Увязшие во тьме

— Как вы смеете такое говорить! Гатс не будет никакой жертвой, а Гриффит не станет демоном! Они рождены людьми и умрут людьми! — возмущённо закричала Сюзанна, бросив на бледные стонавшие лица под своими ногами грязные тряпки и топнув на них ногой, чтобы заглушить противные голоса монстров. — Такой чистый и невинный человек, как Гриффит, не опустится во тьму! Вы всего лишь жалкие существа ночи, которые хотят завладеть нашими душами. Не бывать этому! Камышова не понимала, откуда у неё появились силы. Она словно обрела второе дыхание. Страх всё ещё вызывал дрожь в её теле, но желание спасти ребят было сильнее. Лекарка не раз читала в своём мире в комиксах про демонов, которые охотились за человеческими душами. Главное — сопротивляться их тёмным чарам, не подаваться искушению, только тогда они не смогут взять контроль над людьми. — О, маленькая девочка, не дерзи нам! Ты тоже получишь одну очень важную роль в нашем пиршестве. Поверь, ты куда важнее, чем обычные жертвы, — тоненьким сладким голоском быстро-быстро заговорил маленький человечек в чёрных очках. — Когда он заполучил алый Бехелит, то обрёл власть Правителя демонов. Понимаешь? Он крутился в воздухе словно маленький чёрный клубок и постоянно мерзко хихикал. Сюзанна была поражена. Она тоже имеет роль в этом пиршестве. Что ей придётся делать? Неужели именно Камышова сделает своими руками Гриффита демоном? Неужели она своими руками принесёт ребят в жертву ради командира? Нет, нет, нет! Они просто хотят её запугать. — Это и есть зов Властителя, способный вызвать нас, Ангелов-хранителей, могущественную десницу Господню. А вы плата за сошествие Ангелов, — сладким голосом заговорила женщина, пронизывая взглядом Сюзанну и Гатса. Громкий смех монстров оглушил наёмников. Демоны оскалились, облизывали тёмными языками свои губы. Лекарка прижала свои дрожащие руки к груди, сжалась в маленький комочек. Сердце ушло в пятки. Животный страх брал вверх над её духом. — Вы собираетесь сделать из Гриффита такого же монстра? И для этого вы отнимете наши жизни? — Гатс из последних сил сдерживал гнев, что бурлил в его жилах. — Не совсем так, — дурманящий голос женщины-Ангела снова раздался над долиной. — Ведь он обладает собственной волей. От нас ничего не потребуется. Он сам принесёт вас в жертву. Чёрный мечник ошарашенно глянул на командира. Гриффит так дорожил отрядом и теперь так легко отдаст всех ребят в жертву? Камышова не хотела верить словам Ангела и вцепилась мёртвой хваткой в худую руку юноши. Послышалось тихое сипение. Два голубых глаза из темноты тесного шлема смотрели на неё. Где тот боевой огонёк? Где то желание жить? Девушка не могла узнать Гриффита. — Ты этого не сделаешь, ведь так, Гриффит? — прошептала она ему прямо в шлем. — Ты ведь не бросишь всех ребят на съедение? — Этого не может быть! Это всё невозможно! — разъярённо закричал Гатс. — Всё это было предопределено колесом Судьбы, — ответил Ангел в плаще.  — Да начнётся же ритуал явления Короля демонов! — воскликнул Ангел со сцепленными в замок руками. Под ногами лица раскрыли свои уродливые рты и громко зарычали. Испуганно заржали лошади. Восторженно закричали демоны, подняв руки к Ангелам. Земля под ногами лекарки, чёрного мечника и Гриффита стала бугриться, пока огромный столб не поднял их маленькие тела. Сюзанна слышала приглушённый крик Каски. Гатс крепко держался за рты орущих лиц, лекарка обхватила его за талию, а другой рукой юноша придерживал Гриффита. Вдруг рука наёмника сорвалась. В последнее мгновение командир схватил друга за руку. Раздался треск. Кровь хлынула из открывшейся раны. Ещё немного и рука юноши вот-вот оторвётся. Гатсу пришлось отпустить руку командира. — Сьюзи, держись крепче! — закричал чёрный мечник, достав из штанов острый кинжал и вонзив его в столб из лиц. Хлынула алая кровь из ртов бледных кричащих лиц. Лезвие остановилось недалеко от земли. Гатс упёрся ногами в столб, чтобы крепче держаться. Его примеру последовала