Капкан для хищника

      Айван привычным движением прихватил спортивную сумку и забросил на плечо. Работа снова звала его в море. Светло-голубые глаза с тоской оглядели дочь, вышедшую из комнаты проводить отца в путь. За последние несколько дней Ник почти не спала, не ела и много курила. Айван пытался отвлечь ее разговорами или совместным просмотром комедий, но стоило ей навестить в больнице Перчика – настроение тут же возвращалось к уровню плинтуса. Безусловно Ник грызло чувство вины. Дочь всегда чувствовала себя ответственной за близких ей людей. С одной стороны это вызывало некую гордость, ведь Николь была благородна по природе своей, но с другой это внушало тревогу. Она не могла помочь всем и вся. Никто не может. - Не переживай так сильно, - Айван осторожно дотронулся до точеного плеча, - Перчик скоро поправится, а пока позаботься о ней, ладно? Ник молча кивнула, сжав губы в попытке улыбнуться. Получилось совсем неубедительно. Девушка обняла отца на прощание и получила заботливый отеческий поцелуй в лоб. - Веди себя хорошо, Луковка, - по традиции произнёс Айван и покинул квартиру. Ник закрыла за ним дверь и все же улыбнулась. С самого детства, с тех пор, как Айван вернулся на работу в море, он всегда прощался с ней именно этими словами. Внезапно в дверь позвонили. Ник тут же повернулась и открыла, предположив, что Айван мог что-то забыть. Но в дверном проёме вальяжно расположился гость с волосами оттенка бирюзы. - Луковка? – умиленно уточнил Джей, сдерживая смешок. Такая серьезная Николь Хоук, и такое забавное прозвище. - Не твоё дело, - буркнула Ник, отвернувшись, чтобы скрыть порозовевшие щеки. Джейсон приподнял брови и выдал самую широкую из своих улыбок: - Прелесть. - Отвали! Ник вернулась к себе в комнату. Решив не оставаться в общем коридоре, Джейсон прошёл в квартиру и направился к двери, за которой скрылась хозяйка дома. Она нашлась у шкафа с одеждой, в весьма приятном для Гавейна виде. Бледную кожу спины, прямо между выпирающими лопатками, украшала татуировка в виде якоря, с витиеватой надписью «Daddy’s daughter». Ник обернулась. Серые глаза тут же злобно сверкнули, напомнив грозовое небо. - Разуваться не учили? – строго заметила она. Джейсон оторопел на мгновение. В такой щекотливой ситуации ее волновало не то, что он видит ее буквально обнаженной, а то, что он прошёл в помещение в уличной обуви. Заметив тень замешательства на обычно самодовольном лице, Ник взбрело в голову немного поиграть. Она повернулась к незваному гостю всем корпусом, демонстрируя свою небольшую, но аккуратную грудь, выпирающие рёбра и плоский живот. Благо, пижамные штаны остались на ней. Джей нервно сглотнул слюну и резко втянул воздух, чувствуя, как пульс начинает стучать в ушах. Ее собственный запах манил даже сильнее, чем изящная фигура. Воздух вокруг сжался. В районе ширинки стало тесно. Испугавшись, что он может наброситься на неё в любую секунду, Джей обаятельно ухмыльнулся из последних сил: - Подожду тебя снаружи, так и быть. Выскочив на улицу как ошпаренный, Джейсон прислонился к стене и закурил, прикурив дрожащими руками. В ноздрях до сих пор стоял сладковатый запах ее тела, неперебиваемый табачной вонью. Аромат напоминал цветочный, но Джей не смог бы ответить какие именно это были цветы – в ботанике он не разбирался. Однако, больше Джейсона напугало то, что его естественное желание почти пробудило в нем звериное нутро. А это было совсем ни к чему. И пусть он по-прежнему придерживался мнения, что его интерес утолит первый же акт сношения, сейчас Гавейн убедился в том, что это может быть опасно. В этот же момент в голову американца пришла мысль спросить Майкла про сильные транквилизаторы. - Грудь никогда не видел? – послышался насмешливый голос где-то рядом с ухом. Ник вышла из дома и остановилась возле своего спутника. Ростом она доходила ему до плеча. Никотин немного успокоил взбудораженную в жилах кровь, возвращая душевное равновесие. Джейсон повернулся к девушке и едва поборол желание сжать это хрупкое тельце в своих руках. Почему-то она действовала на него так раздражающе: хотелось сдавить в объятиях, покусать тонкую шею и плечи, потрепать за щеки, поиграться с прядями синих волос, пусть