Ещё один шанс

Гарри не мог поверить своей удаче- столько времени искать ответ на вопрос, а он внезапно сам оказался у него перед глазами. Поттер склонился над книгой и принялся внимательно изучать статью, прикидывая лучшие способы расправиться с Петтигрю. Первые два варианта он отклонил сразу- для них требовалось желание самого анимага для обратного превращения, если по какой-либо причине он сам не может вернуть себе облик. Из оставшихся вариантов Гарри счёл наиболее подходящим одно зелье, напоив которым Петтигрю, можно повлиять на его внешний облик. Пробежавшись глазами по ингредиентам, Гарри обнаружил, что их все реально найти или приобрести, правда, за огромную цену. Но мальчика денежный вопрос сейчас волновал меньше всего. Самым главным сейчас было покончить с обманом Петтигрю и вызволить Сириуса из Азкабана. Сейчас нужно действовать аккуратно, не привлекая к себе внимания, а то проблем потом не оберёшься. -Гарри, - чей-то шёпот отвлёк его от раздумий. Поттер поднял голову и встретился взглядом с Гермионой, - Ты идёшь? Скоро ужин, а мадам Пинс, - девочка искоса взглянула на неё, - не разрешает ученикам находиться в библиотеке после окончания отведённого времени. -Эм-м, да, иду. Ты не жди меня, я мигом соберусь и догоню тебя, - для убедительности Гарри принялся активно собирать вещи и аккуратно складывать книги на столе. Только после того, как Гермиона вышла из библиотеки, Гарри бросился искать в своей сумке чистый пергамент и чернильницу и принялся наскоро переписывать список необходимых ингредиентов и краткую информацию. Затем он также торопливо собрался, расставил книги по полкам и поспешил в Большой Зал.

***

-Дамблдор! Теперь он будет преподавать ЗОТИ! - с этими словами в гриффиндорскую спальню ворвался Рон. Гарри, который изучал справочник редких ингредиентов для зелий, подскочил на кровати. Он отложил книгу в сторону и поудобнее сел, приготовившись слушать. -Дамблдор? Я думал, это просто сплетни, - отозвался со своей кровати Невилл. -А вот и нет! Мне только что рассказали Фред и Джордж. Дамблдор действительно проводил у них сегодня ЗОТИ! -Хах, нашёл кому верить, - усмехнулся Симус, игравший с Дином в волшебные шахматы. Надо сказать, что ему необычайно везло в этот раз- он уже выиграл у Дина пару шоколадных лягушек и явно не собирался останавливаться на этом. -Это правда! - возмутился Рон. - Им нет смысла лгать об этом! Гарри, хорошо знавший характер Рона, поспешил отвлечь его вопросами, прежде чем тот начнёт перепалку с мальчишками: -И как им урок с Дамблдором? -Говорят, что Дамблдор явно знаток в этой области. Умеет привлечь к себе внимание. Он даже пообещал, что на следующем уроке устроит практику, чтобы ученики смогли потренироваться. А то сами знаете, с Квиреллом особо и не попрактикуешься. -Кстати, как думаете, почему ушёл Квирелл? -Нервы не выдержали? - Гарри сделал шутливое предположение, хотя сам предполагал настоящий ответ на этот вопрос. Но, конечно, озвучивать его вслух он не собирался. -Дёрганный всё время ходил, это явный признак неустойчивости психики к окружающим раздражителям, - с умным видом произнёс он. -Но не посреди же года уходить, - удивился Дин. -Мог хотя бы Рождества дождаться. Чуть больше месяца до него осталось. -Какой смысл теперь гадать? - Невилл попытался перевести тему. - Всё равно уже ничего изменить нельзя. -Верно, - Гарри поддержал Невилла. - А насчёт Дамблдора- подождём до урока и сами посмотрим, как директор его проведёт.

