первую встречу с Гатсом и рассказывал про неё ему. Девушка стала сверлить юношу недобрым взглядом, желая мысленно его возвращения в лагерь. Мечник заметил её реакцию и бросил напоследок своему любимцу: — Гатс… Ты должен сражаться за меня, Гатс! Поскольку ты принадлежишь мне, — Гриффит с детской радостью выговорил последнее слово, словно дитя, которое, наконец-то, получило желаемую игрушку. — Сьюзи, не засиживайся долго. Моим рыцарям нужна твоя помощь. Юноша уже поднялся на холм и почти скрылся за мшистыми камнями, лишь его белоснежный плащ, развевавшийся на ветру, был ещё заметен. Камышова надула губки от обиды на наёмника. Он специально сказал ей не засиживаться вместе с Гатсом долго, потому что сам желал вновь увидеть чёрного рыцаря. Выскочка. Царёк. О, как сейчас кипела кровь в девичьих жилах! Она была готова броситься вслед за Гриффитом и бить его сильно-сильно своими кулачками, пока все силы не покинут её тело. Девушка сдержалась. Взгляд Сюзанны перешёл на Гатса, который сидел на камне, сгорбившись, неподвижно глядя в землю. Он был подавлен. Возможно, он не мог привыкнуть к появлению друзей, которые теперь окружали его. Все хотели видеть его на пиру, но никто из них даже и не догадывался, как юноше трудно будет находиться в таком месте, где на него будут все смотреть, все будут его обсуждать. Он вечный одиночка, гордый волк бескрайних лесов. Он всегда обнажает клыки перед всеми, кто смеет с ним заговорить. Сделать чёрного мечника послушным трудно. Его надо постепенно приручать, постепенно изменять его окружение, его стиль жизни. Сюзанна это понимала. — Гатс, я хотела тебе кое-что сказать… — начала было девушка, сжимая руками белоснежный передник, на котором осталось несколько пятен крови. — Нас уже заждались, — коротко отрезал юноша и пошёл обратно в лагерь. Сердце Камышовой затрепетало. Она была готова разреветься сейчас, видя спину небезразличного ей человека, что не стал даже слушать её. Как же тяжело донести ему свои чувства! Сюзанна пыталась проглотить горькую обиду, словно маленькую пилюлю, но это получалось с трудом. Горькая пилюля растекалась по всем сосудам, попадала в каждую клеточку, вызывая неприятное жжение. Она ведь знает, что Гатсу нужно время, чтобы привыкнуть ко всему. Нужно всего лишь подождать. Глупые обиды должны быть тут же забыты! Почему же?.. Почему же они так быстро не забываются? Почему оставляют раны на трепещущей юной душе?

***

Мерзкие тёмно-серые тучи затянули небо сплошным ковром. Поднялся холодный ветер. Сюзанна завернулась в тёплую медвежью шкуру, из которой наёмники сделали ей накидку. Девушка сжалась от холода, глядя в пасмурное небо. Вот-вот может пойти дождь. На душе у лекарки было неспокойно. Гатс долго не возвращался из вражеской крепости. Вот прибежал один наёмник с чёрным шлемом, что-то невнятно говоря про командира Гатса. Подкрепление. Лицо Камышовой вмиг побледнело. Она была уверена, что чёрный мечник ринется куда угодно в одиночку. Её ручки дрожали. Девушка еле могла держать в руках поводья. Холодный пот выступил на её узкой спине. — Гриффит… — умоляюще простонала лекарка, глядя на безэмоциональное лицо мечника. — Нам надо идти за ним… — Я уже слышал, что в этой войне он примкнул к войскам наших противников, — спокойный голос Джудо вернул лекарку в реальность, заставил прислушаться. — Этот Зодд страшен не только своей чудовищной силой. Слухи о нём носятся уже два столетия, поэтому его и прозвали бессмертным. Бессмертный?! Повеяло запахом магии и мистики. Вот твой шанс, Сюзанна! Ты так долго ждала этого момента, когда появится хоть что-то странное для обычного мира. Почему же её сердце не