Система героической смерти

— Что случилось? — спросил Томо, увидев странное выражение лица Яо. — Нет, ничего… — Яо незаметно спрятал дрожащие пальцы за спину. Недавний контакт сильно встревожил его. В теле человека чувствовалась пугающая сила, подобная барьеру, сквозь который было трудно что-либо разглядеть. Полуэльф лишь слегка прикоснулся к нему и был почти съеден в ответ. Глаза Айвена затуманились, когда он посмотрел на Яо. У него появились некоторые опасения по поводу действий полуэльфа. Яо почувствовал опасность во взгляде мужчины, поэтому ушел, пробормотав несколько поверхностных слов. Томо также объявил о своем уходе вслед за ним. — Что случилось? — Айвен нахмурился, его слова были наполнены подозрением. Шань Ке не ответил. После того, как просочилась сила Источника Жизни, он ожидал, что мужчину придут проверить. Эльф просто не ожидал, что это будет так быстро. Похоже, что скрывать местонахождение призрачного нефрита не получится. В последующие дни вокруг палатки Айвена постоянно бродили полуэльфы. Томо тоже появлялся довольно часто, но его больше интересовали кислородные печати. Нечто, способное немедленно запечатать призрака, вызвало сенсацию небольшого масштаба. Айвен, ничего не скрывая, отдал последнюю печать вместе со способом создания. Томо обрадовался, как драгоценному сокровищу, и не появлялся несколько дней. Даже безмозглый человек мог понять, что он отправился на поиски алхимиков для создания печатей. Но, к сожалению, он недооценил их сложность и израсходовал много редких материалов, не сумев изготовить ни одной. Но это было не то, о чем беспокоился Шань Ке. Прошло пять дней, шёл уже шестой день, а противоядие Айвену так и не прислали. Шань Ке отправился на поиски врача, который осматривал Айвена, и объяснил цель своего прихода. — Э-э, мне очень жаль, но противоядие еще не готово… — Прошло уже столько времени, а противоядие все еще не готово? — нахмурился Шань Ке — Не хватает пары трав, — избегая взгляда эльфа, ответил врач. — Каких трав нет? Я найду их… — в глазах Шань Ке мелькнул холод. Он смутно догадался, что происходит. Врач отвернулся и пробормотал пару названий. Шань Ке долго смотрел на него, а затем ушел, не сказав ни слова. Он был все еще на некотором расстоянии от палатки, когда почувствовал, как на него обрушились отголоски множества стихий. Эльф быстро побежал туда, откуда донесся всплеск сил. За пределами палатки Айвена пятеро полуэльфов высвобождали магию. Лучи зеленого света образовывали границу. С усилением стихии из палатки донесся крик боли. Гнев захлестнул Шань Ке, и он попытался ворваться в палатку, но был остановлен большой рукой. — Ты не можешь войти туда, — прозвучал голос Томо. — Отпусти меня, — холодно произнес Шань Ке. — Призрачный нефрит находится в теле Айвена, — попытался убедить Томо. — Как эльф, ты должен желать открытия Источника сильнее, чем мы. — Ты когда-нибудь спрашивал о том, чего хочет сам Айвен? — Я верю, что он готов пожертвовать своей жизнью ради блага страны, — праведно ответил Томо. — Так ты даже не спросил, а просто решил это сделать? — Шань Ке знал, что произойдет после обнаружения призрачного нефрита. Айвену предстояло столкнуться с трудным выбором, но эльф не ожидал, что эти люди даже не дадут ему возможности выбрать. Томо помолчал, затем объяснил: — Мы проверили личность Айвена и изучили его семью. Было обнаружено, что одной из марионеток призраков, оказался воин, связанный с семьей Айвена. Он был одним из главных преступников, уничтоживших эльфов много лет назад. Вскоре после этого тот воин погиб от рук призрака, в то же год родился Айвен. Мы предполагаем, что призрачный нефрит изначально был запечатан в теле преступника, но по неизвестным причинам оказался тайно перенесен в тело Айвена, что привело к тому, что призраки потеряли его местонахождение. Все эти годы не только мы, но даже призраки искали его. Мы должны снять печать как можно быстрее. Шань Ке продолжал смотреть вперед и равнодушно произнес: — Вы не сможете снять печать. — Что? — Эльфу не нужно было отвечать на вопрос Томо, поскольку сразу же после его слов последовали крики. Граница сплетенных стихий внезапно разрушилась, вызвав поток воздуха и отправив всех пятерых полуэльфов на землю. Шань Ке стряхнул руку Томо и быстро влился в хаотичный поток. Первоначально буйные стихии немедленно успокоились, когда он подошел ближе, словно дети следующие за своим родителем. К тому времени, как его фигура исчезла в палатке, все уже вернулось в норму. Только на земле виднелись следы нарушенной границы, а также стонущие полуэльфы, которые были свидетелями всего происходящего. У всех окружающих людей были шокированные лица. Они не ожидали, что этот, казалось бы, безобидный эльф на самом деле настолько силен. — Что случилось? — растерянно спросил Томо у Яо. Лицо Яо было смертельно бледным. — Печать на призрачном нефрите слишком сильна. Боюсь, даже если мы соберем всех эльфов, ее все равно будет очень трудно сломать. Лицо Томо побледнело. — Тогда что нам делать? Как только информация о том, что призрачный нефрит найден, будет передана призракам, альянс подвергнется тотальной атаке с их стороны. Яо помолчал, затем заговорил: — На данный момент есть только один способ. — Какой? — Убить Айвена.