***

Долго ждать не пришлось. Два дня пролетели незаметно, и сейчас ученики сидели в классе, возбуждённо обсуждая предстоящий урок. Сегодня у гриффиндорцев был совмещённый урок с пуффендуйцами, поэтому атмосфера в кабинете была самой, что ни на есть, благоприятной. Директор зашёл в кабинет за минуту до звонка. Ученики, до этого бурно обсуждающие предстоящий урок, тут же замолчали и обратили всё своё внимание на Дамблдора. -Добрый день, - поздоровался он. - К сожалению, профессор Квирелл покинул нас в разгаре учебного года. Я прикладываю все усилия, чтобы вскоре найти ему достойную замену. Однако, пока никаких вариантов не нашлось. Поэтому, чтобы не нагружать других профессоров, которые временно вели у вас ЗОТИ, я принял решение самому взяться за ваше обучение. Ну, не будем терять драгоценное время, которое и так летит незаметно, - Дамблдор наконец-то сел за стол и обратился к ученикам, - Кто мне напомнит, что последнее вы успели изучить? В классе тут же поднялось несколько рук. Гарри усмехнулся- Гермиона не была бы собой, если бы не подняла руку одной из первых. Но Дамблдор, к разочарованию Грейнджер, обратился к другой девочке по имени Фэй Данбар. -Да, мисс? -Последнее, что мы успели изучить с профессором Квиреллом- это чары, вызывающие сноп красных искр из палочки, - охотно отозвалась девочка. -Замечательно. Кто-нибудь может рассказать о нём? - Дамблдор, наконец, обратил внимание на Гермиону, которая ни на минуту не переставала тянуть руку. - Вы хотите ответить, мисс Грейнджер? -Да, директор, - Гермиона тут же встала со своего места, - Это заклинание вызывает сноп красных искр. Правильно произносить это заклинание как вермИллиус. Для верного использования необходимо одним движением кисти дважды рассечь воздух. Упоминается это заклинание в книге "Тёмные силы: пособие по самозащите". Оно может использоваться для зова о помощи, а также... -Мисс Грейнджер, достаточно, - Дамблдор добродушно рассмеялся. - Пять очков Гриффиндору. Девочка довольно заулыбалась. Гарри, сидящий рядом, показал ей одобрительный знак, что не укрылось от цепкого взгляда Альбуса. -А кто может продемонстрировать? Быть может, мистер Поттер покажет нам? Гарри помедлил пару секунд прежде чем встать со своего места. Ему даже удалось сдержать в себе тяжёлый вздох. Он уже предполагал такой исход, поэтому совершенно не удивился. -Ну так что? Продемонстрируете нам ваше мастерство? Гарри встал около директора. Попытался не думать о Дамблдоре, а вместо этого сконцентрировался на заклинании, после чего направил палочку в потолок, послав небольшой магический импульс. Всё получилось ровно так, как Гарри рассчитал- чары достигли потолка, после чего развеялись. Поттер посмотрел на директора и усмехнулся: -Ну что, я справился? -Очень хорошо, Гарри, - лицо Альбуса в этот момент было лишено всяческих эмоций, - десять баллов Гриффиндору. Что же, я полагаю, что вы действительно освоили это заклинание. Оно может очень пригодиться в будущем, - Дамблдор обращался одновременно ко всем ученикам и к Гарри персонально. - Кто ещё желает продемонстрировать свои умения?

