Ещё один шанс

-Гарри! - чей-то голос тускло звучит на краю сознания. -Ну же, просыпайся! Поттер глубоко вздыхает. Вставать ему совсем не хочется, а глаза будто налиты свинцом. Он устало мычит, под этим подразумевая, что хотел бы, чтобы ему дали поспать ещё немного, но увы, он не может выдавить из себя ни одного слова. Невилл и Рон недоумённо переглянулись, ведь они и так дождались, пока в комнате никого, кроме них не будет. А если Гарри продолжит спать, то они легко могут опоздать на уроки. Вот они тоже полночи не спали из-за того, что волновались о Гарри, и ничего, встали. Не выдержав, Рон сильно пихнул Гарри локтем в бок, от чего тот подскочил со словами: -Ты чего?! -Да ничего! Когда ты вернулся? -Хороший вопрос, - кивнул Невилл. -Мы тебя так и не дождались вчера. -Приблизительно в два часа, - ответил Гарри, с трудом припомнив время. Он приподнялся , слегка потягиваясь и разминая затёкшие за ночь мышцы. Всё ещё сонный, он надел очки и теперь чётко видел, как ребята вытаращили глаза на его ответ: -И что ты так долго там делал? -Были проблемы с Квиреллом? - обеспокоенно спросил Невилл. -Нет, с ним не было, - ответил Гарри, а про себя добавил, - "А вот с Тёмным Лордом возможно и были". Мальчики расслабленно выдохнули. Невилл всё же поторопил Гарри, потому что время поджимало и скоро должны были начаться уроки. Гарри поспешно собрался, и все трое вышли из комнаты. В гостиной их ждала обеспокоенная Гермиона, которая, судя по тёмным кругам под глазами, тоже плохо спала этой ночью. Первым делом она внимательно оглядела Гарри, проверяя, не поранился ли он где. И только после того как сам Гарри заверил её, что он в полном порядке, она смогла расслабиться. На расспросы девочки он ответил, что расскажет ей всё позже. И вся компания торопливо побежала в Большой Зал, надеясь успеть позавтракать до начала уроков.

***

Несколько дней спустя у них, наконец, наступил урок ЗОТИ. Гарри не терпелось посмотреть на поведение профессора Квирелла, ведь про него ничего не слышно в последнее время. В Большом Зале он появлялся нерегулярно- часто пропускал приёмы пищи. Его поведение настораживало, но тем не менее, Квирелл по-прежнему был в Хогвартсе, а это значило, что он не повёлся на уловку, которую устроил ему Гарри. Было очевидно, что Тёмный Лорд с этого момента будет начеку. Звонок прозвенел почти десять минут назад, а Квирелл всё ещё не появился. Ученики удивлённо переглядывались и тихонько шептались между собой- Квирелл может и не славился пунктуальностью, но ещё ни разу не позволял себе пропускать уроки. Гарри тихо выдохнул и попытался отвлечься, глядя в окно. Первые дни ноября оказались довольно прохладными, поэтому ученикам пришлось одевать более тёплую форму, а курсы постарше вдобавок использовали согревающие заклинания. Гарри тоже знал это заклинание и, как подвернулась возможность, научил этому друзей. В любом случае, это заклинание никогда лишним не будет. Внезапно сзади него раздался громкий хлопок. Гарри резко развернулся, чтобы посмотреть, что же это было. Рон извиняюще посмотрел на него. Как оказалось, он спорил с Невиллом, какая же квиддичная команда выиграет следующий матч, и в запале взмахнув руками, сбросил книгу со стола. Сидящая рядом с Гарри Гермиона возмутилась: -Неужели нельзя быть тише? Урок вообще-то давно начался! -Если ты не заметила, то учителя всё ещё нет! - парировал Рон. -Но это не значит, что вам можно кричать и разбрасываться вещами, как дикари! Я, если вы не заметили, повторяю тему. -Ну и повторяй! Кто тебе мешает то? -Рон, - предупреждающе начал Гарри. Он уже знал этот тон- стоило Рону войти в раж, как он переставал следить за словами и контролировать себя, хоть позже и очень жалел об этом, - Не надо ссориться. Просто послушай её, Гермиона ведь права. Вы можете продолжить обсуждение, но потише. Рон хотел было что-то ответить, но его одёрнул уже Невилл, и ему не оставалось ничего, кроме как согласиться с ребятами. Вдруг дверь резко отворилась и в кабинет быстрым тяжёлым шагом зашёл Северус Снейп. Он прошёл до учительского стола и резко замер, а затем повернулся к моментально затихшим ученикам. Оглядев класс хмурым взглядом, он медленно произнёс: -Профессор Квирелл больше не будет преподавать уроки по ЗОТИ. Я его временно заменяю. Вопросы? - ни один ученик не произнёс ни слова, все стояли будто в оцепенении. Гарри лихорадочно соображал, что происходит, но ни одна дельная мысль не приходила в голову. Возможно, Квирелл действительно сбежал? Однако, действительно ли он поверил в тот спектакль? Или понял, что его одурачили и решил изменить план, чтобы запутать его? Тем временем Снейп не стал терять времени и сразу же приступил к теме урока. Всё ещё находящиеся под впечатлением ученики принялись конспектировать беглую речь Снейпа. -"У меня почему-то плохое предчувствие", - подумал Гарри, старательно записывая текст на своём пергаменте.