***

В палатке Айвен обессиленно прислонился к кровати. Кровь текла по его лицу, вытекая из левого глаза. Услышав шаги, Айвен немедленно обернулся, его глаза были ужасающими, как у дикого зверя. Но как только он увидел вошедшего, то расслабился. Шань Ке быстро подошел к нему, чтобы поддержать. Айвен прислонился к его плечу и тихо спросил: — Призрачный нефрит в моем теле? — Ммм… — Шань Ке поднял руку и осторожно приложил ее к левому глазу мужчины. — Прямо здесь. — Когда ты узнал об этом? — Когда мы в первый раз занимались любовью. Лицо Айвена тут же вытянулось от ответа. Он хотел разозлиться, но не мог, вспомнив ту нежную ночь. Мужчина крепко обнял Шань Ке за талию, уткнувшись головой в его шею. Если бы это был он из прошлого, то выбор был бы сделан без колебаний. Но теперь, когда у него есть Шань Ке, Айвен не хотел умирать. Мужчина не винил альянс за их решительные действия, он просто не хотел бросать своего эльфа. Шань Ке почувствовал подавленное настроение своего человека и тихо утешил его: — Это не имеет значения. Я найду способ, который устроит нас всех. То, что призрачный нефрит запечатал Источник Жизни, показывает, насколько он силен, поэтому Айвен, удерживающий его в своем теле, не может быть слабее. Если те полуэльфы снаружи хотят снять печать, то единственное, что они могут — это убить Айвена. В противном случае, пока мужчина жив, его собственная сила будет продолжать подпитывать печать. Айвен делал это более тридцати лет. Если бы на его месте оказался другой человек, то энергия давно бы иссякла, что привело бы к его смерти. Не будь внутри Айвена призрачного нефрита, мужчина стал бы сильнейшим человеком на континенте. — У нас осталось мало времени, — донесся приглушенный голос Айвена. — В альянсе есть шпионы призраков. Через два-три дня те узнают об этом. Шань Ке молчал, а затем внезапно спросил: — Айвен, ты доверяешь мне? — Да, — ответил мужчина без колебаний. — Хорошо… — Шань Ке лучезарно улыбнулся. — Давай сбежим?

***

Не известно из-за чувства вины или из-за дурных предчувствий, но Томо не пытался заговорить с Айвеном. Вместо этого группа людей окружила палатку мужчины, чтобы следить за ним. В ту же ночь Шань Ке и Айвен тихо покинули лагерь с помощью магии иллюзий. На полпути они неожиданно столкнулись с патрулировавшей Кассией. Женщина указала пальцем на Айвена и с недоверием сказала: — Шань Ке, внутри него призрачный нефрит. Как ты можешь пренебрегать будущим эльфов, чтобы сбежать с ним? — Это мое дело, — спокойно ответил эльф. — Это не только твое дело, это имеет отношение ко всем расам! — закричала Кассия. — Айвен, я думала, ты честный человек! Я не ожидала, что ты настоящий трус! Айвен посмотрел на нее в ответ пустым взглядом. Шань Ке потянул его за руку и мягко улыбнулся: — Пойдем. Айвен кивнул. Кассия увидела их переплетенные руки. Задрожав, женщина спросила: — Шань Ке, вы… вы…? — Все так, как ты думаешь… — Шань Ке не хотел продолжать бессмысленный разговор. Магия, замерцав, распространилась по их телам, и они немедленно исчезли из поля зрения. Прежде чем уйти, они услышали, как Кассия закричала: — Шань Ке — ты эльф! Почему ты хочешь быть с таким уродливым мужчиной?!