она и была той ещё вредной засранкой, которая никак не желала поддаваться и таять под его золотистым взглядом. Видимо, не в этой жизни. Ник позволила ему приблизиться к себе – не прогоняла из паба, не просила оставить в покое и даже согласилась на его помощь при переезде к ней выписанной Ноэль. Конечно, выбор-то ей никто и не давал, но знать, что эта зануда добровольно подписалась на его присутствие рядом, было приятно. - Вашу мать, наконец-то! – воскликнула Но из другого конца коридора, увидев свою подругу и ее нового воздыхателя. Медсестра, катившая ее сзади на коляске, недовольно сжала губы ниткой и нахмурилась. Ник хихикнула и ускорила шаг. На душе стало гораздо легче, когда она своими глазами увидела уже ожившую Перчика, показывающую свой строптивый характер всей больнице. И как всегда она говорила, что думает, не задумываясь о последствиях и чувствах окружающих. - Здесь, конечно, крутой персонал и все такое, но я домой хочу! – заканючила Ноэль, вызвав очередную перемену в лице медсестры у себя за спиной. Ник вновь усмехнулась. Все же Но прилично прилетело по голове, раз она все-таки исправилась. Получив все необходимые указания от лечащего врача, трио покинуло клинику и остановилось в ожидании такси. Ноэль была заботливо усажена на скамейку, Ник закурила, как и Джейсон. Глядя на него со спины Ноэль задумчиво прищурилась. - Ты чего это? – спросила Ник, повернувшись к подруге. Вынырнув из пучины мыслей, Но рассеяно захлопала ресницами. Ее взгляд упал на рекламный баннер, находившийся прямо перед Джейсоном. С него на неё смотрела счастливая семья, рекламирующая кукурузные хлопья для завтрака. - Дети не похожи на родителей, - возмутилась Но, всплеснув руками. – Ну можно же было подобрать каст нормально, или просто заснять настоящую семью! Ник безразлично пожала плечами в ответ и отвернулась. На данный момент подставные дети и их подставные родители мягко говоря интересовали ее в последнюю очередь. Если говорить прямо, то ей было абсолютно насрать. Куда больше ее волновало, что в ее небольшой квартирке станет слишком шумно, ведь туда заселится покалеченная Но. И ей придётся помогать своей новоиспеченной соседке мыться, одеваться и менять повязки на ране. Передвижение и упоминать не стоило. И, разумеется, этой своенравной натуре осточертеет сидеть дома уже через пару дней. И так как в ее состоянии, она не сможет даже напиться, Ноэль начнёт злиться и закатывать сцены, если не полноценные истерики со скуки. Радовало только то, что выходы во «Вдову» никто не отменял. Мистер и Миссис Харрис давно не совались в дела своего заведения, полностью передав бразды правления Но, а та в свою очередь скинула все на Ник. Поэтому, даже если владельцы сунутся в паб не в качестве почетных гостей, а благородно решат вспомнить молодость, чтобы помочь дочери, то все равно это принесёт только неприятности, ведь порядки давно поменялись. И на Ронду заведение точно нельзя было оставить – Ник и так приходилось постоянно исправлять ошибки в кассовой отчетности, а Но оставляла сотрудницу из-за симпатичной мордашки и положительных отзывов гостей. Единственным, более-менее адекватным сотрудником оставался Мистер Ллойд. Но и у того могла съехать крыша из-за комплекса бога, который тут же даст о себе знать, если Ллойда оставят за главного. Интуиция не подвела Миссис Харрис, когда в дверях паба появилась худощавая, остроухая девчонка с короткой стрижкой. Тем же вечером Ник вышла на свою первую рабочую смену в качестве официантки, и ее испытательный срок длился два дня. А искусству смешивания напитков и точного запуска пивных кружек по стойке ее обучал лично Мистер Харрис, передав все свои знания и полномочия бармена. И, как самая собранная и хладнокровная по мнению окружающих, как самая похуистично-настроенная по собственному мнению, Ник дослужилась до второй по значимости фигуры в пабе – менеджера. - Подъехал, - сообщил Джейсон и выбросил окурок в урну. Ник подошла к подруге с намерением помочь ей подняться, но их спутник опередил ее и ловко подхватил ту на руки. Ник проводила их взглядом, задержавшись на мгновение, и побрела следом.       