***

Время неумолимо двигалось к концу ноября. За все те дни, что Гарри раздумывал над своим планом, прогресс был практически никаким. Для зелья были необходимы редкие ингредиенты. У профессора Снейпа Гарри больше не собирался красть, поэтому Поттер раздумывал над легальными способами их получения. Около недели назад он отправил анонимное письмо в аптеку "Слизень и Джиггер", однако ответом ему послужила короткая записка, в которой дали понять, что на поиски нужных ингредиентов потребуется некоторое время, а из-за некоторых компонентов это может быть довольно дорого. Также мелким почерком внизу была приписка. "Если вы не располагаете достаточным количеством денег, просим вас уведомить нас заранее, чтобы мы не тратили наше время впустую. С уважением, С. и Д." Однако Гарри не рискнул заказывать ингредиенты лишь в одной аптеке, чтобы случайно не дать понять, что именно за зелье он планирует приготовить, а потому вскоре написал ещё одно письмо- в аптеку Малпеппера. Ответ ему пришёл сразу- все ингредиенты, указанные Гарри, имелись в наличии. К письму прилагался магический контракт, на котором уже стояла подпись владельца магазина. Внимательно изучив документ, Гарри поставил свою подпись. Посылать эту бумагу Малпепперу не было смысла- у того наверняка была копия этой. И, разумеется, он уже узнал, что клиент подписал бумагу. Чары, которые были заложены в основе контракта, частично напоминали Непреложный обет, однако для активации требовались всего лишь подписи. Конечно, контракт можно нарушить или обойти, однако откат всё равно последует, пусть и несколько меньше, чем если бы это был Непреложный обет. Следуя контракту, получатель, то есть Гарри, должен отправить необходимую сумму, после чего отправитель, мистер Малпеппер, был обязан послать клиенту необходимые ингредиенты. На следующий день после подписания контракта Гарри отправился в совятню, чтобы найти подходящую птицу. Поттер изначально понимал, что Букля слишком заметна, и могут возникнуть вопросы, если она периодически будет летать то в одну аптеку, то в другую. Именно поэтому он отыскал несколько неприметных сов. Покормив одну из них, Гарри привязал к её лапе мешочек с деньгами, на который заранее наложил облегчающие чары. Следующим же утром он получил посылку, к которой прилагалась короткая записка. "Благодарю за честное сотрудничество. Обращайтесь в любое время. С уважением, Д. Малпеппер". Сразу после завтрака Гарри отнёс посылку в спальню, и сразу же наложил на неё скрывающие чары. Он заметил удивлённые взгляды друзей, но, поскольку они ничего не сказали, он не стал заводить об этом разговор. Через пару дней Гарри пришло ещё одно письмо от владельцев аптеки "Слизень и Джиггер". Они сообщали ему, что собрали все компоненты, и приложили точно такой же контракт. На всякий случай перечитав его, Гарри поставил свою подпись. Через несколько дней у него уже были все необходимые для зелья ингредиенты. Гарри перенёс их в Выручай-комнату, на всякий случай. Для этого ему пришлось пропустить ужин, поэтому позже он заглянул на кухню к эльфам, которые охотно дали ему еды. Дождавшись выходных, Гарри отправился в Выручай-комнату. Ребята отправились посмотреть тренировки квиддичной команды, и Гарри с радостью присоединился бы к ним, но время поджимало, так что ему пришлось отказаться. Отказался он и от времяпровождения в библиотеке с Гермионой, и, убедившись, что она не обиделась, отправился варить зелье. По его просьбе в Выручай-комнате появилось всё необходимое, и он достал пергамент, который перечитал не меньше десятка раз, и, как ему показалось, выучил информацию наизусть. -Агуаменти, - Гарри наполнил котёл водой одним взмахом палочки, после чего разжёг огонь. Все ингредиенты он заранее привёл в должный вид, поэтому ему оставалось лишь следовать рецепту. Дождавшись, когда котёл закипит, он бросил в него растёртые в порошок моли, после чего добавил горец. Методично помешивая готовящееся зелье, Гарри мечтал, как бы сложилась его жизнь, если бы Сириус тогда не попал в Азкабан? Он бы вырастил его, воспитал. Рассказывал бы ему о родителях. Дарил бы подарки на дни рождения. Но всё получилось совершенно иначе. Почему за Сириуса никто не вступился? Почему Дамблдор так слепо поверил слухам, даже не попытавшись докопаться до истины?! А ведь Сириус был членом Ордена Феникса, который возглавлял Дамблдор! И даже так в критический момент Альбус отвернулся от него! Гарри сглотнул неприятный ком в горле. Ничего, ещё немного, и Сириус окажется на свободе. А мерзкая крыса Петтигрю будет сидеть в Азкабане под присмотром дементоров! Эти мысли придали Поттеру сил и он ещё с большим усердием начал помешивать зелье. Он добавил в котёл перья болтрушайки и измельчённый рог дромарога. Гарри внимательно следил за содержимым котла- жидкость стала прозрачной и утратила всякие запахи. Ему это напомнило сыворотку правды. Что ж, в какой-то степени они действительно похожи, оба раскрывают скрытую истину, правда разными способами. Гарри сравнил свой результат с тем, что было написано в рецепте. Вроде бы он сделал всё верно и первый этап завершён. Осталось дать зелью настояться около двадцати-тридцати дней, помешивая каждые сто двадцать часов.