трепещет от радости? Почему страх сжимает её маленькое сердечко? Неужели больше не хочется погрузиться в мир фэнтези? — Гриффит, умоляю! — чуть ли не срывая голос, закричала на наёмника девушка. — Мы должны как можно скорее помочь Гатсу! И я поеду с вами. Быть может, ему понадобиться моя помощь. — Всем вперёд! — закричал Гриффит, направив узкое лезвие своего меча в сторону замка. Десятки наёмников хлынули в замок, Сюзанна еле смогла протиснуться среди них на своей старой гнедой кобылке, которая явно уступала молодым сородичам,что громко ржали, предчувствуя грядущий бой. Вскоре они оказались около проломанной двери в одно из крыльев крепости. Пронзительный запах крови резко ударил девушке в нос. Гриффит соскочил с коня, опустил забрало шлема и вместе с остальными наёмниками, осторожно ступая, направился внутрь. Камышова следовала за ним, сдерживая рвотные позывы от смердящих трупов наёмников, что валялись то тут, то там. Трупами их и назвать было стыдно. Кровавое месиво, обособленные от всего тела органы валялись в лужах крови, щепок, камня и угля. Пахло гарью. Сюзанна внезапно застыла и закрыла рот рукой, чтобы не проронить ни звука. Огромный мохнатый монстр с завитыми рогами крушил колонны замка, набрасывался на маленькую фигуру Гатса. Из его огромной пасти капала слюна, смешанная с людской кровью. Вдруг раздался удар. Чёрный мечник был отброшен в сторону подобно тряпичной кукле. Острые наконечники стрел впились в толстую шкуру монстра. Раздался его недовольный рык. Лекарка ощутила дрожь в ногах, когда его горящие алые глаза уставились на отряд. Он был настоящим воплощением тьмы. Вот какой он, Бессмертный Зодд. Среди стрелков послышались испуганные крики. — Не теряйтесь! Второй залп! — спокойный и непоколебимый голос Гриффита придавал им уверенность. — Не выйдет! Я никому не позволю испортить мне схватку! — зарычало чудовище, направляясь на наёмников и с лёгкостью откидывая их в разные стороны острыми когтями. Сюзанна не могла больше ждать и бросилась бежать мимо рыцарей. Она должна добраться до раненого Гатса, что сейчас истекал кровью, лёжа на холодном каменном полу. Пока Зодд возмещает злость на наёмниках, она сможет пробежать незамеченной. Кровь, кишки, мышцы, конечности, головы разлетались за её спиной. Кровавый фонтан достигал самого потолка, несколько капель попали на белоснежные юбку и передник девушки. Она резко упала на пол и покатилась к Гатсу, затем попыталась помочь ему привстать. Много-много крови было на его броне. Сюзанна сняла с плеч небольшой мешок и развязала его, достав несколько чистых тряпок, чтобы хоть немного уменьшить кровотечение рыцаря. Внезапно она заметила бегущую к ней белую фигуру командира. Гриффит с ума сошёл! В такой важный момент он бросает напуганный отряд, а сам бежит на верную смерть! Одна Каска не сможет долго держать всех наёмников. — Дубина! Зачем ты сюда полез?! — ругался Гатс на друга, положив свою руку ему на плечо и пытаясь подняться с колен. — Ругаться будешь потом, когда сбежим от этого чудовища, — спокойно ответил ему командир. Камышова не отставала от Гриффита и взяла мечника за другую руку. Вдвоём они смогли кое-как помочь ему подняться. Девичье тело ныло от боли, которую приносила тяжесть мужского тела. — Сражайся! Сражайся! — взвыл Зодд, повернувшись в сторону троицы. — Сражайся, пока от тебя не останутся одни лохмотья и мясо! — Идти сможешь? — прошептал юный «Сокол», отпуская руку раненого друга. — Тогда ты слева! Сьюзи, отойди в сторону! Камышова была готова возразить мечнику, но еле успела отскочить от наёмников, когда они резко рванулись на монстра. Она знала, что Гатс держится из