Вернувшись в квартирку в Хаммерсмите, Но тут же была уложена на диван в гостиной. Джейсон так же с легкостью вытащил ее из такси и на руках донёс до самого конечного пункта. Та была вне себя от восторга, а вот Ник наоборот притихла. Из задумчивости ее вывел Джей: - Сделай мне кофе. Под бледной кожей заходили желваки. Даже не удосужился сказать «пожалуйста», словно приказал. Явился в ее жизнь, донимает своим вниманием, таскает ее подругу на руках, словно сказочную принцессу, а она должна принести ему кофе! Может, ещё тапочки?! Так ведь эта бесцеремонная скотина даже разуться не удосужилась! Опять! Ник опустила взгляд на свои руки и оторопела – в турке уже сварился горячий кофе. Хлопнув себя по лбу от досады, девушка все же перелила напиток в чистую кружку и отнесла гостю. - Спасибо, малыш, - Джей довольно подмигнул и присел на ручку дивана. Ник заскрипела зубами. В глазах цвета грозовых туч вовсю мелькали молнии. Какого черта вообще происходило в ее квартире?! - Сейчас приедет мой друг, он осмотрит твою рану, - сообщил Джейсон, убрав смартфон в задний карман джинс и отпив кофе. - Это ещё зачем? – скривилась Но. – Врачи там уже все осмотрели, все заживает, не надо мне никаких друзей. - Он – судмедэксперт, - коротко пояснил Джей. Для Но это совершенно ничего не изменило. - И что дальше? - Он скажет, что тебе бочину порвало, идиотина! – не выдержала Ник, окончательно потеряв терпение. Две пары глаз подарили ей недоумевающий взгляд. - Я курить, - развернувшись на пятках, хозяйка квартиры скрылась за дверью своей комнаты, громко хлопнув дверью. Джей собрался пойти следом, но Ноэль остановила его неловким покашливанием, намекая, что это было плохой идеей.       Майкл сверился с табличкой на доме, убедившись, что он пришёл по нужному адресу. Сегодня у него был выходной, но его единственный друг попросил его о помощи, которая должна была быть интересна самому Майклу. Недаром же он оторвался от чтения научных статей по анатомии. В ином случае, он бы никуда не поехал. Не интересовали его мирские приземлённые проблемы. Он никогда не влюблялся, считая этот процесс исключительно химическим. Его никогда не веселили посиделки в баре, шумные компании и пьяные беседы о всяких глупостях. Единственное, что могло вызвать интерес – наблюдение за интоксикацией чужого организма. Да и в принципе в обществе других людей Майкл чувствовал себя не в своей тарелке. Он не брал ипотеку, у него не было желания «завалить вон ту цыпочку», да и игры на фондовой бирже тоже его не прельщали. И, как только он открывал рот, люди сразу ставили на нем клеймо «странный», ведь, как правило, Майкл делился самыми простыми медицинскими фактами, чтобы поддержать разговор. К дому подъехал человек на велосипеде. Открепив с багажника большую коробку, он водрузил ее себе на руки и направился к тому же подъезду, что и Майкл. Они остановились возле входной двери, и Майкл вежливо открыл ее, чтобы пропустить велосипедиста с гигантской коробкой вперёд. Велосипедист поднял лицо, спрятанное до этого под защитным шлемом и одарил Майкла благодарной улыбкой, наполненной теплотой. Оказалось, что коробку тащила девушка, и воспитание, как и знание анатомии, не позволило Фостеру так это оставить. - Давайте я помогу вам? – любезно предложил Майкл. - Правда? Это было бы чудесно! – просияла девушка и тут же пихнула коробку в руки Майкла. Того слегка подкосило от неожиданной тяжести, но он постарался не подать виду. Лифт не работал, поэтому на четвёртый этаж им пришлось подниматься по лестнице. И только по прибытию туда выяснилось, что оба держали путь в одну и ту же квартиру. - Вы – друг Ник? – обратилась велосипедистка к Майклу, но в этот момент дверь открыла мрачная бледная особь женского пола с сигаретой в зубах. Серые глаза потемнели от негодования. Тонкие пальцы до побеления сжали дверной косяк. - Кэс, это кто? – угрожающе нахмурилась бледная девушка. Вторая испуганно уставилась оленьим взглядом сначала на неё, затем на Майкла, продолжавшего держать коробку. - Я думала, это твой друг! - Это мой друг, - пропел знакомый голос откуда-то из глубины коридора. Джейсон высунулся из-за плеча мрачной особы и положил на него подбородок. В ноздри сразу ударил сладкий цветочный аромат, заставляя узкие хищные зрачки резко расшириться. Джей