***

Под канун Рождества многие ученики расслабились, ведь совсем скоро им предстояло отправиться по домам, отмечать праздник вместе со своими семьями. Большинство гриффиндорцев уже собрали свои вещи и с нетерпением ждали того дня, когда алый поезд развезёт их по домам. Гарри Поттер ничего не ждал. А точнее, ждал удобного момента, чтобы разоблачить Петтигрю. Но это настолько не вязалось с праздничной атмосферой, что порой Гарри и самому становилось смешно от этого. Тем не менее, он был совершенно готов ко всему. Всё это время он старательно готовился к этому. Зелье было готово ещё пару дней назад, и Гарри искренне надеялся, что оно сработает. Он поместил его в небольшой флакон, который постоянно носил при себе, но из-за небольшого размера это осталось незамеченным для других. Остальное он уничтожил, а все оставшиеся компоненты надёжно спрятал, заметая следы своей бурной деятельности. Изначально Поттер хотел провернуть всё так, чтобы Петтигрю разоблачили ещё до Рождества, однако вскоре подумал, что безопаснее это было бы сделать с мантией-невидимкой, которую Дамблдор должен был вернуть ему на Рождество. Ему пришлось отложить свой план на несколько дней. Неделя пролетела незаметно и настало время ученикам разъезжаться по домам. Гермиона уже собрала свои вещи и теперь давала мальчикам наставления, чтобы те не попали ни в какие передряги в её отсутствие. Гарри для вида покачал головой, но сам он понимал, что никак не сможет выполнить её просьбу, за что мысленно извинился перед ней. Стоявшие рядом с ним Рон и Невилл также пообещали ей быть осторожными. Гарри бросил на Невилла короткий взгляд. Пару дней назад профессор МакГонагалл заглянула в гостиную Гриффиндора, чтобы составить список тех, кто останется в школе на Рождество. Уже привыкший к этому Гарри попросил внести его в этот список. Уже отходя от профессора, он услышал голос Невилла, который также просил записать его. Гарри сильно удивился и, как только Невилл отошёл от профессора МакГонагалл, тут же спросил: -Разве ты не хочешь увидеться с семьёй? - изумился Поттер. -Хочу, но... - Невилл слегка замялся, не зная, как объяснить причину своего поведения. - Я успею повидать их летом. К тому же, бабушка разрешила мне остаться в школе на каникулы. Гарри не понимал причину, по которой Невилл не хотел ехать домой, но всё же был рад, что приятель останется в школе. К тому же, если уж Августа разрешила, то это должна быть какая-то весомая причина. Проводив Гермиону и пожелав ей хороших каникул, ребята отправились в гостиную. В отличие от многих других учеников, они не закутывались в свои тёплые мантии, в надежде хоть немного согреться- Гарри всё-таки научил ребят Согревающим чарам. Правда, у Невилла они выходили не очень хорошо, поэтому Гарри немного помог ему. До самого вечера ребята шутили и веселились. Гарри даже смог выиграть у Рона партию в волшебных шахматах, отчего был доволен собой и делал вид, будто не замечал ворчащего Рона, который твердил, что новичкам везёт. Уизли попытался взять реванш и на этот раз выиграл, и тут же забыл своё недовольство. Впрочем, Гарри не возражал. Ему вообще не хотелось портить атмосферу, поэтому он лишь кивал, соглашаясь с доводами Рона. Вскоре тот заметил, что Невилл весьма неважно играет в шахматы, поэтому поставил себе цель обучить его. Спустя какое-то время их разморило и ребята отправились в спальню.