последних сил и его раны опасны, но не могла ничего сделать с упрямыми юношами. Лекарка могла только спрятаться за колонну и наблюдать из-за неё за друзьями. Острые лезвия мечей рассекли толстую шкуру, оставляя за собой алеющие полосы. Зодд взревел. То тут, то там стал разрушаться потолок, пол и стены дрожали от пронзительного рёва чудовища. Сюзанна сильнее прижалась к холодной колонне, прижимая кулак к груди и пытаясь успокоить сильно бьющееся от страха сердце. В её светло-голубых глазах сейчас отражались только две фигуры рыцарей, которые, подобно стремительным стрелам, пронеслись мимо Зодда. Пусть они выживут! Боже, спаси их! Внезапно Гатс был отброшен массивной лапой врага. Гриффит побежал в сторону друга, но монстр молниеносно отбросил того в противоположную сторону. Глава «Соколов» ударился головой о колонну и, громко простонав от боли, сполз на пол. Лёгкий румянец на его щеках стал сменяться бледностью. Сюзанна не могла больше ждать. Она выбежала из своего укрытия и направилась к бесчувственному наёмнику, закрыла его своим телом от монстра. Боялась ли она? Безусловно. Её хрупкое девичье тело дрожало от страха. Голос пропал, в ушах звенело. Среди пыли, которая поднялась от обломков потолка, девушка могла разглядеть только два горящих алых шара-глаза. Она видела в них маленькую себя, которая храбро закрывала раненого Гриффита от Зодда. Жаль, что на её лице не отражалось ни капли храбрости. О таком ли приключении мечтала она? Видеть себя жалкой и испуганной лекаркой, которая только и могла готовить отвары да перевязывать раны и не ничего больше — это была её мечта? Никакой магии не было при ней. Ничего не было. — Не думал, что встречу сразу двоих людей, способных ранить меня, — громогласным голосом пророкотал монстр. — Стой! — крик Гатса разрушил оцепенение Сюзанны. — Эти люди мои! Прочь от них! — Прощайте, людишки! — Зодд сжал лапу в кулак и направил её на лекарку и Гриффита. Камышова прижала к себе юношу, зажмурившись и приготовившись к смерти. Она не заметила, как на бок скатилась округлая подвеска на шее мечника. Ярко-красное яйцо с изуродованным лицом с закрытыми глазами бросилось в глаза чудовищу. — Это же… Яйцо Властителя… — поражённо сказал Зодд, остановившись в нескольких метрах от парочки. — Откуда здесь взялся Алый Бехелит? Вот оно что… С этими словами он попятился от Сюзанны и Гриффита, гортанно рассмеявшись. Камышова приоткрыла глаза. Она ещё жива. Девушка чувствовала тёплое дыхание командира, лицо которое упиралось ей в живот. Жив. Песчинки радости появились в её депрессивном разуме. Надежда… Надежда на спасение зародилась в её душе. Внезапно огромная лапа Зодда пробила потолок зала. Дневной свет хлынул в темное помещение, освещая блестящие частички пыли, что ещё сильнее поднялись в воздухе. Сюзанна не могла сдерживать кашель. Лёгкие жутко болели. Дышать было тяжело. — Мальчик, слушай моё предупреждение, — монстр обратился к Гатсу. — Нет, пророчество… Если ты считаешь этого человека своим настоящим другом, то будь наготове. Когда он утратит всё, о чём мечтал, за тобой придёт смерть, от которой ты не сможешь скрыться. Два тёмных огромных кожистых крыла раскрылись за мохнатой спиной Зодда. Вмиг он взмыл ввысь и исчез. Сюзанна наклонилась максимально близко к Гриффиту, чтобы закрыть его от поднявшегося ветра из пыли и камней. Острые маленькие камешки больно били её по рукам, ногам, шее, лицу. Она радовалась тому, что чувствует тепло его тела, его дыхание. Жизнь ещё не покинула тело прекрасного «Сокола». Слова Бессмертного Зодда ещё звучали в её голове, но Сюзанна старалась не думать о них. Жизнь командира — самое важное сейчас.