шумно выдохнул и рефлекторно закрыл нос ладонью. Однако, никто из присутствующих не обратил внимания на его необычное поведение. Ник пожала плечами и прошла внутрь, без слов приглашая гостей войти. Майкл поставил коробку в коридоре и прошёл в гостиную вслед за своей спутницей. Бирюзовые глаза внимательно уставились на бледное лицо, украшенное пирсингом. - Так вы та самая, - неожиданно произнёс Майкл, задумчиво потерев пальцем подбородок. Та подарила ему хмурый недоброжелательный взгляд: - Та самая? - Ваш оттенок помады совпадает с тем, что был размазан по лицу этого идиота, когда он ворвался ко мне в кабинет, счастливый до одури. Выражение лица Ник сменилось на недоумевающее, а затем она громко прыснула в кулак. Со стороны дивана послышался громкий хрюкающий смешок. Велосипедистка сняла свой шлем и тоже звонко рассмеялась. Светло-рыжие кудри рассыпались по плечам. Майкл уставился в ее улыбающееся загорелое лицо, покрытое россыпью веснушек. Норадреналин ускорил его сердцебиение. Это медик понял сразу. И пришёл к выводу, что идиотизм Джейсона заразителен. - А зачем мне скрывать свою радость? У такой крошки поцелуй урвал, - с этими словами он приблизился к Ник, но та лишь закатила глаза и отвернулась. - Это все замечательно, но не забывайте о цели визита, - буркнула хозяйка квартиры, деловито сложив руки на груди. В тот момент она как никогда начала ценить тишину в своём доме, ведь шумного хаоса ей хватало и на работе. Майкл кивнул, соглашаясь с ее словами и подошёл к Ноэль, которая была подозрительно притихшей все это время. - Может, вам пока сделать ромашкового чая? – заботливо предложила Кэс. - Если он тут есть, конечно, - пожал плечами Джей, - но я предпочитаю кофе. - Так я у себя сделаю, - рассеянно проблеяла девушка и перевела взгляд на Майкла. Тот растерялся. С одной стороны, хотелось провести с ней побольше времени, с другой – к черту это все. Всему виной химия в его крови, и ничего больше. Но светло-голубые глаза смотрели на него с такой теплотой, что Фостер не смог отказать: - Был бы признателен. Кэс скрылась в коридоре. Майкл наклонился над Но в ожидании. Однако, своенравная блондинка одарила его ехидным взглядом. - И чего надобно? - Мне нужно осмотреть вашу рану, - терпеливо пояснил Майкл. - Ага, бля, а мне нужно осмотреть вашу задницу, поворачивайтесь! Ник присела на ручку дивана, совсем рядом с головой Ноэль, и ощутимо щёлкнула той по лбу пальцем: - Прекращай и задирай футболку! - Издеваешься?! – рявкнула Ноэль, потирая лоб, и тут же зажмурилась от боли в боку. - Вот видишь, дай врачу посмотреть, - Ник схватила край футболки и потащила наверх. - Это уже групповое изнасилование! – взвизгнула Но и начала сопротивляться через боль. - Бля, да заткнись уже и дай человеку сделать свою работу! Майкл молча наблюдал за перебранкой. Конечно, он мог бы вколоть строптивой пациентке седативы, если бы таковые имелись у него с собой. Но дама сердца его друга выглядела куда более эффективным успокоительным для этой особы, нежели какие-либо препараты. Сам Джей довольно наблюдал за происходящим. Две красивые девушки борются за раздевание, ну что может быть лучше? Только одна из них под ним в его постели.       Наконец Ноэль поддалась и сама задрала футболку. Майкл привычным движением надел перчатки и аккуратно снял повязку, наложенную в больнице. Длинные пальцы судмедэксперта осторожно ощупали края раны. Но едва заметно скрипнула зубами. Ее взгляд вновь вернулся к Джейсону, который тактично отвернулся и закурил прямо в комнате. Что-то в его отвернутом облике было знакомое, словно она уже видела его именно в таком положении. Ее сознание сигнализировало о том, что это было совсем неспроста, но память отказывалась предоставить образы нужных событий. Ник заняла место рядом со своим воздыхателем. Она не стала закуривать, чтобы не задымить помещение. Зелёные глаза внимательно осмотрели пару перед собой. Все же, эти двое смотрелись невероятно круто. Уголок пухлых губ тронула тень улыбки. Ник заслужила счастье и, если этот американец действительно хочет ей его подарить, то сама Перчик только поможет ему. Или выпустит кишки, если Хоук хоть раз заплачет.       