***

Гарри проснулся от того, что его кто-то толкал. Приоткрыв глаза, он увидел Рона, который радостно ему улыбнулся. -С Рождеством, Гарри! Гарри улыбнулся ему в ответ: -И тебя с Рождеством, Рон! Разбудив Невилла, ребята побежали смотреть подарки. Первым подарком, который открыл Гарри, оказалась большая коробка шоколадных лягушек от Гермионы, а также небольшая книга о необычных зельях и их применении. Гарри задумался- он не помнил того, чтобы Гермиона дарила ему эту книгу. Он быстро пролистал книгу и оттуда выпала записка. "С Рождеством, Гарри! Я заметила, что ты увлекаешься разными зельями, поэтому дарю тебе эту книгу. Надеюсь, что она тебе понравится. Хороших каникул. Гермиона Г." Он усмехнулся. Всё-таки Гермиона очень внимательна. Она заметила, что он много времени проводит за изучением справочников по зельеварению и приняла это за интерес. В любом случае, он был ей благодарен и надеялся, что его подарок- конфеты "Берти Боттс" и книга "Достопримечательности исторического волшебства", понравятся ей не меньше. Хагрид подарил ему флейту, которую сделал своими руками. Миссис Уизли прислала ему свитер изумрудного цвета и большую коробку сладостей. Глядя на это, Рон смутился: -Хм-м, видимо мама решила связать тебе наш фирменный свитер. Она каждый год вяжет нам свитера, и тебе досталось. -Ничего страшного, поблагодари её за меня, хорошо? -Обязательно. О-о, - Рон то ли удивился, то ли смутился, но на его лице расползлась широкая улыбка- он нашёл подарок от Гарри. -Ничего себе! Новые волшебные шахматы! В них даже есть функция игры без соперника! На самом деле Гарри не знал, что ему подарить, пока не увидел старые шахматы Рона. В этот момент ему пришла в голову отличная идея. Рон так гордится своими навыками игры в шахматы, но он жаловался, что ему не с кем играть, так что это было отличным подарком для него. Невиллу он тоже приготовил подарок- упаковку "Друбблс" и книгу "Тысяча магических трав и грибов". Судя по реакции подарок ему более чем понравился. Затем Гарри отыскал подарок от Дурслей- мелкую монетку, так заинтересовавшую Рона и Невилла. И, наконец, Гарри отыскал самый желанный подарок- мантию-невидимку. Когда ребята увидели её, их лица вытянулись в удивлении, однако это была скорее радость за друга. После завтрака Гарри отправился навестить Хагрида. Тот обрадовался его визиту и пригласил зайти в дом. Первым делом Гарри поблагодарил Хагрида за подарок, отчего полувеликан довольно рассмеялся. -На самом деле у меня тоже для тебя кое-что есть, - произнёс Гарри. Он помнил, что в это время Хагрид выхаживает яйцо дракона, а также помнил, что с ним произойдёт позднее. Гарри понимал, что Хагрида сейчас ничто не остановит, поэтому он постарается хотя бы снизить уровень беспокойства лесничего. -Держи. -Гарри достал из-за пазухи книгу о волшебных созданиях и уходе за ними. -Что это? -Ты любишь животных, и, как мне показалось, тебе будет интересно почитать про них разную информацию- такую не везде найдёшь. Хагрид едва не прослезился. Гарри, приложив все усилия, начал успокаивать его. С трудом это удалось сделать. Немного побеседовав с Хагридом, Гарри отправился обратно в замок, поскольку у лесничего ещё были дела. После обеда Гарри сидел в спальне и изучал подаренную Гермионой книгу. Рядом с ним на тумбочке стояла коробка сладостей, присланных миссис Уизли. Рон уже несколько раз вздохнул, поглядывая на них. Самые вкусные он уже съел и теперь жалел об этом. -Можешь взять, - произнёс Поттер, не отрываясь от книги. -Что? -Сладости. Я всё равно не съем их один. И ты угощайся, Невилл. Просияв, Рон поблагодарил Гарри и взял коробку. Мальчики налегли на сладости, не отвлекая Гарри от чтения. Вскоре раздался голос Невилла: -И всё-таки у тебя замечательная семья, Рон! -М-м? -Твои братья и твои родители просто замечательные! Гарри едва не поперхнулся, услышав это от Невилла. Странно, раньше он не замечал за ним подобных эмоций. Неужели на него так подействовали сладости? Внутреннее чутьё подсказывало, что всё не так просто. На всякий случай Гарри решил пока не трогать эту еду. К вечеру все собрались в Большом Зале. Учителя отбросили строгие маски и веселились вместе со своими учениками. Близнецы смеялись больше всех и запускали волшебные хлопушки. Из одной из них вылетело что-то наподобие летучей мыши и устремилось прямо в профессора Снейпа. Тот, не медля, уничтожил это одним взмахом палочки и даже снял бы баллы, если бы его не отговорили его коллеги. На столах появились разнообразные блюда- начиная от мясного пирога и заканчивая сладостями. Гарри положил себе в тарелку всего по чуть-чуть. Он сидел в компании друзей, которые шутили, смеялись и веселились, и думал о том, что хотя бы сегодня он может повеселиться и расслабиться.

