Чувствовать тебя

      — На твоем месте, я бы убрался отсюда, — злобно прошипел Якса, все ближе поднося нефритовый коршун к горлу Одиннадцатого Предвестника. Сама Бездна, кажется, распорядилась судьбой, чтобы эти двое заметили друг друга.       — Оу, ты мне угрожаешь? –Тарталья провел пальцем вдоль наконечника копья, — Боюсь, мне придется задержаться здесь до распоряжения Царицы.       Наигранно разочарованный голос Чайльда выводил адепта из себя. Сяо до глубины души хотел вонзить в сердце Тартальи копье, но смерть Предвестника не сыграет на руку ни одному из государств. Угроза оставалась единственным оружием. По крайней мере, первым он нападать не станет.       — Я сказал «убирайся», — процедил сквозь зубы Якса, уперев наконечник нефритового коршуна в чужую шею. Чайльд не шелохнулся и лишь приподнял голову, бросив надменный взгляд на Сяо.       — Твои угрозы бессмысленны, Охотник на демонов. Если хочешь что-то доказать — сразись со мной, — Тарталья проговорил это с такой легкостью, с которой обычно приглашают старого друга выпить чаю.       Чайльд пошевелил пальцами, собирая в ладонях элементальную энергию. Призывом клинков он только что бросил вызов адепту.       «Безумец», — подумал Якса: «Он правда думает, что имеет шансы против меня?»       Сяо и Тарталья готовы были уничтожить друг друга здесь и сейчас. Дерзость предвестника распалила в адепте гнев, контролировать который с каждой секундой становилось труднее. От Якса пополз черный дым. Адепт был готов надеть маску, несмотря на последствия.       Ярость заглушила возможность отчетливо ощущать внешний мир. В ушах звенело от напряжения, и Охотник на демонов не мог слышать, как кто-то подошел к нему со спины.       — Сяо… — позади него раздался тихий женский голос. Его осторожно пытались окликнуть.       Молниеносная реакция адепта сработала безупречно. Опасность. Сзади.       В одно движение он развернулся на месте, рассекая нефритовым коршуном воздух и… не только его. Застланный гневной пеленой взгляд кое-как сфокусировался на девичьей фигуре.       Люмин.       Кровь застыла в жилах. Осознание, что он только что натворил, постепенно достигало мозга. На глазах у Сяо девушка схватилась за живот, сгорбилась и упала на колени. По белой ткани платья поползло багровое пятно.       Адепт оцепенел. Копье со звоном ударилось о землю. Он, кажется, забыл о Предвестнике, который воочию наблюдал за этим, но Тарталья любезно о себе напомнил.       — Так вот, как ты охраняешь гавань Ли Юэ, адепт? — Чайльд буквально смеялся над Сяо, — Зачем мне драться с безоружным? Кажется, твоей подружке нужна помощь. Мы встретимся в более удачное время.       С этими словами Одиннадцатый Предвестник вальяжно прошагал мимо застывшего Охотника на демонов и путешественницы. Последнюю он будто не замечал, не желая вмешиваться. Тарталья уже проявил достаточно милосердия.       Пальцы рук похолодели, биение сердца набирало обороты. Никаких мыслей. Только звон в ушах, перемешанный с демоническим шепотом в голове.       Остальное Сяо помнил обрывками: бросился к девушке, подхватил на руки так бережно, как только мог в таком состоянии, и за секунду телепортировался на постоялый двор. Где-то на затворках сознания он отдаленно слышал, как его пыталась звать Люмин. Адепт уже совсем не помнил, как молил Верр Голдет как можно скорее послать за лекарем. Сяо бы ни за что не поверил, расскажи ему о том, каким беспомощным и растерянным он выглядел в тот момент, но самые страшные опасения глушили здравый рассудок. А дальше — туман.       Сколько времени прошло?       Якса битый час мерил шагами коридор у двери в собственную комнату на постоялом дворе, с тревогой дожидаясь вердикта лекаря. Ему удалось натянуть на себя свойственное на людях равнодушное выражение лица, чтобы совсем не упасть в глазах смертных, но Сяо гложил гнев и нечеловеческий страх. Страх потерять.       «Как она вообще оказалась в этот момент так близко? Если бы…»       Массивная дверь скрипнула, и перед Сяо наконец показался рослый зеленоволосый мужчина. Кажется, его звали Бай Джу. Он с серьезным выражением лица задвинул очки, съехавшие с переносицы, и подошел к адепту. Самые страшные ожидания лезли в голову. Сдерживая себя из последних сил, Якса скрестил руки на груди и уставился на лекаря хмурым взглядом.       — С ней все будет хорошо. Порез не глубокий. Я оставил некоторые необходимые травы и лекарства на первое время.       — Возьму это на личный контроль, — старательно равнодушно сказал адепт.       — Девушке необходим длительный отдых, — Бай Джу из-под очков взглянул на Сяо и добрая ухмылка коснулась его губ, — и немного заботы.       Якса недовольно хмыкнул. У него и правда все было написано на лице?       — Благодарю Вас.       Проводив лекаря взглядом, Сяо за пару беззвучных шагов оказался у двери. Использовать свою силу и переместиться в комнату прямо сейчас было бы бестактно с его стороны, поэтому пришлось прибегнуть к более тривиальному способу. Ручка легко поддалась напору, и адепт осторожно шагнул внутрь, будто боясь спугнуть того, кто внутри.       Люмин сидела на кровати спиной к нему, закутавшись в одеяло. Защитник Якса предпочитал проводить время на одном из верхних балконов постоялого двора и редко ночевал в комнате, любезно ему предоставленной, но этого было вполне достаточно, чтобы постельное белье сохранило легкий запах миндального тофу, в котором уютно куталась девушка.       