Кэс подала чай на небольшой удобной кухне. Майкл с Джейсоном принялись обсуждать увиденное, поэтому девушка поспешила уйти, дабы не мешать им. Мужские лица выглядели необычайно серьезными. В соседней комнате атмосфера была совсем другой. Ник задумчиво курила в кресле, слушая бесконечную вереницу слов Ноэль. Из монолога новоиспеченной соседки Кэс поняла, что та уговаривала Ник обратить внимание на Джейсона, аргументируя тем, что вместе они выглядят как пара знаменитостей. - Я думала, что вы встречаетесь, - подала голос Кэс и осеклась. Ноэль тут же замолчала, а Ник перевела взгляд на соседку. - Кэссиди, с чего ты это взяла? – голос Ник звучал низко и твёрдо. Видимо, это утверждение ее сильно раздражало, заставляя буквально зарычать. - Ты с ним другая, - Кэс принялась нервно заламывать пальцы. – Ну, ты хоть и гримасничаешь, но ты его не отгоняешь, как других мужчин. И сама помягче, что ли. Это не видно окружающим, но твои близкие это точно заметят. - Вот-вот! – поддакнула Ноэль. – Они вообще охренительная парочка, а она не слушает! Ник хмыкнула и опустила голову. В последнее время она и правда чувствовала себя странно. Если этот надоедливый недополицейский не давал о себе знать, не звонил или хотя бы не донимал ее смсками, то Ник начинала нервно крутить свой смартфон в руках. И вообще, она уже привыкла к его выходкам и присутствию в ее жизни. Единственным, что смущало девушку, были ее собственные чувства. Она никогда толком не влюблялась, ее последние отношения были в школе, а с парнем, из-за которого задрожали колени, она больше никогда не виделась. Джей не вызывал дрожи, ее сердце не колотилось как сумасшедшее, а лишь слегка учащало свой ритм. Но на душе отчего-то становилось теплее. Спустя некоторое время, гости начали расходиться. Ноэль уснула перед телевизором, Кэссиди ушла к себе, а Ник так и осталась в отцовском кресле с книгой. Джейсон покинул кухню мрачнее тучи. Майкл не смог точно определить, кем был зверски разорван бок Ноэль. Из чего они пришли к выводу, что это мог быть и сам Джей, ведь след напоминал человеческую пятерню, нежели лапу того же медведя. Полиция все же занялась этим делом, хоть Но и отказывалась, считая это бесполезной тратой времени. А значит, у Джейсона могли возникнуть серьезные неприятности, а у комиссара Гавейна новая головная боль. Майкл не был столь категоричен. Медик был уверен, что случай Джея, скорее всего, не единичный. По всему миру каждый день происходят странные события, которым потом годами не могут найти логичное объяснение. Джейсон являлся живым примером таких странностей, и Майкл искренне верил, что причина крылась в генетическом коде друга. Все же, Фостер предпочитал верить в науку, а не в мистику. Увидев гостей в коридоре, Ник поднялась, чтобы проводить их. Она сразу обратила внимание на мрачность Джейсона, но тот, заметив долю тревоги в ее взгляде, криво улыбнулся уголком губ. Коротко попрощавшись, Майкл вышел за дверь. Джейсон закончил обуваться и выпрямился в полный рост, возвышаясь над синеволосой макушкой. - Мне пора, работы много, - сообщил он, потирая затылок. Ник понимающе кивнула и подошла на шаг ближе. - Спасибо за помощь, - тихо произнесла Ник. Она легко приподнялась на носочки и оставила на губах собеседника невесомый, едва ощутимый поцелуй. Кровь моментально разогналась под татуированной кожей. Джей почувствовал как в ушах зазвенело, а затем перед глазами поплыли цветные пятна. Ее запах снова поразил его рецепторы, вызвав головокружение. Не возьми себя Джейсон в руки вовремя, он бы уже разнёс прихожую от радости. Ник с усмешкой наблюдала за метаморфозами Джея. Неожиданно она оказалась прижатой к широкой груди сильным руками. Подняв вопросительный взгляд, в качестве ответа она получила пылкий поцелуй. И все-таки колени немного подкосило. Занятые друг другом, они и не заметили немые ликования подглядывающей блондинки со стороны гостиной.       Майкл подошёл к лифту, надеясь, что друг не затянет с прощаниями. Двери лифта открылись, и перед ним возникла новая знакомая со своим велосипедом. Приветливая улыбка тут же озарила ее лицо. Судмедэксперт впервые в жизни совершенно растерялся. Он ожидал всего в этой жизни, но оказался совершенно не готов к банальной влюбленности.