и девушка. Лекарка достала свой кинжал из сапога и вонзилась им в стену, отпустив талию юноши. Она глянула вверх: столб в самом конце превратился в раскрытую ладонь. Там Гриффит. Совсем один. Она сможет добраться до него. Ангелы что-то говорили, но девушка старалась не прислушиваться к их словам. Сон, переулки, вершина, ведение… Она не понимала их, однако слова распутной женщины заставили девушку прислушаться. — Я знаю… Твой бег по переулку был прерван на полпути. Печально… Но взгляни… Это твои соколиные крылья, что летели вместе с тобой. Они всё, что осталось у тебя в конце твоего обагрённого кровью пути, а мечты больше нет. Ты погребён заживо под обломками своих грёз. Сюзанна потихоньку стала взбираться по столбу вслед за Гатсом. Она снова и снова вонзала острый кинжал в бледную кожу лиц, алая кровь снова и снова брызгала ей на лицо. Белоснежный фартук лекарки уже весь покрылся кровью, от металлического запаха сильно тошнило, но девушка продолжала ползти. Она боялась, что Гриффит согласиться на жертвоприношение. Он идёт к своей цели. Он недавно сбился с пути, потерял всё. В таком состоянии юноша может согласиться на всё, ведь его разум затуманен. Он в бреду, в кошмаре. — В твоей воле собрать всё, что у тебя осталось. Скажи «жертвую», — от слов Ангела неприятный холодок прошёлся по телу лекарки. Яркий ослепительно-красный свет появился над огромной ладонью. Уже близко. Сюзанна уже близко. Осталось совсем чуть-чуть. Яркий свет слепил её, однако девушка не останавливалась. Гатс первым поднялся на вершину, а потом помог Сюзанне. — Гриффит! — закричали они в один голос. Медленно бывший «Сокол» обернулся к ним. Этот странный грустный взгляд, эта слабая полуулыбка. Камышова не хотела верить тому, что видела. Бесполезно. Перед её глазами за считанные мгновения пробежали все моменты, проведённые в отряде «Соколов». Их первая встреча, первая битва, первая победа, первый страх, первая любовь, первая боль. Потом оно всё стало рутинным, но таким нужным, таким близким для её сердца. Больше этих дней не вернуть, однако они могли бы жить дальше. Лишь Гриффит потерял бы свою мечту, но Гатс и Сюзанна, и Каска, и все ребята старались бы исполнить её за своего командира. Неужели он разрушит всё, поступит так эгоистично? Огромные пальцы руки стали сжиматься. Сюзанна бросилась к Гриффиту вместе с Гатсом. Он сделал это! Она не слышала его голоса, но видела всё по его глазам. Он оторвал ту часть себя, которую сам создал, и бросил её в самое пекло Ада. Камышова больно ударилась о костяшки чёрных пальцев, которые с грохотом сомкнулись вокруг юноши. Опоздала. — Нити судьбы ныне сплелись воедино, а, значит, назначенный час пробил! — торжественно произнёс Ангел в длинном чёрном плаще. На фоне чёрного диска луны появился странный алеющий знак. Он становился всё ярче и ярче, пока не произошла яркая вспышка. Алые длинные нити разлетелись в разные стороны. Одна из них больно ударила по Гатсу. На его шее появился вычурной чёрный знак, словно выжженный раскалённым железом. Он был похож на угловатую незавершённую восьмёрку, которую по середине пронизывала прямая линия. Сюзанну не коснулась ни одна алая нить. Казалось, что они специально осторожно огибают девушку, боясь задеть её тело. — Вы были отмечены печатью жертвы, которая будет с вами до скончания ваших дней. Каждое существо, несущее эту печать будет до последней капли крови, до последнего мига смертной агонии служить пищей новому детищу тьмы, — слова Ангела в длинном плаще зазвенели в ушах лекарки. Она с ужасом наблюдала за тем, что происходит внизу. Демоны приняли свои истинные, куда более уродливые, обличья и набросились на наёмников. Они разрывали плоть, пили кровь, ломали кости тех, с кем Сюзанна прожила долгих три года под одной крышей. Её новую семью убивали на её же глазах. Изуродованные остатки голов людей падали на земли. Камышова закрыла лицо руками. Она не могла сдержать слёз, не могла больше смотреть на мучения своих товарищей.