Несмотря на талант передвигаться почти беззвучно, адепт все-таки наступил на одну из скрипучих половиц. Люмин обратила внимание на звук и поспешила развернуться, но острая боль от раны врезалась в живот. Путешественница схватилась за перевязку, шикнув от неприятного ощущения.       Девушка зажмурилась от боли, не заметив, как Сяо уже оказался около нее. Она почувствовала прохладу кожаных перчаток на своих щеках и открыла глаза. В груди адепта что-то встрепенулось.       — Люмин, — прошептал он на выдохе, поцеловав путешественницу в лоб — Слава Архонтам…       Не удавалось подобрать нужных слов.       «Ты цела?»       Не правда…       «С тобой все в порядке?»       Снова ложь…       «Я чуть не убил ее собственными руками».       Вот, какая была правда.       Юноша одной рукой обнял Люмин за плечи, зарывшись второй в пшеничные волосы и притягивая к себе. Адепт так отчаянно держал ее в своих объятиях, будто боялся, что она вот-вот исчезнет, рассыплется битым хрусталем прямо в его руках. Люмин молча обвила его торс руками, уткнувшись в основание шеи.       — Почему? — глухо раздалось над ее головой.       — Сяо…       — Почему, Люмин?       Девушка отстранилась от адепта, проведя ладонями по перевязке и виновато опустив взгляд.       — Я думала, что смогу остановить вас…       — Ч-что? — Сяо не мог понять, откуда столько легкомыслия вдруг взялось в путешественнице, которая во всем Тейвате славилась силой, умом и мудростью, — Ты хоть понимаешь, что могло произойти?! О чем ты думала?!       — Я не могла допустить, чтобы вы навредили друг другу… Чтобы ты пострадал...       — Ценой собственной жизни?! — адепт почти сорвался на крик, — Да что с тобой не так?! — Сяо схватил ее за руки, его голос поник, — Если бы… если бы ты оказалась на шаг ближе…       Перед глазами адепта встал отчетливый образ: он разворачивается, готовый нанести удар, и его копье рубит слишком глубоко… окровавленные руки… бездыханное тело… бешеное биение сердца. Якса ощущал это так, будто все происходило на самом деле, и на секунду Сяо действительно показалось, что он держит ладони Люмин окровавленными руками.       Юноша ужаснулся своему видению. Голоса внутри зашипели громче, образы виделись один ярче другого. Адепт в панике отдернул руки и отскочил от Люмин. Несколько резких шагов назад — Якса упирается в стену и сползает на пол, прячет лицо в коленях, запуская пальцы в волосы, до боли их сжимая.       — Сяо!       Но он не слышал. Голоса истошно кричали внутри него, клеветали, обливая руки горячей кровью.       «Убийца!»       «Монстр!»       «Демон!»       Сяо лишал жизни многих, даже смертных, неудачно вставших на пути, но никогда раньше не было настолько… страшно? Страшно потерять девушку, которую адепт подпустил к себе настолько близко, что уже не представлял прежней жизни без нее.       С первого дня их встречи в Сяо поселился страх потерять Люмин. А самым страшным его ночным кошмаром была ее смерть от его рук. Адепт опасался, что когда-то не возьмет себя в руки вовремя, что в один день темная сила его кармы накроет девушку с головой и навсегда утащит на дно, что однажды Якса заденет ее своим копьем…       Попытка Люмин встать оказалась удачней, чем она предполагала. Место шва горело и, кажется, начало кровить, но еще немного, еще несколько шагов, и она упала на колени возле Сяо. Адепт что-то невнятно бормотал. Еще ближе — и девушке удалось расслышать обрывки слов: «монстр», «демон»…       «Монстр»       «Демон»       Якса вторил оскверненным душам, множества голосов гудели в голове, не давая покоя и возможности хоть что-то осознать.       Внезапно он почувствовал прикосновения чьих-то холодных пальцев и вскинул голову, резко вдохнув. В янтарных глазах адепта отразился липкий страх.       — Не приближайся… — слишком грубо отрезал он.       — Сяо, — девушка нежно обхватила его лицо руками, вглядываясь в напуганные золотистые глаза, — Все хорошо.       — Со мной… не безопасно, — адепт перехватил ее запястья, — Люмин, прошу, — его взгляд опустился на бинт на животе Люмин, сквозь который проступило немного крови.       — Не смей меня гнать, — строго высказала путешественница, вновь заглядывая в глаза Защитника Якса.       Адепт дернул головой, заставив Люмин отстраниться, и отвернулся от девушки, уперевшись хмурым взглядом в смежную стену. В нем закипала злость на самого себя.       — Мои руки по локоть в крови, — обессиленно выдавил Сяо после недолгого молчания, — Почему это отталкивает всех, кроме тебя?       Люмин вновь потянулась к адепту. Девичья ладонь опустилась на его щеку, даря нежное прикосновение все еще прохладных рук. Сяо повел головой навстречу и наконец повернулся в сторону девушки.       — Потому что я вижу твои лучшие качества.       Путешественница хотела придвинуться еще ближе, но очередной приступ боли прошелся по животу, заставляя рефлекторно податься вперед. Стоя в этот момент на коленях, Люмин потеряла равновесие и, пискнув от неожиданности, повалилась на Сяо, который едва успел развести руки в стороны, чтобы поймать ее. В момент она оказалась в крепких объятиях, прижавшись к мужской груди.       — Пообещай мне, что больше не будешь творить глупостей, — тихо просит адепт.       Люмин молча приподнялась, уперевшись руками в плечи Защитника Якса. Она на секунду заглянула во все еще хмурые золотистые глаза и резко подалась вперед, чтобы запечатлеть на губах Сяо нежный, трепетный и долгий поцелуй.       — Обещаю.