***

За день до этого. Квирелл схватился за голову и осел на пол из-за боли. Он тяжело дышал, тщетно пытаясь привести мысли в порядок. Его конечности дрожали от напряжения. Он не спал уже несколько дней, поэтому его глаза то и дело закрывались, но от этого ему становилось только хуже. Тёмный Лорд был в гневе, и это отражалось и на его состоянии. -Проклятие, - прозвучал в голове голос Повелителя. Квирелл опять скрючился от волны боли. -Чёртов директор! Волан-де-Морт был в ярости от того, что на его пути опять появились препятствия. Дамблдор уже изрядно помешал ему в прошлом, так теперь и в настоящем лезет. Конечно, Тёмный Лорд поверил в реальность этой встречи далеко не сразу, однако приведённые факты указывали на то, что это действительно был директор Хогвартса. Кроме него никто не мог знать о его прошлом, весь его путь. Да и кто бы осмелился прикинуться директором? Разве что сумасшедший! Из-за этого весь его план пошёл коту под хвост! Вот только Тёмный Лорд не мог понять, почему Дамблдор ничего не предпринял, если обо всём узнал. Он искренне сомневался, что директор позволил бы ему улизнуть, однако в этот раз Реддл остался безнаказанным, если не считать угрозы в свой адрес. Не смотря на это, срочно требовался новый план. Но Тёмный Лорд не был бы самим собой, если бы не имел запасного плана на всякий случай. Однако для этого ему требовалось срочно покинуть Хогвартс. -Квирелл, - глухо произнёс Волан-де-Морт. -Д-да, мой Пов-велитель, - незамедлительно откликнулся Квирелл с дрожью в голосе. -Иди к Северусу. Скажи ему, чтобы тот следил за мальчишкой в оба глаза. -Слушаюсь. -А затем иди к старику и пиши заявление об уходе, чтобы не возникло лишней шумихи. -Прошу п-прощения? - удивился Квирелл. -П-посреди учебного года? -Ты хочешь поспорить со мной?! - Квирелл вновь схватился за голову. - Именно так. После этого отправляйся в Малфой-мэнор прямиком к Люциусу. Больше тебе знать сейчас нет нужды. Квирелл решил не гневать своего Повелителя ещё больше и клятвенно пообещал выполнить всё, что от него требовалось.

***

Северус Снейп тоже был не в духе в эти дни. Мало того, что ему добавили хлопот в виде дополнительных уроков по ЗОТИ, которые он замещал, так ещё и Тёмный Лорд вместе с Квиреллом срочно покинули Хогвартс, ничего ему не объяснив толком. Сейчас он направлялся в кабинет директора, чтобы обсудить с ним сложившуюся ситуацию. Назвав пароль, он спокойно поднялся по лестнице в директорский кабинет и вошёл, коротко постучав пару раз для приличия. -А-а, Северус, мальчик мой, проходи, - Дамблдор сидел за своим столом, аккуратно поглаживая феникса по голове. -Я уж было подумал, что ты не придёшь. -Я не мог не прийти, директор, - вместо приветствия произнёс Снейп. -Полагаю, вы уже в курсе сложившейся ситуации. -Да, верно. Я слышал о том, что профессор Квирелл, - на этих словах директор пристально посмотрел на Снейпа, однако тот и бровью не повёл, - ушёл из Хогвартса по причине состояния здоровья. Странно, он отказался от моего предложения сходить к мадам Помфри, а ведь она знатный специалист в своём деле. Что ты об этом думаешь? -Вероятно, профессор предпочёл услуги квалифицированных целителей в больнице святого Мунго. -Что ж, не могу его судить. Каждый волен выбирать то, что угодно его душе. Ах да, ты хотел что-то обсудить со мной, верно? -Всё так, директор. Я бы хотел поинтересоваться, что вы собираетесь делать с местом преподавателя ЗОТИ. На данный момент, этот предмет замещаю я вместе с профессором МакГонагалл. Но вы же понимаете, что рано или поздно нужно будет найти нового преподавателя? -Ты прав, как никогда. Но в середине года будет сложновато найти подходящего учителя. -И что вы будете делать? На этот вопрос Дамблдор хитро улыбнулся и произнёс: -Продолжать поиски преподавателя. А до тех пор, чтобы не нагружать вас и профессора МакГонагалл ещё больше, я временно буду заменять этот предмет. -Что? - Снейп крайне удивился. -Ученикам нужно продолжать образовательный процесс. А отрывать вас от работы было бы довольно некрасиво с моей стороны. Однако могу я попросить вас об одном одолжении? -Каком? -Я буду чрезвычайно занят до конца этой недели. Не могли бы вы эти дни продолжить замещать уроки по ЗОТИ? Только до конца этой недели, большего не прошу. Снейп усмехнулся, директор оказался тем ещё хитрецом. Вывернул ситуацию так, что у Северуса не оставалось выбора, кроме как ответить: -Разумеется.