***

Через несколько дней после Рождества Гарри, наконец, дождался подходящего случая для исполнения своего плана. Рон где-то услышал, что близнецы планируют разыграть его с помощью Коросты, после чего ни на миг с ней не расставался. Сначала Гарри подумал, что это только усложнит задачу, однако вскоре передумал. Изначально Гарри и не планировал делать так, чтобы Петтигрю перевоплотился прямо в спальне. Нет, нужны были свидетели среди учителей, однако всё нужно было сделать так, чтобы никто не понял, что произошло. И вот, когда Рон в очередной раз взял Коросту с собой в Большой Зал, Гарри понял, что пришло время действовать. Он сказал ребятам идти без него, и, как только они ушли, он накинул на себя мантию-невидимку и отправился вслед за друзьями. Рон увлёкся едой, а Невилл читал свою новую книгу, поэтому Петтигрю был предоставлен сам себе. Крыса ела из отдельной тарелки, в которую Рон положил ему немного еды, а рядом стояло блюдце с водой. Однако Петтигрю, видимо, не понравилась его еда, поэтому он всё время норовил стащить что-нибудь с тарелки Рона. Подождав, пока крыса опять полезет к Рону и всё его внимание переключится на неё, Гарри слегка высунул из-под мантии флакон с зельем и смешал его с водой в блюдце, после чего тихо, стараясь не столкнуться ни с кем, вышел из зала. Зайдя в безлюдный коридор, Гарри убедился, что вокруг нет ни людей, ни портретов, и снял мантию-невидимку. Он сложил её и убрал в карман, после чего направился в Большой Зал. На его удивление, там было спокойно. Рон и Невилл по-прежнему сидели на своих местах, а крыса всё ещё крутилась около Рона. Ну разумеется. Петтигрю ещё не выпил зелья, поэтому оставалось только ждать. Сев рядом с Невиллом, Гарри принялся за пищу, краем глаза следя за Коростой. Наконец, его ожидание подошло к концу. Петтигрю подошёл к блюдцу и стал жадно пить из него, пока вода не закончилась. Гарри нахмурился. Петтигрю выпил зелье, так почему же ничего не произошло? Надо подождать или..? Его мысли прервал жалобный крик крысы. У неё начались судороги, и Рон испуганно схватил её. -Короста! Что с тобой?! Внимание учеников и учителей обратилось к ним. Тем временем крыса на руках у Рона начала быстро увеличиваться в размерах, отчего мальчик уронил её на пол. Шерсть уходила, а морда приобрела очертания человеческого лица. Вскоре на месте Коросты сидел седой мужчина. Все поражённо замерли, не в силах выдавить из себя ни слова. Петтигрю неверяще посмотрел на свои руки, словно пытался что-то осознать. Его глаза на миг прикрылись. Вероятно, он снова пытался обратиться в крысу, чтобы сбежать, однако его способности предали его. Осознав, что оказался в безвыходном положении, Петтигрю сделал единственное, на что был способен в тот момент- побежал. Сложно сказать, на что он надеялся, однако реакция учителей не заставила себя ждать. -Инкарцеро! - профессор МакГонагалл взмахнула палочкой, однако Петтигрю бросился в сторону и смог уклониться. К профессору присоединились и другие учителя и за считанные секунды Петтигрю лежал связанный на полу. -Нужно вызвать авроров. - Голос Минервы МакГонагалл прозвучал слишком громко в наступившей тишине.