***

— Что случилось? — Шань Ке держал Айвена за руку, пока они шли по лесу. Темные силуэты деревьев мягко покачивались на ветру. Вдалеке замигали вспышки света, придавая ночи более оживленный вид. Подавленный голос Айвена эхом разнесся в ночной тишине: — Ке-Ке, почему ты со мной? Это потому, что… я был твоим первым мужчиной? Шань Ке потерял дар речи: — Почему ты так думаешь? — Кроме этого, — пробормотал Айвен, — я не могу найти другой причины. — На самом деле есть простой ответ. Айвен выжидающе посмотрел на эльфа. — Ты настолько талантлив, что с тобой очень приятно заниматься любовью. — … — Хотя Айвен чувствовал, что в этом ответе было что-то неправильное, он немного гордился собой… Они наконец зашли в глубь леса, где раньше находились Тельдрассил и Источник Жизни. — Айвен, давай займемся любовью? — повернулся к мужчине Шань Ке. Его зеленые глаза были похожи на ночное озеро, такие чистые и яркие. Пока Айвен был шокирован неожиданным предложением, Шань Ке уже обвил руками его шею и потянулся навстречу губам. Как мог мужчина отвергнуть такое заманчивое приглашение? Он притянул эльфа к себе и страстно ответил…

***

В лагере царил хаос. Пара отрядов людей на лошадях начали преследовать эльфа и человека по тропе, указанной Кассией. — Он сбежал, как трус! — Он слишком эгоистичен, вообще не думал о других. — Его не нужно брать живым. Достаточно убить. — Согласен! Группа сильных солдат и магов, наполненных обидой и гневом, яростно отправилась в лес. В темном лесу, наполненном густыми растениями, обычный человек мог продвигаться только с помощью магического света. Пока все обыскивали местность, из центра леса внезапно появилось слабое зеленое свечение, осветив ночь. В то же время, все полуэльфы почувствовали прилив энергии, стихии внутри их тел начали возбужденно бурлить. — Что происходит? — спросил солдат-человек. — Это там! — Яо немедленно бросился к источнику света. Остальные тоже быстро собрались в указанном направлении. Сцена, представшая перед их глазами, оказалась чем-то таким, от чего у Яо невольно перехватило дыхание. — Они… — Голоса, раздававшиеся позади него, также немедленно оборвались. Хаотичные звуки постепенно растворились в тишине. В свете виднелись двое мужчин. Сверху был черноволосый эльф, а снизу — человек. Их одежда свободно свисала, лишь прикрывая талию. Руки Айвена держали эльфа за бока. В глазах читалась любовь. Шань Ке сидел у него на бедрах. Его длинные черные волосы, закрывающие половину лица, придавали необычную нежность. Пока эльф одной рукой придерживал куртку Айвена, другая его рука, мерцающая бледно-зелеными огоньками, находилась возле левого глаза мужчины. Все, наконец, поняли, что происходит. Шань Ке пытался снять печать. Они не убегали, а просто использовали иной способ. Лицо Айвена исказилось из-за ужасной боли. Шрам на его левом глазу снова шевелился от воздействия стихии. Он быстро распространился по всему лицу. Большое количество крови начало сочиться из левого глаза, в то время как половина лица стала полностью красной. Его золотой глаз постепенно превратился в алый. Несмотря на невыносимую боль, взгляд Айвена оставался твердым, он смотрел на Шань Ке от начала до конца. Его глаза были полны решительного доверия и привязанности. Несмотря на острую боль, его желание не пропало. Нижняя часть тела мужчины была твердой, как колонна, оставаясь внутри эльфа. Дыхание Шань Ке сбилось, на его лице появился румянец. Слой тумана застилал полуприкрытые глаза. Прекрасный и обворожительный, он соблазнял всех, кто лишь посмотрит на него.