***

Несколько дней спустя весь Хогвартс оживлённо обсуждал, что произошло с профессором Квиреллом. На памяти учеников ещё ни один учитель не уходил вот так посреди учебного года. Ученики гадали, кто же будет новым учителем. Быть может, это известная личность? А может и не очень. Вариантов было так много, что близнецы Уизли начали делать ставки и принимать их от всех желающих. Дамблдор как обычно сидел на своём месте в Большом Зале и удовлетворённо улыбался, глядя на учеников. Он ещё не озвучил своё решение и уже мысленно представлял реакцию студентов. В любом случае, ему нужно было внимательнее относиться к своим ученикам. А в частности, к Гарри Поттеру. Когда он отдавал его к маггловским родственникам, то думал, что из него вырастет скромный, но амбициозный мальчик, которым будет легко управлять. Однако всё получилось совсем не так, как он задумывал изначально. Гарри оказался вовсе не скромным, а скорее решительным и бойким мальчиком. К тому же, он вовсю проявлял свои лидерские качества. С одной стороны, это хорошо. Но директору не нравилось, как порой Гарри смотрит на окружающих, неважно кто это- Квирелл, Снейп, сам директор. Казалось, будто бы он что-то знает. Но всякий раз, когда Дамблдор пытался прочитать его мысли, оказывалось, что мальчик думал о всяких повседневных вещах, и опасения директора на время приглушались. Однако директор всё равно решил быть внимательнее. Чтобы больше контролировать Поттера, его мысли, нужно было проводить с ним больше времени. Но частые вызовы в кабинет могли вызвать вопросы не только у самого Гарри, но и у других учеников. Поэтому Дамблдор и решил временно стать учителем по ЗОТИ. Так, чисто на всякий случай. Но пока он ещё никому не сообщил, что он собирается делать, всё, что ему оставалось, это молча улыбаться и строить дальнейшие планы.

***

Гарри устало выдохнул и отложил ещё один фолиант в сторону. В последнее время он не выходил из библиотеки, часто пропуская обеды. Его друзья волновались, но старались не показывать этого, чтобы не раздражать Поттера. Только Гермиона догадалась проносить еду с собой в тайне от библиотекарши, чтобы дать Гарри хоть что-то перекусить. Они стали проводить вместе большое количество времени, но это вовсе не раздражало его. Конечно, он бы с удовольствием сейчас поиграл в квиддич, однако времяпровождение с Гермионой оказалось ничуть не хуже, а даже лучше, в каком-то плане. Пока девочка спокойно делала домашние задания, Гарри внимательно продолжал изучать все книги об анимагах, что были в библиотеке. Пару раз он пробирался в Запретную секцию и брал оттуда книги, однако и это не приносило большой пользы. Гарри с тяжёлым вздохом принялся изучать последнюю книгу, которую принёс с собой. К концу книги Гарри уж было расстроился, однако внезапно наткнулся взглядом на заголовок "Экстренные способы обращения анимага в человека". Сердце его быстро застучало. В статье перечислялись несколько способов о том, как обратить анимага в человека, если тот не в состоянии перекинуться сам. Конечно, Петтигрю в состоянии это сделать, однако не станет. Остаётся одно- насильно обратить его обратно и явить миру настоящего преступника.